Текст книги "Время Феофано"

– Для чего ты мне все это рассказываешь, государь? – Спросил Полиект, набычившись.

– А для того чтобы, несмотря на все официальные замалчивания и предвзятость, ты знал и понимал, что жители Скифии – это не просто язычники.

В Атильском царстве иудеев, христиан и мусульман судят по их законам и только язычников по совести. Как ты думаешь почему? – Полиевкт пожал плечами, и Константин продолжал развивать мысли: – Потому, что совесть, переводится с древнего языка, как «божья весть». Это тонкая материя, которая лежит в основе любой религии. Но, к сожалению, в цивилизованном обществе люди перестали слышать «божью весть», т. е. утеряли совесть. Поэтому для них были изобретены жесткие рамки Закона. Вспомни мои слова, если тебе придется когда-нибудь разбирать дела между северными варварами и нашими гражданами.

Кроме того, обитатели Скифии были и остаются нашими ближайшими союзниками, – объяснил Константин. – В городе находиться делегация наместницы из их царства. Патриарх Феофилакт, царствие ему небесное, активно помогал мне в переговорах. Я намереваюсь вскоре встретиться с нею, чтобы заключить союзный договор. Надеюсь на твою активную позицию в этом вопросе.

– Можешь рассчитывать на меня, государь, – поклонившись Владыке, ответил Полиевкт. Потом, немного посопев, задал вопрос о язычниках – Я слышал, что Иерусалим раньше находился на Белой горе с раздвоенной вершиной на Кавказе.

Константин добродушно махнул рукой:

– Забавно! На каждой Белой горе Европы есть алтари богов. И в Альпах Кавказа, и в Альпах Италии, и в Альпах Греции. Я уже даже не говорю про горы Загроса[642]642
  Загро́с (перс. Патак, Поштекух) – крупнейшая горная система современного Ирана. Некоторые отроги Загроса простираются также на территорию Ирака. Загрос тянется на расстояние более чем 1500 км от провинции Курдистан у границы с Ираком до Ормузского пролива. Горная цепь пролегает параллельно течению Тигра и побережью Персидского залива, от которого они удалены на 50–100 км. Самая высокая вершина высотой до 4548 м. (г. Зардкух). расположена вблизи города Исфахан. Южнее Шираза (город на юге Ирана) Загрос в среднем на 1000 м. ниже.


[Закрыть] или Армянское нагорье в Азии. Но только Кавказские жрецы умудрились разделить свои горы на Солнечную и Лунную стороны. А их обычай определять мировоззрение по цвету шапок – вообще бесподобен! – С иронией сказал Константин. – Это объясняет, например, почему сторонники Моисея и сильной царской власти носят черные шапки, в отличие от прочих израильтян. Которые, как сторонники демократии предпочитают белый цвет.

– А разве определять мировоззрение разноцветными тряпками на древках копий лучше? Может быть потому, что убеждений стало больше? Или может потому, что их можно быстрее поменять?

Константин сразу даже и не нашел, что ответить.

– Государь! Ты обладаешь великими знаниями. Но зачем ты тратишь время на то, чтобы узнать то, что было так давно? Про это уже успели все забыть. Люди живут жизнью сегодняшней.

– Забыть говоришь? Как забыть, если из того, что было как раз и вытекает жизнь сегодняшняя. В их числе и вопросы престолонаследия. И вопросы единства империи. Как сохранить Константинополь мировым центром истинной веры? Ведь не зря же Константин Великий символом своей Церкви выбрал крест, из центра которого исходят сияющие лучи благодати.

А ереси все множатся. Даже у апостолов не было единства. Мария Магдалина[643]643
  Мари́я Магдали́на (лат. Maria Magdalena) – преданная последовательница Иисуса Христа, христианская равноапостольная святая, мироносица, которая, согласно евангельскому тексту, следовала за Христом, присутствовала при Распятии и была свидетельницей его посмертного явления.


[Закрыть] со своим братом Лазарем и сестрой Марфой направилась провозглашать христианство на Пиренеи[644]644
  Пирене́и (фр. Pyrénées, исп. Pirineos) – горная система во Франции, Испании, и Андорре, между Бискайским заливом и Средиземным морем. Эпонимом Пиренеев является Пирена – героиня античной мифологии, которая была растерзана зверями и похоронена на Пиренеях.


[Закрыть] и в Альпийскую Галлию[645]645
  Га́ллия (лат. Gallia) – римское название исторической части Европы (вся западная Европа, кроме Иберийского полуострова), ограниченной руслом реки Рубикон (Италия), Апеннинами (горы в Италии), побережьем Средиземного моря, Пиренеями, Атлантическим океаном, руслом реки Рейн и Альпами. Ко времени первых упоминаний Галлии в римских письменных источниках, наибольшая часть её территории была заселена различными кельтскими племенами, которых римляне обобщённо называли «галлами» (лат. Galli), что и послужило основой для выбора названия соответствующих земель.


[Закрыть], а своих Духовных дочерей в сопровождении апостолов Симона Канонита и Андрея Первозванного отрядила на Кавказ. Это было логично. Горы – место, где женщины традиционно занимают место духовных лидеров. По этой же причине Мария Назаретянка – Богородица, избрала местом благовествования Эфес[646]646
  Эфе́с – древний город на западном побережье Малой Азии, при впадении реки Каистр (совр. Малый Мендерес), южнее Смирны (совр. Измир) и западнее города Сельчук (современная территория Турции). Своей славой Эфес в большой степени обязан местному культу восточной богини плодородия, со временем отождествлённой с греческой богиней Артемидой. Поклонение богине идёт с незапамятных времён, но строительство посвящённого ей храма, одного из семи чудес света, началось в первой половине VI века до н. э.


[Закрыть], а ее девственно чистые последовательницы – долины Арийстана и горный Курдистан. Женщинам апостолам противостояли апостолы, возглавляемые Петром и Павлом. Те избрали для своей миссии территории, где женщины находились в бесправном положении.

Вся эта апостольско-епископская грызня зеркально отражается в противостоянии друг другу многочисленной родни пророка Мухаммеда. Петр подбил остальных апостолов объявить Магдалену блудницей. Али Талиб посадил под арест жену пророка. Хотя, именно она вела записи пророчеств Мухаммеда, многие из которых легли в основу их Священного писания – Корана. Поэтому очень важно знать истоки веры, чтобы противостоять ересям!

Полиевкт нахмурил брови:

– У франков ходят упорные слухи, что среди Меровингов[647]647
  Мерови́нги – первая династия франкских королей в истории Франции. Короли этой династии правили с конца V до середины VIII века на территории современных Франции и Бельгии. Они происходили из салических франков, которые в V веке обосновались в Камбре (Хлодион Длинноволосый) и в Турне (Хильдерик I). Преемником Хлодиона Длинноволосого (427(429)-447 гг) переправившегося во главе германского войска франков через Рейн в Галлию, стал Меровей (Моравский вождь 447–456(458) гг.), который и дал свое имя династии Меровингов, считающейся первой европейской королевской династией.


[Закрыть] есть тайные потомки Иисуса и Марии Магдалины, которым, якобы, и завещано владеть царствами и управлять Церковью.

– Как известно, в византийской литературе повествуется о том, как через некоторое время после Распятия Магдалина отправилась в Эфес вместе с девой Марией к Иоанну Богослову[648]648
  Иоа́нн Богосло́в, Иоа́нн Зеведе́ев – один из Двенадцати апостолов, согласно христианской традиции автор Евангелия от Иоанна, Книги Откровения и трёх посланий, вошедших в Новый Завет. На Кресте Иисус поручил Иоанну заботиться о Своей Матери – Деве Марии. Апостолу традиционно приписывается авторство пяти книг Нового Завета: Евангелия от Иоанна, 1-го, 2-го и 3-го послания Иоанна и Откровения Иоанна Богослова (Апокалипсиса).


[Закрыть] и помогала ему в его трудах. – Константин взглянул на Полиевкта, и тот кивнул головой, показывая, что эта тема ему знакома. – Мой дорогой Полиевкт, как я уже упоминал, женщины являются традиционными лидерами в вопросах религии в некоторых варварских странах. Поэтому и апостольское учение на окраины империи несли женщины. Методы, правда, у них были разные. Последовательницы девы Марии Назаретянки занимались миссионерством, сохраняя девство. Поэтому часто принимали мученический венец подобно Рипсиме[649]649
  Святая Рипсимэ (арм.), в русской церковной традиции Рипсимия – раннехристианская армянская мученица и святая. В 301 г., в эпоху правления императора Диоклетиана, в Армению пришли 40 девушек – христианок во главе с настоятельницей Гаянэ. Предание гласит, что девушкам было явление Святой Богоматери, указавшей им путь в Армению. Армянский царь Трдат III пожелал взять в жены красавицу Рипсимэ. Её вместе с наставницей девушек, Гаянэ, привели в царский дворец. Царь хотел овладеть Рипсимэ, но отказ девы, заявившей, что она принадлежит только Христу, привел в ярость царя. Разъяренный Трдат приказал побить камнями всех 40 девушек-христианок (спастись удалось только Святой Нине, будущей крестительнице Грузии). В том же году христианство стало государственной религией Армении. В честь Святой Рипсимэ в 618 году в Эчмиадзине была построена церковь, сохранившаяся до наших дней.


[Закрыть] и еще четырех десятков дев замученных царем Армении. Либо становились доверенными духовниками царских жен, подобно Нине Каппадокийской[650]650
  Святая Нина или Нина Капподокийская – христианская просветительница Грузии. Почитается в лике равноапостольных. Родилась, согласно восточно-православной житийной литературе, около 280 года в городе Коластры в Каппадокии. По преданию, отправилась в Иверию (территория современной Грузии), чтобы найти Хитон Господень. Её воспитательница Нианфора рассказала ей о том, как Хитон Господень был перенесён из Иерусалима во Мцхету (Грузия). Но главной целью, которую возложила на святую сама Богородица, было просвещение Иверии в Гургистане, так как Иверия – первый удел Божией Матери. Нина захотела отправиться в ту страну, где находится Хитон Господень, чтобы найти гробницу Сидонии, которая была погребена с Хитоном Христа. Её проповедь привела ко Христу всю Иверию. Умерла около 335 года. Мощи покоятся под спудом в женском Бодбийском монастыре, в Кахетии (Грузия).


[Закрыть], нашедшей спасение в городе иберов Мцхета.

Ну, а женщины, познавшие первородный греходействовали по-иному. Как Мария Магдалина. Старым проверенным способом искусительниц. Со времен прародительницы Евы они успешно использовали этот опыт. Не является исключением ни эпоха Авраама, ни наше время. Духовные сестры становились женами или, на худой конец, наложницами царей. И несли в народ Слово Божье на правах первых леди. Как в случае с князем Божем, взявшим в жены христианку. Или, в случае прародительница Сары, которая, проповедуя Слово Божье, побывала на ложе нескольких царей, – Константин, взглянул на нахмурившего брови Полиевктаи улыбнулся:

– И Мария Назаретянка и Мария Магдалина распространяли христианство разными путями. Но результат был схожий. И неизвестно что тяжелее и что считать подвигом во имя веры. Соблюдать чистоту и погибнуть, приняв мученический венец. Заслужив после смерти святость и всеобщее поклонение. Или ради веры, принять еще при жизни клеймо блудницы. А, исполнив свое предназначение, умереть в безвестности, в тени имени государя-реформатора. Как ты думаешь, Полиевкт? – спросил басилевс.

Полиевкт продолжал угрюмо молчать, не зная, что сказать. Сам он был из монахов, посвятивших себя Богу и, упоминания о блуде, задевали его за живое. Но и не признавать просветительскую деятельность женщин – прощеных грешниц он не мог. Если сам Иисус простил грехи Магдалины, то кто он такой чтобы судить их. А Константин, словно не видя его сомнений, продолжал свои рассуждения:

– Принимая во внимание пребывание в Галлии сестер Марии и Марфы, я вполне допускаю, что среди Меровингов действительно есть потомки, рожденные Магдалиной или ее сестрой. Но не от Иисуса. И это надо ясно понимать. Ибо человек достигший святости целомудрен и стоит выше земных желаний. Это соответствует учению Махавиры, о котором я тут недавно уже говорил.

– Иоанн Креститель, увидев Иисуса, назвал его Агнцем Божьим. И Иисус уподобился жертвенному Агнцу, добровольно приняв муки за грехи человеческие. Не это ли является самым главным доказательством его безгрешности? – проворчал Полиевкт.

– Да конечно. И это тоже. У народа куру до сих пор сохранился обычай очистительной жертвы[651]651
  Очистительная жертва «келди» (keldi (хур) – очистительная жертва (совр. термин «косе келди» применяется к «ряженному»), когда жрец возлагал руки с проклятием (azazhum – Азазель, где Аза – свободный, зхум – проклятие) на козла, после чего храм и местность очищалась (сакрально), а козел становился носителем нечистоты и изгонялся в «пустынь». Очистительный обряд хурритов-матиенов с культом горного козла – сатаны остался и у племен ewri – евреев («перешедших Евфрат») и завоевавших устье Нила (гиксосы).


[Закрыть] Азазель. И курдские и еврейские жрецы очень тщательно подходят к выбору жертвы. На ней не должно быть ни одного изъяна.

Константин открыл книгу Ветхого Завета и зачитал:

– «9. И приведет Аарон козла, на которого выпал жребий для Бога, и принесет его в грехоочистительную жертву.

10. А козла, на которого выпал жребий для Азазеля, пусть оставит живым перед Богом, чтобы совершить через него искупление, отправив его к Азазелю в пустыню»[652]652
  Ветхий Завет (Левит 16).


[Закрыть].

В этом древнем обряде проявляется и суть чуда воскрешения Иисуса из мертвых. Доказательство того, что он стал носителем чужих грехов. Принявший грехоочистительную жертву не должен быть умерщвлен. Только живая жертва должна была быть изгнана из мира людей. В случае с Иисусом – это изгнание сменилось вознесением.

– Но о чем тогда спорят на западных территориях? И упорно муссируют слухи, – спросил Полиевкт.

– Если знать и помнить историю, можно легко развеять весь этот туман, сопровождающий досужие сплетни, – махнул рукой Константин. – Западные князья из родов Балтов, Амалов, а позже и Меровингов были потомками языческих вождей-рексов, признающие право на царство только потомков древних родов.

Они захватывали власть в наших западных провинциях, создав множество мелких баронств, где стали править при помощи силы, но не ума. Понимая в глубине своей варварской натуры, что без опытных хозяйственников недолго они будут жировать за счет покоренного населения, захватчики оставили при себе местечковых священников традиционно стоящих на позициях иудейских сектантов, мессиан. Глупые варвары с радостью спихнули с себя нудные и неинтересные судебно-хозяйские функции на духовенство. Единственное что их заботило, так это придание хотя бы прозрачного намека на их царское происхождение. Придания законности нахождения во власти в связи с древностью рода. И это им помогли дать Магдалина и ее последователи.

Теряющие свое влияние на паству епископы от апостолов Петра и Павла добились признания Магдалины блудницей. Зато появившиеся гораздо позже «зерна» учений папы Ария Александрийского[653]653
  А́рий Александрийский (256–336, Константинополь) – один из ранних ересиархов, основоположник арианства (не приравнял Христа к Богу Отцу). Родом из Ливии. Этническое происхождение – бербер. Воспитание получил под руководством Лукиана Антиохийского. После Никейского Собора 325 г. (где подтвержден дуализм Христа) Арий был сослан в Иллирию с запретом возвращаться в Египет. Однако вскоре императором Константином был возвращен из ссылки. Сочинения Ария были уничтожены и дошли до нас в фрагментах.


[Закрыть], а еще позже и пророка Мухаммеда легли на благодарное «поле, вспаханное» Магдалиной. Ариано-мусульманское духовенство, гонимое в коренных землях империи, легко нашли себе покровителей среди, варваров, распространяя лозунг: «Нет Бога, кроме Бога отца».

В наше время и на наших глазах Оттон – подчинил себе кафедру Св. Петра. С помощью ее епископов он теперь подчиняет себе независимых баронов. Но и латинское духовенство, прикрываясь именем Оттона, не дремлет. Под «шумок» они устраняют и своих ариано-мусульманских конкурентов. Отсюда все эти слухи и возня на западе. Банальная борьба за духовное лидерство, с физическим устранением конкурентов.

– Вероятно, государь, Византия, на правах Верховного Судьи в вопросах веры должна поддержать италийского патриарха, объявившего войну еретикам? – уточнил Полиевкт.

– А зачем? Латинская Церковь традиционно стелется под норманнских завоевателей. И в этом нынешний иерарх мало чем отличается от своих предшественников.

К тому же Галлия и Италия тяготеют в сторону иудейства. Старая патрицианская аристократия Италии священным днем считает шаббат – субботу. Епископы и монахи проповедуют и пишут книги на иврите и испорченном санскрите – латыни. Хотя для большинства новообращенных народов Запада и иврит, и латынь являются языками чуждыми. Их деятельность противоречит основам учения Махавиры и Иисуса.

Нет, нет. Латинский патриарх так же далек от веры установленной Константином, как и его оппонент – халиф Кордовы. Хотя, на мой взгляд, духовно сунниты ближе к нам. В основе их веры, то о чем учил Иисус Христос: равенство всех перед Богом. Халифу не надо доказывать свое царское происхождение.

Поэтому Византии не следует активно поддерживать какого либо из претендентов. Скорее наоборот, сохранять нейтралитет, сохраняя догматы универсальной Церкви. Пускай еретики грызутся между собой. Ведь ереси, учения всевозможных сектантов-шиитов, сколько их ни бей, с годами только множатся. Помешать этому мы, увы, не в состоянии. Зато мы можем оставаться на положении Верховного Судьи, духовного центра, препятствующему беззаконию и хаосу. Все это стоит твоего пристального внимания, Полиевкт, как Вселенского патриарха.

Теперь ты понимаешь, как необходимо владеть знаниями, дающими силу в ниспровержении ложных учений, во благо поддержания вселенского равновесия?

– Понимаю государь. Я приложу все усилия для этого. – Новый патриарх склонил голову в поклоне перед Владыкой Вселенной, царем царей.

Множество дел ожидало решения архиепископа Константинополя, он начал с главного – с духовного совершенствования священства. И здесь лучшим примером был он сам. Лошадей Феофилакта распродали на аукционе, а полученные средства пустили на нужды Церкви. Конюшни, которые были за всеудивительнейшей Великой церковью Божественной мудрости, по указанию Полиевкта перестроили. Их он превратил в приют для стариков, и распорядился ежедневно выдавать его обитателям пищу и одежды.

Сам архипастырь довольствовался скудной пищей, отказывался от приглашений на обеды. Средства, которые предназначались для содержания его аппарата, Полиевкт обратил на содержание нескольких больниц и двух гостиниц для паломников. На фоне этих событий разрешение от бремени Анастасии прошло незаметно и буднично. Родилась, к большой досаде Багрянородного владыки, девочка. Счастливых родителей это нисколько не смущало. Крестным отцом и восприемником от священной купели новорожденной дочери Романа и Феофано по старинному обычаю, пригласили Никифора Фоку. Протопапа дворца[654]654
  Протопапа дворца – главный дворцовый священник, глава дворцового клира.


[Закрыть] окрестил ее и нарек Еленой. Польщенная севаста, сменила холодность по отношению к невестке, на более теплые чувства, приняв Феофано, уже не формально, а в свой круг и под свою опеку.

В зените славы престарелый друнгарий флота Константин Гонгила был отправлен на заслуженный отдых в свое имение. Начальником всего флота Византии Багрянородный назначил патрикия Иосифа Врингу. Тот показал себя в государственном служении сначала на должности сакелария[655]655
  Сакеларий – чиновник, обладавший функциями контроля над деятельностью центрального аппарата.


[Закрыть], потом на должности препозита человеком рассудительным, умом «птицы проворнее».

Получив флот Византии в полное свое распоряжение, Иосиф провел его реорганизацию, учитывая боевой опыт Василия Гэксамелита. Вринга решил, что для борьбы с пиратством нужны мобильные соединения кораблей, разбросанные по всей водной границе государства. Эскадры, состоящие из флагманского «дромона», вооруженного огнеметами-сифонафорами, вспомогательных галер и ладей федератов-наемников рассыпались по всему Средиземноморью. Результат не заставил себя ждать, и следующий год начался с очередной победы флота Византии.

Во время пребывания в порту Калабрии отряда кораблей, под предводительством наварха Василия Гэксамелита, с рыбачьего баркаса сообщили, что видели пиратские корабли у острова Монаха. Эскадра снялась с места и пошла к острову. При подходе к острову навстречу эскадре попалась еще одна рыбацкая лодка. Перепуганные рыбаки сообщили, что около десятка кораблей с черными знаменами встали на кренингование[656]656
  Кренгование – наклон судна без выхода киля из воды, применяемый для чистки подводной части от обрастаний: ракушек и т. п., и для мелкого ремонта обшивки корпуса. Не имея доступа к сухим докам, пираты часто прибегали к практике кренгования, которое производилось в укромных бухтах. Экстремальным вариантом было вытаскивание судна на галечный пляж и ожидание, пока волны и галька не отчистят корпус корабля.


[Закрыть] в южной лагуне острова. Наварх вызвал к себе на борт капитанов. Кратко пересказав, сведения сообщенные рыбаками, заключил:

– Исходя из вышеперечисленного, я принял решение атаковать пиратский флот, пока они не вышли в море. И хотя нас, как обычно меньшинство, внезапность атаки будет залогом нашей победы.

Конунг Хильд, покрутив свой длинный ус, сказал задумчиво:

– Увидев наши паруса и Андреевский крест[657]657
  Символика Андреевского креста уходит корнями в историю раннего христианства. Апостол Андрей Первозванный после неустанного проповедования христианства принял мученическую смерть на косом кресте в греческом городе Патры. Кафедра Вселенского патриарха в Константинополе считается кафедрой святого апостола Андрея.


[Закрыть], часть морских разбойников, что стоят на якорях, успеет выйти в море и атаковать нас. А потом подоспеют те, что сейчас на берегу.

Василий и другие капитаны судов повернулись к нему:

– Что ты предлагаешь, Рус? – Спросил Василий. – Договаривай.

Хильд выдержал паузу, а потом, как будто решившись на что-то, сказал:

– Вообще-то я не Рус, а Гот из свейского племени. Впрочем, сейчас это не важно. Я предлагаю высадить пеший отряд на противоположенной стороне острова. С суши они атакуют пиратов и подожгут стрелами их корабли. Пока на берегу будут веселиться, ты, наварх сможешь подойти незамеченным и блокировать лагуну так, чтобы ни одна тварь не ускользнула с острова.

– План недурен, – подумав, заметил Василий. – Но у меня нет лишних воинов. Если я спешу морских пехотинцев и гребцов, то кто будет двигать галеры и участвовать в схватке кораблей?

– Не надо спешивать команды «дромона» и галер, – возразил Хильд – Для пешей атаки соберем отряд викингов.

– Но вас норманнов около трехсот, а пиратов больше тысячи, – возразил Василий. – Верная смерть. И, потом, как я узнаю, что пора выдвигаться?

– На каждого викинга около четырех голозадых африканских обезьян. Справедливый расклад, – хмыкнул Хильд. – К тому же, пусть это будет запоздалая тризна по нашим погибшим товарищам во славу Одина и Перкунаса. Наш обычай требует принести кровавую жертву богам войны. – Слова Хильда сопровождал одобрительный гул голосов капитанов федератов. – Ну а дым пожарища покажет тебе наварх, что пора присоединяться к славному веселью.

– Ваши варварские обычаи иногда просто шокируют. Но, тем не менее, результаты впечатляют, – подвел итог Василий. – Что ж быть по сему…

Предрассветная тишина, когда сон так сладок, прорезал свист огненных стрел. В воздухе запахло гарью. Вскоре взошедшее солнце осветило картину побоища. Словно адские создания, воины, появившиеся из зарослей острова, молча и методично резали пиратов. Часть кораблей горела. Убедившись, что море чисто, а враг, напавший из чащобы острова немногочислен, предводители пиратов в ярости подвели к берегу и корабли, стоящие на охране входа в бухту. Часть пиратов занялась тушением кораблей, а большинство с дикими криками набросились на противника. Появившиеся из-за мыса имперские галеры были замечены поздно. Ловушка захлопнулась.

Пираты были обнажены по пояс. Мало кто успел надеть латы и шлемы. Среди возникшего хаоса, только один отряд сохранял спокойствие, с упорством защищая подходы к своему кораблю. Среди темнокожих арабов и негров, эти выделялись ростом и светлым цветом волос. Некоторые были обриты наголо, как степные воины. Ниже бритых подбородков свисали длинные усы. Некоторые носили длинные волосы, заплетенные в косы. Тела их были покрыты замысловатыми татуировками красного цвета.

«Потомки Аси или Мэри. Гаутинги», – подумал Хильд. – Земляки. Рыцари удачи с Варяжского моря или моря Асов[658]658
  Море Асов – современное Азовское море. Греки называли Меотидским болотом, ромеи – Хазарским морем, арабы – Русским.


[Закрыть]. Эти поляницы[659]659
  Поляницы (рус) – водные разбойники.


[Закрыть] стояли плечом к плечу непоколебимо.

Окруженные и с суши и с моря, падая один за другим под ударами копий и мечей, Африканские пираты стали сдаваться. Когда исход битвы был предрешен, вождь последнего сражающегося отряда, не желая бесславной смерти, вырвался из круга своих товарищей и бросился к Хильду, безошибочно признав в нем предводителя нападавших.

– Сдавайся! – крикнул ему Хильд.

– Провались ты под лед, из которого выполз! – Ответил пират, едва разжав зубы.

Хильд поднял щит, сдерживая бешеную атаку. Противник наносил удар за ударом, как берсерк[660]660
  Берсе́рк или берсе́ркер (др. – сканд. berserkr – «медвежья шкура») – первоначально воин, посвятивший себя богу Сварогу. В древнегерманском и древнескандинавском обществе стал ассоциироваться с Одином. Перед битвой берсерки приводили себя в ярость. В сражении отличались неистовостью, большой силой, быстрой реакцией, нечувствительностью к боли.


[Закрыть].

В своем гневе он, как бы забыл о своей защите. Несколько раз предводитель разбойников открывался, завлекая Хильда в подготовленную ловушку. Однако и Хильд был «не лыком шит». Он только оборонялся. Маленькое сражение на острове было уже выиграно. Хильд не хотел понапрасну убивать земляка.

Ингвар, кормчий Хильда, наклонился, подобрал увесистый камень и метнул его в голову противника своего конунга. Главарь пиратов покачнулся и упал на землю. Хильд и Ингвар подхватили его, обезоружили, затем завернули ему руки за спину.

– Хорошо кидаешь камни, – с досадой сказал конунг Ингвару.

– Я понял, что ты не хочешь убивать его, – оправдывался тот.

Двенадцать кораблей пиратов осталось на берегу. Наварх Василий сошел на берег. На берегу собирали добычу и врачевали раны. По распоряжению Василия, освобожденных рабов приспособили под похоронную команду. Они собирали тела мертвых и сбрасывали их в море.

Немногочисленные пленные, коим посчастливилось сдаться ромеям, с ужасом наблюдали, как норманны справляли тризну. Приведенные в негодность корабли они как гирляндами увешали висельниками, из числа предводителей и имамов. Когда вешать стало некуда, начали рубить головы, складывая их в пирамиды. К зверствам викингов с энтузиазмом присоединились морские пехотинцы митрополии.

Своих немногочисленных павших федераты сложили на одну ладью, превратив ее в большой погребальный костер.

– Конунг ты победил меня обманом. В этом нет чести. Развяжи меня – будем биться по правилам!

– Извини хазар, но ты пленный. И твоя жизнь уже не принадлежит тебе. Варны, и «дорога героев» хороши для сказителей, поющих на пирах. Мы же с тобой морские скитальцы. У викинга одна честь – победа над врагом! На войне, как в любви – все средства хороши. Слава и честь принадлежат победителю! И если бы было иначе, не стоял бы ты сейчас связанный передо мной.

– Я не хазар, а потомок Эрминия[661]661
  Эрминий или Арми́ний (лат. Arminius, 16 год до н. э. – ок. 21 года) – вождь германского племени херусков, нанёсший римлянам в 9 году одно из наиболее серьёзных поражений в Тевтобургском лесу. Как сообщает древнеримский историк Тацит, Арминий, родившийся в 16 году до н. э., был сыном вождя херусков Сегимера. По свидетельству Тацита, с 4 года Арминий стал начальником вспомогательных войск, состоявших из херусков, изучил латинский язык и римское военное дело (Тацит, «Анналы», II 10). При этом ему удалось удостоиться звания всадника и стать гражданином Рима (Веллей, II 118). Около 7–8 года Арминий вернулся на родину, где через год возглавил восстание против римлян. В жестоком сражении в Тевтобургском лесу Арминию удалось разбить 17, 18 и 19-й легионы, шесть когорт и три конные алы (Веллей, II 117 1).


[Закрыть]. И чту свой род, в отличие от тебя проклятого язычника. Безродного, бесчестного и грязного наемника!

К группе варягов подошел Василий. Поздравил Хильда с победой и с любопытством посмотрел на беснующегося пленного.

– Кажется, ты не собирался щадить пленных? Очевидно, и в ваших обычаях есть исключения. Что ты намерен делать с этим ублюдком?

Хильд покрутил свой ус и указал на висящие усы пленного.

– Я думал, что это тоже викинг, но из южных, с моря Асов. Обычно, мы снисходительно относимся к людям нашей профессии. Но он отрицает свое происхождение. И на нем символ Рыбы.

– Друг мой варвар! – Усмехнулся Василий. – Ты ошибаешься, принимая его за своего земляка с берегов Северного моря. Это всего лишь ублюдочный бербер[662]662
  Бербе́ры (самоназвание амазиг, амахаг) от ведийско-арийского Амма – мать, зиги, зихи – средневековое племя родственное современным адыгейцам, хаш, хош – хороший. Савроматов, живших в VI–IV веках до н. э. в Подонье и и на территории Нижнего Поволжья, греческие писатели (Геродот и др.) называли народом, «управляемым женщинами». Во время переселения народов 4–5 веков, братства алано-вендов известные как Вандалы переправились в Северную Африку из Испании в 429 году и нанесли поражение римлянам. Царство вандалов в Африке со столицей в Карфагене (совр. территория Туниса) просуществовало более сотни лет до правления Юстиниана. Ныне, уцелевшие потомки вандалов известны в Африке под именем берберов.


[Закрыть] с побережья Магриба. Из тех, что слушаются женщин. Возможно, что ваши далекие пращуры и бегали вместе по заснеженным лесам севера. Когда-то давно они называли себя аланами и вандалами, потомками и наследниками какого-то мифического то ли царя, то ли бога по имени Вандал. Потом, после захвата Карфагена, они не поделили власть. Вандалы перебили аланов. То, что осталось стали называть берберами.

– Как Русы с Готами в Керстне, – хмыкнул Хильд. – Только тут верх взяли гревтунги.

– Да-а-а, понимаю, – Василий с любопытством посмотрел на пленных. – Но берберы вовсе не похожи на гревтунгов и считают себя уже коренными африканцами. Интересно как они там, в Магрибе сохраняют свою свободу и свою веру при Фатимидах?

– Как веруешь варвар? – Задал Василий вопрос пленному.

– Верю в Единого Бога и пророка Ешу Назаретянина[663]663
  Еша Назаретянин (араб) – Иисус Христос.


[Закрыть], такого же, как и мы, моряка. Верю в предсказанного им посланца Божьего – Мессию из рода пророка Мухаммеда от его дочери Фатимы. И не верю в орудия его убийства: столб, гвозди и копье.

– Так значит Махди[664]664
  Махди́ (араб) – в исламе – последний преемник пророка Мухаммада, своего рода мессия (евр. масих, греч. христос), который появится перед концом света. В Коране Махди не упоминается, но идея мессии широко толкуется в хадисах пророка Мухаммеда.


[Закрыть] из Кайруана – это второй Мессия, предсказанный Иисусом. Он принес вам Золотой век, позволив безнаказанно грабить? Уж не эмира ли Сицилии вы плыли укрепить в своей вере? Или может князей Лангобардии?

Пленный молчал. Видя вокруг аудиторию, проявляющую интерес к словесной баталии Василий продолжал:

– Подлые еретики! Они назвались потомками Фатимы, младшей дочери пророка Мухаммеда. А своего царя назвали вторым Христом. Человеком, в котором снова воплотился Бог. – Василий дождался, когда гогот морпехов поутихнет. – Это такая же ложь, как и все что они обещают. Разве не сказал Мухаммед, что он последний из пророков до Судного Дня?

Одобрительный гул неожиданно собравшейся толпы был ответом на слова оратора стихийно возникшего митинга.

– Они обещали пустынным кочевникам бедуинам золотые горы, и с их помощью начали захватывать богатые города Магриба, провинции Африка, принадлежащие берберам, – продолжал ораторствовать Василий. – Но зачем кочевникам пустыни дворцы Карфагена, если они бояться жить в стенах домов? И зачем им золото в пустыне. Если на него нечего купить? Когда простодушные бедуины поняли, что их обманывают, было уже поздно. Недовольных кочевников утопили в собственной крови, как раньше это проделали с берберами – жителями Карфагена. Ифрикия – это государство разбойников, основанное на лжи, крови и грабежах.

– Казнят и грабят лишь заблудших. И варваров, погрязших в ересях! А Золотой век наступит, когда весь мир уверует в Единого Бога и его посланника Махди, – выкрикнул пленник, но его уже не слушали.

– Говоришь как имам! Ну что ж, ты сам решил свою участь, пират, – заключил Василий, а затем, повернувшись к Хильду, добавил:

– Он тоже погряз в ересях! Так что же ты намерен с ним делать, кентарх? – Переспросил с любопытством Василий.

Хильд Большой Топор почесал в затылке.

– Бербер отрекся от старых богов, – раздумчиво ответил Хильд. – Но я все равно не хочу пачкать об него свои руки. Поскольку он верит в бога Иисуса, я отдаю его, на твой суд, наварх. Он и те, кто остался жив из его команды, теперь твои. Делай с ними что хочешь.

Василий удовлетворенно хмыкнул, потом махнул рукой своей охране:

– Берите их. Будем наставлять еретиков на истинный путь Иисуса и Святого Креста.

Не выносящий «варварских» истязаний Василий Гэксамелит, сделал исключение для переданных на его суд берберов. Упорствующих в своей ереси, он заново «окрестил», окуная их ноги с деревянного «журавля» в котел с кипящим маслом. Затем традиционно подверг столбованию, привязав на стволах ближайших пальм. Крики и стоны страдающих от нечеловеческой боли заглушались воодушевленным ревом и гоготом зрителей.

По завершению расправы над еретиками началось празднование победы. Тут и там разводили костры. Свежевали баранов и устанавливали вертела над огнем. Сошедшие с кораблей ромейские моряки поздравляли варягов. Те, сияя, принимали поздравления своих товарищей по оружию. Вино лилось рекой.

Освобожденные рабы с галер пиратов со страхом наблюдали, за жестокой расправой и глумлением, потом за безудержной пьянкой. Ужас застыл в их глазах, когда кто-то пошутил, что «надо бы и об этих вшивых позаботиться». Но к их огромному облегчению, наварх Василий сдержал слово. Их отпустили на волю, хотя и оставили на острове.

После того, как ромейская эскадра вышла в море и скрылась за горизонтом, бывшие рабы похоронили останки своих бывших хозяев. С помощью рыбаков они покинули «кровавый остров» и, разнесли страшные рассказы по всему побережью.

Эмир Сицилии, напуганный этими слухами, немедленно снова отправил посольство в Константинополь к «царю царей» с заверениями в дружбе.

Воодушевленный этими слухами и Беренгар, владевший Италией, как вассал[665]665
  Вассалите́т (фр. vassalité, от лат. vassus – «слуга») – система иерархических отношений между феодалами. Состоит в личной зависимости одних феодалов (вассалов, министериалов) от других (сеньоров). Широко была распространена в средневековой Западной Европе. Он жаловал землю (феод, лен, фьеф) своим вассалам – герцогам и графам, а те в свою очередь жаловали ее баронам и далее бароны рыцарям. За это вассал был обязан состоять в совете при своем господине, нести воинскую повинность в войске сюзерена (обычно 40 дней в году), защищать границы его владений, а также в случае поражения выкупать господина из плена. Сеньор был обязан защищать своего вассала от военного нападения.


[Закрыть] немецким леном[666]666
  Фео́д (лат. feudum от древненемец. fe – верность + od – владение), также фьеф, лен – зе́мли (реже – фиксированный доход или право на получение дохода), пожалованные вассалу сеньором в наследственное владение, пользование и распоряжение на условиях несения вассалом военной, административной или придворной службы в пользу сеньора. Этот вид земельного держания практиковался во времена Средневековья в Европе.


[Закрыть], осмелел.

Он тоже решил воспользоваться усилением византийского влияния в регионе. Все для него складывалось как нельзя более удачно. Восставший против Оттона его старший сын герцог Людольф и герцог Лотарингии Конрад Рыжий были разгромлены, а их земли конфискованы.

Пока Оттон на севере был занят войной с венграми и федерацией ободритов, изгнанный своим отцом из Швабии[667]667
  Швабия (нем. Schwaben) – историческая область на юго-западе Германии в верховьях Рейна и Дуная, названная в честь швабов – немцев, говорящих на особом швабском диалекте. В узком смысле под Швабией понимают современные Баден-Вюртемберг и западную Баварию, то есть ядро расселения алеманнов, предков современных швабов.


[Закрыть], Людольф решил прибрать к рукам Ломбардию. С войском своих вассалов он перешел Альпы и вторгся в Италию. Людольф успел захватить много городов в результате победоносного похода.

И тут подсуетился Беренгар. Людольф внезапно и скоропостижно скончался от лихорадки. А дальше все случилось, как по писанному. Под видом борьбы со сторонниками Людольфа, он быстро очистил территорию Италии от немецких ставленников и установил свою диктатуру, разорвав вассальный договор с Оттоном. Его послы отправились в Константинополь, с предложением о заключении союзного договора.

И на Азиатской территории все складывалось весьма недурно.

Эмир Сейф-ад-даула, правитель Сирии считался просвещенным государем. Шейхи бедуинов Аравии, вожди курдских племен из Хорасана, наемники из Ливии и Нубии, христиане еретических учений – все находили приют в Алеппо[668]668
  Але́ппо (араб. Ха́леб, лат. Beroea) – крупнейший город Сирии. Алеппо расположен в северной ее части, между Оронтом и Евфратом, на степной реке Куэйке, у северо-западного подножья бесплодной возвышенности, в широкой котловине, окруженной со всех сторон высокими известковыми стенами, на высоте 380 м. и в 350 км к северо-востоку от Дамаска.


[Закрыть]. Между ним и Багрянородным велась ожесточенная война за лидерство в Малой Азии с переменным успехом.

Он написал Константину наглое и оскорбительное письмо. В своем послании, правитель Алеппо предлагал Багрянородному покинуть берега Азии. Это был вызов.

И Константин принял его. Он послал ударную группу против Хамданида. Двумя клиньями вторглись войска империи на земли «врагов Креста». Первый клин возглавили братья Никифор и Лев Фока. Они нацелились на укрепленный город Хадас в Каппадокии. Второй клин возглавили патрикий и паракемомен Василий Ноф и Иоанн Куркуас. Они осадили крепость Самосату[669]669
  Симоката (греч), Самоса́та или арм. Арашма́шат – столица древнеармянского Коммагенского царства, на западном берегу Евфрата. В средние века – главный город древней сирийской провинции Коммагены. Город был затоплен вследствие строительства дамбы Ататюрка. Население было перемещено в новопостроенный город Самсат. Нынешняя территория Турции, провинция Адыяман.


[Закрыть] на западном берегу Евфрата.

Братья Фока разбили войско Сейф-ад-Даулы взяли Хадас. Собрав много добычи и пленных, вернулись в столицу. В Константинополе по этому поводу были устроены триумфальные шествия с чествованием победителей. Рабами пополнили земли византийских землевладельцев. С собой на земли Греции невольники принесли, единственно оставшееся свое достояние – веру в единого Бога. В захваченных городах оставили гарнизоны, а на захваченных землях позволили селиться поселенцам: ветеранам и принявшим веру Византии воинам федератов.

Через некоторое время пала и Самосата. На ее воротах прибили крест Константина. Царский город продолжал встречать победителей.