Текст книги "Антивирус Логинова"

Неизвестному провокатору пришлось обломаться. Почему я был уверен в его существовании? Да просто это было куда правдоподобнее, чем версия о том, что кромешники сами выбрали меня своей целью. По рассказам Морганы я достаточно хорошо представлял стиль «работы» этих тварей, чтобы не допускать подобного. Кромешникам слишком трудно достается проникновение в Базовый мир, чтобы так по-глупому нарываться. Кругом полно беззащитных жертв, а они вдруг решили наехать на Э-мага? Идиотизм чистой воды! А считать кромешников идиотами у меня не было ни малейших оснований. Кто-то их заставил, и дорого бы я дал, чтобы узнать – кто, ибо этот неизвестный был кем угодно, только не моим другом.

– Йэх-х! Жаль, что ты их не допросил! – Моргана выглядела явно расстроенной. – Как мы теперь узнаем имя заказчика?

– Были бы это обычные люди – я бы так непременно и сделал, но с этими… Ты когда-нибудь пробовала допрашивать кромешников?

– Нет, – честно призналась она. – И если судить по слухам, это довольно неблагодарное занятие.

– Вот-вот. – К пяти утра моя усталость достигла апогея, а настроение балансировало где-то на грани полной апатии. – Может быть, избавишься от трупов?

– Да нет проблем, папа, только меня тревожит заказчик.

– Меня тоже, но разговоры о нем могут подождать, в отличие от них. – Я кивнул на два мертвых тела, упакованных в пластиковые мешки для мусора. – Они скоро начнут вонять.

– Дело не в разговорах. Просто не хотелось бы оставлять тебя одного. Я и так уже чувствую себя виноватой.

– И совершенно зря. Мне кажется, содержимое этих мешков – хорошее доказательство того, что я не нуждаюсь в излишней опеке.

– Согласна, но в следующий раз они подготовятся получше.

– Наверное. Только не думаю, что это произойдет так скоро.

– Ладно. Я быстро.

Моргана взялась за углы пластиковых мешков и исчезла вместе с ними. Я же со вздохом продолжил наведение порядка, на которое, собственно, и ушел весь остаток ночи. К сожалению, разбитую мебель и простреленную дверь кабинета придется заказывать заново. Тут я в который раз пожалел, что Э-магия бессильна в вопросах восстановления поврежденных вещей. Так что если события будут развиваться в том же духе, скоро наше пребывание в этом доме станет убыточным, ибо подобные форс-мажорные траты приходилось производить из своего кармана. А если этот ночной набег был лишь первой ласточкой? Все говорило об этом. Похоже, с нашей спокойной жизнью покончено. Конечно, бездеятельное существование уже начинало меня тяготить, но я бы предпочел, чтобы данные изменения произошли по нашей инициативе. Однако мяч вновь на стороне неизвестного врага, что не могло не удручать. У меня мало-помалу складывалось впечатление, что я просто кармически обречен жить в режиме ожидания ходов противника, и это мне уже порядком надоело!

Знать бы, кто и как меня нашел… Врагов у меня в принципе навалом. Начнем по порядку. Лилит. Подсылать кромешников – вполне в ее стиле, тем более что она это уже делала. Только тут всплывает одна неувязочка: криганка прекрасно знает результат моей схватки с шестеркой десмодов, и посылать по мою душу всего двоих с ее стороны просто глупо. Если же считать, что цель появления кромешников – спровоцировать меня на применение Э-магии второго уровня, то в причастности Лилит и вовсе возникают сомнения. То, что я засвечусь, может быть на руку только анхорам.

Что же, тогда плавно переходим к ним. Полтора года назад Конклав меня упустил. Но отказались ли они от идеи заполучить под свой контроль сильного Э-мага? Вряд ли. Сделать это можно двумя способами: вновь нагрянув всей бригадой или пойти путем того мафиози – захватив моих близких. Однако что толку от заложников, если нет возможности известить о них объект шантажа? А как это сделать, если не знаешь, где он находится? А если знаешь, зачем устраивать провокации и присылать кромешников? Смотри способы один и два. Логично? Вполне. Значит, анхоры тоже отпадают.

Теперь третье. Гипнотизер. Или, как определила Моргана, агент Святого Ордена. Эти ребята уже несколько раз покушались на меня, и с анхорами они последнее время не очень-то сотрудничают. Им, безусловно, нужен мой труп, и действовать они предпочитают чужими руками. Вот только кромешники – совсем не то средство, которым решили бы воспользоваться Святые Отцы. Порождения Пустоты для них, пожалуй, большие враги, чем я. Так что причастность Святого Ордена к этой акции тоже вызывает серьезные сомнения.

Тогда кто? Предположим, что неизвестный провокатор в курсе моего местонахождения, но или не может, или по каким-то причинам не желает воспользоваться этим знанием лично. Он, скорее всего, понимает, что два кромешника против меня не сдюжат, но заставят работать в полную силу. А это значит, что я «засвечусь» для всех заинтересованных во мне Сил. И этот факт таинственному инкогнито, похоже, выгоден. Или, по крайней мере, он видит в нем больше плюсов, чем минусов.

По всем этим показателям проходила только одна известная мне кандидатура – Бреген. Криг, приближенный их нынешнего лидера Сайфера, знакомый Морганы, враг Лилит и темная лошадка для меня. Его цели и интересы пока что оставались для меня загадкой, но ему явно хотелось бы вынудить нас с Морганой выйти из тени. Зачем ему это нужно – тоже пока не ясно, но наше бездействие его по каким-то причинам не устраивает. Как поднять нас с лежки? Да очень просто – засветить перед теми, кто нас ищет: анхорами, Святым Орденом, а возможно, и Лилит. Последнюю он сам не может найти, на что явственно намекают его вопросы, обращенные к Моргане. До двух первых группировок добраться несложно, но проблема в другом: и те и другие скорее попытаются убить крига, чем согласятся с ним сотрудничать, и уж подавно не станут доверять полученной от него информации. Так что остается? Косвенный способ: спровоцировать нас на действия, которые неминуемо выдадут наше местонахождение. То есть на Э-магию второго уровня.

Поэтому и кромешников всего двое. Слишком мало, чтобы убить меня (а ему наша смерть, похоже, не нужна), и слишком много, чтобы я одолел их только первым уровнем. На этот раз я выкрутился, но попыток он не оставит. Какие еще улики указывают на него? Первое: он – единственный, кто точно знает наше укрытие. Конечно, можно допустить, что оно стало известно и кому-то еще, но я насчет этого не в курсе. Второе: кригам управлять кромешниками не в новинку, что хорошо показал пример Лилит. И третье: Моргана пока еще не очень искушена в вопросах стандартной магии, и кому как не асуру – хранителю знаний темных Вторых – найти способ незаметно преодолеть сторожевые круги? Уверен, что, начни эти два кромешника сами ломиться сквозь них, магическая охрана наверняка сработала бы.

Итак, Бреген. С определенными оговорками, вполне можно взять данную версию за основу.

– Ну как тут у тебя? – спросила Моргана, внезапно появляясь посреди комнаты. – Все в порядке?

Я даже не вздрогнул, так как давно уже привык к подобному.

– Наведение порядка почти закончил. Осталось только заказать и поставить новую дверь в кабинете. А у тебя? Все спокойно?

– Как на кладбище, – сострила Моргана, но тут же посерьезнела: – От тел избавилась. С этой стороны проблем не будет.

– А с какой будут?

– Странно слышать подобный вопрос от человека, на которого только что покушались.

– Отнюдь. Просто хотел узнать, думала ли ты уже на предмет личности заказчика?

– Не слишком много – мое занятие в эти полчаса не очень-то способствовало размышлениям на посторонние темы. А ты?

– Думал.

– И что в результате?

– Решил, что вечер утра мудренее.

– В каком смысле?

– Знаешь, вопрос серьезный, и лучше бы его обдумать и обсудить на свежую голову: ведь я не спал всю ночь. Полагаю, сейчас самое время восполнить этот пробел.

– Решение разумное, но мне все-таки хотелось бы знать, до чего ты додумался.

– Пока ясно лишь одно: нам в ближайшее время придется либо поменять укрытие, либо отправиться на активный поиск того перекрестка, о котором мы говорили месяц назад.

– Как это ни печально, я пришла к тем же выводам: кто бы ни был заказчик, в покое он нас не оставит. И все же я бы предпочла новое укрытие. Навоеваться мы еще успеем.

– Вопрос спорный, но обсуждать его я сейчас не готов. Хотелось бы поспать несколько часов.

Я почти не лукавил: сонливость действительно навалилась на меня с неожиданной силой. Разговор же с Морганой мог весьма затянуться.

– А что делать мне, папа?

– Могу предложить два занятия. Охранять мой сон, а параллельно думать о заказчике или подбирать варианты нового пристанища для нас. И, кстати, пока не забыл: раньше чем через неделю мы с этого места точно не снимемся, если, разумеется, не произойдет ничего непредвиденного. Так вот, до нашей передислокации мне хотелось бы непременно еще разок увидеться с Брегеном.

– Это еще зачем? – удивилась Моргана.

– Есть у меня к твоему соплеменнику парочка вопросов.

– Может, сначала озвучишь их мне?

– Вечером, дочка, все вечером. Сейчас мне так хочется спать, что мысли путаются.

– Что же… – Моргана была явно разочарована. – Спокойного отдыха, папа.

Глава 19
Алиса в отпуске

Иркутск. 28 октября 2010 г.

С некоторых пор младший инквизитор Святого Ордена Алиса Хохлова перестала стремиться в отпуск. Занятие на отдыхе себе, конечно, подобрать можно, но она знала, что прежнего удовольствия от него все равно не получит. Дело в том, что Алиса никогда не была одиночкой. Ей требовалась компания, да не абы кого, а дорогого человека. У нее такой был, но она его потеряла. С тех пор прошло уже два с половиной года, а Хохлова все не могла сойтись с кем-то еще. И стала одиночкой поневоле, словно то несчастье ампутировало у нее компанейскую жилку. Но вот ведь гнусность – утратив ее, она все равно не могла найти себе места в одиночестве! И все попытки хоть как-то изменить это положение неизменно завершались неудачей. Работа позволяла отвлекаться от тяжелых мыслей, в отпуске же от них деться было некуда. Оставалось лишь научиться с ними жить. Одной.

От многих своих знакомых (как в Ордене, так и вне его) Хохлова не раз слышала восторженные рассказы о красоте озера Байкал, о его необъяснимой, почти мистической способности возрождать человека к жизни из любого, порой невозможно тяжелого внутреннего состояния. Говорили, что бездонная чистота озера давала ему возможность принять в себя и растворить без следа то темное, что отравляло душу человека, а его первозданная красота просто заставляла забыть обо всех невзгодах.

Однако объяснения эти годились для обычных людей. Алисе же в тайнах природы было открыто куда больше, а потому она давно разучилась пленяться подобными лубочными картинками. Впрочем, среди собратьев по Ордену бродила и другая легенда: якобы где-то в глубинах этого водоема скрывался удивительно сильный источник светлой энергии, собственно и являвшийся причиной вышеуказанного целительного эффекта. Правда, история его возникновения, равно как и сам факт существования, оставались тайной, ибо никто и никогда этого не проверял. Алиса, разумеется, была далека от того, чтобы безоговорочно поверить в чудо Байкала, но почему бы не испробовать этот эффект на себе? Что она, в конце концов, теряла?

Конечным пунктом путешествия Хохловой была деревня Листвянка на самом берегу озера. Именно там она намеревалась провести как минимум три недели из положенного ей отпускного месяца.

Из Перми до Иркутска Алиса добралась самолетом. А там, следуя сложившейся и закрепленной в многочисленных командировках привычке, взяла напрокат машину и направилась на ней к юго-восточному выезду из города, где начиналась единственная большая дорога, ведущая к Листвянке. Вела она вдоль побережья Иркутского водохранилища, так что заблудиться Хохлова не боялась, особенно со свойственным ей отличным чувством ориентации в пространстве. Уж что-что, а большую воду она в любом случае почувствует.

Вид€ение настигло ее на самом выезде из города. Это было подобно удару: прямо в воздухе перед ней возникло смутно знакомое мужское лицо, встретилось с ней взглядом, и губы его беззвучно произнесли: «Не надо!» Люди со слабыми нервами в Ордене не задерживаются, но когда внезапно происходит такое, поневоле хоть на пару секунд да потеряешь самоконтроль, а при большой скорости и это чревато. Алиса едва не вылетела на встречную полосу, где ей навстречу уже несся здоровенный «хаммер», но в последний момент успела выкрутить руль, избежав столкновения. Она тут же поспешила съехать на обочину, так как видение, прежде чем рассеяться, еще несколько секунд висело перед ее глазами, а в таких условиях вести машину по скоростной трассе смерти подобно.

Возможно, кому-то реакция Хохловой покажется преувеличенной: мол, за годы службы в Святом Ордене к подобным вещам можно бы уже и привыкнуть. Но в том-то и дело, что для Алисы такое было в новинку. Спонтанные видения о будущем или настоящем, но происходящем вдалеке от видящего, – довольно редкая способность среди членов Ордена. Она, скорее, свойственна смотрящим, что совершенно понятно – у тех другая специализация. Среди Алисиных знакомых в Ордене подобным ясновидением не владел никто. Разве что кому-нибудь приходилось видеть мыслеобразы, телепатически передаваемые другим орденцем. Но даже и это встречалось не так уж часто. А тут – полновесное видение, да еще без всяких к тому предпосылок. Есть от чего растеряться!

Все это нуждалось в осмыслении. С одной стороны, ничто не мешало ей обдумать произошедшее уже на месте – в Листвянке, благо добираться туда меньше часа. Однако тут имелось два «но». Во-первых, никто не гарантирует, что видение не повторится, причем в еще более неподходящий момент. И не факт, что ей вновь удастся справиться с управлением. А во-вторых, она четко прочитала по губам этого мужчины: «Не надо!» К чему относилась эта фраза? Может быть, именно к ее поездке? Обычно подобные видения являлись предупреждениями. Что, если и ее хотели о чем-то предупредить? Например, об опасности, навстречу которой она едет? К тому же этого мужчину она явно когда-то уже видела, только никак не могла вспомнить, где и когда.

Так что же делать? Сидеть здесь, на обочине, до морковкиного заговенья и ожидать повторного видения, которое могло бы прояснить ситуацию? Глупо: неизвестно, будет ли оно, а если и будет, то станет ли ей в результате хоть что-нибудь ясно. Толковать видения Алиса не умела, а рядом не было никого, кто бы смог это квалифицированно проделать. Выходит, надо ехать, причем вперед. Возможно, впереди и ждет опасность, но разве в ее жизни это будет впервые? На то она и младший инквизитор Ордена, чтобы справляться с опасностями, перед которым пасуют не только смертные, но и смотрящие и адепты. К тому же не факт, что она все правильно поняла и опасность грозит именно ей. Нет уж – не будет она ни поворачивать назад, ни стоять на месте в ожидании неизвестно чего. Она приехала сюда отдохнуть и не позволит каким-то там видениям ей все испортить.

Приняв такое решение, Хохлова съехала с обочины и, быстро набрав скорость, помчалась вперед по направлению к своей цели – деревне Листвянке.

Листвянка. Вечер того же дня

Опасения Алисы не оправдались: за время пути до Листвянки видение больше не повторилось. Остаток дня она посвятила тому, чтобы устроиться в «Байкальских теремах», номер в которых забронировала заранее. Никакая посторонняя суета не должна была помешать ее отдыху. Но все время часть ее сознания не прекращала решать одну задачу: определить, где и когда она могла видеть лицо того мужчины из видения. Лицо его решительно было знакомо Алисе, причем ей почему-то казалось, что встречаться им довелось при весьма драматических обстоятельствах, связанных с ее работой. Однако память отказывалась сотрудничать: знакомые черты лица никак не хотели вписываться ни в одну из картин прошлого.

Хохлова вышла на балкон номера и полной грудью вдохнула свежий байкальский воздух. Хорошо все-таки! А могло быть и еще лучше, если бы не одна неразрешенная загадка. Алиса знала свой упертый характер: пока она не найдет ответа на мучивший ее вопрос, не успокоится. А это означало, что удовольствие от отдыха практически ополовинится.

Мучительно роясь в своей неподатливой памяти, которая до сих пор всегда вовремя поставляла ей нужные воспоминания, Хохлова чисто механически оглядывала окрестности, отмечая красоту здешних мест. Внезапно глаза ее наткнулись на то, чего ей не хотелось бы видеть здесь ни при каких обстоятельствах: под одной из сосен остановилась парочка и начала самозабвенно целоваться. Однако не само по себе это зрелище заставило мучительно сжаться сердце Алисы (она давно уже приучила себя не испытывать боли при виде чужого счастья). Дело было в ауре светловолосой молодой женщины. Она была почти нормальной. И это «почти» не ускользнуло от внимания Хохловой. Блондинка определенно обладала Силой, тип которой с ходу было не определить, ибо она тщательно маскировала и приглушала ее. Еще несколько секунд спустя аура и вовсе поменялась, став абсолютно обычной, но Алиса уже насторожилась. Ни смотрящие, ни бойцы Святого Ордена, ни тем более аватары стражей или принципов никогда не стали бы скрывать своей ауры: они здесь были у себя дома и в своем праве. От кого скрываться? А блондинка скрывалась, что само по себе уже вызывало подозрения. Причем скрывалась она достаточно искусно, и если бы не расслабилась на несколько секунд, целуясь со своим кавалером, то ничем бы не привлекла внимания Хохловой.

Алиса отвернула голову, продолжая наблюдать за парочкой краем глаза, ибо понимала, что обладающая Силой легко почувствует прямой и пристальный взгляд. Почувствует и насторожится, а это может быть опасно. Сейчас даже магическое зрение не могло помочь Хохловой «вычислить» незнакомку. Маскировка блондинки была практически идеальной, но вот ее кавалер… Творец всемогущий! Как же Алиса раньше не заметила?! В его ауре зияли рваные прорехи. Она напоминала шубу, над которой основательно потрудилась моль. Причина такого эффекта могла быть только одна, и эта причина впивалась сейчас в губы молодого человека страстным поцелуем. Если до сих пор Хохлова еще могла допустить, что незнакомка относится к силам света, а маскировка вызвана тем, что она здесь с особой секретной миссией, то теперь последние сомнения отпали: перед нею враг, причем весьма опасный. Алисе доводилось уже сталкиваться с кромешниками, вселенными в человеческие тела, но ничья маскировка еще не была столь искусной.

Только тут ей пришло в голову, что сама-то она открыто сияет в пространство своей аурой младшего инквизитора Святого Ордена, и если блондинка это заметит, у Хохловой могут возникнуть серьезные проблемы. Сообразив это, Алиса поспешно отступила в глубь своего номера. Что же делать? Незнакомка явно очень опасна, но оценить пределы ее возможностей пока не получалось даже приблизительно. При мысли о том, что она может оказаться криганкой, Хохлова вдруг ощутила острый приступ тоски по родной Перми. Пожалуй, наиболее правильным в данных обстоятельствах было бы сразу вызвать подкрепление. Вот только как? Среди контактов в ее сотовом местные структуры Святого Ордена не числились, не говоря уже о стражах: как-никак ехала она сюда отдыхать, а не в служебную командировку. Звонить в родной город бесполезно: когда-то они еще появятся, а у парня, судя по всему, осталось не так уж и много времени. А после его смерти блондинка наверняка заляжет на дно, на время скрывшись ото всех, и найти ее будет предельно проблематично. Искать местных коллег наудачу? Так это надо в Иркутск ехать: вряд ли в Листвянке отыщется хотя бы смотрящий, не говоря уже о ком-то посерьезнее.

Так что же ей остается? Действовать самой, на свой страх и риск? Так ведь у Хохловой отнюдь не было уверенности, что ей удастся совладать с незнакомкой, кем бы она ни оказалась. И потом, не об этой ли угрозе предупреждало ее видение на дороге? «Не надо!» – сказали губы мужчины. Вот этого, скорее всего, ей и «не надо». И что же теперь – бросить бедного парня на произвол судьбы? Если он еще немного потусуется со своей белобрысой подружкой, его можно смело записывать в покойники: судя по дырам в ауре, блондинка на мелочи не разменивается.

Смерть… Вновь перед Алисой замаячила вполне реальная угроза прекращения земного существования. В течение какого-то периода после гибели Валеры такая перспектива вовсе не казалась ей пугающей. Но любое страдание со временем притупляется. Ее рана, конечно, до конца не зажила (и не заживет, наверное, еще долго), но боль уже утратила статус несовместимой с жизнью. Так что жить Хохловой хотелось. Хотя бы для того, чтобы делать все возможное для предотвращения новых смертей, подобных той, что исковеркала два года назад ее жизнь. И этот смысл сейчас был единственным. Отступить сейчас в сторону, позволив парню умереть лишь для того, чтобы самой продолжать существование? А как потом в зеркало смотреть? Нет, только не это!

Алиса осторожно выглянула из окна. Блондинка и ее кавалер стали удаляться в сторону озера. Надо последовать за ними, иначе… Что иначе, Хохлова не додумала, но исход, при котором эта прогулка станет последней в жизни парня, вовсе не казался ей невероятным. На сборы ушли какие-то секунды. Быстро покинув номер и закрыв его на ключ, Алиса стремительной тенью соскользнула по лестнице на первый этаж и оказалась на улице. Огляделась. Парочки не было видно. Впрочем, Хохлова помнила, в каком направлении они двинулись, и проследовала туда же, стараясь идти максимально быстро и бесшумно.