Текст книги "Неукротимый горец"

Глава 33

Айла хотела, чтобы Хейден приблизился к ней. Она хотела ощущать его прикосновение, его тепло. Как будто услышав ее немую мольбу, он навис над кроватью, глядя на нее.

– Что я могу сделать? – спросил он.

– Обними меня.

Хейден наморщил лоб.

– Я не хочу причинить тебе боль.

– Твои прикосновения успокаивают, Хейден. Ты мне нужен.

Ей не потребовалось повторять дважды. Он сбросил сапоги и аккуратно снял с нее туфли, обошел кровать и улегся позади нее.

Айла удовлетворенно вздохнула, чувствуя, как все его тело прижимается к ее. Его теплое дыхание обвевало ее шею, и Хейден положил руку рядом с ее рукой, обнимая ее живот.

– Это Дейрдре? – спросил он.

– Я не уверена. – И она не лгала. – Раньше, когда Дейрдре захватывала меня, боль была ослепляющей, но она никогда не продолжалась долго.

Его пальцы переплелись с ее.

– Значит, это другое. Результат потери Дейрдре магии?

– Она потеряла не всю свою магию. Нужно помнить об этом. Но… да, такое может быть.

– А твой щит? Он помешает ей?

– Если ее магия слаба, он может исказить ее.

Хейден вздохнул и крепче обнял ее.

– Я хочу помочь.

– Ты уже помогаешь. Больше, чем думаешь. – Она подумала о Грании, о том, как умерла ее племянница, и поняла, что хочет поделиться этим с Хейденом. – Мне нужно тебе кое-что рассказать.

– Что?

– Ты видел маленькую девочку, которую Фэллон нашел в Кэрн-Тул?

Она почувствовала, что он кивнул:

– Да. Это была Грания.

– Была. Пока Дейрдре сражалась с вами, я пошла к Грании. Я уже видела Лавену и знала, что ей ничто не может помочь, но подумала, что смогу увести Гранию.

Его рука убрала прядь волос с ее лица.

– Что произошло?

– Грания боролась со мной. У нее был кинжал, и она попыталась использовать его. Она называла Дейрдре своей матерью.

– Дейрдре погубила ее, – пробормотал Хейден.

– Да. Я уже тогда знала это, но не сдавалась. Я пыталась отобрать у нее кинжал, но мы поскользнулись. Каким-то образом она упала на оружие. К тому времени, когда я поняла, что случилось, она оказалась мертва.

Его пальцы переплелись с ее, и он слегка сжал их.

– Это был несчастный случай.

– Все равно это я убила ее.

– Так лучше для нее. Дейрдре больше не может управлять ею.

Айла знала, что он прав. И радовалась, что он выслушал ее.

– Я хочу попробовать то, что предложила Маркейл. Соня и Кара смогли уменьшить боль…

– Но все равно болит, – закончил Хейден за нее. – Я вижу это в твоих глазах и по тому, как ты напряжена. Я бы увидел, если бы она прошла, Айла. Просто скажи мне, что тебе нужно.

Он дал ей больше, чем она мечтала, а теперь предлагал ей даже еще больше.

– Не оставляй меня, пока я не закончу.

– Я не уйду. Пока я нужен, я останусь здесь с тобой.

То, с каким убеждением он это сказал, вызвано у Айлы подлинное доверие. Наконец-то он подарил ей слова, в которых она нуждалась, причем сейчас, когда, вероятнее всего, было слишком поздно.

– Спасибо тебе.

Хейден поцеловал ее в шею.

– Давай. Выпусти свою магию, чтобы она помогла тебе избавиться от этой боли.

Айла поудобнее устроилась около него и глубоко вздохнула. Она обнаружила, что более расслаблена, когда рядом с ней Хейден, и это придало ей храбрости, нужной, чтобы обратиться к ее магии.

После этого Айла сосредоточилась, направляя все, чем она была, чем владела, к построению своей магии. Было трудно пробиться сквозь пульсирующую головную боль. Временами магия ускользала из ее рук, но она продолжала концентрироваться.

Когда Айла уверенно овладела своей магией, она легко сконцентрировала ее и окружила себя. Она чувствовала пульсацию своей магии и зов древних друидов, тех, которые первыми заселили Шотландию много веков назад.

Пульсация в ее голове становилась тем сильнее, чем дальше Айла призывала свою магию. Но она не желала сдаваться. Она думала о своей матери, о том, как та улыбалась и говорила Айле, что ее магия может все.

Тогда Айла не верила ей и никогда не верила. Но теперь исполнилась решимости сделать именно так.

Как в тумане Айла слышала звуки, похожие на равномерный бой барабанов, чудесный ритм. Он успокаивал ее дыхание, замедлял биение сердца и… питал ее магию.

Магия поглотила ее, словно теплое одеяло. Она удерживала ее, но Айла не чувствовала себя в ловушке. Она успокаивала, расслабляла. Она напоминала облако, на котором Айла плыла мимо всего, что приковывало ее к земле.

Только тут Айла осознала, что боль почти ушла, в голове лишь приглушенно саднило. Айла стала осознавать, как пальцы Хейдена гладят ее руку, и чувствовать его возбуждение, прижатое к ее спине. Она слышала его дыхание и чувствовала жар его кожи.

– Это делает со мной твоя магия, – прошептал Хейден. – Она зовет меня, влечет меня к тебе. Я хочу больше ее и хочу больше тебя. Это сводит меня с ума, заставляет меня хотеть овладевать тобой яростно и часто.

Айла не знала, что сказать. Она никогда не видела, чтобы ее магия влияла на кого-то так, как на Хейдена. От этого сознания по ее коже пробегала дрожь предвкушения и желания.

Айла осторожно повернулась в его объятиях, пока не оказалась к нему лицом. Его темные глаза туманились желанием, но в то же время пристально смотрели на нее.

– Получилось? – спросил Хейден. – Твои глаза блестят ярче, и кожа как будто сияет.

– Боль не ушла совсем, но она уменьшилась настолько, что я могу ее терпеть.

Нахмурившись, Хейден провел тыльной стороной ладони по ее подбородку.

– Я больше никогда не хочу видеть тебя в таком страдании.

Хотя ей очень не хотелось об этом говорить, Айла знала, что должна подготовить Хейдена.

– Существует очень большая вероятность, что это была Дейрдре. Если так, то это значит, что всего лишь дело времени, когда она получит надо мной власть.

– Ты можешь сопротивляться ей.

Хейден сказал это с такой уверенностью, что на мгновение Айла почти поверила ему. Но она знала правду, и ему ее тоже нужно знать.

– В прошлом я уже пыталась.

– Тогда ты была одна. Здесь у тебя есть друзья, которые помогут тебе, друиды, которые добавят свою магию к твоей. У тебя есть я. Я не хочу убивать тебя, Айла.

Она на мгновение закрыла глаза, молясь, чтобы до этого не дошло.

– Ты заботился обо мне сегодня, когда мне был нужен кто-то. Я хочу поблагодарить тебя.

Не давая ему времени ответить, Айла сунула руку под его килт и сжала его твердый жезл. От его длины и толщины у нее всегда захватывало дух. Каждый раз, когда он входил в нее, она растягивалась и наполнялась сверх меры – и каждый раз не могла насытиться им.

Айла толкнула Хейдена на спину и наклонилась вперед, чтобы взять его в рот. Она обхватила губами головку и медленно втянула в себя его восставшую плоть. Хейден застонал тихо и мучительно, вызывая у нее улыбку.

Когда у нее во рту его уже больше не помещалось, она обхватила рукой основание его жезла и начала двигать головой, скользя языком вверх и вниз. Она любила его вкус, слегка солоноватый и абсолютно мужской.

Его руки сжали в кулаках простыню, его бедра поднимались навстречу ей каждый раз, когда ее голова опускалась. Айла взглянула на него и увидела, что его шея окаменела от напряжения, губы приоткрылись, когда его прерывистое резкое дыхание наполнило башню.

– Айла!.. – простонал он. – Ты убиваешь меня.

Именно это она и хотела услышать. Она как раз собиралась устроиться поудобнее, когда его руки схватили ее за плечи и рывком притянули ее к его лицу.

– Нет, – сказал Хейден, прикусывая ее губы. – Я хочу быть внутри тебя, когда кончу. Я хочу чувствовать, как твои стенки стискивают меня, выжимая семя.

Он пригнул ее голову для поцелуя, медленного поцелуя, наполненного страстью и обещанием. Желанием и жаждой. Восторгом и надеждой.

Хейден скомкал в руках ее юбки. Ему хотелось сорвать платье с ее тела, чтобы поскорее насладиться видом ее роскошных изгибов и шелковистой кожи. Вместо этого он прервал поцелуй настолько, чтобы стянуть с нее платье и рубашку и бросить их на пол.

Хейден поднялся на локтях, а Айла отколола пряжку на его килте. Вместе они сняли с него рубашку и тартан и швырнули их к ее одежде.

Хейден потянулся к ней, но раньше, чем он это успел, она снова взяла в рот его жезл. Он застонал в экстазе, сдаваясь наслаждению.

Хейден схватил ноги Айлы и повернул ее так, что она оказалась лежащей на его груди, ногами почти обнимая его голову. Центр ее женственности открылся перед ним во всей своей блестящей красоте.

Пока ее горячий рот продолжал услаждать его, Хейден погрузил палец глубоко в нее. Стон Айлы, глубокий и долгий, только подхлестнул его желание на новые высоты, только подлил масла в огонь его безумной жажды ее.

Каждый раз, когда Хейден касался Айлы, каждый раз, когда вожделение охватывало его, связь между ними только укреплялась, становилась глубже. Он глупец, что не увидел это раньше, но теперь его глаза раскрылись. И он докажет Айле, что может быть тем мужчиной, который ей нужен.

Он чувствовал, как ее тело напрягается, ее стоны становятся чаще. Но Хейден еще столько всего запланировал. И не хотел, чтобы она достигла пика так быстро.

Хейден перевернул их, так что оказался наверху, и развернулся так, чтобы целовать ее. Он сдался, когда Айла толкнула его в грудь и перекатила на спину.

Чувственная, любящая улыбка, которую она подарила ему, наклоняясь, чтобы лизать его живот, заставила сердце Хейдена замереть. Поднимаясь к его груди, она целовала и лизала, пока он не подумал, что вот-вот взорвется от желания.

В критический момент Хейден посадил Айлу так, что она оказалась верхом на нем. Он схватил ее за талию и наклонил вперед, так что ее груди оказались перед его ртом. Хейден высунул язык и стал водить им взад-вперед по крошечному бугорку, пока тот не вытянулся навстречу ему, блестящий и твердый, как камешек.

Хейден переместился к другой ее груди и стал так же дразнить, пока ее дыхание не превратилось в отрывистые вздохи, а с губ стали слетать вскрики желания.

Бедра Айлы вжимались в него, ее сладостное лоно, уже влажное и готовое, то и дело терлось о его ноющий жезл, посылая Хейдена все выше и выше к экстазу, ожидающему его.

Когда Хейден уже больше не мог терпеть эту восхитительную пытку, он протянул руку вниз и вошел в нее. Айла вздохнула, ее глаза закатились одновременно с полным наслаждения стоном. Хейден, все еще держа руки на ее бедрах, толкнул ее на всю свою длину, одновременно поднимая бедра, чтобы глубже войти в нее.

Войдя по самое основание, он снял завязку с ее косы. Он расчесывал пальцами ее длинные густые локоны, распуская их, так что они заскользили по ее плечам и его рукам.

Хейден увидел, что Айла смотрит на него, на ее лице играет теплая улыбка. Позже он поблагодарит Маркейл за ее идею. А сейчас он был просто счастлив видеть, что боль исчезла с лица Айлы.

К его удивлению, Айла села и уперлась руками в его грудь. Она покрутила бедрами, посылая молнии желания прямо в его жезл и пронзая его тело. Он взял в ладони ее груди, перекатывая тугие соски в пальцах.

Она вскрикнула, ее бедра стали двигаться чаще. С запрокинутой головой и волосами, касающимися его ног, Айла была самым прекрасным зрелищем, которое Хейден видел в жизни и еще когда-нибудь увидит.

Он был глупцом, думая, что сможет игнорировать Айлу или свою тягу к ней. Ее страсть, притягательность и магия всколыхнули в нем что-то глубокое и первобытное. И он обнаружил, что ему это очень нравится.

Хейден улыбнулся, думая о том, как очаровательно она выглядит, когда достигает пика. Ее лицо и тело излучали удовлетворение. Это было пьянящее зрелище, которое ему требовалось видеть. Сейчас.

Он сунул большой палец в рот, чтобы увлажнить, и положил его на ее лоно, а ладонь на живот. Айла тут же вонзила ногти в его грудь.

Ее голова поднялась, и голубые, как лед, глаза посмотрели на него. Хейден смотрел ей в глаза, надавливая ровно столько, сколько надо.

Губы Айлы приоткрылись, дыхание прерывалось, а ее бедра двигались вперед и назад, доводя его до собственного пика. Но Хейден не собирался кончать. Еще не сейчас.

Айла дернулась, и он почувствовал, как стенки ее лона сжали его жезл во время оргазма, ее губы открылись, и по лицу разлилось блаженство. Хейден продолжал дразнить, чтобы продлить наслаждение.

Он улыбнулся, когда она прокричала его имя и до крови вонзила в него ногти. Это было все, что ему нужно. Его рука снова легла на ее бедра, и он приподнял ее, чтобы входить в нее сильно и быстро.

Его оргазм накатил стремительно, поглотив его в бездне наслаждения. Хейден толкнул еще раз и почувствовал, как его семя изливается в нее, горячее и быстрое.

Айла упала на его грудь, прижимаясь к ней щекой. Их обоих покрывала испарина, а единственными звуками в спальне было их прерывистое дыхание.

Хейден стал гладить ее по волосам и спине. Он устал убегать от Айлы и от того, что происходило между ними. Конечно, у них могло и не получиться, но как бы он узнал, если бы так и не попробовал?

Ради себя и Айлы он должен был попытаться. Хейден только надеялся, что она примет эту идею. После всего, что сделал ей, он заслуживал того, чтобы Айла прогнала его. И он уйдет, если она захочет.

Хейден посмотрел на окно и увидел свет, пробивавшийся по краям висевшего одеяла. Еще был день, но Айле требовалось отдохнуть. И он хотел убедиться, что боль окончательно ее покинула.

Хейден не мог отделаться от беспокойства, что виной тому была Дейрдре. Айла уверяла, что боль не такая, как обычно, но он уловил страх в ее глазах. Однажды он поклялся защищать ее и будет делать именно это.

Что бы ни случилось с Айлой, теперь он всегда будет рядом с ней. Ей не придется противостоять Дейрдре в одиночестве. Он поможет ей бороться со злом, даже если придется пожертвовать своей собственной жизнью.

– Спи, – прошептал он. – Я буду здесь, когда ты проснешься.

Она пробормотала что-то, что он не понял. Хейден улыбнулся. Она уже наполовину спала.

И в первый раз за многие годы Хейден позволил себе погрузиться в глубокий сон без сновидений.

Глава 34

Дейрдре улыбнулась, глядя на себя в зеркало: снова все как раньше. И магия к ней вернулась. Она закрыла глаза и подумала об Айле. Вероломная стерва снюхалась с Маклаудами, и настало время напомнить, кто управляет ею.

К удивлению Дейрдре, вокруг замка Маклауд оказался барьер. И к тому же сильный. Только один человек мог обладать достаточной для этого магией – Айла.

Это лишь распалило ярость Дейрдре. Ей потребовалось больше времени, чтобы нарастить свою магию достаточно и пробить этот щит.

И вот тогда она нашла Айлу.

Дейрдре расхохоталась и в предвкушении потирала руки. Это будет даже слишком легко.

– Я иду за тобой, Айла!

* * *

Кровь была везде. Она покрывала стены, одеяла и кровать. Айла посмотрела вниз на свои руки и увидела, что они тоже в крови.

Она зажала рот и попыталась выскочить из постели. Ее ноги запутались в простыне, и она упала, ее голова с глухим стуком сильно ударилась об пол, и во всем теле взорвалась боль.

Айла поднялась на руках и брыкалась ногами, пока не выпуталась из простыни. Она была голая, ее тело заливала густая красная кровь.

Хотя разум говорил ей этого не делать, она посмотрела на кровать. Там был Хейден, сильный, властный Хейден, теперь лежащий мертвым в луже собственной крови.

Его полночные глаза были обращены на нее. В них не осталось жизни, но она все еще видела обвинение и боль предательства в их глубинах.

Слезы, застилавшие ей глаза, побежали по щекам. Как такое могло произойти? Как могла Дейрдре завладеть ею, а она об этом не узнала?

– Нет, – сказала Айла. – Нет!

В замке было зловеще тихо. Слишком тихо. Неужели остальные тоже мертвы? И это она виновата?

Айла, спотыкаясь, пошла к кровати, ее ноги были ватными от шока. Она протянула дрожащую руку и отвела прядь светлых волос Хейдена с его лба.

У нее остановилось сердце, когда она осознала, что видела это лицо раньше. Та же кровь, тот же черный взгляд. Это было так давно, но это был первый раз, когда она пришла в себя после того, как Дейрдре послала ее на задание.

– Господь милосердный, – пробормотала Айла. – Это я убила семью Хейдена. Я та драу, которую он ищет.

Не в силах посмотреть на мужчину, который похитил ее сердце, мужчину, которого она предала, Айла повернулась и побежала к двери. Она бросилась вниз по винтовой лестнице и споткнулась. Из ее горла вырвался крик, когда она полетела вперед и начала падать…

Айла задохнулась и села в постели. Ее сердце бухало как молот, и все тело покрылось потом. Она посмотрела на свои руки, но на них не было крови.

Она боялась того, что увидит, но она должна была узнать, убила ли Хейдена. Айла повернула голову и нашла его лежащим на боку лицом к ней. Его лицо было расслаблено, губы слегка приоткрылись во сне.

Айла легонько провела рукой по его впалой щеке. Ей нужно рассказать ему, что она сделала с его семьей. Все, что они построили, будет разрушено, но он имеет право знать. Он провел многие годы в поисках драу, которая уничтожила его семью.

Хейден дал ей надежду и цель в жизни, а она отплатит ему правдой, которая разорвет его на части. По ее щеке скатилась одинокая слеза. Айла поспешила вытереть ее.

Она не сможет носить эту правду в себе, как бы соблазнительно это ни казалось. Особенно после того, как Дейрдре наслала на нее тот ужасный сон. Именно это кошмарное наказание Дейрдре запланировала для нее, но Айла не станет подчиняться.

Маклауды и другие Воители сильны. Айла знала, что Хейден грудью защитит друидов, а она поможет всем, чем сумеет.

Она сделает так, как предлагал Хейден, и будет сопротивляться приказам Дейрдре. Она позаботится о том, чтобы быть достаточно далеко от замка Маклаудов, чтобы никому не принести вреда.

Хотя ее сердце разрывалось на части, Айла тихонько встала и начала одеваться. Она старалась не думать о радости и восторге, которые нашла в объятиях Хейдена, о любви и надежде, которые он пробудил в ней.

Любовь. У Айлы упало сердце, и дыхание застыло в легких. Святые угодники, она любила его. От осознания этого ее сердце переполнилось. Наверное, она полюбила его с того самого момента, когда открыла глаза в главном зале и увидела, что он смотрит на нее.

Почему после всех этих столетий она наконец-то нашла счастье, но должна все потерять? Если бы Айла решила, что настало время, она бы разбудила его и заставила выполнить клятву. Но она знала, что Хейден начнет сопротивляться ей и это даст Дейрдре больше времени, чем Айла могла позволить.

Маклаудов Айла тоже не хотела будить. Лучше, если она уйдет и сделает это немедленно. Слишком многое поставлено на карту. Эти люди стали ее друзьями, ее семьей. А Хейден… она не хотела больше причинять ему боль. Она и так сделала достаточно.

Айла пожалела, что из замка нет другого выхода. Она не хотела ни с кем встречаться, но у нее не было выбора. Заглянув за одеяло на окне, Айла увидела, что снаружи уже темно. Именно то, что ей нужно.

В последний раз с тоской взглянув на Хейдена, Айла повернулась и пошла к двери. Беззвучно открыла. Тихонько закрыла ее за собой и стала спускаться по лестнице.

Каждый шаг, отдалявший от Хейдена, был как кинжал в ее сердце. Айла не могла остановить слезы, да и не пыталась. Ее ненависть к Дейрдре зажглась еще ярче, заставляя магию кружиться вокруг нее.

Теперь Дейрдре отобрала у Айлы все. Даже если это будет последним в жизни, что сделает Айла, она заставит Дейрдре пожалеть, что та вообще притащила ее в Кэрн-Тул.

Айла добралась до главного зала, никем не замеченная. Остановилась на площадке и огляделась, чтобы убедиться, что поблизости никого нет. Если придется, она использует для побега свою магию. Слишком много жизней зависят от того, покинет ли она это место.

Замок как будто затаил дыхание вместе с ней, когда Айла достигла последней ступеньки и поспешила через зал к двери замка.

Закрыв за собой дверь, она прижалась к ней спиной и окинула взглядом крепостные стены. Даже несмотря на ее щит, Хейден поставил Воителей на стражу.

Ворота были закрыты, и даже если бы ей удалось пробраться через маленькую дверцу в массивных воротах, это привлекло бы к ней слишком много внимания. Вместо этого Айла повернула налево к боковой двери в стене замка, которая скрывалась между кузницей и часовней.

Тени были ее постоянными спутниками, пока она пробиралась к двери. Засов застрял после долгих лет неиспользования, но в конце концов Айла его открыла. Дверь громко заскрипела, этот звук был как взрыв в тишине ночи.

Она замерла, ища глазами, не услышал ли кто. Никто не кричал ей, приказывая остановиться. Айла открыла дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть, и торопливо закрыла ее.

Хейден найдет дверь незапертой. Он поймет, что она ушла этим путем, но к тому времени она окажется слишком далеко, чтобы он мог найти ее.

Айла подобрала юбки, чтобы бежать быстрее. Когда она оказалась достаточно далеко от замка, то обернулась и посмотрела на башни, зубчатые стены и другие места, где любили скрываться Воители.

Она увидела какое-то движение на вершине основной части замка. Не раздумывая ни секунды, Айла подняла руку и произнесла заклинание, которое заставит Воителя забыть, что он видел ее, – по крайней мере на время.

Айла была уверена, что где-то там был еще один Воитель, но время было не на ее стороне. Она побежала к деревне и вдруг остановилась посередине.

Айла посмотрела в сторону леса, потом на горы вдалеке. Она не знала, когда Хейден проснется, но твердо знала, что Воители передвигаются слишком быстро, чтобы она могла значительно оторваться от них. А потом ведь есть еще Брок.

Должно же быть какое-то место, где они не подумают искать ее.

Айла повернулась и посмотрела на море. Идеальное решение. Она подумала о пляже около замка, но последнее, чего она хотела, – это снова оказаться рядом с замком и быть замеченной.

Потом она вспомнила, как Кара рассказывала ей о другом пляже, который жители деревни раньше использовали для рыбалки. Айла снова подобрала юбки и побежала так быстро, как могли нести ее ноги.

Густые, мрачные тучи закрыли луну, создавая ощущение угрозы над землей. В воздухе не было запаха дождя, только черная магия.

Дейрдре.

– Любительница эпатажа, – пробормотала Айла на бегу.

Она домчалась до края скалы и обнаружила тропинку, ведущую на пляж. Она была не такая крутая, как та, что вела к замку, но не менее опасная.

Айла довольно легко спустилась по тропинке и бросилась к воде. Юбки помешают ей плыть. Она начала раздеваться, когда увидела маленькую лодку.

Неужели ей так повезло?

Айла бросилась к лодке. Она была перевернута и лежала далековато от воды. Потребовались все ее силы и довольно много времени, только чтобы перевернуть ее нужной стороной. Айла вытерла рукавом пот с лица и изо всех сил толкнула лодку.

Казалось, прошла целая вечность, когда лодка начала двигаться, а когда это случилось, продвижение происходило маленькими рывками. Но Айла в конце концов дотащила ее до воды.

Она нашла два весла и бросила их в лодку, держась за борт. Вода бурлила вокруг нее, пропитывая юбки и утягивая ее вниз.

Айла не боролась с водой. Она открыла свою магию и чувствовала, как она растет, как просачивается через ее кожу. Ей понадобится ее магия, вся до капли. После двух попыток она наконец оказалась в лодке.

Айла бросила взгляд на небо. Если бы кто-то увидел его, он бы сказал, что вот-вот разразится гроза, и так оно и было. Но не такая, как все ожидали.

Схватив весла, она принялась грести. Очень скоро руки Айлы начали уставать, но она продолжала грести изо всех сил. Она не могла отплыть от берега и замка достаточно быстро.

Тут она вспомнила про свой щит. Он простирался настолько, насколько хватало ее силы. Не было никакой возможности сделать его больше и протянуть туда, где она хотела быть. Она будет удерживать его на месте, пока не пересечет барьер. Ее единственной надеждой было, что Дейрдре не велит вирранам напасть на замок, как только исчезнет щит.

Волны становились больше, толкая ее назад к берегу, но Айла продолжала грести. Она стиснула зубы и упиралась ногами, чтобы мощнее загребать веслами.

Айла почувствовала момент, когда вышла из щита. Барьер на мгновение сгустился над ней, прежде чем совсем исчезнуть. Она заморгала от новой волны слез, а ее сердце захлебнулось кровью, тоскуя по Хейдену. Она уплывала все дальше и дальше от замка, все дальше и дальше от единственного мужчины, которого она любила в своей жизни.

Боль взорвалась в ее голове, более яростная, чем все, что она когда-либо чувствовала.

– Безмозглая дрянь! – громыхал голос Дейрдре в ее голове. – Как ты посмела предать меня? Ты познаешь всю силу моего гнева! Будешь умолять меня о смерти, но сначала ты убьешь всех в этом замке.

Айле хотелось сжать свою голову, скомкать ее в шар от невыносимой боли. Но она подумала о Хейдене, о том, что Дейрдре заставила ее сделать с его семьей, и Айла продолжила грести.

– Нет! – закричала Айла в бушующие волны. – Убирайся из моей головы, Дейрдре! Я больше никого не убью ради тебя.

– О, еще как убьешь! – со смехом ответила Дейрдре. – Ты убьешь их всех!

В следующее мгновение небо расколола молния. Айла съежилась, потому что знала, что это молния Дейрдре. Айла чувствовала, как черная магия Дейрдре распространяется по воде.

Но Айла не перестала сопротивляться. Она сделает это ради Хейдена, ради дружбы, найденной в замке. Это было самое меньшее, что она могла сделать для них. В конце концов Дейрдре победит, но Айла собиралась дать им достаточно времени подготовиться.

Молнии ударяли все ближе и ближе, их грохот становился все громче и громче. Айла только один раз видела, как Дейрдре использовала свою магию вот таким образом, и тогда исход был жестоким и ужасным. Айла знала, что ее ожидает то же самое.

Первый удар молнии заставил Айлу выронить весла, когда ее тело окаменело в муке и слепящем жаре, опалившем ее кожу. Она кричала и корчилась, пока Дейрдре приказывала ей вернуться в замок и убивать.

Магия Дейрдре была не такой сильной, как раньше, но даже в этом ослабленном состоянии Дейрдре Айле было трудно не позволить ей завладеть ее разумом. Только мысль о Хейдене заставила Айлу снова потянуться к веслам.

* * *

Хейден понял, что что-то случилось, сразу же, как открыл глаза. Он протянул руку на сторону Айлы и обнаружил, что кровать холодная. Значит, она встала уже довольно давно.

Хейден отбросил одеяло и вскочил с постели. Когда он потянулся за одеждой, сквозь него прошла сильная магия.

Магия Айлы.

Ее щит исчез. Значит… она ушла.

Внутри у Хейдена что-то оборвалось. Сломалось. Новые восхитительные эмоции, которые он впустил в себя только вчера, исчезли и оставили его… разбитым.

Он запрокинул голову и издал рык, который, казалось, продлится вечно. Время как будто замерло, его разум и сердце охватила ярость. Его бог вырвался на свободу, но Хейден не остановил его. Теперь Хейден больше никогда не будет останавливать его, ведь Айла ушла.