Текст книги "Прародитель. Пепельная война"

Объединившись с отрядом солдат, маги пошли дальше. Таким-же образом уничтожив ещё парочку отрядов дроидов, они вышли на ещё более широкую дорогу.

– Осталось пару сотен метров, – сказал Данте, открыв голографический планшет.

Недалеко послышался топот чего-то огромного. Все разом обернулись. Прятаться было некуда, так что маги просто подготовились к бою. Из переулка вышел огромный, ели помещающийся в широту улицы, четырёхногий робот. В героев тут же полетели ряды пуль и ракет. Данте преобразовал чернильное щупальце. Снаряды отразились и полетели обратно в робота, подбив его. Тогда Данте создал два щупальца у его ног и, схватив две из них, повалил робота. Сантана в это время забежал на него в поиске слабого места. Заметив на броне робота выделяющееся железное полотно, маг проткнул его копьём. Тогда машина вырвалась из щупалец Данте и начала кружиться, стреляя в разные стороны. Сантана упал с робота, но Данте схватил его щупальцем и переместил к себе. Ракеты полетели в здания, создавая из них развалены. Данте щупальцами оторвал его орудия, но противник всё ещё работал.

– Давай снова, – крикнул Данте и повалил робота.

По щупальцам, Сантана забежал на него и снова ударил по тому же месту, только теперь несколько раз, так чтобы наверняка. Робот был уничтожен. В тот же момент Данте пришёл запрос на помочь от Хигиду.

– От Хигиду, неужели там настолько сильный маг? – сказал Сантана.

– Видимо да, – ответил Данте. – Ничего не поделать, пошли скорее.

Данте преобразовал чернильное щупальце. Сантана схватился за товарища, и они вдвоем полетели на помощь ангелу.

Битва Хигиду и Пайруса продолжалась. Ангел понял, что если не уничтожить кнуты, то рано или поздно Аметрин победит. Хигиду и Пайрус побежали к противолежащим кнутам. Аметрин ринулся к Пайрусу, чтобы не дать тому разрубить хлыст. Бифчат уже хотел замахнуться и уничтожить кнут, но самоцвет был тут как тут. Аметрин замахнулся, но перед тем, как его лезвия убили Пайруса, бифчата будто ветром унесло обратно к середине улицы. Так как Хигиду пламенным лезвием рассёк кнут, его влияние обнулилось и Пайрус вернулся к своей изначальной позиции. Теперь уже бифчат атаковал самоцвета. Однако тот, будто зная каждое его действие, отражал все удары топора.

Вдруг из стены здания выросла чернильная лужа и попыталась схватить Аметрина, но даже от такого он легко увернулся. На место битвы прилетели Сантана и Данте. Все маги встали рядом друг с другом. Теперь это была битва двух против четверых. Так же в одну секунду они начали атаку. «Время опробовать эту штучку» – подумал Сантана. Он достал из-за пазухи крест, который ему дал предводитель оцелотов. Через секунду крест уже левитировал в воздухе. Сантана не был уверен, но похоже, что тот уже работал. Маг достал пистолет и начал стрелять в самоцвет противника, ведь его магия не сработала бы на такое существо. Данте преобразовал под Аметрином два чернильных щупальца и начал пытаться попасть по нему. Пайрус сковал самоцвет, а Хигиду, запустив несколько пламенных лезвий, помчался в ближний бой. Однако это всё не помогло. Аметрин видел каждое следующие действия противников. Он в миг рассёк оковы, появившееся радом. Одновременно увернулся от первого, затем и второго щупальца, отпрыгнул при приближении пламенных лезвий, а каждую пулю, выпущенную Сантаной, просто рассекал с помощью рук.

Самоцвет помчался в атаку. Он напрыгнул на Сантану, но Хигиду не дал ему нанести вред товарищу. Ангел преобразовал перед ним пламенный щит, а Пайрус снова попытался сковать Аметрина. Оттолкнувшись от щита, он увернулся от оков и кинул под себя камешек, который тут же наполнил улицу дымом. Видимо у него всё ещё оставалась магия Отири с Ирито. Самоцвет напал на беззащитного Данте, но тот успел уйти в чернила до того, как его голова была отрублена. Агат смог заметить это и кинул в Аметрина несколько пламенных лезвий. Самоцвет же смог защититься с помощью «титанового снега». Аметрин посмотрел в глаза Хигиду, использовав «звёздный удар». Ангел, пошатываясь, упал на колено, но до того, как самоцвет напал на него, позади оказался Сантана с копьём. Маг попытался уничтожить самоцвет, сияющий в груди Аметрина, но тот отпрыгнул и создал взрыв из своего лезвия. Сантана отлетел в сторону, раненый. Дым рассеялся быстрее, чем в прошлый раз. Видимо крест Сантаны и вправду работал, подавляя магию противника.

– Сантана! – крикнул Данте, увидев лежащего на земле товарища.

– Пайрус, я, кажись, понял, что он делал, пока спокойно сидел, – уже сражаясь с руками-лезвиями Аметрина, – сказал Хигиду. – Видимо во сне он видел всё, что будет происходить. Каждое наше действие. Он видел будущие и раз всё ещё сражается, то знает, что не проиграет.

– И что нам делать? – снова безуспешно попытавшись сковать противника, спросил Пайрус.

– Я… я не знаю.

Эти слова были как удар, но убегать нельзя. Нужно закончить всё здесь и сейчас. Однако, чтобы ангел и другие не делали, всё было без толку. Аметрин защищался от каждой атаки.

Ещё до войны, между Данте и Хигиду состоялся небольшой диалог:

– Данте, почему ты так не хочешь тренироваться вместе с остальными? – спросил ангел.

– Да ты надоел уже. Я же говорил, что они нормальные ребята. Я не зазнаюсь, но ведь ты сам видишь, что моя магия попросту сильней их. Они не могут мне ничего противопоставить в спарринге.

Хигиду посмеялся.

– Дело не в этом, Данте. Придёт время, когда мы будем сражаться плечом к плечу, и может настать момент, когда ни одна из наших магий не сможет победить противника, стоящего впереди. Для этого мы и должны тренироваться вместе, чтобы комбинировать наши способности. Ты видел, как Нателла может окутывать прозрачные копья Сантаны с помощью своей магии?

– Видел.

– Именно. Тогда они не только ухудшают состояние противника, но и наносят ему физический вред. Так почему бы тебе тоже так не делать. Ну например, когда тот же Сантана нападёт на противника, а тот сможет увернуться от его копий, то ты преобразуешь перед копьями щупальце, впитаешь их, создашь чернила позади врага и выпустишь копья прямо в него.

– Хм. Возможно, ты и прав. Таким образом, моя магия может стать ещё сильнее.

Битва на Слоиче продолжалась. Хигиду отпрыгнул и кинул в Аметрина несколько пламенных лезвий. Тогда у Данте, стоящего радом, промелькнуло в голове, как можно уничтожить противника. «Он видел каждую из наших атак, вот я и нападу» – подумал маг. Из земли вырвалось чернильное щупальце и направилось в сторону самоцвета. Тот уклонился. Однако Данте, прочитав положение Аметрина после манёвра, создал ещё одно щупальце позади него. Пламенные клинки Хигиду влетели в первое щупальце и вылетели из второго. Противник почти не успел среагировать и смог лишь немного отпрыгнуть. Одно из лезвий пронзило самоцвет, сияющий в груди Аметрина, чуть ли на разрубив его. Слияние разрушилось и на его месте появились Отири и Ирито.

– Ох, братец Отири, они проткнули его, проткнули наш аметрин. Неужели он теперь фальшивка. – заплакал Ирито.

– Это сейчас не важно, Ирито. Сейчас нам нужно уносить ноги! – крикнул Отири.

Два самоцвета начали убегать. Однако Хигиду не хотел их так быстро отпускать. Ускорившись с помощью пламени, Хигиду погнался за противниками. Но, когда он подошёл ближе, Отири обернулся и посмотрел на него «звёздным ударом». Хигиду упал на землю, а оба самоцвета убежали. Ангел вернулся к своим. Сантана был жив, но без сознания, а Пайрус ранен. Миссия ещё не была завершена. Герои продолжили свой путь до здания правительства. Пайрус понёс Сантану на себе.

Когда они прибыли, Хигиду отметился на планшете. Сантану и Пайруса полечили. Ангел дал приказ на атаку. Прогремело два импульса. Первый означал отключение всех дроидов. Это было электромагнитное оружие Пироимперии. Второй же означал активацию магнетора, подавляющего всю магию в округе. Он работал и на магов империи смерти, и на магов империи пламени. Начался таймер в минуту. Через шестьдесят секунд дроиды бы заработали, а магия вернулась.

Солдаты выбрались из укрытий и побежали в атаку. Они убивали отключённых дроидов и более огромных роботов. На площади поднялся шум. Из-за звука одновременно выпускаемых тысяч пуль барабанные пробки чуть-ли не рвались. Через сорок секунд большинство дроидов и танков было уничтожено, однако оставалось ещё некоторое количество больших роботов. Пулями они не брались, так что приходилось стрелять из ракетниц. Эта минута шла так, будто время было остановлено и двигаться в нём могут только солдаты Пироимперии.

Как только она прошла, на площади воцарился полнейший хаос. Оставшиеся дроиды задвигались и начали сражаться с противником. Часть магов Пироимперии пыталась устранить больших из них, а другая часть сражалась с оставшимися магами империи смерти. Отири и Ирито там не было. Видимо они уже успели улететь с планеты.

Через пару минут все роботы и маги противника были устранены. Солдаты побежали к зданию правительства. В глазах Хигиду всё плыло, вокруг был лишь дым от взрывов. Он сел на землю, облокотившись об остатки устранённого робота. Через минуту к нему подбежал целитель Биоимперии.

– Ангел, как вы? – спросил он.

– Нормально, нормально, – вставая, сказал Хигиду.

Когда целитель вылечил его раны, ангел встал и пошёл к союзникам. Найдя Сантану и Данте, он начал расспрашивать, как всё прошло.

– Ну, как было на вышей стороне? – спросил Хигиду.

– Ох, босс, было жарко! – начал Сантана. – Сначала всё было легко. Убили несколько отрядов дроидов, потом этот огромный робот, как на площади, и Данте его своими щупальцами хвать, а я забрался и ударил. Он взбесился, ну мы его и уничтожили, – в одно дыхание сказал он.

Пайрус усмехнулся.

– Молодцы, – ответил Хигиду.

– Оглянись вокруг, ангел, – сказал Данте. – сколько человек насчитываешь? Тысячу? Две? У нас двухсотых выше крыши, а трёхсотых и тем более.

Хигиду огляделся.

– И вправду, – опечаленно произнёс он. – Видимо, мой план снова неудачен.

К ним подошла Нателла.

– О чём говорите? – спросила она.

– Как ты тут оказалась? – спросил Данте.

– Оказалось, что целительницы Биоимперии намного более хороши, чем я думала. Моя помощь почти не понадобилась, и я пошла помогать в город.

– Да, если бы не они, то наши потери были бы намного больше.

– Завтра летим на главную планету системы GR-334? – спросил Пайрус.

– Нет, у наших на промежутке между GR-343, GR-349 и Биоимперей возникли проблемы, так что придётся повременить, но не волнуйтесь, отдыхать мы не станем. У меня есть ещё один план, с помощью которого мы сможем забрать себе очередной козырь в рукав.

– Что за план? – спросил Данте.

– Думаю, пока мы летели на Слоич, все видели тот гигантский крейсер размером с пол планеты, который они прислали из империи смерти. Звездолёт такого размера я вижу впервые, не говоря уже о том, что у нас крейсеров и половины его величины не производят. Так вот, как думаете, будут ли они в ярости, если эта махина разлетится по всему космосу? – сказал Хигиду.

– Но мастер, не думаю, что у нас есть оружие, которое сможет с ним совладать, – сказала Нателла.

– Да, Хигиду, Нателла права, – сказал Пайрус. – У нас точно не получится уничтожить его.

– Я не говорю о пушках. Я говорю о том, что я знаю, как уничтожить его изнутри. Да, я понимаю, что там невероятный уровень защиты и куча дроидов, способных на распознание голоса и лица, но Руффиан рассказала мне об очень потенциально полезном маге среди рядов Биоимперии, который подойдёт для этой миссии, как никто другой. Его способность заключается в том, что он может делать идеальные копии лиц других людей и временно придавать их кому-либо другому.

Глава 14. Страх

После захвата Слоича герои вернулись на крейсер Пироимперии. Там Хигиду и начал объяснение плана во всех подробностях.

– Хигиду, то, что у нас в войсках есть такой полезный маг, это, безусловно, хорошо, но как нам пробраться на сам звездолёт? – спросил Данте, рассевшись на диванчике и закинув одну ногу на другую.

– Мы же всё это время воевали с империей смерти, при этом захватывая военные базы, на которых стояли их звездолёты. Со всех планет мы смогли забрать несколько десятков таких, – ответил Хигиду.

– А под кого мы будем маскироваться? – спросил Сантана, закурив сигарету. – Там же у них одни дроиды.

– Мы смогли убить немало магов противника, в них и перевоплотимся, как раз будем пользоваться пропусками этих же магов, – сказал Хигиду. – Переходим к самому плану. У нас нет чертежей этого гиганта, так что придётся действовать осторожно и искать нужные места самим. Для начала на корабль прилетает Нателла. Исследует местность и узнаёт, где находиться двигательный отсек и капитанский мостик. После прилетает Сантана. Тебе мы дадим грузовой звездолёт вместе с электромагнитным танком внутри. Твоё алиби будет заключаться в том, что твой корабль был уничтожен, но ты смог украсть этот грузовой и спастись. Затем прилетает Данте, и вы вместе с Нателлой идёте к капитану и пытаетесь разузнать как можно больше об их дальнейших действиях, расположении войск и так далее. Но сильно не увлекайтесь. Как только начнёт пахнуть жареным, убивайте командира и убегайте. Сантана, ты оставайся на грузовом звездолёте и жди приказа. Я прилетаю последним, и пока вы заговариваете командира, иду в двигательный отсек, по пути сжигая все камеры. Когда Данте и Нателла вернуться к кораблю, я взорву там всё, что смогу, уничтожив тем самым корабль. Пайрус, тебе же придётся остаться тут, бифчата нам то уж точно под человека не замаскировать.

– А ты как спасёшься, герой? – спросил Данте.

– Обо мне не волнуйтесь, я смогу уйти. Кстати, вот, – ангел достал из кармана маленькие устройства для переговоров.

– С помощью них мы будем общаться.

Маги проверили работоспособность приборов. Всё было исправно.

– Скоро должен прийти маг и превратить наши лица в лица магов империи смерти, а пока отдыхайте, – сказал Хигиду и вышел.

Маг пришёл через час. Все герои собрались в одной комнате. Хигиду показал фотографии людей, в которых пришедший должен превратить магов. Он так и сделал. Лица и причёски героев по щелчку его пальцев стали неузнаваемыми. Сантана подошёл к зеркалу и начал мять своё временное обличие.

– Забавно, – сказал он.

Теперь их могли раскрыть только из-за голоса.

– Простите, но голоса я сменить не могу, – сказал маг.

– Неважно, ты и так очень помог, спасибо, – сказал Хигиду. – Рядом с дроидами придётся держать рот на замке, – сказал он, повернувшись к команде. – Отправляемся!

Нателла пошла к назначенному кораблю. Вылетев в открытый космос, она сразу направилась к крейсеру империи смерти. Он был достаточно далеко, но даже так выглядел огромным. «Ох, никогда в жизни так не волновалась» – посмотрев на свои трясущееся руки, подумала Нателла.

Через час она уже была у корабля. Он был одновременно невероятен и ужасен. Огромная куча металла, наполненная огнями разных цветов. Страх перед ним проснулся бы даже у человека, не страдающего мегалофобией. Нателла увидела посадочное помещение. Влетев туда через голографический щит, она оказалась в комнате с десятками таких-же кораблей. Внутри всё было выполнено также из чёрного металла. Выйдя из корабля, она сразу наткнулась на дроида.

– Здравствуйте, ваш пропуск, пожалуйста. – сказал он.

Нателла начала нервно рыться в карманах смененной одежды и через пару секунд всё же нашла пропуск. С улыбкой на лице она отдала его дроиду. Дроид просканировал пропуск.

– Можете идти.

Нателла кивнула, дроид пошёл дальше. Девушка осмотрелась и, увидев ступеньки, ведущие к единственной видимой двери, пошла к ней. «О архонт, я должна быть менее подозрительной. Нельзя проваливать задание на старте» – подумала она. Подойдя к двери, Нателла увидела сканер. Девушка приложила пропуск, и луч просканировал её лицо. Дверь не открылась. Пульс Нателлы мгновенно увеличился, но как только она начала в панике думать, что делать, дверь тут же распахнулась. «Видимо они тут всегда так долго открываются» – подумала она. Девушка зашла в белый коридор. Справа висела голографическая навигационная карта. Подойдя к ней, Нателла увидела, что находится на двенадцатом из сорока этажей и в шестнадцатом из двадцати четырёх отсеков. Она начала листать карту в поиске прохода к капитанскому мостику и к двигательному отсеку.

Капитанский мостик находился во втором отсеке как раз её этажа, но добираться до туда нужно было с помощью метро. Однако, как бы Нателла не пыталась найти проход в двигательный отсек, у неё это не выходило. Видимо, на этой карте он не был показан. Теперь нужно было сфотографировать всё это и отослать Хигиду. Нателла огляделась. У двери, из которой она вышла висела камера. Девушка преобразовала рядом с ней лазурный кружок размером с объектив камеры и закрыла его. Нателла начала поспешно фотографировать на карте всё, что успевала. Через минуту прозвучал звук, открывающийся двери, вошли два дроида. Они озадачено посмотрели на камеру и ничего на ней не заметили. За это время Нателла сфоткала всё, что ей нужно и пошла дальше по коридору.

– Стойте, – сказал один из дроидов.

Нателла нервно обернулась

– Вы тут так долго стояли, вам нужна помощь? – спросил дроид.

Девушка отмахнулась и, улыбнувшись, показала одобрительный жест большими пальцами рук. Дроиды посмотрели друг на друга в недоумении, но как только снова взглянули на место, на котором стояла Нателла, никого там не увидели.

Пройдя несколько коридоров, Нателла дошла до метро. «Оно ведёт прямиком к капитанскому мостику. Не думала, что всё будет так просто» – подумала девушка. Тогда прибор в её ухе поймал сигнал, это был Сантана.

– Нателла, приём, я уже подлетаю, – сказал он.

– Хорошо, скажи потом, как приземлишься, – тихо ответила она.

Девушка присела на стоящую радом скамейку и тут же краем глаза увидела приближающегося к ней человека. К ней уверенно подсел мужчина с бледной кожей. С него свисал длинный чёрный плащ. Пепельное каре, удлинённое ближе к лицу, скрывало надетую на нём маску. Внешне маска чёрного цвета напоминала венецианскую бауту. Человек спокойно сел и только через пол минуты молчания произнёс:

– Готов к защите Деметры, маг?

Голос его был будто призрачный шёпот, но при этом напоминал рычание зверя. В тот же момент из глубины души Нателлы начал просачиваться страх. Она не боялась этого человека, не боялась находиться здесь, не боялась и грядущего будущего, но страх всё рос. Это был животный страх, страх антилопы, убегающей от льва, страх безысходности, смерти. Даже пытаться встать на ноги было бессмысленно, ведь она бы сразу упала. Не способная утолить дрожи в руках, девушка повернулась и посмотрела на незнакомца. Из маски на неё выглядывало два беловато-серых глаза. Возможно, Нателле показалось, но глаза будто святились. Однако это было вообще не важно по сравнению с тем, что ещё заметила Нателла. На одном из пальцев его худощавой руки, внутри серебристого кольца сиял серый камень. Это был ангел империи смерти.

– Д-да, – робко произнесла Нателла.

– Всё ещё можешь говорить, ты сильна, – сказал ангел.

Страх резко отступил, но не весь. Осознание того, что она сидит радом с опаснейшим за всё это время противником, приводило в ужас. Её руки всё ещё тряслись.

– Почему ты боишься? – спросил ангел. – Моя магия теперь не действует на тебя.

Тогда из прибора в ухе донёсся голос Сантаны:

– Нателла, я приземлился, но похоже, что мой корабль захотят осмотреть, так что иди сюда скорее.

– П-простите мне нужно идти, – разворачиваясь, сказала Нателла ангелу.

– Разве ты не ждала поезда? – спросил он.

Не ответив, Нателла побежала обратно на посадочную станцию. С её глаз невольно потекли слёзы. Ангел с подозрением посмотрел на неё.

Когда девушка добежала до станции, она осмотрелась и увидела Сантану, стоящего напротив дроидов. Она быстро подбежала к ним.

– Здравствуйте, у вас какие-то проблемы с ним? – спросила Нателла.

– Этот человек не даёт нам осмотреть свой корабль, вы его знаете?

– Да, это мой друг, в битве его корабль был уничтожен, и поэтому ему пришлось взять грузовой, – потерев мысом ботинка, о землю сказала Нателла. – Он ведь предоставил вам свой пропуск, в чем проблема?

– Кстати, а что у вас с голосом? – вдруг спросил второй дроид.

Из-за всего этого Нателла совсем забыла о том, что говорить не стоит. Она немного помедлила, после чего ответила:

– Это были сложные дни, приходилось много кричать и так далее. Вот и голос сорвался.

Дроиды переглянулись.

– Людям такое свойственно, – сказал один из них.

– Ладно, идите, но только потому, что вы маги, – уходя, сказали дроиды.

– Хорошо выкрутилась! – сказал Сантана, когда дроиды скрылись.

– Сантана, мы должны уходить, тут ангел смерти, – повернувшись к товарищу с заплаканными глазами, сказала Нателла.

– Ангел значит… – задумчиво ответил Сантана.

– Да, и кажется, его способность заключается в том, чтобы вселять страх. Я чуть сознание не потеряла, когда с ним встретилась.

– Не стоит так волноваться. У нас скрытная миссия, а значит, он даже не узнает о том, что мы были на корабле.

– Ты уверен?

– Уверен, – усмехнувшись, ответил Сантана

Герои залезли в грузовой корабль и стали ожидать Данте. Нателла отправила сообщение Хигиду о том, что на крейсере присутствует ангел.

– Я прилетел, вы где? – сказал Данте по прибору через четверть часа.

Нателла вышла из корабля и в нескольких десятков метров увидела Данте. Они подошли друг к другу и поздоровались. Нателла повела Данте к метро. Придя туда, они сели на нужный рейс и поехали к капитанскому мостику.

– Пока всё идёт гладко, – сказала Нателла.

– Да, главное, чтобы ангел не вызвал проблем, – ответил Данте.

Справа по вагону среди дроидов вдруг оказалась девушка, и она направлялась прямиком к Данте и Нателле.

– Кари, привет, – сказала она, подойдя ещё ближе. – А это кто?

По-видимому, она обращалась к Данте. Сама девушка выглядела как обычная представительница империи смерти. Бледная кожа, острые черты лица, волосы серого спектра.

– Привет, – спокойно ответил Данте. – Это Нателла. Девушка, которая сражалась за нас. Она новенькая и попросила меня отвести её к капитану.

– Приятно познакомиться, меня зовут Фэнни, – сказала девушка. – Как твоя магия, Кари?

– Вроде уже лучше, – ответил Данте, не имея понятия, о чём говорит сидящая напротив.

– Что у тебя с голосом? – спросила она.

– Он всегда себя странно ведёт, когда я много кричу, – правдоподобно усмехнулся Данте.

– Не знала, – ответила девушка. – Как думаешь, сможем отбить атаку на Деметру? – сказала Фэнни после небольшого молчания. – Там же всё-таки ангел будет.

В тот момент Данте подумал, что было бы неплохо достать из неё какой-нибудь информации.

– Как по мне, этот план полностью провалится, – сказал он

– Почему? – спросила девушка.

– А вот это ты мне скажи. Чем он будет лучше плана противника?

– Ну как же, в нём же всё ясно. Ангел использует свою магию, чтобы они отступали в страхе, а так как мы знаем, куда примерно они высаживаются, сможем окружить их. Я думаю, это неплохой план.

– Ты думаешь, что мы и вправду сможем их окружить?

– Да. Некоторое маги смогут замаскировать солдат, а некоторые перекрыть им отход.

– Ну не знаю, я думаю, что империя пламени сильней и она победит, – высокомерно приподнял подбородок Данте.

Тогда Фэнни с подозрением покосилась на мага, а Нателла незаметно стукнула Данте локтем. Он понял, что немного перегнул палку.

– Так бы я сказал, если был бы одним из них, – разведя руки в стороны, попытался исправить ситуацию маг. – Но даже если план не идеален, даже если вся галактика сплотиться вместе, то не сможет победить нас. Все прошлые поражения были только потому, что они действовали неожиданно. Теперь судьба будет на нашей стороне.

– «Судьба» всегда была на нашей стороне! – воскликнула Фэнни. – Доказательство тому будет, когда архонт соберёт все камни, и только мы перейдём в следующий цикл, а все остальные империи снова «обнулятся».

– Что значит следующий цикл? – спросила Нателла.

– Я не знаю, кто ты, но, по-видимому, ты точно не давно в империи смерти. Ты не зря присоединилась к нам. Наша религия – поклонение прародителю. Когда камни стихий будут у нас, он придёт из центра и подарит всем неверующим «мечту», а империя смерти останется, чтобы благородно просвещать умы существ нового цикла! – сказала Фэнни. – Купи «Просвещение», и тогда сможешь полностью ознакомиться с «судьбой».

Нателла не поняла почти ничего, кроме того, что «Просвещением» она, по-видимому, называла некую религиозную книгу империи смерти.

– На корабле её можно купить? – спросила Нателла.

– Вряд ли, но я могу одолжить тебе свою, – сложив руки вместе, ответила Фэнни.

– Я была бы благодарна.

– Не забывай о нашей миссии, – шёпотом сказал Данте.

– Если у нас получиться забрать эту книгу, то это будет намного большее достижение, – тихо ответила Нателла.

– Моя квартира через несколько остановок, там и выйдем, – сказала Фэнни.

– Хорошо, – ответила Нателла

Хигиду в это время приземлился на стоянке, находящейся ближе всего к задней части корабля, где по логике должен был находится двигательный отсек и сообщил это товарищам. Он показал охране свой пропуск, просканировал его у двери и выбрался к коридорам. Когда ангел приблизился к двигательному отсеку, с обычной ходьбы он перешёл на бег. По пути он плавил все камеры и успешно прятался от всех патрулирующих дроидов, забегая в комнаты, обходя другими путями и иногда даже прячась прямо над их головами. Наконец он добрался до двигательного отсека. Зайдя внутрь, Хигиду оказался в огромном открытом помещении с большим количеством гигантских труб, двигателей и прочего металлолома.

– Тут лезвиями не обойдёшься, – сказал сам себе Хигиду. – Что бы уничтожить весь корабль полностью, придётся взрывать.

Хигиду передал Нателле и Данте о том, что готов и ждёт их. Эти двое в это же время уже забирали «Просвещение» у Фэнни. Они стояли рядом с её номером и прощались:

– Ещё раз спасибо, – с улыбкой на лице сказала Нателла.

– Да, спасибо, свою то книгу я не брал, – сказал Данте.

– Пожалуйста, вас проводить? – спросила Фэнни.

– Нет, ты, итак, нам помогла, – ответил Данте. – До встречи.

– Пока, – ответила Фэнни.

Герои пошли вдоль довольно объёмного коридора, а девушка всё ещё стояла на пороге и проводила их добродушным взглядом.

– А она не такая уж и плохая, – сказал шёпотом Данте.

Сразу после этих слов он увидел тень, выходящую из угла. Силуэт в тёмном плаще показался перед героями. Он встал посреди прохода и уставился на магов своими беловато-серыми глазами. Это снова был ангел смерти. Нателлу и Данте тут же окутал страх, они не могли сдвинуться с места. Стоящая позади магов Фэнни хотела было упасть в поклон, но ангел её остановил:

– Фэнничка, не стоит, – сказал он, медленно выставив свою руку в знаке «стоп». – Ты знаешь, кто эти люди?

– Д-да это Кари и его подруга, вы что его не узнаёте?

– Узнаю, но его подруга очень странно себя сегодня вела, я решил проследить за ней и наткнулся на Кари. Однако есть одна маленькая проблема, которую они допустили, – сказал ангел, после чего обхватил пальцы своей левой руки правой и разом похрустел всеми ими. – Кари достиг своей «мечты» на прошлой миссии.

– Но вот же он, Кари, перед вами, жив и здоров.

– Неужели? – спросил ангел смерти и вытащил из кобуры пистолет. – А ты не заметила изменений в его голосе и поведении?

Фэнни не ответила и с недопониманием посмотрела в сторону ангела. Он наставил пистолет на Данте и подошёл поближе.

– Сейчас и узнаем Кари ли это, – сказал он.

Прозвучал выстрел. Из стены вынырнуло чернильное щупальце и отразило пулю. Она попало в плечо ангела. Страх ослаб.

– Бежим, – сказал Данте.

– Хигиду, у нас тут ангел, мы в… – сказала Нателла по прибору и осмотрелась. По удаче на стене снова висела путеводная карта. – шестом отсеке двадцатого этажа.

– Хорошо, я сейчас приду, – сказал Хигиду.

Сантана всё это время сидел в грузовом звездолёте, как ему и было приказано. Услышав этот разговор и вспомнив, что всё это время он проявлял себя совсем не в лучшем образе, маг сказал:

– Нет, босс. Я пойду. Чтобы выиграть, вам нужно уничтожить корабль. Крест сможет ослабить его магию, и мы уйдём.

Долго Хигиду уговаривать не пришлось. Сейчас уничтожение корабля было намного важней. Ангел доверился Сантане.

– Не подведи, – сказал Хигиду.

Сантана выскочил из грузового корабля и помчался к друзьям.

Пока Сантана и Хигиду говорили, Нателла и Данте попытались сбежать, но, сделав несколько шагов и оббежав схватившегося за плечо ангела, они почувствовали, что в воздухе стало как-то слишком холодно. Им в спину прилетело несколько небольших сосулек, которые тут же распространили лёд по местам попаданий. Герои обернулись. Позади стояла Фэнни, успевшая достать из своей комнаты лук. Вокруг неё летали небольшие щитообразные ледышки. Грандиозно зарядив стрелу, она выстрелила в Данте. Он хотел увернуться, но его, как и Нателлу, тут же сковал ещё больший страх. Маги упали на колени. Стрела попала в грудь Данте, пронзив её. Из наконечника стрелы начал выбираться лёд, замораживая кровь Данте изнутри. Маг начал пытаться вдыхать больше и интенсивнее, но это не выходило. Ангел приподнялся и подошёл к магам, закрыв глаза и положив им ладони на головы.

– Страх, это основа инстинкта самосохранения, заложенного в каждое из существ. Если бы не он, то не появилось бы космических рас, не появилось бы и просто людей, – сказал ангел, достав пистолет и приставив к голове Данте. – У всех реакция на страх разная. Кто-то в панике убегает, кто-то необдуманно пытается дать отпор, но в большинстве своём все становятся в ступор в ожидании своей судьбы. Моё имя Эмпадио, скажите мне свои имена и присоединитесь к империи смерти. Я избавлю вас от страхов и помогу достичь «мечты».

– Пошёл ты, – ответил через страх и боль Данте.

– Жаль, – коротко сказал Эмпадио и нажал на курок.

Однако пуля полетела в стену, а страх ослаб. В ту же секунду, как он нажал на курок, рядом преобразовалось несколько прозрачно-голубых копий, тут же полетевших в ангела. Такие же полетели и в Фэнни. Они попали в магов и наложили на них сильную тошноту с головокружением. В глазах начало троиться и подступила рвота. Голова заболела, а часть обзора затемнилась, как во время мигрени. Фэнни и Эмпадио опёрлись о стены и повернулись к месту, откуда была направлена атака.

Это было дело рук Сантаны. Он беззаботно шёл по коридору так, будто страх на него совсем не действовал, хотя это было не так. Рядом с магом летал крест, который подавлял магию противников. В руках он держал своё копьё.

– Данте, Нателла, хватит валяться, не так уж это и ужасно, – сказал Сантана.