Текст книги "Десятая планета (сборник)"

Глава 17. Бой продолжительностью в секунду

Машина Потапского подъехала к воротам и отрывисто просигналила. Из калитки, что находилась тут же у ворот, слева, вышел Щит. Он заглянул в машину и, увидев там Артура, дистанционно с брелока открыл ворота. К нему подошел Меч.

– Ты заметил, что именно тогда, когда мы решаем с тобой перекусить, всегда появляются гости? – сказал он напарнику.

Они закрыли ворота и вернулись в комнату охраны. Щит достал из микроволновой печи баночку с супом.

– А ты опять с баночкой супа? – заметил Меч.

– Да, я люблю на обед навернуть горяченького, – ответил Щит.

– Сейчас наши супы стали немодными.

– Интересно, а какие супы сейчас модные?

– К примеру, суп мисо.

– Это что-то из японской кухни?

– Да, делается очень легко. Берешь даси, добавляешь тофу и пасту мисо, а затем зеленый лук, – сказал Меч.

– Странные ингредиенты. Нет, я никогда не ем то, чего не знаю.

– Правильно, ешь до конца жизни куриный суп с вермишелью, – иронично произнес Меч.

– А ты бутерброды с ветчиной. Где будем обедать, здесь? – спросил Щит.

– Нет, пошли в беседку. Странно, Кленов построил такую роскошную летнюю беседку и еще не разу при мне в нее не зашел, – заметил Меч.

– У него в кабинете есть балкон, там я его часто вижу.

– Я не об этом. Вот часто люди вбухивают огромные деньжищи в собственность, а пользоваться ею из-за занятости не могут, – поделился своими наблюдениями с напарником Меч.

– Зато мы, два простых парня, можем легко покушать в элитной беседке, – гордо изрек Щит и, захватив с собой свой обед, отправился в беседку.

– Да, главное – не владеть, главное – иметь доступ к пользованию, – обобщил Меч и последовал за ним, прихватив пакет с бутербродами.

– Да, хорошо! Здесь есть кровля, тенечек, с неба не капает, – подметил Щит, когда они устроились в беседке.

Машина Потапского въехала во двор и остановилась на парковочной стоянке. Из нее вышел Артур и пошел к дому. Потапский и Наташа медленно последовали за ним. Прошлый визит Березы состоялся ночью, и поэтому он плохо рассмотрел усадьбу. «Усадьба» – это было именно то слово, которое характеризует участок в полгектара и трехэтажный дом с балконами и верандами с множеством других хозяйственных построек. Крыши абсолютно всех строений, независимо от того, хозяйский это дом или домик прислуги, были покрыты натуральной черепицей. Стены всех зданий обложены зеленоватым камнем. Окна – массивные, деревянные, со стеклопакетами. Все постройки выглядели дорого и качественно, были возведены для себя на долгие годы. Количество строений и величина участка, даже с первого взгляда позволяли понять, что владельцам без помощи наемного персонала с обслуживанием такого хозяйства не справиться. Территория была обнесена трехметровым забором. Но он казался маленьким по сравнению с десятком белых берез, росших на участке и имеющих высоту не менее двадцати метров. «Какие красивые чистые деревья», – заметил про себя Артур Береза, смотря на березы. Они стояли в лучах яркого летнего солнца на фоне голубого неба. Белые стволы и отходящие от них толстые ветки сияли белизной, затмевая черные пятна и перетяжки коры. Меленькие листочки на тонких ветках, ярко-зеленые вперемешку с салатовыми, как космы, свисали вниз. Артур шел по аккуратно постриженному газону к дому. Навстречу ему выскочил Кирилл. Всегда сдержанный и молчаливый, он обнял Артура:

– Артур, как я рад вас видеть! Хочу еще раз поблагодарить. Вы так мне помогли. Я встречаюсь с Оксаной. Хотя вчера вы сами всё видели. У нас все замечательно. Она действительно клад. Я никогда так не был счастлив. Спасибо вам, – выпалил он.

– Кирилл, посмотри на эти березы. Они похожи на тебя. Такие же стройные и чистые, – вместо «пожалуйста» сказал Артур.

– Вы обратили внимание на березы! – подметил Кирилл.

– Думаю, это родовая особенность, возможно, и существует связь пристрастий и фамилий, – шутливо сказал Артур.

– А мне нравится наш дуб, хотя моя фамилия Кленов. Вероятно, я исключение из правил. А вот он. – Кирилл указал на роскошный дуб, стоявший в стороне в окружении двух лиственниц.

– Этот дуб, несомненно, мог бы конкурировать с тем дубом, который вдохновил Пушкина на стихотворение «У лукоморья». Но вместо ученого кота на нем сидят две вороны, – произнес Артур.

– Идемте, я вас провожу в дом. Возьмите вот это, – сказал Кирилл.

– Что это?

– Это диск с музыкой. Я специально записал для вас свои любимые песни. Послушайте в машине. Только обязательно. Я хочу узнать ваше мнение по поводу моего выбора.

– Хорошо.

Кирилл дошел с Артуром до парадного входа, а затем развернулся и отправился назад к калитке. Он собрался уезжать в Москву.

– Где они? – спросил Береза, войдя в дом, у Войнова, встретившего его у входа.

– В гостевой, – ответил Леонид Степанович.

– Что они там делают?

– Боятся Посланника!

Артур Береза вошел в комнату и остановился у порога. Это было жалкое зрелище. Монул и Кади сидели на кровати и дрожали от страха. Они касались друг друга локтями – наверное, чтобы в такой момент чувствовать поддержку друг друга. Дрожащие локти цокали друг о друга. Еще день назад казалось, что их силе и самоуверенности нет предела. Их возможности были безграничны. Но что сделал с ними страх? Они сидели неподвижно. Монул непрерывно моргал глазами к переносице. С его носика капали слезы. Кади обречено смотрел на него. Может, то, что надвигается, действительно для них так ужасно?

«Лоскана, а что будет с тобой, когда придет Посланник?» – спросил Артур.

«Меня ждет то же, что и их, – смерть», – мысленно ответила она.

«Почему же ты спокойна?» – удивился Артур.

«Я такая по организации, – без эмоций ответила лапритория.

«А что, если я тебя не отдам Монулу?»

«Посланник уничтожит и тебя».

«Неужели у нас с тобой нет никаких шансов?»

«Шансы всегда есть, но они малы».

«Хорошо, что я могу сделать?»

«Зачем тебе в это ввязываться? Живи как жил. У тебя ничего не изменится. В твою копилку прибавятся неординарные воспоминания, радуйся этому и живи своей жизнью», – сказала Лоскана.

«Подожди, не горячись. Объясни мне, пожалуйста, как это будет», – не унимался Артур.

«Он придет неторопливо, потому что для него неторопливо, – это как для нас молниеносно. Он двигается, соображает и принимает решение быстрее, чем мы».

«Насколько быстрее?»

«В два раза быстрее».

«Всего в два раза быстрее? А почему вы не можете быть такими же быстрыми?»

«Это требует мобилизации всех ресурсов организма и очень болезненно».

«Но ради жизни можно и потерпеть», – эмоционально ответил Артур.

«Да, но они сломлены до боя», – грустно констатировала Лоскана.

«Я вижу, – подтвердил Береза. – Сколько времени есть у меня для принятия решения?»

«Ты с ума сошел! Какое решение? Твои действия очевидны. Ты должен держаться от нас подальше. Просто отойди в сторону. Мы и так оценили твою помощь. Ты хороший человек и будешь им оставаться вне зависимости от того, что ты предпримешь дальше», – телепатировала лапритория.

«Лоскана, я же знаю, что ты видишь дальше всех. Мне кажется, что можно рискнуть. Сколько времени у нас есть?» – спросил Береза.

«Один час».

Артур застегнул ворот рубахи, вышел из комнаты инопланетян и пошел в кабинет Кленова. Там, кроме хозяина, были еще Наташа, Потапский и Воинов. Артур молча подошел к Наташе. Она с мрачным видом сидела за письменным столом в кресле Кленова. В руках у нее была спичка, которую она тут же сломала и кинула на стол, где уже было таких переломанных штук десять. Сделав это, она потянулась за следующей, которая находилась в коробке возле письменных принадлежностей. Береза погладил ее по голове и сказал, обращаясь ко всем:

– С системы планет Анари на Землю направлен Посланник. У него одна цель: наказать провинившихся. Ими являются Монул, Кади и… – Артур осекся. – Как вы уже знаете, их вина условна. Они не вписались в законы, созданные такими же, как они. По земным меркам они ни в чем не виноваты. Их надо спасти. Я единственный, кто может попытаться это сделать.

– В чем сила Посланника? – спросил Потапский, стоящий, у окна, присев на подоконник.

– Он двигается, а главное, соображает быстрее, чем Монул и Кади. У него есть оружие и есть защита. Ему нет равных в бою. Он прирожденный воин и не знает поражений, – сказал Артур.

– По описанию, он прямо как Ахиллес, – заметил Кленов.

Он встал с дивана, медленно подошел к стене, снял с гвоздя арбалет и вынул из колчана стрелу. Затем Кленов вставил стрелу в арбалет и с силой натянул тетиву. Тетива была тугая, но, как ни странно, ему это удалось.

– Я думаю, ты должен попробовать, – сказал он Березе и передал ему арбалет. – У тебя есть шанс. Ну ты понял, да? Он «Ахиллес», ну ты понял… понял, да?!

Кленову не было жалко ни Монула, ни Кади, ни Березу. У него была только одна тревога – по поводу золота. «Вдруг Посланник узнает о золоте и заберет его? Золото оно и на Анари золото», – думал он в этот момент.

– Я против! Я так долго ждала своего счастья! Я заслужила его. Я тебя не отпущу! Боже, как мне жалко себя! Как я буду… – нервно произнесла Наташа и схватила Артура за руку.

Артур нежно сжал ее ладонь. Затем он молча взглянул на Потапского.

– Они не собираются принимать бой, зачем ты ввязываешься? Тебе опять больше всех надо? Они знают его повадки. Они сильнее тебя, но и они в панике. Этот Ахиллес – это что-то ужасное! В конце концов, оружие у них, а не у тебя, – возбужденно произнес Игорь.

– Ты же знаешь, что они сломлены до боя, они проиграют, не начав сражение, – возразил Артур и отошел от Наташи.

– Это действительно их внутренние разборки, которые касаются их жизни, общественного устройства, и неизвестно, как отреагирует это нечто – эта машина для убийств, этот Посланник – на твои действия. Он может записать во враги тебя, а вместе с тобой и все человечество. Мы не знаем его истинной силы. Он может уничтожить все человечество, – спокойно и рассудительно произнес Леонид Степанович.

В его голосе не было особой уверенности. Он сейчас ощутил себя в привычной роли советника, дающего информацию для принятия решения. Но его замечание раздвинуло границы ответственности. Наступила тишина.

– Я чувствую, что это не так, но все же соглашусь с вами. Я отступаю, – тихо произнес Артур.

«Лоскана ты простишь меня на том свете?» – мысленно спросил он.

«Артур, я люблю тебя и буду счастлива, когда ты окажешься вне опасности. Но нужно торопиться», – ответила лапритория.

«Ты же сказала, что у нас есть час!» – испуганно произнес Артур.

«Все очень быстро меняется, я не успеваю все контролировать, быстрее в холл».

Вдруг все поплыло.

«Лоскана, что происходит?» – спросил Береза.

«Он уже там в холле, между ими и мной. Все произошло быстрее, чем я думала. Я не успею очистить тебя от следов моего присутствия. Даже если ты меня отбросишь в сторону, он тебя уничтожит, потому что на тебе мои метки. Нам остается только принять бой. Я готовлю тебя к бою. Я увеличиваю скорость обмена до возможных пределов. Когда станет невыносимо больно, скажешь».

«Еще Лоскана, еще!» – требовал Артур.

«Лучше было бы принять бой здесь, в этой комнате, дождаться, когда он придет за нами, но могут пострадать твои друзья. Поэтому мы пойдем к нему в холл», – сказала Лоскана.

«Да, я иду».

«Подожди, сними со статуэтки ожерелье», – приказала лапритория.

Артур взял в руки ожерелье. Как только он поднес его к шее, оно обмякло и приняло форму нитки с нанизанными на нее камнями. Береза надел ожерелье на шею, и оно тот час «прильнуло» к нему. Он почувствовал прилив энергии и уверенность в себе.

Артур толкнул дверь, и она открылась настежь, с силой ударив по стене. Береза вышел на площадку лестницы и с высоты второго этажа посмотрел в холл. Посреди холла стоял Посланник. Он был ростом чуть выше Монула и к тому же более гармоничного телосложения. Плечи у него были не так безобразно широки, как у провинившихся. Посланник выглядел гораздо подвижнее и к тому же постоянно пританцовывал, как боксер на ринге. Артур начал медленно спускаться вниз, не сводя с противника глаз. Он рассмотрел его панцирь. Он был грубее, чем у Монула, и имел серебристый оттенок. Эти щитки цвета коричневый металлик и есть его защита. А вот и клинок. Как быстро он его достал! Это был длинный кортик, длиной около полуметра. Сечение лезвия было треугольным. Сделан он был из какого-то прозрачного материала, похожего на бирюзу, и по цвету, и по фактуре. «Он действительно совершенен, как Ахиллес», – заметил Артур. В правой руке он держал арбалет. Артур не знал, зачем он ему, если выпущенная стрела будет лететь до цели не меньше минуты. Артур взялся левой рукой за деревянные перила лестницы, легко оторвал их от стоек и с силой запустил в Посланника. Тот без труда отбил деревянную палку кортиком, как пенопластовую. Она разлетелась на множество частей. Артур спустился вниз. «Лоскана, сделай меня быстрее», – скомандовал он. Посланник сделал выпад. Артур сумел отскочить. Скорости были равны. Не испытывая судьбу во второй раз, Артур бросился бежать во двор через открытую настежь дверь. Посланник последовал за ним. Артур переложил арбалет в левую руку и принялся швырять в пришельца освободившейся рукой всё, что попадало под руки: камни, лавочки. Они летели медленно, как бумажные, не причиняя противнику никакого вреда. Убедившись, что у Артура нет оружия и он не опасен, Посланник повернулся назад и быстро побежал в дом. Артур последовал за ним.

«Неужели он и благороден, как Ахиллес?» – пронеслось в голове у Артура, которому запомнилось уважительное описание древнегреческого героя Гомером.

«Ахиллес» без труда определил дверь, за которой находились Монул и Кади, и ногой ударил по ней так, что она слетела с петель и упала на пол.

Монул сидел на кровати и покорно смотрел на Посланника. Кади встал. В руках у него был кортик – такой же, как у «Ахиллеса», но короче сантиметров на десять. Посланник остановился на мгновение на выбитой двери, а затем вытянул вперед клинок и бросился на Кади. Артур в этот момент был уже совсем рядом с ним. Он выбросил вперед свою правую ногу и сделал Посланнику подножку, точь-в-точь такую же, как делают пацаны друг другу на школьной перемене в азарте игры в догонялки. Тот споткнулся и уже не бежал, а летел на Кади. Ловким движением в полете он выбил из рук Кади кортик и вонзил свое оружие ему в шею. Потеряв равновесие, Посланник свалился на умирающего Кади, опрокинув того на пол. Артур заметил, что на сгибе ноги лежащего на Кади Посланника открылась щель между щитками защиты. Не раздумывая, он приложил острие стрелы, которой был заряжен арбалет, к щели и выстрелил. Тетива медленно пришла в движение, толкая перед собой стрелу. Вот она начала покидать арбалет и как бы в замедленном действии входила в щель. Посланник, услышав щелчок, попытался встать, но Кади обнял его. Он дернулся еще раз, но Кади вдруг медленно смыкал руки. Тогда Посланник резко напряг все свои силы и разорвал оковы рук Кади. Артур сдернул арбалет с оперения стрелы и отскочил. Стрела медленно погружалась в щель. Почувствовав боль, воин дернул ногой назад и сам нанизал ее на стрелу. Он сел на пол и, недолго думая, обломал стрелу. Артур поднял кортик, выбитый у Кади. Воин встал с пола и с яростью набросился на Березу. Но Артур смог отразить удар кортика прикладом арбалета, который рассыпался в стружку. Артур снова применил испытанный способ – стал убегать. Но на этот раз Посланник не прекратил преследование. Артур почувствовал боль. Казалось, что его тело – это один большой синяк. Боль становилась нестерпимой.

«Лоскана, я больше не могу», – стонал Береза.

«Потерпи немного, кажется, он тоже сбавил обороты. Он хромает, и у него большая потеря крови», – ответила она.

Солнце пекло голову. Тучка, закрывшая его наполовину, была в том же месте, где и в прошлый раз. Время не двинулось. «Лоскана, я больше не могу», – еще раз мысленно пожаловался Артур. Он краем глаза увидел в тени берез летнюю беседку. Резко повернувшись, он бросился к ней. Беседка имела один вход, и Артуру показалось, что это поможет ему держать оборону, если он первым займет укрытие. Подбежав к беседке, Артур неожиданно обнаружил две замершие фигуры охранников, сидевших внутри за столиком. По-видимому, они обедали. Артур понял, что нужно отсюда убраться подальше, чтобы не подвергать опасности беззащитных людей. Но Посланник был уже здесь. Недолго думая, он рукояткой кинжала ударил по столбу, на котором держалась крыша беседки. Деревянный столб вылетел из-под кровли, переломавшись в трех местах. Артур понял, что беседка – это совсем не укрытие. Посланник так же легко снес соседний столб. Крыша зависла в воздухе. «Через несколько мгновений она обрушится и похоронит под собой людей», – пронеслось в голове Артура. Он вскочил на стол и с силой толкнул крышу вверх и назад. Она, как картонка, откинулась и, ударившись о землю, развалилась на куски. Артур спрыгнул со стола и сделал выпад кортиком вперед. Посланник легко уклонился от удара и отступил, выманивая Артура на открытую площадку. Береза боком прошел мимо него и остановился посреди двора. Он принял оборонительную позу. Лоскана уменьшила скорость обмена, и боль утихла. Воин стоял напротив. Он редко сталкивался с сопротивлением своих жертв, тем более ни разу в жизни не получал такого болезненного ранения. Он был в недоумении. Кровь сочилась из его раны, и он тоже уменьшил скорость обмена. Теперь ему было сложно нанести свой коронный – смертоносный – удар в шею. Он смотрел на Артура – и видел, как его силыы подходят к концу. Несмотря на рану, Посланник восстанавливался. Время работало на него. Он постоянно следил за энергетикой Артура и поддерживал свою на его уровне.

Это позволило ему интенсивнее восстанавливаться. Ресурсы Артура были несоизмеримо меньше ресурсов Посланника. И тратил он их неумело, спалил за мгновения, прыгая с пола на стол и обратно. Артуру показалось, что ворона, зависшая в воздухе, двинулась вперед на несколько сантиметров и крыло у нее поднялось. «Ахиллес» начал оживляться. Он сосредоточился.

Вдруг к Артуру подлетело облачко с серьезным лицом. Береза вспомнил, что это фанод. Артур медлил. Он смотрел на воина. Тот тоже не сводил с Березы глаз. Они смотрели друг другу в глаза, как в детской игре, кто первый моргнет, – только здесь ценой моргания могла быть жизнь.

«Лоскана, что происходит? Что нужно этому фаноду?» – спросил Артур.

«Он управляется Посланником. Постарайся ему не подчиниться. Иначе конец!» – ответила она.

«А ты мне не поможешь?»

Артур не успел даже поднять руку, чтобы отмахнуться, как фанод слился с его головой.

«Он не такой кровожадный, – пронеслось в голове Артура. – Если его не дразнить, то Посланник меня не тронет. Я не сделал ничего плохого. Нужно отбросить кортик подальше, чтобы доказать мои миролюбивые намерения».

«А как же я?» – пронзительно зазвучало у него в мозгу.

«Лоскана, тебе лучше оставить меня в покое».

«Не подчиняйся ему!» – кричала Лоскана.

Вдруг Посланник отвлекся от Артура и фанода. Он почувствовал, что его правую руку с оружием кто-то держит. Воин повернул голову и обнаружил подкравшегося сзади Монула. В его глазах отразилось удивление: «Как он посмел?! Напасть на Посланника – это небывалый случай!»

Воин ускорился и рывком выдернул руку, но Монул успел положить свою левую руку ему на шею. Посланник еще более ускорился, но было поздно. Монул успел сомкнуть пальцы вокруг шеи. Воин в панике рванулся… и позвонки его треснули. Посланник обмяк.

Артур облегченно вздохнул. Смерть сделала свой выбор. Береза опять увидел перед собой лицо-облако. Оно улыбалось. Похоже, фаноду тоже было неприятно подчиняться кому-то.

Монул стоял без эмоций. Казалось, что победа над его злейшим врагом должна была привести его в восторг, но этого не случилось. В его глазах читалась безысходность. Монул медленно пошел к дому, а Береза остался стоять посреди двора. Он взглянул на небо. Солнце зашло за тучу. Повеял легкий ветерок. Стало прохладнее. Ворона, висевшая в воздухе, исчезла. «Как много в мире звуков!» – подумал Артур. Где-то рядом, может быть на дубе, застрекотала сорока. Вот пролетел тяжелый шмель. Артуру захотелось его увидеть. Он поискал глазами, но того и след простыл. «Как прекрасна наша земля! Как хорошо на ней жить!» – подумалось ему.

Щит быстрыми энергичными движениями ложкой черпал суп из банки. Меч сжал зубами свой бутерброд. Вдруг они почти одновременно заметили, что крыши-то и нет. Охранники медленно осмотрелись вокруг.

Место, где они находились, уже невозможно было назвать беседкой.

– Вот только стоит мне что-то похвалить, как оно сразу же ломается или исчезает, – сказал Щит.

– Деревья на месте, урагана не было, а крыша-то тю-тю. Мистика! – ответил Меч и отложил бутерброд в сторону.

Из дома выскочила Наташа. Заметив Артура, она кинулась к нему. Наткнувшись на лежащего на земле воина, она вдруг остановилась. Лицо ее сделалось пунцовым.

– Артур, это сделал ты?! – в ужасе спросила она.

Артур молчал.

– Ты же сказал, что не будешь ввязываться! Ты смог убить его? Неужели стрелой в пятку?

– Стрелой в пятку, как Ахиллеса? Похоже, история повторяется, но не совсем. Стрелой из арбалета я его только ранил, а убил его Монул. А где он? – промолвил Артур.

Они пошли в дом. Артур прошелся по лежащей на полу двери гостевой комнаты. Монул неподвижно сидел возле тела Кади. Над телом Артур увидел облако тусклого свечения. По силуэту оно напоминало тело Кади. С порога облако показалось перламутровым.

«Их нужно оставить в покое», – сказала телепатически Лоскана.

Артур поднял сорванную с петель дверь и прислонил к дверному проему, закрыв тем самым комнату от посетителей.

«Ты сказала "их"? Но Кади мертв…» – после непродолжительной паузы удивленно проговорил Артур.

«Да, но мы, жители системы планет Анари, можем общаться с душой умершего еще несколько часов. Близкие по духу всегда используют эту возможность для прощания», – ответила Лоскана.

Монул протянул руку к светящемуся облаку. Оно стало ярче и прозрачнее. Но эта прозрачность с серо-голубым оттенком сохраняла форму и выделялась на окружающем фоне из-за множества включений. Это были такие же прозрачные сгустки, постоянно меняющие форму и находящиеся в постоянном движении. Как они придавали облаку оттенок, было непонятно.

«Мой сын, я тебя не чувствую! Как мне плохо! Ты можешь вернуться ко мне в наш мир, где нам с тобой было так хорошо?» – сказал Монул, мысленно обращаясь к облаку.

«Страница перевернута. Все ушло в прошлое. Сейчас мне кажется, что вернуться сюда так же невозможно, как и вернуться в партию карточной игры, в которой я выиграл. Я ясно знаю, что будет новая партия, и в ней будут новые игроки и надежда», – прозвучали у него в мозгу слова, явно принадлежащие Кади.

«Надежда на что?» – спросил мысленно Монул.

«Надежда на выигрыш», – ответила душа Кади.

«А что за выигрыш?» – продолжал Монул.

«Развитие, приобретение новых качеств», – прозвучал в мозгу Монула ответ Кади.

«Зачем?»

«Не знаю. Душа, выйдя из тела, вспомнила весь свой многовековой опыт прошлой жизни. Я постарел в один момент сразу на семь веков. Интересно то, что я твой сын, а старше тебя в духовном плане аж на сто лет».

«Почему у нас не принято рассказывать о таком общении?»

«Это запрет. Тебе тоже ни с кем не захочется обсуждать наш последний контакт».

«Для меня сейчас это сильный удар. Я всю жизнь мечтал, строил планы, создавал какие-то проекты на будущее, и во всех моих начинаниях присутствовал ты. Все было ради тебя. Без тебя все теряет смысл», – грустно произнес Монул.

«Жизнь в теле вырывает душу на десятки лет из многовекового пути. И с этой позиции то, что сейчас со мной произошло, кажется катастрофой. Но когда душа освобождается, то взгляд становится шире, как бы с позиции множества прожитых жизней. Близкие люди воспринимаются как случайные попутчики. Я скажу тебе то, что поднимет тебе настроение. Атобу вот уже шестнадцать лет как обрел новое тело. Через пару лет ты о нем услышишь. Все на нашей планете станет на свои места. Не надо отчаиваться», – подбодрил отца дух Кади.

«Это хорошая новость. Но…» – Монул запнулся, у него защемило сердце.

«Боль развивает душу. Ты станешь лучше, чувственнее. Главное – не замыкай свою душу. Будь открыт для новых встреч. В жизни есть потери, но есть и находки. Не смей изолировать себя от будущего. Я и сейчас тебя очень люблю, отец!» – прозвучало из облака.

– Я тебя тоже люблю, сын мой! Я никого не буду больше так любить! – сказал вслух Монул, и на глазах у него появились слезы.

«Твое восприятие любви сейчас сужено твоей жизнью в теле. Придет время – и ты, как и я, взглянешь на жизнь другими глазами. Ты поймешь, что все мы дети создателя, мы его безмерно любим… и как прекрасна эта любовь…»

«Мне неизвестно, что будет дальше, но сейчас я не могу без тебя. Я тебя обожаю. Я бы многое отдал, чтобы снова станцевать с тобой наш танец единства сердец. Пожалуйста, вернись ко мне!» – крикнул Монул в пустоту, потому что облако исчезло.

Все тело Артура горело огнем. Он с трудом передвигался по дому. Лоскана по-своему, незаметно для окружающих и для самого Артура, делала все необходимое, чтобы восстановить его. Остальные свидетели драмы приходили в себя также весьма болезненно. День близился к концу. Вечер настал незаметно. Все гости решили остаться на ночь в доме Кленова. У хозяина даже никто не спросил на это разрешения. Пережитые события этого дня явно показали, что в жизни существенно, а что – второстепенно. Артур заснул, обнявшись с Наташей, на кожаном абрикосовом диване в кабинете Кленова. Потапский, по всей вероятности, заночевал в одной из гостевых комнат.

Утром Артур проснулся от звука шагов в кабинете. Он увидел перед собой Монула. Проснулась и Наташа. Она встала с дивана и, не говоря ни слова, вышла из кабинета, тихо закрыв за собою дверь. Монул был подавлен. Казалось, что вот-вот его ноги подкосятся и он грохнется на эбеновый пол кабинета Кленова всей своей массой. Лицо его выражало даже не скорбь, а скорее безразличие. Казалось, его мутило. Он присел на диван рядом с Артуром. Пружины дивана завизжали, но выдержали нагрузку его веса.

– Ты знаешь, Артур, только сейчас, потеряв своего сына навсегда, я понял, что испытал тогда ты, двадцать лет назад. Он был мне больше чем сыном, он был еще и моим другом. Он был моим постоянным напарником. Забота о нем, любовь к нему были единственным смыслом моей жизни, – сказал он тихим красивым голосом.

– Что? Почему ты раньше не говорил, что Кади твой сын? – удивился Артур.

– А меня никто и не спрашивал. Какое для вас это имело значение? – ответил Монул.

– Ну как же, у нас родственные чувства всегда считались сильнее, чем любые другие.

– Ты мог бы просто спросить у Лосканы.

– Это принадлежало Кади? – спросил Артур, указывая на ожерелье, висящее у него на шее.

– Да.

– Если бы оно в ту минуту было на нем, оно бы ему помогло?

– Нет, у Кади было все что требовалось. Оставь его себе, – ответил Монул.

– Хорошо, если ты сейчас, так же как и я много лет назад, узнал, что значит потерять близкого, может, ты мне расскажешь, что произошло тогда с моим отцом? – попросил Береза.

Монул задумался, а затем медленно заговорил:

– В те злопамятные для тебя времена мы были посланы на Землю для одного эксперимента. У нас на планете мы пытались развивать души существ с малыми биологическими телами. Это были лапритории. Мы вынашивали их на своих телах, как матери вынашивают своих детей в утробе. Опыты дали ошеломляющие результаты. Нередко энергетика лаприторий превосходила энергетику носителя. Но это были две независимые энергетики. И вдруг Атобу пришла в голову идея смешать энергетики лаприторий и носителя. Это был рискованный эксперимент. Он заключался в том, что носитель получит внешний стресс, соизмеримый по силе со страхом смерти. Этот стресс и должен, как ураган, перемешать два энергетических тела. Для эксперимента была выбрана Земля и на ней носитель – ты.

– Почему именно я? На Земле масса людей.

– У тебя хорошее энергетическое тело – душа, и самое главное очень сильная привязанность к отцу.

– Это я уже понял, – грустно сказал Артур. – А теперь ты мне скажешь, кто убил моего отца, ты или Кади?

– Успокойся, я расскажу всё по порядку. Двадцать с лишним лет назад мы втроем прибыли на Землю. Мы без труда нашли носителя, тринадцатилетнего парня, и, используя наши возможности, посадили тебе на плечо лаприторию. Это была Лоскана.

– Да, я помню это по характерному приятному запаху, – подтвердил Артур.

– Как нельзя кстати (прости, для нас кстати) твой отец заболел, – продолжил Монул. – Как ты помнишь, он болел дома, и участковый терапевт поставил диагноз – простуда, а через две недели, как положено, выписал его на работу, не осмотрев как следует. Болезнь не была вылечена до конца. Простуда переросла в воспаление легких. Твой отец работал в шахте мастером. На глубине ста метров он почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он пошел по горизонтальному штреку к подъемной клети, чтобы подняться наверх. Навстречу шел поезд с пустыми вагонетками под загрузку рудой. Машинист увидел твоего отца. Тот стал к стене, как положено для пропуска поезда. Но когда поезд проходил мимо, твой отец потерял сознание и упал на движущуюся вагонетку. Его ударом откинуло назад… Дальше ты всё знаешь.

– И вы всё это видели и не помогли ему, – тихо произнес Артур.

– Да, именно в этом я и чувствую нашу вину перед тобой, – ответил Монул.

– А если бы всё с моим отцом не произошло так естественно? – спросил Артур.

– То нам бы пришлось вмешаться и убить твоего отца. Такое у нас было задание.

– А что энергетики, перемешались? – спросил Артур после длительного молчания.

– Не так, как хотелось бы.

– Недостаточно было мое горе?

– Нет, горе превзошло наши ожидания. Дело в том, что твоя душа замкнулась, съежилась и варилась в собственном соку.

– Что это значит?

– Менялась и обогащалась, потому что обмен все же состоялся. У Лосканы мы обнаружили очень ценные инородные вкрапления. Она стала одной из самых продвинутых лаприторий на планете. По нашим данным, ты тоже что-то приобрел. Обмен состоялся, но не в таком объеме, как мы планировали.

– Я чувствовал, что со мной тогда что-то произошло. Неожиданно для себя я начал профессионально рисовать то, чего никогда не видел и о чем даже не фантазировал. Это были космические этюды. А в вашей системе планет Анари нет случайно двух планет, которые срослись между собой? – спросил Артур.

– Есть. Это наши планеты. Эта необычная связь двух небесных тел и дала основание называть их системой.

– Скажи, а эти планеты действительно эллипсоидной формы?