Текст книги "К чему приводят девицу… Дивные сны"

– Погоди! – отчаянно замахала Лисса, останавливая мой нескончаемый словесный поток. – Тебе это зачем?

– Этот дурень собрался учиться у нового магистра махать настоящим мечом, чтобы потом убить моего дракона!

– Ну-у, идея не лишена здравого смысла… Я имею в виду, что настоящие клинки всяко лучше деревянных, – спешно поправилась рыжая, заметив мой недовольный взгляд.

– Так ты со мной или мне другую ведьму поискать?

– Да с тобой я, с тобой! Разве тебя одну отпустишь?!

– И я с вами! – вклинилась Йена. – У меня как раз причина подходящая есть. Мне завтра нужно в лабораторию забежать. Я обещала магистру мир Чаррити, что сделаю кое-какие иллюзорные картины. Про вас можно сказать, что вы со мной в качестве помощниц. Только фартуки синие наденьте, какие все иллюзионистки носят.

– Их в прачечной полным-полно! – воодушевилась я.

Глава 7

Следующим вечером мы с кузинами и нашими подругами отправились в академический корпус. Уйти одним не получилось, пришлось все рассказать девчонкам, и они изъявили желание пойти с нами. Мы довольно долгое время пережидали, пока пройдут ведьмаки, и только тогда прошмыгнули внутрь.

Дежурный маг сначала не хотел нас пропускать, но Йена показала ему разрешение, подписанное магистром мир Чаррити.

– А чего вас так много? – удивился дежурный.

– Так и работы много! – не моргнув глазом соврала Йена.

Крадучись, поднялись на третий этаж. Здесь у зала со стационарными порталами была неприметная дверь.

Лисса приложила палец к губам, предупреждая нас, чтобы мы не выдавали наше присутствие. Все понятливо закивали. Я почувствовала, как бешено стучит сердце, и от волнения начала покусывать ногти, чего никогда до этого не делала. Чувствовала себя преступницей, но любопытство и желание уберечь Андера от увечий были сильнее других чувств.

– Вальертэ, – тихо, но отчетливо произнесла Лиссандра.

Дверца бесшумно открылась. Мы вошли в небольшую комнатушку. Места нам всем хватило с трудом. Девчонки с недоумением переглядывались между собой. Рыжая подошла к противоположной стене, постучала в нее три раза и снова сказала волшебное слово:

– Вальертэ!

«Надо бы запомнить на будущее. Вдруг пригодится», – подумала я.

Стена с глухим шорохом отошла в сторону, открывая винтовую лестницу.

– Ого!

– Ах!

– Вот это да!

– Тише вы!

– Кто это придумал?

– Ирния говорила, что это придумали боевые ведьмы много лет назад, чтобы узнавать, каким заклятиям и приемам обучают парней, – объяснила рыжая и первой ступила на узкую ступеньку.

Я шагнула в проход третьей и с изумлением увидела длинную каменную лестницу, погруженную во тьму. Зажгла светлячок. Когда все девчонки вошли в импровизированную дверь, то стена вернулась в прежнее положение. Мы остались в темноте, которую разбавляли лишь тусклые огоньки светлячков. В их неясном свете, держась за стены, мы стали подниматься наверх. Воздух здесь был сухой, но не затхлый. Я считала ступени, их оказалось ровно восемьдесят. В конце была небольшая дверца. Лисса подошла к ней, три раза ударила и произнесла:

– Ольетто!

Дверь распахнулась. Я с душевным трепетом вышла на чердак следом за Лиссандрой и Тейей. Нашему взору предстало захламленное и очень пыльное помещение. Я недоуменно заморгала. Девчонки, выходившие из прохода, тоже растерянно озирались.

– И как мы будем подглядывать? – озвучила наши опасения Зила.

– Очень просто. – Из-за ближайшей груды хлама вышла Тасья. – Привет, девчонки, заходите, коли пришли.

Кроме нашей знакомой боевой ведьмы на чердаке оказались еще семь девчонок-старшекурсниц.

Мы с подругами снова недоуменно переглянулись. Я озадачилась. Куда нужно смотреть? И как мы все здесь разместимся?

Раздался стук в стену.

– Прячьтесь! – крикнула одна из старшекурсниц.

Я хотела спросить, зачем нужно это делать, но меня уже втолкнули за высокий старый шкаф.

– Странно, никого нет! Это свои! Выходите! – послышался задорный девичий голос.

Я выглянула – из открывшегося проема в стене вышло еще шесть девчонок-ведьм.

– А-а-а, третьекурсницы пожаловали! – прокомментировала Тасья. – И вам привет!

– Здравы будьте, девоньки! – отозвалась одна из новоприбывших, а другая добавила:

– Ого! Сегодня травницы и иллюзионистки подошли!

– Нам Ирния нужные слова сказала, – поспешно сообщила Лисса.

– Мы не против. Всем места хватит. Только в следующий раз скажите, если соберетесь. У нас на эти посещения очередь. Давайте познакомимся, что ли?

Пока все знакомились между собой, меня снедало неуемное любопытство: куда мы все-таки смотреть будем?

Потом Тасья обратилась к нашей рыжей:

– Знаешь, куда смотреть нужно?

Лиссандра замялась:

– Э-э-э… нет. Ирния не сказала…

Старшекурсницы понятливо хмыкнули, заговорщически переглянулись, и Уллия – старшая у третьекурсниц – проговорила:

– Говори уже нужное слово, а вы, мелкие, не орите громко. Эта магия работает только для девчонок. Мы видим парней, а они нас нет!

Любопытство нахлынуло с новой силой. Я с нетерпением подтолкнула Лиссу. Было видно, что ей и самой не терпится все увидеть своими глазами. Дрожа от переизбытка чувств, рыжая произнесла:

– Вэрт С’Ошель!

Ирна, две и звякнул колокол, затем старая мебель и хлам куда-то исчезли, а пыльный пол вдруг стал прозрачным. Сквозь него под самыми нашими ногами перемещались боевые маги.

– Ой-ей!

– Вот это да!

– Потрясающе!

У меня от изумления перехватило дыхание.

– Понравилось? – спросила Тасья.

– Это просто невероятно! – озвучила наши чувства Нелика.

– Теперь начнется самое интересное, – сказала одна из старшекурсниц и улеглась прямо на пол. Следом за ней опустились остальные. Мы в нерешительности переминались с ноги на ногу.

– Присоединяйтесь, – махнула рукой Тасья.

Я одновременно с Лиссой и Неликой легла на пол. Весь зал оказался виден как на ладони. Полуобнаженные парни тренировались перед предстоящими поединками. Я разглядела Андера. Друг, одетый только в узкие брюки, усиленно прыгал.

– Нет! Вы поглядите! И этот приперся! – раздался возмущенный возглас Нелики. – А мне сказал, что просто посмотрит.

Я глянула туда, куда указывала полуэльфийка. Там стоял обнаженный по пояс Дарин и что-то говорил Конорису, тоже с голым торсом. Лиссандра только чуть качнула головой. Я легла рядом с ней.

– Ты помнишь, что обещала помочь мне? – выразительно посмотрела я на нее.

– Да, я… – Вдруг она умолкла, открыла рот, а остальные девчонки восхищенно выдохнули.

Я, смутно подозревая, кого они разглядели, опустила взор в зал. И увидела ЕГО. Магистр мир Эсмор был бос и одет только в узкие, ничем не примечательные брюки. Я невольно бросила взгляд выше. Выдохнула.

– Что, хорош? – шепнула лежащая слева от меня Тасья. – Плечи широкие, бедра и талия узкие, ноги длинные, сильные.

– Ага! – с придыханием добавила какая-то третьекурсница. – Живот плоский…

– А мышцы словно стальные, отсюда вижу, – прошептала Уллия.

Я поймала себя на мысли, что мне очень не нравится, как ЕГО обсуждают посторонние девицы! И почему все они смотрят только на НЕГО?! Захотелось немедленно утащить мир Эсмора из зала и спрятать подальше от всех! О боги! Что это со мной? Сглотнула. Выдохнула, но взгляд отвести не смогла.

Магистр шел по залу, с пристрастием оглядывая своих учеников. Черные волосы мир Эсмора были собраны в небрежный хвост, который развевался позади него будто комета. Я выдохнула снова. Увидела, как раскрасневшаяся Элана с открытым ртом следит за мужчиной, который мне нравится. Приревновала. Отругала себя, разумеется мысленно, и нашла взглядом Андера. Он стоял рядом со своими друзьями. К ним подошел мир Эсмор. Я мысленно выругалась!

– Хорош! Ничего не скажешь!

– И самое главное – не женат! – заметила одна из девушек.

– Даже не надейся! – отрезала Тасья.

– Дай хоть помечтаю! – последовал ответ.

Я продолжала удивляться тем чувствам, которые испытывала в этот момент. Что это со мной? Уж не влюбилась ли я? Ой! Надеюсь, что нет!

Я подтолкнула Лиссу.

– Ты помнишь, что должна сделать?

– А? – Вид у рыжей был совершенно отсутствующий.

Мне стало интересно, о чем она подумала. Неужели наши мысли были похожи? Я потрясла головой и повторила вопрос. На сей раз кузина кивнула.

Тут раздался очередной восхищенный вздох. Что там еще? Я с раздражением огляделась. А! Эльлинир пожаловал!

– Этот тоже очень красивый! – прозвучал голос четверокурсницы Лиммы.

– Его мы уже видали! – махнула рукой Тасья. – Хотя смотреть, несомненно, и на него приятно!

– Жаль, мир Ть’Ёвилль не ведьмак! – хохотнула Уллия. – Его б мы тоже обсудили!

– Смотрите, некроманты пожаловали!

– Они здесь зачем?

– Говорят, тоже участвовать будут.

– Гронан с ними…

Девочки тихо переговаривались между собой, а в зал действительно вошли некроманты во главе со своим магистром ир Браксом.

Следом вошел глава факультета боевой магии. Все четыре магистра собрались вместе и стали что-то обсуждать. Трое из них – мир Эсмор, ир Бракс и мир Тоо’Ландил были обнажены до пояса.

– Жаль, мы не слышим, о чем они говорят, – сокрушалась Тасья.

– И так понятно, – ответила ее подруга. – Сначала будут поединки магистров на время, а потом наши парни покажут свое мастерство.

Ир Риар вышел вперед, студенты разошлись и встали вдоль стен, образовывая круг. Глава боевых магов что-то произнес, а затем в центр зала вышли Эльлинир и Гронан. Ир Риар взмахнул рукой. Клинки эльфа и некроманта схлестнулись. Оба магистра были опасны, быстры и виртуозно владели мечами. Звуков мы не слышали, но лица дерущихся были искажены яростью.

– Убьют друг друга ненароком, – нахмурилась Зила.

– Не-а! Не убьют! Хотя очень этого жаждут! – отозвалась Тасья, а Уллия добавила:

– Им не позволят схлестнуться по-настоящему. Мир Эсмор с ир Риаром зорко следят за поединком!

Я посмотрела на Арриена, про себя вновь заметив, что и имя у магистра очень необычное, особенное, обольстительное имя, я бы сказала. Произносишь его, и будто дрожь по телу пробегает. Так! Опять не о том думаю! Я постаралась приструнить себя и заметила, что мир Эсмор внимательно смотрит за схваткой. Магистр ир Риар внезапно поднял руку, но не махнул ею.

– Давайте поможем эльфику, – сказала одна из третьекурсниц.

– Магистрам помогать запрещено, – осадила ее Тасья.

– А мы немножко. О!

В этот момент Эльлинир сделал очередной выпад, и Гронан вдруг схватился за плечо, на котором уже выступила кровь. Эльф торжествующе ухмыльнулся.

– Помнишь? – с волнением схватила меня за руку Лисса.

– Ага! В том поединке некромант нанес эльфу похожую рану.

– Сегодня Эльлинир ему отомстил.

Тасья бросила на нас заинтересованный взгляд, но я решила отвлечь ее:

– Скажи, а парням помогать можно?

– Своему свиданнику помочь желаешь?

– Скорее, наоборот, – пробормотала я, старшекурсница удивленно взглянула на меня. Я ей все рассказала.

– Ну попробуйте, – хмыкнула Тасья, выслушав меня.

Тут девочки снова оживились, и мы обратили все свое внимание в зал. В центр к Эльлиниру вышел мир Эсмор. В его руках были парные клинки. Боевые ведьмы дружно ахнули.

– Вы видите то же, что и я? – с восторгом поинтересовалась Тасья.

Лиссандра во все глаза смотрела на клинки. Я пригляделась к оружию повнимательнее. Парные мечи – один чуть длиннее другого и оба слегка изогнутые, безупречно гладкие и явно острозаточенные.

– Не удивлюсь, если на них и сложнейшие защитные руны присутствуют, – восхищенно хмыкнула Тасья.

– Сложнейшие и очень древние, – дополнила Лимма.

– Это просто невероятно!

– Мир Эсмор сам невероятный!

Эльлинир стоял с такими же клинками – идеальными, совершенными, загадочно блестящими в свете магических светильников.

– Ого! Ядовитый так же умеет, как и мир Эсмор!

– Да что это за мечи такие? – возопила я.

– Это, – Тасья повернулась ко мне, – оружие воинов-эртаров. Истинное. Сделано специально для каждого эртара. Нам отсюда не видно, но все клинки покрыты вязью защитных рун от гарды до тонкого острия. Говорят, эти самые руны складываются в стих, что повествует о владельце меча, а заодно эти письмена жизнь хозяину клинка берегут. Оружие это весьма дорогое, можно сказать, бесценное!

– Значит, мир Эсмор воин-эртар? – уточнила рыжая.

– Говорят, что он преподает в Эртаре и что сам Елиссан просил его поработать в нашей академии.

– Ого!

– А мир Эсмор все-таки лучше эльфа! Хорош, гад! Высокий, статный, словно бог! – прищелкнула языком Уллия.

– Угу! – согласилась с ней Тасья. – И осанка какая!

– Да что осанка! – подключилась к обсуждению еще одна третьекурсница, Френна. – Посмотрите, какая у него широкая грудь с рельефными мышцами. Ни морщинки на ней, ни складочки не увидишь! Кожа гладкая, так бы и провела по ней рукой!

– Ты еще на его руки посмотри, – вклинилась Лимма. – Сильные, красивые. Эх, обнял бы он меня, а я бы и растаяла! О! А спина – поглядите, как красиво напрягаются упругие мышцы… А плечи… мм…

Я покраснела, но не от стыда, а от гнева. И внезапно снова поймала себя на мысли, что ревную мир Эсмора ко всем. Ревную бешено, алчно, позабыв обо всем на свете. Мысленно одернула себя. Выдохнула и поспешила сменить тему:

– Давайте лучше поединок смотреть!

Тасья мне ответила:

– Нынче мы увидим, как сражаются воины-эртары. А мир Эсмор действительно невероятно красив… как демон…

– Демон он и есть… – вздохнула Лисса. Тут уж я разозлилась:

– Да никакой он не демон! У него даже хвоста нет! А волосы и глаза самые обычные! До очарования демона ему очень далеко!

Теперь все посмотрели на меня. Я смутилась и уткнулась в пол, ну то есть в зал, где был ОН. Хмар!

– Ты чего? – толкнула меня локтем Тасья.

– Я демонов видела… настоящих, – буркнула я.

– И мы видели, – добавила Йена. – И считаем, что мир Эсмор полудемон.

Старшекурсницы заинтересованно посмотрели на нас.

– Потом расскажете, – постановила Тасья. – А теперь давайте посмотрим поединок.

Оба противника были примерно равны по силе, на мой непритязательный взгляд. Но когда клинки взметнулись вверх, а затем схлестнулись, я поняла, что Арриен не дерется в полную силу, для него это было просто развлечением. Об этом свидетельствовали и слегка расслабленная поза, и чуть насмешливый взгляд. Выпад, уворот, мускулистое тело мир Эсмора плавно смещается то в одну, то в другую сторону. Хотя Эльлинир тоже не сильно напрягается. Оба мужчины словно играют друг с другом, а безупречные смертоносные клинки в их руках – это не идеальное оружие, а игрушки для мальчишек.

– Они показывают приемы! Это не настоящий бой, – разочарованно выдохнула Тасья.

И вправду внизу как будто лениво развлекались два диких хищника, а не сражались два воина-эртара.

– А смотреть все равно приятно! Хороши гады! И это я не про клинки! – проворковала Френна.

– Да, это невероятное зрелище! Просто следите за их движениями! У меня так никогда не получится! – удрученно произнесла какая-то третьекурсница.

– Парням повезло больше! – резонно заметила Тасья.

– Это точно! – согласилась с ней Лиссандра.

Магистр ир Риар взмахнул рукой, и поединок-игра двух воинов-эртаров завершился. Магистры пожали друг другу руки. Парни в зале стояли, округлив глаза. Я посмотрела на Андера и мысленно взвыла – этот взгляд я знала слишком хорошо! Теперь этот дурень с непередаваемым усердием будет просить нового магистра стать его наставником!

Тем временем в зале стали проходить поединки старшекурсников. Боевые маги сражались между собой и с некромантами.

Мир Эсмор внимательно смотрел за каждым поединком, что-то обсуждал поочередно то с Гронаном, то с Эльлиниром, ир Риар стоял тут же и делал записи в какой-то книге.

Девчонки-ведьмы со смехом, сочувствием, а иногда и со злостью комментировали поединки своих одногруппников. Наконец начался первый бой Андера. Естественно, студенты использовали деревянные мечи. Я потрясла Лиссу за рукав, она понятливо кивнула.

Андер сделал первый выпад, вдруг оступился, но устоял на ногах. Я снова потрясла рыжую. Парни двигались быстро, Лиссандра что-то шептала, и противник моего друга упал. Я возмущенно глянула на кузину, она виновата потупилась. Рядом понятливо хмыкнула Тасья. Лисса вновь что-то зашептала, сделала пасс рукой, и уворачивающийся от удара Андер вдруг выронил из рук меч. Я победно улыбнулась, но он молниеносно поднял оружие, резко прыгнул, нанес удар и выбил меч из рук противника. Я застонала.

– Нилия, я что-то не пойму! Ты помогаешь или мешаешь своему свиданнику? – озадачилась Лимма.

– Мешаю, – раздраженно буркнула я.

К Андеру вышел следующий противник. Лисса взмахнула руками, и блондин поскользнулся на ровном месте, но, гад такой, тут же вскочил, прыгнул за спину соперника и приставил к ней меч. Мир Эсмор удовлетворенно кивнул.

– Нилия, – обратилась ко мне Тасья, – ты не думаешь, что вредишь парню своей заботой? У него очень даже удачно все получается, и техника владения мечом очень хорошая, и движения правильно координирует, и мыслит рационально. Ему уже пора и настоящим оружием пользоваться.

– Поранится еще! Будет старше, вот пусть и пользуется сколько угодно!

– Как знаешь…

Третьим противником Андера стал высокий и очень мощный ведьмак с четвертого курса. Рядом с ним мой друг казался совсем мальчишкой. Но я заметила решительный блеск в глазах Андера, а еще крепко стиснутые зубы. Лисса приготовилась плести заклинания, но я остановила ее, уверенно заявив:

– С этим он справиться не должен!

По сигналу ир Риара начался поединок, в первые же ирны Андер упал на пол. Поднялся, сгруппировался, напал. Снова упал, но сразу вскочил. Стал кружить вокруг старшекурсника, который будто бы играл с моим другом, словно кот с мышкой. Андер тяжело дышал, по его лицу струился пот. Блондин сделал отчаянный прыжок, но четверокурсник настиг его. Деревянные мечи столкнулись. Андер опять упал, но успел откатиться, прежде чем его задел деревянный меч соперника. Подняться мой друг не успел, зато смог снова откатиться.

– А парнишка твой не сдается, Нилия, – усмехнулась Френна. – Цени это!

– Уже…

Пока Андер катался по полу, время поединка истекло. Меч противника ни разу не задел моего друга. Я разозлилась! Лиссандра виновато поглядела на меня, а Андер с сияющими от радости глазами уже спешил к мир Эсмору. Тот просто кивнул, Эльлинир смерил парня недовольным взором, что-то шепнул Арриену, тот лишь пожал плечами в ответ.

Следующим вышел Дарин. Нелика что-то шепнула лежащей рядом с собой магичке. Та понятливо хмыкнула. От первого удара блондин полуэльфийки отлетел к противоположной стене.

– Ой-ой! Перестаралась! – виновато сообщила Уллия.

Тряхнув головой, Дарин поднялся и подбежал к своему ошалевшему противнику. Деревяшки ударились друг о друга, а Дарин вдруг опять сел на пол и потряс светлой челкой. Его соперник некрасиво открыл рот. Мир Эсмор подошел к поединщикам, пристально осмотрел их, разве что не принюхался, и вдруг поднял голову к потолку и поглядел прямо на меня. Глаза в глаза. Я аж отпрянула.

– Да не видит он тебя, – попробовала успокоить меня Тасья.

Магистр продолжал сверлить меня взглядом, я судорожно сглотнула. Затем он перевел взор и посмотрел на Нелику и Уллию. Те с визгом вскочили.

– Вы чего? – удивилась Френна. – Он же не может нас видеть!

– Ты лучше погляди! – тревожно ответила ей Уллия.

И вправду мир Эсмор сделал круг по залу, запрокинув голову вверх, глядя прямо на нас. К нему подошел Эльлинир и тоже возвел глаза к потолку, а потом сделал пасс руками.

– Бежим отсюда! – скомандовала Тасья.

Все повскакивали со своих мест и бросились к спасительной стенке. Тасья ударила в нее один раз и произнесла:

– Ком Вэрт!

В открывшийся проем проскользнули поочередно все девчонки, нас, младших, пропустили вперед. Тасья напоследок сказала:

– Грим Вэрт!

На чердаке вновь возникли груды старой мебели и хлама, а пол стал деревянным. Дверца с этой стороны захлопнулась.

В темноте узкого коридора все тягостно молчали. Слышалось взволнованное дыхание, я чувствовала, как бешено стучит мое сердце. Рядом держалась за меня холодной и влажной рукой Нелика. Тасья стояла у самой дверцы. Я помнила, что с другой стороны на чердаке в этом месте была сплошная стена, но все равно волновалась. Старшекурсница приложила палец к губам. Мы затаили дыхание.

Не знаю, сколько времени прошло, но в тесном проходе уже становилось очень душно. Я почувствовала, как мокрые пряди прилипают к моему лбу. Дышать становилось все труднее.

Когда Тасья махнула рукой, то Уллия повинилась:

– Извините, это я все испортила.

– Не ты, а я, – вздохнула Нелика.

Лимма махнула рукой на них обеих.

– Да какая теперь разница? Что делать будем?

Старшекурсницы призадумались, а Йена еле слышным шепотом промолвила:

– Мне надо забрать материал для иллюзорных картин, ведь завтра магистр мир Чаррити с меня спросит.

– Мы с тобой! – вскрикнули мы с Лиссой одновременно, потом нашу фразу повторили и Сая с Ланирой. Тасья подняла указательный палец и сказала:

– Так! Делаем следующее: мы с Йеной идем к иллюзионистам и забираем этот ее материал, а остальные уводят младших порталами.

– Не пойдет! – заявила Лисса. – Дежурный маг видел, что нас было много.

– Да он сменился уже! Мы во время пересменки успели проскочить! – поведала Уллия.

– Кто дежурил сегодня? – спросила какая-то старшекурсница.

– Сактор…

– Это хорошо! Френна, ты не хочешь повидать своего свиданника? – осведомилась Уллия.

– Могу и повидать, если надо, вернее, повидаюсь, конечно!

– И сделаешь так, чтобы он забыл обо всех ведьмах, иллюзионистках, травницах да и некромантках тоже, которые входили в академический корпус.

– Со мной он обо всем на свете забудет! Будьте спокойны!

– Славненько! – одобрила задуманное Тасья. – Тогда расходимся.

Меня подхватила Лимма, делая пассы руками. Я даже толком и испугаться не успела, как мы оказались в крыле некромантов, где сразу же столкнулись с Сеттаной.

– Вот хмар! – ругнулась Лимма. – Совсем запамятовала, что у вас тут стало многолюдно! Извинишь?

Старшая по крылу с подозрением осмотрела нас, затем коварно улыбнулась и заявила:

– Извиню, если возьмете и нас посмотреть на следующие тренировки парней.

– Хмар!

– Нас мир Эсмор узрел… кажется… – призналась я.

– О как!

– Угу! Вот и пришлось срочно бежать! – добавила Лимма.

Сеттана прищурилась. В этот момент в коридоре показались Уллия и Нелика, а затем еще две боевые ведьмы. Сеттана радостно потерла руки. Боевые магички кисло переглянулись между собой.

– Так возьмете нас или мне архимагу обо всем доложить? – уперла руки в бока некромантка.

– Возьмем, чего уж там, если мир Эсмор не прикроет эти просмотры, – со вздохом кивнула Лимма.

– Значит, мы договорились? – прищурилась темная.

– Угу! – окончательно сникла ведьма.

Остальные девчонки, видимо, не рискнули соваться в крыло некромантов. Лисса после возвращения сказала, что ее доставили в спортивный зал. Правда, он оказался закрыт. Пришлось ждать, пока по коридору кто-нибудь пройдет, затем привлекать внимание и дожидаться, пока дверь откроют.

Йена появилась позже всех, сказала, что натерпелась страху, и убежала к Сае и Ланире творить иллюзорные картины, обещанные магистру мир Чаррити.

Утром на крыльце меня ждал жизнерадостный Андер.

– Мир Эсмор согласился меня обучать! – с восторгом в глазах сообщил он.

– Поздравляю, – мрачно буркнула я.

– Ты не рада за меня? – почесал светлую маковку Андер.

– Очень рада…

– Нилия, – он взял меня за руку и проникновенно посмотрел в глаза, – для меня это очень важно! Прошу, пойми…

– А для меня важно, чтобы ты остался жив, да и здоров тоже!

– Так целители всегда рядом!

– Я говорю не про учебные бои! Я знаю, зачем тебе это все нужно! – разозлилась я окончательно.

Андер серьезно посмотрел на меня и произнес:

– Ты хочешь, чтобы я остался жив-здоров, а я хочу, чтобы живой и здоровой осталась ты! Давай не будем друг другу мешать!

– Давай! – в сердцах крикнула я. – Все! Нашей дружбе настал конец! Если ты решил помереть раньше времени, то я не буду тебе мешать!

Произнеся эту фразу, я развернулась на каблуках и практически побежала в академический корпус.

– Как хочешь! – бросил мне в спину Андер. – Я не буду за тобой бегать!

– И не надо! – оглянулась я и бросилась бегом.

В двери академии просто влетела, отдала плащ в раздевальню и поторопилась найти нужную аудиторию, даже на завтрак не пошла. В глазах стояли злые слезы.

На повороте лестницы, ведущей на второй этаж, я на кого-то налетела. Еще до того, как подняла взор, уже поняла, на кого. Этот неповторимый чуть горьковатый аромат!

– Шерра, куда вы спешите с самого раннего утра?

– На урок, – буркнула я, рассматривая невысокие, до середины голени сапоги магистра.

– Похвально! – Мир Эсмор преградил мне путь. – Но до начала урока еще целый осей.

Я зарделась и замолчала, все слова разом вылетели из головы.

– Или у вас какая-то другая цель? – продолжил подозрительно допрашивать меня мир Эсмор.

– Можно мне пройти, господин учитель? – сосредоточенно изучая его сапоги, поинтересовалась я.

Магистр хмыкнул, затем отступил и издевательски поклонился. Я подняла взор и… утонула, забылась, потерялась в ледяной глубине его голубых глаз.

– Что же вы стоите? Вы же пройти собирались? – язвительно молвил мир Эсмор.

Вот демон!

Я опомнилась и прошмыгнула мимо мужчины. Расслабилась уже в коридоре факультета травников, прислонилась к стене и перевела дыхание. Нет! Пора заканчивать с этой глупой привычкой млеть от одного его взгляда. Что я, мужчин красивых не видела?!

В коридор вошла расстроенная Нелика.

– С Дарином поссорилась? – догадалась я.

Она грустно кивнула и возмущенно прошептала:

– Ты представляешь, этот гад все понял!

– Ну а что ты?

– Я все отрицала. А у тебя отчего глаза красные?

– У меня теперь больше нет самого дорогого и лучшего друга.

– А у меня нет свиданника! – Полуэльфийка обняла меня.

– Что делать будем? – глядя в пустоту, спросила я.

– Что тут поделаешь?

Вошли в аудиторию. Первым уроком у нас было Межрасовое законодательство. Вскоре подошли Элана с Зилой и принесли нам с Неликой по яблоку.

– Вы чего? – удивились они. – Почему на завтрак не явились?

– Мы со своими парнями поругались, – тихо поведала полуэльфийка.

– Это из-за вчерашнего? – уточнила Зила.

– Ой! А я вчера так сильно испугалась этого нового магистра! – поведала нам Элана.

– Тише, – шикнула на нее Зила и показательно обвела аудиторию взглядом.

Урок прошел спокойно, я старалась сосредоточиться на законодательстве и словах архимага, но получалось плохо. Я рассеянно записывала основную информацию и думала об Андере. Вот почему парни такие? Мы о них заботимся, хотим сделать лучше, а они этого не ценят! Бросила взгляд на Нелику, она тоже сидела очень печальная.

Хвала богам, первый урок закончился. Мир Самаэль произнес:

– Барышни, до встречи на следующей седмице, а вас, сударыни, – он поглядел на нашу четверку, – я попрошу остаться.

Зила и Элана тревожно переглянулись, а мы с полуэльфийкой медленно подошли к архимагу.

– Сударыни, у меня есть к вам одно важное предложение. Не хотите ли вы немного поработать на благо академии, а заодно и чуток подзаработать?

Мы с интересом посмотрели на него, и мир Самаэль продолжил:

– Травники академии каждый год готовят снадобья и зелья для наших целителей. В этом году, посовещавшись с Эстаной, мы пришли к выводу, что эту работу можно предложить вам четверым. Вы все – практикующие травницы и уже готовили зелья. Материалы все готовы, так что к работе можно приступать хоть сегодня.

– Где и когда? – деловито уточнила Нелика.

– Каждый день после обеда и вечером после факультативов. Пока все не закончите. Выходной будет один – воскресенье. Устраивает вас мое предложение?

– Я согласна, – объявила я, ведь теперь все мои вечера свободны. Мне уже не с кем гулять.

Следом за мной старательно закивала полуэльфийка, а потом и Зила с Эланой согласились принять предложение архимага.

– Тогда сегодня перед ужином приходите, а с тобой, Нилия, у нас предстоит очередное занятие, – сообщил мир Самаэль.

Я кивнула, мол, все поняла.

Все последующие уроки, включая основы лекарского мастерства, я не могла собраться с мыслями. Все думала о друге и очень хотела разреветься. Отвлеклась только тогда, когда услышала слова Эстаны о том, что на следующем уроке, который будет у нас уже в четверг, мы пойдем в некромантский подвал на практическое занятие. На сегодняшнем уроке мы изучали скелет человека. Хорошо, что только на рисунке. Я очень спокойно осмотрела черно-белое изображение человеческих костей. Потом мы сравнивали строение скелетов представителей разных рас. Многие мои однокурсницы фыркали. Магистр мир Дейс спокойно заметила:

– Девочки, вы должны понимать, что являетесь не только травницами, но и лекарями. В нашей работе важно ничего не бояться и уметь помогать страждущим. И нарисованные скелеты – это еще не самое страшное из того, что вам предстоит увидеть.

Я про себя подумала, что матушка частенько брала меня на осмотр пациентов, так что кое-что я уже видела и не должна лишиться сознания на практическом занятии.

На уроке по растениеводству мы занимались в теплице посадками растений на зиму, поэтому я думала лишь о своих сеянцах.

Во время обеда встретились с Йеной и ее подругами.

– Вы что-нибудь слышали о вчерашнем? – шепотом поинтересовалась у них Зила.

– Ничего особенного, по крайней мере, лично нас не ругали, – ответила Сая.

– Это было просто ужасно, – захныкала Ланира.

– Кто именно тебя напугал? – фыркнула полугномка. – Полуобнаженные ведьмаки?

– Да я говорю не про это! – возмутилась иллюзионистка. – Ведьмаки были великолепны! Особенно один из них!

– Ага! А еще он самый злой из них! – язвительно дополнила Сая.

Все замолчали, задумчиво осматривая потолок в помещении. Я тоже вспомнила мир Эсмора и нашу встречу с ним сегодня утром на лестнице. «Да что он себе позволяет? – разозлилась я про себя. – Он же учитель, а я его ученица! А ведь завтра у нас урок по основам боевой магии! И как теперь мне с ним себя вести? Я же скромная травница, а он боевой маг, к тому же взрослый, серьезный мужчина! Мужчина? Мм? Вот именно – мужчина! Он меня привлекает, потому что я вижу в нем не учителя, а невероятно красивого мужчину! А если я буду глядеть на него и видеть перед собой другого учителя, такого, как ир Бирган, к примеру? Да, именно! Это то, что мне и нужно! Я буду смотреть на магистра мир Эсмора и видеть перед собой седого старичка! Мм? Сложновато будет! Ну ничего, я просто обязана справиться с этой задачей! Отвлекусь заодно! Меньше стану думать об Андере! Андер…» – На моих глазах снова появились слезы.

– Знаете, что я думаю? – послышался голос Йены.

Мы взглянули на нее, а она продолжила:

– Сая, Ланира, а помните, как на сегодняшнем уроке нас рассматривал Эльлинир?

– Ядовитый? – призадумалась Сая. – Да, я тоже заметила его изучающие взгляды в нашу сторону.