Текст книги "UPGRADE по-римски. Руководство для варваров"

При эпилепсии полезно есть медвежьи тестикулы, а также тестикулы дикого кабана, смешанные с кобыльим молоком. Отлично действует и моча дикого кабана с медом, особенно если ее сначала подсушили в мочевом пузыре убитого животного. Или попробуй легкие зайца, засоленные с добавлением ладана и вина. Среди других средств – копченый ослиный мозг в меду. Почувствовав приближение приступа, нюхай родовой послед ослицы, родившей осленка мужского пола. Это предотвратит припадок. Некоторые советуют съесть сердце черного мула в первый или второй лунный день или предписывают сорок дней пить его кровь, смешанную с уксусом. Чтобы излечить помешательство, можно смешать ослиную мочу с водой из кузницы, в которую окунули горячее железо. Еще одно средство от эпилепсии – чтобы пациент, обязательно стоя, выпил смесь из прокипяченного почечного жира козла, смешанного с таким же количеством бычьей желчи.

Лекарство от меланхолии – навоз теленка, вскипяченный с вином. Впавших в летаргию можно пробудить, если дать им понюхать дым от горелого козьего рога или печени дикого кабана. Слабогрудым пойдет на пользу печень волка, приготовленная в слабом вине, или нутряной жир свиньи, которую кормили травой, а также ослятина в соусе. Еще можно, говорят, вдыхать через тростинку дым от сухого навоза быка, которого кормили зеленью. Некоторые авторитетные люди считают, что легочный кашель излечивается также почечным жиром козы с овсянкой или легкими оленя, которые закоптили, а затем растерли с вином.

Если вывихнул сустав, лучше всего приложить свежий навоз дикого кабана или кусок говядины. Воспаление и отек снимает свиной навоз, разогретый в керамическом горшке и смешанный с растительным маслом. Любое твердое образование на теле убирают, прикладывая волчий жир. Язвы лечат бычьим навозом, разогретым на горячей золе и сваренным с соленым говяжьим почечным жиром. Мазь жгут с медвежьим жиром, смешанным с корневищами лилий или пеплом от свиной щетины и свиным жиром. Если хочешь, чтобы не осталось шрама, добавь еще навоза козы. Лучший клей делается из ушей и гениталий быков, он же используется и как средство от ожогов. Кошачьи экскременты помогут извлечь из-под кожи колючку, с этой целью можно использовать и заячий сычуг, смешанный с растертым в порошок ладаном и растительным маслом, или омелу с прополисом.

Женщина – единственное животное с месячными кровотечениями. Лишь у нее имеются так называемые маточные кроты. Эти кроты – бесформенные сгустки плоти, которые перемещаются и могут остановить менструацию и даже прекратить родовой процесс. Иногда они способны даже привести к смерти женщины из-за слишком бурного извержения кала. Месячные можно облегчить, прикладывая непромытую шерсть, пропитанную бычьей желчью. В природе нет ничего поразительнее ежемесячных женских истечений. Если выделения соприкоснутся с молодым вином, оно скиснет; попадут в посевы – те увянут и погибнут; семена в саду засохнут, а плоды осыплются с веток на землю. Если эти выделения хотя бы отразятся в блестящем зеркале, его поверхность потускнеет. Они тупят ножи, убивают целые ульи пчел, а бронза и железо при контакте с ними немедленно ржавеют. Их вкус сводит с ума собак и делает их укусы смертельно ядовитыми.

От проблем с маткой лучше всего помогает окуривание ее жженой оленьей шерстью. Я также слышал, что олениха, поняв, что беременна, проглатывает камень. Если его достать и носить как амулет, это предотвращает выкидыш. От болей в матке помогает есть волчью печень, а мясо волка полезно женщинам, которые готовятся рожать. Заяц тоже весьма полезен беременным. Его легкие надо высушить и принимать с жидкостью, а сычуг способствует отделению плаценты, особенно если смешать его с шафраном и соком зеленого лука. Если ввести такой комплекс в вагину, это поможет извлечь мертвый плод.

Если твоя жена беременна и ты хочешь, чтобы родился мальчик, пусть она во время еды съест матку зайчихи. Или же давай ей тестикулы животных. Аналогично, если ближе ко времени зачатия давать жене жареную телятину с растением аристолохия, это поможет зачать ребенка мужского пола. Если супруге твоей за тридцать и время деторождения для нее почти миновало, дай ей съесть зародыш зайца, свежеизъятый из утробы, – и ее способность к рождению детей обновится. Заяц полезен еще и тем, что если молодая женщина съест девять горошин заячьих какашек, то ее грудь всегда останется упругой.

Роды можно облегчить, если пить молоко свиноматки с медовым вином. Грудь кормящей женщины меньше воспаляется, если натереть ее кровью свиноматки, а если у нее болезненные соски, нужно пить для облегчения ослиное молоко. Если матка страдает от любого рода язв, их лечат, прикладывая сухой почечный жир свиноматки, нанесенный на необработанную шерсть. Выпадение матки можно уменьшить, вводя сливочное масло. Грудное молоко у матери будет обильным, если втирать в грудь сушеную селезенку осла. Болезненные родовые схватки угрожают будущим бесплодием. Такое бесплодие лечат, втирая в гениталии перед сношением смесь змеиного жира, медной ржавчины и меда.

Вот еще несколько способов предотвратить беременность в дополнение к тем, которые я уже упомянул. Повитухи уверяют, что месячные кровотечения, даже сильные, можно остановить, выпив мочу козы или приложив к влагалищу ее навоз. Некоторые утверждают, что, если тщательно натереть промежность женщины кровью клеща, снятого с черного дикого быка, одна мысль о соитии сделается ей отвратительна. Или же, если ты заставишь ее выпить мочу козла – используй нард, чтобы заглушить вонь, – она больше никогда не захочет заниматься с тобой сексом, что предотвратит беременность.

Альтернатива и греческим врачам, и этим народным средствам – обратиться к богу-врачевателю Асклепию. Его храмы очень популярны, и ты наверняка найдешь какой-нибудь по соседству. Имей в виду, что после того, как ты сделал богу подношение, полагается улечься спать во дворе храма. Бог должен явиться тебе во сне и либо излечить, либо сообщить, чем тебе лечиться. Некоторые кратко описывают свой недуг и чудесное исцеление на стенах, окружающих храм. Помню, в одной надписи говорилось: «Человек, которого змея ужалила в палец на ноге. Храмовые прислужники вывели его наружу с дурной язвой на пальце ноги и посадили на сиденье. Пока он спал, бог в облике змеи выполз из святилища и лизнул его палец. Пациент проснулся исцеленным. Он сказал, что видел во сне, как прекрасный юноша прикладывает к его ноге лекарство».

Однажды я был в храме Асклепия. Мне было велено регулярно купаться в бане. Я увидел во сне, что плохо переварил пищу. Посоветовался со жрецом, и он предположил, что мне следует вызывать рвоту по вечерам. Затем бог повелел мне проделать много странного. Так, когда волны залива вздымал северный ветер и корабли с трудом боролись с волнами, мне пришлось плыть на веслах с одного берега на другой и при этом есть мед и желуди, а потом вызвать рвоту. На следующий день мне было велено вываляться в снегу, что я выполнил охотно; это быстро принесло облегчение, и моя боль прошла.

Есть и еще один источник исцеления. Магия. Не наивные предрассудки, вроде массового поверья, будто стрижка в семнадцатый или девятнадцатый день месяца защищает от облысения и головной боли. Магия – это использование сверхъестественных сил для лечения и для того, чтобы не давать дурным духам нападать на тебя. Естественно, я в это не верю, но расскажу на тот случай, если веришь ты. В простейшей ситуации ты просто носишь амулеты, чтобы отгонять темные силы. Например, трехкратный консул Гай Лициний Муциан помещал живую муху в крошечный клочок льняного полотна и завязывал его у себя на шее, утверждая, что это предохраняет его глаза от воспаления.

При более серьезных жалобах используются заклятья посложнее. Например, любой вывих, говорят, можно вылечить таким оберегом: возьми зеленый тростник четырех-пяти футов высотой, расщепи посередине и вели двум людям держать его у твоих бедер. Начинай произносить заклинание «motas uaeta daries dardares astataries dissunapiter» и продолжай, пока части тростника не соприкоснутся. Взмахни над ними ножом, и вывих или перелом исцелятся.

Еще одно широко известное магическое средство состоит в следующем. При зубной боли сложи руки за спиной, откуси кусок дерева, в которое попала молния, и прикладывай его к больному зубу. Чтобы снять жар и лихорадку, возьми гвоздь, с помощью которого был распят преступник или беглый раб, оберни шерстью и привяжи пациенту на шею.

При головной боли напиши на алом пергаменте «АБРАСАКС», сделай из пергамента пластырь и налепи на голову сбоку. Но веришь ты в магию или нет, – скорее всего, ты (так, на всякий случай) пожелаешь защититься от тех, кто пытается с помощью магии наслать на тебя болезнь. Носи амулет, изготовленный следующим образом: возьми треугольный осколок горшка, подобранного на перекрестке, в левую руку и напиши на нем чернилами, смешанными с миро: «АСТРЕЛОС ХРЕЛОС, разрушь всякое заклятье, которое наложено против меня [вставь здесь свое имя], потому что я заклинаю тебя великими и ужасными именами – именами, от которых содрогаются сами ветры, один звук которых сотрясает скалы».

Комментарий

В нашем западном мире мы имеем доступ к медицине, которая предоставляет разнообразные, уникальные методы лечения. Люди древности не меньше, чем сегодня мы, беспокоились о своем здоровье, но возможности лечения болезней были ограниченны, поэтому гораздо большее значение придавалось сохранению здоровья. Кроме того, они совершенно иначе, чем мы, понимали и здоровье и болезнь.

У них имелся целый ряд медицинских сочинений – от ранних работ, приписываемых Гиппократу из Коса, умершему около 375 года до н. э., до позднейших авторов Римской империи, таких как Аретей, Целий Аврелиан, Цельс и прежде всего – Гален, личный врач римского императора Марка Аврелия, написавший, как принято считать, более 350 сочинений. Большинство теоретиков медицины полагали, что тело содержит четыре жидкости – гумора, – перечисленные в самом влиятельном тексте гуморальной медицины «О природе человека» Гиппократа: черная желчь, желтая желчь, кровь и флегма. Эти теории подразумевали, что разновидности болезней, от которых страдает человек, связаны с разными уровнями тепла и влаги в теле, что влияет на баланс этих четырех жидкостей.

Но в том, что выходило за пределы этих постулатов, согласия между медиками было мало. Они работали на высококонкурентном рынке, и каждому приходилось привлекать клиентов собственным, уникальным типом лечения.

У каждого врача был свой подход к исцелению от недугов, и хотя иногда их и группируют в «школы», в действительности они представляли собой не формальное разделение, а широкое поле в целом однотипных медицинских подходов. Доктора, известные под несколько дезориентирующим названием методистов, доказывали, что все болезни можно классифицировать на основе простых диагностических методов: болезни, вызванные сдавливанием, расслаблением или сочетанием того и другого. Эмпирики отвергали универсальные теории. Они предпочитали лечить конкретные симптомы конкретного пациента. Рационалисты считали необходимым смотреть глубже поверхностной симптоматики и пытаться понять скрытую причину болезни.

Такое медицинское теоретизирование было импортным – греческим – продуктом, поэтому многие римляне ему не доверяли. «Естественная история» Плиния Старшего, особенно книги 28–29, содержит много информации о лечении, которым глава семьи может заниматься у себя в доме самостоятельно. В таком лечении применялось то, что было всегда под рукой в любом римском поместье: навоз, органы и части животных. Так что звать кого-то из этих ушлых греческих докторов было совершенно не обязательно.

«Священные речи» Элия Аристида позволяют заглянуть в завораживающий внутренний мир преданного почитателя Асклепия. Автор вел свой дневник десятки лет и в мельчайших подробностях описывал физические недомогания, сны и исцеления, которые посылал ему бог. Со своим беспредельным вниманием к легчайшим колебаниям физического состояния он предстает бóльшим невротиком, нежели самый отъявленный современный ипохондрик. Совершенно очевидно, что внимательное отношение храмовых жрецов и общая обстановка, связанная с целительством, оказывали эффект плацебо, достаточно стойкий, чтобы во многих случаях приводить к улучшению самочувствия.

Жестких границ между медициной, народными средствами и религиозными практиками не существовало. В храме Асклепия работали врачи. Не было и прямого противостояния между медициной и верой. Сам Гален начал учиться на врача, потому что увидел во сне, как Асклепий явился его отцу, и позже ссылался на бога, чтобы не участвовать в германской компании вместе с императорским двором. Он утверждал, будто Асклепий (весьма своевременно) посетил его во сне и велел воздерживаться от путешествий.

Эта глава в основном написана на материале различных сочинений Галена и трактата Цельса «О медицине». Польза голодания описывается в «Письмах» Сенеки (18). Вегеций («О военном деле», 1) рассказывает, как выстроена тренировка новобранца, вступившего в римскую армию. Описываемые им 60 фунтов веса заплечного мешка равны современным 20 килограммам или 44 фунтам. Об отношении древних к психическим заболеваниям и об их лечении см. вторую главу моей книги «Массовая культура в Древнем Риме» ⁷. Рассказ о голодающем, наносящем увечья самому себе, можно найти у Иоанна Златоуста в «Проповеди о Первом послании к коринфянам», 21.5–6 («Греческая патрология», 61.177–178). В Новом завете (Лука 8:26–29) описана печальная доля бесноватого из Герасинской земли, который жил один на окраине города.

В «Греческих магических папирусах» (4.1227–1264) на странице 180 содержится заклятье для изгнания демонов. Магия, используемая в лечении болезней, упоминается в сочинении Катона «О сельском хозяйстве» (160), в «Естественной истории» Плиния Старшего (28.11.45–46) и в «Греческих магических папирусах» (7.201–202; 36.256– 264). Сны, связанные с болезнью, можно найти в трактате Артемидора «О толковании снов» (например, 5.59, 5.61, 5.71).

Глава VIII. Боги помогают тем, кто сам себе помогает

ЧТО СДЕЛАЛО НАС, РИМЛЯН, ПОБЕДИТЕЛЯМИ? Бесспорно, сила духа, жажда завоеваний, умение правильно вести хозяйство. Однако все это было бы тщетно, если бы нас не поддерживали боги. Чтобы добиться подобного успеха, учись привлекать богов на свою сторону и удерживать их. Я расскажу, как подступиться к их могущественному пантеону, как понять, чего они от тебя хотят, и как использовать их для сокрушения врагов.

Что ты можешь сказать богу? Что ты, слабый человек, можешь сделать, чтобы он хотя бы заметил твой призыв о помощи, а затем не поленился откликнуться на него? Простейшее сообщение таково: «Я тебе что-нибудь дам, а ты мне что-нибудь дай взамен». Это надо постоянно подкреплять делом: приносить жертвы, предлагать богам разнообразные подношения – молитвы, обеты, – с верой, что предлагаемое им понравится и побудит их вмешаться, приняв твою сторону. Честно говоря, боги не всегда прислушиваются или соблазняются дарами.

Но если ты систематически живешь по правилам благочестия, то рано или поздно боги ответят тебе благосклонностью. Именно такие обоюдовыгодные взаимоотношения между слабыми существами и могущественными богами и есть движущая сила не только земной жизни, но и самой вселенной.

Бесполезно приносить жертвы или спрашивать у богов совета, если не использовать для каждого конкретного случая верные слова и правильные ритуалы. Одни слова уместны, когда ищешь благоприятных знамений, другие – когда просишь о помощи, третьи – чтобы защититься от беды. В наших судах ты можешь услышать, как специальный служащий произносит вслух готовый набор молитв, зачитывая их слово в слово по книге, дабы ничто не нарушило их порядка, в то время как другой следит за точностью формулировок. Еще один служащий обеспечивает благоговейную тишину, а флейтист играет, чтобы никакой шум с улицы не нарушил процедуры.

Особенно важно правильно молиться богам для жизнеобеспечения сельского поместья. Прежде чем молить об урожае, будь то пшеница, бобы или ячмень, надо принести свинью в жертву богине посевов Церере. Поднося специальные жертвенные пироги Янусу, говори: «Отец Янус, приношением этих пирогов и вина я смиренно молю тебя быть милосердным ко мне и моим детям, моему дому и моему хозяйству». Затем надо принести еще один пирог в жертву Юпитеру, с теми же самыми словами, после чего извлечь внутренности из свиньи и принести их в жертву этим богам вместе с очередным жертвенным пирогом и новым возлиянием вина.

Если нужно проредить рощу, принеси в жертву свинью с такими словами: «Кто бы ни был бог, которому посвятили эту рощу, он вправе получить жертву в обмен на пользу, которую мы получим от прореживания. Приношением этой свиньи я смиренно молю тебя быть милосердным ко мне и моим детям, моему дому и моему хозяйству. Прошу, прими эту свинью, которую я приношу тебе».

Перед тем как пахать землю, надо принести жертву аналогичным образом, но добавить слова «ради совершения этого труда». Ритуал нужно повторять каждый день, пока идут пахотные работы. Если пропустишь день или прервешься на государственный праздник, нужно принести новую жертву. А вот процедура, которой очищают целинную, раньше не паханную землю. Приведи свинью, овцу и быка, которых собираешься пожертвовать, затем произнеси: «Да принесет помощь богов успех нашему труду и очистит мою ферму, мою землю и мою пашню этой жертвой». Янусу и Юпитеру молись и возливай вино, используя ту же формулу; для Марса добавь еще несколько слов: «Отец Марс, я взываю к тебе: огради мои поля от болезней, бесплодия и разрушения, но позволь моим посевам процветать и приносить богатые урожаи». Когда убиваешь жертвенное животное, произноси: «С этим ударом снизойди и прими это приношение». Рассмотри внутренности; если печень нечиста, а значит, ты не получил благоприятного знака, скажи так: «Отец Марс, если тебе что-либо неугодно в этом приношении, я во искупление принесу новые жертвы» – и приноси в жертву новых животных, пока не достигнешь желаемого результата. Если тебя разочаровали внутренности только одного животного, достаточно принести в жертву новое животное того же вида.

Необходимо также правильно отмечать множество праздников. На Робигалиях ты должен умилостивить Робига, бога мучнистой росы (некоторые считают, что это богиня). Робигалии происходят, естественно, в апреле, когда этот бог являет себя особенно наглядно. Принеси в жертву собаку и брось в огонь ее внутренности и внутренности овцы со словами: «Чешуйчатая мучнистая роса, пощади всходы нашего зерна, и да вознесутся их нежные острия над землей». Затем пролей на горящие потроха благовония и вино.

А есть еще праздник Луперкалий – волчий праздник, – который отмечают в феврале. Понятия не имею, почему он носит такое имя. Естественно, Рим многим обязан волчице, вскормившей славного основателя города Ромула и его злосчастного брата Рема. И конечно, жрецы-волки, как их называют, начинают свой бег вокруг города с того места где, по преданию, Ромула оставили младенцем. Но дальнейшие ритуалы довольно трудно истолковать. Жрецы-волки убивают собаку, затем нескольких коз, затем их кровью мажут лбы двум молодым римлянам благородного происхождения и немедленно стирают ее шерстью, намоченной в молоке. Юноши после такого умывания должны засмеяться. Затем они режут полосками козлиную шкуру и бегут голыми через весь город, стегая ими каждого, кто попадется на пути. Никто не пытается с ними разминуться, – напротив, молодые жены даже стремятся подвернуться им, потому что, по поверью, такой удар сулит беременность и легкие роды.

Сколько у нас занятий, столько и ритуалов. Тебе придется выучить, как правильно подступаться к богам в зависимости от того, чего добиваешься. Что до самих богов, им нет счета, словно звездам на небе, их именами можно заполнить десять томов, и сосредоточиваться надо именно на нужных. В сельской местности, например, фермам покровительствует Русина, в горах – Югатин, за холмами присматривает богиня Коллатина, а за долинами – Валлония. Что касается посевов, Сея хранит семена, пока они не проросли, а Сегетия – поднявшиеся над землей всходы. Прозерпина приставлена к прорастающим семенам, Нодут следит за узелками колен стебля, а Волютина охраняет оболочку, поддерживающую колос. Богиня Матута отвечает за процесс созревания, а Флора – за время, когда зерно цветет. Собранный и заложенный на хранение урожай бережет богиня Тутилина. Когда урожай выкапывают из земли, это делается под присмотром богини Рунцины. И это лишь часть ритуалов! Хочешь совершить нужный ритуал нужному богу в нужное время и по всем правилам – будь внимателен к каждой детали. Даже вход в твой дом поделен на зоны влияния между тремя богами. Двери принадлежат Форкулу, петли – Кардее, а порог – Лиментину.

Первосвященник нашей религии, великий понтифик, обладает самой большой властью. Изначально в его обязанности входило поддерживать в порядке деревянный мост через Тибр, отсюда титул «Верховный строитель моста». Но и он, и другие его жрецы отвечают за гораздо более важные вещи. Именно их обязанность – держать в порядке метафорический мост, соединяющий богов и людей. Они выступают судьями в религиозных диспутах между римлянами – как простыми горожанами, так и магистратами. Именно они принимают решения о законах, связанных с соблюдением религиозных обрядов. И именно они разбираются, правильно ли магистраты и жрецы выполняют свои религиозные обязанности, и следят, чтобы обряды отправлялись согласно священному закону. Они толкуют все вопросы, связанные с почитанием богов, а если кто-то посмеет ослушаться их распоряжений в отношении религии, священники могут наказать такого сообразно тяжести проступка. Сами они в религиозных делах не подлежат ни суду, ни наказанию и не подотчетны сенату римского народа.

Эти святейшие из римских мужей также отвечают за выбор святейших из римских женщин – шести девственницвесталок. Если ты желаешь этой великой чести для одной из своих дочерей, узнай, по каким критериям их отбирают. Девочку берут в весталки в возрасте между шестью и десятью годами. Оба родителя на этот момент должны быть живы. Кандидатка не должна иметь никаких нарушений речи или слуха и никаких видимых физических дефектов. Ни один из родителей не должен в прошлом являться рабом или заниматься недостойной работой: быть мясником, рыбником, актером или чем-то подобным. Отцу девочки, кроме того, следует быть жителем Италии.

Традиционно отбираются двадцать кандидаток на усмотрение великого понтифика. Окончательный отбор должен происходить с помощью жребия. Но в наши дни это вряд ли необходимо. Если какой-то отец из приличного рода предлагает понтифику свою дочь, то священнику разрешается ее принять при условии, что ее кандидатура не противоречит никакому религиозному закону. Почет, связанный с этой должностью, означает, что список соискателей пополняется непрерывно, так что нет необходимости выбирать кого-то случайным образом.

Как только молодая весталка выбрана, ее препровождают в храм Весты, расположенный на краю римского форума, у Палатинского холма, и там вручают понтифику. Он символически хватает ее за руку и вырывает из объятий отца, как если бы она была захвачена на войне. В этот момент она выходит из-под отцовской власти и получает право составлять завещание. Затем понтифик говорит ей: «Я принимаю тебя как исполнившую все требования закона, дабы стать жрицей Весты, чтобы ты исполняла все обряды, которые закон предписывает исполнять весталке на благо римского народа».

Весталки живут в храме богини, куда любой может войти и увидеть их днем. Но ночью в здание нельзя входить ни одному мужчине. От весталок требуется оставаться неоскверненными замужеством в течение тридцати лет, вместо этого посвящая себя принесению жертв и отправлению других обрядов, изложенных в священном законе. Первые десять лет они учатся своим новым обязанностям, следующие десять исполняют их, а в последнее десятилетие передают опыт новичкам. По окончании тридцатилетнего срока они могут выйти замуж – после того, как снимут головные повязки и другие знаки отличия, связанные с их служением. Некоторые действительно выходили замуж, но все они так плохо кончили, что большинство весталок усматривают в этом отмщение богини тем, кто покинул ее. Поэтому многие остаются девственницами и живут в храме до самой смерти.

Величайший почет, окружающий эту должность, означает, что большинство весталок не испытывают никакого желания выходить замуж или рожать детей. Самое суровое наказание ждет тех, кто не смог соответствовать требующимся по должности высоким стандартам. Понтифик лично расследует любые обвинения в нарушениях и приводит наказание в исполнение. За незначительные проступки весталок бьют розгами. Но тех, кто пренебрег служением богине, предают жалкой и постыдной смерти. Их, еще живых, одевают в погребальные одежды и везут на катафалке в сопровождении торжественной похоронной процессии. Родные и друзья идут следом, рыдая и сокрушаясь. У Коллинских ворот процессия приближается к подземной камере. В маленьком подземелье есть кровать, лампа и стол, на котором стоит немного еды.

Великий понтифик поднимает руки к небесам и произносит молитву, а затем ведет приговоренную весталку к обычному палачу, который направляет ее по приставной лестнице вниз, в камеру. После того как она спустилась, лестницу вынимают и засыпают яму землей, пока площадка не станет ровной, и весталка остается умирать медленной смертью.

Мне однажды выпало несчастье видеть, как этой казни по приказу императора подвергли старшую весталку. Многие из нас считали, что она несправедливо обвинена в несоблюдении целомудрия, и то, как она встретила свою смерть, лишь усилило эти сомнения. Спускаясь в камеру, она сделала все, чтобы не уронить своего достоинства. В какой-то момент ее одеяние зацепилось за лестницу, и она обернулась, чтобы его подобрать. Когда палач предложил ей руку, она с отвращением отшатнулась, отвергая контакт со столь низким человеком, в то время как она сама оставалась чиста, целомудренна и непорочна. Гордо и грациозно она спустилась под землю в свою гробницу и умерла благочестиво и с достоинством.

Ты спросишь, как разоблачают неверных весталок. Часто богиня сама посылает знак – гасит священный вечный огонь, который горит в ее храме. Это то, чего римляне страшатся больше всего, считая знаком – предвестником разрушения города. После того как с преступной весталкой разобрались описанным выше способом, огонь вносят в храм заново, с множеством смиренных молитвенных ритуалов, дабы умилостивить оскорбленную богиню и восстановить надлежащий порядок.

Причина, по которой государство так серьезно относится к религиозным вопросам, проста: боги будут помогать римлянам ровно настолько, насколько они ими довольны. Следовательно, чем больше римляне ублажают своих божественных повелителей, тем большего успеха добьются. Своей властью над миром мы обязаны благочестию, с которым чтим богов, и мы сохраним эту власть столь долго, сколь богам будет угодно.

Боги активно участвуют в римских завоевательных походах. Например, прежде чем вступить в войну с сирийским царем Антиохом, сенат пообещал Юпитеру великие дары, если боги пошлют нам победу. Этот обет принесли через великого понтифика, который произнес такую формулу: «Если война, которую римский народ распорядился вести против царя Антиоха, будет победоносной, они устроят в твою честь, о Юпитер, великие игры на протяжении десяти дней и принесут щедрые денежные подарки во все твои святилища». Когда мы наступаем на вражеский город, армейские жрецы провозглашают еще одну формулу, которая должна привлечь на нашу сторону богов противника: объясняют им, что во время разграбления города к их статуям будут относиться с почтением и впоследствии продолжат их чтить.

Наверняка богов гораздо больше привлекает возможность стать предметом поклонения могущественных римлян, чем какого-то слабого и распадающегося государства. «Бог или богиня, – объявляют жрецы, – ты, кто хранит народ этого города, я молюсь тебе и почтительно призываю тебя оставить этот народ и город, покинуть их постройки, храмы и дома и поразить людей страхом и ужасом. Переходи в Рим! Наш город и храмы будут тебе приятнее, а мы, римляне, станем так усердно заботиться о тебе, что ты почувствуешь разницу. Если ты сделаешь это, я даю обет, что мы возведем тебе храмы и устроим игры в твою честь».

Прежде чем вступить в бой, изучают знамения. Например, перед тем как мы нанесли поражение самнитам, войска были так уверены в победе и в том, что небеса на их стороне, что кричали от нетерпения, требуя вести их в бой. Но консул, командовавший армией, знал, как важно проверить, насколько боги нас поддерживают. Он велел жрецу наблюдать за знамениями, и тогда священным курам дали ритуальное зерно. Охваченный тем же радостным возбуждением, что переполняло римские войска, жрец отказался верить своим глазам, когда куры отказались клевать корм. Поэтому он доложил, что куры клевали с такой жадностью, что зерна сыпались у них из клювов. Чрезвычайно довольный известием, консул объявил, что благоприятнее знамений и быть не может, и приказал начать подготовку к сражению.

Некоторые из всадников видели, каковы были знамения на самом деле, и рассказали консулу, как все произошло. Но он велел им не тревожиться. «Если человек, который отвечает за знамения, сообщил нам неправду, – сказал он, – он навлек гнев богов на свою собственную голову. Меня же официально уведомили, что куры клевали жадно, а лучшего знамения для римской армии нельзя и желать».

Затем он велел жрецу идти в бой в первых рядах войска и дал сигнал к началу наступления. В этот самый миг перед ним на землю опустилась ворона и громко и отчетливо каркнула. Командующий обрадовался доброму знаку и объявил, что боги никогда еще не объявляли Риму свою поддержку столь явно. Он приказал трубить атаку и вести войско вперед. Естественно, мы сокрушили самнитов, но обманщик-жрец был смертельно ранен в схватке.

Богами нельзя пренебрегать. Клавдий Пульхр однажды вступил в морской бой близ Сицилии, хотя куры не стали клевать зерно (а это являлось дурным предзнаменованием). Разгневавшись, он швырнул их в море, заявив: раз не хотят есть, пускай пьют. Он потерпел поражение.

Бывает, что смысл знамения по-человечески трагичен. Перед тем как повести войска в бой под склонами Везувия, консул Деций совершил жертвоприношение. Жрец рассмотрел внутренности жертвы и нашел их знамение благоприятным, за исключением одного обстоятельства: там имелось ясное указание на то, что сам командующий погибнет. «Да будет так», – кратко ответил Деций и отправился навстречу своей верной победе и верной гибели.