Текст книги "Тайная жизнь"

ГЛАВА 47

Когда Иден подъехала к дому Бена, дождь уже прекратился. Тучи рассеялись, обнажив темно-фиолетовое голубое небо. На долину опустился вечер. Иден подняла руку, чтобы постучать, но Бен уже открыл дверь. Он успел принять душ и переодеться в вылинявшие джинсы и сорочку-шамбре.

– Можно войти? – робко спросила Иден. Но по его лицу было видно, что он не очень расположен принимать гостей. Он нехотя пропустил Иден, а сам пошел к стойке и налил себе стакан апельсинового сока.

– Налить тебе? – повернулся он к ней.

Она отказалась и оглядела комнату. Черный пакет лежал на столе. И вдруг Иден увидела кондиционер.

– Господи, кондиционер! – не удержалась она. Бен прислонился к стойке бара.

– Шарон пытается загладить свою вину и поэтому разрешила мне взять из дома этот кондиционер, а также мой компьютер и усилитель к стереосистеме, – объяснил он.

– Бен, я тоже хочу загладить свою вину! – выпалила Иден.

– Послушай, Иден, мне не хочется ничего ни выяснять, ни улаживать. Я смирился с мыслью, что мы расстались. Это уже прошлое, а я буду думать только о будущем.

Не надо было ей приходить. Напрасно она послушалась Кайла. Да, теперь они чужие друг другу. На нем даже одежда, которую она никогда не видела. Иден выглянула в окно. Уже совсем стемнело.

– Мне уйти? – спросила она.

– Не вижу смысла в том, чтобы ты осталась, – ответил он.

– Ты все еще злишься на меня?

– Нет, уже нет.

Она скрестила руки на груди.

– А мне кажется, что злишься, иначе не обращался бы со мной так.

– Послушай, Иден, я хочу забыть о тебе, о том, что мы были когда-то близки с тобой. В понедельник ты улетишь, а во вторник я проснусь и скажу себе: «Иден уехала. Ну и что, невелика потеря».

Она вздрогнула, как от удара. Бен отвернулся.

– Прости, это было слишком жестко, – сказал он. – Видимо, я все еще злюсь на тебя и хочу причинить тебе боль.

– Я люблю тебя, Бен. Он засмеялся.

– Я больше не верю твоим словам. Ты говорила, что любишь меня, но стоило тебе пообщаться с Майклом, как ты решила, что я Джек-Потрошитель. По твоей милости люди обзывают меня подонком. Ты писала, что я ничего не значу для тебя, что я – твоя ошибка. Но ведь тебе было хорошо со мной, не правда ли? После того, как твое имя появилось в газетах рядом с моим, ты боялась показаться со мной на людях, не надев очки. Как я могу верить тебе?

Бен подошел к двери и распахнул ее.

– Прощай, Иден!

Подойдя к порогу, она обернулась к нему.

– Будь счастлив, Бен, – прошептала она и пошла к своей машине. Только отъехав от дома, она дала волю слезам.

Вскоре после отъезда Иден, Бен вышел из дома. Было около девяти часов вечера, и он уже проголодался. По дороге к Сахарному Холму он вспоминал свой разговор с Иден. Нет, он не жалел, что был резок с ней и не оставил ей надежды на примирение. Она заслужила это. Ей вообще не стоило приезжать к нему и заводить этот бесполезный, надрывающий им обоим душу разговор. Да, надолго он запомнит несчастное лицо Иден.

В ресторане было непривычно тихо для субботнего вечера, и он без труда нашел свободный столик. Заметив его, к нему направилась Руфь, и Бен внутренне сжался, приготовившись выслушать очередную глупость, но ее слова поразили его.

– Можно мне присесть за твой стол? – спросила она.

Бен в изумлении смотрел на нее.

– Да, конечно, – ответил он, жестом приглашая сесть.

Она села напротив него.

– Я должна извиниться перед тобой, – сказала она.

– За что? – Бен решил, что он ослышался.

– За то, что все это время считала тебя подонком, надругавшимся над своей дочкой. И все здесь обращались с тобой, как с подонком. Теперь мы знаем, что ты не виноват, и нам так неловко перед тобой.

Бен внимательно посмотрел на нее.

– С чего вы решили, что я не виноват? – спросил он.

– Мы прочитали статью в газете.

– Статью? Что за статью? – удивился он.

– Разве ты не видел ее? – в свою очередь удивилась она. Но потом спохватилась.

– Правильно, ты не мог ее видеть. Газета появится здесь только завтра, в воскресенье, а мой парень покупает субботние выпуски в городе и привозит их сюда. Так что мы раньше всех узнаем новости. Подожди минутку. – Она встала и через некоторое время вернулась с газетой.

– Вот она! – Руфь ткнула пальцем в статью, помещенную в разделе светской хроники «Сандэй Пост». – Тебе как обычно, дорогуша? – проворковала она.

– «Дорогуша»? – Да, конечно.

Под фотографией Бена и Иден, сделанной в Долине, шло заявление Иден, в котором она не только вернула ему доброе имя, но и выставила себя в самом невыгодном для себя свете. В заключение она писала: «Я совершила ужасную, непростительную ошибку. Меня не оправдывает то, что я пыталась защитить дочь и свою карьеру. Я оклеветала невинного человека, которого очень люблю».

Строчки поплыли перед глазами Бена. Он вскочил и бросился к Руфь.

– Я должен уйти, Руфь! – Бен коснулся плеча девушки, хотя всего час назад не посмел бы сделать это. – Не поздно отменить заказ?

– Нет проблем, дорогуша, – успокоила она его, – приходи завтра вечером, и твой заказ будет ждать тебя на стойке бара.

Иден прочитала Кэсси сказку и поцеловала девочку перед сном. Вернувшись к себе в комнату, она переоделась в белую шелковую ночную рубашку и забралась под одеяло. Было еще рано, но она чувствовала себя такой разбитой после всех событий сегодняшнего дня. Болела и душа, и тело. Несколько минут она лежала без движения, уставившись в потолок. Потом, стряхнув с себя оцепенение, она включила лампу, стоявшую на тумбочке, и потянулась за сумкой, в которой лежал последний дневник матери. Пришел час последнего дневника матери. Только Иден открыла сумку, как рука замерла. Вот захлопнулась дверца машины, раздался стук в дверь кухни. Иден прислушивалась. Кайл разговаривал с кем-то, потом раздались шаги на лестнице, ведущей наверх. Это Бен! Бен! Сердце, казалось, вот-вот выскочит из ее груди от радости. Она бросила сумку на пол и присела в кровати.

– Иден? – услышала она тихий голос Бена.

– Войди, – пригласила она.

Он вошел и присел к ней на кровать.

– Я отвратительно вел себя сегодня утром, – Бен взял ее за руку. – Прости меня.

– Все в порядке.

– Я прочитал сегодня твое заявление в газете.

– Чудесно! – обрадовалась Иден. Может, она уедет отсюда несчастной женщиной, но, по крайней мере, совесть ее будет чиста.

– Тебе не стоило так резко критиковать себя, – сказал он.

– Стоило.

Он провел большим пальцем по гладкой коже ее руки.

– Ты имела в виду это заявление, когда призналась мне в любви сегодня утром?

– Да.

Он улыбнулся немного печально и сжал ее руку.

– Вчера я смотрел твой фильм «Сердце зимы». Он идет в деревушке Гловерстон.

– Но ты уже два раза видел его.

– Я знаю, – согласился он. – Просто я захотел увидеть тебя, а это был самый безопасный выход из положения. Ведь я так боюсь поддаться твоему очарованию. Но фильм не принес мне облегчения. Ты была женщиной из фильма. Лили, как там бишь ее фамилия? Ты прекрасная артистка, Иден, и ты полностью перевоплотилась в эту женщину. Но меня до сих пор раздражает этот Майкл Кэри. Я не мог спокойно смотреть, как он ласкает и целует тебя.

Бен поежился.

– Короче говоря, я ушел до той сцены, ты понимаешь какой, Иден.

Она улыбнулась и коснулась его щеки.

– Я ведь люблю тебя, – сказал он.

– Тогда скажи мне, чтобы я не уезжала в понедельник.

– Пожалуйста, не уезжай.

Она наклонилась, чтобы поцеловать его, но так заболели мышцы спины, что лицо ее скривилось.

– Очень болит? – с участием спросил Бен. Иден кивнула.

– Я бы предложил тебе сделать массаж, но только, прикоснувшись к тебе, я потеряю голову.

– Коснись меня, Бен, пожалуйста.

Он встал, закрыл дверь на замок и вернулся к постели.

– Какая красивая, – прошептал он, проведя рукой по ночной рубашке. – Почему я раньше не замечал ее?

– А разве стоило надевать ее у тебя? Мы сразу раздевались.

– Ну, мне кажется, нам придется снять ее, иначе я не смогу хорошо помассировать твои плечи, – сказал Бен.

Ей вдруг стало неловко при мысли, что придется предстать перед ним обнаженной. Но он, словно прочитав ее мысли, наклонился и выключил свет. Иден почувствовала, как наступившая темнота охватывает ее тело желанием. Бен помог ей снять рубашку и бросил ее на пол.

– Ложись на живот, – скомандовал он.

Она послушно легла и ждала, пока он стаскивал с себя ботинки. Его первое теплое прикосновение вызвало слезы на ее глазах – так давно он не касался ее.

– Расслабься, – попросил он.

Его руки мягко массировали плечи. Внезапно Бен замер, он почувствовал, как вздрагивает ее спина от сдерживаемых рыданий.

– Не плачь! Пожалуйста, не плачь!

Он целовал ее спину, лицо. Бен привлек ее к себе, и она прижалась к нему.

– Я так боялась, что никогда не увижу тебя! Я не думала, что, способна так любить кого-нибудь. И я решила, что, вернувшись в Калифорнию, смогу забыть тебя. Мне было неплохо в Калифорнии, но это лето изменило все. Я стала другой. Я испытала все чувства: и хорошие и плохие. Они принадлежат мне, а не какому-нибудь вымышленному лицу.

Он поцеловал ее в плечо.

– Ложись на спину, – сказал он.

Она легла, и он начал умело массировать растянутые мышцы Иден. Боль была такой нестерпимой, что Иден вцепилась в простыню.

– Постарайся расслабиться, – настаивал Бен. Он был хорошим массажистом. Иден последовала его совету. Она закрыла глаза и почувствовала, как ее охватила приятная истома.

Массаж был окончен. Но вдруг она заметила, как его рука соскользнула к бедру, лаская ноги, медленно приближаясь к заветной цели. Дыхание Иден участилось, она задыхалась от неистового желания, и, когда рука Бена коснулась ее сущности, она застонала. Её тело выгнулось навстречу ему, страстно желая близости с ним. Но он тянул время, дразнил ее, разжигая страсть легкими, нежными прикосновениями. Наконец он с силой проник в нее. Все поплыло перед глазами Иден. Но она вовремя вспомнила, что они не одни в доме и уткнулась в подушку, заглушив свой крик. Бен приник губами к ее шее. Его одежда терлась о бедра, живот и грудь Иден.

– Почему ты не раздеваешься? – спросила она. Иден перевернула его на спину и начала расстегивать рубашку.

– Разве у меня было время? Ты так пристала ко мне со своими болячками.

Даже в темноте Иден поняла, что он улыбается, и улыбнулась в ответ.

– А что у тебя болит, дорогой? – поинтересовалась она.

Бен взял ее лицо в ладони и наклонился к ней.

– У меня больше ничего не болит, – ответил он. Иден начала страстно покрывать поцелуями его шею, грудь, живот. Внезапно она подняла голову, кончики ее пальцев нежно поглаживали его живот.

– Ты снился мне каждую ночь, – сообщила она ему.

– Это были хорошие сны?

– Просто чудесные. Я не хотела просыпаться. Потом лукаво добавила.

– И в каждом сне я ласкала твой член языком.

– Хм, – он нагнул ее голову к пенису.

– Что-то я не помню этого!

– Я очень боялась, что у меня больше не будет возможности напомнить тебе об этом.

Щекой Иден чувствовала обжигающее прикосновение затвердевшего члена, и она взяла его в рот.

– О, Господи! – простонал Бен.

Он запустил руку в волосы Иден, все крепче прижимая ее голову к себе.

– Да-а, фригидной тебя никак не назовешь! Спустя некоторое время они лежали, испытывая приятную расслабленность во всем теле.

– Поедем ко мне, – предложил он.

– Хорошо. Но я должна вернуться домой до того, как встанет Кэсси.

Но Лу и Кайл обещали присмотреть за Кэсси.

– Поезжай. С ней все будет в порядке, – заверила Лу Иден.

Хотя час, проведенный Иден с Беном у нее дома оставил в ее душе неизгладимое впечатление, она поняла, что именно остаток ночи, проведенный в комнатушке Бена, поможет им вновь обрести друг друга, наметить планы на будущее.

– Ты все еще любишь Шарон? – задала она ему вопрос.

Они лежали в постели, накрывшись одеялом: в комнате был включен кондиционер.

– Нет. Я не испытываю к ней былых чувств и не намерен возрождать их. Хотя мне очень, очень жаль ее. Она действительно прошла через ад.

– Ты видел Сэма?

– О, да! – Тело Бена напряглось. – Мой несносный брат! Я считал его единственным человеком, на которого могу положиться. Родителей нет в живых, друзья приходят и уходят, жены меняются, а брат – навсегда.

Бен пересказал Иден свой разговор с братом. Ему было не стыдно признаться ей, что, ударив брата, он немного облегчил свою душу. Но Иден с трудом могла представить Бена, бьющего другого человека. Хотя разве не так поступил он с ней, когда она пришла к нему домой. Правда он не пустил в ход кулаки, но слова его били больнее.

– Я был так зол на Сэма, – продолжал Бен, – в какое-то мгновение я хотел убить его, но спустя минуту я захотел обнять его и сказать, что сделаю все, чтобы помочь ему. Но когда я представляю его с Блисс…

– Как прошла твоя встреча с ней? – поинтересовалась Иден.

– Потрясающе! Ты была права: она похудела и стала какой-то жалкой. Ты представляешь, она играет в куклы! – он засмеялся.

– Как приятно слышать твой смех!

Он привлек ее к себе, и его голос смягчился.

– Когда-нибудь Блисс все поймет. Она поймет, какую роковую ошибку совершила, приняв меня за Сэма. Судьбы стольких людей были сломаны: мы с Шарон разошлись, меня посадили в тюрьму, как я смогу уберечь ее от чувства вины?

– Ты найдешь способ, – успокоила она его. – Ты так заботлив, это очень трогает меня. Ты всегда ставишь интересы Блисс выше своих.

– Ты тоже ставишь интересы Кэсси выше своих. Разве ты уже не доказала это?

На минуту воцарилось молчание.

– Расскажи мне про Аннаполис, – попросила она. Он улыбнулся.

– Ты хочешь жить там или просто поехать туда?

– Я хочу жить там.

– Это чудесный город. Там есть все, кроме киностудии, но она не понадобится тебе, не так ли?

Иден засмеялась.

– Она мне понадобится, Бен!

Она была уже уверена в этом. Ей хотелось продолжать свою карьеру, и она призналась в этом Бену.

– Время от времени я буду уезжать, – сказала она, но я как-нибудь налажу здесь все.

– Мы наладим все, – поправил ее Бен.

Утром Иден сварила кофе, взяла дневник матери и прилегла рядом с Беном.

– Это последний дневник матери, – сказала она ему. Он заметил нетерпение в ее глазах.

– Читай вслух, – попросил он.

Негнущимися пальцами она открыла набухшую от влаги обложку и начала читать.

ГЛАВА 48

5 ноября 1957 г.

В пятницу к нам приходила подруга детства Сюзанны. Ей около пятидесяти лет. Я кормила Иден на кухне, когда вошла Сюзанна и попросила меня познакомить малышку с миссис такой-то. Я взяла девочку за руку и повела в гостиную, но стоило Иден увидеть незнакомую женщину, как она тут же спряталась за моей юбкой, и, сколько ее ни уговаривали, не хотела покидать своего укрытия.

– Такой трусихи я еще не видела, боится своей собственной тени, – пожала плечами женщина.

Это был не первый раз, когда Иден вела себя подобным образом. Напугал ее и священник Кэйпер, и мать Сюзанны, которая заявила, что не встречала ребенка, так дичившегося людей.

Я виновата в этом. Разве может ребенок быть нормальным, если его воспитывает затворница, вроде меня. Ведь Иден не общается со своими ровесниками. Кроме меня, папы и Сюзанны она никого не видит. Папа находит малышку слишком бледной, а Сюзанна считает ее тихоней. Господи, что я делаю со своим ребенком?

29 декабря 1957 г.

Кайл и Лу гостили у нас две недели. Но в этот раз все было так хорошо, как раньше. Если быть честной до конца, то все было ужасно, по крайней мере, я так думаю. Они приехали за два дня до Рождества, привезя, как обычно, кучу подарков для Иден. Кайлу не терпелось увидеться с дочкой. Но она отпрянула от него, когда он хотел обнять ее. Кайл так расстроился, что я почувствовала себя виноватой в случившемся.

– В этом возрасте они все такие стеснительные, – успокоила его Лу.

А папа и Сюзанна подлили масла в огонь, заявив, что Иден ведет себя как дикарка, когда видит посторонних людей. Кайл промолчал, и я поняла, что он разозлился на меня.

Я не заметила праздников, так я была поглощена наблюдением за Иден. К сожалению, я окончательно убедилась, какой замкнутой и пугливой девочкой она была. Она не отходила от меня ни на шаг. Она просила меня открыть ей подарки. Наконец, когда я открывала уже третий или четвертый подарок, Кайл не выдержал и сказал:

– Кэт, перестань это делать за нее. Пусть она сама откроет.

В его голосе был слышен такой упрек, что я с трудом сдержала слезы.

Вчера вечером я была на кухне, а Кайл и Лу сидели в гостиной. Они думали, что я поднялась наверх, поэтому завели разговор обо мне и Иден.

– Каким чудом нам удалось вырастить ребенка здоровым. Но сейчас все идет насмарку, – сетовал Кайл.

– Ты преувеличиваешь, – пыталась его успокоить Лу.

– Я не хочу, чтобы Иден стала такой, как Кэт.

– Кэт по-своему счастлива. Кайл фыркнул.

– Свинья в свинарнике тоже счастлива.

Так он и сказал, слово в слово. Я никогда не забуду эти слова и не прощу их ему.

– У Иден очень болезненный вид – как смерть.

– Ты хочешь взять ее с собой? – спросила Лу.

У меня сердце упало. Мой ребенок! Я никогда не позволю им отнять моего ребенка!

– Я не могу так поступить с Кэт, – сказал Кайл, – к тому же, с нашими переездами мы только ухудшим дело.

Лу вздохнула.

– Я не знаю, что еще предложить, Кайл.

– Знаешь, Лу, я подумывал, может, я – мы – поживем здесь немного?

Я страшно обрадовалась. Но наступившее молчание остудило мой пыл, и я поняла, что Лу плакала.

– Не надо, не плачь, – неподдельная нежность в голосе Кайла была так хорошо знакома мне. – Ну, пожалуйста, Лу…

– Ты этого добивался? – в голосе Лу было столько боли.

– Почему ты так говоришь! – Кайл почти кричал. – Иден моя дочь, я несу ответственность за нее, понимаешь, Лу! И я не позволю, чтобы она сгнила в этой проклятой пещере. В этой семье ненормальность передается по наследству, и когда-нибудь это должно прекратиться.

– Кайл, ты забываешь о себе, о своей карьере, – повысила голос Лу. – Через год ты получишь степень доктора. Разве можно так все бросить на полпути?

– Но мы же не навсегда здесь поселимся. Мы поживем всего несколько месяцев. Иден – моя дочь, и я должен пожертвовать чем-нибудь для нее. Если я останусь – буду гулять с ней, водить куда-нибудь подальше от этой чертовой пещеры и дома. Неужели имеет значение, когда я получу ступень—через год или через пять лет?

Наступило долгое молчание. Потом Лу сказала:

– Мне кажется, я не смогу жить в этом доме. Атмосфера в нем такая гнетущая. К тому же, Сюзанна и твой отец презирают меня.

– Значит, не останешься?

Лу заплакала. Когда Лу плачет, мне почему-то становится страшно, наверное, от того, что она излучает такую силу и надежность, что видеть ее слабой просто невыносимо.

Я решила положить конец их спору и, собравшись с духом, вошла в гостиную. Кайл и Лу опешили.

– Я слышала все, о чем вы тут говорили. Я не так слепа и глупа, как вы думаете. Я знаю, что образ жизни, который я веду, губит Иден. Я очень беспокоюсь за нее – я все-таки ее мать, хотя и плохая, и хочу, чтобы, вы помогли мне. Но сплетничать за моей спиной – не самый лучший способ решить проблему.

Мгновение спустя Кайл сидел рядом со мной и держал меня за руку. Мне было тяжело слушать его извинения после сказанных им слов: «свинья в свинарнике».

– Я поживу здесь немного, – сказал Кайл.

– Нет, уезжай, – твердо сказала я, хотя это мне стоило большого труда. Но как же посветлело лицо Лу! Она вытерла глаза тыльной стороной ладони.

– У тебя карьера, жена, и вся жизнь впереди, – продолжала я. – Так что и думать об этом забудь.

– Я научу тебя водить машину, – предложила Лу. – Тогда ты сможешь брать машину у папы и навещать друзей.

– У меня нет друзей, – ответила я и внезапно почувствовала, как мне не хватает Мэтта.

– Когда будет машина, появятся и друзья, – нашлась Лу.

– Ладно, – согласилась я.

В конце концов, решила я, неужели я не смогу научиться водить машину. Это будет не так уж и трудно. Ради спокойствия Кайла и счастья Иден я готова на все.

– По воскресеньям ты будешь ездить в церковь с Сюзанной, – нарисовал Кайл еще более радужную перспективу. Так легче найти свой круг общения.

Я вытаращила глаза. Это уж слишком! Ничего, я выдержу все.

– Хорошо, – пришлось согласиться мне, хотя не могла представить себя в роли прихожанки.

– Весной не спускайся в пещеру, – диктовал свои условия Кайл. – Пиши дома.

– Согласна, – мое терпение было на исходе.

Я знала, что как только потемнеет, я пойду в пещеру. Но, чтобы сдержать обещание, я, по крайней мере, буду ходить туда реже.

Так, втроем, мы скоординировали свои действия по спасению Иден, и я несу ответственность за выполнение поставленных целей.

5 января 1958 г.

Сегодня днем Лу учила меня водить машину. Меня поразило, что мне это так легко далось: я добилась хороших результатов.

– Ты прирожденный водитель, – похвалила Лу. Мы ездили в Колбрук и обратно, но, слава богу, не заходили в магазины.

Кайл и Лу уезжают завтра. Сегодня вечером, когда я укладывала спать Иден, Кайл вошел в комнату. Он хотел прочитать девочке перед сном сказку. Мы втроем сидели на кроватке, на которой я спала, когда была маленькой. Все это время Кайл держал меня за руку. А Иден с такой любовью смотрела на него глазами, удивительно похожими на глаза отца. Кайл в конце концов покорил сердце девочки своими сказками, подарками и нежностью.

Я всегда буду лелеять эти редкие моменты нашего единения.

Раз или два в год моя рука будет лежать в руке мужчины, которого я люблю, наш ребенок прижмется к его груди, а его голос… о, черт возьми! Я хочу больше, намного больше!

8 апреля 1958 г.

Я надавала обещаний Кайлу, но так и не выполнила их. Я пытаюсь ходить в церковь вместе с Сюзанной, но моя первая попытка потерпела полный крах. Едва очутившись в замкнутом пространстве и вдохнув спертый, пропитанный ладаном воздух, я почувствовала, что теряю сознание. В ушах стоял звон, и виски сжимало от боли. Мне становилось страшно. И мне пришлось выйти во время службы. Я вышла так тихо, как только могла, но это мне не удалось. Я больше никогда не пойду в церковь. Я не хочу, чтобы жители Колбрука припомнили Иден, каким посмешищем я себя выставила когда-то. Эта мысль очень пугала меня. Я слишком хорошо знаю, что значит быть дочерью женщины, имеющей славу «помешанной».

Как мне защитить Иден от такой же участи?

Не лучше дело обстоит с поездками на машине в Колбрук. Оказавшись на месте, я не знаю, что делать, не могу заставить себя войти в магазины. Как-то раз я все-таки отважилась сделать покупки в бакалейном, но когда стояла в очереди в кассу, внезапно у меня сильно закружилась голова, и я вышла из магазина, так ничего и не купив. Сюзанна вышла из себя, когда увидела меня с пустыми руками.

Я меньше времени проводила в пещере, хотя, я уверена, Кайл все равно остался бы мною недоволен. Я пыталась создать домашнюю обстановку в пещере. Моя пишущая машинка находится в доме, поэтому в пещере я пишу от руки или размышляю. Иден очень изменилась. Произошло это благодаря дочке Сары Джейн Миллер, Мэгги, которая всего на несколько месяцев младше Иден. Девочки ходят друг к другу в гости. Мэгги настоящий бесенок, но с Иден они поладили. Слава богу, моя дочь из буки и дикарки превратилась в общительную девочку. Ее просто не узнаешь. Так что малышка Мэгги лучше справилась с моей задачей по перевоспитанию Иден.

2 августа 1958 г.

Сегодня мне исполнился тридцать один год, и я сама себе сделала подарок – принесла пишущую машинку в пещеру. Как приятно снова работать в прохладной тишине пещеры, где тебя, словно в сказочном лесу, окружают причудливые вплетения сталактитов и сталагмитов.

Сегодня вечером я напишу письмо Кайлу, в котором принесу свои извинения. Я напишу ему, что Иден изменилась в лучшую сторону, что если бы я раньше поняла, насколько вредно для нее пребывание в пещере, я бы сразу прекратила походы туда.

Но дело в том, что Иден тоже любит пещеру. Вчера они с Мэгги весь день играли в ней, пока я писала.

1 сентября 1958 г.

Папа утверждает, что я воспитала «чудовище». Он к тому же обозвал ее «наглым отродьем», а все потому, что она взяла горсть гороха с его тарелки. Я засмеялась, увидев это. Уж лучше ее видеть капризной и непоседливой, чем робкой и замкнутой в себе девочкой. Но ее шалость страшно разозлила отца. Последнее время он так быстро выходит из себя и не успокаивается, пока не выпустит пар. Наверное, слишком часто прикладывается к бутылке. Вот и сегодня он стащил Иден со стула и несколько раз шлепнул по заду. Кровь бросилась мне в голову: уж лучше бы он ударил меня. Я подскочила к нему и стала молотить его кулаками, визжа при этом, чтобы он никогда не смел притрагиваться к ней пальцем. Иден никогда не били, и я поклялась себе, что этого не случится. Я просто сошла с ума от ярости, и Сюзанне пришлось оттаскивать меня от папы. Он сидел весь красный и именно тогда обозвал Иден «чудовищем». Я сказала ему, что съеду из дома (ха-ха!), а он приказал мне заткнуться и не болтать чепухи, и дал мне обещание не трогать Иден.

3 декабря 1958 г.

В это рожество Кайл и Лу не смогут приехать к нам. Кайл уже получил докторскую степень, и сейчас он не просто Кайл Чарльз. Свифт, а доктор Кайл Свифт! Через несколько месяцев Лу и Кайл закончат свою работу в Перу. Потом в июне Кайл планирует снарядить свою экспедицию в Аргентину. Он пишет, что до отъезда приедут весной в Линч Холлоу на целый месяц. Он также писал, что хотел бы отправить кость из скелета Рози в Нью-Йорк, где с помощью химической обработки углеродом выяснят, когда умерла девочка. Конечно, мне тоже интересно узнать это, но я считаю неразумным тревожить ее покой.

1 апреля 1959 г.

К моему большому огорчению, дружба Иден и Мэгги распалась по моей вине. Сара Джейн донесла Сюзанне, что я позволила Мэгги играть в пещере, и поэтому девочка слегла с воспалением легких. Будто бы полет летучих мышей, пыль в пещере и тому подобная чепуха вызвали у девочки кашель. Во всяком случае, она запретила Мэгги приходить к нам. Но я надеюсь, что как только Мэгги поправится, Иден сможет играть у нее.

Теперь моей дочке приходится самой занимать себя, это ей хорошо удается. У нее ведь такое богатое воображение, что не уступает моему. Я очень горжусь моим ребенком.

Мы с ней настоящие подруги. Ей все хочется обсудить со мной.

На следующей неделе Лу и Кайл приезжают почти на месяц. Иден не очень хорошо помнит их, но у меня столько их фотографий, что забыть она их не может. Моя радость и нетерпение передались и ей, она повторяет за мной: «Дядя Кайл и тетенька Лу приезжают».

10 апреля 1959 г.

Сначала Иден немного стеснялась Кайла и Лу, но потом перестала.

Они приехали позавчера и привезли столько подарков для нее, что сердце моей, охочей до подарков дочери, дрогнуло. На этот раз я настояла на том, чтобы Кайл и Лу заняли мою спальню. Я ее заранее подготовила, и они не смогли отказаться. Они пробудут у нас долго, и я не допущу, чтобы все это время они спали на узких отдельных кроватях в комнате Иден. Тем более, каждую ночь девочка залезает ко мне в кровать. Как я люблю просыпаться среди ночи и находить у себя теплый, сопящий и так приятно пахнущий комочек. Интересно, она приходит ко мне потому, что нуждается во мне, или потому, что знает, как она нужна мне?

16 апреля 1959 г.

В субботу Лу и Иден поехали в город за покупками. Садясь в машину, девочка захныкала, но, к счастью, быстро успокоилась. Машина отъехала. Кайл обнял меня за плечи, и мы пошли в пещеру. Лу великодушно разрешила нам поговорить наедине. Я перестала считать себя женщиной, которая имеет право любить и быть любимой.

Я полностью посвятила себя воспитанию Иден, творчеству и археологии, и надеялась, что это поможет мне забыть Кайла. Но стоило ему обнять меня, как давно подавляемое чувство вспыхнуло во мне с новой силой.

Мы спустились в пещеру, я села в кресло-качалку, а он присел рядом на канапе.

– Кэт, ты хорошо повлияла на Иден, спасибо тебе за это. Она перестала бояться и сторониться людей. Я понимаю, что трудно воспитывать ребенка без отца…

– Не беспокойся за нее. Я справлюсь с ней, – перебила я его, чувствуя себя немного виноватой от того, что благодарность предназначалась скорее Мэгги де Марко, чем мне.

– Я не могу не беспокоится, – продолжил Кайл. – Ты видишь Иден каждый день и поэтому не замечаешь того, что замечаю я. У нее появились темные круги под глазами, и она слишком бледная. Кэт, я уверяю тебя, что пещера – не самое подходящее место для растущего организма.

Я начала нервничать, не понимая, к чему он клонит.

– Так дальше продолжаться не может, – сказал Кайл. – Мы должны вместе придумать, как исправить создавшееся положение. Ты знаешь, что несколько лет я проведу в экспедиции в Аргентине и не смогу так часто приезжать сюда. Поэтому я предлагаю тебе и Иден приехать к нам на несколько месяцев. Может быть, ты сможешь приехать уже следующей весной до того, как Иден пойдет в школу и будешь проводить с нами каждое лето.

У меня отвисла челюсть от удивления.

– Приехать в Аргентину? – переспросила я. – Я не смогла бы поехать в Аргентину и на полдня, не говоря уже о нескольких месяцах.

– Но ты смогла же поехать в Нью-Йорк, когда тебе было нужно.

– Это было так давно, и я была в таком отчаянии, Кайл. Я не могу поехать даже в Колбрук, – призналась я наконец.

Он нахмурился.

– Совсем не можешь?

Я покачала головой. Мне было так стыдно.

– Кэт, ты понимаешь, как это важно для Иден? – настаивал Кайл.

– Да, – ответила я.

Я знала, что он прав. Иден нужно поменять обстановку, ей необходимо общение с людьми. Ей вообще нужна другая мать. Я начала плакать, потому что поняла: мне придется отправить Иден с Кайлом и Лу, а самой остаться здесь.

– Кэт, – Кайл усадил меня на канапе рядом с собой и обнял. – Эта поездка пойдет вам обеим на пользу. Ты даже можешь взять с собой машинку.

– Я не смогу поехать, Кайл. Все дело в самолете. Я и часа не выдержу в воздухе! – Меня пробрала дрожь при одной мысли об этом. – Кайл, я умру от этого.

– Нет, ты не умрешь, – он улыбнулся, не принимая мои слова всерьез. – Рядом с тобой будет Иден, и тебе придется держать себя в руках ради нее. Кроме того, я и Лу будем около тебя. Неужели этого недостаточно?

– Когда ты рядом со мной, я хочу тебя, – вырвалось у меня. В тот миг я поняла, что в глубине души всегда надеялась—однажды он уступит своему желанию, и мы займемся любовью.

Я сидела и любовалась его загорелым лицом, глазами того же оттенка, что и у Иден. Я не выдержала и обняла его. Он сжал меня в своих объятиях, страстно целуя мое лицо и шею. Внезапно он выпустил меня.

– Нет, Кэт, – покачал он головой.

– Я знаю, – сказала я, – все дело в Лу?

– Нет, дело не в Лу. Она бы все поняла. Дело во мне. Несмотря на то, что плодом нашей любви стала прекрасная дочь, мы совершили чудовищный поступок. Пожалуйста, не соблазняй себя больше! Не вынуждай меня говорить тебе «нет». Я хочу, чтобы ты приехала в Аргентину, но мы будем братом и сестрой, на большее не рассчитывай.