Текст книги "Прощай, корона одиночества!"

В детстве ее звали «Снежок» или «Снежинка». Голубоглазая с белокурыми локонами она была похожа на красивую куклу. Незнакомые дяди и тети считали ее милой и послушной девочкой. Но характер у Снежаны был бойкий. Она была не из пугливых тихонь и часто приходила домой с разбитыми локтями и коленками.

В нее уже с первого класса влюблялись мальчишки. Но родной брат Лешка старался отшить этих неоперившихся ухажеров.

– Отстань от нее, а то хуже будет! – петухом набрасывался он на любого, кто пытался приблизиться к Снеже.

Лешка был младше на год, а вел себя, как будто был старшим. Крупный, рослый мальчик с копной льняных вьющихся волос, как у барашка, и светлыми глазами казался взрослее своих лет. Это красивый мальчик с ангельским лицом был главарем, заводилой в их дворе. Лешка с детства занимался борьбой и хоккеем и был ловким и сильным. Мальчишки его уважали и боялись. Впрочем, побаивалась его и Снежана. В детстве она не раз испытала силу его кулаков. Но со временем Снежа научилась давать отпор брату, щипаясь и царапаясь в ответ. И Лешка отстал. А когда они подросли, то стали дружнее. В ту подростковую пору Снежа не раз выручала своего непутевого брата из беды. А проблем с ним было много. То кого-то изобьет до полусмерти, то напьется, то деньги сворует. Одно время по нему даже тюрьма плакала, в колонию хотели забрать, но Снежа вытащила брата из грязи, хотя это стоило ей немалых усилий.

Родители детьми почти не занимались. Мать – бесхарактерная женщина, любила шумные застолья и веселье, мало думая о будущем. Жила, как говориться, одним днем. А дальше – все гори огнем. А отец был постоянно в разъездах.

Из самых ранних воспоминаний Снежа помнит, как мать вязала ей рукавички. Это были очень красивые рукавички, с кисточками бахромы из крученых разноцветных нитей. Настоящее произведение искусства. Белые снежинки на бирюзовом фоне выглядели просто сказочно. Больше таких чудесных рукавичек у Снежи не было никогда.

Другое воспоминание было не столь радужным. Трехлетняя Снежа нашла в шкафу разноцветные таблетки и думая, что это конфеты, проглотила целую горсть. В больнице ей сделали промывание, но врач еще долго качал головой, изучая анализы. Он строго отсчитал мать Снежаны за то, что она не усмотрела за ребенком, а та лишь покорно кивала головой и тяжело вздыхала.

Отравление вызвало осложнение. У Снежаны стали опухать суставы. И ее забирали в больницу, где пичкали горькими таблетками и ставили болезненные уколы. Как же тогда ей все это надоело! И вскоре маленькая Снежана старалась скрыть свой недуг. Как ни странно, со временем болезнь отступила, и эта история забылась как страшный сон.

Снежана быстро росла и любила всякие забавы. С братом они играли в разные игры.

Особенно ей нравилась игра в пуговки. Снежана мечтала, что когда вырастет, то станет капитаном дальнего плаванья. Будет плавать по морям и океанам, командуя на корабле, а в свободное время играть в пуговки с матросами и пассажирами.

Младший брат и соседские ребята тоже обожали эту игру. У них были груды пуговиц всех цветов. Дороже всего ценились позолоченные пуговицы, потом шли черные, затем – красные, желтые и зеленые, а на последнем месте были белые.

Зеленые пуговицы были редкостью, а серые и коричневые почему-то не нравились. И дети частенько их даже выбрасывали.

Мать просто свирепела, когда в очередной раз не находила пуговицы на своем платье или костюме. Но она никогда не била детей, а покупала новые пуговицы и терпеливо пришивала.

Когда Снежана проигрывала, то набрасывалась на своего брата и других ребят с кулаками. Она не любила проигрывать. Она была азартным игроком. И любым способом старалась вернуть проигранные пуговицы.

Однажды Снежана нашла на улице красную узорчатую пуговицу. И она стала приносить ей удачу. Как кинет Снежана эту пуговицу, так обязательно выиграет. И вскоре она стала обладательницей несметных сокровищ – горы разноцветных пуговиц. Но затем Снежана подарила счастливую пуговицу одному мальчику, которому симпатизировала. И удача вмиг от нее отвернулась. Она быстро проиграла назад все свои пуговицы. А мальчик ей даже спасибо за подарок не сказал.

В пуговицы они играли с братом до пятого класса.

Летом они делали свистульки из плодов акации. Эти стручки, похожие на горох, разламывались пополам и из них вынимались горошины. Свистулька была готова. Можно было свистеть. Что они и делали. Взрослые хватались за голову и просили прекратить немедленно. А они все равно свистели. Играй моя свистулька! Свисти – не умолкай!

Но больше всего им с братом нравилось рисовать денежки. Дошколятами они рисовали денежки и несли в ближайший магазин, где продавщица давала взамен пряники и конфеты.

– Пожалуйста, молодые люди! – неизменно с улыбкой говорила она, подавая желанные лакомства.

Лешка со Снежаной с наслаждением запихивали в рот сладости и радовались, что так ловко обманули доверчивую продавщицу. Откуда им тогда было знать, наивным, что вечером мать заходила в магазин и платила за их сладости уже настоящие деньги.

Еще Снежана любила наряжаться. Накинув, к примеру, новый мамин платок она часто воображала себя актрисой, сравнивая свою фигуру с формами знаменитых балерин, которых видела по телевизору.

– Мама, я красивая? – не раз донимала она своими вопросами мать.

– Красивая, красивая, как кобыла сивая, – беззлобно посмеивалась та, с умилением глядя на ладную дочку.

Однажды Снеже купили нарядное розовое платье с рюшечками и белые гольфы. Снежана была счастлива. Она без устали кружила в новом платье по двору, на зависть всем знакомым девчонками, заливаясь веселым смехом. А мальчишки, как всегда, ею восхищались. И Лешки в это время не было рядом. Как же было прекрасно то мгновение!

– Давай на велике прокачу! – неожиданно предложил ей Ромка, который в тайне нравился Снежане.

Радостная она прыгнула на беседку, но только они разогнались, как Ромка, потеряв управление, упал прямо в кучу угля, которая громоздилась на обочине их небольшого шахтерского городка.

И почему-то все ребята начали смеяться над Снежей.

– Ха! Ха! Ха! Принцесса чумазая! Принцесса чумазая!

Этот смех еще долго стоял у нее в ушах. Даже когда Снежа стала взрослой, она не могла понять, почему ребята так бурно радовались ее детскому горю. Неужели дети так жестоки?

И вообще, почему когда одни люди падают, другие – смеются? Быть может, они смеются над неуклюжестью. Как в цирке смеются над клоунами.

В ту пору маленькая перепачканная Снежана размазывала колючие слезы по лицу. Платье было безнадежно испорчено, как и настроение. А потом ей сильно влетело от родителей. И она еще долго дулась на Ромку.

Еще не существовало мобильных телефонов, интернета и соцсетей. Поэтому детвора уйму свободного времени проводила на улице. Играли в резиночку, прятки, догонялки, чижика, казаков-разбойников. Веселые и хотя и не беззаботные были годы ее детства.

На школьные годы Снежаны пришелся сложный период – развалилась великая держава – Советский Союз. Произошло море событий. Всего и не упомнишь.

Сгорели вклады на сберегательных книжках, и народ в одночасье лишился своих накоплений. В школе отменили одинаковую форму и перестали носить пионерские галстуки. Снежана вообще умудрилась потерять свой галстук и поэтому ей не разрешили принимать в октябрята малышей. Впрочем, этот факт ее не особо расстроил. В то время уже на последних ниточках держался социальный лифт: октябренок-пионер-комсомолец-коммунист. Снежана помнит, как они с братом Лешкой спрятались в укромный уголок и разбили там пластмассовую звездочку октябренка, в которую был вставлен портрет маленького Ленина. Они вытащили фото и долго с любопытством разглядывали. Снимок вызвал разочарование. Обычный мальчик, ничем особо не выделяющийся, а стал вождем Пролетариата. Чуть позже они сожгли фото на костре.

В обиход вошли талоны на продукты. Огромные очереди выстраивались в магазинах с полупустыми прилавками. И не только за водкой, но и за хлебом. Снежа вспомнила, как она в детстве целый час стояла на морозе за хлебом. Каждый день на талон была положена булка хлеба, но почему-то людям перестало этого хватать. Брали про запас. В итоге возникали очереди. В тот день она отоварила сразу двадцать талонов и счастливая принесла домой две огромных авоськи с хлебом. Каким вкусным показался белый хлеб! Они с братом накинулись на него, как будто голодные волчата, и умяли целую булку. Остальной хлеб мать положила в морозилку про запас.

В те времена стало страшно ходить по улицам. По городу происходили криминальные разборки. Могли убить даже в собственной квартире. Народ повально стал устанавливать входные железные двери и металлические решетки на окна.

В ту пору наркотики и алкоголь открыто продаваясь в каждой подворотне, а мальчики, в том числе ее брат Лешка, мечтали стать бандитами. У девочек из неблагополучных семей популярной профессией стала считаться «дива легкого поведения».

Откуда ни возьмись, появились непонятные ваучеры. Вроде их получили все без исключения гражданине страны, включая младенцев, но обогатиться смогли лишь единицы. Так, появились «новые русские». Они за копейки приватизировали фабрики и заводы. А еще возникла финансовая пирамида «МММ».

Прошло всего несколько лет, как жизнь опять резко изменилась. Страна наполнилась ранее неизвестными, но такими манящими импортными товарами. Пользовались спросом жвачка «Лав из», шоколадный батончик «Сникерс», порошковый сок «Юппи», шоколадное яйцо «Киндер-сюрприз». У большинства населения появились спортивные костюмы «под Адидас», вареные джинсы, лосины и кроссовки. По телевизору народ с упоением смотрел бразильские сериалы, сеансы Анатолия Кашпировского и передачу «Поле Чудес».

В один из таких дней Снежана увидела на рынке импортные сосиски в вакуумной упаковке. Они только появились на отечественных прилавках, отчего так манили. И Снеже до спазмов в желудке захотелось сосисок. Она пересчитала деньги и поняла, что ей не хватает всего нескольких рублей. Но продавщица наотрез отказалась продать сосиски с ничтожной скидкой. Товар был ходовой и шел влет. Снежана всхлипывая ушла с рынка с пустой сумкой, забыв купить картошки, за которой собственно и пришла. Став взрослой она так и не смогла забыть эту трагикомичную историю. Хотя сейчас к сосискам она совершенно равнодушна.

Чуть позже рынок наполнился безумно красивым и дешевым, но ужасным по качеству китайским ширпотребом. Ходила даже шутка, что сами китайцы качество своего товара объясняли тем, что им надо было работать как можно быстрей, потому что русский голый ходит!

А еще было время, когда задерживали зарплату или выдавали ее товаром с тех предприятий, где люди работали. «Оклад в натуре» вполне могли выдать дровами или диванами. Кто-то получал вместо денег колбасу и пельмени, кто-то мешки с мукой и сахаром, кто-то стиральный порошок и мыло, а кто-то шкурки из чернобурки и меховые шапки. Могли даже кирпичами зарплату выдать. И такое бывало. Кому как повезет. Натуральный расчет породил бартер. Люди ходили по знакомым и соседям и предлагали обмен товарами. Непростые были времена.

Шло время. Дни катились за днями. Снежана взрослела. Ей хотелось быть более разностононней, чем она была на самом деле. И она записалась сначала в шахматный кружок, а потом – в танцевальный, где радовала педагогов своими успехами.

Еще она участвовала в городском конкурсе красоты. Увы, но там она не снискала лавров. Снежана росла в простой небогатой семье, где о всякой роскоши даже не помышляли. А потому ее манеры, наряд и макияж были не на высоте, как потом объяснили знатоки. А может подвело отсутствие нужных связей.

Когда ей исполнилось семнадцать, мать разошлась с отцом, и тот уехал на Дальний Восток, где у него со временем появилась новая семья, в которой подрастали двое ребятишек. Мать тоже не осталась одна. К ней переехал сосед по лестничной площадке – Виктор, который оказался полной противоположностью матери – серьезный, рассудительный, непьющий. Но достатка в семью он не принес. Основная часть его шахтерской зарплаты уходила на алименты бывшей жене, а другая часть, поменьше – на выплату кредита за подержанную машину. На жизнь оставались крохи. Впрочем, Снежану это волновало мало. В тот год она заканчивала школу, и в ее жизни появился Марат… Как давно все это было!

Снежана решительно тряхнула головой. Пора заканчивать жить прошлым. Надо думать о настоящем.

Приехав в родной город, Снежана стала уговаривать мать продать квартиру. Их двухкомнатная квартира была приватизирована на троих: на мать, Снежу и брата Лешку. Снежа пообещала все сделать сама: и долг по квартплате погасить, и ремонт сделать, и документы на продажу подготовить. Мать не возражала. Эта безвольная женщина не имела деловой хватки, а просто плыла по течению. Квартплату мать давно не платила, так как было нечем. Еще год назад она перебралась с дядей Витей в деревню, в дом бабушки. А Лешка уже пятый год жил во Владивостоке. Сразу по окончании школы отец забрал его к себе.

Снежа внесла немалый долг по квартплате, взяв на эти цели кредит. Первый кредит в своей жизни. А вскоре пришлось брать и второй. На то, чтобы выплатить долю брату. Ах, как тогда родня по отцовской линии забегала! Накинулась на Снежу, мол, чего ты квартиру к рукам прибираешь, если ее отец получал? А ты ему кто? Да никто! Вот тогда-то Снежа и узнала тайну про то, что она оказывается рождена непонятно от кого и отец ее, которого она считала родным, и вовсе ей не родной.

Матери было девятнадцать, когда она родила Снежу от своего любовника, о котором потом долго умалчивала. Вскоре она вышла замуж за моряка, и через девять месяцев появился Лешка, этот зловредный мальчишка, долгое время не дающий Снежане покоя. Моряк сразу же удочерил девочку, и она все эти годы не знала, что неродная. Настоящий отец так и не вспомнил о дочке, а может и не знал о ее существовании.

Конечно, такое откровение стало для Снежаны сильным потрясением. И вылилось в большую обиду. Оказывается, почти вся родня была в курсе и молчала! Особенно Снежа была обижена на мать. Та чувствовала себя виноватой, но наотрез отказывалась вести задушевные беседы. Лишь имя и фамилию настоящего отца назвала да еще несколько скудных эпизодов поведала. И чтобы загладить вину, мать отписала свою долю в квартире в пользу внука. Родня по отцовской линии было запротестовала, но дядя Витя цыкнул, и от Снежи отстали. Хотя отношения были испорчены навсегда.

Второй кредит на выплату доли брату, Снежа гасила почти пять лет. Самое обидное, что Лешка не нуждался ни в жилье, ни в деньгах. Отец устроил его на хорошо оплачиваемую работу, где Лешке дали служебное жилье.

А Снежа с маленьким Кирюшкой буквально перебивались с воды на хлеб. Тяжелые тогда у нее были времена, очень тяжелые. Но Снежана жаловаться не любила. Считала, что смысла нет жаловаться. Жаль, что от этого страдал маленький Кирюшка.

Снежана вышла из декрета, когда Кирюшке исполнилось всего полгодика. Нужны были деньги. Но сына оставлять было не с кем. Иногда с ним сидела Сашка, но чаще Снежана брала малыша с собой на работу, за что ей не раз попадало от школьного завуча. Но другого выхода не было. Нанять няню было не по средствам, а устроить ребенка в детский садик в наше время не так-то и просто.

Во время уроков Снежана оставляла сына у доброй вахтерши, а на переменах бегала к нему: кормила, переодевала, успокаивала. Хорошо, что Кирюшка рос здоровым мальчиком и не доставлял особых хлопот.

Однажды Снежана увидела в магазине необычайно дешевое детское пюре. На радостях она купила сразу двадцать банок. Пюре было из кабачков. И когда она стала кормить им Кирюшку, то он, проглотив ложечку, фыркнул, сморщился и замотал головой.

– Чего это ты? – удивилась Снежана.

Обычно полуторагодовалый Кирюшка с удовольствием уплетал за обе щеки любую еду и не привередничал.

Она зачерпнула из баночки и попробовала.

– Фу, редкостная дрянь!

Снежана не особо любила кабачки но этот вкус показался ей просто отвратительным. Расстроенная она уже хотела выбросить недоеденную баночку в мусорное ведро, мысленно ругая себя за то, что опрометчиво купила целую упаковку, как вдруг увидела, что сын тянет ручки к пюре.

– Дай!

– Сынок, ты будешь это есть?

Кирюшка снова протянул руки к баночке.

Снежана зачерпнула полную ложку и запихнула ее в рот сына. Тот снова сморщился, фыркнул, но пюре проглотил. Так была доедена вся баночка. В тот момент Снежане показалось, что ее маленький сын уже все понимает, как взрослый. Он знает, что другой еды в доме нет и поэтому без капризов кушает. И Снежане стало грустно.

– Ничего, сынок, потерпи!

Она принесла из комнаты вислоухого зайца.

– Давай с тобой поиграем! Зайка спрашивает: где Кирюша? Нет Кирюши! Где Кирюша? Вот Кирюша!

Довольный Кирюшка заливался счастливым смехом.

Немного легче стало, когда Кирюшке исполнилось три годика, и Снежана отдала его в садик.

Сашка, добрая душа, пыталась помочь, но каждый раз Снежа твердо отказывалась, понимая, что у той самой нет лишних денег. Она ни хотела никого обременять. Гордая была. А между тем, когда Кирюшка простудился и у него поднялась температура, то по наказу Снежаны без лишних разговоров стал есть сырой репчатый лук. Других лекарств в доме не было. Снежа объяснила сыну, что иначе он не выздоровеет и не пойдет в садик.

– Дожевывай лекарство и марш спать, завтра тебя вкусно покормят! – сказала она малышу.

В свои три года Кирюшка уже твердо усвоил, что в садике хорошо, там кормят досыта! Поэтому ребенок терпеливо жевал горький лук.

После того случая Снежа решила, что ей надо найти дополнительный заработок. Чтобы выжить. Чтобы жить нормально. Чтобы у Кирюшки было счастливое детство. И она пошла работать танцовщицей в ночной клуб. Вот где пригодилось детское увлечение танцами! Тяжелая работа, зато появились свободные деньги, а с ними – возможность копить на квартиру.

Работа

Снежа быстро поняла: чтобы в ночном клубе нормально зарабатывать, нужен опыт и талант. Первое пришло со временем, а второе – видимо было от природы. Умение в нужный момент бросить в зал взгляд, кокетливо улыбнуться, посидеть рядом с посетителем и терпеливо его выслушать.

Еще Снежа поняла, что ей необходимо хорошенько поработать над собой. Стать вышколенной, выдрессированной, обученной до мозгов и костей.

Для начала она проштудировала книгу о гейшах. Уж кто кто, а они умеют подать себя в самом выгодном свете!

Гейша – это искусница развлекать мужчин. Но без пошлости. Гейша – это образованная артистка, которая может не только завораживающе танцевать и петь, но и поддержать разговор, искусно налить чай в чашку, процитировать строки известного поэта или философа. Конечно, всем этим тонкостям надо долго учиться. Но они того стоят.

Танцовщица – внушала сама себе Снежа, – это не девка для утех, а вполне достойная профессия. Главное, как себя поставишь. Конечно, на такой работе можно легко слететь с катушек. Здесь ты сам себе судья. Твои моральные принципы и устои все решат. Можно сохранить достоинство на любой работе. Не быть жадной, не ставить деньги во главу угла, не завидовать, не роптать на судьбу. И в любой ситуации не терять самообладания, всегда оставаться самой собой.

Снежа решила, что ей надо стать чарующей, дерзкой, дразнящей, и в то же время с беспредельным вниманием к посетителям клуба. И ни в коем случае не терять своего женского достоинства.

Снежины надежды оправдались. Ее выход всегда привлекал публику, его ждали. Ей аплодировали, и все чаще просили подойти к столику, чтобы заказать приватный танец. Когда она танцевала не для всех, а для кого-то одного. Это давало неплохой дополнительный заработок.

Коронным танцем был выход Снежи под песню:

«А ты такая нежная,

Королева Снежная…»

С этим шлягером ее часто вызывали на бис.

Неудивительно, что вскоре у талантливой Снежаны появились завистники. Танцовщица Кира по-черному ей завидовала. Тому, что лучше танцует и денег больше зарабатывает. Она не раз перебегала Снеже дорогу. То как бы случайно пятно на платье поставит, то втихушку туфли спрячет. А еще Кира воровала идеи танцевальных номеров, которые девчонки сами придумывали, и выдавала за свои.

И Снежа решила ее проучить. Как-то придя в клуб пораньше и сев на крутящийся стульчик у барной стойки, она с заговорщическим видом стала рассказывать официанткам, что готовит новый танец. Кира крутилась рядом, сгорая от любопытства. И Снежа ненароком обронила, что через два дня собирается танцевать в белом платье под песню:

«…Умираю, хочу замуж!

Ты возьми меня скорей!

Будем-будем мы с тобою

Делать маленьких детей!»

Я вся горю от страсти!

Твоя подружка, Настя!…»

Но через два дня Снежа неожиданно взяла отгул, и администратор попросил Киру выйти на замену. И Кира с радостью согласилась, даже не обратив внимание на то, что программа поменялась. Вместо зажигательной вечеринки в тот день клуб был откуплен под важное мероприятие местного депутата. Была приглашена пресса и телевидение. Легкомысленная Кира это во внимание не приняла. Полуобнаженная она лихо отплясывала под пошлую песню, высоко задирая соблазнительные ляжки. В конце песни она плюхнулась опешившему депутату на колени, обняла его и томно поцеловала.

Депутат был в бешенстве и орал как полоумный. Вот это номер! Так его подставить накануне выборов! Он заказывал совсем другую музыку! И деньги за это заплатил немалые! Что еще за шуточки?

Испуганный администратор всю ответственность переложил на Киру.

– Где эта проститутка! – вопил разъяренный депутат, бегая по клубу.

Его галстук перекрутился задом наперед, а потное красное лицо было перекошено от злобы. Трясущаяся от страха Кира спряталась за ширмой и молилась, чтобы ее не обнаружили.

Вечер был испорчен. Впрочем, не для всех. В выигрыше оказались средства массовой информации. Они ликовали. Вот это сенсация! Вот это материал! Вот это бомба!

На следующий день Кира получила строгий выговор от управляющего и ей выписали баснословный штраф. Сначала Киру хотели даже выгнать из клуба, но так как историю с депутатом таинственным образом удалось замять, наказания смягчили. После того случая Кира к Снеже ближе, чем на три метра не подходила.

Работая в клубе, Снежа наслушалась всяких историй. От одного мужчины она услышала, что он развелся с женой из-за храпа. Вечером жена заваливалась на кровать и начинала жутко храпеть, постанывая и почмокивая, отчего бедный муж не мог уснуть всю ночь. А рано утром ему надо было отвести детей в садик, а затем идти на ответственную работу. В конце концов постоянный недосып сделал свое дело: супруги развелись. Теперь он живет один. Но зачем ему – эта радость – жить одному? Плохо одному. И что делать дальше, он не знает.

– У тебя есть мечта? – поинтересовался он у Снежаны.

– Есть, – ответила она, решив, что незачем пускать его в свою душу. – Моя мечта, заиметь пятьсот рублей чаевых.

Мужчина чертыхаясь, вытащил из бумажника заветную купюру, и сказал, что обмельчал народ. Больше Снежана его не встречала.

На ночной работе Снежана поняла, что для развлечений мужчины предпочитают сладких женщин. Эдаких кошечек, кокеток-конфеток. И мужчины готовы тратить на таких женщин деньги. Приличные деньги.

По натуре мужчины – игроки, спортсмены, поэтому чтобы вытянуть с них деньги, надо с ними поиграть. За игру, азарт и удовольствие мужчины готовы платить. А просто так давать деньги, даже сто рублей, им не хочется. Это их возмущает. Они, что – дойные коровы что-ли? А вот если втянуть их в игру, то они сам денежки выложит и еще поблагодарят за то, что хорошо и весело провели время.

Снеже такие игры с мужчинами в кошки-мышки напоминали игру в шахматы. В детстве она неплохо играла в шахматы и не раз побеждала мальчишек. Но в шахматах приз получает победитель, и не важно, кто это – сильный или слабый пол. В жизни все по-другому. Опытная женщина всегда может выиграть. Даже у самого умного и успешного мужчины. Но из-за своей доброты не всегда этим пользуется. Поэтому и прилипло к ней меткое словечко – «слабый пол».

Особого секрета у Снежи не было. Просто она старалась вести себя так, чтобы мужчины сами захотели оставить ей чаевые.

Она ласково смотрела на мужчин, радостно улыбалась и так горячо благодарила, что они чувствовали себя рыцарями, которые одаривают даму несметными богатствами. И пусть этими богатствами были всего сто рублей. Неважно.

Терпение, ласковость, благодарность и доброта – эти качества помогали Снеже. Хотя иногда и мешали. Она нередко жалела мужчин, вернее жалела их семьи, отказываясь от щедрых чаевых.

– Купи лучше жене и детям подарки, – говорила она в таких случаях недоумевающему мужчине.

А через миг уже ругала себя, видя, что деньги все равно пропали – ушли к более ушлой танцовщице или официантке. Но в следующий раз она почему-то поступала также.

В клубе Снежа работала по ночам, а днем преподавала физику в школе. А что было делать? Надо было зарабатывать деньги на квартиру, а иначе вся жизнь так и пройдет в скитаниях по чужим углам.

После бессонной ночи Снежа в очередной раз пошла в школу. Вопреки расхожему мнению, что понедельник – день тяжелый, у нее этот день считался относительно легким – с утра всего три урока, да и те подряд. Но казалось, что время тянется бесконечно. Глаза непроизвольно закрывались, рот сводило зевотой, а лица учеников расплывались, как в тумане. Дети, видимо, догадывались, что училка не в форме, а потому без конца шушукались и хихикали.

С большим трудом Снежа заставляла себя улыбаться. Она автоматически рассказывала новую тему, плохо вникая в смысл.

А ведь физика ей нравилась. И почему считается, что женский ум не в силах постичь всех тонкостей науки и техники? Снежу завораживало нечто невиданное и неосязаемое. Взять хотя бы магнитные бури. Ведь причину внутреннего беспокойства и дисгармонии вызывают именно они. Магнитные бури врываются в жизнь, и все идет наперекосяк. Во всем виноваты магнитные бури! И эти необъяснимые вспышки на Солнце, которые вызывают эти бури. От них болит голова, от них происходят непонятные поступки.

Нет, физика – все-таки великая вещь! Жаль, что Снежане не удалось заняться наукой всерьез. И она пошла в школу, сеять разумное, доброе, вечное. Но получается это не ахти как. Все время замотанная и невыспавшаяся.

Снежа понимала, что она никудышная учительница, но ничего не могла изменить. Бросать школу было нельзя. Где она еще найдет работу, на которой занята всего полдня? Да и нет у нее лишнего времени на поиски. А так, благодаря короткому рабочему дню, она хоть немного отдыхает перед ночной сменой. В клубе у нее всего один выходной, впрочем, как и в школе. В свой выходной она спала до полудня. Потом ходила в магазин за продуктами, готовила на неделю наваристый борщ, убирала квартиру и устраивала грандиозную стирку. А вечер старалась проводить с Кирюшкой. Играла с ним в нарды или шахматы, читала сказки. Иногда они ходили в кино или цирк. А ночью Снежа отсыпалась за всю неделю. Вот и весь выходной.

Может, все-таки попытаться найти более денежную дневную работу? Но где и как? Ничего стоящего не лезло в ее вечно озабоченную и усталую голову.

Сейчас такие времена, что хорошо живут лишь наглые, хитрые и изворотливые. Которые умеют обманывать и подставлять других. Вылезать за чужой счет. А еще хорошо живут приспособленцы. Эти люди поступают так, как того от них и ожидают. Они предсказуемы. А вот от непредсказуемых можно ожидать чего угодно. Поэтому они мало кому нравятся. А Снежа как раз такая – непредсказуемая.

Снежана задумалась. Жизненные ценности менялись так странно, что голова шла кругом. Люди всегда стремились попасть в светлое будущее. Они не понимали, что настоящее не так уж и плохо, а будущее может и не наступить. Но нет, только вперед! Вперед! Будто и не ждут впереди неизбежная старость и невосполнимые потери. Откуда эта человеческое стремление – всегда мчаться в поисках лучших времен в непроглядную даль будущего?

В школу Снежана надевала простое строгое платье. Минимум макияжа, никаких ярких украшений, волосы собраны в пучок. Образец скромности и добродетельности! А ночью она преображалась в танцовщицу. И имидж тут был совсем другой. Броское платье, желательно с открытым декольте или оголенной спиной, высокие каблуки, ажурные колготки, яркий макияж, распущенные волосы.

Лишь поначалу Снежа была в диком восторге от работы танцовщицей. Ей казалось, что в клубе она сможет быстро заработать много денег. Но на деле это оказалось не так. Да, она вроде бы неплохо зарабатывала, но появились непредвиденные расходы. На наряды для танцев. А они стоили недешево. Еще Снежа записалась на интернет-курсы благородных девиц, где постигала правила хорошего этикета, хитрости макияжа и прочие женские штучки. Курсы были платными. В итоге оставалось не так уж много денег. Впрочем, в школе она получала еще меньше.

Снежа старалась экономить и выкручивалась как могла. Недаром говорят, что голь на выдумки хитра! Вместо дорогостоящих салонных процедур она ухаживала за собой с помощью народных средств. Маски, пилинги, специальная гимнастика для лица.

Вот и сегодня, посмотрев с утра в зеркало, Снежана осталась довольна. Все-таки замечательная вещь – йога для лица! После нехитрых ежедневных упражнений, морщинки практически испарились сами собой.

Снежана вспомнила, как всего пару месяцев назад она, увидев мелкие морщинки вокруг глаз, лишь грустно улыбнулась. Захотелось смыть их водой. Снять с себя эти ненужные слои времени. И Снежана машинально провела ладонями по лицу, пытаясь разгладить морщинки. Не получилось. Ладошки – не утюг, а морщинки – не складки на ткани.

Ах, как все просто было в детстве! В те давние времена она чумазая легко смывала грязь. И лицо снова было чистым и гладким. Но морщинки – не грязь, от них так просто не отделаешься.

А потом Снежана наткнулась на статью в журнале. В ней говорилось про специальные упражнения для лица, которые способны творить настоящие чудеса.

– По ночам стала выть на Луну – это лучшая профилактика двойного подбородка! – шутила Снежана знакомым, когда через пару месяцев ее буквально засыпали комплиментами.

Еще Снежа обзавелась лампой для сушки гелевого лака и баночным воскоплавом. Так была решена проблема маникюра и депиляции. Хотя по неопытности Снежана не избежала типичных ошибок новичков. Вначале она купила на распродаже дешевый, но, как позже выяснилось, некачественный гель-лак. Когда его сушишь лампой, то ногти буквально горят. Неприятные ощущения. И снимать такой лак с ногтей – одно мучение. Отскребался он буквально с кусочками ногтя, никаким средством не растворить, как намертво приклеенный. Снежа долго недоумевала, пока одна знакомая не подсказала в чем дело и не посоветовала более качественный продукт. После этого проблемы с маникюром отпали. Ну, а делать самой себе депиляцию горячим воском – оказалось проще простого. Растворяешь воск на паровой бане, наносишь его лопаткой на нужную часть тела, даешь застыть, потом дергаешь и все! Немного больно, конечно, зато чисто и гладко, и главное – надолго!