Текст книги "Демовщина"

Вскоре и брат Татила встретил свою любовь, и они решили сыграть свадьбу. Мирин долго готовился к этому торжеству. Ему хотелось, чтобы его возлюбленная запомнила этот день надолго. Было приглашено много гостей – все ее родственники.

Помолвка состоялась за полгода до свадьбы. Это был весенний день. Мирин взял своего старшего брата Татила, надел самую красивую одежду и на колеснице они укатили к дому стратега Агасикла.

У Агасикла было две дочери, одну из которых Мирин случайно увидел на празднике и сразу влюбился. В этот весенний день и состоялась помолвка. Мирину пришлось выложить немало серебра за такую жену. Род Агасикла в Херсонесе был очень известный и богатый. Все мужчины этого рода занимали ответственные посты в Херсонесе. Отец невесты тоже не стал исключением. Он был стратегом: ему довелось оборонять город от набега варваров. В этом сражении он получил ранение и чуть не погиб, но, не бросив поля боя, продолжал руководить отрядами.

На помолвке была назначена дата свадьбы, и Мирин с нетерпением ждал того дня, когда он сможет привести жену к себе в дом.

– Потребуешь ли ты от своей супруги принять нашу веру? – спросил как-то раз Сергей у Мирина.

– Да! – уверенно сказал тот.

– Но как к этому отнесутся ее родные? Они по сей день убежденные язычники. Не станет ли это расколом между твоей семьей и ее родней?

– Нет! Мы обсудили это с отцом Елены, – ответил Мирин.

Сам Мирин принял христианство в Херсонесе, когда тут еще был Андрей. Апостол зародил ростки веры и оставил последователей в этом славном городе, но вера в древних греческих богов была очень сильна у населения, и распространение христианской веры шло очень медленно. Иногда горожане устраивали настоящие гонения христиан. Некоторые отцы не отдавали своих дочерей замуж за мужчину другой веры. В то время этот вопрос стоял очень остро.

Близился день свадьбы. Сергей с Сашей и Анной искали достойный подарок для новобрачных. Анна предлагала подарить им четверку белых лошадей. Так как Анна, то есть Ани, был самым модным мужчиной в Херсонесе, он разъезжал на колеснице, запряженной белыми лошадьми. Подарок был, конечно, королевский, но Сергею казалось, что для молодых он не совсем пригодный. После долгих споров все остались при своем мнении. Сергей решил подарить сундук с серебром – а там пусть сами решают, как его тратить.

Настал торжественный день.

Рано утром на украшенных колесницах, запряженных четверкой белых коней, в сопровождении флейтистов и барабанщиков, Мирин со своим другом и братом Ани направились к дому Елены. В колеснице рядом с Мирином стояли сундуки с серебром. Это был выкуп невесты по договору, который отец и жених заключили в день помолвки. Горожане выбегали на улицу, чтобы посмотреть на свадебный эскорт. Мирин светился от счастья. Сегодня он уже не походил на глупого юношу, который потерял старшего брата. Сегодня он был красивым и богатым женихом, под стать невесте из знатного рода.

Колонна ряженых колесниц в сопровождении музыки и шума подкатила к дому невесты. Там Агасикл со своей родней уже ждал жениха. Елена с матерью ожидали гостей во внутреннем дворе. Столы ломились от яств. Приглашенные гости толпились около ворот, ожидая ритуала выкупа невесты.

Ани вместе с Мирином вынесли сундуки с серебром и положили их у ног отца невесты. Все это сопровождалось музыкой и танцами лицедеев. Брат Агасикла проверил серебро на зуб и одобрительно кивнул. Этот ритуал означал, что сделка с выкупом завершена. Агасикл по-отцовски обнял жениха и проводил его к невесте. Все гости потянулись во двор, рассаживаться за столы.

Мирин сначала подошел к матери Елены и сделал низкий поклон, отдавая знак уважения, а затем взял невесту за руку и провел к двум креслам, стоящих на возвышении. Невеста была одета в снежно-белое платье с золотыми застежками на плечах. По бокам платье имело глубокие вырезы и держалось лишь благодаря золотому поясу на талии и золотым застежкам на плечах. Такой фасон платья изредка обнажал ровную спину и стройные ноги девушки. Греки не стеснялись наготы, но и не выставляли напоказ свои прелести. В их одежде было что-то свободное, легкое и изящное.

Невеста, увидев своего жениха, залилась девичьим багрянцем. Усевшись на кресла, они оказались напротив п-образного стола. В противоположной части зала разместились близкие родственники, а по бокам – близкие друзья. Столы стояли и во дворе – там разместились менее важные гости. Только молодожены сели в кресла, на их головы тут же надели золотые венки, связанные белыми лентами. Две рабыни не переставали осыпать молодых лепестками роз. Все это происходило под музыку флейт и веселые выкрики гостей.

Первый день свадьбы прошел торжественно и шумно. Гости много танцевали, говорили различные пожелания новобрачным. Второй и последующие дни торжества было решено провести в загородном доме Мирина. Он специально торопился построить дом недалеко от города на небольшой возвышенности среди виноградников, чтобы привести в него молодую жену.

В те годы времена были неспокойные. Скифские поселения вплотную приблизились к Херсонесским стенам, а мира между греками и скифами так и не было. Отец невесты, будучи стратегом в Херсонесе, не поддерживал идеи праздновать свадьбу за стенами города, но Мирин настоял.

Агасикл на торжество взял десяток своих солдат для охраны. Расставленные по периметру, они должны были обеспечить дозор и охрану.

На второй день гости собрались к обеду. Нужно было еще добраться до загородного дома, поэтому пришли не все – только самые близкие. Праздник продолжался до самой ночи. Уже поздно вечером слуги развели гостей по комнатам; кто-то не остался и уехал в город.

Сергею досталась маленькая комната в самом углу дома. Когда все успокоились и в доме наступила тишина, Сергей услышал с улицы свист.

«Кто-то еще не спит, или охрана балуется» – решил он.

Но через мгновение возле своего окна он четко услышал человеческий стон. Напугавшись, Сергей бросился в комнату к Татилу. Тот спал, нежно обнимая Свету. Между ними лежала их малышка, а на соседней кровати спал старший.

– Татил! – шепотом произнес Сергей, боясь разбудить малышей. – Что-то происходит за стенами дома. Я четко слышал свист и стон.

Татил быстро вскочил и разбудил Ани. Они схватили мечи и выбежали во двор. На них тут же напали люди с мечами. Завязалась драка. Все проснулись. Сергей оставался со Светой. Было слышно, как на внешнем дворе лязгали мечи. Через мгновение в комнату вбежал Татил. Он схватил малышей и сказал Свете:

– Бегом прячьтесь в сарай! На нас напали скифы.

Собираясь на ходу, Сергей и Света выбежали во двор. Сергей нес старшего, Света малышку, а Татил мечом отбивался от нападавших. Проникнув в деревянный сарай, они спрятали Свету с детьми в стоге сена, а сами выбежали помогать отбиваться от врагов.

Силы были неравными. В первых же минутах боя Сергей получил сильный удар по голове и упал без сознания. Очнулся он только утром. Вокруг него лежали тела убитых солдат и гостей. Кто-то пытался перевязать его голову. Сильный запах гари и дыма смешался с утренним туманом, на зубах был вкус пепла. Какой-то солдат помог ему приподняться.

Сарай, куда они спрятали Свету с детьми, полностью сгорел. На ступеньках сидели Саша и Ани, они были все в крови. Солдаты оттаскивали трупы в сторону, какие-то женщины помогали раненым. Добравшись до ступенек, Сергей сел рядом. Ани обнял его и заплакал, как мальчишка.

– Они убили Татила! А Света с детьми заживо сгорела в сарае! Вон их трупики лежат обугленные… Погиб и Мирин, и еще много хороших людей… За что? – сквозь слезы произнес Ани.

– Начальник охраны успел отправить одного солдата в город за помощью, а так бы и нас уже не было, – сказал Саша.

– Елена жива? – спросил Сергей.

– Да! Ее Мирин защищал до последних сил. Не меньше десятка убил, но сам умер от ран. Отец увез Елену домой. А мать ее лучник застрелил. Попал прямо в голову! Когда сарай подожгли, Татил бросился спасать своих. В этот момент кто-то из варваров кинул копье прямо в спину Татилу… Я не успел вытащить их из огня, сарай прямо передо мной рухнул. Они заживо сгорели… – дрожащим голосом рассказал Саша.

У Сергея снова закружилась голова, и он потерял сознание. Очнулся он уже у себя в доме. Слуги суетились вокруг него, показывая свое уважение и сочувствие. Похоронили своих по греческому обычаю – на больших погребальных кострах.

Долго жители Херсонеса помнили эту кровавую свадьбу. А друзьям хотелось поскорее забыть ту печальную ночь, но было это не под силу ни Сергею, ни Саше, ни Анне. У Сергея надолго остался вкус пепла на зубах. И чуть ли не каждую ночь ему снилась счастливая Света со своей малышкой на руках.

Шли месяцы. Саша перестал работать. Продал свой дом и купил дом на отшибе. Там он начал пить. Друзья не встречались неделями. Он избегал встреч с ними. Да и вообще, в то время он прятался ото всех. Однажды он прибежал к Сергею рано утром.

– Ты знаешь, кажется, я все понял! Лика, Света и Нина – живы! – возбужденно, чуть ли не крича, сообщил он.

– Как – живы? Что ты такое говоришь? – возмутился Сергей.

На Саше была старая, рваная одежда. Лицо заросло бородой, и не мылся он явно очень давно. Запах пота и грязи разлетался по всей комнате.

– Ты забросил себя. Давай мои слуги тебя помоют и дадут чистую одежду, – предложил Сергей.

– Да подожди ты со своей одеждой! Помнишь, когда с нами был Андрей? Я его все допытывал, как нам вернуться домой? Он мне сказал, что живым это не под силу. Значит, мертвым под силу! – не успокаивался Саша.

– Что ты хочешь этим сказать? Уж не хочешь ли ты на себя руки наложить? Бог этого не любит, учти! – посмотрев в его бешеные глаза, наставительно произнес Сергей. – Что, если ты покончишь жизнь самоубийством, а назад не попадешь? Вот если принять мученическую смерть, тогда есть надежда.

Саша задумался.

– Может, ты и прав, – тихо произнес он.

– Если все, что с нами связано, – это испытание Божье, то и пройти его нужно до конца, – убедительно произнес Сергей.

– Но почему все это с нами происходит? Мы не лучше и не хуже других, – заныл Александр.

Сергей прижал его к себе, как мать прижимает обиженное дитя. Уговорив друга принять ванну и поменять одежду, Сергей проводил его к своему бассейну.

Приведя себя в порядок, они сели ужинать. Впервые за последние годы после потери Лики Саша почувствовал чью-то заботу. Слуги накрыли им стол, поставили вино. Саша с большим удовольствием накинулся на еду. У Сергея создалось впечатление, что он все это время вообще ничего не ел – только пил.

– Ты знаешь, это очень жестоко – жить для того, чтобы умереть! – вдруг произнес он.

– Все люди живут для того, чтобы потом умереть, – заметил Сергей.

– Но только нам нужно умереть, чтобы вернуться к своей обычной жизни. Мне так кажется, – немного подумав, сказал он и добавил к сказанному: – Я верю, что наши ребята уже дома. Возможно, сидят, пьют в том баре коктейли и ждут нас. А мы ждем своей судьбы, своего часа.

– Интересно, если так, то помнят ли они о своих приключениях? – спросил Сергей.

– Наверное, нет. Мне вообще кажется, что для той жизни наши годы здесь – мгновения.

– Видимо, так устроен мир. Умирая тут, мы попадаем в другую жизнь. Рай – это жизнь, плохая она или хорошая. А умирая совсем, мы попадаем в ад. В этом и есть смысл правильной жизни.

Они еще долго болтали, пока не закончилось вино, а время перевалило уже далеко за полночь.

Теперь Саша переселился к Сергею, тот приглядывал за ним и заставлял работать. День за днем его депрессия уходила, и он снова увидел смысл в жизни.

Чем легче становилось Саше, тем больше Сергей уходил в себя. Ему постоянно снились кошмары. Он не мог забыть обгорелое тело Светы с маленькими прижатыми к груди тельцами дочери и сына. А еще ему снились собственные дети. Они постоянно искали его. Во сне они играли с ним в прятки, и он, надежно спрятавшись, не давал им шансов найти себя. Сергей поймал себя на мысли, что ему стали забываться лица знакомых из той жизни. Все это наводило на мысли, что ему уже не удастся вернуться.

«Никто никогда не узнает, попали ли наши девчонки в свою старую жизнь. Может, они просто сгинули. А может, злая шутка Астарота поменяла наши души в телах? И хозяева наших сегодняшних тел живут в наших телах, там, в будущем. Мои дети и моя жена обнимают сейчас чужого человека, да еще и женщину. Нет! Надо гнать от себя такие мысли, иначе можно сойти с ума. Нужно отдаться работе, тогда проще переносить все тягости расставания», – размышлял Сергей.

Сны мудрости

Чтобы понять женщину, нужно ей стать.

Полностью отдавшись работе, Сергей не оставил себе времени на размышления. В этом и было его спасение, да и не только его. Многие люди живут работой. Если обдумывать все, что тебя окружает в этом мире, можно сойти с ума.

После гибели Татила и Мирина дела их компании ухудшились. Многие просто боялись иметь с ними дело после той кровавой свадьбы. Поэтому для того, чтобы восстановить бизнес, приходилось очень много работать. Выручало положение Анны в обществе. Она по-прежнему имела большое влияние среди богатых женщин, и они помогали ей.

Сергей продолжал конструировать разные нехитрые приспособления для облегчения строительства. Все их строительные объекты выгодно отличались малым числом привлекаемых рабов и были максимально механизированы – настолько, насколько это было возможно в тот «доисторический» период. Сергей сильно уставал от непомерной работы. Хоть характер и внутренний стержень оставались в нем мужские – но тело-то у него теперь было женским! Однажды он потерял сознание на одном из объектов и рухнул с трехметровой высоты. Анна на своей колеснице привезла его в свой дом. Сергей проспал больше суток.

– Тебе нужно отдохнуть и пожить у меня, – сказала Анна.

– Я не устал, просто что-то случилось, и я не удержал равновесие.

– Не надо меня обманывать. Ты себя загнал. Работа помогает тебе уйти от мыслей, и ты не замечаешь, что даже на сон ты оставляешь всего четыре часа. Ты таким способом решил покончить с собой? – спросила она.

– Я не знаю! Я постоянно думаю о своей семье. О том, как они там? Может, они уже и забыли о моем существовании… Мы тут уже восемь лет. Это очень большой срок, – ответил Сергей и заплакал.

– Надо тебя развлечь. Ты определенно сойдешь с ума и в безрассудном состоянии проведешь остаток своей жизни тут. Давай устроим загульный праздник. Пусть весь Херсонес вздрогнет от нашего пира!

За словом – дело. Анна пригласила к себе в дом самых красивых девушек и молодых людей. Будучи любимчиком всех горожан, она научилась праздновать, и многие из элиты Херсонеса мечтали побывать на ее развратных вечеринках. Греки умели отдыхать и получать от жизни все, что им дал создатель.

Праздник начался с рукопашных боев. Анна всю свою сознательную жизнь занималась единоборствами, а получив мужское тело и силу, она стала в этом искусстве непревзойденным мастером. В доме Анны была специальная площадка, на ней она устраивал такие бои. По периметру площадки стояли большие факелы. Анна даже специально завезла на нее особый песок. Вот и их праздник не стал исключением.

Вокруг площадки собрались все гости. Анна вышла в центр ринга и громко сказала:

– Дорогие гости! Сегодня на этом ринге мы сможем определить сильнейшего бойца Херсонеса. Битва голыми руками, без мечей и другого оружия.

Зрители расступились, и на ринг вышли шесть абсолютно голых мужчин очень крепкого телосложения.

– Сейчас они своими кулаками выберут самого сильнейшего из них! – объявила она.

Раздались приветственные возгласы зрителей. Анна повернулась к девушкам, стоявшим по правую руку от нее, и спросила:

– Есть ли красавица, которая готова стать спутницей победителя и сможет сполна наградить своей любовью и лаской самого крепкого бойца?

Девушки немного замялись, начали перешептываться, затем одна вышла на ринг. Толпа гостей бурно поприветствовала ее. Анна взяла девушку за руку и представила публике:

– Прекрасная Изида станет сегодня главным призом для самого смелого из бойцов!

Изида поприветствовала каждого мужчину, ласково прикоснувшись к их лицам бархатной ладошкой, останавливая взгляд на каждом из них. Ее грациозные движения просто взбудоражили бойцов. В их глазах разгорелась страсть и огромное желание победить.

«Очень хитрое стимулирование для победителя», – подумал Сергей.

Что в наше время, что в прошлое, мужчины, как безумцы, дерутся и погибают ради женской забавы. Анна кинула жребий, определив соперников первых поединков. Бои начались.

Первым вышел невысокого роста, но крепкого телосложения черноволосый юноша. На вид ему было лет восемнадцать. На молодом лице виднелся большой розовый шрам через всю щеку. Это говорило о том, что, несмотря на молодость, ему уже довелось побывать в сражениях. Против него встал высокий светловолосый мужчина лет тридцати. По стойке и шрамам на спине было ясно, что опыт у этого воина был немалый.

Но, на удивление толпы, юноша очень быстро одержал победу, отправив своего противника в нокаут. Следующий поединок закончился сломанной рукой соперника черноволосого юноши. Бедный боец от боли потерял сознание. Помощники вынесли его за ринг, как мешок.

Сергею стало неприятно смотреть, как голые молодые парни калечат друг друга, и он решил прогуляться по саду. За ним увязалась одна из девушек.

– Можно я составлю вам компанию? Я тоже не люблю смотреть на драки, – сказала она.

– Да, да, конечно. Я не против, – ответил Сергей и, как бы увлекая ее за собой, пошел в сад.

– Меня зовут Энелия, – представилась незнакомка.

– А я Диметра, – произнес Сергей непривычное для своего уха имя.

Так его нарекли друзья, чтобы не вызывать подозрения у окружающих. Так же, как и Анну они называли Ани.

– Я знаю. О вас мужчины и женщины слагают легенды, – сказала Энелия, взяв его под руку.

– Вот как! И чем же я привлекла достопочтенных жителей этого города?

– Вы очень загадочная фигура. Вы богаты, но при этом у вас нет богатого любовника или мужа. Значит, вы сами всего добились. Значит, у вас очень светлая голова и твердый характер. О всей вашей компании ходит очень много легенд. А «кровавая свадьба» до сих пор не сходит с языков сплетниц.

– Мы простые горожане. Немного повезло с делами, так и удалось подзаработать, – ответил он.

– Не скромничайте. Все знают, ваше строительное дело стоит на высоком уровне, и во многом благодаря вам. Вот только ваша личная жизнь для всех большой секрет. Поначалу все думали, что вы с Ани любовники, но спустя некоторое время стало ясно, что вы не делите с ним постель. Потом вас записывали в любовницы Александра, но и тут промах. Кому же принадлежит ваше сердце? Я знаю, многие знатные мужи ходили к вам свататься, но вы всем отказали.

– Да! Я очень непростой человек, – сказал Сергей и, поняв, что она от него не отцепится, направился к толпе зрителей, в надежде избавится от назойливой собеседницы.

Бойцы бились уже в финальной схватке. Победителю этого боя должен был достаться главный приз. Высокий здоровенный блондин дрался с тем темноволосым юношей, что победил в первом поединке. Их бой длился долго. Невысокий черноволосый был куда проворнее здоровяка. Его ловкость помогала выстоять против противника, более сильного, но менее юркого. Желание овладеть призом дурманило им здравый рассудок. Они бились полчаса, и, когда их силы иссякли, оба просто рухнули у ног Изиды, так и не определив победителя.

После боев все перешли во внутренний двор. Вдоль стен стояли столы с вином и фруктами. Анна любезно зазывала гостей на следующее представление. Гости выстраивались вдоль столов, угощаясь вином и закусывая фруктами.

В центр двора вышла пышногрудая амазонка. Большой темно-серый удав обвивал красивое крепкое тело девушки. Заиграли флейтисты, и девушка принялась танцевать свой танец смерти, позволяя змее закручивать смертельные кольца то на шее, то на талии. Змея послушно выполняла команды хозяйки и даже не собиралась ее душить. На гостей этот номер произвел сильное впечатление.

После выступления со змеей на сцену вышла другая девушка. На ней был костюм, похожий на змеиную шкуру. Гибкость этой девушки не имела границ. Она извивалась не хуже змеи! Создавалось впечатление, что в ней абсолютно не было костей…

Следующим в программе был глотатель огня и сабель. После его факелов остался запах копоти, напомнивший Сергею недавние трагические события на свадьбе, когда сгорела Света со своими детьми. Ему стало не по себе, и он решил зайти в дом. Дом Анны славился большими бассейнами. Там Анна любила проводить много времени со своими любовницами.

Когда Сергей вошел в дом, он попал в этот зал, о котором ему много довелось слышать, но прежде он ни разу тут не был. Да! Действительно, здесь было очень красиво. Большие бассейны были наполнены горячей водой. Слуги суетились, приводя их в должное состояние: заливали отвары, рассыпали лепестки роз, расставляли выпивку и закуски. У каждого бассейна стоял столик с различными маслами, лежали аккуратно свернутые куски белой материи – они служили полотенцами. Вдоль стен были установлены ароматные лучинки. Тлея, они издавали странные запахи. По периметру зала стояли ярко-красные диваны.

– Вы опять пытаетесь убежать? – неожиданно за спиной Сергея послышался голос приставучей Энелии.

– Да! Что-то меня очень утомляет большое количество гостей. Хотелось побыть в тишине.

– Я смотрю, вы не любите шумные компании. Вам больше по душе одиночество! Наверное, еще не забыта утрата друзей? – предположила она и взяла Сергея за предплечье.

– Такую утрату не забудешь. У меня до сих пор на зубах вкус пепла от сарая, где сгорела моя подруга с детьми.

– Жизнь продолжается! И боги нам ее подарили, чтобы мы могли насладиться ей сполна. Я не верю в загробную жизнь и считаю, что жить нужно сейчас, пока есть такой шанс. Мне тридцать лет, и я уже не молода, но богата. Мой первый муж погиб в бою с варварами, оставив мне дом. Второй пропал в морях, оставив мне состояние. Я принимаю это как дар богов. Боги не дали мне детей, поэтому все состояние должно служить мне, моим развлечениям и утехам. У меня много любовников, но нет ни одной настоящей подруги. Я хочу предложить дружбу вам, – немного засмущавшись, сказала Энелия.

– Не знаю, способна ли я дружить. В сорок лет сложно начинать дружеские отношения. Будут ли они искренними? Обычно в таком возрасте людей сближает только выгода, а откровенные чувства спрятаны так далеко, что порой мы сами забываем, куда их спрятали, – ответил Сергей и медленно, стараясь не обидеть собеседницу, высвободил руку и отошел потрогать воду в бассейне.

– Что же мешает нам попробовать? Я предлагаю закрепить нашу дружбу любовью. Мы взрослые самодостаточные женщины, кто нас осудит? Да и какое их дело? – предложила она.

Такого предложения он не ожидал. «Быть мужчиной в женской плоти и любить женщину! Наверное, это чересчур», – подумал Сергей.

В этот момент Энелия подошла к нему, приняв его молчание за согласие. Она обняла Сергея и страстно впилась в его губы. Он не ожидал такого натиска и на мгновение поддался. От ее поцелуя у него закружилась голова. Огонь стал наполнять его тело. Сергей непроизвольно обнял девушку.

Оторвавшись от его губ, она зашла Сергею за спину и, продолжая целовать его шею, расстегнула застежки платья на плечах. Платье соскользнуло с тела, обнажив его. Он стоял, не шевелясь и закрыв глаза. От ее поцелуев все тело его наполнила сладкая истома. От шеи Энелия перешла к плечам, затем к спине. Вся спина Сергея была иссечена шрамами от плети, но девушка нежно продолжала целовать спину, не задавая вопросов. Ее руки скользили по телу везде. Эти незамысловатые движения сильно возбудили Сергея. Он повернулся к Энелии и расстегнул ее платье. При взгляде на обнаженное тело Энелии в нем взыграла его мужская суть.

Сергей с силой бросил девушку на диван, стоящий около стены. Она, как кошка, поддалась, но в то же время не рухнула, а грациозно опустилась. Он лег рядом, и они снова слились в объятьях и поцелуях.

Испытав сладостную разрядку, Сергей уснул в объятиях красавицы Энелии. Что происходило с ним дальше, он не помнил, но проснулся уже в спальне у Анны. Ани унес Сергея на руках в свою спальню, а слугам строго приказал, чтобы к нему никого не пускали.

Зато он четко помнил сон, который увидел тогда.

…Происходило все как наяву. Они всей своей компанией сидели на берегу моря и пили коньяк. И вдруг молчаливая Нина поведала свою историю о своей неразделенной любви. О том, как судьба посмеялась над ней.

Влюбилась она на первом курсе политехнического института, куда поступила после окончания школы. Родом она была из небольшого городка под Петербургом. Маленький провинциальный городок со своей скучной жизнью наложил отпечаток на молодую красивую девушку. Вся молодежь после окончания школы мечтала уехать в Питер и жить на полную катушку.

Вот и Нина, поступив в институт, возвращаться домой не собиралась, оставив дома родителей и младшего брата. Родители ее были обычные люди, вот только отец уже два года был прикован к кровати после инсульта. Мать работала на двух работах, чтобы хоть как-то прокормить семью и выучить детей. Брат Нины был младше ее на шесть лет и учился в школе.

Матери приходилось очень тяжело, и она просила Нину вернуться, чтобы та помогла тянуть все хозяйство. Но Нина не собиралась возвращаться. Единственной ее мечтой было выскочить замуж и жить в большом городе, подальше от больного отца, вечно недовольной матери и надоедливого младшего брата.

Уехав, она даже звонить домой перестала, с головой погрузившись в жизнь большого города. Поселившись в общежитии, она очень нуждалась в деньгах. Двадцать пять тысяч, что дал ей отец со своей пенсии, уже закончились, а работу найти было не так просто. Тут новые подружки и предложили Нине заняться древним ремеслом, благо внешние данные у нее были выше среднего. Поначалу эта идея ей не понравилась, но голод не тетка, и, как назло, другая подработка не подворачивалась. Чтобы было, на что жить, ей пришлось согласиться. Не сказать, что деньги легко давались, но если откинуть моральные принципы, то сложного ничего в этом не было.

Нина мечтала бросить это занятие, накопив небольшую сумму. Но жизнь распоряжается иначе. Однажды ей позвонил брат и рассказал, что им с родителями совсем не на что жить. Нине стало стыдно, и она начала ежемесячно посылать часть денег родителям. Теперь надежда бросить это занятие растаяла…

Но однажды Нина встретила в институте молодого красивого парня. Любовь наполнила ее грудь. Она влюбилась так сильно, что не могла и часа провести без своего возлюбленного. Они расставались лишь на время занятий, так как учились на разных курсах. У Игоря, так звали ее парня, в Питере была своя квартира. Его родители жили и работали на севере и неплохо зарабатывали. Они и подарили жилье ему чуть ли не в самом центре города.

Нина скрывала свою прошлую жизнь от Игоря и боялась, что рано или поздно правда откроется. Родителям Игоря Нина понравилась: она вела себя очень скромно и показала себя как хорошая хозяюшка. А что еще надо для любимого сына: сыт, накормлен, обстиран и не гуляет по притонам.

Игорь так же сильно любил Нину и был жутко ревнив. Понимая это, она не давала ему поводов, сохраняя семейную идиллию, пока из дома не поступил очередной звонок. Позвонил младший брат и рассказал, что мать положили в больницу и нужны деньги. Нине ничего не осталось, как, обманув Игоря, на два дня вернуться на работу, объяснив свое отсутствие поездкой домой.

Но злая судьба сыграла с Ниной злую шутку. Отмечая день рождения одного из друзей Игоря, подогретая алкоголем компания пригласила девушек по вызову. Среди этих девушек была и Нина. Не нужно рассказывать, каким было удивление Игоря, когда на вызов вместе с другими проститутками приехала его Нина.

Вот так и закончились их отношения. Нина осталась без жилья и любимого человека. Она стала бомжевать, бросила свой институт. Тогда-то ее и подобрала Якудза, пожалев, что молодая девочка может совсем опуститься. Вскоре отец Нины скончался, а мать нашла младшему брату неплохого отчима. С тех пор Нина замкнулась в себе, а Якудзу стала называть госпожой.

Рассказав свою историю, Нина повернулась к друзьям и спросила: «В чем моя вина? Почему Бог отвернулся от меня? За что я понесла все эти наказания?».

Они молчали, опустив глаза. Что можно было сказать ей? По каким-то причинам одним людям везет по жизни, какие бы грехи не были за ними. Другим судьба подкидывает испытания. Наверное, все человечество поделено на две половины, и, как ни хитри, судьбу не обманешь. В таких испытаниях и протекает жизнь, давая большой урок на будущее.

«Был момент, когда я сдалась и перестала бороться, потеряв человеческий облик, но на мое счастье мне встретилась Анна, и я благодарна ей. Я хочу любить ее и быть для нее полезной, чтобы она никогда не бросила меня», – сказала Нина.

«Нет! Ты не должна быть такой. Не для того я тебя из ямы вытащила, чтобы ты в другую яму залезла. Ты жить должна, как все люди живут. Приедем домой – заставлю тебя в институт восстановиться, а там, глядишь, и парня тебе найдем. Теперь тебе самое время начать жить для себя, а не для меня. Да мне и самой пора задуматься о семье», – сделала заключение Анна.

Нина горячо обняла подругу, будто Якудза подарила ей новую жизнь.

«Странные мы существа, – подумал Сергей. – Порой достаточно немного открыться и пообщаться, чтобы понять, в каком направлении держать дальше свой жизненный путь. Недаром людям дана возможность общаться и сострадать. Бог дал нам все, чтобы мы могли жить счастливо, но порой мы не можем найти ту потайную дверку, за которой прячется выход из любой ситуации и появляется снова смысл всей жизни. Достаточно остановиться, все обдумать и принять решение, а не бросаться из крайности в крайность, устраивая шторм в маленькой луже своей среды обитания».

Проснувшись, Сергей долго лежал на шелковых простынях в кровати Анны, размышляя о смысле своего сна.

«Любит же себя Ани, коль такие шелковые простыни в его кровати!» – подумал он.

В комнату по-хозяйски ворвалась взъерошенная, с помятым и слегка опухшим лицом, Анна.

– Проснулась! – констатировала она. – Как тебе Энелия? Эта фурия знает толк в любовных утехах!

– Я слабо помню вчерашний вечер, – тихо произнес Сергей.

– Зато ты проспала сегодня до полудня и не подорвалась ни свет ни заря на свою работу. Это говорит о том, что ты наконец-то расслабилась.

– Перестань говорить со мной, как с женщиной! Ты же знаешь, что я не принимаю этого до сих пор. Поняла, Анна? – громко сказал Сергей.