Текст книги "10 гениев политики"

Союзники яростно наседали на Францию, стремясь получить то, чего не сумели получить ранее, – территории и контрибуцию. И вновь Талейрану удалось помочь Франции выйти сухой из воды, он снова воспользовался разногласиями среди союзников, а именно нежеланием Александра усиливать Пруссию за счет ослабления Франции. Однако теперь в Талейране не нуждались ни Бурбоны, ни Александр.

Во Франции в то время разворачивалась кампания террора против «изменников», поддержавших Наполеона в период «Ста дней». Фактически за этой кампанией стояло желание ультра-реакционной группировки сторонников короля вернуть страну на 25 лет назад, отменив и уничтожив все либеральные завоевания. Они не понимали, что Наполеон сумел без единого выстрела подчинить себе всю Францию лишь потому, что крестьяне знали, что при Наполеоне никто не отбирал у них полученную в ходе революции землю, а буржуазия получила огромное количество свобод и привилегий. Напротив, сторонники короля считали, что лишь «закрутив гайки», держа народ в страхе и повиновении, отняв у него «незаконные» свободы, можно обеспечить спокойствие в стране. Талейран изложил свою позицию королю, причем сделал это в форме ультиматума: «Либо ваше величество согласится удалить от двора наиболее ярых реакционеров, либо я уйду в отставку». Неожиданно для нашего героя король, практически не задумываясь, сказал, что принимает его отставку. Это случилось 24 сентября 1815 года.

Конечно, в отставке Талейрана был заинтересован и Александр, не желавший более иметь с ним дела. Уже через два дня после ухода Талейрана с поста Александр, австрийский император Франц и прусский король Фридрих-Вильгельм подписали акт о Священном союзе. Этот союз призван был обеспечить выполнение решений Венского конгресса, а также не допустить возникновения новых революций в Европе.

Но Талейрана это уже не касалось. На долгие 15 лет он вынужден был удалиться из большой политики. Впрочем, даже в отставке он продолжал обогащаться привычными ему способами. Так, бывший министр тайно продал австрийскому канцлеру Меттерниху часть архива Наполеона, включавшую переписку императора как с самим Талейраном, так и с его преемниками на посту министра иностранных дел. Талейран похитил эти документы из архива министерства во время своего очередного пребывания на должности министра уже после возвращения Бурбонов. Фактически это была очередная государственная измена, поэтому помимо денег Талейран выторговывает себе еще и возможность получить убежище в Австрии в случае необходимости. Покупая эту переписку, Меттерних приобретал кота в мешке, поскольку о содержании большинства документов мог лишь догадываться. Но он не прогадал, т. к. среди множества практически бесполезных бумаг там оказался ряд писем, весьма компрометировавших австрийское государство, да и самого Меттерниха. Этот архив был частично опубликован во Франции лишь спустя более чем 100 лет после описываемых событий.

Удачно продав то ценное, что у него оставалось, Талейран удаляется от активной жизни. Он сказочно богат и может позволить себе ничего не делать. Но все же, немного отдохнув, дипломат начинает писать мемуары. В них он, как правило, стремился приукрасить те события, в которых участвовал, а также преувеличить свое значение для Франции; те же эпизоды, которые показывали его с не лучшей стороны, Талейран упоминает лишь вскользь или же вообще опускает.

Несмотря на отставку и опалу, он продолжает принимать посильное участие в политической жизни страны. Талейран затаил обиду на короля и высший свет за несогласие с его доводами и взглядами, приведшее к его изгнанию из политики, и тонко мстит им в присущей для него манере. Талейран оставался членом одной из палат парламента, которая рассматривала закон о всеобщем избирательном праве, правда, с ограничением в виде имущественного ценза. Реакционеры выступали категорически против этого закона, считая его либеральным и революционным. И Талейран, понимая, к чему может привести подобная политика, также начинает яростно критиковать этот законопроект. Искушенные в политике того времени люди, в том числе русский посол Нессельроде, много раз имевший дело с Талейраном еще во времена его шпионских связей с Россией, легко раскусили маневр бывшего министра. Впоследствии Талейран открыто выступает в парламенте на стороне либералов, в частности, он горячо осуждает закон о введении цензуры, выступает также против затеянной правительством интервенции в Испанию. В 1820-е годы Талейран сближается с новыми лидерами французского либерализма и открыто высказывает мысли о необходимости изгнать Бурбонов, мешающих развитию Франции.

Карл X, взошедший на престол в 1824 году после смерти Людовика XVIII, еще в большей мере, чем его предшественник, стремился к установлению абсолютной королевской власти. Талейран, уже дряхлый и больной старик, не перестает поддерживать либералов. К тому времени они уже задумываются о новой революции, и обсуждение этих планов часто происходило в кабинете у Талейрана. В июле 1830 года революция победила, и династия Бурбонов была навсегда свергнута с французского престола.

К началу революции, как это ни странно, авторитет Талейрана в обществе был практически бесспорным. Он был своего рода пророком, предсказывавшим и порой определявшим направления развития общества и страны. Революция провозгласила королем Луи-Филиппа, сына герцога Орлеанского, также принадлежавшего к династии Бурбонов, но относившегося к иной ее ветви. Европейские монархии, в первую очередь Россия и Пруссия, изначально не восприняли очередное французское потрясение и даже собирались вторгнуться во Францию с целью восстановления там «законной власти». В этих условиях очень важно было заручиться поддержкой Англии. Для того чтобы добиться этой поддержки, Талейрана назначают послом в Лондоне. Уже одно это назначение заставило правителей России и Пруссии задуматься о том, что новая французская власть может оказаться весьма жизнеспособной. Талейрану удается добиться поддержки английского правительства. Ценой вопроса являлось обеспечение независимости Бельгии, которая в ту пору предпринимала попытки отделиться от Голландии. Англия требовала, чтобы Франция не включала Бельгию в свой состав, а гарантировала ей независимость, и посол пошел на это, вопреки мнению многих французских политиков того времени. Но и в этот раз Талейран не отступил от своих жизненных правил и немало заработал, регулируя интересы сторон. Причем взятку он получил… от Голландии, которая, смирившись с утратой Бельгии, была заинтересована в перекладывании на нее части своих долгов.

Длительные переговоры о судьбе Бельгии стали последним из деяний Талейрана на поприще международных отношений. К тому моменту ему исполнилось 80 лет.

Расскажем немного о привычках политика. Во все времена Талейран славился как большой гурман. Его стол считался лучшим в Париже, а о его поваре говорили во всей Европе. Повара звали Карэм, он служил Талейрану 12 лет и оставил глубокий след в истории французской гастрономии. Среди его шедевров больше всего сладостей и «многоэтажной» выпечки. С этой страстью Талейрана связан следующий интересный случай. В один из вечеров во время проведения Венского конгресса была организована дегустация сыров со всей Европы. Талейран представил свой любимый овечий сыр, назвав его «королем сыров». Тогда же родилась шутка-ответ на эту реплику: «Этот сыр – единственный король, которого он не предал».

Обычно Талейран ложился спать поздно ночью после долгого чтения, игры в бридж или приема. Спал он почти сидя – как все в то время – с согнутыми ногами, ложась посередине кровати из-за боязни упасть. На голову надевал что-то вроде чепца или ночного колпака. Около 10 утра ему подавали завтрак в постель (следующий прием пищи был только вечером – очень плотный ужин), потом, в окружении всех придворных, он занимался утренним туалетом. Вокруг него по утрам, как правило, собирались секретари, врач, священник и королевский хирург. Также приходили дамы, чтобы поболтать и пококетничать, просители, бывшие служащие дипломатического корпуса, ростовщики, а также простые зеваки, которым удалось проникнуть в покои. Обстановка выглядела так: просторная комната, перед камином – пустое кресло хозяина, на столиках вдоль стен – газеты и журналы, их можно было полистать. Люди могли переговариваться и обмениваться последними новостями и сплетнями. И вот появлялся сам Талейран. Сначала не было ничего видно, кроме неимоверного нагромождения теплой одежды – из фланели, шерсти, хлопка. Эта белая масса шла, вздрагивая и переваливаясь с боку на бок. Талейран чуть слышно приветствовал присутствующих. Лица не было видно – колпак, натянутый на самые брови, закрывал его почти полностью, кроме подбородка. Монсеньор садился в кресло, окруженный лакеями.

Церемония начиналась. Вначале снималась вся теплая ткань с ног князя, скрюченные пальцы которых опускались в ведро, наполненное лечебной минеральной водой. Потом лакей подавал чашку с отваром ромашки, и Талейран выпивал напиток медленно, маленькими глоточками. Следующий этап – в серебряную миску наливают теплую воду, туда несколько раз опускают полотенце, которое прикладывают к лицу хозяина. Таким образом его нос тоже получал «питье» – втягивая воду носом, он выплевывал ее, при этом еще и прополаскивая горло (с очень громким и неприятным звуком, как отмечали очевидцы). «Душ для носа» повторялся два или три раза. Те, кто видел это в первый раз, отмечали, что церемония очень неприглядна, если не сказать отвратительна, но не настолько, чтобы не присутствовать на ней.

Потом наступал черед прически. Голова, освобожденная от многочисленных колпаков, была украшена светлыми пышными волосами, доходившими до плеч и ставшими белыми от использования пудры. Лакеи причесывали их и завивали, пудрили и напомаживали. Наконец волосы заплетали в маленькую косичку. Затем слуги вытирали ноги Талейрана, одевали на них шерстяное белье, а сверху– шелковое. На укутанные в белье ступни обували специальную обувь. Монсеньор медленно и тяжело поднимался с кресла, чтобы слуги могли одеть на него рубашку.

По ходу этой всей этой процедуры прибывали посетители. Комнату заполняли все более и более высокопоставленные особы. Точно так же и сам Талейран прибывал когда-то в Версаль к моменту королевского пробуждения. Резюмировав сведения об этом «параде», можно сказать, что Талейран лишь наследовал пример короля и хотел вновь ввести в моду этот старый обычай, не заботясь о его нелепости. Тем не менее, ритуал Талейрана был намного более тщательно продуманным, чем у Людовика, из-за количества кальсон и рубашек. Шелковая рубашка, например, одевалась на несколько слоев теплого белья.

Завтрак Талейрана состоял в основном из двух-трех чашек отвара ромашки. «Поев», Талейран надевал модный в то время белый галстук (вернее, полоску белого шелка, которая заматывалась вокруг шеи) и приказывал подать шляпу. Не заправляя рубашки, которая болталась, как блуза, он начинал «обход» визитеров и визитерш. Закончив с аудиенциями, Талейран заправлял рубашку, надевал жилет и верхнюю одежду, всегда очень просторную. Из дому он выходил не раньше часу дня: «утренний спектакль» длился более двух часов.

Фактически ел Талейран один раз в день, вечером, но много. Ужину полагалось быть очень плотным. Пил он сухое вино, а выйдя из-за стола, пребывал в наилучшем расположении духа. После ужина его бледное лицо наконец-то приобретало цвет, глаза оживлялись, движения становились смелыми, а голос – более громким. Он принимался болтать, как женщина, испытывая потребность поговорить о том, что волнует, что накипело на душе. Именно при таких обстоятельствах Талейран решался прямо высказаться о врагах, а их было немало. Например, в гостях у г-жи де Ля Тур он сказал о Наполеоне: «Это конченый человек! Настоящий трус. Когда-нибудь он будет прятаться под кроватью от своего страха». А во время реставрации Бурбонов он красочно описал перед пятьюдесятью особами, как придворный выпустил газы в присутствии короля. Скандал тогда был так велик, что король запретил виновному (естественно, не Талейрану) появляться во дворце.

Талейран не изменял себе и во время путешествий. Каждый год он ездил на курорт минеральных вод. Один банкир, явившись к нему с визитом во время пребывания на курорте, записал в дневнике: «Когда я пришел, было уже двенадцать. Министр, наверное, еще спал, потому что нас пустили не сразу. Когда я поднимался по лестнице, то увидел девушку, выходящую из спальни. Она была практически раздета».

Итак, в конце 1834 года Талейран уходит в отставку и удаляется в свое поместье. Слухи о его быстро ухудшающемся здоровье периодически гуляли по Парижу и Европе. И поэтому настоящей сенсацией стало публичное выступление Талейрана 3 марта 1838 года во французской академии. Великий политик сам настоял на своей речи, хотя он уже практически не мог передвигаться и был внесен в зал на руках. Человек, предавший на своем политическом веку всех и вся, причем многих по нескольку раз, говорил об ответственности, которую несет дипломат перед своей страной, о чувстве долга и морали в дипломатии… Что это было – раскаяние или же желание оставить последнюю страницу своей жизни незапятнанной – теперь уже навсегда остается загадкой. Его речь была встречена овацией.

Здоровье Талейрана продолжало стремительно ухудшаться. В мае он примирился с преданной им когда-то католической церковью и получил отпущение грехов от самого Папы Римского. 17 мая к нему в замок приехал проститься король Луи Филипп. Через несколько часов после этого Талейран закрыл глаза навсегда…

Говорят, что после его смерти по Парижу ходила такая шутка: «Вы слышали, Талейран умер?» – «Странно, зачем ему это понадобилось?» Даже в его смерти люди склонны были видеть лишь очередной пока непонятный ход в череде затеянных им интриг.

В целях бальзамирования врачи извлекли из покойного внутренности и вынули из черепа мозг. Когда они закончили обработку тела, слуга обнаружил, что врачи забыли мозг Талейрана на столе! Слуга, не зная, что ему делать, и испугавшись наказания, выбросил мозг Талейрана в сточную канаву… Виктор Гюго написал об этом: «Они забыли мозг, который придумал две революции, который вдохновлял целые поколения великих людей и возводил величественные здания. Этот мозг сверг двадцать королей, а они бросили его на столе».

Завершим наш рассказ о Талейране подборкой высказываний этого великого человека.

«Честолюбие не стареет».

«Я прощаю людей, не разделяющих мое мнение, но не прощаю тех, кто не разделяет свое собственное мнение».

«Правом помилования обладают лишь короли и рогоносцы».

«Хорошая библиотека оказывает поддержку при всяком расположении духа».

«Из стремления к превосходству рождается дух политического равенства».

«Нет расставания более горестного, чем расставание с властью».

«Хороший дипломат импровизирует то, что следует сказать, и тщательно готовит то, о чем следует промолчать».

«Верят только в тех, кто верит в себя».

«Слово дано человеку на то, чтобы скрывать свои мысли».

«Прежде всего – не быть бедным».

«Никогда не спешите, и вы прибудете вовремя».

«Не слишком усердствуйте».

«Ради денег женатый человек готов на все».

«Война – слишком серьезное дело, чтобы доверять ее военным».

«Если вы хотите возвыситься – наживите себе врагов».

«Есть оружие страшнее клеветы: оружие это – истина».

«Длинная речь так же не подвигает дела, как и длинное платье не помогает ходьбе».

«Бойтесь первого движения души, потому что оно, обыкновенно, самое благородное».

«Чтобы сделать карьеру, следует одеваться во все серое, держаться в тени и не проявлять инициативы».

«Если хочешь вести людей на смерть, скажи им, что ведешь их к славе».

«Если вы хотите основать новую религию, дайте себя распять и на третий день воскресните».

«Нравы народа в периоды смуты часто бывают дурны, но мораль толпы строга, даже когда толпа эта обладает всеми пороками».

«Женщины имеют равные с нами права, но в их интересах не пользоваться этими правами».

«Глупая жена не может компрометировать умного мужа, компрометировать может только такая, которую считают умной».

«Обещание хорошо тем, что от него всегда можно отказаться».

«Мое мнение? У меня одно мнение утром, другое – после полудня, а вечером я больше уже не имею никакого мнения».

Авраам Линкольн

Американский государственный деятель, президент США в 1861–1865 гг., один из организаторов Республиканской партии, один из инициаторов отмены рабства.

Авраам Линкольн родился в семье американского фермера. Его отец Томас был баптистом, потомком первых поселенцев. Отец будущего президента был безграмотным, но весьма трудолюбивым. Он тяжело работал ради пропитания для своей семьи. В 1806 году Томас Линкольн со своей женой Нэнси поселился в штате Кентукки. Они с огромным трудом расчистили выделенный им участок земли в тридцать акров, чтобы иметь возможность выращивать там зерно. Авраам, родившийся 12 февраля 1809 года, был вторым ребенком в семье, его старшая сестра родилась двумя годами ранее. Все необходимое для жизни семья Линкольн добывала сама, собирая урожай на поле и охотясь в лесу. Одежду для всей семьи шила мать семейства.

С ранних лет Авраам приобщается к труду, помогая отцу и матери. Нэнси была грамотной, что являлось редкостью для тех мест. Именно по настоянию матери детей отдали в школу, находившуюся по соседству. Но вскоре семья Линкольн была вынуждена сняться с насиженного места и переехать в штат Индиана. Дело в том, что маленький Эйб (так родители называли Авраама) подружился с темнокожим сверстником. Негр, друг Эйба, был рабом, и его хозяину дружба мальчиков очень не нравилась, а потому он возненавидел Авраама, а затем дело дошло и до открытой вражды со всем семейством Линкольн. Сосед был богаче и влиятельнее Томаса Линкольна, и семья будущего президента была вынуждена продать свою ферму и решиться на переезд.

Штат Индиана в то время был еще более дремучим и безлюдным местом, чем Кентукки. В районе, где поселились Линкольны, на четыре квадратные мили территории в среднем приходилась одна семья. Вокруг фермы простирался непроходимый лес, по ночам вблизи дома Линкольнов часто выли пантеры, которые причиняли много вреда домашнему скоту. Впрочем, дом у Авраама и его семьи появился только год спустя, а вначале они жили в наспех сооруженном шалаше.

Когда Линкольн был избран президентом, его первый биограф попросил рассказать что-нибудь о детстве, что могло бы заинтересовать читателей. Линкольн лишь горько усмехнулся и ограничился фразой, заимствованной из элегии Грея: «Коротка и проста летопись бедных!» Но и в таких условиях Авраам продолжал усердно учиться. У родителей было всего три книги, которые он довольно быстро выучил наизусть. Это были азбука, Библия и катехезис. Уже в зрелом возрасте Линкольн часто поражал своих собеседников безошибочным цитированием значительных фрагментов из Священного Писания. Это и немудрено, поскольку в детстве он часто перечитывал страницы Библии – выбора у него практически не было. Писать Авраам учился с помощью угля и грубо отесанной доски.

Первый случай, когда Аврааму Линкольну удалось на практике воспользоваться плодами своей грамотности, был крайне печальным. Его родители заболели бушевавшей тогда в штате лихорадкой. Отец довольно быстро поправился, а вот мать, которая была не такой крепкой, к великому несчастью, не пережила этой болезни. Женщину похоронили без соответствующих такому случаю церковных служб и молитв, поскольку ни церкви, ни даже священника поблизости не было. Отец, будучи глубоко религиозным человеком, очень сильно переживал из-за невозможности выполнить предписанные религией обряды. И тут Авраам, который тоже тяжело переживал смерть матери, написал письмо священнику, жившему в ближайшем поселке. К огромному удивлению Томаса Линкольна, через несколько недель к их дому на лошади подъехал пастор. Он получил письмо Авраама и прибыл, чтобы прочитать молитву над могилой его матери.

После смерти Нэнси детям пришлось работать еще больше. Десятилетний Авраам чаще всего выполнял работу погонщика лошадей. Однажды это едва не стоило ему жизни. Лошадь, ужаленная насекомым, сильно ударила мальчика копытом по голове. Родные даже думали, что ребенок погиб, но, к счастью, спустя какое-то время он пришел в себя.

Вскоре отец Эйба женился вновь, и в доме появились еще трое детей от первого брака Сары, новой жены Томаса. Сара быстро сумела наладить быт семьи Линкольн, в доме появилась мебель и красивая (по меркам Индианы) одежда. К тому же Сара была грамотной женщиной и поддерживала стремление детей Томаса к учебе. Авраам не упускал ни малейшей возможности побыть наедине с книгой. Он перечитал все книги, которые были у соседей, и благодаря своей прекрасной памяти помнил их едва ли не наизусть. Однажды он одолжил у одного из соседей книгу «Жизнь Джорджа Вашингтона», но не успел дочитать, так как ее залил проливной дождь. Ужасу Авраама не было предела – ведь из-за его халатности была испорчена вещь, которую он считал самой ценной в мире. Владелец книги сполна воспользовался завышенным представлением маленького Эйба о ценности книги, заставив того в качестве компенсации несколько дней бесплатно отработать на своем поле.

Благодаря страсти к чтению Эйб заметно выделялся в компании окрестной молодежи. Центром общения была богатая ферма одного из жителей, на которой он организовал своеобразный торговый центр с рядом увеселительных заведений. Там регулярно собирался народ, и в возникающих беседах и дискуссиях по различным поводам Линкольн зарекомендовал себя как прекрасный рассказчик и умелый спорщик. Кроме того, у него был талант мимического актера. Порой он очень ловко передразнивал выступление того или иного фермера, чем неизменно вызывал бурю восторга среди местных жителей. Юмор Линкольна был беззлобным, поэтому даже объекты его подражания никогда не считали себя обиженными.

С шестнадцати лет Авраам начал работать самостоятельно. Поначалу он был простым батраком у своего соседа, выполняя для него различные сельскохозяйственные работы. Наибольшее же удовольствие юноше доставляло выполнение обязанностей паромщика – у его хозяина была своя переправа через реку Огайо. Работая на переправе, Линкольн постоянно встречался с новыми людьми, общался с ними на различные темы, получая массу новой информации.

В 1827 году юный Линкольн дебютировал в новой для себя роли публициста, напечатав в местной газете две статьи собственного сочинения. В одной из них Авраам выступал с острой критикой пьянства, которое было настоящим бичом для жителей Индианы. Вторая была посвящена политической ситуации, сложившейся в то время на территории штата.

Вообще в юном Аврааме Линкольне была масса энергии, направленной на реализацию самых, казалось бы, немыслимых идей. Так, во время работы на переправе он разработал собственный проект речного судна, которое затем построил. На этом судне Линкольн совершил небольшое плавание по реке, отвозя продукты с фермы своего отца на один из окрестных рынков. Благодаря этому плаванию на Линкольна обратил внимание местный богач Джеймс Джентри. Он решил поручить смышленому и ловкому юноше переправить большой груз свиного мяса вниз по реке Огайо и далее по Миссисипи до самого Нового Орлеана – длина пути должна была составить более двух тысяч километров! Несмотря на все опасности предстоящего круиза, Линкольн без раздумий согласился, поскольку плавание обещало быть весьма интересным и должно было дать ему массу новой информации о жизни в тех штатах Америки, где он раньше никогда не бывал.

Плот, на котором плыл Линкольн со своими товарищами, был без парусов, на нем нельзя было разводить огонь, негде было укрыться в случае дождя. Однажды на путников напали беглые негры, и в ходе стычки один из нападавших ранил Авраама ножом. С тех пор у него над правым глазом остался хорошо заметный шрам.

В Новом Орлеане груз свинины был продан, и перед возвращением Линкольн успел побродить по улицам. Это был первый крупный город, в котором побывал молодой Эйб, и огромные массы людей, корабли в порту, необычные манеры местных жителей вызывали повышенный интерес с его стороны. Он побывал на местном базаре, где наряду с продовольствием и домашними животными продавали и рабов. Картина невольничьего рынка неприятно поразила Линкольна. Он и до этого испытывал большую неприязнь к рабству, а после посещения Нового Орлеана это чувство лишь усилилось.

В 1830 году семейство Линкольн снова переезжает, на этот раз в Иллинойс. Причиной очередной перемены места жительства стала угроза эпидемии, от которой семья Томаса Линкольна предпочла укрыться заблаговременно. На новом месте первые месяцы все свободное время было направлено на обустройство места жительства. Но вскоре после переезда вся семья заболела тяжелой формой лихорадки. Едва выздоровев, Линкольны снова переезжают, на этот раз они не меняют штат, а лишь перебираются на сотню километров восточнее.

В следующем, 1831 году Авраам снова отправился в Новый Орлеан с большим грузом товара. И снова он был поражен картинами работорговли. Весь город был увешан объявлениями о купле и продаже невольников, а однажды Линкольн стал свидетелем невольничьего аукциона. Надсмотрщики изо всех сил избивали несчастных рабов кнутом, чтобы продемонстрировать покупателям их покорность. Особенно шокирующими были сцены разлучения матерей с детьми, обычные, впрочем, для такого рода мероприятий. Тогда Эйб сказал своему другу Джону Хенксу: «Если когда-нибудь у меня появится возможность ударить по рабству, я уничтожу его».

После возвращения из этой поездки Авраам начинает самостоятельную жизнь. Он становится компаньоном торговца Оффата, по поручению которого плавал по Миссисипи. Линкольн обосновывается в Нью-Салеме, поселении на границе с индейскими территориями, в котором жило около 25 семей, и там впервые в жизни принимает участие в голосовании. Те выборы проходили весьма своеобразно: избиратели, входя в помещение для голосования – а это был дом одного из местных жителей, – должны были громко назвать собственное имя и имя кандидата, которому они отдавали свой голос. Линкольн проголосовал за представителя партии вигов Генри Клея. Впоследствии он называл себя учеником этого американского политика.

Авраам работал у Оффата помощником хозяина магазина – вел учет товаров и помогал обслуживать клиентов. Впоследствии во время его политических баталий со сторонниками рабства один из них презрительно назвал Линкольна «бакалейщиком». Последний с присущей ему скромностью ответил на это, что никогда не был бакалейщиком (в действительности он был лишь его помощником), но даже если бы и был, то ничего зазорного в этом не видит.

Работа в магазине давала Линкольну массу новых возможностей для самообразования. Он постоянно читал газеты, общался с различными людьми, от которых узнавал много нового. К концу первого года жизни в Нью-Салеме Авраам даже начал выполнять обязанности местного адвоката, настолько высока была его репутация честного, порядочного и разумного человека среди местных жителей. А год спустя Линкольн решил принять участие в выборах. Это были выборы в законодательное собрание штата, и Авраам Линкольн, которому не исполнилось еще и 18 лет, опубликовал в газете обращение к жителям, в котором обещал в случае своего избрания бороться с бедностью в округе. Для этого Линкольн предлагал ограничить ростовщичество, снизив максимальный процент на займы, а также максимально тщательно следить за расходуемыми штатом деньгами, чтобы избежать бесцельных трат.

Однако нашему герою пришлось отложить карьеру политика из-за начала серьезной войны поселенцев с индейцами. До того времени колонисты постоянно теснили индейцев с их исконных территорий, занимая места под новые поселения. Регулярно заключались мирные договоры, определявшие границы индейских территорий, и так же регулярно нарушались. Нарушителями в большинстве случаев были колонисты, которым становилось тесно в рамках прежних границ. Слабоорганизованные индейские отряды не могли оказать серьезного сопротивления белым, но теперь индейские племена объединились и представляли собой серьезную угрозу благополучию штата.

К этому времени магазин, в котором работал Линкольн, разорился. Оставшись без работы, Эйб без раздумий вступил в отряд самообороны, где его выбрали капитаном. Это была первая выборная должность в жизни Авраама Линкольна. Кстати, возможно, вступив в отряд, Линкольн не столько преследовал патриотические интересы, сколько желал кровной мести: его бабушка и дедушка со стороны отца были убиты индейцами во время одной из стычек «бледнолицых» и «краснокожих». Участие в войне, завершившейся в конце концов победой белых поселенцев, укрепило авторитет Линкольна в штате Иллинойс. Несмотря на это, свою первую настоящую выборную кампанию в парламент штата начинающий политик проиграл, хотя и получил в своем родном округе Нью-Салема подавляющее большинство голосов. Проиграв выборы, Линкольн оказался в положении человека с весьма туманным будущим: у него не было ни семьи, ни профессии, ни работы. Он попытался заняться торговлей, но прогорел и остался должен свыше тысячи долларов. Эту сумму Линкольну пришлось выплачивать на протяжении последующих пятнадцати лет.

Полученные за годы самообразования знания вскоре позволили Аврааму получить должность землемера. Эта работа была весьма почетной на Диком Западе, куда постоянно прибывали новые поселенцы, каждый из которых получал в собственность участок земли определенного размера. Но оплата за довольно тяжелую работу была весьма незначительной и едва позволяла Линкольну сводить концы с концами. Вскоре он начал параллельно исполнять обязанности почтмейстера в Нью-Салеме. Почты в поселок приходило крайне мало, и работы у Авраама было немного.

В 1834 году проходили очередные выборы в парламент штата, и Линкольн снова решил баллотироваться. На этот раз он много ездил по округу и выступал перед избирателями. Умение юноши отстаивать в споре свою правоту помогло ему завоевать доверие избирателей, а нищета была свидетельством честности. В августе 1834 года Линкольн стал депутатом законодательного собрания штата Иллинойс. Но это не изменило его обычного жизненного уклада. Он продолжал зарабатывать на жизнь в качестве землемера и почтальона.

Работа в парламенте штата Иллинойс стала для Линкольна прекрасной политической школой. Он многому научился у более опытных политиков, хотя и сам старался не теряться на их фоне. Именно в парламенте Иллинойса Линкольн впервые повстречался со Стивеном Дугласом, политиком, с которым не раз сталкивался в дальнейшем. Кроме того, Авраам решил начать готовиться к экзаменам, дающим право на занятие адвокатской деятельностью. Деньги на необходимые книги Линкольн заработал за свою парламентскую деятельность. В то же время его постигло большое несчастье, из-за которого молодой человек едва не сошел с ума, – умерла его любимая женщина, Анна Рутледж. Не сразу Аврааму удалось найти в себе силы, чтобы вернуться к повседневной деятельности.