Читать книгу "Палач ведьм"

– Он сейчас наверняка в доме, – шепотом продолжала Оксана, спокойно и собранно, хотя было видно, что это дается ей с большим трудом. – Но через минуту поймет, что там пусто.

Они оба посмотрели на китайский фонарик над своими головами. Скоро убийца придет сюда. Где они будут легкой мишенью. Оксана вскочила на ноги и собиралась скрыться в беседке. Марк поймал ее за руку.

– Нет, – твердо остановил он девушку. – Там мало места и нет второго выхода. Это ловушка. Лучше укройся под деревьями.

– А ты? – встревожилась она. Оксана все время поворачивалась в сторону дома, будто надеялась разглядеть преступника.

– Идем туда, – полицейский указал на ближайшие кусты. – Надеюсь, это не малина.

– Подожди! – девушка все же рванулась внутрь беседки, но тут же вернулась с большим фонарем в руках.

– Да ты просто гений стратегии и тактики! – Марк понимал, что сейчас его шутки звучат не слишком ободряюще, но старался как-то поддержать девушку.

В стрессовых ситуациях часто случается так, что человек испытывает несколько совершенно противоположных чувств одновременно. Так Оксана, стоя за ветвями боярышника рядом с Марком, прежде всего боялась. Не так, как в ту ночь у клуба, не до ужаса, вгоняющего в ступор. Сейчас это был некий почти ирреальный страх. Будто… будто охотник из ее сна сейчас переступит грань реальности, шагнув в ее сад. Девушка безумно боялась появления этой фигуры в черном, вооруженной средневековым оружием. Так не должно быть, это ненормально. Опасно, сюрреалистично… Но так будет. И вот ожидание этого момента пугало больше всего. Разумом Оксана понимала, что преступник – это человек из плоти и крови, а не некая тень из сна, неуловимая, а значит, и непобедимая. И все же… Эта ночь, тишина, неяркий свет свечи внутри китайского фонарика… Все здесь и сейчас было на грани… Как и тот, чьего появления Оксана ждала.

Она судорожно вздохнула и крепче ухватилась за ручку фонаря. И вот этот жест, решительный, материальный, напомнил и о другом чувстве – о гневе. Кто-то, кому вообще нет места в мире нормальных людей, сейчас нагло разгуливает по ее дому. Как хозяин пойдет он по ее саду, уверенный, что арбалет в руках дает ему право распоряжаться! Это бесило. И даже сквозь страх Оксана ждала и подгоняла эту встречу. Она хотела увидеть того, кто забрал жизни ее друзей, кто убил Виктора и Кристину, покушался на нее саму и Шерифа. Но только теперь ему не удастся спрятаться или убежать!..

И все же она пропустила тот миг, когда черная фигура появилась. Преступник вдруг внезапно вынырнул откуда-то из-за беседки. Мгновение – и вот он уже стоит у входа, поставив правую ногу на ступеньку. Вот он вскидывает арбалет, целясь куда-то между столбами ворот-торий. Он выглядел таким уверенным, наглым и безумно опасным. И слишком материальным.

– Стоять! – Марк поднял пистолет. В тишине отчетливо был слышен щелчок, когда полицейский снял оружие с предохранителя. – Полиция. Брось арбалет.

И Оксана уже знала, что будет дальше. Нет, охотник не сдастся, не положит арбалет на землю. Он резко, одним рывком повернулся и выстрелил на звук голоса полицейского. И в то же мгновение девушка успела щелкнуть выключателем на фонаре. Яркий свет ударил убийце по глазам, он дернулся, и арбалетный болт скользнул куда-то вбок. А Марк уже спешил вперед, надеясь перехватить преступника… а заодно избежать ситуации, когда стрелять придется уже ему самому.

Девушка поспешила за полицейским. Почему-то она не могла себя заставить оставаться на месте, стоять в стороне, когда, возможно, преступник может быть схвачен. Она сейчас мечтала только об одном: сорвать с убийцы эту черную маску, скрывающую лицо, и посмотреть в глаза тому, кто так хладнокровно позволяет себе стрелять в людей.

Когда Марк вышел из-за кустов, направив пистолет на преступника, тот только сделал шаг назад, чуть дальше от ворот-торий, будто освобождая пространство для поединка.

– Положи арбалет, – спокойно приказал полицейский.

В ответ человек в маске лишь рывком достал из крепления на поясе еще один арбалетный болт. Теперь он держал стрелу, будто это нож, прекрасно понимая, что в ближнем бою это может заменить ему оружие.

– Я же тебе могу просто руку прострелить, – как-то почти весело заметил Марк.

Это прозвучало так буднично, так спокойно… что Оксане стало страшно. Она не хотела бы этого. Она просто не хочет видеть здесь кровь, не хочет слышать звук выстрела. А убийца… Он ведь не сдастся. И откуда такое почти детское упрямство…

Девушка чуть не охнула от посетившей ее догадки. Стройная высокая и чуть нескладная фигура, это дикое желание идти вперед до последнего, этот максимализм… Только кто из них? Оксана направила фонарь прямо на фигуру убийцы, застывшую сейчас в полутьме. Яркий свет ударил преступнику в лицо, заставил чуть попятиться, будто этот луч был ему неприятен. А потом… он все-таки сдался. Каким-то отчаянным жестом бывший охотник метнул тяжелый арбалет в полицейского, который продолжал осторожно подбираться ближе. Метнул, развернулся и побежал, все еще сжимая в руке арбалетный болт.

Его фигура, высокая и чуть нескладная, то появлялась в луче света от фонаря Оксаны, то скрывалась в тени. Преступник бежал не к калитке.

– У тебя же нет второго выхода? – с некоторым удивлением уточнил Марк и, так и не убрав оружие, побежал за преступником.

– Он бежит к стене, – девушка старалась не отставать, а заодно по-прежнему освещала себе и Марку дорогу.

Черная фигура, не сбавляя скорости, подбежала к одной из яблонь, с места прыгнула, цепляясь свободной рукой за нижний сук. Вот убийца подтягивается вверх, забирается по стволу выше… А там – тугая и крепкая ветка, проходящая так близко от верха стены…

Оксана застыла на месте. Это было так странно, так дико и больно. Она уже видела это. Сегодня. Убийца уже совершал все эти движения. Только в обратном порядке. Тогда, днем, он точно так же спускался с этой же яблони.

– О боже… – Девушка чуть не уронила фонарь, закрыла свободной рукой рот. На глаза навернулись слезы.

А убийца уже дошагал до конца той самой ветки, и в тот миг, когда он поставил ногу на забор, за мгновение до того, как взвыла сигнализация, Марк успел выстрелить. Оксане показалось, что она не то чтобы слышит, а скорее чувствует тихий вскрик, раздавшийся, когда пуля задела преступника по ноге. И тут же он спрыгнул вниз, туда, за стену…

– Калитка! – Марк рванулся с места, надеясь поймать преступника за пределами сада.

– Сейчас, – дрожащими пальцами Оксана набирала на своем сотовом код отмены тревожного сигнала.

Она услышала, как за полицейским с тихим хлопком закрылась калитка. Оксана села на траву, отбросила фонарь и телефон, закрыла лицо руками. Она узнала убийцу. Это был Славик…

Суд. Высший аркан

1

Оксана пребывала в каком-то странном состоянии полусна или глубокой апатии. Сейчас она сидела на диване в своей родной гостиной. Сидела молча, неестественно прямо держа спину, сложив руки на коленях. Она слышала, как Марк разговаривает по телефону то с одним собеседником, то с другим. Она понимала, о чем он говорил, и в то же время эти слова будто не доходили до нее. Оксана все еще не могла поверить, хотя теперь сомневаться в личности убийцы было трудно.

– Как ты? – Полицейский присел перед ней на корточки, отложил на время свой смартфон, взял ее руки в свои, чуть пожал. Ладони у него были большие и теплые, прикосновения ласковые и сочувственные. От этого очень хотелось расплакаться, но девушка сдержалась.

– Я нормально, – сказала она и сама отметила, как неестественно звучит ее голос. – Ты его не нашел?

Марк чуть грустно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

Расследование преступления всегда состоит из двух этапов. Сначала ты бродишь в потемках, думая над мотивами, складывая улики. Раньше Марк сказал бы, что это похоже на гадание на кофейной гуще. После знакомства с Оксаной он знал, что гадания и то бывают точнее. Но все-таки всегда в расследовании случается перелом, когда появляется реальный подозреваемый. И тогда вся мозаика начинает складываться. Все вертится быстро, факты обретают смысл, вся история преступления выстраивается в логический ряд. Даже в мелочах, в расчете мелких шагов преступника.

Именно это происходило и сейчас. Еще одна загадка раскрыта. В вечер убийства Виктора убийца приехал на такси к самым воротам, он засветился на всех камерах. В ночь Ламмаса, когда преступник в первый раз пытался проникнуть в дом Оксаны, и сегодня вечером фигуры в черном не было видно нигде. Так же Марк проверял: никто не заказывал такси из города до поселка. В последние два раза убийца появлялся ниоткуда и так же бесследно исчезал или планировал исчезнуть.

Когда полицейский выбежал из калитки, надеясь нагнать преступника, потому что тот был ранен, то на дороге у сада Оксаны никого не было. Пустырь перед домом и улицы были пусты. И все же след на этот раз был: небольшие капли крови на грунтовке. И они вели прочь от центра поселка, прочь от ворот и шлагбаума.

Как позже напоминал Марк своему напарнику, это Россия. И наш родной менталитет. Когда-то здесь вместо элитного поселка была простая деревня. А недалеко стояла и еще одна такая. Напрямки всего пять минут ходу. А русские люди всегда ходят напрямки, так как по трассе дольше и просто лень. Между деревнями по лесу давно проложили тропинку. А русский народ, он такой: если тропа проложена, ею будут пользоваться всегда. Пусть уже нет деревень, зато есть теперь два поселка. И путь через лес по-прежнему существовал. А еще любой русский человек знает, что строить на тропинках народных преграды – дело пустое. Все равно снесут или проделают дыру.

Через десять минут после бегства преступника полицейский уже нашел и дыру в заборе поселка, и тропу. Еще примерно столько же времени потребовалось, чтобы узнать, что и в эту ночь, и в ночь накануне некто заказывал такси из города как раз до соседнего поселка. И тут всего лишь надо было пройти пешком…

– Ты сама понимаешь, – рассказывал Марк Оксане. – Славик бывал у тебя часто. И возможности все тут разведать у него были.

– Конечно, – устало кивнула девушка. – Им с Серым иногда приходилось меня ждать. Вот и могли тут по окрестностям полазить. Они же мальчишки…

Она болезненно поморщилась, тут же вспомнив, что один из этих мальчишек – убийца.

– Я могу узнать у Анжелы адрес, где Славик живет, – предложила девушка. – Вы можете устроить там засаду… И… можно обыскать его комнату. Там должны быть какие-то доказательства. Или… объяснения, почему он решился на это.

Оксана не смогла заставить себя выговорить слова «решился убивать».

– Нам тут больше делать нечего, – подумав, решил Марк. – Звони. Я передам адрес Костику и сам поеду туда. Мы можем его арестовать этой ночью.

– Я поеду с тобой, – Оксана поднялась с дивана. – Я должна быть там… И пожалуйста, дай мне просто увидеть его. Хочу понять – за что?

– Оксана, это опасно, – полицейскому не нравилась такая идея.

– Мне опасно сидеть тут всю ночь одной! – впервые с момента их знакомства она повысила голос. – Я помогала тебе все это время! И ты… ты не можешь оставить меня здесь одну!

Он мог. Он даже понимал, что это было бы правильно. Тащить девушку на захват вообще чревато неприятностями с руководством. Но Марк только кивнул, соглашаясь. Потому что больше всех этих возможных неприятностей, он боялся, что девушка просто поедет за ним следом сама. А он понимал, что она все равно это сделает.

– Ты связалась со своим ЧОПом? – сменил полицейский тему. – Надо что-то решать с твоей сигнализацией.

– Я уже сменила все коды, – деловито сообщила Оксана. Она уже натягивала поверх футболки вязаный синий кардиган. – Я звоню Анжеле.

Если бы в тот момент кто-нибудь поинтересовался ее состоянием, Оксана ответила бы лишь одним словом: «Холодно». Она с детства боялась холода. Не уличных низких температур, а вот этого внутреннего состояния. Ей было холодно в душе. Внутри замерзло все: чувства, эмоции, даже мысли, наверное, застыли в голове от этой выжигающей стужи. Но этот холод сейчас спасал. И саму Оксану, и Анжелу, стоящую рядом. Этот холод позволял держаться. После того, как нашли труп.

Как выяснилось, Анжела помчалась сюда, к старому университетскому общежитию, сразу после звонка подруги. Ей не нужно было ничего объяснять. Оксана попросила назвать адрес… Анжела все поняла сама. И она тут же представила, каково будет здесь подруге и тому из подростков, кто не виновен в преступлении. Однако, когда Анжела приехала, вход в здание уже был перекрыт. По ее просьбе нашли Константина. Полицейский был вежлив, но непреклонен. Девушка должна оставаться здесь, снаружи…

Анжела ждала новостей, событий или хотя бы приезда подруги – нервничала. Вообще девушка не любила вредных привычек. Ни у себя, ни у других. Но вот в такие моменты ей иногда просто требовалась сигарета. Необходимое нашлось у какого-то незнакомого полицейского, которому Константин велел за ней приглядывать. Испытывая некий стыд за желание покурить и не желая попадаться кому-то на глаза с сигаретой в руке, Анжела отошла за угол старого облупившегося и какого-то облезлого здания, под окна, где в падающем из них свете, виднелись кучи мусора среди зарослей травы и мелких кустарников. Стыдясь и этих горящих окон тоже, девушка прошла подальше, туда, где было темнее. Закурила, чуть нервно осмотрелась в темноте. Как и всегда в таких ситуациях, кругом было неуютно, слишком тихо и витало ощущение скрытой опасности. А еще там, за кустами, что-то лежало на земле. Или кто-то… Анжела подошла ближе…

Славик наверняка даже не успел увидеть своего убийцу, потому что на него напали сзади. Один удар камнем по затылку, и вот мальчишка упал вперед, уткнувшись лицом в траву и грязь.

Теперь на месте, где он умер, было больше света. Приехали еще полицейские, включили мощные фонари, оцепили этот участок. Эксперты собирали какие-то только им видные следы и улики, патологоанатом осматривал тело. Марк и Костик совещались о чем-то вполголоса.

Анжела куталась в куртку, которую ей дал кто-то из полицейских, и тихо всхлипывала. Оксана стояла рядом с ней, обнимая подругу за плечи и борясь с этим мерзким чувством внутреннего холода.

Марк кивнул напарнику, что-то ответил ему, немного резко и устало, потом пошел к девушкам.

– Вам надо уезжать, – полицейский очень старался говорить сочувственно и мягко, хотя сам он устал настолько, что вообще не знал, способен ли испытывать какие-то эмоции. – Мы тут уже ничего больше не можем сделать, но… Остались лишь всякие формальности.

– Когда он умер? – спросила его Оксана, продолжавшая смотреть на тело, теперь уже закрытое белой простыней.

Сейчас ее голос звучал сухо и формально, как тогда, в их первую встречу. Как теперь догадывался Марк, так Оксана вела себя всегда, если ей было плохо или если она нервничала.

– Оксана… – Он не знал, как отвлечь ее, но должен был что-то сделать. – Ты еле на ногах держишься. И Анжела тоже.

– Когда, Марк? – упрямо переспросила она, и сквозь обманчиво-ровный тон прорезалось какое-то отчаяние.

– Несколько часов назад, – неохотно ответил он. – Если точнее, между половиной двенадцатого и половиной первого ночи. Один удар по голове. Камень так и валялся рядом…

– Это не он, – будто не слыша его, отреагировала Оксана. – Не сходится.

– Не он, – неохотно подтвердил полицейский. – В комнате Славика нет ничего, что указывало бы на него, как на убийцу. Там вообще очень мало вещей и идеальный порядок. И да, ты права, по времени он не мог…

– Они соседи по комнатам, – вновь заговорила она, уже не скрывая отчаянно-скорбных нот. – Ты же проверил?

Марк все прекрасно понимал. Видимо, она догадалась раньше. И сейчас скрывать все равно было бесполезно. Но еще пару минут назад он надеялся, что успеет отправить ее домой раньше, чем Оксана это узнает или найдет этому подтверждение. Однако не получилось. Полицейский просто кивнул и тут же подхватил девушку, когда она стала оседать на землю, закрыв лицо руками. Оксана плакала. Горько, горестно, навзрыд. Обо всем и сразу. О погибших друзьях, о Славике, о себе и… наверное, даже о самом Сером.

Его взяли утром, когда Серый подходил к Зоиному кафе. Взяли тихо, без засад, криков, ОМОНа. Марк с Костиком просто встретили парня у черного хода в заведение и надели на него наручники. Серый даже не сопротивлялся. Он молча позволил усадить себя в машину, молча сам шагнул в камеру. Он вообще молчал. И на допросах в том числе. Он не сказал ни слова в свое оправдание, он не объяснялся, но и не свидетельствовал против себя.

А против него было многое. И рана на ноге, явно свежая, явно, как сказал врач, оставленная пулей. В его квартире был и чехол от арбалета, и колчан для болтов. Нашли и черный костюм с маской, закрывающей лицо, нашли и сам арбалетный болт, последний из пяти, сделанных мастером на заказ. Этих улик было достаточно. Марк и Костик занимались восстановлением картины произошедшего в целом, рассматривая каждый эпизод подробно, находя все больше улик против Серого. Но ему, казалось, было наплевать.

2

Следующие два дня Оксана только спала, ела и работала. Сад, кухня, мастерская и гадания. Все это без особого удовольствия, как-то машинально, но с легким остервенением. Девушка не отвечала на звонки, кратко отписывалась на встревоженные сообщения от Анжелы и Шерифа. Еще она переписывалась с Марком. По большей части это были личные сообщения, а не общение по делу. Но все это время Оксана думала, вспоминала и анализировала.

Конечно, она понимала, насколько это странно, – переживать из-за того, кто спокойно убивал ее друзей. Но она хотела понять – почему. Как этот мальчишка мог такое сделать? Что его заставило? Ведь если понять, это хоть как-то можно принять. Нет, смириться не получится. Как и забыть. Но тогда с этим можно будет хотя бы попытаться жить дальше.

К вечеру третьего дня Оксана не выдержала и поехала к Марку.

Он был рад ее видеть. Это были долгие и трудные два дня. Оксана похудела, выглядела бледной, усталой и какой-то нервной. И все равно он был ей рад… только не в это время и не в этом месте.

– Кофе? – как-то осторожно предложил он ей и смотрел так выжидательно, будто девушка сейчас закатит скандал или истерику.

– Не надо, – рассеянно отозвалась она и тут же продолжила уже решительно. – Не сходится.

– Что именно? – Полицейский все еще был подозрительно осторожен.

– Убийство Славика, – сразу стала пояснять Оксана. – Время. Помнишь, что сказал ваш специалист? С половины двенадцатого до половины первого. Именно в это время Серый стоял в моем саду. Мы оба его видели.

– Верно, – кивнул Марк. – И сразу скажу, что еще никак не может сойтись. Это арбалет.

Девушка непонимающе нахмурилась.

– Ты представляешь, сколько он стоил? – спросил Марк.

– Точно! – она улыбнулась. – Значит, ты тоже считаешь, что Серого кто-то направлял? Кажется, вы называете их сообщниками?

– Я думаю, ты выразилась более верно, – теперь полицейский говорил спокойнее, будто то, чего он опасался, осталось в стороне. – Именно направлял. Мы могли бы предположить, что Славик был сообщником этого Серого, как ты его называешь. И когда Славик решил выйти из дела, напарник его убил. Но опять же, арбалет они не смогли бы купить, даже если бы скинулись деньгами на пару.

– Согласна, – Оксана удобнее устроилась в кресле Костика. – Тут не обошлось без взрослого. И я все никак не могу понять, кто он. А ты? Есть версии?

Марк помолчал. Теперь он вновь стал каким-то слишком осторожным и напряженным, как в самом начале разговора.

– Есть, – все-таки признался он. – Я понимаю, что тебе будет больно это услышать. И… пока у нас нет доказательств. Но все же…

– Кто это, Марк? – Оксана опять выпрямилась в кресле, уже знакомым ему жестом сложила руки на коленях.

– Я не утверждаю, что это она, – вновь уточнил полицейский. – Больше скажу, лично я почему-то в это не верю. Но пока мы все-таки вызвали Анжелу сюда… Костик разговаривает с ней прямо сейчас.

Оксана молчала. Спокойно и как-то сосредоточенно. Она не плакала, не кричала и не протестовала. Девушка просчитывала.

– Я понимаю, – через некоторое время заговорила она серьезно, выбирая слова. – Не думай, я не стану тебя винить за это. Это твоя работа. Ты должен это сделать. Просто объясни мне, почему она? А я попробую тебя переубедить.

– Оксана, – это прозвучало устало и даже умоляюще. – Она даже не подозреваемая. Это только проверка.

Он помолчал, потер ладонями лицо. В висках стучало и глаза слипались.

– Последние два дня были ужасны, – начал он объяснять снова. – Я был в десятках мест. Я говорил, наверное, с сотней человек. У меня уже мысли в голове путаются. И нестыковки… Везде нестыковки. Не верю я, что это Анжела. Но… я просто соберу все данные, а потом… попробую решить эту головоломку. И надеюсь, за это время еще кого-нибудь не убьют.

– Не убьют? – Оксана хмурилась. – То есть есть предположение, что Серого кто-то заменит?.. Хотя, почему нет… Марк, давай просто поговорим. Попробуй все рассказать мне. Я же тоже два дня голову ломала. Вдруг что-то сложится?

Он благодарно улыбнулся. Сейчас девушка выглядела такой… собранной, по-детски серьезной. И ему было очень тепло и приятно от мысли, что она на самом деле хочет помочь. Полицейский невольно вспомнил, что его бывшая жена просто ненавидела, когда он рассказывал о работе. И женщины, кто был после нее. Они отгораживались от темы расследований, преступлений, убийств. Это слишком неприятная часть, которую они не хотели видеть. Оксана хотела.

Марк кивнул, соглашаясь.

– Только вопрос в том, с чего начать? – с некоторой иронией заметил он.

– С Серого, – предложила девушка. – Что он говорит?

– Вообще ничего, – Марк развел руками. – У него были я, Костик, наш шеф. Вызывали психолога. Даже Шериф предлагал помощь. Мальчишка просто молчит. Хотя доказательств против него и без его слов хватает. Мы установили, что у него была возможность совершить все убийства.

– Извини, – перебила его Оксана. – Я ведь даже никогда не спрашивала о других… Только Виктор и Кристина. А когда все началось? И… почему так получилось, что никто из нас не знал?

– Ну, – он чуть замялся, собираясь с мыслями. – Город у нас не маленький. Все убийства совершались в разных районах. И еще не было понятно, каково орудие преступления. До убийства Виктора. Поэтому не знали мы. В смысле, полиция. А насчет вас… Вы все немного похожи. Работаете как проклятые. Общаетесь как-то рывками, от случая к случаю. У каждого есть привычка изредка куда-то пропадать. Потому и трудно сейчас все это восстановить, – потому вы и не знали.

– Мы все немного оторваны от действительности, – чуть грустно согласилась девушка. – Так что, да… И наверное, поэтому мы виноваты перед теми, кого не стало. Но ладно. Так когда это началось?

– О! – Марк невесело усмехнулся. – Вот тут все очень даже по-вашему! Как я понял, ты не слишком увлекаешься астрологией? Но наверняка про коридор затмений слышала.

– Конечно, – кивнула Оксана. – С одиннадцатого июля до седьмого августа. Так убийства… кто-то решил использовать именно это время?

– Да, – легко подтвердил полицейский. – Так сказать, внесли толику ритуальности и символизма. Первое убийство было совершено тринадцатого июля.

– Кто погиб? – Девушка собралась, села ровно, готовая запоминать.

– Марина, – Марк взял со своего рабочего стола любимый ежедневник, куда записывал все данные по любому делу. – Она не состояла в ковене, не знакома была с большинством вашего сообщества. Вообще, она очень похожа по привычкам на тебя. Жила затворницей, работала целыми днями в своей мастерской. Только сдавала товар Виктору. И ходила в кафе Зои за предсказаниями. Ее нашли в двух кварталах от ее дома. Там такое довольно глухое место… Она пролежала почти сутки до того, как ее нашли.

– Ужасно, – Оксана сцепила руки на коленях и чуть поежилась. – И наверное, накануне она была в кафе. Да?

– Все верно, – подтвердил полицейский. – Точнее, за несколько часов до смерти. Она зашла просто выпить кофе. Была расстроена. Собиралась к Виктору. И вот убили ее, когда она возвращалась домой из его лавки. Скажу сразу: на тот момент Серый у Зои еще не работал. Только Славик. Зато оба посещали лекции в духовном центре Виктора. И есть свидетель, что Серый был в тот день в лавке твоего приятеля. Ведь она прямо в том же доме, где и центр. На само время преступления у парня алиби нет. Никто не знает, куда он ушел из магазина. Помнят лишь, что это было буквально через пять минут после ухода Марины.

– Ясно, – чуть помолчав, сказала ровным голосом Оксана. Она явно опять начинала нервничать. Как девушка ни готовилась, но услышать обо всех убийствах ей было тяжело. Однако необходимо. – Потом?

– Следующим умер Данила, – полицейский старался рассказать все быстрее, чтобы меньше ее мучить. – Через день. И сразу после него Ольга. О ней мы говорили. А Данила… Его нашли в его машине. Он сидел за рулем. Нашел его случайный прохожий на стоянке у какого-то крупного торгового центра. Сразу скажу, я пересмотрел сотни килобайт видео с камер этого центра. Серый там был. И Данилу он знал через Анжелу.

– Данила помогал Анжеле по делам ковена, – подтвердила девушка. – По сути, был ее заместителем. Они и с Ольгой там познакомились и сошлись. Это уже потом Анжеле рассказали. Я спрашивала в ночь Ламмаса. И еще! Данила и Ольга были слишком заняты подготовкой к свадьбе и вообще в последние дни нигде не появлялись. Потому мы и не знали.

– Все верно, – Марк перелистнул несколько страниц в блокноте. – Еще через три дня умерла Света. Найдена буквально у подъезда своего дома. Нашел муж… И это просто ужасно. Он с сердечным приступом в больнице… Наверное, поэтому никто из вас и не узнал об этом случае. О Кристине и Викторе ты знаешь. Я не хочу повторять и расстраивать тебя еще больше.

– Спасибо, – машинально отреагировала девушка. – А Серый? Смогли доказать, что он мог их…

Она сделала какой-то нервный жест рукой. Говорить о том, что случилось, лишний раз не хотелось.

– Серый был на лекции Светы, – послушно перечислял Марк. – Потом его видели позже, недалеко от ее дома. Там по дороге есть камера на отделении банка. И вновь есть видео. Парень был в кафе, где Виктор обедал в день смерти. Тогда Серый там уже работал. И даже разговаривал с ним. Тут все просто очевидно. А с Кристиной… Никто его не видел. Но алиби у Серого нет. На подъезде у твоей подруги висит камера. Там видно, как кто-то в черном заходит в дом. С сумкой. Лицо под капюшоном. По фигуре и повадкам похож на Серого. Но это все.

– Она ему открыла бы дверь, – печально заметила Оксана и стала часто моргать, чувствуя, как подступают слезы. – Она ему доверяла. Серый не единожды приходил со мной. Он даже подкатывал к ней…

– Пожалуйста, только не плачь! – Полицейский испугался. Как и любой нормальный мужчина, он не переносил женских слез. – Может, все-таки кофе?

– Не надо, – девушка вытерла глаза. – Я больше не буду. Давай лучше поговорим о том, кто мог направлять Серого.

– Все не так просто, – Марк вздохнул устало, взъерошил волосы. – Жизнь у парня вообще-то нелегкая. Лучше вообще без родителей, чем с такими. Когда мы поняли, что за ним кто-то стоит, мы решили, что он и молчит, прикрывая того человека, кто был ему близок. Список не так велик. Мы начали проверять всех. Знаешь, вообще только ты выбыла из подозреваемых буквально в самом начале. Ты и с половиной погибших не была знакома. Так что отправить Серого их убивать не могла. Просто потому, что мотива не было. И вообще, если бы Виктор не погиб, мы, наверное, подозревали бы его одним из первых.

– Он знал всех, – раздумывая, согласилась Оксана. – Он поддержал программу Анжелы по работе с подаванами. Кстати, это строилось так. Анжела находила ребят как раз у Виктора в центре. Изучала потенциал, а потом отбирала самых талантливых. А приглашал ребят из неблагополучных семей туда… наверное, сам Виктор.

– Нет, – возразил Марк. – Приглашал их как раз Данила. Он сам взялся помогать Анжеле в этом проекте. Я думаю, это был их с Виктором хороший план. Он находит деток. Их всем коллективом обучают. Ребята все из бедных семей. И конечно, всегда будут хотеть построить нормальную и обеспеченную жизнь. А значит, в будущем Виктор и Данила смогут предложить им капитал на открытие бизнеса.

– Цинично, – поморщилась девушка. – Но возможно. И тогда именно Виктор мог первым обратить на Серого внимание. А если учесть, что Виктор имел с Зоей какие-то дела, он сам мог к ней Серого пристроить. Хотя тут и Славик мог за друга попросить. Важно, что сам Виктор бывал у Зои, состоял в ковене… часто общался с Серым. Но… этого мало.

– Мотив, Оксана, – напомнил Марк. – У Виктора мог быть мотив. Незадолго до смерти Данилы они сильно рассорились. Ольга приняла сторону жениха, естественно. Шериф, занятый своим проектом, вообще не стал поддерживать Виктора. А еще от него уходили мастера. Как та же убитая Марина. Кстати, она поссорилась с Виктором именно в тот день, за пару часов до своей смерти. И получается, у Виктора разлаживалось все и сразу. Дело даже не в том, что бизнес мог рухнуть. Виктор привык к некоему признанию, любил выглядеть авторитетным…

– То есть он мог потерять свои позиции в нашем кругу? – уточнила Оксана. – А еще у него были деньги на покупку арбалета. И знакомства. Мастера он нашел бы без труда… Вот только Виктор умер.

– Одним из последних, – напомнил Марк. – Тут есть один момент… Мы нашли переписку Серого с его… наставником. Пока будем называть этого человека так. И вот там есть указания, кто будет следующей жертвой. Не приказ, а знаешь… так мягко… несколько имен, обличения… Серый, как палач, сам имел право выбирать следующего.

– Думаешь, Виктор мог неверно рассчитать? – предположила девушка. – Не предугадал, что из предложенных имен выберут его? Это маловероятно. Он просто не написал бы свое имя даже ради какого-то психологического эксперимента. Хотя… Если учесть, что он был единственным, кто реально убегал от палача…

– Причем именно к тебе, – напомнил Марк. – Он мог вести таким образом Серого к тебе, как бы показывая, кого следовало выбрать на самом деле… Вот только Виктор погиб. И после его смерти письма Серому не перестали приходить.

– Ну да, – горько усмехнулась Оксана. – Теперь у него железное алиби… Кого вы еще проверяли?

– Шерифа, – продолжил рассказ Марк. – Знаешь… тут, наверное, сработал принцип от обратного. Слишком он правильный. Вот только с Шерифом та же история, что и с тобой. Он, кроме Виктора и Данилы, никого и не знал толком. Даже ту же Ольгу.

– А мотив-то у него какой? – спросила девушка.