Текст книги "К чему приводят девицу… Дивные сны"

Глава 6

В последнюю седмицу рябинника мы с сестрами прибыли в Славенград. Вышли в столичном доме со стационарными порталами и сразу же направились в аптеку тетушки Мариты. Родственница пригласила нас к себе в гости. По прибытии я сразу же отправила Андеру вестника, и он прислал ответ, что как только у него появится свободное время, то мы обязательно увидимся. К сожалению, сделать этого у нас не получилось. Всю седмицу я была занята. Мы посещали столичные театры, ресторанчики, гуляли с кузенами. В один из дней уговорили братьев сопроводить нас в магазинчик госпожи мир Ль’Виллен. С нами изъявила желание поехать и Нелика, а вот Йена отказывалась до последнего.

Магазинчик располагался на одной из центральных улиц Славенграда, а именно на Высокоградной улице. Выйдя из кареты, мы с девчонками нерешительно остановились, а Михей с Шаном недоуменно переглянулись между собой.

– Вы чего? – не понял старший кузен. – Смотрите, туда много девиц заходит.

– Ага! – подтвердил Шан. – И все они, как и вы, магички.

– Там точно платьями торгуют? – усомнился Михей.

– Точно, – быстро бросила Лиссандра и, подхватив под локотки нас с Неликой, твердой походкой направилась к магазинчику.

– Йена, ты с нами? – на всякий случай оглянувшись, поинтересовалась я у блондинки.

– Я на лавочке посижу с Шаном и Михеем, – поджала губы иллюзионистка.

Чуть помедлив у входа, мы решились и вошли в магазинчик. Я осмотрелась. Внутри оказались четыре посетительницы, две из них учились в академии, но уже в прошлом году окончили ее. Все покупательницы с интересом рассматривали предложенный товар.

Хозяйку я заметила сразу. Она была очень красивой: длинные светлые волосы и чуть раскосые зеленые глаза. Увидев, что мы в нерешительности стоим у самого порога, мир Ль’Виллен направилась к нам. Мы же открыли рты, узрев иллюзорные картины весьма фривольного содержания. На каждом таком изображении красовалась полуобнаженная улыбающаяся девица. Как тут было не замереть?! Я даже слегка покраснела.

– Солнечного дня, юные террины, – поприветствовала нас хозяйка.

Оторвавшись от созерцания нескромных изображений, мы нестройным хором поприветствовали госпожу мир Ль’Виллен.

Она бегло осмотрела каждую из нас проницательным взором и вынесла свой вердикт:

– Сударыни мир Лоо’Эльтариус? Я правильно догадалась?

Мы с Лиссой переглянулись, а женщина с мягкой улыбкой продолжила:

– У вас очень примечательная внешность, террины, к тому же у меня частенько бывает ваша кузина Этель и рассказывает про вас. Кстати, мы угадали с размером в прошлый раз?

– Д-да, – сконфузившись, кивнула я.

– Славно! Вам понравился подарок?

Я снова кивнула, на сей раз молча.

Хозяйка расспрашивала нас дальше:

– Вашим сестрам понравился комплект? Им всем захотелось приобрести такие же?

– Да, – ответила ей рыжая и, указав на Нелику, добавила: – И нашей подруге тоже.

– Славно! Тогда пойдемте, подберем вам что-нибудь. Выбор у нас большой.

Мне первой выдали комплект. Я сразу обратила внимание на его необычную, серую с большими розовыми цветами расцветку. Немного засомневалась, а госпожа мир Ль’Виллен предложила мне примерить его, а к нему дала еще три, тоже разноцветных, но с разнообразной отделкой.

В соседнем помещении были примерочные с огромными зеркалами. Я разделась и начала примерять.

Вскоре ко мне постучалась хозяйка. Придирчиво осмотрев мою фигуру, она сказала:

– По моему мнению, фигура у вас красивая, так что вам подходят все четыре комплекта, а так как девушка вы молодая, я рекомендую вам рискнуть и выбрать разноцветные, ведь черные и белые это скучно, да и один белый у вас уже есть.

Я подумала и последовала совету госпожи мир Ль’Виллен, остановив свой выбор на необычных комплектах: светло-зеленом с кружевом и розовом с вышивкой и оборками. Затем ко мне снова подошла хозяйка и принесла очень необычную ночную сорочку. Я даже ахнула. Мне показалась, что она была соткана из лунного света: вся такая воздушная, прозрачная, легкая и ажурная.

– Вот, Нилия, – говорила полуэльфийка. – Берите – не пожалеете. Как раз для молодой девушки сшита! В этой сорочке очень удобно спать.

– Не знаю… она такая тонкая и просвечивает…

– Все важные части прикрыты. Видите, здесь тонкий эльфийский шелк, а не кружево. Рукава длинные, так что спать в ней будет не холодно, – расхваливала товар хозяйка.

Я с сомнением покосилась на две тонкие полоски шелка. А еще там была изящная вышивка, небольшие бантики на вороте и рукавах и изящное невесомое кружево! Я не устояла! Да и кто, кроме сестер, станет лицезреть меня в этом?!

– Беру! – согласилась я.

Вскоре из примерочных показались девчонки. Глаза у обеих блестели, а щеки подозрительно алели. Это о чем они, интересно, думали, примеряя комплекты?

Госпожа мир Ль’Виллен одобрила наш выбор, а затем произнесла:

– Девочки, если захотите подзаработать, то милости прошу ко мне. Мне барышни-модели нужны. (Мы дружно с сомнением покосились на выставленные в магазине иллюзорные картины.) Вы не смущайтесь. Эти изображения только в моем магазинчике выставлены, а к нам редко мужчины приходят, да и то лишь вместе со своими спутницами.

– Спасибо, – вежливо отозвалась Лисса, – мы подумаем.

– Подумайте-подумайте! За одно такое иллюзорное изображение я плачу по три золотые монеты.

«Ого! – удивилась я про себя. – Три золотые монеты! Именно такое жалованье выплачивают магам в небольших городках вроде Лимани!»

Распрощавшись с хозяйкой, мы вышли на улицу. Здесь нетерпеливо топтались кузены. Посмотрев на наши задумчивые лица, Шан спросил:

– Вы там точно платья выбирали?

– Точно-точно! Показать? – с невинным видом предложила ему рыжая.

Мы с Неликой в ужасе распахнули глаза. Хвала богам, парень замахал руками в ответ на предложение Лиссы, мол, не надо! Йена сверлила нас троих недовольным взглядом.

С Андером удалось увидеться лишь в конце седмицы, когда мы уже прибыли в академию. Сегодня здесь было особенно многолюдно, потому что с завтрашнего дня начинались занятия и все студенты спешили обустроиться.

Лейс и Конорис ждали нас у самых ворот, они и помогли нам с вещами, а Андер, по словам парней, был чем-то очень занят. Они также передали, что друг назначил мне встречу через осей после полудня у второго входа в академию.

На аллее, ведущей к общежитиям, и яблоку упасть было негде, вот сколько людей и нелюдей собралось здесь. Кое-как протолкнувшись сквозь толпу новоприбывших студентов и их родителей, мы вошли в свое общежитие, и я смогла разглядеть тетушку Фолу.

– Здравствуйте, девочки, – быстро сказала нам гоблинша, – возьмите сами свой ключ!

Мы понятливо кивнули, и с помощью заклинаний бытовой магии подняли свои сундуки на второй этаж. Я вызвалась сбегать за постельным бельем, а кузины с помощью все той же бытовой магии стали приводить комнату в порядок. Йена решила вымыть окно, а Лисса – пол.

Я вышла в коридор, здесь стоял шум. Увидев знакомую некромантку, я спросила у нее, в чем дело?

– Представляешь, – возмущенно сообщила она, – к нам в крыло боевых магичек подселяют?! К нам! Боевых магичек, представляешь?!

– Очень хорошо представляю, – округлила я глаза. – Только помните, что неучебные бои на территории академии запрещены!

– Безобразие! – не унималась Майри.

– Придется смириться. – К нам подошла Сеттана. – Здравствуй, Нилия.

Я ответила на приветствие и поинтересовалась:

– Как намерена уговаривать своих?

– Что-нибудь придумаю! Жили же мы весь прошлый год с твоей сестрой, и ничего страшного не произошло!

– Ну да! Лисса – боевая ведьма, – отметила я.

– Да она хотя бы единственная была здесь! А этих уже с десяток наберется! – непримиримо заявила Майри.

– Пойдем-ка побеседуем, – многообещающе попросила ее Сеттана. – Да и с боевыми магичками я сама поговорю! До встречи, Нилия.

Я кивнула и пошла в прачечную. Здесь уже крутились старшекурсницы. Я увидела Элану. Мы с ней обнялись, и я дала обещание зайти к ним вечером и обсудить прошедшие каникулы. Забрав все необходимое, вернулась в свою комнату, где поспешила принарядиться перед грядущей встречей с Андером.

– Он же для тебя всего лишь друг! – ехидно хмыкнула Лиссандра.

– Это не означает, что я должна явиться к нему одетая как пугало огородное!

Лисса и Йена красноречиво переглянулись. Я спорить не стала – пусть думают, что хотят.

В приподнятом настроении вышла из общежития. На улице по-прежнему было многолюдно. Шла по аллее и улыбалась своим мыслям, здоровалась со знакомыми. Первокурсники робко выглядывали из-за спин своих родственников, особенно смущались будущие травницы.

Андера я увидела издалека. Он стоял на крыльце академии. Заметив меня, парень спустился вниз. Он был такой родной, такой надежный – мое сердце замерло на ирну, и я ускорила шаг. А когда друг распахнул мне свои объятия, то не выдержала и, подхватив юбки, бросилась к нему.

Подбежала и обняла его. В ответ получила свою долю объятий. Крепких, дружеских, надежных! Подняв голову, я поцеловала Андера в щеку и прошептала:

– Я скучала по тебе…

– Я тоже, – улыбнулся друг в ответ.

Поцеловала Андера еще раз и прижалась щекой к его плечу. Осознавая, как он мне дорог и как сильно я скучала по нему летом. Рядом послышался удивленный возглас. Я повернулась на звук и увидела, что какая-то девчонка-первокурсница смотрит на нас, широко распахнув глаза и чопорно поджав губы, явно не одобряя моего поведения. Я невольно улыбнулась – сама год назад была такой же! Родители будущей студентки позвали ее за собой, что-то шепотом выговаривая при этом. Девица еще раз оглянулась на нас с Андером, покраснела и поспешно отвернулась, увидев наши взгляды.

– Привет, подружка! – тихо изрек Андер.

– Здравствуй, друг! – откликнулась я, а потом мы одновременно воскликнули:

– Давай рассказывай!

Рассмеялись, а я загадочно сообщила:

– Мы с сестрами познакомились с демонами в Мейске. Один из них поцеловал Лиссу, а другой пытался околдовать меня!

– Знаешь, – задумчиво промолвил Андер, – я почему-то не удивлен. Вы умеете находить неприятности на свою… гм… шею! Я тоже кое о чем узнал! Давай сходим в «Приют непутевого мага», все обсудим?

Я согласилась, потому что и сама хотела поговорить с Андером.

Внезапно позади меня раздался слаженный женский вздох, а затем наступила тишина. Это было странно, так как лирну назад на аллее было очень шумно. Я удивленно оглянулась и остолбенела, потому что увидела… ЕГО!

По аллее в сторону академии, а значит, и нашу, важно вышагивал мужчина. Высокий, широкоплечий, статный, исполненный достоинства. Черный камзол с серебряной оторочкой, тонкая, явно дорогая белоснежная рубашка, узкие темные брюки и начищенные до блеска сапоги. Все это сидело на нем идеально. Толпа расступалась перед ним. Все спешили убраться с его дороги. Он двигался с воистину княжеским величием и наслаждался произведенным впечатлением! Женская половина присутствующих – от маленьких девочек до степенных барынь, восторженно замерла.

Когда мужчина проходил мимо меня, я ощутила исходящий от него чуть горьковатый аромат дорогого парфюма.

– Это кто? – потрясенно выдохнула я после того, как ОН скрылся за дверями академии.

– Это? – задумчиво глядя на меня, переспросил Андер. – Это новый магистр. Будет обучать нас боевой магии. На дополнительные тренировки к нему очередь образовалась, и он сам смотрел всех желающих. Я сегодня попал в его группу!

– А как его имя?

– Магистр мир Эсмор. Тебе он тоже понравился? Ты тоже попала под воздействие его обаяния или чар, как говорите вы, девчонки?!

– Вовсе нет! – поспешно опровергла я. – Не говори глупостей! – я потянула друга за собой. – Идем лучше к «Магу».

В таверне сразу же заказали себе по бокалу вина. Я взахлеб рассказывала Андеру про поездку в Мейск, про находки в заброшенной веси, обещала показать куклу и путевой клубок, а затем поведала про нагрудный знак дуайгара. Немного смущаясь, рассказала ему про Тарниона и его обещание. Друг смотрел на меня как на скудоумную.

– А что? – поспешила возмутиться я. – Мне нужно узнать все про дядюшку!

– Нет! Это надо же! Ей дракона и нага мало!

– Где же они? Их нет рядом, так ведь?! – беспечно махнула я рукой.

Андер преувеличенно тяжко вздохнул.

– Тебя невозможно исправить! Ладно, хоть узор обручальный не позволил и впредь не позволит тебе глупостей натворить!

– Я и не собиралась их творить!

Андер скептически посмотрел на меня, пришлось сменить тему:

– Ты про себя расскажи.

– Мы еще вернемся к этому Тарниону, – пообещал Андер, я показательно скривилась, а он продолжил: – Я в основном в городе был. Лишь на пару седмиц к Конорису в загородное имение съездил, жару переждал, с девчонкой познакомился… ой!

– С девчонкой? – удивилась я. – А как же Ольяна?

– А что с ней не так? Я и видел ее всего один раз! – преувеличенно равнодушно пожал плечами Андер.

– Что же это за девчонка такая? – полюбопытствовала я. – Ты в нее влюблен?

– Вот еще! – фыркнул Андер.

– Так! – вознегодовала я. – Меня ругаешь, а сам что творишь?

– Так ты же девица!!!

– О! Знаешь, как это называется? Мужской деспотизм! Об этом я в эльфийском романе прочитала! – с гордостью поведала я.

Андер очень изумился, потом немного помолчал и язвительно изрек:

– Зато у меня нет нареченной в отличие от тебя!

– Где ты видишь моего нареченного? – Я демонстративно огляделась. – Ау, дракончик! Ты где? Видишь, все молчат! А значит, его рядом нет, и я вольна делать все, что мне вздумается!

– На твоем месте я бы не был столь в этом уверен! – ядовито заметил Андер.

– Это почему? – прищурилась я.

Друг нахмурился и произнес:

– Все! Шутки в сторону! Теперь поговорим о том, что мне довелось узнать!

– Рассказывай! – потребовала я и подалась вперед.

Андер тоже приблизился ко мне и стал выкладывать:

– Не хочу тебя сильно огорчать, но похоже, что твоим нареченным и вправду стал сын Повелителя драконов и хозяин Ранделшайна. Этот зверь принадлежал к правящему клану сапфировых, к очень воинственному клану, которому не было равных на поле брани…

– Но ведь всех драконов давно уничтожили, – сконфуженно пробормотала я для собственного успокоения.

– Всех, – вдумчиво проговорил Андер. – Ну а ты знаешь, что твой нареченный осведомлен обо всех твоих… э-э-э… поклонниках?

– Знаю, – насупилась я, – но не обо всех, а только о тех, кто мне понравился, да и я тоже ведаю обо всех поклонницах дракона!

– Дела-а!

– Значит, все плохо? Ты говорил, что зверь теперь затаится и постарается спрятаться ото всех. Разве нет?

– Теперь не уверен! Твой сапфировый приятель…

– Он мне не приятель!

– Хуже! Он твой нареченный! И ваш союз одобрен богами!

– И я даже знаю какими! – с мрачным видом заявила я.

Андер бросил на меня удивленный взгляд, пришлось пояснить:

– В узор вплетены две буквы «Ш» и «Ф». Мы думаем, что этот союз организован Шалуной и Фрестом.

– Ну, драконы поклонялись Фресту, а он, вероятно, был их покровителем.

– Ты предполагаешь, что дракон будет меня разыскивать? – Мне вдруг вспомнилась ночь середины лета, танец на лесной поляне и обещание дракона. Я загрустила.

Андер подскочил, сел рядом и обнял меня.

– Эй, ты чего приуныла, подружка?! Может, все обойдется!

Я прижалась к нему, а он добавил:

– Знаешь, чего я еще узнал?

Я поглядела на него, а Андер поведал:

– Мы с учителем ир Бирганом обсуждали этого зверя. И бывший боевой маг рассказал мне еще одну легенду, которую очень часто повторяют в Бейруне. Знаешь, о чем она? А? В этом сказании говорится о смелой девице, которая превратила злого дракона в камень!

– Вот уж новость! – Я подняла голову и удивленно посмотрела на Андера.

– А еще мы с ир Бирганом в архиве библиотеки Совета магов случайно наткнулись на весьма любопытную запись в гостевой книге одной из таверн в небольшом городке Широне, расположенном в то время на окраине Номийского княжества. Догадываешься, к чему я это говорю?

Я призадумалась, внезапно поняла и разволновалась:

– Это же… это же… рядом с Бейруной и…

– И Ранделшайном, верно!

– О? И что там было написано?

– В книге упоминается некая девица Мирана двадцати двух лет от роду, которая попросила передать записку какому-то сапфировому дракону. Кроме того, есть сведения, что некая девица Мирана была практикующим магом в Широне и… – Андер сделал многозначительную паузу, – внимание, подружка, – снова пауза, – высшим целителем!

– О, как! – мысли лихорадочно заметались в моей голове. – Ты хочешь сказать, что эта самая Мирана и обратила моего нареченного в камень?

– Сам не знаю! Но такой вариант развития событий возможен!

– Тогда точно этот сапфировый меня убьет!

– Что за мысли?! У тебя есть я! С этим новым магистром я знаешь чему научусь?! Говорят, что мир Эсмор преподавал в Эртаре, так что понимаешь, чему он нас может научить?! И я прихлопну дракона как надоедливую муху, если он посмеет тебя обидеть!

Андер уверенно посмотрел на меня и снова обнял. Я слегка успокоилась, а потом достала из котомки подарок для друга.

– Держи, это специально для тебя! Сама поймала, сама зелье сварила. Оцени! – Я протянула ему склянку с рубиново-красной жидкостью.

Андер озадаченно принял ее из моих рук, вчитался в надпись и неверяще проговорил:

– Это же… это же…

– Да! Это снадобье из выползня! – подтвердила я.

– Знаешь, сколько оно стоит?! – возопил Андер.

Я серьезно посмотрела ему в глаза и молвила:

– Этим летом я узнала, что в мире есть вещи, которые намного дороже денег! Я понимаю, что наша дружба бесценна!

– Спасибо, – выдохнул друг и крепко прижал меня к своему сердцу, а я и не сопротивлялась.

Вечером зашла в комнату к подругам. С ними мы попили взвару и поболтали. Для них у меня тоже были припасены небольшие подарки. Поведала Элане и Зиле краткий вариант знакомства с демонами, а Нелика уже знала всю историю от начала и до конца. Девчонки охали и вздыхали. Элана рассказала нам о том, что все лето практиковала в родной деревне, а Зила, краснея и смущаясь, поведала, что к ней заходил Осмус. Потом они вместе ездили знакомиться с его родителями. Мы с девчонками выразительно переглянулись.

Утро первого листопадника выдалось пасмурным и дождливым. Радовало одно – старшекурсники в этот день отсыпались до обеда, потому что в первой половине дня у первокурсников проходило знакомство с академией.

По случаю сего, несомненно, знаменательного события тучи над Славенградской академией волшбы и магии светлой и темной господа магистры разогнали.

Выспавшись и спустившись в чайную, я заметила двух первокурсниц, явно травниц, которые с трудом пытались тащить стопку книг с помощью заклятий бытовой магии. Я понятливо хмыкнула и предложила свою помощь, правда оговорившись, что это в первый и последний раз, а иначе никогда не научатся. Девчонки впечатлились, глядя на то, как я, сложив пальцы определенным образом, шепнула:

– Лаэрт Таве, – и связки книг сами собой взмыли в воздух, впрочем, невысоко.

После полудня, спеша на занятия в академический корпус, я получила вестника от градоначальника Славенграда с приглашением посетить его особняк. Даже обрадовалась этому, потому что очень хотела увидеть Ольяну.

Первым уроком на сегодня у нас было «Межрасовое законодательство». Вел его сам архимаг мир Самаэль.

– Солнечного дня, сударыни! – поприветствовал он. – В первый день этого нового учебного года мы с вами начнем изучать такой важный и нужный предмет, как «Межрасовое законодательство». Как вы понимаете, оно включает в себя общие для всех рас законы. Особое внимание мы уделим тем из них, которые касаются непосредственно травников. Хочу сказать, что многие пункты «Межрасового законодательства» совпадают с теми, что были прописаны в законодательстве Норуссии. Так что, думаю, вы без труда сможете запомнить их.

Вторым уроком значился предмет «Основы лекарского мастерства». Его вела у нас Эстана мир Дейс. Наш любимый магистр. Почти весь урок мы обсуждали не сам предмет, а прошедшие каникулы. Я похвасталась перед всей группой, что поймала выползня и сама варила зелье из него. Сокурсницы, даже Мейра, впечатлились. Сама же блондинка рассказала, что по пути из своего загородного имения ей пришлось остановиться, чтобы заняться лечением гостей постоялого двора. Среди них встречались пациенты с зубной и головной болью, а особенно страха Мейра натерпелась в тот момент, когда в зал придорожной таверны ворвались разбойники. Самым страшным из них был главарь. Она клятвенно уверяла нас, что никогда не забудет этого ужасного человека, при этом девушка так томно вздыхала, что мы усомнились в истинной причине того, отчего главный разбойник так запомнился нашей Мейре. Мы с подругами решили, что главарь просто приглянулся склочной блондинке.

Эстана в конце урока все же сообщила нам, что предмет, который мы будем изучать в этом году, очень серьезный и нам предстоит побывать в подвале учебного крыла факультета некромантов, дабы рассмотреть и изучить человеческие (и не только) органы. Вся группа дружно скривилась, услышав эту речь.

Потом мы записались на факультативы, которые остались прежними: сказки у ир Биргана и физкультура с Тасьей.

Когда выходили из библиотеки, получив набор необходимых учебников, ко мне опустился очередной бумажный голубь-вестник. Нелика остановилась рядом со мной. Послание оказалось от Эльлинира. Эльф приглашал меня отужинать с ним и отпраздновать начало нового учебного года. Я поморщилась, а потом просияла, ибо вспомнила, что уже приглашена к ир Корардам. Мы с Неликой переглянулись, было понятно без слов, что объясняться с Эльлиниром все равно придется, как бы мне этого ни не хотелось.

Когда поднялись ко мне в комнату, то я с ходу спросила у полуэльфийки:

– Что посоветуешь? Как лучше себя вести с ним?

– Спокойно. Просто глупо хлопай глазами и любезно улыбайся, мол, я бы рада пойти с вами, сударь, но долг превыше всего!

– А если он напомнит мне о долге перед ним? – засомневалась я.

– Делай вид, что ничего не понимаешь. Если понадобится, то обними его и поцелуй в щеку, не при Йене будет сказано!

– Мм…

– Играй, Нилия! Вся жизнь, по своей сути, – это игра, вот и представь, что ты лицедейка и тебе непременно нужно получить главную награду за свою роль! Я всегда так делаю, если боюсь чего-то или сомневаюсь.

– Я попробую…

– Это в твоих же интересах!

– Ты права… Кстати, забыла тебе рассказать. Мы на каникулах такой неприличный роман начали читать…

– Какой? – оживилась полуэльфийка.

– Очень-очень неприличный, запрещенный в столице!

– О!

– Мы с Лиссой даже половины книги не осилили, а Йена и не начинала читать.

– Расскажете?

– Да. Только давай в другой раз.

– Славно! Но я тебе напомню об этом.

Скрепя сердце я снова отправилась в академический корпус. Каюсь, что малодушно хотела отправить Эльлиниру простого вестника, но Нелика отговорила меня в последний момент от этого опрометчивого шага, вдруг эльф воспримет отказ на бумаге как личное оскорбление?!

Поднимаясь на третий этаж, несколько раз мысленно начинала вступительную речь, обращенную к Эльлиниру: «Достопочтимый господин мир Тоо’Ландил, или лучше любезный господин, или, может, дорогой? Ой! Нет! Лучше все-таки достопочтимый! А дальше что? Я очень хотела бы сходить на свидание с вами… ой… нет, лучше просто будет сказать, что я не против свидания и быстро сообщить о приглашении градоначальника».

– Нилия, – отвлек меня от раздумий голос архимага, – зайди ко мне в кабинет на пару лирн.

Я перевела взор и заметила мир Самаэля, идущего по длинному коридору третьего этажа. Я последовала за ним.

– Нилия, расскажи мне о своих успехах. Я говорил с ир Корардом, и он поведал мне о том, что именно ты разоблачила целителя в Мейске.

– Я просто излечила одного мальчика, которого по какой-то причине местный целитель лечить отказался.

– Ир Покон перегорел, но не стал сообщать об этом факте в Совет, а продолжал практиковать.

– О! Как же такое могло произойти?

– Он сознался, что стал быстро уставать, а пациентов становилось все больше и больше. Целитель не захотел терять источник дохода, вот и потерял свой дар.

– Что теперь с ним будет?

– С ир Поконом? Вероятно, его отправят в тюрьму до конца жизни!

– Это ужасно… Мне его жаль, ведь, по сути, он тоже жертва.

– Жертва чего? Своей жадности и глупости? – возмутился мир Самаэль. – У тебя доброе сердце, но ты не того жалеешь! Просто чудо, что никто не успел умереть. Видела того мальчика и его родственников?

– Видела, – понурив голову, отозвалась я.

– Вот! И я напомню о том, что все те, кто призван богами людям помогать, должны не о себе в первую очередь думать, а о других!

– Я понимаю…

– И что же должен был сделать ир Покон, когда стал переутомляться?

– Найти себе помощника.

– И? Что еще?

– Сообщить властям.

– Верно… Не зря я тебя учил! Кстати, об обучении. Наши с тобой уроки продолжим, правда, начнем со следующей седмицы.

В этот миг звякнул дверной молоточек, я даже не успела оглянуться, чтобы посмотреть, кто пришел, а потом и вовсе передумала смотреть на входную дверь, потому что почувствовала волнующий, чуть горьковатый аромат парфюма и услышала слова архимага:

– Арриен? Уже пришел? Проходи.

«Арриен! Вот, значит, как зовут нового магистра! – невольно подумалось мне, а затем краем глаза я увидела, что обладатель этого чудесного имени прошел в кабинет и сел за стол. Я уткнулась взглядом в пол, успев заметить лишь до блеска начищенные сапоги вновь пришедшего.

– Нилия, ты мне обязательно поведаешь о своих успехах. Хотя, признаться, я не сильно удивлен произошедшему. Кроме того, хочу тебе сообщить, что уже получил три заявки с приглашением на работу именно тебя.

Я подняла голову на мир Самаэля, но сделала это так, чтобы не видеть лица нового магистра. Правда, даже себе не могла объяснить мотивы такого поведения. Глава академии пояснил мне:

– Всех троих ты знаешь – это оба ир Корарда и ир Кверс.

– О! Ну, приглашение от Демьяна, то есть от ир Корарда-младшего я еще весной получила, да и матушка говорила мне о том, что старший ир Корард пригласит меня практиковать у него, но ир Кверс мне ни о чем не сообщал.

– Вероятно, он обсуждал это с твоими родителями, но получил отказ. Вот и решил действовать через меня.

– Неожиданно…

– Я не удивлен. Все твои родственницы, обучавшиеся в стенах этого учебного заведения, имели успех у предполагаемых работодателей. Готовься, что к концу обучения таких заявок станет в несколько раз больше!

Я кивнула, бросила беглый взгляд в сторону чего-то высматривающего в окне нового магистра, непонятно отчего зарделась, ведь мужчина даже не взглянул на меня, и вновь посмотрела на архимага.

На мое счастье, снова раздался звук дверного молоточка, и в кабинет вошла Эстана мир Дейс.

– Я не опоздала? – чуть встревоженно спросила она.

– Нет. Мы еще и не начинали, – откликнулся мир Самаэль, а потом обратился ко мне: – Нилия, мы с тобой обо всем договорились. Жду тебя вечером в понедельник.

Я поспешила откланяться, не отважившись даже глянуть на нового магистра. Вышла в коридор и перевела дух. Что это со мной? Разве мужчин красивых не видела? Выдохнув, я отправилась к Эльлиниру. Он признанный красавец, однако при нем я веду себя гораздо смелее, а не опускаю стыдливо глаза в пол!

Навстречу мне попался магистр ир Риар, и мысль о новом учителе сменилась иной. Это уже третий магистр, спешащий к архимагу. Совещание у них намечается, что ли? Если это так, то эльф тоже поспешит к главе академии и не станет меня задерживать!

Эльлинир попался мне на пороге своего кабинета. Увидев меня, он удивился:

– Террина?

– Сударь, я приглашена к градоначальнику, поэтому не смогу отужинать с вами, – выпалила я на одном дыхании, посмотрела на перворожденного, любезно улыбнулась.

– Весьма сожалею. – Эльф бросил на меня разочарованный взгляд, взял себя в руки и добавил: – Хорошо, тогда мы перенесем нашу встречу. Прошу извинить меня, моя террина, я очень спешу.

Он быстро поцеловал мою руку и откланялся. Я обрадовалась, что эта проблема так легко решилась. Почти бегом отправилась в общежитие за лекарским сундучком, а после выехала к особняку градоначальника столицы.

Ольяна ждала меня у ворот. Мы с ней обнялись.

– Давай рассказывай, как лето провела! – потребовала она.

– О! Очень познавательно! Сначала я ловила домового, потом выползня, а из этого корешка варила зелье, еще разоблачила одного целителя и, самое главное, познакомилась в Мейске с демонами в доме градоначальника.

– Ого! Расскажи подробнее. – В глазах блондинки зажегся нешуточный интерес.

Я огляделась, дождь закончился, из-за туч показались скупые лучи солнца, и я пригласила подружку пройтись по саду. Дочка градоначальника слушала меня очень внимательно, широко раскрыв голубые глаза, охала и качала белокурой головой.

– Так говоришь, дуайгары красивые? – завороженно уточнила она.

– Так же, как и эльфы.

– О… – выдохнула моя собеседница.

– И они очень необычные.

– О…

– Угу!

– Хочешь, я тебя удивлю? – спустя какое-то время предложила Ольяна.

– Удивляй.

– У нас дракона украли!

– Я уже знаю об этом. Твой дядюшка все рассказал. Мы с ним в Мейске встретились, – поведала я.

– Ну вот, – огорчилась блондинка. – Тогда пошли, просто посмотрим.

Раздвинув ветки олейника, я осмотрела место, где раньше стояла статуя дракона. На этом пятачке за лето выросла густая трава. Мне невольно взгрустнулось. Где теперь этот великолепный зверь?

– Хотя я рада, что статую украли! – произнесла Ольяна. – Не место ему тут было! Трава во сто раз лучше смотрится!

– Каждому – свое, – пробормотала я в ответ, а дочка градоначальника встрепенулась:

– Как у Андера дела? Что он делает?

– Учится! – заверила я. – Хочет стать сильным боевым магом.

– Он что-нибудь спрашивал обо мне? – смущенно полюбопытствовала Ольяна.

Я задумалась, не зная, что ей ответить: то ли приврать, то ли правду сказать, а потом проговорила:

– Я расскажу ему о тебе сразу же, как вернусь.

– Ты, главное, напомни ему, что мое сердце свободно.

– Хорошо. Напомню.

Довольная моим ответом Ольяна потянула меня в дом. Там мне снова пришлось пересказать историю про выползня, а градоначальник очень заинтересовался подробностями произошедшего в Мейске.

В целом время я провела просто замечательно и подзаработала немного – обе женщины семейства ир Корард прикупили у меня зелий.

По возвращении в академию смело подала значок привратнику и прошла в ворота. От фонтана отделилась темная фигура и, чуть пошатываясь, направилась ко мне. Я недоуменно заморгала, а затем признала Андера.

– Это я, – заговорщически шепнул он, – не напугал? Ик…

Я удивленно отметила, что друг сегодня находится под хмельком.

– Отмечал начало учебного года? – невинно поинтересовалась я.

– Ага! – широко улыбнулся Андер. – Отмечал. Начали с одногруппниками у «Мага»… ик… а потом в общежитие перебрались и продолжили… ик… Но я пришел, чтобы тебя встретить, как и год назад. – Он слегка пошатнулся.