Текст книги "Донесители"

Глава 7. О том, как Вика, Ваня и Алиса читали космическую энциклопедию

– Что же нам делать? – спросила Вика.

– Ждать, – ответил с печалью Ваня…

– Давайте попросим у Принеси-подая кубики и наши игрушки? – Предложила Алиса.

– Ну, да, – согласился Ваня, – Где там наш Кирюшка?

Кирюшка был любимой куклой у детей. Большой пупсик принимал с детьми ванну, спал на подушках у Донесителей и даже учился в школе. Правда школа эта была домашняя, а учили в ней – сами малыши.

– Нет, – запротестовала Вика, – Не до Кирюшки сейчас и не до игр. Нам надо срочно раздобыть сведения.

– Какие сведения? – спросила Алиса.

– Самые разные, – Вика так обрадовалась своей идее, что вскочила с кровати и стала расхаживать по комнате, – Помните, Стотысяч говорил нам о космической энциклопедии? – Да, – Ваня тоже оживился, – Надо прочитать эту книгу.

– Срочно прочитать! – Вика подняла вверх указательный палец, – Именно тогда, мы сможем выяснить, что нужно пришельцу. Вдруг он водит нас за нос?

– Принеси-подай, – Ваня посмотрел на робота взглядом победителя, – Провались во времени и раздобудь нам космическую энциклопедию, о которой говорил Стотысяч, на нашем родном языке!

– И с цветными картинками, пожалуйста, – вставила Алиса.

Принеси-подай поднял край мантии и дети увидели под ней огромный том высотой до детских подбородков. Черная кожаная обложка энциклопедии была украшена причудливыми золотыми знаками и звездами. На обложке красовалась надпись «Самая краткая энциклопедия космоса».

– Ого! – изумленно воскликнула Вика, – Да такую книжицу мы будем читать сто лет.

Дети обступили энциклопедию и Ваня открыл ее. Как и в любой другой книге такого рода, в этой колонками по алфавиту были собраны подробные данные обо всем, что есть вокруг. Сначала шло слово более крупным шрифтом, далее оно объяснялось мелкими буквами.

– Нет, не сто лет будем читать, – сказала Алиса, – Тысячу миллионов лет.

– Алиса, – в Викином голосе была слышна учительская нотка, – Если бы ты быстрее осваивала буквы, осилила бы всю книгу быстрее.

– Гары, (Ганы, Галканы) … – прочитал вслух Ваня одну из строчек, приподнявшись на цыпочки – разумные существа, населяющие планету Гемант созвездия Ксема-сто-два… Ох! Это и прочитать-то непросто, тем более запомнить.

– Ваня, – Вика положила руку на плечо брата, – давай проверим то, о чем нам уже рассказывал Стотысяч.

– Давай, – согласился Ваня, – Эта книга построена, как земная энциклопедия – по алфавиту. Нам нужен почти самый конец – буква «У».

– Да, – Вика стала помогать брату раскрыть толстый том в нужном месте, – Ищем для начала «Урум».

– «Уга», «Увидок», дальше, еще листаем, – Дети с большим трудом могли открыть книгу в нужном месте. Она была так тяжела и неудобна.

– Вот, Ваня, «Ур», – Вика ткнула пальцем в колонку текста, – «Урак».

– О! А что такое «Урак», например, – спросила с любопытством Алиса.

– Урак? – Вике тоже было любопытно, – Здесь сказано, что «Урак – в переводе с хмаркаского „водяная лента“ – название великой реки народа Хмарка с планеты Грава. Это река золотого цвета, благодаря оттенку водорослей, покрывающих дно. Урак населяет 205 видов пресноводных существ и 586 видов растений». Видишь, Алиса, какая бесценная информация?

Дети перевернули еще несколько страниц.

– Вот, – Ваня нашел слово первым, – «Урум – четвертая от Галбо планета созвездия Ксема-триста-восемь. Крупнейшая из планет галбийской группы. Является домом для 1856 биологических видов, включая три расы существ с сознанием». Читать дальше?

– Галбо, – задумчиво произнесла Вика, – Это их солнце, наверное.

– Ну, да, – согласился Ваня, – Там Галбо ничего не угрожает? Может и ее спасем, раз уж мы будем поблизости?

– Не смешно, Ваня, – ответила Вика.

– Читай дальше, – попросила Алиса.

– Да здесь написано, что Урум образовался сразу после большой вспышки. Наверное, это тот взрыв Плюса и Минуса, о котором говорил Стотысяч. Далее идет история, строение, химических состав Урума.

– О! – остановила брата Вика, – Читай химический состав. Это может нам пригодиться.

– «Масса Урума», – углубился в чтение мальчик, – Куча цифр. Пропустим это? А то не понятно. Так. «Урум состоит в основном из железа, кислорода, кремния, магния, серы…» Вроде все вещества нам знакомы.

– Да, – согласилась Вика, – Урум, наверное, похож на нашу Землю.

– Вика, – Здесь пишут о строении Урума, какие-то иностранные буквы, такие буквы мы еще в школе не проходили.

– Да, – огорченно сказала Вика, – у нас во втором классе тоже еще не все рассказывают. Конечно, больше, чем в первом. Но не все. Давай, Ваня, пропускать химический состав и читать дальше. В этом разделе мы мало, что сможем понять.

– Дальше, – Ваня повел указательный палец вниз по колонке с буквами, – «Урум, как и другие планеты галбийской группы, имеет слоистое внутреннее строение. Он состоит из твердых силикатных оболочек, и металлического ядра. Внешняя часть ядра жидкая…» Вика, ты понимаешь это? Здесь есть картинка, будто отломили кусок планеты. Все слои нарисованы.

– Дальше, Ваня, – Вика погрустнела, ибо ей было тоже многое не понятно в этой книге, – Вот бы сюда нашего папу. Он бы все понял.

– Да, папа бы понял, – согласился мальчик.

– Может Принеси-подай принесет нам сюда папу… и маму? – спросила детей Алиса.

Донесители посмотрели на робота с надеждой. Робот закрутил головой и замахал руками.

– Нет, – с досадой заключила старшая девочка, – Принеси-подай не сможет собрать наших родителей из частичек космоса. Он не умеет собирать живых существ.

Принеси-подай в знак согласия закивал головой.

– Почему он не моргает своим глазом? – неожиданно спросила Алиса, – Я все смотрю на него, а он не моргает. Я вот уже миллион раз моргнула.

– У него нет века, – ответил Ваня, – Он же робот. У него не глаз, а прибор для наблюдения.

– Да, Алиса, – добавила Вика, – это человеку нужно моргать. Веко смачивает глаз слезой, чтобы он был всегда влажным и не треснул.

– Треснул, – повторила Алиса с улыбкой, – А почему на Земле говорят, что «губа не треснет». У губ же нет век.

– Ты все опять в кучу собрала, – сказала старшая сестра, – Давайте читать дальше про Урум. А если ты, Алиса, хочешь смочить губы – попроси Принеси-подая слетать за чашкой чая. Сделать чаю. Тьфу! Совсем запуталась.

– Ну, да, – ответила Алиса, – Принеси-подай, мы все хотим чаю с молоком. И пирожных.

– Нет, – Ваня оторвался от изучения энциклопедии, – Давайте поедим серьезной еды, а не пирожных. Нам теперь нужно как можно больше сил.

– Ой, – закрыла рот руками Вика, – Что я слышу? Ваня говорит как папа.

– Принеси-подай, – Мальчик воодушевился, когда сестра сравнила его с отцом, – Накрывай стол, братец! Три порции супа с мясом, три тарелки гречневой каши с молоком и сахаром, бутерброды с маслом, чай со сгущенкой. Вика, дай мне палку. Она под моей кроватью лежит – соорудим из нее закладку для энциклопедии…

Девочка принесла одну из палочек.

– Возьми, Ваня. Да, Принеси-подай, и три стула… – добавила Вика. – А то, как мы будем есть?

– Мы будем есть стулья, – пошутила Алиса, но никто не засмеялся.

Дети расселись за столом, который был организован, как по мановению волшебной палочки. Ваня первым попробовал горячий суп и нашел его очень даже вкусным. Девочки тоже взялись за ложки.

– Сейчас хорошо поедим и прочитаем до конца про Урум, – сказал мальчик.

Наверное, это было в первый раз, когда Донесители уничтожили всю пищу без остатка. Они даже не позволяли себе болтать за едой. Им очень хотелось здесь, так далеко от папы и мамы, быть по-настоящему взрослыми.

– Принеси-подай, – откинувшись на стул, сказал сытый и довольный Ваня, – спасибо тебе, робот! Это почти так же вкусно, как то, что готовит мама. Я просто объелся.

– И я объелась, – кивнула головой Вика.

– И я, – добавила Алиса, – А теперь, Ваня, можно я попрошу у робота пирожных?

Принеси-подай протянул большое красивое блюдо с пирожными.

– Нет, я больше не могу, – сказал Ваня, – Я пойду читать вслух дальше. А вы ешьте.

– Я тоже не могу, – отказалась от десерта Вика, – Если Ваня почитает, я немножко отдохну на кровати.

Алиса тем временем съела свое пирожное и, сказав роботу спасибо, тоже отправилась на свою кровать. Робот убрал пустые тарелки, застелил стол новой голубоватой скатертью и стал в свой угол, ожидать новых распоряжений.

– Да, – мечтательно сказала Алиса, – Везет этим космическим пришельцам. Так жить можно. Не надо убирать, мыть посуду.

– И на Земле изобретут таких рано или поздно, – уверенно бросила Вика, – Но никакой робот не сможет заменить нам наши собственные мозги.

– Я читаю вслух? – спросил Ваня, который молча что-то изучал в большой книге, – Вы будете слушать?

– Читай, – ответила Вика и прикрыла глаза.

Ваня пододвинул к энциклопедии стул – читать сидя было значительно удобнее. Правда, приходилось держать на коленях очень тяжелую, меньшую часть книги. Большая – стояла на полу рядом со стулом мальчика.

– «Население Урума, – начал неспешно мальчик, – представлено тремя расами, не объединенными общим родством по происхождению. К самой древней расе относят Пфи – беспозвоночных, теплокровных существ без конечностей, способных принимать любую форму тела». Про это нам Стотысяч рассказал. Все пока сходится. «Шрафы – вторая раса Урума – двупозвоночные»… Ого! Два позвоночника. Зачем это только? Вика, у Шрафов два позвоночника!

Девочки крепко спали, укутавшись в свои одеяла. Ваня встал со стула и поправил Алисину подушку, как это делала ночами их заботливая мама.

«Надо и мне поспать, – подумал мальчик, – Похоже, что Стотысяч говорит правду обо всем. Но что он по-настоящему хочет от нас? Какие тонкости и секреты хранит его голова? Что мы с Викой можем обнаружить в энциклопедии? Какие данные? Что нам может помочь сейчас?»

Мальчик лег на свою кровать и почувствовал, как тяжелеют его веки. Он провалился в сон – в теплые воспоминания о земном лете. Перед ним разворачивалась картина станицы, где Донесители бывали у своих бабушки и деда. Вот дед зовет всех малышей собираться в поездку на море. Все радуются, скачут. Алиса держит за рога козу:

– Поедешь с нами в море купаться?

– Не поместимся, бе-е-е, в машине, – отвечает ей коза.

А вот в сон Вани прискакал и Бобошка. Машет, комок шерсти, хвостиком. Смотрит на Ваню влажными пуговками-глазами:

– Возьми меня, хозяин, на море. Я собачка маленькая, не помешаю в машине.

Мальчик гладит щенка по спине:

– Бобошка, а умеешь ли ты плавать?

– Я его научу! – во сне появляется Стотысяч в облике неваляшки с двадцатью руками. Он хватает щупальцами машину деда и поднимает над головой, – Я всех могу научить плавать, летать и падать!

Дети смотрят на пришельца. Из летней кухни бежит папа с вилами:

– Поставь, чудище, на землю нашу машину!

– А ты воткни мне вила во все мои десять сердец! – кричит Стотысяч и смеется, содрогаясь туловищем.

– Ну, смотри у меня, безобразник, – предупреждает папа, – Сейчас посажу тебя на цепь во дворе – будешь дом охранять!

Стотысяч пугается этих слов, ставит машину на землю крышей вниз, уменьшается по размерам и превращается в Бобошку. И вот уже два одинаковых щенка с радостным лаем скачут вокруг перевернутого автомобиля.

– Вот это да! – кричит с восторгом Ваня и… просыпается.

Глава 8. О том, как Вика, Ваня и Алиса расспрашивали коробочку Принеси-подая

– Вот это да! – кричит Ваня и, просыпаясь, смотрит вокруг.

Девочки еще спят. В углу стоит робот в своей красивой звездной мантии. Рядом с ним космическая энциклопедия с закладкой-палкой.

– Принеси-подай, – говорит мальчик, – Умыться где?

Робот поворачивается лицом к стене и показывает на открывающуюся перед ним полукругом дверь.

– Нет, – досадует Ваня, – Так не годится. Поди пойми, куда идти. Сделай, прошу тебя, земную дверь с ручкой. Нам будет значительно удобнее.

В стене появилась деревянная дверь.

– Вот, – улыбнулся мальчик, – Это совершенно другое дело, Принеси-подай. Слушай, какое имя у тебя плохое. Унизительное. Как ты сам думаешь?

Робот достал красную коробочку. Из нее прозвучало голосом Стотысяча:

– Я думаю точно так, как думаешь ты, Донеситель.

– А! – обрадовался мальчик, – Идеальная машина? Все для удобства хозяина. А голос в коробочке можешь поменять на голос нашей мамы?

– Да, – сказал красный приборчик родным женским голосом.

– Замечательно, – обрадовался Ваня, – так приятнее. Сколько мы летим уже?

– Сорок пять часов по земному времяисчислению, – ответила мама, – осталось еще пятьдесят два часа до высадки на планете Урум.

– Ясно, – сказал Ваня, потягиваясь, – Я пошел умываться. А ты, друг, сделай чаю с молоком и сахаром. И перекусить чего-нибудь.

– Я могу выполнять только точные поручения, – возмутился красный прибор в руке Принеси-подая.

– Мама! – громко закричала Вика, вскакивая с кровати. Она проснулась и не сразу вспомнила, что летит на космическом лайнере.

– Это только голос мамы, – сказал Ваня, – Я попросил Принеси-подая заменить голос Стотысяча.

– А… – разочаровано протянула Вика. – Заменил голос.

– Здесь, – Ваня показал пальцем на дверь, – Комната для умывания. Пойдешь умываться первая?

Вика подошла к двери и открыла ее. Перед ней была обычная ванная с душем и прочими земными приспособлениями. На стене висели разноцветные полотенца. Небольшая полочка у зеркала была заставлена шампунями, тюбиками с зубной пастой и щетками.

– Иду, – сказала Вика и, сделав шаг вперед, закрыла за собой дверь.

– Ладно, – произнес Ваня, – А мы с тобой, Принеси-подай, определимся с завтраком. Сделай нам две тарелки яичницы с сосисками, две чашки чая.

Алиса как всегда просыпалась позже всех. Она любила все делать без спешки. Полежать, сладко потянуться в кровати. И вот теперь, она открыла только один глаз. Осмотрела комнату и тогда уже сказала:

– Не две яичницы, Ваня, а три. И пирожные.

Стол был накрыт. Донесители, умывшись, сели завтракать.

– Я подумал, – сказал Ваня, закончив еду, – что надо дать Принеси-подаю другое имя. Это звучит унизительно.

– Да, – согласилась Алиса, – давайте назовем его красиво.

В этот момент стена за спиной Алисы открылась. На пороге появился Стотысяч в облике уже знакомого детям человека.

– Добрый день, друзья! – с радостью сказал пришелец, – Мы проделали почти половину пути до Урума. Времени на подготовку остается все меньше. Вижу, что вы поели. Это просто замечательно, что догадались подкрепиться. Теперь за работу. Принеси-подай, убирай тарелки и неси нам космические костюмы.

Робот разложил на кроватях новую одежду для Донесителей. Одежда была той же ткани, что украшала Принеси-подая.

– Это не простые наряды, – пояснил Стотысяч. – Это костюмы с множеством удивительных свойств. Одевайте, друзья. А я буду рассказывать дальше. Да, не буду смотреть на вас.

Стотысяч отвернулся к стене. Дети стали перебирать вещи. Сапожки, штаны, рубахи на молниях, мантии.

– Ткань эта сделана Корцами, – продолжил Стотысяч, – Я вам говорил о них. Это самая технически развитая раса во вселенной. Корец – в переводе на земной язык – Живая тень. О них самих очень мало известно среди других существ космоса. Корцы берегут все сведения о себе. Мы не знаем, кто они, когда появились, как они добиваются таких поразительных технических результатов. Но ткань, которую вы одеваете на себя – это просто чудо. Впрочем, как и все остальное, что мы покупаем у Корцев многие сотни лет.

– Ха, – Ваня успел одеться первым, – Тепло. Мягко. Удобно. Синяя мантия с золотыми звездами!

– Да, – согласился Стотысяч, – Мы специально подобрали такие цвета. Это символично для землян – золотые звезды на синем фоне. Но это далеко не все. Ткань эта не рвется, не мнется, не горит. Она всегда будет держать ваши тела в одинаковой температуре. И даже, не поверите, эта ткань будет очищать воздух вокруг вас от неприятного запаха.

– А зачем очищать? – спросила Алиса, застегивая рубаху.

– Это очень важно, – ответил Стотысяч. – На Уруме не очень подходящий воздух для вашего дыхания. В нем много примесей аммиака, серы и прочих неприятных газов. Пфи и прочие существа – привыкли. А для вас это будет губительно.

– Слушай, Стотысяч, – Ваня подошел к пришельцу и заглянул ему в лицо, – Ответь, что нам надо на этом Уруме? Может пролетим мимо?

– Вам нужно достать Нечто. То, что может заинтересовать Корцев. Нечто важное для Корцев. Нечто такое, за что они могут отдать вам прибор для спасения Солнца.

– А просто так они не отдадут? – изумилась Вика, – Ты же говорил, что спасение Земли – дело всего космоса.

В этот момент что-то громко ударило корабль, комната содрогнулась, дети попадали на пол. Стотысяч, неизвестно как устоявший на ногах, бросился к стене, где была невидимая дверь в коридор. Ни слова не сказав, он скрылся в светлом переходе, и дверь сомкнулась.

– Ну вот, – огорченно заметил Ваня, вставая на ноги, – Только задашь серьезный вопрос – что-то непременно помешает.

– Это опять камешек с Урума, – предположила Вика, – Мы так не долетим до этой жуткой планеты.

– Ну и что, – вставила Алиса, – зато новые костюмы нам очень к лицу. Эх, видела бы нас мама.

– Неужели у них на корабле нет никаких средств защиты? – недоуменно произнес Ваня, – Почему камни попадают в лайнер?

– Да, – согласилась Вика, – Совершенно непонятно.

– Принеси-подай, – обратился к роботу Ваня, – Веди нас к Стотысячу. Он в том зале, где мы были первый раз?

Принеси-подай вытащил красный приборчик:

– Стотысяч находится в камере для очистки, – зашелестел мамин голос.

– Ой, мама! – закричала Алиса.

– Тише! – остановила сестру Вика, – Это только голос. Мама на Земле.

– Стотысяч собирается выйти в открытый космос и изучить повреждения корабля от удара небольшого метеорита, – закончила мысль коробочка.

– А почему на корабле нет защиты? – не унимался Ваня. – Мы так и будем собирать все камни?

– И кометы, – добавила Вика.

– Система защиты была уничтожена еще при полете на Землю. Ее невозможно восстановить в условиях космоса. Нам пришлось лететь с таким риском, чтобы успеть войти в логическую цепь. И умение роботов растягивать время здесь помочь не может.

– Опять что-то непонятное, – разозлилась Вика, – Что это такое?

– Логическая цепь, – продолжил голос из коробочки, – это ряд условий для достижения результата.

– Не поняли мы, – еще громче заявила девочка. – Объясни просто. Не издевайся!

– Если бы вы вовремя не сели в челнок на Земле, – сказал мамин голос, – вы бы не успели пристроиться к каравану кораблей, с которыми мы встретимся через сорок земных минут. Этот провал потянул бы за собой ряд других опозданий. В результате вся миссия была бы невыполнима. Робот может растягивать время для себя, а изменять его для вас – не может.

– Мы бы опоздали спасти Солнце? – спросила Вика заметно тише.

– Вы бы просто его не спасли, – пояснил голос.

– А как же Великий властелин времени? – вспомнил Ваня.

– Да, – Вика тоже вспомнила. Стотысяч обещал рассказать им об этом, – Что это за Властелин времени?

– Это один из Корцев, – сказала коробочка, – Эта Живая тень может менять время и давать такое право другим. Информации, как Корец это делает, нет. Известно, что любое временное изменение Корец согласует с Космосом.

– Мы могли вернуться во времени с его помощью и не спешить, – воскликнул Ваня.

– Не могли, – ответил прибор, – добиться разрешения на изменение времени для живых существ – практически невозможно. Это право дано однажды и навеки лишь мирным роботам.

– Почему? – задала вопрос Алиса, которая до этого была слишком увлечена изучением своего нового костюма. – Почему он не поможет нам?

– Корец считает несколько миллионов последствий, к которым приведет нарушение хода времени. Для расчетов он использует специальную чашу. Чаша показывает величину искажений и нарушений естественного развития событий.

– Событий, – повторила Алиса, – Хода времени. Чаша. Ничего эти пришельцы не говорят просто.

– Это понятно, Алиса, – сказал Ваня.

– Тебе понятно, а мне не понятно, – расстроилась Алиса.

– Представь несколько огромных и высоких стен из кубиков, Алиса, – вновь заговорила коробочка, – Эти стены стоят рядом друг с другом. Если из одной стены вытащить кирпичик – рухнет часть этой стены. Корец должен не только познать, сколько кубиков упадет. Он должен рассчитать, где эти кубики будут лежать после падения. Хозяин времени не должен допускать, чтобы кубики, падая, рушили другие стены, стоящие рядом. Очень сложная наука – считать последствия движения времени.

Дверь в стене бесшумно расползлась полукругом и на пороге появился Стотысяч:

– Беда, друзья, мне нужен ваш Принеси-подай!