Текст книги "Охота на купидона"

– Тогда уж скорее как натуру. – Лана уже достала телефон. – Настя! Скажи мне, ты брала купидона? Да, голого такого… Господи, Анастасия… куда ты его дела? Кому? Звони быстро своему Максу и требуй привезти его обратно! Настя, нас в Германии из-за этого голопузого чуть не убили! Его нужно вернуть! Завтра за ним приедет человек, и что мы ему скажем?

Марк осторожно забрал у жены трубку.

– Настя, детка, это и правда важно, – сказал он. – Если тебе неудобно звонить молодому человеку, которому ты отдала статуэтку, давай это сделаю я. Ты же знаешь, я умею быть убедительным.

– Нет уж, я сама, – буркнула Анастасия и отключилась.

Няня Ната, тактично удалившаяся на другой конец комнаты и делавшая вид, что нет ничего необычного в том, что люди вываливают на пол одежду из чемодана, спросила:

– А давайте мы с малышами пойдем гулять?

– Да, это хорошая мысль, – кивнул Марк.

Они с Ланой помогли собрать мальчишек и помахали Леке и Мике, которые наперегонки побежали к песочнице.

– Так. – Марк глянул на часы. – Стасик приезжает завтра в одиннадцать вечера. Даже почти в половине двенадцатого. Самолет из Нью-Йорка должен прилететь… Ты посмотрела когда?

– Нет. В телеграмме стояло завтрашнее число, так что…

– Давай-ка глянем.

Пользуясь тем, что няня увела детей гулять, Марк беспрепятственно вытащил из шкафа ноутбук, и через несколько минут они выяснили, что самолет сядет завтра в десять вечера в аэропорту Шереметьево.

– Так, Стасик, думаю, приедет в городскую квартиру, – сказал Марк. – Так что в Москву все равно нужно ехать. Но чтобы не разрываться между двумя незваными гостями, закажу такси в Шереметьево. Думаю, имеет смысл привезти гостью из аэропорта сюда, в отель. Комната свободная есть, тетя Рая здесь.

– Но ты будешь в Москве!

– На следующий день вернусь. Выгоню родственничка с его купидоном и приеду.

Лана подсела к мужу, прижалась к его плечу, подставила для поцелуя макушку, потом спросила:

– Марк… Давай я сама ее встречу.

Он удивился:

– Зачем? Таксист прекрасно справится. Тебе тоже придется держать табличку с именем и фамилией… Надо, кстати, спросить у тети Раи фамилию. Она была замужем то ли дважды, то ли трижды. Даже я стоял бы с табличкой – думаю, что не узнал бы ее… – Марк замолчал.

Лана крепче прижалась к мужу. Она сама не знала, почему ей хочется увидеть эту женщину наедине. Наверное, чтобы понять, как это можно: бросить сына и ни разу не позвонить, не написать, не приехать. И еще… Почему-то во внезапном появлении незваной и, чего уж там скрывать, нежеланной гостьи Лане почудилась некая угроза. Зачем приезжает сюда эта женщина? Вдруг ей что-нибудь нужно? Хорошо, если денег. Деньги вещь безликая, и Лана со свойственным небедному человеку оптимизмом всегда думала: заработаем еще, не проблема. Но вдруг ей нужны не деньги? Но что? Любовь и забота? Вряд ли… не может она не понимать, что после стольких лет отчуждения ни на какую любовь рассчитывать не приходится. Слишком много неизвестных факторов в этом внезапном желании приехать в Москву. Это тревожило и пугало Лану. Ее мучило предчувствие некоего подвоха, угрозы ее счастью и благополучию. «Если я увижу ее сразу, – думала Лана, – успею немного поговорить, пока она не пришла в себя, ведь она не бывала на родине давно… Может, я пойму, что за человек передо мной и с какой стороны ждать неприятностей».

Обдумывая все это, Лана успела собрать раскиданные по полу вещи, закрыла чемодан. Села на кровать рядом с хмурым Марком и спросила:

– Как ты думаешь, зачем она приезжает?

– Не знаю. – Он лежал и смотрел в потолок. – Но скажу тебе честно: меня ее приезд не радует. Наверняка есть какая-то цель, причем сугубо практическая. Она очень деловой человек.

Чуткое ухо жены уловило горечь в словах мужа.

– Тебе нелегко с ней приходилось, да?

– Не то чтобы нелегко… Просто дома как будто все время было холодно… Впрочем, холодно и правда было: она все время держала окна открытыми ради свежего воздуха. Но не надо думать, что я рос несчастным и заброшенным. Тетя Рая и дядя Миша были мне хорошими родителями.

Лана заметила, что Марк старается никак не называть гостью. Да и действительно, не мама же… миссис как ее там? Тина? Наверное, это прояснится в момент знакомства, решила Лана. Как-то же она должна будет представиться.

– Так ты позволишь мне съездить в аэропорт? – спросила она.

– Если хочешь… – Марк пожал плечами. – Тогда сделаем так: ты едешь в аэропорт, я в Москву… Настю бы сюда вытащить, мне было бы спокойнее.

Тут, словно отзываясь на его мысли, из мобильника донеслась мелодия, записанная на номер девочки.

– Да, Настя, как там дела? – бодро спросил Марк.

– Так себе. – Голосок звучал плаксиво. – Прикинь, Макс его отдал.

– Купидона?

– Ну да.

– Кому?

– Своему приятелю. Тот работает помощником декоратора или кем-то в этом роде. На телевидении. Им нужен был интерьер, и купидон пришелся кстати. Вписался в стиль.

Марк вздохнул. Видимо, Стасик и правда видел по телевизору свою статуэтку. Надо же, как не повезло!

– Настя, – терпеливо сказал он. – Купидона нужно получить обратно сегодня. Крайний срок – завтра утром. Но лучше до крайности не доводить.

– Опять? – печально спросила девочка. – Вы опять во что-то вляпались?

– Давай не будем сейчас об этом, хорошо? Это совершенно нетелефонный разговор… Вот что, я завтра приеду в город… Если хочешь, все тебе расскажу. А ты добудь мне к этому времени купидона или хотя бы того парня, которому ты его отдала.

– Макса.

– Да, Макса. Договорились?

– Ладно. А ты помнишь, что я завтра утром уезжаю? Вы приедете меня проводить? Ты или мама?

– Конечно! Приеду рано и отвезу тебя и Лизу в аэропорт.

– Марк, ты не можешь ехать, у тебя голова! – вскинулась Лана.

– Все у меня прошло, – отмахнулся Марк, засовывая в карман упаковку обезболивающего. – А вот если к приезду Стасика мы не добудем чертову статуэтку, вот тогда, думаю, у меня будет болеть не только голова.

Тетушка и жена взирали на него с такой тревогой, что у Марка возникло ощущение, будто он собирается на войну. Кое-какой опыт борьбы с неприятностями у него был, но это не значит, что интеллигентный и спокойный дантист превратился вдруг в искателя приключений, который ищет проблем на свою голову. Вот уж нет! Более миролюбивого и неконфликтного человека, чем Марк Анатольевич Гринберг, нужно еще поискать.

Глава 11

Поговорив с Марком, Настя перезвонила Максиму.

– Насть, ну что ты завелась? – удивился тот. – Верну я тебе твоего голыша, не переживай.

– Максим, ты не понимаешь, я взяла его без спроса и… и теперь у моих родителей неприятности. Если не веришь – приезжай, Марк скоро будет в городе и расскажет все сам.

– Кто такой Марк? – поинтересовался Максим.

– Муж моей мамы.

– Ага. – Он помолчал. – Настя, там правда что-то серьезное?

– Макс, ты не представляешь насколько…

Лизавете, которая сидела рядом с Настей, ела мороженое и с тоской слушала всю эту лабуду, надоел обмен ничего не значащими репликами. Отобрав у ойкнувшей от неожиданности подруги трубку, она рявкнула:

– Слушай, непонятливый! В прошлом году нас из-за одной статуэтки похитили и чуть не убили. Так что, если Настька говорит, что дело серьезно, уж будь уверен! Ее семейка притягивает опасности и проблемы как магнит.

– Лизка, перестань! – крикнула Настя. – Ну что ты несешь! Зачем вспоминать тот случай!

– А затем! Потому что этот случай с купидоном обещает быть не менее опасным! Твоему Марку по голове дали? Дали! Труп у вас в ванной был? Был!

– Не у нас, а в гостинице!

– Пожалуй, я завтра сам на студию приеду, – сказал слегка обалдевший Макс и торопливо повесил трубку.

– Лизка, вот что ты наделала! – Настя чуть не плакала. – Он теперь вообще не захочет иметь со мной дело! А мы собирались завтра в Коломенское ехать!

– Вот тут ты, подруга, ошибаешься. – Лизка невозмутимо облизала ложку от мороженого. – Приключения – это круто! Это раз! Ни в какое Коломенское ты не поедешь – это два. Что ты руками машешь? Мы завтра в лагерь едем, забыла? И не переживай, никуда твой Макс не денется: будет слушать о твоих приключениях, открыв рот.

– Крутые приключения радуют, когда кино смотришь или книжки читаешь. А когда тебя полиция шмонает, как нас в Германии, то ни фига не круто. А уж о поездке в Грецию, когда чуть не убили, я вообще вспоминать не хочу.

– М-да, там как-то невесело получилось… – согласилась Лизавета. – Но кончилось-то все хорошо, так что не переживай. Опять же Макс твой будет в роли слушателя, и думаю, ему понравится. Хочешь, я сама расскажу?

– Еще чего! Ты так расскажешь, он точно сбежит подальше!

Марк приехал утром, как и обещал. Собранные сумки стояли в коридоре, мама Циля хлопотала по кухне, девочки и Оська завтракали.

Марку тут же налили кофе и предложили оладушек со сметаной, вареньем или медом – на выбор. Инстинктивно втянув живот, Марк пробормотал, что вообще-то уже завтракал… Взглянул на горку золотистых поджаристых оладьев на тарелке и махнул рукой, усаживаясь за стол:

– Конечно, я буду оладушки! Циля, вы прекрасно готовите! И как ваш муж поддерживает такую форму, я не знаю! Я бы на его месте давно растолстел.

– Он слишком много бегает, чтобы растолстеть, – пробормотала Циля. – Вот вы видите здесь моего мужа? И я нет… вместо того, чтобы кушать приготовленные женой оладьи, он в каком-нибудь кошмарном отеле ест я не знаю что!

– Он, между прочим, работает! – вступилась за отца Лиза.

– Вот Марк тоже работает, но не шляется сто пятьдесят дней в году невесть где! – не сдавалась Циля.

Марк молча ел оладушки. Чувствовалось, что дискуссия о Семе и его образе жизни ведется не первый день и вряд ли завершится сегодня. Он посмотрел на Настю. Та съела половинку оладушка и теперь художественно размазывала по тарелке сметану и клубничное варенье.

– Эй, ты как? – тихонько спросил Марк.

Девочка грустно улыбнулась:

– Нормально. Думаю, как вы тут купидона искать будете без меня.

– Да уж как-нибудь… Не переживай. Телефон Максима у меня есть, созвонимся и, думаю, вызволим голопопого ангелочка из плена телевизионщиков. И все будет нормально. – Марк вздохнул и положил себе еще один оладушек. – А ты отдыхай хорошо и ни о чем не думай.

Настя вяло кивнула.

* * *

Дальше все прошло, с точки зрения Марка, на удивление гладко: они практически без пробок добрались до Шереметьева, и он сдал девиц на руки администраторам лагеря. Администраторы произвели на Марка впечатление весьма благоприятное. На каждый отряд приходилось не менее троих взрослых. Группу старшего отряда пасли два крепких дядечки с внешностью то ли охранников, то ли физруков. Дама лет сорока пяти, с выправкой кадрового офицера и лицом завуча по воспитательной работе стояла со списком в руках и отмечала прибывших детей. На беджике, пришпиленном к неинтересному бюсту, было написано «Лилия Витальевна».

– Фамилия? – Она цепким взглядом охватила Настю.

– Стрельникова, – отозвалась та.

Дама поставила в списке галочку и потребовала предъявить документы. Она убедилась, что у девочки с собой паспорт, медицинская справка, страховка, разрешение на выезд и прочие бумажки. Кивнула. Настя двинулась было в сторону группки ребят, переминавшихся за спиной «завуча», но та коротко рявкнула:

– Стоять! Вещи где?

Марк выкатил вперед Настин чемодан.

– Откройте! – безапелляционно велела дама.

– С какой стати? – тут же взвилась девочка.

– Правилами нашего лагеря запрещено привозить с собой продукты, напитки, дорогие украшение и технику, вызывающую одежду, литературу, кроме списка книг, рекомендованного к чтению на лето для учащихся старших классов… впрочем, список нежелательных предметов был вам выслан после оплаты путевки. Надеюсь, содержимое чемодана ему соответствует?

– Вполне, – твердо заявил Марк, который знал, что чемодан собирала Лана, и уверен был, что лишнего она не положит.

Настя, распихавшая вчера по разным пакетам некоторое количество шоколадок, пакетиков с печеньем и косметики, взирала на «завуча» честными глазами. Та нахмурилась и, обращаясь к Марку, проскрипела:

– За порчу и пропажу перечисленных в списке предметов администрация лагеря ответственности не несет!

Дождавшись от родителя согласия, она протянула ему бумагу:

– Распишитесь вот здесь и здесь.

– За что расписываться? – на всякий случай спросил Марк.

– Что вы предупреждены: в случае нарушения дисциплины девочка будет отчислена из лагеря, и расходы по перевозке ее к месту жительства вы обязуетесь принять на себя.

Марк крякнул, глянул на Настю с некоторым сочувствием и расписался.

Затем вся процедура повторилась в отношении Елизаветы. Впрочем, Лиза смогла внести в нее некоторое разнообразие: отвечая на вопросы дамы, она вытянулась по стойке «смирно», а услышав вопрос: «Есть ли с собой что-то из списка запрещенных товаров?», вытаращила глаза и ответила:

– Никак нет, штурмбаннфюрер!

– Лиза! – с упреком вякнул Марк, кусая губы, чтобы не рассмеяться.

Подростки, толпившиеся подле стойки регистрации, радостно заржали.

Лилия Витальевна взглянула на Лизавету не просто внимательно, а очень внимательно и тихо прошипела:

– Будем считать, что свое первое предупреждение, девушка, вы уже получили. После третьего…

– Расстрел! – подсказал кто-то из ребят.

– …отправитесь домой. Даже если это будет на третий день вашего пребывания в лагере. – Повернувшись к Марку, «завуч» добавила:

– Деньги за отдых не возвращаются.

Марк кивнул и взглянул на Настю и Лизу с большой долей задумчивости и сомнения. Он знал, что девочки неглупые, добрые и относительно честные. С дисциплиной они не дружат, но никаких антисоциальных поступков обычно не совершают. Однако… С одной стороны, летний лагерь, где царит строгая дисциплина, – отрада для родителей, но с другой… как-то это перебор.

– Анастасия, – сказал он нерешительно, – если ты и Лиза считаете, что такие порядки могут ущемить ваши права или принести какие-то неприятности…

Дама выпрямилась и с негодованием уставилась на мужчину, однако Марк проигнорировал ее взгляд. Если девочки не захотят ехать – черт с ними, с деньгами, он не станет их заставлять. Но, к немалому его удивлению, Настя улыбнулась и покачала головой.

– Все нормально, Марк, – сказала она.

– Вы просто давно не были в школе, – хмыкнула Лиза. – Если они не перейдут к телесным наказаниям, то мы продержимся, да, Настька?

Смеясь, они пошли к ребятам и даже забыли помахать на прощание, хотя Марк маялся поблизости, пока вся группа не отправилась на паспортный контроль.

Остаток дня прошел впустую: мобильный телефон приятеля Макса, заполучившего купидона, был недоступен; и Марк просто ждал, слоняясь по пустой квартире и периодически перезваниваясь с женой, тетей и Максом. Лишь к вечеру наметился какой-то прогресс: Макс смог дозвониться до приятеля, и тот объяснил, где искать купидона, а Лана сказала, что выезжает в аэропорт встречать Тину.

Лана оставила машину на парковке и прошла в зал прилета. Замешкалась, глядя на табло, и немедленно получила чувствительный толчок в плечо. Повернувшись, она сердито уставилась на щуплого юношу, толкавшего перед собой груженную чемоданами и сумками тележку.

– Простите! – Молодой человек все еще тормозил свой транспорт, изо всех сил упираясь в пол сандалиями. Однако тяжелогруженая телега по инерции двигалась вперед, и, извиняясь, непутевый носильщик неловкой поступью шествовал мимо Ланы.

– Смотреть надо, куда едешь! – резко сказала она.

Юноша обернулся и продолжал что-то говорить.

– Вперед смотри! – крикнула Лана, испугавшись, что он наедет еще на кого-нибудь.

Она нашла нужный номер рейса, убедилась, что самолет сел и пошла к мониторам, потирая плечо. Вот ведь балбес! Раздражение, с которым Лана отреагировала на бестолкового носильщика, показало ей степень собственной взвинченности и нервозности. Так не годится, сказала она себе. Много чести так волноваться из-за незнакомой тетки. Впрочем, не стоит себя обманывать; именно полная неизвестность делает предстоящую встречу такой пугающей.

Чувствуя себя неуверенно и оттого злясь на всех и вся, Лана извлекла из сумочки листок бумаги, на котором черным фломастером было выведено «Валентина Гринберг», и встала среди встречающих, также снабженных разноформатными опознавательными знаками в виде табличек, листочков, плакатов и символов турфирм.

Марк не раз и не два упоминал, что сестры Рая и Валя друг на друга совершенно непохожи, и все же Лана подсознательно ожидала увидеть женщину определенного склада. В какой-то момент она приметила подходящую бабку: полноватая, с поджатыми губами, пожилая женщина шла медленно, высматривая кого-то в толпе. Народ все время сновал туда-сюда, и кто-то очередной раз заслонил Лане вид на вновь прибывших, ручейком просачивающихся через таможню. Она сделала шаг в сторону и, вытянув шею, попыталась опять отыскать ту бабульку.

– Здравствуйте, Светлана! – раздался рядом насмешливый голос.

Лана заморгала и уставилась на ту, что заслонила ей обзор. Худощавая невысокая женщина, коротко стриженные светлые волосы (причем стрижка стильная и явно дорогая), туфли на среднем каблуке, джинсы, твидовый пиджак. Умеренный загар, очки в шикарной оправе, сумка от Сони Биркин. Ай да Валентина! Никто и подумать бы не посмел, что этой женщине около шестидесяти (тетя Рая ужасно не любила точных дат, и Лана так и не выяснила точный возраст сестер). Вспомнив о законах гостеприимства, Лана прекратила таращить глаза и спросила просто на всякий случай:

– Вы Валентина Анатольевна?

– Была когда-то. Зовите меня Тина, хорошо?

Лана кивнула. Бросила взгляд на весьма умеренных размеров чемодан и больше для порядка поинтересовалась:

– Помочь?

– Спасибо, он не тяжелый. Я справлюсь, – ответила гостья.

– Тогда пойдемте, машина на парковке…

– Думаю, мне лучше подождать у выхода, пока вы подъедете, – сказала Тина.

– Хорошо.

Лана отправилась за машиной. Шла она не спеша. Асфальт весь в ямках, если торопиться, можно и ноги поломать. А еще она злилась на гостью и думала: пусть подождет, ишь, барыня, не захотела идти на парковку!

– Я забронировала номер в отеле, – сказала Тина, когда Лана, скормив парковочному автомату жетон, вырулила на шоссе в сторону Москвы, чтобы затем уйти на МКАД. – Надо сказать, это было не просто. Отелей эконом-класса в городе по-прежнему катастрофически не хватает, а платить безумные деньги за «Метрополь» я не хочу. Но все же я нашла номер в отеле около метро «Белорусская». Как я поняла, это относительно новая застройка…

– Ой, вы знаете, я хотела предложить вам поехать за город, – перебила женщину Лана. – Сейчас лето, и мы живем в загородном парк-отеле.

– Это вместо дачи?

– Ну да. Дачи у нас нет, а детям нужен свежий воздух. Тетя Рая тоже там.

– А Марк?

– Он сейчас в городе… Но должен скоро вернуться. Думаю, завтра после обеда.

– Работа?

– Нет, просто родственник приезжает. Там некоторые проблемы…

– Какой именно родственник? – живо поинтересовалась Тина, и Лана мысленно выругала себя за длинный язык.

– Вы не волнуйтесь, там просто вопрос бизнеса, а так все живы и здоровы, – пробормотала она.

– Проблемы со Стасиком из Черновцов?

Лана крепче сжала руль и метнула косой взгляд на Тину. Такая прозорливость выглядит минимум странно. Как, позвольте узнать, дама, полчаса назад прилетевшая с другого континента и не поддерживавшая регулярных отношений с семьей, оказалась в курсе их проблем со Стасиком? Пауза затянулась. После столь долгого молчания уже бессмысленно отрицать, что она не понимает, о чем идет речь.

Над Москвой собиралась гроза: на фоне темных туч, закрывших небо, быстрыми клочками неслись остатки невинных белых облаков. Справа, над Химками, уже ухало и сверкало.

– Думаю, нам имеет смысл поехать в Москву, – сказала наконец Тина. Голос ее звучал все так же невыразительно, но Лана подобралась, слово услышала угрозу. – Вы мне расскажете, зачем на самом деле приезжает Стасик и какие у вас в связи с этим неприятности. А я, со своей стороны, обещаю вам помочь их уладить. По мере сил.

– А почему вы думаете, что можете как-то уладить неприятности? – удивленно спросила Лана. – Как я поняла, тесные семейные узы – не ваш конек, и вряд ли возвращение тетушки из Америки произведет на прожженного проходимца столь сильное впечатление, что он решит впредь следовать по пути добра и не грешить.

– Насчет семейных уз вы правы, – сухо заметила Тина. – Но тут, как говорится, каждому свое. Сентиментальные люди, обожающие родственников и живущие их интересами, редко бывают успешны в чем-то другом… Но это так, к слову. Что касается Стасика, то он занимается бизнесом. И одно из направлений этого бизнеса – поставки определенных товаров из Украины в Америку. Товары эти проходили в основном через мою компанию… То есть у меня в Америке имеется свой небольшой бизнес, ничего особенного, пара магазинчиков, и мы с этим проходимцем в некотором роде партнеры. Но последнее время у меня создалось впечатление, что родственник стал работать налево… Поэтому сразу скажу: да, я приехала в Москву не только повидаться с родней. Мне нужно защищать свои инвестиции. И не только свои… Если я не разберусь со Стасиком, с ним могут разобраться другие! Так что его визит в Москву выглядит, с одной стороны, очень своевременным, а с другой стороны, весьма подозрительным!

– Вот как… – Они как раз проезжали МКАД, но Лана не сделала попытки повернуть на кольцевую. Она гнала машину в Москву. Дождь хлестал по стеклам, Лана сосредоточилась на том, чтобы держать ровную дистанцию от красных стоп-сигналов идущей впереди машины. – А о каких товарах идет речь? – осторожно спросила она.

– В основном антиквариат. Я стараюсь не связываться с действительно старыми и дорогими вещами, да это и не нужно. Старье начала века и предметы советской эпохи не представляют ценности для государства, но весьма неплохо продаются в Америке и Европе. Вот, возьмите.

Лана взяла протянутую визитку и, не глядя, сунула в карман. В призрачном свете приборной доски, проплывающих мимо размазанных дождем фонарей и редких вспышек молний, мелкий шрифт все одно не разглядеть.

– Теперь ваша очередь, – сказала Тина. – Расскажите, в чем именно состоит ваша проблема и как это связано со Стасиком.

– Все началось с поездки тети Раи в Черновцы, – вздохнув, начала Лана.

Когда она закончила излагать злоключения купидона, Тина с любопытством спросила:

– Значит, сейчас статуэтка находится в телестудии? Мы едем в Останкино?

– Нет. Останкино не резиновое, каналов последнее время развелось много, и их съемочные павильоны разбросаны по всему городу. Сейчас мы едем на Вторую Хуторскую. – Подтверждая свои слова, Лана набрала нужную фразу на навигаторе. Приборчик тут же нарисовал маршрут. Лана поерзала, поудобнее устраиваясь на сиденье. Дождь лил, «дворники» разгребали воду на ветровом стекле, но видимость все равно была отвратительная. Сосредоточившись на тяжелой дороге, Лана не пыталась поддерживать разговор, а Тина взялась за телефон, вскользь заметив, что нужно отписать о благополучном прибытии. По Москве женщины ехали в молчании.

– Максим? Здравствуйте! Это Марк Анатольевич. Я подъехал и припарковался прямо напротив ворот… Хорошо, жду.

Марк посмотрел на мелкую морось, покрывавшую стекла машины и решил подождать в салоне. Посмотрел в окно. Улица Вторая Хуторская, куда привел его навигатор, оказалась удивительно безликой. С одной ее стороны тянулись скучные блочные дома семидесятых годов XX века и припаркованные на нешироких клочковатых газонах машины.

По другую сторону улицы имелся длинный бетонный забор, за которым громоздились разновеликие здания и ангары промзоны. Часть зданий владельцы сдали в аренду, и новые хозяева привели их в порядок: стены таких построек покрывал свежий сайдинг, а крыши топорщились антеннами. Другие постройки годились для съемок бюджетного ужастика «В заброшенном городе». Марк припарковался прямо напротив ворот и теперь мог в подробностях рассмотреть их ярко-зеленые металлические створки, украшенные старорежимной красной звездой. Под козырьком будки курили плотные мужчины в камуфляже, приятно проводя время на необременительной службе.

За весьма короткое время Марк проникся сонной ленью пасмурного дня и буквально подскочил, услышав короткий стук в окно. Со стороны пассажирского сиденья в машину заглядывал молодой человек. Когда Марк вылез, парень представился Максом и сказал:

– Пойдемте искать вашего ангелочка.

Марк направился было к воротам, но Макс, втянув голову в плечи, так как дождь усиливался, протрусил мимо, обронив:

– Пропуска нет, так что идем как обычно…

Путь «как обычно» оказался дыркой в ограде.

За углом бетонная неприступность забора сменилась ржавыми железными прутьями. Мужчины нырнули в заросли сирени, и оказалось, что одной железки не хватает, а вторая отогнута. Максим проскользнул в дыру легко. Более плотному Марку пришлось протискиваться, и он мысленно поклялся проводить больше времени в спортзале и сократить количество потребляемых плюшек. Нарушители периметра свернули за угол одного из облезлых зданий и направились в глубь территории.

– Давайте-ка побыстрее, – сказал Максим, нервно поглядывая вокруг. – Охранники периодически устраивают обход территории, да еще тут собаки…

Мужчины быстро двинулись в дальний конец промзоны к высокому зданию и просочились внутрь через боковую дверь. Максим достал телефон и зачитал эсэмэску от друга: «Павильон 8, этаж 4, по левой лестнице».

– А это левая лестница? – тут же с сомнением спросил он, рассматривая обшарпанные стены и уходящие вверх не очень чистые ступеньки. Пахло табаком и пылью. Откуда-то доносились гортанные голоса и металлический лязг.

– Парадный вход с какой стороны здания? – спросил Марк.

– С той. – Максим махнул рукой.

– Тогда это и есть левая лестница. Я надеюсь. Пошли.

Они быстро поднялись на четверый этаж, Максим толкнул дверь и вышел в широкий коридор. Слева, совсем близко, было окно торца здания, а вправо коридор уходил в сумеречную бесконечность. Лампы под потолком имелись, но расположены были на большом расстоянии друг от друга и светили тускло. В коридоре никого не было, хотя шумы и голоса по-прежнему откуда-то доносились.

Продвигаясь по коридору, они читали надписи на дверях (где таковые имелись): «Аппаратная», «ГКЦ-13», «Павильон 14», «Не входить!», «Welcome», «Павильон ЗА», «Welcometohell» и, наконец, «Павильон 8».

– Ага, – сказал Марк. – Пришли.

Он осторожно повернул ручку и приоткрыл дверь. Внутри было темновато и на расстоянии вытянутой руки колыхались какие-то портьеры. Марк оттер назад Максима и, шагнув вперед, отодвинул тяжелую ткань. Высокий Максим нетерпеливо переминался сзади и смотрел из-за плеча Марка.

Их взорам предстал обшарпанный кабинет. Стол, заваленный бумагами, сейф, разномастные стулья. На стенах старые плакаты «Водка – зло!», «Сдавайте нормы ГТО!» и что-то столь же советско-патриотическое. За столом сидел здоровый парень с плохой стрижкой, крутил в лопатообразных руках ручку и бубнил:

– Так где вы были вчера вечером, гражданин Лучкин?

На стуле по другую сторону письменного стола ерзал невзрачный дядя, сопел и невпопад отвечал:

– Так жена у меня болеет!

– Я вас не про жену спрашиваю… Жена пусть болеет. В смысле пусть выздоравливает. А вы-то где были, Лучкин?

– Так у нее и был, в больнице.

– Вечером?

– Вечером! Аккурат после работы и поехал. Пока водички купил, пряников там…

Дополнительный сюрреализм сцене придавал тот факт, что комната не имела потолка. Наверху, над головами актеров, пролегали балки, змеились провода и свешивались какие-то шнуры с устройствами, похожими на щетки, но работавшие микрофонами.

За спиной мордастого мента распахнулась дверь, и в кабинет быстрым шагом вошел еще один человек. Он начал было свою реплику, но тут взгляд его упал на торчащую в декорациях пару незнакомцев, и он застыл на полуслове, приоткрыв рот.

– Почему встали? Кузнецов, ты опять реплику забыл? – донесся откуда-то злобный хрипатый голос.

– Да чего я… я не забыл! Там опять кто-то влез. Вон, народ левый. – Кузнецов ткнул пальцем в сторону Марка и Максима.

– Кого там носит? Кто мне съемки срывает? Костя! Разберись уже! Ты тут для чего поставлен? – бесновался невидимый хрипатый.

Откуда-то из-за металлической штанги, стоявшей на месте одной из стен кабинета, вывернулся тощий парень в тельняшке и метнулся к Марку:

– Вы почему на съемочной площадке? Кто разрешил?

Марк молча попятился. Заведенный начальством Костя пер на него, размахивая руками и ругаясь все громче. Еще шаг – и он оказался за портьерой. Марк только этого и ждал. Он шагнул вперед, схватил Костю за тельняшку, рванул на себя и тут же впечатал в стену. Стена, однако, оказалась бутафорской, и от соприкосновения с костлявыми Костиными лопатками содрогнулась, передав дрожь штативам и прочему хозяйству. Из павильона донесся вопль, за которым последовала разноголосая брань. Костины глаза наполнились ужасом.

– Говори быстро, или я тобой все стенки здесь переломаю! – рявкнул Марк. – Здесь был кабинет, где снимали беседу с чиновником Министерства культуры. Куда все делось?

– Чего делось?

– Интерьер!

– Ра-разобрали.

– И куда дели? Там статуэтка была, такой ангелочек с луком. Куда он делся?

– Да не знаю я! Я на сериале работаю! Сериал про ментов, тут ангелочки не нужны…

Марк потянул тельняшку к себе, и Костя напрягся, понимая, что им сейчас будут крушить декорации.

– На склад, наверное, отнесли! – выпалил он.

– Где склад?

– В подвале и актовом зале.

Марк, который уже слышал тяжелые шаги телевизионщиков, которые шли выяснять, что там «за хрен», отпустил Костика и метнулся к двери. Максим спешил следом. Они бегом добрались до лестницы, а потом – на первый этаж.

– Ищем актовый зал, – сказал Марк, переведя дыхание. – Кстати, Максим, а нельзя раздобыть этого твоего приятеля, который здесь работает? Думаю, с ним нам было бы проще.

– Пробовал уже, – с явным сожалением отозвался Макс. – Но он сказал, что его на три дня угнали на натуру куда-то в Замкадье.

– Что ж, тогда поищем сами.

И Марк двинулся вперед.

– А откуда вы знаете, где тут актовый зал? – подозрительно спросил юноша, удивленный уверенной поступью Марка.

На первом этаже оказалось довольно оживленно. Пробежала стайка девиц в офисных костюмах, потом прошли два панка и несколько рабочих в спецовках.

– Здание типовой постройки советского периода, – отозвался Марк. – В то время в проектах большого разнообразия не было. Думаю, актовый зал должен быть здесь.

Свернув за угол, они оказались перед деревянными дверями, украшенными солидными бронзовыми ручками и казенного вида табличкой, которая гласила: «Актовый зал».

Макс шагнул вперед и нажал на ручку. Потом на другую. На обе сразу. Подергал. Двери были крепко заперты.