Текст книги "Не пожелай зла"

Глава 40
Введение в дисциплину

Окрестности Екатеринбурга,

ночь с 16 на 17 января 2009 г.

Проводив взглядом девушку, Моргана еще раз поморщилась словно от зубной боли. Подобные типажи встречались среди кригов довольно часто (в основном среди касты ламий). Таким просто жизненно необходимо, чтобы их любили, любили страстно, безумно. Без этого они не могут. Однако личность обожателей их абсолютно не интересует. Ламии держат с ними дистанцию, но и не отпускают далеко, вовремя дергая поводок. Они питаются чувствами тех, кто их любит. По сути, это эмоциональные вампиры. Но считать их менее опасными неправильно, так как они иссушают души, подобно тому как обычные вампиры – тела. Причем делают это в буквальном смысле слова. Моргана встречалась с несколькими такими, но не попадала от них в зависимость. У них даже против обыкновенного Э-мага кишка тонка, а уж если он вдобавок является кригом высшей касты…

Молодая криганка надеялась, что среди людей таких нет, но ошиблась. И опять в худшую сторону. Хорошо хоть у этой дряни нет способностей кригов, а то бы она тут натворила дел.

Придется пересмотреть некоторые свои взгляды на человечество. А для этого следовало как можно больше времени проводить с отцом. Пока что благодаря своему знанию языка и еще кое-чему, нахватанному по верхам, она прошла лишь введение в дисциплину под названием человековедение, да и то не полностью. Но когда это делать, если приходится скрываться от разъяренной мамочки и при этом страховать отца, который с удивительным постоянством умудряется влипать в разные истории, чреватые для него весьма серьезными последствиями. Не та ли это, кстати, девка, из-за которой отец год назад по местному летоисчислению попал в мамочкины объятия? Вот кого, оказывается, надо благодарить за собственное появление на свет! Только вместо благодарности хочется такое ей устроить, чтоб до конца жизни помнила и с другими подобным образом не поступала.

Впрочем, если честно, ей нет дела до других. Из всего громадного муравейника, именуемого человечеством, ей небезразличен только один конкретный индивид – тот, что сейчас спит беспробудным сном под воздействием сонного камня Святого Ордена. Кстати, надо этот камень забрать – ни к чему, чтобы он на отца долго действовал.

Моргана поднесла руку к камню, коснулась его кончиками пальцев в определенных точках и, убедившись, что он больше не греется и не излучает своих усыпляющих волн, спрятала в карман своей шубки. Такими вещами глупо разбрасываться.

Ситуация, в которую попал отец и которую ей еще предстояло разрулить, беспокоила ее. Моргана понимала, что справедливости ради ей следовало бы сказать спасибо матери за проведенный ликбез по местным группировкам противостоящей стороны и их верхушке. В результате она теперь представляла цели и задачи, стоящие перед ними, основные приемы работы и артефакты, которыми они могут располагать. Очевидно, мать рассчитывала, добившись с помощью дочери своих целей во Внешнем ободе, затем развернуть активную деятельность в Базовом мире и заранее готовила ее к этому.

«Нет уж, мама, – подумала Моргана. – Это твоя война, тебе ее и вести. А я хочу жить совсем по-другому». Ей совершенно не улыбалось постоянно сражаться с мамочкиными врагами как там, так и здесь. Тем более что ее (Лилит) никто из них по собственному почину и не тронул бы, если бы не пылающая в ней неуемная жажда власти. Она сама, не задумываясь, объявляет врагом всякого, кто вольно или невольно оказывается у нее на пути. И конца этому процессу не видно. Моргане это надо? Конечно нет.

Другое дело – отец. При его абсолютной неамбициозности, но значительных способностях в Э-магии найдется немало таких, кто захочет либо использовать его, либо уничтожить. И вот с ними-то Моргана будет воевать насмерть. Отца она в обиду не даст. При всем своем потенциальном могуществе, размеры которого пока трудно даже представить, он беспомощен словно ребенок и так же доверчив. Даже Моргана поднаторела в различных интригах и склоках на порядок больше его, не говоря уже о матери. И опыта работы с Э-магией у нее намного больше: отец-то всего год как ею владеет, а она – с младенчества. К тому же ее обучала мать, немало знающая, правда лишь теоретически, об этом предмете, а он все постигает сам методом проб и ошибок.

Нет, над ним точно надо взять шефство. А там, глядишь, и выйдет из него толковый Э-маг. Пока же он не вошел в силу и не дал почувствовать этого своим врагам, придется поработать его телохранителем. Дорого бы дала Моргана, чтобы добраться до того, кто дал шприц с ядом этой шлюхе и нацелил ее на убийство отца! Но – увы, он скрылся. Сразу, как только ей пришла мысль о Святом Ордене, Моргана просканировала своим особым зрением все окрестности этого домика, но не нашла никого, кто отличался бы своей энергетикой от обычных людей. Конечно, для опытного крига эти фанатики не являлись сколь-нибудь серьезными противниками, особенно поодиночке. Но к сожалению, именно оперативного опыта ей и не хватало. Когда почуяла неладное, сразу же, как сумасшедшая, внутрь кинулась, даже не пытаясь маскироваться. Нет чтобы сначала окрестности просканировать! Наверняка этот, из Ордена, где-то поблизости сидел. Тут бы его и прижать! С другой стороны, пока Моргана разбиралась бы с заказчиком, эта тварь здесь имела все шансы довести дело до конца. Нет, так рисковать было нельзя.

Юная криганка с отвращением взглянула на шприц в своей руке. Отдать бы эту гадость на анализ в лабораторию! Но такой возможности, к сожалению, у Морганы не было. Стоит ей появиться во Внешнем ободе, как мать тут же ее засечет: там от нее не спрячешься. Кстати, а вдруг удастся по шприцу найти заказчика? Моргана обследовала орудие несостоявшегося убийства, надеясь найти отпечаток ауры владельца, и разочарованно вздохнула: орденец явно был опытным профессионалом и предусмотрел буквально все. Шприца он практически не касался и таскал, вероятно, в специальном футляре. Даже исполнительница, которую Моргана поймала здесь с поличным, и та дольше держала его в руках. Безнадега!

Остается ждать. Опять ждать хода противника. Как Моргана это ненавидела! Впрочем, говорят, терпение приходит с возрастом. Успеет она еще им обзавестись. Криганка присмотрелась к спящему отцу. Полумертвое забытье, вызванное сонным камнем, сменилось обычным сном. Теперь его можно оставить: если возникнет угроза, Э-магия предупредит.

А ей лучше не оставаться подолгу на одном месте. Если мать ее отловит, то вторично уйти от нее вряд ли удастся. Кстати, с этой ситуацией надо что-то делать: невозможно изучать Базовый мир, опекать отца и одновременно скрываться от матери. Поговорить, что ли, с Лилит? Представив, в какой ярости та сейчас находится, Моргана поежилась. Нет уж, лучше попозже. Пусть слегка остынет. Тогда можно будет поторговаться. А иначе у отца еще один враг появится. Почище всего Святого Ордена. Однако пора исчезать.

Тщательно закрыв дверь изнутри, Моргана телепортировалась прочь.

Глава 41
Ночная тревога

Екатеринбург, ночь с 16 на 17 января 2009 г.

Телефонный звонок разбудил Олега Кошкина в три часа ночи. Избирательная кампания начисто съедала все его время, оставляя на сон лишь самую малость. Вот и сегодня до постели ему удалось добраться всего полтора часа назад. Поэтому раздражение, захлестнувшее Олега, еще не успевшего разлепить тяжелые веки, было вполне понятным.

– Да!!! – рявкнул он в трубку.

– Я вас разбудила? – Женский голос звучал бы достаточно невинно, если бы не провоцирующие бархатные сексуальные нотки.

При других обстоятельствах обладательница подобного голоса тут же получила бы его прощение, но сейчас он был чрезвычайно разозлен:

– А вы как думаете?!

– Сожалею, что так получилось. – Однако в голосе незнакомки не чувствовалось раскаяния. – Но у меня дело крайней важности.

– Я не веду дел по ночам! – отрезал Кошкин, намереваясь повесить трубку.

– Выслушать меня в ваших интересах.

– Кто вы такая?

– Сейчас не это главное.

Неожиданно Олег почувствовал заинтересованность: звонок был явно непростым.

– А что главное?

– Как вы думаете, чем сейчас занимается ваша невеста?

– Думаю, спит! – Угасшее было раздражение вновь вернулось.

Голос в трубке хихикнул:

– Угадали. А теперь угадайте с кем!

Раздражение мгновенно сменилось яростью, и сонливость исчезла.

– Что это значит, черт возьми?!

– Только то, что она вам изменяет.

– Не верю!

– Воля ваша. Угодно прятать голову в песок – тогда я умываю руки. Простите, что зря нарушила ваш сон.

– Постойте! Зачем вы мне звоните?

– Мои симпатии всегда на стороне тех, кого столь бессовестно обманывают.

– То есть исключительно из добрых побуждений? – с сарказмом спросил Кошкин.

– Вы правильно сомневаетесь. Конечно, тут есть и мой интерес. Тот, с кем она вам изменяет, мне знаком. И такое положение меня не устраивает.

– И кто он?

– Так вам все-таки интересно?

– Ну… допустим.

– Вы его знаете. Он был влюблен в нее еще год назад.

– Логинов! – с ненавистью выдохнул Кошкин.

– О, чувствую, вы мне поверили!

– Так это он?!

– Ну разумеется! Неужели год назад в нее было влюблено так много парней?

Постоянные подковырки собеседницы уже изрядно достали Кошкина, но профессиональные навыки помогли ему удержать себя в руках: без самообладания ни адвокату, ни политику в своей профессии делать нечего.

– У вас есть что-то еще? – холодно поинтересовался он у незнакомки.

– А вам мало? – ехидно ответила она вопросом на вопрос.

– Просто я чувствую недосказанность и не люблю, когда собаке рубят хвост по частям. Так что давайте выкладывайте и остальное.

– Завидная проницательность! – В тоне незнакомки явственно ощущалась усмешка. – Ну что же, вы сами напросились. Слушайте…

Нажав отбой на сотовом, Лилит покосилась на его владельца, застывшего в состоянии почти полного паралича. Она иногда использовала местные средства связи, если требовалось поговорить с кем-то на расстоянии, не засветив при этом своих телепатических способностей. Пожалуй, придется совсем отключить сознание бедолаги и подкорректировать его память. Мобильник ей еще пригодится завтра для разговора с Э-магом. Его номер, равно как и номер Кошкина, для такого мастера греминической магии, каковым являлась криганка, был без надобности. Ей достаточно было пожелать связаться с нужным человеком, и ближайшее к нему средство связи тут же начинало голосить. Это мог быть мобильный, домашний или рабочий телефон либо подключенный к Интернету компьютер – для заклятия связи разницы не было. Оно работало без сбоев.

Лилит еще раз взглянула на невезучего парня, решившего, на свою беду, одолжить сотовый красивой женщине, и одним ментальным импульсом отправила его в глубокий обморок, заодно ликвидировав воспоминания о нескольких последних минутах. После чего спрятала телефон и двинулась прочь неторопливым прогулочным шагом, укрытая от взглядов редких ночных прохожих иллюзией невидимости.

Криганка думала. Завтра Э-магу придется предъявить ультиматум. Моргана должна вернуться к ней и выбросить из головы всякую дурь про общение с отцом и изучение человеческих чувств. Как же не вовремя она взбрыкнула! Именно теперь, когда планы Лилит вошли в самую ответственную фазу. И Логинов тоже… Он, конечно, внес свой вклад в дело появления на свет Морганы, но теперь превратился в досадную помеху, став эмоциональным магнитом для ее дочери. Лучше бы его, конечно, совсем убрать, вот только сделать это совсем непросто, да и Моргана взбеленится… Нет, пока лучше попробовать припугнуть его – может, этого хватит…

Мысли Лилит несколько поменяли направление. Зачем же она все-таки позвонила Кошкину? Ведь никакой прямой выгоды ей этот звонок не давал, а терять время и энергию на необязательные действия было не в привычках криганки. Неужели взыграли эмоции, вызванные досадой на Э-мага, из-за которого возникла эта непредвиденная задержка в реализации ее замыслов? Лилит с удивлением поняла, что так оно, похоже, и есть. Давненько она не позволяла себе подобных эскапад – сделать гадость только ради гадости. Или не только? Ведь ее ночной звонок Кошкину почти наверняка здорово добавит Логинову проблем, а их у него и так хватает: один Святой Орден чего стоит! Может, при таких делах он не захочет конфликтовать еще и с ней из-за Морганы?

Да, все верно, и логика в рассуждениях присутствует. Можно бы на этом и успокоиться, да только все вышеперечисленные резоны пришли в голову криганки уже после сделанного звонка. А значит, Моргана и Э-маг все же вывели ее из равновесия, скорее всего даже этого не желая. Лилит не терпела проявлений слабости в других, а уж в себе и подавно. Всякий, кто хоть раз вольно или невольно становился причиной для ее недовольства собой, в дальнейшем получал повод в этом жестоко раскаяться. Придет время – и то же случится с Логиновым… А потом и с Морганой.

И криганка из касты архов заулыбалась. Нехорошо так. Зловеще.

Глава 42
Полосатая жизнь
(Из воспоминаний Игоря Логинова)

Окрестности Екатеринбурга, 17 января 2009 г.

Наутро у меня болела голова. Да, отвык я от спиртного! Выпил-то неполных три бокала вина, а чердак трещит, словно от бутылки водки. Но в положении Э-мага есть свои маленькие преимущества. К их числу относится и моментальное лечение похмелья, что я и проделал, окатив себя слабой положительной волной (благо после вчерашнего позитивной энергии было хоть отбавляй).

Все это, конечно, хорошо, но где Лена? Номер на базе был весьма компактным: комнатка не больше двенадцати квадратных метров, микрованная и микрокоридор, ведущий к выходу. Она могла быть в душе, но шума воды я не слышал.

– Лена!

Нет ответа. Интересно, и куда же она намылилась с утра пораньше? Мои часы показывали семь. Учитывая, что заснули мы вчера довольно поздно, а также то, что, по ее же словам, Лена никогда не была «жаворонком», все выглядело весьма необычно. Впрочем, с появлением в моей жизни Э-магии, Лилит и Морганы граница между «обычным» и «необычным» заметно сместилась в сторону последнего.

Тут мой взгляд упал на стол, где, придавленный ключом от комнаты, лежал небольшой лист бумаги. При взгляде на него душу мне стиснуло недоброе предчувствие. Прошедшая ночь была слишком хороша, а значит, по законам полосатой жизни, за ней должна была следовать какая-нибудь неприятность. В принципе я уже догадывался, что там написано: Лена вчера, по большому счету, совершила весьма безрассудный поступок, а с утра испугалась и сбежала. Ну а я-то на что, собственно, надеялся? Что она уйдет ко мне от своего без пяти минут депутата? Глупо!

Тем не менее в правильности собственных выводов следовало хотя бы удостовериться. Я решительно взял сложенный вчетверо листок бумаги и развернул его:

«Игорь, прости меня, если сможешь! Последние дни я была сама не своя. Вчерашний вечер и эта ночь – большая моя ошибка. Я люблю Олега и не могу предать его. Поэтому ухожу. За комнату заплачено, а ключ, если нетрудно, сдай сам. Не пытайся искать меня и звонить! Между нами более ничего быть не может. Прощай!

Лена».

М-да-а! Что и требовалось доказать. Вообще-то я люблю оказываться правым, но нет правил без исключений. Когда сбываются худшие ожидания, как-то не хочется надуваться важностью и говорить: «Я так и знал».

Итак, волшебная сказка, которую нежданно-негаданно подарила мне вчера Лена, закончилась. Хотел ли бы я, чтобы она состоялась, заведомо зная ее финал? Пожалуй, да. А сейчас последняя страница перевернута, но, прежде чем захлопнуть книжку, нужно еще кое-что сделать.

На то, чтобы убрать со стола и привести в порядок комнату, ушло примерно полчаса. Еще десять минут понадобилось на сдачу ключа и сопутствующие этому пояснения. Итого – сорок минут на прощание со сказкой, которая и сама-то была немногим длиннее.

А теперь нужно без лишних сантиментов возвращаться к прозе жизни. И пожалуй, ничто мне в этом так не поможет, как хорошая физическая нагрузка на свежем воздухе. Невесело усмехнувшись тому, что у меня уже сложился устойчивый алгоритм реанимационных процедур в подобных ситуациях, я решительно отправился за лыжами.

И тут вновь зазвонил мой сотовый, и вновь абонент не определился. Два подобных звонка, в то время когда мне и звонить-то никто не должен, – прямо День Сурка какой-то. С тайной надеждой, что это так и есть, я нажал кнопку ответа:

– Да?

– Привет, любовничек! Узнал?

Мудрено не узнать! Этот голос глубоко врезался мне в память, хотя я слышал его год назад.

– Лили? – произнес я, в последний момент успев проглотить конечную «т».

– Не забыл, значит? Приятный факт. Однако я по делу. Оно касается нашей дочери.

– Дочери?!

– Вот только не изображай удивления! Все ты знаешь, Э-маг, и Моргана тебя навещала. Так что не трать свое и мое время на ложь.

– Хорошо. Чего ты хочешь?

– Вернуть дочь.

– То есть?

– Она сбежала от меня.

– Сочувствую, но я-то тут при чем? Думаешь, она у меня под замком сидит? Так замок ее не удержит, насчет чего ты, вероятно, в курсе. Как-никак больше двадцати лет с ней провела.

– Есть вещи покрепче любых замков. И ты, как человек и Э-маг, это прекрасно знаешь. К сожалению, кроме твоего дара Моргана унаследовала от тебя сентиментальность и прочие человеческие слабости. Ей ударила в голову блажь разыскать своего отца.

– Она и разыскала. Мы поговорили, но с тех пор я ее не видел.

– Даже если так, она еще вернется. К тебе. Знаешь, что в этой ситуации злит меня больше всего? Я столько труда и времени вложила в ее воспитание, а она при первой возможности улизнула к тому, кто был лишь физиологически причастен к ее рождению!

– Так ты воспитывала дочь или все-таки ковала себе оружие?

– А вот это не твое дело! Моргана в тысячу раз больше моя дочь, чем твоя! Моя, понял?! Как хочу, так и воспитываю! Ты не знаешь реалий мира, где я живу. Так что не становись в позу обличителя – ты в нашем мире и месяца не протянул бы! Здесь ваши человеческие сопли абсолютно неуместны! А Моргана двадцать три года прожила и этим, равно как и всем, что она знает и умеет, обязана мне. Но едва лишь потребовалась ее помощь, как она взбрыкнула и сбежала в Базовый мир искать своего отца. Это, с твоей точки зрения, как, нормально?

– Мне трудно быть арбитром в этой ситуации. Многое зависит от того, чего именно ты от нее потребовала. Я не знаю, как ты ее воспитывала, но, видимо, ей это не нравилось, иначе бы она не сбежала. Кроме того, формулировка «сбежала к тебе» не совсем точна. Она хочет узнать другую реальность, где не царят волчьи законы вашего мира, и мне трудно ее в этом упрекнуть.

– Хватит! Твое мнение мне понятно, но сейчас оно ничего не решает. От тебя требуется одно: ты должен уговорить Моргану вернуться ко мне.

– Лили, я вовсе не желаю лезть в ваши семейные дрязги. Разбирайтесь без меня.

– Не выйдет, любовничек! Ты уже в это впутался, так что даже не пытайся увильнуть! Если сделаешь все, как я сказала, оставлю тебя в покое и ты никогда больше обо мне не услышишь.

– А если нет?

Возникла пауза, как-то очень быстро сделавшаяся невыносимой. Я ощущал, что повисшая тишина буквально переполнена яростью моей собеседницы.

– Если нет, – наконец процедила она, – плохо придется всем. И тебе – в первую очередь. Я слов на ветер не бросаю!

– Даже если я стану ее уговаривать, не факт, что она согласится.

– Твои проблемы! – бросила Лилит. – Учти, это наш последний разговор. Если в ближайший месяц Моргана не появится у меня, я начну действовать и организую лично для тебя филиал ада на Земле! И не рассчитывай, что Э-магия тебя выручит!

Глава 43
Небольшая услуга

Екатеринбург, 20 января 2009 г.

Виктор Аркадьевич Дробышев, еще пару раз пыхнув трубкой, затушил ее и взглянул на Кошкина, который сидел в кресле в довольно-таки напряженной позе.

– Зачастил ты ко мне, Олег, – медленно проронил хозяин дома. – Не подумай, что я не рад тебя видеть, просто визиты твои последнее время какие-то однобокие. Проблемы, проблемы, проблемы… Хоть бы раз что хорошее рассказал, порадовал старика… Ладно, к делу. – Взгляд Дробышева стал жестким. – Что-то не так с предвыборной кампанией?

– Нет, с ней – тьфу-тьфу-тьфу! – пока все нормально. Идет по плану. По опросам я лидирую, опережая соперников…

– Не надо цифр, Олежа, – мягко перебил его Дробышев. – Я слежу за твоими успехами. Так в чем же проблема?

– У меня личное дело. Я хотел попросить вас о небольшой услуге.

– Еще раз? По-моему, мы в эти два года только и делаем, что оказываем тебе услуги. Большие и не очень. Ладно я: у меня к тебе слабость, но мои… партнеры – люди деловые и жесткие. Они любят, чтобы инвестиции себя оправдывали. В тебя же мы пока только вкладываем, практически не получая отдачи.

Кошкин занервничал:

– Но ведь для этого я и баллотируюсь в депутаты, чтобы быть вам полезнее. Поверьте, вам не придется жалеть о своих вложениях! Кроме того, я ведь тоже помогал вам, и не раз. А эта услуга – так, пустяк! Небольшой аванс, если можно так выразиться.

– Этих авансов тебе было выдано уже более чем достаточно, – заметил Дробышев. – Ладно, выкладывай, что там у тебя.

– Есть один человек, который мне мешает. Сильно мешает. Вот если бы с ним…

– Не стоит продолжать, Олежа, а то наш разговор зайдет слишком далеко. И это ты называешь маленькой услугой? Однако!

– Но, Виктор Аркадьевич…

– Мы разумные люди, Олег. И живем в цивилизованном обществе, в котором у тех, кто имеет деньги и власть, есть масса способов, причем некриминальных, обеспечить себе отсутствие помех. Власть у тебя еще впереди, но с деньгами, насколько мне известно, проблем нет. Этот «кто-то» – серьезная фигура?

– Да нет, мелкая сошка.

– Ты меня удивляешь, Олег. Таких уже пора научиться устранять со своего пути самостоятельно. Вариантов много: устроить так, чтобы он потерял работу, влез в долги, лишился жилья… Даже странно, что приходится объяснять тебе такие простые вещи. Осторожно! А то мои партнеры могут подумать, что сделали ставку не на ту фигуру.

Кошкин слегка побледнел и зачастил:

– Вы не поняли – этот парень не так прост. Его не вдруг и зацепишь. Официальная работа для него не главное. Я узнавал. Платят ему там гроши, а живет он не бедствуя. Можно было, конечно, натравить на него налоговую, но у меня нет доказательств, и мне неизвестен главный источник его доходов…

– Ну на подобные случаи имеются частные детективы.

– Да, но мне этого мало! Мне нужно устранить его… полностью. Вы меня понимаете?

Дробышев чуть искривил губы в усмешке, но качнул головой:

– Нет, Олег, не понимаю. Не понимаю, при чем здесь я. Этот человек – твоя проблема, и решать ее тебе. Так ты, по крайней мере, покажешь нам, на что способен без нашей помощи. Дам тебе только пару советов. Первое: для окончательного решения подобных вопросов тоже имеются свои специалисты. При наличии денег, некоторых контактов и мозгов их легко можно разыскать. И второе: не вздумай заниматься этим до выборов. Ты сейчас под прицелом прессы и твоих соперников. Они готовы на многое, чтобы вытащить из твоего шкафа скелет, два или три – сколько получится. Если твоя грязная возня поставит под угрозу главную цель, тебе этого не простят. И даже я тут ничего не смогу поделать.

Кошкин помрачнел и опустил глаза.

– Я все понял, Виктор Аркадьевич, только вы еще не все о нем знаете.

– А ты уверен, что мне нужна эта информация?

– Полагаю, что она будет вам небезынтересна.

Дробышев опять взялся за трубку.

– Выкладывай. Только постарайся покороче.

– Так вот, у него имеются некие паранормальные способности. Он – колдун, экстрасенс или черт его знает кто еще!

Виктор Аркадьевич даже замер с трубкой в руке.

– Это что, шутка такая, Олег?

– Вовсе нет. Поверьте, я бы не стал тратить ваше время на всякие небылицы.

– Тогда будь добр, перейди к фактам.

– Еще год назад мы с ним работали в одной конторе. Он был стажером адвоката, а я уже младшим партнером. У нас вышел личный конфликт.

– Из-за чего?

– Из-за женщины. Я на него тогда наехал, а он… Черт, до сих пор вспоминать страшно!

Дробышев поморщился:

– Пожалуйста, без эмоций.

– Короче, он только взглянул на меня, и мне стало плохо. Очень плохо, причем без всяких видимых причин. У меня всегда было отличное здоровье, и ничто не предвещало такого. Я думал, умру. А он смотрел на меня, как волк на барашка, и решал мою судьбу. Потом до него дошло, что в конторе мы остались одни и, если я тут скончаюсь, его могут привлечь. Не за убийство, конечно (кто такое может представить?), а за неоказание помощи. Так что он изобразил испуг и вызвал «скорую». Врачи в больнице тоже терялись в догадках по поводу причин этого странного приступа. Точный диагноз так и не был поставлен. А я никому не мог рассказать о случившемся в тот вечер из опасения, что меня сочтут сумасшедшим.

Виктор Аркадьевич пыхнул трубкой.

– Занятная история, Олег, но в ней слишком много твоих догадок. Одного этого случая слишком мало, чтобы счесть его колдуном. Это ведь могло быть просто совпадение.

– Я тоже поначалу так думал. На следующий день он уволился…

– Вероятно, из-за твоего наезда.

– Может быть, но это еще не все. Я действительно списал все на совпадение и почти уже забыл об этом странном случае. А полгода спустя, в один из выходных, я сидел с парочкой друзей на скамейке у Городского пруда.

– Выпивали?

– Немного. К тому моменту, как все произошло, я не успел допить даже первую бутылку пива. А после мне уже не хотелось продолжать. Я увидел своего бывшего коллегу, идущего по набережной. Хотел отвернуться, так как мне было неприятно его видеть, но тут… Ему навстречу шел какой-то амбал, настроенный, по-видимому, весьма агрессивно. Почему-то без лишних слов он бросился с кулаками на моего знакомого. А тот лишь посмотрел на него, и амбал скрючился, словно у него вдруг почечные колики приключились. Вы бы видели его лицо – сплошная гримаса дикой боли.

– А что твой знакомый?

– Ничего. Отвернулся и пошел, будто все в порядке вещей. Говорю вам – он обладает какими-то способностями! Таких совпадений не бывает.

– Все бывает в этом странном мире, – пробормотал Дробышев, однако лицо его сделалось задумчивым. – А теперь я хочу, чтобы ты рассказал мне об этом человеке все, что знаешь. И постарайся ничего не упустить.