Текст книги "Начало от безумного отца"

– Не спится? – негромко спросил ее ободряющим голосом Антон Юрьевич, поправив очки на остром носу. – Уже обед прошел, а вы не умывались еще, не причесывались? Кат…

– Ты Витька иль кто? – перебила его Катерина.

Мужчина ловко взялся за спинку стула, сел напротив нее, ответил:

– Ну, давайте снова знакомиться: я врач Антон Юрьевич Скабеев. А это моя помощница – медсестра Оксана Ивановна, мы вчера с вами общались, позавчера, ну и так далее.

Он растягивал слова, словно говорил с маленьким ребенком. Улыбнулся Оксане Ивановне. Голубоглазая, широкобровая, обычно веселая Оксана Ивановна на этот раз выглядела хмурой. Сегодня она спала беспокойно, на работу идти не хотелось. Она до самого обеда просидела в процедурном кабинете, закрывшись изнутри на ключ.

– Оксана Ивановна, подай мне полотенце. Где-то вымазал халат.

На халате мужчины действительно виднелось бардовое пятно от варенья, которое врач перед выходом из кабинета зачерпнул из банки. Обычно на любую просьбу медсестра сначала закатывала глаза, что Антон Юрьевич увидел и сейчас.

Оксана Ивановна не любила себя утруждать дополнительной работой, зато любила посиживать у себя в кабинете и первой после окончания работы выскакивать во двор ровно в шестнадцать часов. Она была разведена и воспитывала сына.

Антон Юрьевич потер карман халата полотенцем, кинул его на стол. Он быстрым движением открыл принесенный с собой журнал. Достал из кармана ручку, щелкнув, уронил ее на пол, поднял. Снова слегка улыбнулся медсестре, потом с серьезным видом посмотрел на Катерину.

– Злобный Корочун ты, а не врач. Я-то знаю, что ты тут делаешь. Чесночину тебе надо в нос! – выкрикнула Катерина.

Антон Юрьевич от неожиданности замер, потом выдохнул.

– Чесночину? Чего мы хотим видеть или воображаем, то и видим, – проговорил он, продолжая разглядывать пациентку.

– А чего голова такая большая? Ты из этих, что ли?

– То из этих, то из тех. Нет, Катерина Константиновна, я из наших. А голова уж, какая есть.

Оксана Ивановна молчала, только вскидывала к верху брови, глядя на женщину.

– У тебя хроническое воспаление почек, – продолжила Катерина.

– Вы соскучились, вижу. Очень поговорить хочется, – ответил Антон Юрьевич, словно перед ним действительно сидел ребенок.

Тут Оксана Ивановна негромко рассмеялась.

– К врачу ходил, на УЗИ? – продолжала спрашивать его Катерина.

– Спасибо за заботу. Да нет, вам показалось, все в порядке. Это я вчера… Спасибо за беспокойство. В конце концов, я же сам врач.

Он, спустив уголки рта вниз, сделал запись в журнале.

– Отец тоже любил, – снова произнесла Катерина, – спасибо говорить.

Антон Юрьевич снова что-то записал в журнал, поднял взгляд вверх, где в углу комнаты громко жужжала пара мух, запутавшись в паутине. Катерина вдруг хлопнула себя по груди, расправляя плечи, демонстративно мотнув волосами.

– Галочка, все для тебя, радость моя! Ты моя душа, ты мой соловей! – изобразив чью-то интонацию, выкрикнула она. – Тихо ты, рыба моя. Он начал мять ее, втолкнув в двери…

Сменив интонацию, Катерина наигранно захохотала, не сдерживаясь, от этого затряслись ее плечи и выпирающий живот. На соседних кроватях зашевелились соседки. Послышались вздохи.

Вмешалась Оксана Ивановна:

– Катерина, про тебя сегодня сказали, что ты в полном порядке. Спокойная, хорошая. Тебя врач так будоражит? Антон Юрьевич от чего ей надо укол сделать?

Мужчина хотел ответить, но не успел.

– Спасибо вам, нате выкусите, – выкрикнула Катерина, завернув кукиш перед лицом врача, показала его и медсестре.

От неожиданности Антон Юрьевич даже вздрогнул, уголки его рта наигранно снова поползли вниз, он старался удерживать смех, прикоснулся к подбородку, потер его, поправил очки. Оксана Ивановна, подойдя почти вплотную к Катерине, ловко подобрала ее волосы, затянув на затылке, заплела косичку.

– Ох, Катерина, чего возбужденная какая? – спросила она, косясь на врача. – Доктора пугаете? Ну, ясно.

Врач взял Катерину за запястье, замер, прислушался. Медсестра звякнула металлической миской, положив ее на стол, убрала с нее мокрую марлю, достала ампулу и шприц. Вдруг Катерина воинственно потрясла кулаком в воздухе. Антон Юрьевич отклонился, снова взглянул на Оксану Ивановну, кивнул.

– Уколю. Потерпи моя хорошая.

Катерина неодобрительно мотнула головой, немного дернулась от вонзившейся в ее мясистую руку тонкой иглы, но не воспротивилась. Вообще она была не агрессивная, только доставляла массу неприятностей для жильцов и персонала в силу своих психических особенностей. Обижаться на нее было не за что, но все, что она делала, порядком всех раздражало. Медсестра, вынув иголку, приложила к коже маленький кусочек ваты, смоченный в спирте, нежно погладила по плечу женщину. Антон Юрьевич прикоснулся подушечками пальцев к своему лбу, потом поправил на переносице очки, спросил:

– Екатерина Константиновна, какой сегодня день?

Ответа не последовало.

– Какое сегодня время года? Вы смотрели в окно? Может, размышляли? – произнес Антон Юрьевич, провел в воздухе пальцами линию слева направо и обратно перед глазами Катерины.

Она не заострила на пальцах внимание. Ответила:

– Размышляла? Нет, не размышляла.

Женщина опустила плечи, потом мягко согнула спину, словно коромысло, и ее лицо, как будто еще больше сползло вниз.

– На дворе июнь, Екатерина Константиновна, самая его середина.

Она чуть наклонилась вперед.

– Ты кто?

У Оксаны Ивановны вырвался нервный смешок.

– Врач, Антон Юрьевич, – выдержанно ответил мужчина, негромко постучал носками ботинок об пол.

– Врач. Скажи-ко мне. Вот живу я всю жизнь в деревне, где нечисти да бездушные живут. Идешь туда, а придешь обратно. Отгадай загадку.

– Правда? Где ваша деревня? Интересно увидеть…

Катерина протянула ладонь, прикоснулась к колену Антона Юрьевича. Он чуть отклонился. Она хлопнула ему по колену, убрав руку, потрясла ей в воздухе, указывая на окно.

– Ты не ходи туда, мором возьмут, да утопют, как Ваську мою.

Последние слова она сказала, чуть приглушив голос, как будто из страха.

– Ну ладно. А что, у вас там река есть? Рыба тоже водится?

– Рыба водится. Хорошо, что ты меня сюда взял, к себе.

– Вам нравилась своя жизнь?

– Тебе бы понравилось у черта взаперти сидеть? Света белого не видела, обшивала его.

– Я знаю, что вы были швеей. Вы уже демонстрировали это, когда пришили сумку к моей куртке.

Он улыбнулся.

– Швея и есть.

Она усмехнулась, перевела взгляд на медсестру. Антон Юрьевич продолжал наблюдать за ней, потом поднялся, завел назад руки.

– Понаблюдаем. Надо ее поднимать наверх. Она же не лежачая, зачем ей в геронтологии среди парализованных стару… – он прервался, покосился на кровать, где лежала старушка, – бабулек, бабулечек лежать? Ладно, назначу ей нейролептики, снотворное. В общем, одно надо отменить, другое добавить. Я понял.

Как будто сказал об этом врач сам себе. Оксана Ивановна снова слегка закатила глаза. На соседней кровати заскрипели пружины. Послышался громкий продолжительный звук. Медсестра сморщилась, Антон Юрьевич еле сдержался от смеха.

– Вот что. Все назначение я запишу в журнал. Идемте уже.

Они продолжили разговор около выхода из комнаты.

– Мне странно, Антон Юрьевич, что она вообще здесь, хоть на каком этаже. Чего она пугает и наводит беспорядок среди жильцов. Эта женщина ненормальная. Я столько раз тебя спрашивала. Может, ее в отделение психиатрии хотя бы на время увезти?

– Да уж, понимаю ваши переживания. А чего же ей, Оксаночка Ивановна, делать? Нам бы в таком возрасте быть во здравии, так считай бы, это небесный поцелуй был.

В комнату вошла уборщица средних лет с рябым лицом и нависшими веками, со шваброй в руках, в натянутых почти до середины икры мужских носках, в сандалиях, которые были явно великоваты ей по размеру. Катерине показалось, что у нее вместо рук куриные лапы. Уборщица была низкого роста и выглядела как девятилетняя пухлая девочка.

– Здрасьте, – произнесла уборщица, не посмотрев на присутствующих.

Эта суетливая женщина жила в соседнем поселке, и каждое утро добиралась на работу на мотоцикле с коляской. Это она тащила в дом престарелых бездомных котов и кошек. Директор ругался. Однажды за непослушание ее лишили премии. Но кто выйдет с ней на путь конфликта, тот будет побежден ее добротой. Обязательно будет кормить ее котов. Так и вышло с директором, но он об этом никому не говорил. На виду у всех он все равно гонял кошек и грозился уволить уборщицу. Должность требовала. Все об этом знали.

Когда уборщица встретилась глазами с Оксаной Ивановной, то та взглядом указала ей на дверь, чтобы женщина вышла. Уборщица, заметив еще и Антона Юрьевича, исполнительно кивнула. Только развернулась к выходу, как Оксана Ивановна громко шепнула ей:

– Аня, пс, Аня Семеновна. Анна! Судно забери, не чуешь, что ли?

Анна Семеновна оглянулась, толстые губы ее что-то зашептали, она вернулась к ближайшей кровати, приставив швабру к стене. Медсестра покосилась на Антона Юрьевича, снова сморщилась.

– Ты снова, Антон Юрьевич, съехал с темы. Прям поцелуй небесный.

– Съехал? Ну и слово ты нашла. У нас много кто живет с разными психическими диагнозами.

Уборщица оперлась о край кровати, на которой спала парализованная старушка, заглянула под нее, запустила руку, раздался резкий звук ползущего судна. Аккуратно, стараясь не расплескать содержимое, женщина направилась к выходу, оставив распахнутой дверь. В открытые форточки послышалось щебетание птиц, стремительно взлетевших с дерева. Закаркала ворона.

– Вита Сергевна, у тебя вчера глаза были серыми, а сегодня карие. Я боюсь тебя. Ты плохая нечисть.

Медсестра обернулась на Катерину, та прикрыла глаза ладонью, посмотрела на Оксану Ивановну сквозь раздвинутые пальцы, как ребенок, увлекшийся игрой «ку-ку». Женщина вернулась к ней, мягкими движениями отняла от ее лица ладонь, уложила на постель, накрыла одеялом, затем вместе с Антоном Юрьевичем покинула палату.

Сразу за ними в комнату снова прошла Анна Семеновна. Уборщица выставила таз с грязным бельем в коридор. Туда же вынесла пару стульев. Подойдя к окну, провела мокрой тряпкой по плинтусу. Шумно дыша и ритмично двигая шваброй, направилась к выходу, оставляя за собой на линолеуме грязные разводы. Сквозь дремоту Катерина услышала, как под ее кроватью тряпка зацепила тапки.

Глава 4

Поселок Черемушки.

Дом для престарелых людей. Июль 2016 год

Этот день в доме для престарелых людей прошел как обычно, в своем режиме, написанном на листе, прицепленном к стенду на иголку. К вечеру Антон Юрьевич выглядел уставшим. Он находился в своем кабинете, который выделили ему на первом этаже, почти у самого входа, еле слышно подвывая под нос мелодию, лениво расписывался в журнале. Затем, достав из ящика стола свой маленький блокнот, записал: «Когда на пути встречаются мосты». Задумался, помахал ручкой в воздухе, словно Пушкин пером. Мысль не шла. «У Александра Сергеевича бы уже появилась», – подумал он, обреченно бросив ручку на стол. Врач повел взглядом на темно-зеленые обои в полоску, подгибающиеся в углах, тюль в крупный цветочек, лаковый шкаф для одежды. Осмотрел белую герань в большом горшке, подаренную матерью Степана в благодарность за ее лечение. Женщина сказала, что этот цветок очищает воздух. Все это навело на Антона Юрьевича тоску. «Нужен ремонт. И чем скорее, тем лучше», – подумал врач.

Вскоре в дверь постучали. Степан, местный сантехник, сначала просунув свою лохматую шевелюру в проем, потом показал лицо, улыбнулся. Антон Юрьевич в ответ кивнул, и мужчина, шаркая ногами по полу, устроился в кресле. Степан – высокий сухопарый мужик пятидесяти пяти лет, рыжеватый и усыпанный веснушками, стриг волосы раз в полгода и носил бороду. Жил он рядом с домом престарелых вместе со своей религиозной матерью. Твердой убежденностью держать пост вызывал насмешки и раздражение у повара Тамары и социального работника Тани, хотя живущие здесь старушки его стремление к вере в Бога поддерживали.

– Раиса померла, – тихо произнес он, исподлобья уставившись на Антона Юрьевича. – Аннушка взяла ее за руку, чтобы перевернуть, обмыть, а та уж похолодела. Позвонили везде, как положено. Щас скорая приедет, участковому надо звонить. Позвонишь? У Раи же никого не было, социальная служба хоронить станет.

– Это кто? Она же соседка Катерины, у окна кровать стоит. Так?

Степан согласно кивнул.

– Я же днем в их комнате был. Я еще подумал, ну и запах…

Степан, удивившись, ответил:

– Нет, запаха еще не должно быть.

Антон Юрьевич оттопырил нижнюю губу, шумно выдохнул, как будто фыркнул, как лошадь. Затем взял со стола сотовый телефон, тут же положил обратно.

– Зарядка села. Да, Степан, дела, – произнес он.

Взглянул на красный проводной телефон, стоящий на его столе, хотел снять трубку, но передумал. Подойдя к окну, врач открыл форточку. В кабинет с улицы ворвался звук мотоцикла и крики играющих за забором детей. Легкий ветерок, тут же залетевший через форточку, не освежал, лишь слегка прикоснулся к щекам Антона Юрьевича. Мужчина, не оборачиваясь, спросил:

– Видно, давно померла, раз охладела? Не сегодня может, а? Как так случилось? Ее сутки никто не трогал, что ли? Не подходил к ней?

Несмотря на то, что Антон Юрьевич на него не смотрел, Степан, потупив взгляд, пожал плечами.

– Ну, я-то не виноват. Я же за стариками не слежу. У меня своей работы хватает. Во.

Он провел ребром ладони по шее. Возмущенный Антон Юрьевич обернулся, но тут же снова вернул взгляд к окну.

Они со Степаном, несмотря на разницу в возрасте, со временем подружились. Что-то между ними было общее. «Только вот что?» – спрашивал сам себя Антон Юрьевич. Степан ему казался достаточно благонадежным мужиком, да и мать его бесплатно заботилась о местных жильцах, иногда и о нем тоже. «Просто хорошие они люди», – подытоживал в своей голове врач. Простота и умение слушать было для Антона Юрьевича важным в человеке. Но сейчас эта простота скорее раздражала врача. Он заметно нервничал.

– Не похолодела, а чуть похолодела. Может, сначала замерзла. У окна же лежала. Может, утром скончалась. Аннушка не всегда успевает понять, кто умер, а кто нет, – вдруг выпалил Степан, ерзая от напряжения в кресле.

Антон Юрьевич гневно взглянул, как ему показалось, в наглые глаза Степана, от негодования даже рот открыл. Степан изменился в лице.

– Сначала замерз… Чуть? Чем же интересно таким долгим и важным у нас занимается Анна Семеновна?

Антон Юрьевич постучал себе по лбу кулаком, исказив лицо. Нервно пройдя по кабинету, сел за стол, закинув ногу на ногу, качнул ей, стукнувшись коленом о его край. Степан ощущал неловкость и некоторое время ничего не говорил. Ждал, пока врач заговорит снова. Но тот продолжал молчать. «Чего он так расстроился?» – думал Степан.

– Что за люди? Так я же… Что за люди?

Степану было ясно, что спрашивал об этом Антон Юрьевич сам себя. Прошло еще пять минут. Врач все же снял трубку красного телефона, приложил ее одним концом к губам и язвительно произнес:

– Здравия желаю, Анатолий Алексеевич. У нас тут бабушка померла. Нет, вы не думайте, вчера еще. Нет, конечно, мы очень внимательные, просто у нас дел много. Вы приезжайте, все сами увидите.

Он положил трубку, оперся локтями на стол, сжав руки в замке. Еще какое-то время он шепотом передразнивал кого-то, искажая гримасу.

– Не буду сегодня звонить. Все равно уже не к спеху, договоримся завтра, – снова произнес Антон Юрьевич. – Главное, что скорая ее заберет сегодня.

У Степана горели щеки, ему было жутко стыдно за то, что они такие люди. «Вообще, за людей стыдно, вот за весь мир, – думал он. – Попадет Анне, опять попадет». Прошло еще пять минут.

– Ты остыл? – больше не желая молчать, спросил Степан и еле слышно кашлянул.

Подумал: «Если же не остыл, значит надо уходить и оставить в покое Антона Юрьевича со своими мыслями». Но врач, к его облегчению, ответил:

– Ага. Как Раиса. Этого ты хочешь?

Тон его был ровным, похоже, что он успокоился. Степан не удержался, засмеялся, с ним и Антон Юрьевич. «Можно выдохнуть, все нормально», – решил Степан. Врач выставил перед собой ребром ладонь, наводя ее на мужчину.

– Дать бы вам всем, вместе с Катериной, – шепотом, сквозь зубы произнес он.

Степан удивленно вскинул брови.

– Я и Катерина причем?

– Да туда же. Устал я что-то. Ладно. Разберемся с Раисой, вернее с ее смертью. Вот о чем ты мечтаешь, Степа?

Быстро переключившись от ворвавшейся ситуации, не дождавшись ответа, продолжил врач:

– А вот я иду по полю. На горизонте густится лес. Он, как будто сторож, требует пропуск, проверяет, годен ли я, чтобы допустить меня до речушки, что за лесом этим течет. До речушки, мягко журчащей, словно девушка. Что делается, а? Ух, морозец по коже пробежался.

Антон Юрьевич немного зарделся, прикрыл глаза, откинулся на спинку стула. Степан пожал плечами, только приоткрыл рот, как врач снова произнес:

– Девушка, говорю, речушка эта, в прозрачной сорочке и волнующая мое воображение. Хочется этой ледяной чистой воды зачерпнуть ладошками, приложить ее трепетно к горячим губам. Хочется чистоты этой прохладной.

Он даже разволновался и тут же поддался вперед. Глаза его отражали мечтательность.

– Как-то ты быстро. Ну ладно. Кстати, Антон, у тебя девушка уже появилась? Давно мы не общались, а вдруг…

– Погоди ты…

Антон Юрьевич что-то записал в блокнот. Степан подождал еще несколько секунд, закопошился, запустил руку под кофту, спросил:

– Ну их, этих девушек. Будешь? Помянуть надо Раису.

Антон Юрьевич посмотрел на черную фляжку в руках Степана, лицо его стало таким, будто ему предложили выпить яду, но все-таки он согласно махнул рукой.

– Давай. Все равно уже рабочий день закончен.

– Вот, говорю я, свой ты парень.

– А то!

Степан усмехнулся, протянул мужчине фляжку. За окном послышалось шуршание шин, подъехала машина, заглох мотор, хлопнула дверь. Стало понятно, что приехала машина скорой помощи. Выходить из этого кабинета никто не собирался. Антон Юрьевич отхлебнул из фляжки, протянул ее Степану. За окном заговорили люди. Степан кивком указал на шум. Антон Юрьевич ответил:

– Не пойду. Сами справятся. Они же…

Мужчина не успел закончить фразу, как в кабинет без стука забежала встревоженная Оксана Ивановна, Степан еле успел засунуть фляжку обратно под кофту, взялся за подбородок, поднял на нее глаза. Оказывается, они не закрыли дверь на ключ. «Неожиданное появление медсестры было непредусмотренным», – подумал Антон Юрьевич.

– Там скорая приехала. Выйдете?

Она волновалась. Антон Юрьевич отрицательно покачал головой. Женщина перевела возмущенный взгляд на Степана, видимо, ища поддержки с его стороны.

– Я не пойду. Это не моя работа.

– Вы серьезно? – спросила медсестра, сунув руки в карманы халата. – Моя, что ли? Я и так сегодня задержалась. Мне за это не платят. Кто будет расписываться?

– Распишись, пожалуйста, сама, – деликатно попросил ее Антон Юрьевич. – Мы в командировке, все. В долгу не останемся.

Выражение лица у Оксаны Ивановны стало наигранно обиженным. Степан сдержанно улыбнулся. Медсестра ему нравилась. Иногда он о ней мечтал, хотел в ресторан в городе пригласить, но стеснялся, да и боялся тоже. Мать ему говорила: «Все бабы тебя разводят, не умеешь ты сразу их натуру распознать». «Мать не права, – думал Степан. – Умею, поэтому и не предлагаю Оксане Ивановне ресторан. Но мечты же не делают меня чокнутым. Мечтать даже необходимо».

– Почему скорая? Она покойников забирает? – спросил Степан, глядя на медсестру, затем почему-то разразился смехом.

Оксана Ивановна, несмотря на возмущение, улыбнулась такой реакции.

– Ну, наверное, нет больше никого, только они дежурят, – ответила она, свысока глянув на мужчину, который и так находился в кресле ниже ее.

Он закивал, одобряя ее мысли.

– Оксаночка Ивановна, сделай все сама, а я потом к участковому забегу. Завтра, может. Что-то я устал сегодня, да и зарядка на телефоне села.

Антон Юрьевич, потупив взгляд, как ребенок, покрутил телефон в руках, нажал на пару кнопок, искоса поглядывая на Степана.

– Ладно, эгоисты. Вы же одни устали.

Сделав вывод, что дел с ними не будет, медсестра улыбнулась Степану, заправила волосы за ухо, блеснув сережками с зеленым камушком, и выпорхнула из кабинета, оставив за собой сладкий аромат духов. Степан ухмыльнулся, приподняв брови, обтер уголки рта, игриво взглянув на Антона Юрьевича. Врач тут же тихо подошел к двери, повернул ключ в замке и щелкнул по выключателю. Вечер еще только наступил, поэтому выключенный свет в кабинете не создавал темноты. В коридоре началась суета. Было слышно, как поставили на пол носилки. Мужской голос попросил стариков немного отойти.

– Вовремя ты, – шепотом произнес Степан.

Хлопнула входная дверь, послышались спускающиеся по лестницам шаги, затем уличная дверь, следом и дверь машины. Антон Юрьевич еще пару секунд прислушивался, шепотом обратился:

– Только не как в прошлый раз. Ладно?

Степан согласно хмыкнул, снова вытащив фляжку. Антон Юрьевич протянул ему неполный пакет печенья, лежавший у него на столе. После очередного глотка Степан спросил:

– Вот, Антон, скажи мне, что ты здесь делаешь? Ты же врач. Как же ты, такой интеллигентный человек с высшим образованием, в этой дыре живешь? Тебе же надо в больницы. А ты в этом доме? Это нам тут надо до конца дней работать, мы люди не образованные.

Антон Юрьевич, взял протянутую Степаном фляжку, хлебнул из нее, протянул обратно, захрустел печением.

– Ты вроде спрашивал об этом. Я помню, что рассказывал.

– Я не помню.

– Ладно, снова перескажу. Мне не сложно. Мать моя здесь померла, в этом же доме. Я, когда с совестью встретился, сюда приехал. Вот помогаю старушкам и старикам жить, чтобы хоть как-то свое существование оправдать.

Он прищурился, выдерживая паузу. Степан застыл в недоумении, но потом с гордостью закивал.

– Погоди. В каком это году было? Дом же престарелых… погоди. Кто была твоя мать?

Он еще больше оживился. В коридоре продолжался шум, у входа теснились старики. Казалось, что дышали прямо в дверные щели кабинета. Кто-то пару раз толкнул дверь и дернул за ручку. Потом шум стих. Старики разошлись. Врач некоторое время молчал, потупив взгляд, затем тихо и сдержано захохотал.

– Да ладно тебе, Степка, слушай меня больше. Мать моя была психиатрическая, отняли меня у нее, когда мне три года исполнилось. Родственники говорили, что била она меня, голодом держала. Вот в детский дом определили, я ее после не видел никогда, не искал даже. Сейчас померла, наверное. А тут… Судьба, значит быть.

Говорил он тихо, его жевательная мышца ходила ходуном. Антон Юрьевич вдруг вспомнил свою юность. Как закончил он одиннадцать классов вечерней школы, еще во время учебы пошел подрабатывать к старшим друзьям, что открыли свое дело по шиномонтажу. Пристроился в общежитии благодаря директору детского дома. Никому не нужный человек: ни государству, ни родственникам. Ближе к восемнадцати годам, как раз перед армией, познакомился с Ромой – студентом, второкурсником медицинской академии. Они вместе оказались на вечеринке у знакомых по случаю двадцать третьего февраля. Обменявшись с ним телефонами, сдружились. В то время Антон Юрьевич и загорелся желанием быть врачом. В школе он учился хорошо, любил биологию и химию. К тому же его в военкомате освободили от призыва, нашли какую-то неполадку в сердце. Он начал готовиться к экзаменам, через год поступил в медицинскую академию. Только по окончанию учебы не пошел сразу практиковаться психиатром в медицинское учреждение, а устроился, благодаря знакомству с директором, работать в доме для престарелых людей. Директор его взял на должность своего заместителя с условием, что тот будет выполнять две работы за одну зарплату: заведовать делами дома и лечить больных стариков. Воспоминания Антона Юрьевича прервал Степан:

– Господи! Леха Евлаев рассказывал…

Степан как-то горестно выдохнул. Неожиданно с улицы послышалась возбужденная речь, даже кто-то вскрикнул. Мужчины прислушались. Скоро послышался стук каблуков, направляющихся в сторону кабинета. В двери настойчиво застучали.

– Антон Юрьевич, откройте, это я, – громким шепотом попросила Оксана Ивановна. – Слышите? Я одна.

Медсестра снова постучала. Антон Юрьевич, закинув в рот печенье, выждав несколько секунд, поднялся и осторожно повернул ключом. Степан привстал. В кабинет почти влетела обеспокоенная Оксана Ивановна.

– Антон Юрьевич, что-то происходит у нас. Рая, что умерла, исчезла с носилок.

Женщина шумно дышала. Мужчины переглянулись. Она дернула плечами, словно замерзла. Антону Юрьевичу показалось, что у него шевельнулись корни волос на голове. Степан выглядел спокойным, но его сжатые губы говорили об ином.

– Как исчезла? Ты разыгрываешь нас? – спросил Степан.

– Да куда уж там? Я серьезно говорю. Ее вынесли на носилках, поставили на пол у входа. Все разошлись по своим делам. На минутку. Водитель курил у входа со своей медсестрой. Я зашла к Варваре Михайловне. И все. Носилки есть, а человека нет. Надо звонить директору. Похоже, у нас большие проблемы, – торопясь, стараясь быть тише, проговорила медсестра, оглядываясь назад.

– Вот эта подозрительная фраза: все разошлись по своим делам. Удивительно. И все это в отсутствие директора на мои плечи ложится, – произнес Антон Юрьевич. – Как в фильме ужасов.

Ветер с шумом резко закрыл форточку. Медсестра вздрогнула, прикоснувшись рукой к груди. Сзади нее неожиданно появился невысокий коротко подстриженный мужчина, оказавшийся водителем скорой помощи. От него пахло свежим дешевым табаком. Он заглянул, ища глазами по стене выключатель, щелкнул им. С удивлением осмотрел всех присутствующих.

– А-а, так все-таки здесь еще кто-то есть, кроме вас? – ехидно спросил водитель, взглянув на растерянную Оксану Ивановну, которой, видно, было не до шуток.

– Где покойница? Не у вас?

Он так вальяжно спросил об этом, заглядывая за спины людей, не смотря на них самих, как будто не было ни врача, ни Степана.

– Не смешно, – произнес встревоженный Степан. – Надо искать.

– Ищите, ищите. Нам торопиться некуда. Другие больные подождут вас, правда? Сидите тут в темноте. После работы отдыхаете? А у нас рабочий день безразмерный. Не спешите. Больные люди ведь не покойники, дома в ожидании посиживают. Им еще жить хочется.

У Антона Юрьевича зарделись щеки, он бросил взгляд на водителя, было понятно, что тот уже злился. Антон Юрьевич и сам испытывал негодование.

– Разберемся, – только сказал он.

– Ушла, наверное. Надоело лежать. Пока тут у вас разберешься, так и помереть можно и сбежать пару раз. Точно она умерла-то? – с язвительной улыбкой, уже смотря на врача, с иронией продолжал водитель.

Антон Юрьевич не ответил, быстрым шагом вышел из кабинета. За ним поторопились Степан и Оксана Ивановна.

– Звоните директору, – почти заверещала медсестра врачу вслед.

– Погоди ты со своим директором. Он все равно не разрешит эту ситуацию. Тем более в переломанном состоянии. Думаете легко ему после аварии? – повысив тон, отмахнувшись рукой, произнес Антон Юрьевич.

Уже у входа он обернулся, лицо его выглядело хмурым, оставалось слегка раскрасневшимся. Он подумал, что водитель унюхал их со Степаном дела в кабинете. Это немного беспокоило врача, но сильного стыда сейчас не вызывало.

– Я на улицу выйду. Вы идите по комнатам, все осмотрите.

Водитель с ехидным выражением лица проводил его взглядом, подошел к стенду, с любопытством рассматривая фотографии стариков и благодарственные письма.

– Он думает, что мы не смотрели в комнатах, – произнес он, словно беседуя с фотографиями. – Хорошо тут у вас.

Как только Антон Юрьевич вышел во двор, его сразу облепили комары, он шлепнул себя по руке, потом по шее. Послышалось:

– Как можно потерять покойника?

Врач обратил внимание на сидевшую на лавочке медсестру со скорой помощи, разговаривающую по сотовому телефону.

– У меня впервые такое в практике, – кому-то сказала она, прикоснулась рукой к негустым коротким волосам. – Они же сами покойницу на носилки уложили. Мы-то с Венькой…

Услышав шаги, женщина оглянулась, срочно попрощалась с собеседником и убрала телефон в карман халата.

– Пойду за здание посмотрю, – уведомил ее Антон Юрьевич.

Проходя мимо скамейки, подобрал свежий окурок, закинул его в коробку для мусора. Женщина, находясь в замешательстве, громко спросила:

– Коллега, вы серьезно? Думаете, мертвые бегают?

– В нашей жизни все может быть. Смотрите, как бы вас не украли.

– Да, конечно.

Смешными слова врача ей не показались. Зато Антон Юрьевич улыбнулся ей, затем быстрым шагом, снуя взглядом по углам и кустам, обошел здание. Тела Раисы он не нашел, что было для него логичным. В это время Степан и Оксана Ивановна заглянули в ближайшую комнату, откуда слышался шум и брань стариков. «Так всегда, – говорили они. – Мы и здесь никому ненужные. Помрешь, и то покоя не будет». Весь дом уже знал о пропаже тела старушки.

Антон Юрьевич вернулся к центральному входу, медсестры на лавке уже не было, она сидела в машине и вновь разговаривала по телефону. Врач, зайдя в дом, обнаружил в коридоре целое собрание жильцов. На повестке дня были темы о загробной жизни и чертовых проделках. Он обтер подошву о мокрую тряпку, брошенную у входа. Рядом неожиданно появилась сестра-хозяйка Варвара Михайловна. Откуда она вышла, мужчина так и не понял. Она, молча, таинственно заглянув ему в глаза, прикоснулась к руке Антона Юрьевича и, шаркая ногами, пошла по коридору.

Мужчина испытал странное чувство, но послушно зашагал за ней, оборачиваясь на стариков. Они провожали его взглядом. Варвара Михайловна завернула в ванную комнату, толкнув ладонью дверь, оттуда Антон Юрьевич услышал громкий шепот. Когда старушка включила свет, врач обомлел. Обходя ее, он вышел вперед и не поверил своим глазам. Катерина сидела на стуле рядом с ванной, где лежала мертвая Раиса, прикрытая простыней чуть выше горла.

Раиса в доме престарелых жила с первых дней его основания, совсем не вставала с постели, исхудала, поэтому поднять ее мог бы даже подросток, а уж Катерина тем более. Тем не менее, эта ситуация произвела на Антона Юрьевича большое впечатление. «Вот откуда у этой женщины такие желания? Притащила же бабку в ванную, да еще и мертвую? Зачем?» – прямо сейчас задавался вопросами врач.

– Всем нам трудно принять смерть близких людей. Ведь за ними следуем мы, – необычным тоном, как произносят в церкви, сказала Варвара Михайловна с теплотой во взгляде.

Погладила по голове Катерину, вздохнула.

– Да уж. Что вы тут делаете? – шепотом спросил врач Катерину, наклонившись к ней.

В дверях появилась пара встревоженных старушек со второго этажа. Варвара Михайловна попросила их подняться в свои комнаты, уверяя, что все в порядке. Катерина повернулась к врачу лицом. Мужчине показалось, что она больше похожа на угрюмого старика, так как старушечьей мягкости в ней сейчас точно не было. Прибавились морщины, черные колкие глаза вызывали жуткое ощущение, как мертвая вода в заброшенных водоемах. Иногда страшно увидеть перед собой безумные глаза, мутные, но сверлящие тебя в самое нутро. Антон Юрьевич испытал неприятные чувства, выпрямился.