Текст книги "Все и против всех"

– Импровизировал? – больше с утвердительной, чем с вопросительной, интонацией произнес Меченосец. – А в чем причина?

– В том, что твои люди не смогли удержать нового игрока в нашей партии. Пришельца, – на всякий случай уточнил Палач. – С учетом же его превосходства в вооружении у меня не оставалось другого выхода, как подготовить для него маленький сюрприз.

– Если этот сюрприз заключался в том, что инопланетянин погибнет под обломками, то он не удался, – заметил Меченосец, чуть пригубив вино. – Неплохо, – спустя секунду огласил он свой вердикт. – Честно говоря, не ожидал, что в этом ресторане могут подать настолько хороший напиток.

– Гурман! – неодобрительно покачал головой Палач.

– Тебя не устраивает то, что я люблю вкусно поесть? – прищурил один глаз Меченосец. – По-моему, я это заслужил. Когда каждый день рискуешь своей жизнью, хочется получать как можно больше удовольствия: от еды, от напитков, от красивых женщин. Впрочем, от некрасивых тоже, – добавил агент, провожая взглядом только что вошедшую в ресторан даму лет сорока пяти.

– Удовольствие ведет к расслабленности, мой друг, – с улыбкой ответил Палач. – А при нашем образе жизни расслабляться крайне опасно. Можно уже не успеть собраться!

– Мне это не грозит, – поглощая еще один икорный бутерброд, произнес Меченосец. – Я всегда настороже!

– Ну-ну, – протянул Палач, доедая остатки телятины.

– Оставь свой скепсис, мой друг, – попросил собеседника Меченосец. – Лучше вернемся к делу. Тебе удалось определиться на счет Мишель и Джанин?

– Пришелец помог, – кивнул Палач. – Теперь я уверен: они обе слеплены из того же теста, что и тот визитер из космоса, которого мы взяли восемь лет назад.

– Отлично, – вновь отпивая из своего бокала, произнес Меченосец. – Стало быть, дело за малым: заманить их на базу. Как ты собираешься это сделать?

– Используя Анджелину, разумеется, – ответил ему Палач. – Ни Мишель, ни Джанин сами, естественно, не могут начать расспросы про то, где находится база. Ведь это, по их мнению, будет выглядеть подозрительно. Но если эти вопросы родятся у Анджелина, а еще лучше, если она решит отправиться на базу, то они, без сомнений, используют это в своих целях.

– Допустим, ты прав, – Меченосец наконец-таки разделался с филе и откинулся на спинку своего стула. – Но как ты собираешься заставить Анджелину это сделать?

– Элементарно, Ватсон, – подражая голосу известного актера, произнес Палач. – В юной девушке уже зреет желание отомстить за свою «погибшую» сестру. Я, встретившись с ней, конечно же, запрещу ей об этом даже думать, а так как я уже не вызываю у нее доверия, то Анджелина поступит наоборот. Осталось только придумать, как подсунуть ей взрывчатку, чтобы породить мысль о подрыве базы. Но это уже мелочи!

– Не знаю, не знаю, – покачал головой Меченосец. – А что если ты ошибаешься, и она не пойдет наперекор тебе?

– Тогда нам придется набраться терпения, – ответил Палач. – Рано или поздно она захочет отомстить. Я хорошо знаю ее сестру и неплохо – ее саму. Так что я уверен в своих выводах.

– А я – нет, – доедая последний бутерброд с икрой, произнес Меченосец. – Ты либо слишком полагаешься на случай, либо не доверяешь мне.

– А с чего мне тебе доверять? – спросил его Палач. – Ты увез Анджелину и даже не предупредил меня об этом.

– Мне пришлось это сделать, – пояснил свои действия Меченосец. – Люди Травника могли убить Джанин, а это осложнило бы дело. Вот я и решил вмешаться. На твоем месте я бы не выставлял претензий, а наоборот поблагодарил бы меня за предусмотрительность.

– Благодарность уместна в том случае, если человек действовал бескорыстно, – ответил Палач. – А ты спас Анджелину, Алекса и Джанин потому, что тебе это было выгодно.

– Я не буду с тобой спорить, – допивая вино и вытирая салфеткой губы, произнес Меченосец. – Действуй так, как сочтешь нужным, а я уж как-нибудь тебя подстрахую. Анджелина и остальные сейчас на объекте №45. Я велел им связаться с тобой. Они уже это сделали?

– Нет, но, думаю, скоро сделают. А я пока займусь Мишель и этой адвокатессой.

– Она еще жива? – удивился Меченосец.

– Возможно, – пожал плечами Палач. – Честно говоря, я не хочу тратить на нее свое время и надеюсь, что ее прикончит Мишель.

– Не боишься, что она разгадает твой замысел?

– Я ничего и никогда не боялся, друг мой, – ответил Палач. – И не собираюсь делать этого впредь. Даже если она и догадается об истинных мотивах моего поведения, у меня есть и запасной вариант.

– О котором ты, как всегда, мне не расскажешь? – растянул губы в неприятной улыбке Меченосец.

– Ты ведь не рассказывешь мне о том, как тебе удается водить за нос Хозяина, – парировал Палач. – Нам обоим достаточно знать, что каждый держит под контролем свою часть операции. Разве не так?

– Так, Палач, так, – ответил Меченосец. – Что ж, пойду и дальше дурачить мистера Бигелоу. До скорой встречи, мой друг, – и он, бросив несколько купюр на стол, быстрым шагом покинул ресторан.

***

«А ты умен, Палач», – думал Меченосец, лавируя в потоке машин. – «Но я еще умнее. Очень скоро ты в этом убедишься».

Так успокаивал себя агент после встречи со старым друго-врагом. К несчастью, он не был так уверен в своем превосходстве, как пытался себя в этом убедить.

Несмотря на все многочисленные попытки Меченосца завоевать его доверие, Палач так и не раскрыл всех своих планов, и это очень беспокоило агента. Как бы Палач не выкинул очередной фортель, который испортит столь тщательно спланированную операцию Меченосца.

«Нет, Палач, я не дам тебе обмануть себя!» – решительно подумал Меченосец. – «Очень скоро вы все: и ты, и Хозяин, и Анджелина, и Бестия, и Мишель с Джанин, и Алекс, и все пришельцы и агенты сгинете, а я останусь и годика через три-четыре стану властелином мира».

***

Саймон увидел, как его странный клиент машет рукой, подзывая официанта. Парень стремительно кинулся к мужчине, ловко двигаясь в проходах между столиками.

– Счет, пожалуйста! – произнес клиент, когда Саймон подошел к нему.

– Сию минуту! – с поклоном ответил официант и вскоре вернулся с чеком: – Вот ваш счет, сэр!

Мужчина взглянул на сумму, достал из кармана бумажник и добавил необходимое количество купюр к уже лежавшим на столе.

– Так ты все-таки не глухой? – с улыбкой спросил клиент, когда Саймон потянулся к банкнотам.

– У меня очень редкое заболевание: я иногда как бы глохну, а потом все опять становится нормально, – ответил парень. – Очень редкое заболевание, – повторил он.

– Ты определенно мне нравишься! – тихо рассмеялся мужчина. – Вот твои чаевые! – он извлек из кошелька еще несколько купюр и бросил их на стол.

Саймон скосил на них глаза и сразу же понял, что на чай ему дали столько же, сколько стоил весь заказ на двоих.

– Это слишком много, сэр! – на всякий случай произнес парень.

– Для меня деньги не имеют такого значения, как для тебя, парень! – мужчина встал и хлопнул официанта по плечу. – Бери их себе и трать на то, что считаешь нужным!

Клиент еще раз хлопнул Саймона по плечу и неспешной походкой покинул зал ресторана.

«Странный он все-таки», – подумал парень, забирая со стола деньги. – «Но хороший. Жаль, что не все клиенты такие», – вздохнул он и побежал обслуживать новых посетителей.

***

Палач вышел из ресторана и прогулочным шагом двинулся по улице. Мотоцикл, на котором он приехал, был припаркован в трех кварталах отсюда, и мужчина решил потратить время променада на размышления.

Они с Бестией, конечно, с самого начала знали, что Меченосцу не следует доверять, но вся проблема заключалась в том, что Палач не знал, чего именно хочет его старый друг-враг. А не зная этого, невозможно было предсказать его дальнейшие действия.

«Что же тебе нужно, Меченосец?» – мысленно спросил Палач. – «Сдать меня, Мишель и Джанин и тем самым выслужиться перед Хозяином? Маловероятно. Не из той ты породы, чтобы быть верным псом мистера Бигелоу».

Хорошо зная своего бывшего напарника, Палач приходил к очевидному выводу: Меченосец ведет свою игру. Но непонятно, кого он собирается предать первым: Палача или Хозяина.

Кроме того, Палач не знал, связывался ли Меченосец с Мишель или другими, подобными ей. Это обстоятельство могло серьезно повлиять на все дальнейшие события.

Впрочем, в той игре, что начал Палач пять лет назад, любая, даже самая мелкая, деталь могла кардинальнейшим образом изменить весь расклад сил.

«Стоп!» – приказал сам себе мужчина и остановился. – «Я чуть было не забыл об еще одном игроке в этой партии. Новый пришелец. Он явно не союзник Мишель и Джанин, и этим стоит воспользоваться. Вопрос лишь в том, как заставить его пойти на сотрудничество».

Эта мысль заняла все оставшееся время прогулки. К сожалению, Палач так и не смог придумать ничего путного.

Однако он не слишком расстроился. Ему не раз приходилось импровизировать, и он всегда делал это успешно.

«Пусть пока все идет своим чередом», – решил мужчина, садясь на свой байк. – «А дальше видно будет», – и он, взревев мотором, помчался к старой заправке, где его должна была ждать Мишель.

Глава 11

На следующее утро после перестрелки в офисе Николь Адамсон Анджелина проснулась с первыми лучами солнца.

– Ну, здравствуй, солнышко! – злобно хмыкнула девушка.

Настроение у нее было просто паршивым. Считанные дни назад Анджелина была успешным агентом ФБР, у нее был замечательный парень, и жизнь была превосходна, даже несмотря на то, что она не знала, где ее пропавшая много лет назад сестра.

Сейчас же девушка знала, что случилось с ее сестрой, но зато из агента она превратилась в преступника, а вместо отличного парня у нее появился киллер, который без колебаний убивает людей и ложится в постель с любой доступной женщиной. Добавив к этому полученное ранение в плечо, легко понять причину злобного настроения Анджелины.

Встав с кровати (вчера вечером она облюбовала для себя гостиную на втором этаже) и поморщившись из-за разболевшегося плеча, девушка прошла в ванную комнату. Там она приняла душ, почистила зубы, расчесала приклеенные волосы и затем вернулась обратно в спальню.

Вечером у Анджелины не было времени толком рассмотреть их новое пристанище, и она решила восполнить этот пробел утром. Лично в ее комнате девушка обнаружила: кровать, явно предназначенную для двоих, тумбочку рядом с ней, во всех трех ящиках которой лежали пистолеты различной модификации и обоймы к ним; платяной шкаф, в котором висела и мужская, и женская одежда всех размеров, цветов и фасонов; книжный шкаф, на полках которого соседствовали «Идиот» Достоевского с «Последними открытиями в областике генетики» целой группы авторов, чьи фамилии девушке почти ничего не говорили; и другие предметы, включая картины на стенах (как пейзажи, так и портреты неизвестных личностей), огромное зеркало в челоческий рост, стоявшее в углу, и люстру, в которой было что-то странное, но что именно Анджелина определить не могла.

Ко всему выше перечисленному стоит добавить, что нигде не было и пылинки, что свидетельствовало о том, что этим домом пользовались довольно часто.

Брать оружие из тумбочки Анджелина все-таки не решилась, но взяла одну из обойм и вставила ее в свой пистолет. Затем она заткнула ствол за пояс брюк и вышла из спальни.

В коридоре, который квадратом опоясывал весь второй этаж дома, девушка обнаружила постеленный на пол красный ковер («Совсем как на кинофестивалях», – подумала она), развешанное по стенам холодное оружие (разнообразные ятаганы, сабли, кинжалы, мечи, кое-где даже алебарды) и вытесанные из камня скульптуры весьма неплохого, на непрофессиональный вкус Анджелины, качества.

«Видимо, это рука Меченосца», – решила девушка, вспомнив минимализм жилища, в которое после покушения на ее жизнь доставил ее Тим.

Она сделала несколько шагов по мягкому ковру, в котором ее ноги утопали по самую щиколотку, и заглянула в соседнюю с ее спальней комнату.

Это оказался небольшой кинозал. На дальней от двери стене висел огромный экран, а на некотором расстоянии от него стояли ряды кресел с подставками для напитков и ведер с попкорном. А в одном из углов Анджелина обнаружила и сам аппарат для приготовления этого неизменного атрибута любого кинотеатра.

«Очень неплохое укрытие», – подумала девушка, выходя из комнаты. – «Здесь не то, что укрываться, здесь жить вполне комфортно. Половина американских семей с радостью переехали бы в этот дом».

Следующим помещением, которое попалось Анджелине, оказался спортивный зал. Он занимал целую сторону немаленького по площади дома, и в нем находились: гимнастические брусья, кольца, бревно, конь; тренажеры для всех мыслимых и немыслимых групп мышц; небольшая баскетбольная площадка с одним кольцом; боксерская груша; гантели, гири, штанги и тому подобное.

Анджелина прикрыла дверь и продолжила свой обход.

На третьей стороне дома располагалась художественная мастерская. Ничего, кроме мольбертов и закрепленных на них холстах, в ней не было. Часть холстов была пуста, на некоторых находились лишь нерешительные наброски, и лишь малая доля картин была завершена.

Анджелина собиралась уже покинуть эту комнату, когда ее взгляд выхватил одно из полотен, стоявших в дальнем углу. Девушка остановилась, вгляделась внимательнее и направилась к этой картине. Подойдя ближе, она убедилась, что глаза ее не обманывают: на холсте изображена ее сестра.

Рыжая Бестия, воплощенная на полотне, была обнажена. Лишь ее пах прикрывало белоснежное покрывало. Сама она возлежала на нескольких подушках, подперев голову рукой и глядя чуть в сторону от художника. Ее рыжие, как огонь волосы, красивыми прядями спадали вниз, частично прикрывая идеальной формы грудь, а на губах играла обворожительная улыбка.

В детстве Анджелина вместе с приемной матерью побывала в Лувре и видела полотна самых великих мастеров живописи. Но эта картина была лучше всех них.

Ее сестра была как живая. Казалось, стоит позвать ее, и Бестия сойдет с полотна, прижмет Анджелину к своей груди и скажет, что никому не даст обидеть свою младшую сестренку.

К горлу Анджелины поступил комок, а глаза предательски защипало. У нее никогда не было фотографий сестры, а расстались они, когда им было соответственно десять и пять лет, поэтому и по памяти Анджелина не могла восстановить внешность своей сестры.

Девушка отвела взгляд от изображения Бестии и обратила внимание на подпись под картиной: «Я буду вечно преклоняться перед твоей красотой. Твой Палач».

– Эй, Анджелина, ты где? – раздался в этот момент с первого этажа голос Алекса. – Спускайся, Джанин приготовит нам завтрак!

– Я сейчас! – прокричала в ответ девушка, стараясь, чтобы голос ее звучал ровно.

Она еще с минуту любовалось полотном, а затем медленно вышла из комнаты, заперла дверь и бегом спустилась на первый этаж.

– Как спалось? – спросил ее стоявший в дверях «комнаты для гостей», как ее вчера назвала Джанин, Алекс.

– Нормально, – ответила ему Анджелина. – А вам?

– Тоже неплохо, – улыбнулся парень, медленно приближаясь к девушке.

– Как твоя нога? – спросила Анджелина, подходя к Алексу и помогая ему добраться до дивана, что стоял посреди огромного холла, в который попадал любой входивший в это укрытие.

– По сравнению со вчерашним – хорошо, – ответил парень. – А если сравнивать с тем, что должно быть – не очень. Не знаю, как тебе, а мне еще не доводилось получать пулю в колено. А твое плечо-то как? – вспомнил он, что и его спутница получила ранение в ходе вчерашней перестрелки.

– Терпимо, – ответила Анджелина. – У меня все-таки такая работа, что без ранений не обойтись. Была, – добавила она.

– Не переживай! – погладил ее по руке Алекс. – Все разрешится. Я уверен, что Палач надежно нас укроет, и мы сможем начать новую жизнь.

– А я не хочу всю жизнь прожить в страхе! – жестко произнесла девушка. – По вине этого мистера Бигелоу и его подручных погибли сотни, а, возможно, даже и тысячи, людей, и в их числе и моя сестра. Я не собираюсь так просто это оставить.

– Ты, что, хочешь отомстить? – парень был поражен. – Ты хоть понимаешь, против какой мощной структуры ты собираешься идти?

– Завтрак готов! – прервала разговор Алекса и Анджелины Джанин, выглянувшая в холл. – Прошу на кухню!

– Наша беседа не окончена, – предупредил Анджелину Алекс, с трудом поднимаясь на ноги. – Мы ее обязательно продолжим.

– Посмотрим, – уклончиво ответила девушка. – Давай, я лучше помогу тебе дойти до кухни!

Она помогла парню опереться на нее, и они неспеша двинулись на кухню.

Это помещение, как и все остальные в доме, было богато обустроено. На сверкающих поверхностях стояли самые последние модели кофеварки, соковыжималки, микроволновки, тостера, посудомоечной машины, электрочайника, в углу же присторился огромный двухметровый холодильник, который, как тут же убедилась Анджелина, был набит продуктами.

– Вам не кажется, что здесь слишком много ножей для обычной кухни? – садясь на стул перед тарелкой с горячей овсяной кашей, задал вопрос Алекс.

Обе девушки оглянулись и поняли, что он имел в виду. Помимо огромного набора ножей, который лежал в специальном ящике вместе с вилками и ложками, на трех из четырех стен кухни были развешаны комплекты ножей, лезвия которых по ширине варьировались от очень узких до сопоставимых по ширине с бедром Анджелины. Такой нож и ножом-то уже трудно назвать!

– А я сегодня утром чуть не оторвала чеку у гранаты! – сообщила вдруг Джанин.

– Что?! – воскликнул в ответ Алекс.

– Она была замаскирована под флакон шампуня, – пояснила девушка. – Я лишь в последний момент поняла, что чуть не подорвала саму себя!

– Чего-то я начинаю сомневаться, что это просто укрытие, – произнесла Анджелина, продолжая осматривать кухню. – Этот дом больше похож на крепость, в которой на каждом шагу находится какое-нибудь оружие!

– Согласен, – кивнул Алекс. – Но, возможно, именно поэтому Меченосец и отвез нас сюда. Чтобы мы в случае чего могли за себя постоять!

– Возможно, – не слишком уверенно протянула Анджелина, садясь за стол. – А ты хорошо знаешь этого Меченосца? – спросила она, загребая ложкой кашу.

– Я и Палача-то знаю весьма поверхностно, – усмехнулся парень. – Ученые вроде меня, похищенные и привезенные на базу, мало контактируют с агентами. За те семь с половиной лет, что я знаком с Палачом, я в общей сложности видел его только дней тридцать, не больше. А о Меченосце я фактически ничего не знаю, – признался Алекс. – Слышал только, что они с Палачом из одного, если можно так сказать, «выводка» и давно знают друг друга. Так что вполне возможно, что они действительно действуют заодно. Во всяком случае, я не вижу другой причины, по которой он спас нам жизни.

– По-моему, лучше всего будет спросить у самого Палача, – вступила в беседу Джанин. – Он оставил нам свой номер, телефон в доме есть, так давайте просто позвоним и сообщим, где мы!

– Позвоним, но не сразу, – решила Анджелина. – Первым делом я хотела бы обследовать наше пристанище. Вдруг здесь есть что-то, что вскроет для нас новые обстоятельства?

– Ты не доверяешь Палачу? – отложил ложку в сторону Алекс. – Но почему?

– Он умолчал о моем родстве с Бестией, – чувствуя, как закипает в ней злость, ответила девушка. – Он два года жил рядом со мной, знал, как сильно я хочу найти сестру, и молчал об этом.

– Но он объяснил, почему он этого не сделал, – вступилась за Палача Джанин.

– Да, конечно, – раздраженно бросила Анджелина. – Но его слова относились только к тому периоду, когда я была агентом ФБР. Но почему он не рассказал мне правду, как только мы вместе пустились в бега? Что, нет у вас ответа? – посмотрела она на своих спутников. – Если он замалчивает эти факты, то с чего мы взяли, что он не скрывает и другие, более важные?

На кухне повисло напряженное молчание. Анджелина ясно видела по глазам Алекса и Джанин, что они ищут контраргументы в защиту Палача, но не находят их.

– Он спас тебе жизнь и помог Алексу скрыться от агентов этого загадочного мистера Бигелоу, – произнесла через несколько минут Джанин. – По-моему, это достаточно весомый повод, чтобы верить ему.

– Вообще-то агенты весьма умны и коварны, – заметил Алекс. – А, как любит говаривать сам Палач, бывших агентов не бывает. Возможно, он действительно использует нас в каких-то своих целях.

– Вопрос: в каких? – задумчиво промолвила Анджелина.

– Ты думаешь, обыскав дом, мы получим ответ на этот вопрос? – спросила ее Джанин.

– Не знаю, – пожала плечами Анджелина. – Но я хочу собрать как можно больше информации прежде, чем связываться с Палачом.

– Возможно, тогда имеет смысл уехать отсюда и скрыться от мистера Бигелоу, Палача, Меченосца и еже с ними? – предположил Алекс.

– Нас ищут не только они, – покачала головой Анджелина. – Думаю, после того, что случилось вчера, к нашим поискам подключились и ФБР с полицией. А при таком масштабном количестве заинтересованных в нашей поимке лиц нам вряд ли удастся долго скрываться. Полагаю, наши портреты давно уже крутят по всем каналам. В здании ведь наверняка были камеры скрытого наблюдения. Да и секретарша с посетительницей и работниками нас видели.

– Ты не права, – возразил девушке Алекс. – При наличии в этом доме необходимых вещей, а я уверен, что они здесь имеются, мы легко изменим свою внешность и скроемся от властей. Если же нам еще будет сопутствовать удача, то мы ускользнем и от агентов. Правда, остается пришелец, – задумчиво добавил парень. – Насколько я понял, он разыскивает своего приятеля, разбившегося в Канаде, и преследует любого, кто хоть как-то контактировал с ним. Стало быть, и я в его списке присутствую. Думаю, в его арсенале имеются приборы, которые позволят ему напасть на мой след.

– Значит, нам нужно как-то заставить его отказаться от твоих поисков, – медленно выговорила Джанин.

– База, – откинувшись назад на своем стуле, произнесла Анджелина.

Ее спутники повернулись к девушке и уставились на нее недоумевающими взглядами.

– Что ты хочешь сказать? – нахмурился Алекс.

– Нам нужно привести пришельца к базе, – пояснила свои слова Анджелина. – Там он найдет своего друга. Мы же сможем добыть доказательства незаконных действий мистера Бигелоу и, возможно, даже оправдать себя.

– Хочешь сдать его ФБР? – усмехнулся парень. – Ты думаешь, что нам это удастся?

– Если постараемся – да, – ответила девушка. – Кстати, может, ты откроешь нам личноть этого загадочного мистера Бигелоу?

– Без разрешения Палача – нет, – качнул головой Алекс. – Он мне строго-настрого запретил даже намекать на то, кем является Хозяин.

– Почему? – тут же выпалила Анджелина.

– Он мне не докладывает, – издал короткий смешок парень. – Но я точно знаю, что если я нарушу его запрет, он с меня живьем кожу сдерет. И это не фигура речи, – добавил он. – Палачу уже доводилось это делать!

– В таком случае это еще одна причина не доверять ему, – заметила девушка.

– Постойте, постойте, – вмешалась в разговор Джанин. – Меченосец ведь предлагал нам свою помощь! Почему бы нам не обратиться к нему?

– О нем мы знаем еще меньше, чем о Палаче, – заметила Анджелина. – Так что обращаться к нему еще более рискованно, чем принимать помощь от Палача.

– В этом я с тобой солидарен, – произнес Алекс. – Но с твоим планом по проникновению на базу я категорически не согласен. Это смертельно опасно, и шансов на успех я не вижу.

– Но с тем, что нам стоит осмотреть это укрытие до того, как мы свяжемся с Палачом, ты согласен? – спросила его Анджелина.

– Хуже не будет, – хмыкнул парень. – Можно и посмотреть, что здесь есть интересного.

– Значит, так и решим: сначала обыщем дом, а затем позвоним Палачу. Так? – посмотрела на своих спутников Джанин. Алекс и Анджелина кивнули, и девушка продолжила: – В таком случае давайте разделаемся с завтраком и приступим!

***

Последним помещением на втором этаже, которое Анджелина обследовала уже после завтрака, оказалось огромное хранилище географических карт. В комнате, занимавшей целое крыло дома, в несколько рядов стояли четырехметровые шкафы, а в них располагались рассортированные по алфавиту картотеки атласов всех стран мира.

Разумеется, размеры этих картотек были различны. Так, на Ватикан было выделено всего два атласа, каждый объемом в тысячу страниц. Но этого было достаточно, чтобы отобразить каждый кустик, росший на территории этого карликового государства.

Пройдясь по всей комнате и заглянув почти во все картотеки, Анджелина поняла, что столь подробные карты все же редкость, хотя отдельные участки территорий Германии, России, Франции, Италии, Бразилии, Китая, Японии, США и многих других стран не уступали по этому качеству карте Ватикана.

«Сколько же времени и насколько мощные спутники-шпионы нужны для того, чтобы собрать всю эту информацию?» – подумала девушка.

В конце зала она нашла и компьютер с жестким диском в несколько сотен эксабайт, который содержал все картотеки в электронном виде.

«По всей видимости, техобеспечение у агентов организовано по высшему разряду», – сделала вывод из увиденного Анджелина. – «Любой Джеймс Бонд обзавидовался бы».

Любопытства ради девушка нашла карту Нью-Йорка и открыла ее. На экране высветился рисунок и, щелкнув по нему несколько раз, Анджелина смогла увеличить изображение до такой степени, что можно было даже разобрать светофоры, стоявшие на перекрестках.

Какое-то время девушка задумчиво глядела в экран монитора, затем ее взгляд скользнул по стоящим на столе принтеру и сканеру, и у нее в голове созрело гениальное решение.

Анджелина выскользнула из хранилища и прошла в художественную мастерскую. Там она бережно сняла портрет своей сестры и отправилась с ним обратно.

Сканер был предназначен для огромных по размеру карт, и холст легко поместился в нем. Девушка включила прибор, и спустя несколько секунд сохранила на жестком диске электронную копию полотна.

Затем она в настройках принтера установила размер бумаги и отправила изображение на печать, а уже через несколько секунд любовалась небольшой, размером с фотографию, распечаткой портрета своей сестры.

Вдоволь насмотревшись на лицо, столь похожее на ее собственное, Анджелина спрятала распечатку в задний карман джинсов, выключила все оборудование в комнате и, вернувшись в мастерскую, вернула холст на место.

– Эй, Анджелина, что ты там обнаружила? – окликнул ее с первого этажа Алекс.

– Здесь одна спальня, в которой я ночевала, – перегнувшись через перила, ответила девушка, – небольшой кинотеатр, спортзал, некое подобие художественной мастерской и картотека атласов различных стран мира, кстати сказать, очень подробных.

– И, насколько я знаю, они регулярно обновляются, – добавил парень. – Агенты всегда тщательно готовятся к своим операциям. Это еще одна причина, по которой количество невыполненных заданий у них меньше одного процента.

– Ты был прав, когда говорил, насколько это могущественная структура, – произнесла Анджелина, начиная спускать вниз. – Ну а что нашли вы с Джанин?

– Ну, из-за моей ноги мы продвигаемся медленнее, чем ты, – ответил Алекс. – Пока что мы, помимо кухни, обследовали еще комнату для стирки и спальню, в которой ночевали.

– И что же там интересного? – ловко перепрыгнув последние несколько ступенек, приземлилась на ковер Анджелина.

– Много чего, – ответила вышедшая в холл Джанин. – В комнате для стирки очень много стирального порошка.

– И что? – прищурила один глаз Анджелина.

– Я рассмотрела его внимательнее, – произнесла Джанин. – На глаз, конечно, трудно судить, но смею предположить, что как минимум половина порошка – это синтетический наркотик.

– Агенты принимают наркотики? – перевела взгляд на Алекса Анджелина.

– Иногда, – ответил тот. – Если по каким-то причинам им надо изображать наркоманов. Но думаю, что этот наркотик не для личного пользования. Скорее всего, его они вкалывают своим жертвам, чтобы, к примеру, изобразить смерть от передозировки.

– Понятно, – кивнула Анджелина. – А что в вашей спальне?

– Помимо уже упоминавшейся мной гранаты, замаскированной под шампунь, – произнесла Джанин, – в ванной находятся гранаты, замаскированные под духи, под гель для бритья и даже под крем для рук.

– А один из кусков мыла вообще, кажется, не стоит брать в руки, – подхватил Алекс. – Мы, во всяком случае, не рискнули.

– Почему? – задала вопрос Анджелина.

– Прямо у нас на глазах к нему подлетела муха, осторожненько приземлилась и…

– Сдохла, – закончила за своего жениха Джанин.

– Яд, начинающий свое действие при прикосновении к нему? – предположила Анджелина.

– Наверное, – пожала плечами Джанин. – А в тумбочке рядом с кроватью я нашла целые упаковки таблеток. Судя по составу, написанному на этикетках, это различные стимуляторы.

– Я о таких слышал, – вставил свое слово Алекс. – Говорили, что приняв такую таблетку, агент может затем целый месяц обходиться без еды, воды и сна. Правда, после такого он еще месяц пребывает в пограничном между жизнью и смертью состоянии, но, насколько мне известно, никто еще не умер, – добавил парень.

– Ясненько, – ответила ему Анджелина. – А что у нас с холлом?

– Его мы пока не осматривали, – призналась Джанин.

– Тогда начнем, – хлопнула в ладоши Анджелина.

Рассредоточившись по территории обширного холла, трое друзей принялись за дело. Как и следовало ожидать, здесь они также нашли немало сюрпризов.

Сначала Алекс обратил внимание на подлокотники дивана, на котором они с Анджелиной сидели сегодня утром. Под тканью, что обтягивала их, можно было нащупать какую-то кнопку. С согласия девушек парень нажал на нее… и едва успел отскочить в сторону: прямо из спинки дивана вылетела дюжина стрел и врезалась во входную дверь, а также рядом с ней.

– Кажется, самострел перезарядился, – прокомментировал раздавшийся через минуту щелчок Алекс. – Будьте осторожны, когда дотрагиваетесь до предметов, – произнес он, и они продолжили обыск.

Затем Джанин обнаружила в стене сейф, замаскированный повешенной поверх него картиной. К сожалению, открыть его, несмотря на все попытки, не удалось, и друзьям оставалось лишь гадать, какие же секреты хранит он в себе.

Под конец Анджелина решилась приподнять ковер, застилавший большую часть пола, и увидела под ним крышку люка, ведшего, надо полагать, в подвал.

– Будем спускаться? – спросила ее Джанин.

– Обязательно, – ответила Анджелина. – Но сначала закончим осмотр первого этажа. Нам осталось одно крыло.

– И в какую из двух дверей мы войдем? – задал вопрос Алекс.

Анджелина осмотрела стену, в которой действительно было два прохода, один из которых скрывался под лестницей, и приняла решение:

– В эту, – она указала пальцем на дверь, которая была ближе к выходу из дома. – Думается, что они обе ведут в одно помещение, – добавила девушка после небольшой паузы.