Читать книгу "Грань забытых земель"

– Ну если там ничего нету! О-о-о-о! Вот тогда все познают ярость боевого полуорка! О-о-о-о… пусть этого не случится…

– И мы поглядим – решил я, помогая Доку подняться – Храбр, а ты чего сидишь?

– А мне пока и так прямо кайфово – признался с улыбкой Храбр и завалился на спину – Ой хорошо-о-о-о… я бы даже повторил эту схватку.

Вспомнив, как линь поймал его за ногу и крутил в воздухе как пращу, я замотал головой:

– Ну уж нет… не переруби Орб тот линь…

Светлушка улыбнулся шире:

– Но ведь он перерубил… да вы идите, идите. Я догоню…

Кивнув, я побрел по песку следом за Бомом, придерживая за плечи еще шатающегося после оглушения Дока. Мы победили. Снова прошли по самому краю, но победили…

Побежденный Мусорный Всхлоп, странное создание, слепленное из прибрежного мусора, погиб смертью нелегкой, но и мы получили просто незабываемые ощущения, раз пять пройдя по тончайшей линии между жизнью и смертью. А погибать в Забытых Землях жутко не хотелось. Кислота, огонь, кипяток, прыжки и перекатывания многотонной туши… для босса столь невеликого уровня Всхлоп обладал слишком большим набором боевых умений, а еще он был непредсказуем, свободно перемещался в воде и на суше, доставал в воздухе и вообще… был воплощением самой смерти.

– Почти дракон или кислотная гидра – пророкотал сидящий на коленях Бом, роя песок – Ты про это думал, лид, когда смотрел на дымящуюся кучу?

– Ага – кивнул я и задумчиво повторил – Почти дракон… и почти убил нас.

– Но все же не убил! – полуорк радостно осклабился и напряг бицепсы в картинной позе – Это мы его прикончили! Мы самые крутые на этой отмели! Мы…

Зацепив взглядом что-то знакомое и одновременно неожиданное, да еще и расположенное вроде как не под тем углом, я перебил разошедшегося друга:

– Бомыч! А вон там что такое зажато?

– Где? Сундук?!

– Да нет! Плоское и большое. Вон между теми валунами и дымящимися бочками.

– Где желтые водоросли свисают?

– Левее.

– Вижу – кивнул Бом – Хм… что-то знакомое…

– Погодите! – бросивший разгребать песок Док вскочил – Я знаю! Знаю! Я ведь тысячу раз лежал на этом скорбном ложе, уливаясь слезами слепого отчаяния и тихого ботанического бешенства! Я знаю каждый каменный завиток… это плита так его возрождения!

– Плита так его возр… – начал я повторять и подскочил – Да ну?!

Через мгновение все братство оказалось рядом с валунами, а Затти, очищая песок с большой винной бутылки, задумчиво поглядывала на нас издалека и не горела интересом. А вот мы горели… Нам не потребовалось много времени, чтобы убедиться – это плита возрождения. Отшлифованный множеством пяток и задниц темный серый камень со свойством «неразрушимый», по периметру одной из сторон идет полоса резьбы, указывая, где верх. Я первым осторожно прикоснулся к холодному камню, и он мягко качнулся, что заставило меня вцепиться крепче. Больше ничего не случилось. Не поступило ни байта информации на системный экран. Остальные тоже потрогали плиту и отступили в недоумении.

– Может фальшивка? – предположил Храбр.

– А зачем? – спросил Бом, почесывая небритый подбородок.

– Или она стоит на ребре и поэтому не работает? – спросил Док и своими словами заставил нас снова оживиться и подступить ближе к камню.

– А зачем она нам вообще? – задал я вопрос и тут же сам дал на него ответ – Если она работает – очутимся на ней. Она ведь ближе всего к нам, верно? Но она как листик салата между булками. Любого, кто на ней очутится сразу же раздавит… и он появится на ней снова. Вечная карусель смерти…

– Верно – согласился Бом – Уроним ее как надо?

– Уроним! – бодро произнес Док – Но вон те камни надо бы убрать. Кто у нас самый сильный? Кто покажет свою мощь?

– А ты прямо умнеешь на глазах, хитрый лекарь манипулятор – фыркнул полуорк, упираясь в верхний камень.

– Не зря интеллект и мудрость качаю! – отшутился Док и замер в напряженном ожидании.

Да и мы тоже ждали хоть чего-нибудь, а Затти откупорила из бутылки, отхлебнула из горла и восторженно заявила:

– Винцо зашибенное! А вы ерундой занимаетесь…

– Чтобы ты понимала! – взъярился Док и, повернувшись к ней, хотел было добавить что-то еще, но его остановил Орбит, постучавший лекаря по плечу и всучивший ему в ладонь пару звякнувших предметов.

Глянув на ладонь, Док зацокал языком:

– Взятка-с… как нехорошо, молодой рыцарь, как нехорошо – а зелья уже исчезли за его поясом – Если у тебя есть еще, то…

Договорить он не успел – тяжело упавшая плита впечаталась в хрусткий щебень, дрогнула земля и мы затихли, завороженно глядя на квадрат резного камня.

Внимание!

Вы активировали древнюю плиту возрождения!

Док дрожащим голосом поинтересовался:

– Мы ведь в группе?

– Мы в группе – подтвердил я и широко улыбнулся – Вот и наш главный приз! Похоже, своей победой мы заслужили право сдохнуть!

– Ты себя хотя бы сам услышал, босс? – полуорк смотрел на меня с нескрываемым сарказмом – Победой заслужили право сдохнуть?

– И воскреснуть без потерь – добавил я с улыбкой – Ура блин! Ура!

– Ура! – поддержал меня Док – Светлые боги! У меня прямо камень с души! Ведь я так боялся облажаться все это время…

– И продолжай бояться! – предупредил Бом – Никаких косяков и смертей, лекарь! Только не в этих землях!

– Согласен – кивнул я и напомнил – Так что там про сундук с красной крышкой? Где логово помершей твари? И когда у нее респаун?

– Ускоримся! – ожил Храбр Светлушка и, бросив взгляд через плечо, побежал по отмели.

Остальные продолжили обыскивать «труп» Всхлопа, я оглянулся посмотреть куда там глядел Храбр и обнаружил стоящих друг напротив Орбита и Затти, беспричинно улыбающихся и держащихся за замершую между ними бутылку вина.

– Либо пейте, либо мне отдайте глотку промочить! – бухнул Бом, но его не услышали.

Рассмеявшись, я рухнул на песок и пополз среди обломков, заглядывая под каждый валун и переворачивая каждую доску. Подспудно я ожидал подвоха и не ошибся – трофеи были, но лежали не кучей, как полагается, а были разбросаны на немалом пространстве. И это бесило. Ведь нет никакой уверенности, что мы не упустили какой-нибудь лакомой малости. Песок мы процеживали минут двадцать и каждую минуту случалась находка – что добавляло азарта и бешенства. Под конец полуорк не переставая злобно рычал, через слово поминая Акмэра всуе. Когда я скомандовал отбой, а Храбр завопил, что откопал нечто важное, полуорк махнул нам лапой и продолжил бороздить изрытый песок.

– Сундук! – Светлушка победно улыбнулся, указывая рукой на небольшой кованый ларец. Рядом лежала потрескавшаяся красная крышка сундука с болтающимся в дужке замком.

– А самого сундука и не было – Храбр развел руками – Обманка. Ларец я откопал метрах в пяти вон там. И нашел только потому, что к нему вела то-о-оненькая веревка. По ней я пошел…

– Упорство вознаграждается! – заявил Док и уселся рядом с металлическим ларец – А ключик?

– А вот ключа нету – Храбр развел руками – И сам сундук не опознан. Но в железных штанах Орбита была линза идентификации. А вы чего накопали?

– О… – я удовлетворенно кивнул – Много чего. Но сначала давайте-ка вернемся в наш грот и уже там все рассмотрим и рассортируем. Бом! Пошли!

– Вы идите! – проорал машущий доской-лопатой Бом – Я еще покопаю!..

В гроте, при свете трех самодельных факелов и пылающего костра, мы провели осмотр трофеев, сразу разделив их на немалое количество кучек.

Деньги. Двадцать четыре полновесные золотые монеты. Их разделили поровну – в том числе свою часть получила и Затти, хотя, честно говоря, в бою с Всхлопом она проявила себя минимально. Но я этому был даже рад – нам самим надо набираться умения и прокачивать магию.

Ничтожная багровая искра извечного огня сотворения. Таких Всхлоп изрыгнул шесть штук. Три на силу, две на телосложение и одну на интеллект. Последнюю я забрал себе, а остальные разделил между друзьями – Бому опять досталось две, чему полуорк был крайне рад после того, как вернулся, откопав все же кое-какие тряпки и три ржавых метательных кинжала. Проглотив эссенцию, я получил заветные пятнадцать пунктов интеллекта и сразу же заработал достижение. После того как я распределил остальные баллы, характеристики персонажа гораздо менее убогими.

Уровень персонажа: 36

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 40

Интеллект – 60

Ловкость – 20

Выносливость – 70

Мудрость – 30

Доступных для распределения баллов: 15

И в следующий раз мы вряд ли станем избегать встречи с боссами локаций. Если в лежащей там наверху и впереди Страннорослой Пуще есть ее хранитель – мы постараемся уничтожить его в надежде получить эссенции извечного огня сотворения.

– Добрый вечер, друзья! Мирного очага, крепкого питья и сытного ужина вам желаю!

Мы подскочили, лязгнули оружием и… расслабились, когда под свод грота вошла знакомая личность. Размытую границу между светом и тьмой переступил никто иной как странствующий торговец Другс Пэмс, он же Дэммиур Нуммус собственной персоной. Сняв ставшую еще более потрепанной соломенную шляпу, он склонил голову в приветствии:

– Прошу прощения за вторжение, друзья. Но заметив мерцающее пламя и учуяв разлитый в воздухе запах победы, понял, что не могу пройти мимо усталых победоносных авантюристов, занятых благородным дележом добычи. Можно поздравить с трофеями?

– Можно – ответил я за всех и указал на свободный камень у костра – Присаживайся, уважаемый Дэммиур Нуммус. Угостить яичницей? Жареным мясом? Глотком вина?

– Не откажусь ни от чего из предложенного – ответил он и склонил голову набок, не сводя глаз с мерцающего у костра кованого ларца – Какая занятна вещица… я бы купил.

– Не продается! – рыкнул Бом, только закончив проглатывать эссенции силы и телосложения.

– А у вас есть ключ от сего ларца? – мирно осведомился торговец – На вид он довольно увесистый…

– Пятьдесят шесть килограммов – вздохнул я – Да… увесистый. И запертый.

– А ключ?

– Ключа нет – признался я – И вряд ли нам удастся взломать или разбить зачарованный ларец.

– Вряд ли – кивнул Дэммиур Нуммус, принимая от меня треснутую глиняную тарелку с яичницей – И таскать с собой замучаетесь, не правда ли?

– Я утащу! – заявил Бом.

– А я бы приобрел – улыбнулся торговец – И из уважения к вам дам хорошую цену.

– Есть ключ? – спросил я с максимальной безразличностью.

– Ключа нет. В надежду на толику удачи беру не глядя.

– А если ларец пуст? – спросил Храбр, испытующе глядя на торговца.

– Тогда я окажусь в убытке – признал Дэммиур Нуммус – Такова уж судьба любого купца. Так мы договорились?

– Мы подумаем – ответил я, зло зыркнув на опять собиравшегося что-то ляпнуть Бома – А ты пока отдохни с нами, добрый торговец. Поужинай. Оцени нашу добычу…

– Оценить я могу – деловито кивнул Дэммиур, возвращая пустую тарелку – Показывайте!

Удивительно «по паучьи» шевеля пальцами, удерживая при этом руки на краях следующей тарелки, он с нескрываемым интересом просмотрел все, что нам удалось добыть с трупа Мусорного Всхлопа. И монстр свое название оправдывал полностью – львиную долю наших трофеев составляла гора гнилья и ржавья. Одежда тряпичная и кожаная, дырявая обувка, обломки мечей и кирас, обрывки кольчуг и ремней, промятые шлемы и остатки прочих головных уборов. Несколько десятков пустых склянок и банок различных размеров, пяток неопознанных зелий причудливых цветов, горстка разноцветного жемчуга, три одинаковых серебряных браслета на восьмидесятый уровень, дающих прибавку в пятнадцать силы и пять телосложения. В жестяной коробке обнаружилась смесь из мелких рубинов, изумрудов и сапфиров, а в выкопанном из песка кожаном кульке лежали острейшие сюрикены из вороненной стали на шестидесятый уровень. В пустом башмаке мы нашли костяные геммы с бонусом на прочность и там же отыскалось ожерелье из звериных клыков, дающее бонус к силе – его забрал Орбит, опередив Бома на долю секунды. Полуорк зло заревел о неправильной метаморфозе лысого эльфа, что всегда был хилым заклинателем духов, а теперь вдруг превращается в рыцаря с паладинским уклоном. На его стенания никто особого внимания не обратил, и мы продолжили показывать таинственному торговцу нашу сомнительную добычу.

И он не просто смотрел. Он помогал. Опознал шесть тряпок, оказавшихся неплохими штанами, куртками и рубашками, помог разобраться с треснутым некромантским жезлом, могущим поднять труп поверженного зверя, чей уровень должен быть минимум втрое ниже уровня призывателя. Всего имелось двадцать два заряда и жезл я забрал себе – у него все равно минимальное требование к интеллекту равно пятидесяти пяти, что многовато для оружия на тридцать пятый уровень. Дэммиур указал и на подозрительно толстую подошву одиночного сапога – и там оказался тайник заполненный двумя стопками золотых монет. Всего пятнадцать кругляшей – и треть я отдал торговцу, несмотря на неодобрительное ворчание полуорка. Еще он без колебаний забрал и ловко упаковал в небольшой с виду тюк все ненужное нам гнилье и ржавье, напихав в центр обломки оружия, а в качестве платы отдал одну золотую монету – из тех, что получил от нас же. И мы наконец-то закончили перебор груды вонючей награды, оставшись в результате почти при своих. Душу грели только деньги, уже использованные эссенции извечного огня и прокачанные кое у кого умения и заклинания.

И снова в центре внимания оказался запертый стальной ларец, весящий пол центнера и по сути своей являющийся сейфом без ключа.

– Силой ларец не вскрыть – спокойно заметил торговец, принимая от меня уже пятую тарелку с яичницей и кусками жареного мяса.

Я его аппетиту был только рад – жалко выбрасывать приготовленное, а навык кулинарии прокачивать необходимо.

– Может и не вскрыть – столь же равнодушно сказал я.

– Он тяжелый. Тягостно таскать с собой такую ношу – добавил Дэммиур.

– И в инвентарь его не убрать – грустно добавил Док – Так-то Бом утащил бы, но не в руках же его таскать по буеракам…

– И потаскаю! – буркнул полуорк, зло глядя на излишне болтливого лекаря – Ты на чьей стороне, Док? Мы тут продаем – он покупает.

– И что?

– А то, что наша цель подороже продать! Ну а он хочет подешевле купить! – рявкнул Бом – Так ты на чьей стороне? На нашей? Или ему помочь хочешь?

– На нашей конечно! Но и его жалко – вздохнул ничуть не впечатленный рыком полуорка Док – Сколько лет он запертым маялся?

– Так давай теперь ему все сокровища мира отдадим что ли?

– Ну…

– Выгреби тогда с банка все свои наличные и отправляйся в тюрьму острова Аль Дра Дас – там полно пожизненно заключенных. Раздай им свои сбережения сквозь дымящиеся решетки!

– Так они преступники! А он просто жертва!

– Хватит – оборвал я спор и спросил прямо – Что можешь предложить за сей ларец, уважаемый?

– К моему сожалению – немного – признался Дэммиур Нуммус.

– Ты знаешь, что внутри ларца?

– Нет. Для меня это такая же загадка, как и для вас. Я бы предложил вам закопать ларец в этом самом гроте, но… вернетесь ли вы сюда однажды?

– А ты сам его унесешь?

– Я торговец. Моя спина крепка и вынослива, ноги неутомимы. В свое время я проходил пару десятков лиг каждый день в попытке, как выразился тот могучий зеленокожий воин, купить подешевле, а продать подороже. Я слышал поговорку, что волка лапы кормят… что ж… это выражение вполне применимо и к бродячему торговцу вроде меня.

– Пару десятков лиг каждый день – повторил я, пытаясь прикинуть возможно ли это вообще и судя по моим мысленным расчетам, Нуммус был не только неутомим, но и весьма быстр в ходьбе.

– А если ларец пуст? – поинтересовался Храбр, уже в сотый раз ощупывая ларец в попытке нащупать какую-нибудь поддающуюся нажиму пластину или рычажок – Если там вообще ничего кроме тухлой воды и затхлого воздуха?

– Риск велик – кивнул торговец – Но в торговле нельзя без риска, если хочешь преуспеть.

– Хранени-е-е? – краткий вопрос задал внезапно заинтересовавшийся темой беседы Орбит, сидящий стальной статуей у стены грота и что-то вяжущий из разноцветных бечевок, найденных среди добычи.

– Взять ларец на хранение? – уточнил торговец и, дождавшись кивка, ответил – Это возможно. Но не бесплатно. Серебряная монета в день – такова моя цена на первые два дня. После чего цена будет увеличиваться двухкратно к каждому заходу солнца.

– Это грабеж! – взорвался Бом.

– Это мои условия – ответил Нуммус с мягкой улыбкой – Ларец тяжел даже для меня. Сейчас мои торговые обороты невелики, а заплечная ноша легка, но кто знает, что принесет день завтрашний? И не понесу ли я убытков, вынуждено нося чужой ларец за ничтожную оплату… И ведь мне придется двигаться следом за вами, чтобы по требованию вернуть хранимый предмет…

– А тут есть куда двигаться еще? – хмыкнул я – Что ж… время позднее, голова потрескивает… поэтому я предлагаю поступить так – мы отдаем тебе ларец на хранение сроком на два дня. Оплата вперед. За это время мы либо найдем ключ, либо способ открыть ларец без него, ну или… продадим его тебе, если договоримся о цене. Что скажешь?

– Договорились – улыбнулся торговец – Даю слово не открывать ларец пока он у меня на сохранении. Ты мудр, Росгард.

Я улыбнулся в ответ:

– К сожалению не слишком. Еще яичницу?

– С удовольствием.

– И нет ли у тебя чего для продажи, добрый торговец?

– Отличный вопрос! – выпрямившись, Дэммиур потер ладони друг о друга – Мне посчастливилось заключить несколько меновых сделок, и я рад показать свои приобретения бравым авантюристам. Позвольте подготовиться…

Следующую минуту он «готовился» и зрелище было столь завораживающим и плавным, что обладало почти гипнотизирующим эффектом. Сначала торговец расстелил перед собой овечью шкуру белой шерстью вверх. Стряхнул пару соринок и разместил на шкуре пару квадратов выделанной кожи черного и серого цвета. А уже на них он выложил стройными рядами свои товары, добившись удивительного контраста и наглядности.

– Мои скромные товары вашему благосклонному вниманию – объявил он мягки резонирующим голосом – Качество на высоте, цены умерены, торг приветствуется. Прошу!

Мы и так уже придвинулись поближе, при этом Бом ногой отпихивал Орбита, а рукой блокировал лезущую, с другой стороны, Затти. Мы как орущие птенцы при виде принесшей жирного червяка матери. А что за червяк то? Пользуясь своим идеальным положением с краю, я пробежался глазами по разложенным товарам и удивленно присвистнул.

Нет… на шкуре не было ровным счетом ничего особенного. На светлом куске кожи лежало три магических свитка различных аур – регенерация маны, бодрости и аура «вязкого воздуха». Последнюю я сильно не любил по старой памяти, когда бегал лучником. Магия «вязкого воздуха» по своему действию вполне отвечает названию, замедляя полет любых влетающих в пределы ее действия объектов вроде стрел, арбалетных болтов, камней и всего прочего материального. Чем мощнее аура, тем больше радиус ее действия и тем сильнее она замедляет вражеские снаряды – что при резком дисбалансе сил между кастователем и стрелком может привести к эффекту матрицы, когда перед тобой буквально зависают беспомощные стрелы. Поэтому любой стрелок всегда ищет оружие помощнее, стрелы побыстрее, колчан с максимальными чарами, пьет зелья и вообще делает все возможное, чтобы его стрелы достигли плоти накрытого аурой врага.

На соседнем куске кожи потемнее, словно в противовес, лежал складной небольшой лук на пятидесятый уровень, рядом связка охотничьих стрел со срезнями и пустой кожаный колчан, зачарованный на прочность и на заточку помещенных в него стрел. Там же лежал рецепт по созданию кожаного пятислойного щита с деревянным каркасом. Там же стояли четыре больших зелья здоровья и шесть больших зелий маны.

Да, товаров немного. Но при этом каждый из них бьет в точку по своей необходимости конкретно для нас. Я, и уверен, что не только я, уже прикинул кому что достанется. Регенерацию маны возьму я, бодрость может уйти сразу нескольким из нас, «вязкий воздух» однозначно Доку, и он уже тянется к свитку дрожащей рукой. Рецепт по созданию щита заберет себя жадно рыкающий Бом, лук опять же Храбру…

– Набор товара не случаен – заметил я вслух.

– Нужды клиентов важны для меня – ответил Дэммиур Нуммус, складывая кончики пальцев пирамидкой и глядя на меня поверх них – А еще важнее сохранение их жизни. Ведь мертвый клиент… тоже клиент, но живой покупает больше и чаще, не правда ли?

– Правда – хмыкнул я и повел ладонью над товарами – Мы заберем все. Какова цена?

– И какова скидка? – вставил Бом – Мы берем оптом!

– Отдайте ларец – и забирайте все – предложил торговец – А я добавлю особый свиток в подарок.

Я рассмеялся и покачал головой:

– Не-а. Мы уже договорились на паузу в пару дней. Для обдумывания.

– Я не мог не предложить – такова стезя торговца. Я предлагаю – вы решаете. Я соблазняю – вы сопротивляетесь. Что ж… моя цена – по две золотые монеты за любой из товаров.

– Дорого! – рявкнул Бом, сжимая кулаки – Слишком дорого! Да в Вальдире я за серебруху любой из таких свитков куплю.

– Но здесь – не она или не совсем она – парировал торговец – И мне пришлось сильно потрудиться, чтобы выторговать эти товары под ваши будущие нужды. Разве я не заслужил небольшой прибыли?

– Мы берем – устало сказал я, хватая Бома за руку – Уймись, воин. Мы уже на ногах едва стоим. Мы забираем все товары, уважаемый торговец Дэммиур. Не утруждайтесь упаковкой. Вот монеты – я протянул ему требуемую сумму, разом неплохо так обеднев – И спасибо тебе.

– Вам спасибо – возразил торговец.

– Босс! – в глазах Бома читалось искреннее недоумение – А не слишком ли сильно ты играешь с ним в поддавки?

– Играю – кивнул я – Он только начал свой путь, Бом. Сидя здесь и слушая его, я вспоминал истории Бульквариуса о начале его пути и о том, насколько порой судьбоносны бывают встречи. С торговцами надо дружить, а не враждовать.

– Мудрые слова, Росгард – тихо произнес Дэммиур – Мудрые слова. Так мы договорились?

– Договорились – подтвердил я и протянул ему коробку с мелочевкой из драгоценных камней – А это небольшой ответный дар от нас. В благодарность за правильно подобранные товары.

– Благодарю! – подарок мгновенно исчез в складках его плаща – Благодарю…

– Бульквариус – проворчал Бом – Этот жук тоже себе на уме! Хитер и кучу чего не досказывает!

Я развел руками:

– Торговец… что с него взять…

– Все они такие… так что там по дележу?

Забрав себе свиток регенерации маны, я распределил остальные предметы, как и планировал, но с аурой бодрости вышла заминка – Орбит забрал ее себе, буквально выхватив из Дока. А следом потянулся и к моему свитку. Пожав плечами, я отдал ему желаемое и успокоил Дока:

– Тебе же легче. Во всяком случае пока что. А позже раздобудем тебе что-нибудь получше.

– Договорились! – кивнул хилер и протяжно зевнул – Можно на выход? И кто дежурит первым?

– Храбр? – я вопросительно взглянул на парня и тот кивнул, не отрывая взгляда от лука со стрелами:

– Я могу. Часа на три – легко. Мне ведь еще зелья варить. А после меня кто?

– Бом – ответил я – После него заступлю я.

– А я буду мастерить щит – прорычал полуорк.

– Вот и договорились – улыбнулся я и перевел взгляд на уже собравшегося торговца.

Тот, словно только этого и ждал, сложил руки на груди и спросил:

– А как уживаетесь с риском потери наличных в этих непростых землях?

– Да никак – ответил я – Ворья пока не наблюдали, друзья всегда рядом. Так что проблем нет. А есть предложения?

– Свободные деньги можете доверить мне. Я обещаю хранить их ценой своей жизни, а в качестве благодарности за проявленное ко мне доверие готов выплачивать под эти средства небольшой процент. Скажем… пять процентов годовых. Вы верите в магию сложного процента, о авантюристы?

Я невольно потряс головой, чтобы вытрясти из ушей совсем несвойственный волшебному миру финансовый сленг. Дэммиур Нуммус звучал как…

– Банк – брякнул Бом – Ты говоришь как банк.

Понимая, что сейчас начнется новый виток беседы, я порылся в кармане, достал две золотые монеты и горсть медных, после чего протянул их Дэммиуру:

– Вот мои личные свободные средства. Я доверюсь. Остальные пусть решают сами.

Высказавшись, я отсел обратно к костерку, пытаясь унять легкую горечь оставшегося ни с чем – мне ведь ничего не перепало из предложенных Нуммусом товаров. За моей спиной остальные горячо обсудили предложение, пофыркали, порычали и наконец послышался звон отсчитываемых монет. Участие приняли все – даже Затти вложилась и как я понял больше всех нас.

– Еще раз благодарю за доверие – мягко произнес торговец и протянул мне серо-бурый свиток – Тебе небольшой подарок как первому вкладчику, добрый Росгард. Я ценю доверие.

– Спасибо – улыбнулся я, принимая свиток – Удачи тебе в сделках, Дэммиур Нуммус. Береги себя и до новых встреч.

– До новых скорых встреч! – ответил он и покинул грот, легко унося за спиной не только огромный тюк с гнилым барахлом, но и стальной ларец в руках.

– Где-то мы продешевили! – сказал Бом.

– Всем спать! – скомандовал я – Встречаемся в шесть утра по-здешнему времени. А завтракаем на опушке Страннорослой Пущи! Да! Вы все – молодцы!

Высказавшись, я открыл меню, щелкнул по нужной пиктограмме и вырвавшийся из песчаного пола почти черный смерч подхватил меня и утащил с собой.

Выход.

До встречи, Вальдира…

Полученный от торговца свиток я успел мельком оглядеть и оценил его важность, но займусь всем по возвращению.

Интересно, а моя бренная тушка там в коконе еще жива? Может давно сдохла от переутомления, а я сам того не поняв превратился в призрака мира Вальдиры?

Вот сейчас и узнаю…