Текст книги "[RE]волюция. Акт 1"

Их лица Бин почти не различал, однако перепуганные голоса слышал отчетливо и смысл слов более или менее вязался в единую картину. В зале поднялась паника: силуэты людей беспорядочно метались из стороны в сторону, как темные огоньки на светлом фоне. Водитель впала в истерику, крича то на Лике, то на Зестре, якобы это из-за них Нефира сейчас в полуживом виде. Рыжий в свою очередь шутил, удерживая Бина в сознании, пока начальник выискивал среди присутствующих хоть кого-то, кто мог бы помочь и тирады дамочки в их адрес по сути теряли всякий эффект.

После ободрительной фразы Д`Аккордо, что сейчас прибудет какой-то там доктор, слуха Бина коснулся проникнутый сталью звонкий мужской бас:

– Это рана не от демонского копья – маловат прокол. Сержант, говорить можешь?

Нефира нашёл в себе силы кивнуть.

– Как получил ранение?

– Солдаты, – без утайки ответил ослабший парень.

Раздался тяжелый вздох:

– Так и думал. Как ты только продержался до этой минуты?

– Снова дальганский яд? – предположил Зестре.

– Похоже на то. Лезвие недалеко прошло. Если бы не отравление, то процесс заживления шёл бы полным ходом. Ему срочно нужно ввести три ампулы раствора тильверола. Раз он нас слышит, значит, до мозга яд пока не добрался. Успеете – жить будет, – холодно прокомментировал Калум.

– Эй, Бин! Да у тебя сегодня денек адреналина! – продолжал развлекать Лис. – Ночью выжил, утром чуть под машину не угодил и сейчас, сидишь, как овощ с перспективой снова стать человеком. Везунчик! Смерти тебя так просто не достать, ага?

Сонливость – отчасти приятное чувство. Нефира вновь пустился в объятия безмерной пустоты, позволив разуму отдохнуть от внешних раздражителей, немного забыться в абсолютной темноте. Боль перестала его беспокоить, шум стих, беспокойство улетучилось. Снова хаотичные узоры, яркие пятна прыгали туда-сюда, никак не собираясь в нормальный сон. Лишь после многочисленных путешествий в мире, под названием «ничто», он увидел туманные окрестности старого здания. По обыкновению неестественного оттенка небо. На разбитом полу разбросаны ноты. Бин вошёл в одну из комнат и чудесным образом оказался на уличной сцене, похожей на ту, что виднелась из окна его квартиры – площадка музыкальной академии. На ней стоит хрупкая фигурка девочки в розовом платье, протягивающая красный цветок…

Парень разлепил глаза: серый потолок, бежевые стены со стендами, приторный запах кофе и госпожа Виальд, сидя рядом на стуле, заботливо поглаживала его по голове. Сам он лежал на диванчике под капельницей, уровень жидкости в которой почти достиг дна.

– Ну, ты, это, как чувствуешь-то себя, а, парень? – тихо спросила женщина.

– Который час?

– Не переживай. Сейчас почти одиннадцать. Тебя не было часа два. Ваш прокурор, имя забыла, сказал, что все полицейские, попавшие вчера под раздачу от военных, тоже подхватили этот яд. Дальманский?.. или Даксийский?.. А, неважно.

– Дальганский, – поправил Бин, прикрыв глаза. – Им редко пользуются, но в основном в целях охоты, – цокнул языком, – Мог бы и догадаться… Погодите. А где Лике?

Госпожа Виальд состроила гримасу недовольства:

– Мерзкий малец. Тут недавно начался массовый шквал звонков, буквально полчаса назад. Почти всех ищеек мигом выдуло в разные точки города. И рыжий с ними, и начальник, и прокурор – тот вообще одним из первых подорвался. Я не особо въехала, зачем они куда-то ринулись, но говорят, мол, в третьем, четырнадцатом, девятнадцатом и пятом районе демоны завелись, – она махнула рукой. – Да чёрт их знает. Так подумать, далековато отсюда.

Нефира резко поднялся. На секунду в глазах потемнело и рана заколола, но уже не так критично, как раньше.

– Эй, парень, ты, это, куда собрался? Начальник приказал лежать.

– Где мой телефон? – спросил Бин, второпях выдергивая иглу из вены и подворачивая рукав так, чтобы тугая часть закрыла прокол в коже.

– Без понятия. В куртке, наверное, – она растерянно указала на верхнюю одежду на спинке дивана. – Тебе зачем?

Тревога била по вискам, приводя тело и мысли в тонус. Нашарив в нагрудном кармане выданный Маркусом телефон, Нефира нашёл в контактах номер господина Ласерта. По крайней мере, он рассчитывал, что это именно тот номер, поскольку адресат звонка обозначился не настоящим именем, а забавной подписью «Самый крайний случай». Госпожа Виальд не бросала попыток вернуть Бина в горизонтальное положение, потягивая его за края толстовки.

Гудок в трубке длился несколько секунд и вскоре парню ответил бархатистый голос главы семейства Ласерта, причём очень спокойный, что показалось полицейскому странным в данной ситуации:

– Кажется, мы не виделись целую вечность. Ну, как обстоят наши дела? Надеюсь, твой звонок несет благоприятные вести.

– Вы по-прежнему в поместье?

– Причин нахождения в другом месте я не вижу. Или они всё же есть? – спросил Палатем.

– В нескольких районах, в том числе и пятом замечен демон. Весь наш отдел выехал на точки. В какой-то из групп окружной прокурор. Пожалуйста, скажите, что это не она, – Бин затаил дыхание.

– Ну, Азаги ещё дитя, поэтому юношеский максимализм и бесконтрольная агрессия в её возрасте – нормальная реакция на взросление. Полагаю, нам стоит ждать гостей? К слову, фантазм давно исчез.

– Чёрт, – ругнулся парень и соскочил с дивана. – Я скоро буду.

Госпожа Виальд побежала следом, когда Нефира поспешил оставить комнату, выйдя в коридор. Миновав длинный переход и оказавшись в пустом зале, парень сменил направление к парадным дверям.

– Не торопись.

– Что?

– Тебе удалось получить допуск к архиву?

– Нет. Наш начальник отбыл вместе с остальными.

– Тогда действуй. Не стоит недооценивать возможности Ласерта. Это оскорбительно. Не трать время и продолжай следовать намеченной цели. С полицией и фантазмом мы управимся и без тебя, – говорил Палатем именно в тот момент, когда Бин глядел в сторону кабинета Зестре.

Не сумев вовремя остановиться, женщина врезалась в молодого полицейского, а тот, отвлеченный мыслями, просто качнулся, даже не взглянув на неё.

– Позаботьтесь о ней. И берегите Китэ. Среди сотрудников есть человек, который знает об… – парень умолчал дар Азаги, – Скорее всего, он будет искать, в первую очередь, её, если понимаете о чём я.

– Лике Терра, верно? Маркус поведал о вашем занимательном спектакле. По краткому портрету могу лишь сказать, что человек он далеко неприятный.

– Сложно поспорить.

– Что ж, Бин Нефира, оставляю за тобой прежнюю задачу. А мы, если встреча с врагом прописана судьбой, то так и быть – радушно откроем ему двери. Удачи! И кстати, есть небольшая наводка – попробуй начать с эмигрантов, прибывших с Терратриста.

Снова гудок. Засунув телефон в карман чёрных джинсов, Бин обнаружил, что гражданские тоже исчезли.

– Где все?

– Умчались. Раз свободных полицейских нет, они не стали ждать. Возмущались, конечно, вопили, как сирены, но-таки свалили. Наверняка еще на демона хотят поглядеть. Вчерашнего им мало оказалось.

Для попадания в кабинет Зестре нужно избежать камер видеонаблюдения, подвешенных в четырех углах, как общего помещения, так и его собственного. На входе, наверняка, по-прежнему сидит дежурный, наблюдающий за кабинетами через компьютер. Он ничего не скажет самому Бину, зато доложит выше, а там пойдут расспросы, зачем тому потребовался компьютер начальника.

– У тебя там родственники, в пятом районе, да? Я бы на твоем месте тоже их предупредила. Мало ли. Правда, в тех краях живёт одна стерва. Парочку лет назад она, ну, подрабатывала в ломбарде недалеко от нашего дома. Всё глазки строила моему мужу, а ему же, видите ли, надо себя мужиком показать, выпендриться – вот он перед ней как павлин выхаживал, шуточки пошлые отвешивал. Гад неблагодарный. Спросишь, что сделала я? А ничего серьезного. Просто пошла к ней в этот грёбанный ломбард и повыдергивала накладные кудри с бесстыжей башки. Слыхала, она потом в пятый район съехала, к сестре. Сестренку жалко, но я бы поглядела, как эта рогатая скотина плющит её намалёванную мордашку.

По сравнению с поездкой в такси, очередной рассказ водителя раздражал не так сильно. Однако часы непрерывно тикали, отбирая возможность добраться до архива. Лике здесь нет, Зестре нет и, к счастью, Калума тоже. Доверенных лиц (всегда есть Бранд) сейчас у Бина, как бы, не больше двух – он сам и болтливая дамочка. Большой ли выбор? О, очереди конца не видно! (сарказм)

– Госпожа Виальд, – обратился к женщине парень.

– А?

– Хотите отомстить мужу?

Водитель настороженно вжала голову в плечи.

– Чего? Ой, да ладно. Столько воды утекло с того эпизода и я уже… – её глаза расширились. – Ну, нет! Ты, это, бросай свою извращенскую затею! Что бы ни говорили, а яд, видать, шлёпнул по малолетним извилинам! Шаг назад, живо!

Айнадетт замахала руками, то ли в целях защиты, то ли нападения – со стороны, признаться честно, её поведение выглядело очень глупо. И смешно. К намерению отстоять свою честь, на которую Нефира и близко не планировал посягать, неуравновешенная женщина добавляла первые приходящие в голову ругательства (не все из них к месту). Устало потерев переносицу и сделав вывод, что других вариантов в любом случае не предвидится, Бин решительно указал той на дверь.

– Вы сможете отвлечь охранника? Проявите все свое очарование.

– Я тебе сейчас покажу охранника!.. – госпожа Виальд застыла с выставленными вперед кулаками. – Не поняла. Какого охранника?

– На входе.

– Ах, ты же бессовестный! Еще мне какого-то мужика спихиваешь?!.. А зачем?

– Идиотизм, – границы терпения Бина дали трещину – не удержав раздражение, полицейский ударил себя по лбу и, проведя ладонью вниз к подбородку, глубоко вдохнул офисный воздух.

Глава шестнадцатая

12 октября, 1962 год. Республика, зона S (столица), район 25

– Я попросил отвлечь его, а не вырубить, – напомнил Бин, глядя на потерявшего сознание дежурного за пропускной стойкой.

В полиции и впрямь никого не осталось, за исключением, наверное, сотрудников канцелярии, большая часть которых либо на верхних этажах, либо на цокольном. Основной уровень, так необходимый Бину, на счастье, остался без внимания, и даже последний человеческий рубеж, отделявший его от компьютера Зестре, и то на некоторое время отправился в сон.

Айка стояла, как вкопанная, со “знатной бутафорией” в руках и пучила глаза на человека, вынудившего её пойти на отчаянный шаг.

– Изначально всё, ну, так-то получалось. Я ему говорю, будто потеряла сумочку где-то в здании, а он, это, молодец, сразу пошёл её искать и я, короче говоря, растерялась – не пойму, как выудила у него пистолет и пульнула прямо… в пятую точку, – женщина нервно хихикнула. – Ладно хоть электрошокером оказался…

Нефира инстинктивно отвёл взгляд к камере видеонаблюдения над парадным входом, затем на другую, смотрящую из коридора. Если бы дежурный отключился сам, вопросов бы не возникло, мало ли давление упало. Однако, благодаря одной особе и вездесущему оку электроники кипа бумаг, связанная с атакой демона, разбавится тоненьким делом о нападении на сотрудника при исполнении.

– Я пообещала ни о чём не спрашивать, пока сам не решишь рассказать. За мной же, вроде как, должок за спасение. Надеюсь, ты, это, знаешь, что делаешь и он, – Айка ткнула на дежурного, – валяется здесь не просто так.

– В обойме еще два заряда, – уведомил Бин.

– Уж постарайся успеть до того, как он, ну, проснется. Я не хочу выпускать вторую пулю или чем там стреляет эта штука. Теперь тебе надо как-то меня отмазать. Дома семья ждет, помнишь?

Ещё бы Бин не помнил.

– Погоди! А если кто-то войдет?

– Не шумите. Просто знайте – у Вас в запасе два заряда, – бросил Нефира, осмотревшись по сторонам, и поспешил к кабинету.

– Ты мне их, что, пристрелить предлагаешь?! – возмутилась женщина, – Как мне жить-то после всего?!

Дело шло к обеду, а, значит, скоро в участке начнется движение. Говорить с Айкой или утешать её, что ничего страшного не произойдет, во-первых, разрыв последних струн терпения, а, во-вторых, чистейшее враньё. Бин рисковал всем, зная, что вот-вот их могут уличить в преступлении и, конечно же, в том, ради чего честный дежурный считает в подсознании овец. Голова шла кругом, но шансом воспользоваться парень обязан.

От внимания Бина не ускользнуло тучевое небо за окном. Что ж, любоваться погодой нет времени. В данный момент резь от раны сравнима по ощущениям с ушибом – не отвлекало, но и не забывалось. Равнодушно ступая по раскиданным бумагам на полу, Нефира пересёк зал, оказавшись у стеклянных стен.

– Не пожалей об этом, – предостерег себя парень перед тем, как рука толкнула дверцу.

В кабинете всё осталось в том же беспорядке, в котором его оставили: стаканчики из-под кофе, стопки папок, ручки и карандаши, разбросанные по той карте, над которой нависал прокурор. Заодно Бин окинул взглядом красный контур по области на схеме города. Черными точками, судя по всему, обозначены места появления демона – это улицы 25.11, неподалеку от участка, и 27.1 – одно на набережной, а другое чуть ниже (по карте), где Нефира с ним и столкнулся. Под каждым маркером подписали время. Про вышеперечисленные ему известно, но воспроизведя вечер в памяти, парень вдруг вспомнил труп, найденный почти сразу после аварии.

– Секунду, – сказал вслух Бин, зависнув над картой.

В 20:44, если верить телефону, Айка влетела в столб, следовательно, тело обнаружено где-то в 20:50. Несколько раз пройдясь по обозначениям, дабы убедиться в ясности зрения и рассудка, тот задумчиво нахмурился. Первое, по версии полиции, явление фантазма произошло в 19:53 и длилось порядка десяти минут. На набережной – в 20:35, в 20:43 – напротив бара Ласерта, о котором Палатем любезно поделился. В общей сложности кусочки паззла складывались в спорный сценарий, где всему противоречил труп неизвестного мужчины.

Нефира тряхнул головой – составлением догадок и прочих теорий всегда можно заняться в более спокойной обстановке. Подойдя к компьютеру, парень принялся искать нужный бланк. Судя по бардаку на экране рабочего стола Зестре не особо дружит с порядком: файлы заполнили собою всё пространство, не оставив ни единого поля для новых. Ввод запроса «бланк допуска к архивным данным» не сработал, поэтому Бину пришлось немного пофантазировать со всеми ключевыми словами.

– Наконец-то, – выдохнул полицейский, обнаружив документ под именем «Архив1961. Образец» в папке «Прочее1961».

Следующим пунктом на пути к цели стала подпись. В годы общего пользования старыми данными подписи на документах ставили лишь в крайних случаях, а если ставили, то обычной ручкой. В последующем всё начальство обязали утверждать материалы магическими штампами с оттиском настоящей подписи. Где и как они точно изготавливаются, Бина совершенно не интересовало – важно лишь узнать, насколько Зестре неосмотрителен с личными вещами.

С хриплым стоном присев на корточки, чтобы осмотреть ящики стола, парень спиной почуял чужое присутствие. Он обернулся – у входа в общий зал, в проеме, активно маячила Айка, хлопая по запястью и осматриваясь по сторонам. Нефира кивнул той на дверь, чтобы та вернулась на изначальную позицию.

Рысканье в самых очевидных местах результатов не принесло – этого следовало ожидать. Всё же Зестре не так глуп, каким порой выглядит, так что, скорее всего, штамп сейчас при нём. Что ж, делать было нечего – Бину остаётся только полагаться на своё везение. Взяв допуск, он не смог устоять, чтобы не взглянуть на карту снова. Сфотографировать, разумеется, тоже не забыл.

– Парень, давай скорее! – поторопила Айка спешащего к лестнице полицейского.

– Если спросят, скажите, что ему стало плохо, – подсказал Нефира и исчез за углом.

Цокольный этаж в полицейском отделе – это лабиринт из коридоров и дверей, ведущих в комнаты под разные нужды. Тут и оружейные, тренировочные залы для стрельбы, склад вещдоков, две комнаты отдыха, несколько лабораторий (благо морг судмедэкспертов выселили в соседнее здание) и ради, чего сюда спускался Бин – архив, представленный в качестве большого хранилища криминалисткой литературы на любой вкус и цвет: от кражи детского велосипеда до громких серийных убийств, затянувшихся на много лет. Стеллажные ряды, пронумерованные по годам по протяженности составляли десяток метров в длину и, учитывая продолжительную историю сего отдела еще от 1884 года, то дел там накопилось больше, чем классической литературы в столичной библиотеке. Однако, как и в искусстве художественного слова, в архивных документах сюжеты способны удивлять своими запутанными и будоражащими кровь историями, которые бы с превеликим удовольствием оценили писатели. Азаги, например.

Чтобы отыскать людей по отличительным особенностям, таким как тату, необходимо войти в электронную базу данных. Только здесь есть компьютеры, предоставляющие возможность попасть в виртуальное пространство архивных документов, не попавших на полки с приходом эпохи цифровизации. Лет десять назад войти в архив можно было со всех персональных устройств в пределах отдела, однако с учащением случаев распространения секретной информации на публичных порталах, его ограничили, а привилегия свободного пользования осталась только за начальниками отделов, вроде Зестре, и верхами из центрального штаба. Усложняло эту процедуру правило магической штамповки.

– День добрый, – Бин подошёл к регистрационной стойке, – Мне необходимо воспользоваться архивом.

– Допуск, – с цоканьем жвачки меж зубов попросила сотрудница.

Парень без тени сомнения протягивает лист – женщина с безучастным видом принимает бумажку, но заметив отсутствие подписи, вопросительно смотрит на полицейского.

– Где? – спрашивает она, тыча пальцем в лист.

– Если Вы о штампе, то его нет, – Бин непробиваем.

– Я заметила. Не слепая. Ты же из следственного отдела? О чём там Зестре думает, выдавая неутвержденный допуск?

– Из четырех районов поступили сигналы о демоне. Весь состав выехал на задержание.

Сотрудница просканировала лицо Нефира, а у того, сколько бы на него ни пялились, и мускул не дрогнул.

– Весь? Тогда ты сюда как забрел? – она чуяла подвох.

Недолго думая, Бин выдал первое, что пришло на ум:

– По личному распоряжению окружного прокурора.

– А, слыхала о его приезде. Что еще за распоряжение? И чего прокурор сам не войдет в базу?

– Понятия не имею. У меня нет полномочий разглашать детали расследования, – бессовестно лгал Нефира. – Допуск я получил буквально за несколько секунд до звонка. Штамп получить не успел. Ну, а дальше неразбериха – мне приказано дожидаться их возвращения. Схлопотал ранение, так сказать. Но я посчитал, что неправильно тратить драгоценные часы на просиживание в кабинете, поэтому пришел сюда. Надеялся на небольшое исключение.

Наверное, стоило добавить немного харизмы и пауз, чтобы звучало правдоподобно, но что сказано, то сказано. Бин ждал ответа. Та тоже оказалась не лыком сшитая, поэтому предсказуемо взвешивала выложенные перед ней факты.

– С прокурором связей, конечно, не имею, зато могу кинуть звоночек Зестре. Тебе же влетит, зелень, если врёшь.

Полицейский вздохнул, закатив глаза:

– Пожалуйста, – спокойно сказал он и прислонился спиной к стойке, как бы показывая, что никуда не торопится и тревожиться ему не о чем.

Женщина, не мешкает: сразу взяла сотовый в руки и уже принялась выискивать в списке контактов номер начальника – по крайней мере, об этом говорили мелкий стук по пластмассе и звуки перехода из одного приложения в другое.

– Что найти-то хочешь в архиве? – между делом поинтересовалась архивистка, – А, точно. Тебе же запрещено разглашать.

– Могу сказать Вам по секрету. Хоть это и дело федерального значения…

Уголок губ Бина дёрнулся в мимолетной (самодовольной) улыбке, когда он услышал, как увесистый гаджет ударился об деревянную поверхность.

– Чего вдруг окружному прокурору понадобилась помощь сержанта вроде тебя? Ты ж совсем зеленый.

На столешницу лег сложенный листок, который сотрудница архива встретила с некоторым замешательством. Развернув его, она хмуро осмотрела символ, потом недоуменно вперила глаза в Бина.

– И что?

– Мне необходимо пробить в базе, не числится ли кто с таким же тату. Есть предположение, что некий культ планирует в недалеком будущем крупный терракт. Наша задача – предотвратить его (почти правдиво).

Почесав затылок, женщина вздёрнула бровью.

– Ну, не знаю. Даже с ключевыми словами ты за неделю здесь не управишься. В курсе же, что в расширенной базе только шлак из отбросов, да пострадавшие – живые и мертвые. Вдруг в этом вашем культе есть и те, кто ни разу не засветился?

– Каждый третий в стране – попадался, пускай на хулиганстве. Достаточно будет найти хотя бы пару владельцев и полдела, считайте, сделано.

– Темнишь, однако, – сотрудница цокнула.

– Это максимум, которым я могу с Вами поделиться. Существуют рамки дозволенного.

Бин обязан отдать ей должное за бдительность к сомнительным проявлениям в работе. Таких людей не хватает в следственном отделе, где умение видеть людей насквозь, увы, свойственно далеко не всем. Ощущения вели её по правильному пути, правда, Нефира тоже не из тех, кто ломается от вопросов – для этого нужно что-то покрепче и побольнее.

– Веселенькое расследование у тебя намечается. Федеральное или нет, мне до потолка, но разрешение без штампа – подсудное дело, – она шлёпнула ладонью по стойке. – Так что извиняй – допуск пока попридержи у себя. Вот вернется начальство, поставит меточку и тогда приму. Конечно, откуда бы тебе взять бланк и, тем не менее, лишняя осторожность не помешает. За инициативность, кстати, можно пятерочку влепить – заслужил.

– Попытаться стоило, – Бин повёл плечами и резко схватился за бок. – Чёрт.

Рвано дыша, парень скатился спиной по стойке, осев на пол.

– И куда вас, героев, всех тянет? – подбежала женщина, выделяя взором причину падения. – Начальство у нас – ещё тот фрукт. Поручать вести расследование бестолковому саженцу. Тебе в госпиталь надо, а не по архивам шастать. Встать сможешь?

– Не уверен.

– Да что б вас. Так, облокотись на меня – я помогу.

– Вы чувствуете этот запах? – Бин принюхался. – Утечка газа?

– Я ничего не чувствую, – поведя носом, ответила она. – У тебя случаем не галлюцинации начались? – женщина приблизилась, показывая ему указательный и средний пальцы. – Сколько я показываю?

– Уверены, что не утечка?

С небольшого размаха Нефира точечно зарядил по шейной зоне чуть ниже уха. Потеряв сознание, сотрудница повалилась на бок. Выдохнув, парень медленно выпрямился, только бы и в самом деле не потревожить рану. До сегодняшнего дня Бину не приходилось блефовать, но неподготовленность к спектаклю нисколько не заставила зрителя усомниться в его прирожденных способностях.

– Извините, – бросил парень, проходя к ближайшему компьютеру.

В запасе у него, как минимум минут пять, а дальше придется думать, как оправдать утечку газа и удар по шее.

***

12 октября, 1962 год. Республика, зона S, район 5

Чуть больше часа назад в одной из камер подвала…

– Тебе мало? Что на этот раз? Наконец, прикончишь? – бурчит Канги, исподлобья косясь на Палатема.

Рыжеволосый босс стоял напротив койки, метрах в трех и в тени, где свет маленькой лампочки, низко свисавшей с потолка, позволял едва разглядеть собственные руки. В небольшой камере, как и во всем подвале, тепло благодаря проходящим по всему периметру трубам, поэтому охотник смело рассиживал на полу перед кроватью, сгорбившись и раскинув ноги в стороны. После неоднократных попыток сломать начерченные на стенах магические печати он отчаялся выйти отсюда без чужой помощи.

– Велика честь, – сказал Паталем.

– Никак не забудешь мне того случая? Меня попросили – сделал, но ни я его привел, помнишь?

– Прошло немалых семь лет, а твоё оправдание остается неизменным. Старый добрый Канги.

– Ты здесь, чтобы упрекнуть меня в этом? – охотник развёл руками. – Спасибо, я и сам справлюсь.

Выдвинув стоявший у стены стул в центр камеры, Палатем присел и, опершись локтями в колени, наклонился вперед. Нахальность Канги стер недобрый огонек в фиалковых очах напротив и тот сразу подобрал ноги, вжимаясь спиной в кровать. Страх перед боссом, восседающим на невзрачном потрепанном сидении, заполнил разум, навязчиво мельтеша идеей о побеге. По виду охотника было ясно, что его не волнует способ отступления – дверь, портал или суицид – главное, сбежать от Палатема подальше.

– Предательство мы обсудим в другой раз. Сейчас меня интересует кое-что из твоей области знаний.

– Зловещий тон смени.

– Ты – один из немногих свидетелей, выживших после Т-4 и, наверняка, знаешь каждого виновника в лицо, не так ли?

– Я похож на базу данных?

Палатем потянулся к нагрудному карману жилета, и охотник отшатнулся, будто тот сейчас вынет оружие, но вместо чего-то ужасающего из небольших глубин ткани появился сложенный листок бумаги.

– Что это? – у Канги лицо перекосилось от недоверия.

– Глянь. Вдруг покажется знакомым, в чём я почти уверен.

– Почти? – тот не торопился знакомиться с содержанием, плюясь дальше сарказмом: – Надо же! Глава Ласерта и в чём-то не уверен. Перо и пергамент мне! Я просто обязан увековечить этот день, пока он снова не начал мнить из себя всевидящего Бога.

Высмеиваемая персона сидела молча в ожидании, когда охотник закончит ёрничать и, наконец, развернет листок. Не переставая комментировать слова Палатема, Канги раскрывал один уголок за другим, пока не добрался до последнего разворота и в это мгновение мафиозный босс выдал якобы звук выстрела, наставив на того два пальца. Должный эффект последовал в ту же секунду – от испуга заложник подпрыгнул на полу, выронив бумагу из рук.

Палатем удовлетворенно улыбнулся.

– Ну, ты и мразь, – прыснул Канги, скребя лист к себе.

– Предпочтешь шутке пистолет? Выбирай калибр.

– Ладно-ладно. У тебя с юмором проблемы? Подумаешь… – он опустил глаза на изображение и слегка поменялся в лице. – Откуда это?

– Знакомо?

Поправив очки на переносице, охотник почесал затылок, словно размышляя над чем-то важным.

– Ты поэтому припомнил мне Т-4? Думаешь, что те анархисты связаны с событиями прошлой ночи?

– Предполагаю.

Канги смотрел в листок, но, кажется, не разглядывая сам рисунок, а перебирая воспоминания, в которых могло появляться что-то похожее. Какое-то время задумчиво кривя губы и проводя языком по дёснам, он вскоре поднял глаза, сверкнув разноцветными стеклами. Возмущенно сведшиеся брови к ярко выраженной морщинке на лбу лишь доказывали, что интуиция Палатема не обманула.

– Изображение полное? – спросил охотник.

– Ни больше, ни меньше – как есть, – глава Ласерта развел руками, при этом посмотрев так, будто задавая взглядом вопрос «А есть другие варианты?».

Тот, поняв, чего от него требуют, положил лист лицевой стороной к потолку, дополнительно разгладив смятые углы.

– Когда меня в пятьдесят первом загребли в Калларскую тюрьму, там была молоденькая девчонка. Мы сидели в одной камере. Те уроды, из “Союза”, изуродовали её мордашку и напялили, помню, эту гадскую колючую маску. Забавы ради, что б их. Короче. Перед тем, как закинуть малолетку за решетку, они отняли у неё какой-то чемодан с похожим символом. Я запомнил его – приметный такой, светился еще. Сама девчонка говорила, что вещь важная и опасная при незнании инструкции и прочая, прочая хрень. Несколько раз требовала отдать его, – Канги замялся, потерев лоб, – Через неделю мелкая отдала концы, чёрт знает, от чего. После спасения выживших, Калларскую тюрьму обчистили и подорвали вместе с трупами анархистов и заложников. Я и забыл об этой девчонке. Да и о дурацком кейсе.

Охотник насупился – вылезшая из прошлого история напомнила ему о трагичных деталях, которые он, наверное, не хотел бы прокручивать в своей голове снова, но в результате всё же воспроизвел. Выдержав паузу в знак почтения чужой памяти, Палатем продолжил допрос:

– Ты спросил полное ли изображение.

– Ага, я увидел его снова, но в этот раз им был помечен не какой-то чемодан, а почти каждая псина из столичного “Союза”. Кичились повязками на рукавах и кричали во всю глотку «Во славу Революции», ну, пока и их Инквизиция не загребла. Правда, эти символы имели кольцо в центре часов и кольцо, снаружи, вокруг метки. Оно смахивало на змея, кусающего свой хвост. В остальном то же самое. Знак с чемодана явно взят за основу. Кстати, а ты-то его где нарыл?

– На запястьях твоего новоявленного товарища и кукловода, которого мы повстречали немного спустя после нашего расставания.

– На счет той мерзоты я догадывался, что он один из выживших “Союза”, раз мальчугана ищет. Но с кукловодом вы как успели сцепиться?

– Судьба.

– Ты опять?

– Увы, он не приверженец общей точки зрения. Гораздо хуже – он из сторонников своей линии, предполагающей изменение сценария судьбы через смерть или, наоборот, спасение ключевых звеньев большой цепи событий. Одним из них является Китэ.

– Сложно, но я вроде бы понял. Погоди-ка. Получается, что трагедия Т-4 – это часть, как бы, плана тотального переворота? – у Канги от удивления отвисла челюсть. – Охренеть. Зато вроде мотивы “Союза” стали понятны.

– Если на то пошло, то у нас есть зацепка для гонца, – Палатем вынул телефон из кармана брюк.

Как по заказу, сотовый зазвенел именно в эту минуту и на экране высветилось «Маркус2» – номер, отданный на время Бину.

– А вот и он. Похоже, всё идёт по плану.

– Всё-то у него “по плану”, – буркнул Канги. – Что за гонец?

– В наших рядах затесался господин полицейский, – он провел пальцем по экрану. – И это не тот, о ком ты подумал.

– Псих, – коротко бросил охотник, глядя на говорящего по телефону мужчину. – Ты грёбанный псих, Палатем.

Глава семнадцатая

12 октября, 1962 год. Республика, зона S, район 5

– Я предупреждала. Ему нельзя верить. Теперь сюда направляется целый караван гончих псов, готовых разорвать на куски это беззащитное дитя, – приговаривала Тиа, держась за голову.

Она проснулась всего полчаса назад от грохота, доносившегося снаружи. Не успев привести себя в порядок и укутавшись в свой бархатный халат, пожилая женщина выскочила из комнаты и наткнулась прямиком на новость о скором прибытии полиции. В ту же минуту Тиа так разволновалась, что отнюдь немолодое сердце хватил удар, и бедная старушка мгновенно слегла. В ожидании Кирены с нужным лекарством она поспевала честить Бина, как только позволяла фантазия. Притом нисколько не стесняясь Китэ.

– Бабушка, пожалуйста, перестань оскорблять господина Нефира, – уговаривал он, сидя на краю кровати и поглаживая её морщинистые ладони.

– От полицейских одни беды, радость моя. Это коварные, бесчувственные люди. Им не ведома жалость. Палатем прав – никто не смилуется над Азаги, как бы юна не была. И ваш Нефира такой же. Не упустит возможности проявить свою волчью натуру.