Текст книги "Чистый код: от смерти к рождению"

Наступила тяжелая пауза. Маринка первая нарушила молчание.

– Ладно, доченька, ты права. Но скажи мне, разве из-за этого жизнь может остановиться? Я обещаю тебе, что мы с Сережей найдем тебе маленького мальчика, у тебя все будет хорошо. Тем более, что сейчас у тебя есть любимый мужчина.

Глаза Бенну наполнились слезами. Тяжело вздохнув, она прошептала:

– Ты имеешь в виду Сенаха?

– Конечно, дочка, кого же еще?

– Но я не люблю его, мама.

– Но тогда зачем ты выходишь за него замуж?

Бенну усмехнулась.

– А что мне делать? Из-за этого шрама я похожа на уродину. А Сенах любит меня любую. Ты знаешь, где я выросла. Меня всегда учили быть преданной своему мужчине. Мой папа так решил, и я обязательно выполню его волю. Скоро Сенах станет моим мужем, и я постараюсь полюбить его. Я больше не могу рвать сердце моему папе, мне так хочется, чтобы он был счастлив. Из-за Миноса он едва не потерял жизнь. Ты знаешь, у Сененмута родился сын, мой папа радуется жизни как ребенок. А я… я, – Бенну опять не смогла сдержать слез, – я отравляю ему жизнь, я рву его сердце…

– Нет, Бенну, нет, – горячо возразила Маринка, это не так. Ты все выдумала. Тебе не надо жертвовать собой! Ты еще молодая. Я тебе обещаю, что мы уберем твой шрам, от него и следа не останется. Сейчас хирурги творят чудеса…

– Зачем, мама? – голос у Бенну дрожал, – я не смогу больше никого полюбить, и ты это знаешь. Это передалось от тебя, мама, у нас с тобой в жизни только одна любовь.

Маринка огорченно спросила:

– Бенну, неужели ты все еще любишь Миноса?

Но Бенну не ответила. Казалось, что она не слышала вопроса Маринки.

В комнате наступила гнетущая тишина. Маринка почти физически чувствовала, как страдает ее дочка, но она ничем не могла ей помочь. Когда-то очень давно она просила у Бога настоящей любви, он дал ей этой любви с избытком, так много, что и дочке досталось. Только ей эта любовь принесла счастье, а дочери столько горя…

– Мам, – Бенну дернула Маринку за руку, – ты не переживай, все как-нибудь образуется. Я привыкну к Сенаху, теперь его зовут Сеня. Но, мама, я точно знаю, что не смогу сделать его счастливым, потому что я никогда не рожу ему наследника.

Маринка сделала последнюю попытку уговорить Бенну.

– Дочка, твой сынок Аменхотеп и Сеня – близкие родственники. Они очень похожи друг на друга. Если ты отдашь Аменхотепа, разве ему будет там хорошо? Он вырастет в деревне. А здесь у него дворец, совсем другая интересная жизнь, здесь он будет богат.

– Мам, когда-то ты отказалась от этого. Разве так важно богатство?

– О Господи, Бенну! При чем здесь я? У каждого своя жизнь. Подумай о сыне. Разве будет ему хорошо в другой семье? Ты его любишь сильнее, чем родная мать, а Сеня любит тебя и Аменхотепа. Он заменит ему отца. У мальчика будет счастливое будущее.

Бенну всхлипнула.

– Если бы все было так просто. Помнишь, как говорят люди: на чужом несчастье счастья не построишь…

Перебивая ее, Маринка горячо возразила:

– Бенну, доченька, ты не права, да родная мама Аменхотепа родит себе еще целую кучу детишек, подумай хотя бы раз о себе. Хватит уже страдать! Пошли, я покажу тебе твоего брата.

Бенну улыбнулась.

– Ладно, мама, ты иди, а я приду к вам завтра. Ты будешь искать в лесу шар, а я побуду с Виктором. Я, Сеня и Аменхотеп много времени проводим в лесу, в домике моего прадедушки, мне там по-настоящему хорошо, а воздух какой!

Маринка не стала уговаривать дочку. Действительно, уже поздно, она возвратилась в свое время. В избушке было темно и тихо. Постепенно глаза привыкли к темноте, она зажгла свечку. Муж Сережа и маленький Виктор не дождались ее и уснули.

Маринка осторожно взяла на руки сына, он тут же проснулся и потянулся к груди. Она дала сыну грудь и вышла с ними на крыльцо. Лес спал: тишина была почти оглушительной. Первый раз она сталкивалась с таким явлением: обычно ночью в лесу бывает очень шумно, для многих животных наступает время охоты.

Тревожно забилось сердце. Полянка перед домом была чуть освещена набирающей силы луной. Маринка напрягла зрение, но ничего подозрительного она не увидела, да и сила ее не чувствовала опасности. Скоро полнолуние. Маринка чувствовала его приближение по неясному томлению в груди. Хоть бы найти этот шар до полнолуния! Ей так не хотелось быть во время шабаша в лесу. Маринка знала, как становится опасен лес в это время. Ее, конечно, никто не тронет, но с ней муж и сын. Во время шабаша лес наполнялся дикими криками, нечисть бродила кругом, и горе тому, кто попадется на пути. Сердце Маринки сжалось от страха, она взглянула на Виктора, ее мальчик такой беззащитный! Она знала, что он очень важен для этого мира, но что ждет его? Она не согласна делать его жертвой, предтечей, еще кем-то.

Это ее родной сынок, ей плевать на весь мир, она не хочет, чтобы он был чьей-то жертвой. Если бы она могла увезти его далеко от всего этого мира, спрятать, чтобы он стал свободным. Маринку поразила последняя мысль: все время она пыталась избавиться от чего-то? Но от чего? И вдруг ответ пришел к ней: «Да, точно, от своей силы. Она не хочет ее. Вот сейчас она здесь вместе со своей семьей, но ведь не по своей воле они здесь. Нужен ли ей этот дурацкий шар? Нет, не нужен, но он нужен людям. А какое ей дело до всех людей? Растить ребенка, чтобы принести его в жертву?»

Маринка наклонилась над сыном, вдохнула сладкий его запах, малыш улыбался во сне. И вдруг луна спряталась, мгновенно стало темно, и первые тяжелые капли дождя застучали по крыше домика.

«Так вот почему было тихо! Просто звери почувствовали приближение дождя и попрятались». Маринка быстро забежала в домик, положила сына в люльку, плотно закрыла окно и дверь.

Гроза была долгой, Маринке никак не удавалось уснуть, и только под утро она забылась тяжелым сном. Но толком поспать ей не удалось. Тревожный сон прорезали новые тяжелые мысли.

Приближалась ночь шабаша, а это значило, что Бенну непременно должна будет явиться на него. Она навеки связана контрактом с Миносом. У Маринки опять тоскливо заныло сердце. Что она наделала? Принесла в жертву свою родную дочь, обрекла ее на вечную службу силам зла. Кто же мог подумать, что все так обернется? Бенну так хотела подписать этот контракт, она не ведала, что делала. Наивная, чистая девочка, сердце которой было наполнено одной лишь любовью. Невозможно представить себе человека, который бы так мало подходил для служения сатане, чем она. Теперь она опасна, она все еще любит Миноса, что, если он сможет заставить ее подчиниться своей воле? Ведь для этого не обязательно убивать – достаточно взять в руки книгу Судеб, к которой, кроме Хранителей, только она одна и может прикоснуться, и передать ее Миносу. Тогда его сила многократно возрастет, и трудно представить, чем это обернется в будущем. А если Бенну окажется подчиниться воле Миноса, ее просто убьют! Боже!

Маринка вскочила на кровати в холодном поту: «Из-за меня может погибнуть моя девочка! Я не должна допустить, чтобы с Бенну что-то случилось. Я уже и так достаточно перед ней виновата. Больше, чем смогу искупить за всю свою жизнь. Я должна, просто обязана пойти на шабаш вместе с Бенну, чтобы защитить ее».

19

И наконец эта ночь настала.

За несколько дней до шабаша Бенну нашла на стуле возле своей кровати письмо от Изольды. Старуха писала о том, что Бенну ждут на шабаше, – настал и ее черед послужить своему господину.

Сам факт того, что письмо оказалось здесь, говорил о том, что за Бенну следят. Среди слуг есть предатель. Или же в ее дворце имеется калитка, о которой она не знает. В любом случае, уйти от преследования Миноса и его слуг ей не удастся. Что бы ни говорил Сенах, который стал теперь ее мужем, или мама с Сергеем, спрятаться не получится. Бенну решила для себя, что пойдет и постарается остаться незаметной. Есть еще шанс, пусть и призрачный, что на время шабаша про нее забудут, если она не будет привлекать к себе лишнее внимание.

Маринка заранее приготовила себе одежду: черное платье до колен, а сверху – такой же черный плащ, на случай если будет холодно. «Хорошо, что мы успели найти шар до шабаша, – почему-то подумала она. – Только вот странно, что шар этот выбрал своим хозяином Виктора, а не Алису». Около двенадцати Маринка сделала переход в лес и очутилась в избушке Матвеича.

Она осторожно прошла к полочке, взяла свечу и зажгла ее. Хата озарилась тусклым светом. Маринка подошла к окну, распахнула его, ветерок тут же задул свечу. Она выглянула наружу. Полянка возле дома была залита серебристым светом луны. Ночь была теплой, поэтому Маринка сняла свой плащ, бросила его на лавку и вышла на крылечко.

– Неужели я сейчас полечу? – сердце забилось часто-часто. Последний раз она летала с Бенну, та научила ее летать в одежде. Тогда она думала, что тот ее полет будет последним. С тех пор прошло больше года, столько всего произошло за это время! Только она начинает забывать свое прошлое, превращается в обыкновенную женщину, и сразу с ней что-то происходит.

Маринка взглянула на луну и, зажмурившись, подпрыгнула ей навстречу. Тело тут же потеряло вес, ее несло вверх, она открыла глаза и еле увернулась от тяжелой еловой ветки.

«Совсем спятила, чуть не погибла!»

Когда-то она уже делала такой промах. Поднявшись повыше, Маринка заметила поляну, где происходил шабаш. Огромный костер стал ее ориентиром. Она подлетела к сломанному дубу, осторожно опустилась на землю и затаилась.

На поляне стоял дикий шум. Гости весело общались, Маринка заметила, что трон на поляне на этот раз отсутствовал.

«Неужели Минос не явится на шабаш? Такого еще не было!»

Маринка стала искать глазами Бенну. Метрах в трех от себя она увидела одетую в лохмотья старушку. Она была маленькой, сгорбленной, ее голова, обмотанная какими-то тряпками, постоянно тряслась. Ее руки и шея были изборождены морщинами, губы ввалились. Из-под тряпицы выбивались пучки седых волос, придававшие ее лицу сходство с лисьей мордой. Старуха вытянула вперед к костру свою голову и неустанно хлопала в ладоши. Рядом с ней примостился веселый старичок, очень почтенного вида, с тросточкой в руках, в полосатых штанах и сюртуке. На голове у него был старый, потертый от времени цилиндр. Его круглое лицо лоснилось от жира, и он беспрерывно щурил свои глазки-щелочки. «Господи, ну и пара, – подумала Маринка, – точно лиса Алиса и кот Базилио, только состарившиеся».

Рядом с ними молодые ведьмы, сбившись в стаю, о чем-то оживленно беседовали. То и дело раздавался взрыв хохота этих ведьмочек.

Сильное пламя костра, питаемое дровами и торфом, бросало кроваво-красный отсвет на лица присутствующих.

Ведьмаки стояли отдельной группой, недалеко от ведьм. Один из них, совсем старый, сидел на пне, поджав ноги, и, подняв кверху палец, громким голосом посвящал собратьев в тайны черной магии. Его никто не слушал, кроме молодого ведьмака, который внимал ему с разинутым от удивления ртом.

Группа вампиров, сгрудившаяся возле своего вожака, бросала похотливые взгляды на толпу ведьмочек, подбирая себе кандидатуру для сексуальных утех.

Но самое шумное и самое веселое скопище нечисти представляли собой лешие. Они хохотали, корчили друг другу рожи, толкались в предвкушении веселого пира.

Среди этого гвалта, отдельно от всех, на старой коряге, обратив свирепую морду к костру, сидело страшное чудище. От его вида Маринку передернуло, от страха засосало под ложечкой. Она поспешила перевести взгляд на двух ссорившихся упырей.

– Ты, сволочь! – орал один, зеленея от злости, показывая другому кулак. – Эта баба моя, я ее первым выбрал.

Все кругом гудело, орало. Однако, несмотря на беспорядок, оглядевшись, Маринка увидела, что каждая нечисть жалась к своей группе.

Полная луна, уже поднявшаяся высоко над горизонтом, остановилась над макушкой высокой сосны и, казалось, с укором смотрела на всю эту разнузданную толпу нечисти.

Вдруг наступила минута почти полного затишья. На полянку спустилось необычное существо, которое держали за руки две ведьмы. Маринкино сердце защемило: «Посвящаемая!» – подумала она. Эта юная девушка скорее напоминала фею или ангела, чем человеческое существо. Она была высока ростом, стройна. Ее кожа отливала чудесным золотистым оттенком, присущим брюнеткам. Взоры всей толпы были прикованы к ней. Она стояла перед ними тоненькая, хрупкая, с обнаженными плечами, в белом балдахине, накинутом на нее, который, впрочем, просвечивался от костра насквозь, поэтому девушка предстала перед толпой в голом виде. Яркий румянец озарил ее щеки. Вскинув руки, она попыталась прикрыть грудь своими волосами.

Ведьма, сопровождавшая ее, больно ударила ее по рукам.

– Эти почтенные, – тут она задумалась, как бы назвать эту толпу, пока ей на ум не пришло искомое слово, – граждане хотят насладиться твоим телом. Толпа в тот же миг заревела от восторга и разразилась рукоплесканиями. Маринка знала, что последует за этим. Она с сочувствием смотрела на бедную девушку. В тот же миг несчастную подтолкнули к костру. Стайка молодых ведьмочек тут же закружилась вокруг костра, заставляя его гореть все ярче и ярче.

Девушка тряслась от страха. Наконец ведьмы взмыли вверх и проход к костру оказался открытым. Девушка с громким криком ужаса бросилась в пламя костра. В одну секунду она предстала перед толпой голой. Костер под ее ногами погас, минут пять глаза привыкали к темноте. Луна, наконец почувствовавшая свою значимость, разгорелась и озарила поляну бледным серебристым светом. Тело девушки ярко светилось в темноте.

Одна из ведьм взяла девушку за руку и повела по кругу.

«Где же Бенну?» – с отчаянием подумала Маринка. Следующая мысль ее была пропитана надеждой: «А вдруг Сенах не пустил ее, и она не придет?» Но в тоже мгновение надежда оставила ее: она увидела свою дочку. Та стояла почти рядом с ней. Маринка не замечала ее, так как она стояла в тени. Бенну ни с кем не общалась, ее голова, прикрытая капюшоном, была низко опущена. Маринка почувствовала, как сильно нервничает дочь.

Вдруг что-то черное и бесформенное камнем метнулось на поляну. Все сразу притихли. Черный ком развернулся и все увидели Изольду. Та злобно сверкнула своим единственным глазом и прокаркала:

– Господа, продолжайте веселье. Насладитесь вдоволь этим молодым телом, – сказала она, указывая на посвященную. – Только не затягивайте, я заберу ее с собой. Хозяина сегодня не будет.

По толпе прошел гул разочарования. Изольда подняла вверх руку, призывая толпу к тишине.

– Хозяин сегодня прислал в два раза больше вина.

В этот момент костер вдруг вспыхнул с новой силой. На поляне наступила мертвая тишина, прерываемая гулом костра. Через минуту по толпе прошел тихий шепот: «Смерть, смерть…»

Маринка знала, что на шабаше считалось очень плохой приметой, если костер разгорался снова. Поэтому она понимала реакцию толпы.

Гости приступили к облапыванию несчастной, а часть из них сразу потянулась к бочкам с вином.

Изольда подошла вплотную к Бенну. Маринке было слышно даже ее дыхание. Старуха протянула руку к Бенну, сдернула с нее капюшон и, взяв ее за подбородок, произнесла:

– Да, знатно тебя Хозяин разукрасил. Но ты не теряешься, говорят, ты замуж вышла при живом-то муже?!

Запинаясь, Бенну сказала:

– Нас развели!

– Ага, развели, без согласия Миноса. Твой папаша ко власти пробрался и порешал все. Но браки делаются на небесах. К тому же ты подписала контракт, надеюсь, об этом ты не забыла?

Дрожащим голосом Бенну произнесла:

– Я помню, Изольда, но убивать я никого не буду.

Изольда ухмыльнулась:

– Ты заговариваешься, детка! Ты что, забыла, с кем ты имеешь дело?

– Я и это помню, я не забыла ничего. И про Халли не забыла… – сказала Бенну.

Старуха злобно захохотала.

– Вспомнила! Это из-за нее все планы нашего господина сорвались. Кстати, эту тварь даже убивать не пришлось, сама подохла. Клянусь когтями дьявола, что тебя ждет тот же конец, если ты не одумаешься!

Плечи у Бенну вздрагивали. Маринка догадалась, что она плачет. Про себя подумала: «О Господи, да что она оправдывается? Разговаривать с этой старухой бесполезно!»

Между тем Изольда продолжала издеваться над девушкой.

– Теперь ты стала уродкой, но у нашего господина доброе сердце, он дает тебе шанс. Если ты сделаешь то, что я скажу, он порвет твой контракт, и ты станешь абсолютно свободной. Ты же понимаешь, что он давно мог бы убить тебя, но пожалел. Тебе убивать даже не придется. Всего делов: принесешь мне одного мальчика, маленького совсем. Догадываешься, о ком я?

Бенну удивилась:

– Мальчика? Тебе нужен Аменхотеп? Ты решила вернуть его матери?

Единственный глаз старухи злобно блеснул.

– Тьфу, дура непонятливая! Какой матери? Я не про сына твоего говорю, а про брата.

Сердце у Маринки вздрогнуло. Она почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

«Не успокаиваются они! Виктор опять в опасности!»

Бенну спросила:

– Зачем тебе мой брат? Сененмут в нем души не чает. Минос решил отомстить ему?

Старуха зло прошипела:

– Ох, что же у тебя вместо головы? Я о Викторе говорю! И не делай удивленный вид, знаю я все. Про дружбу твою с Маринкой, и что встречаетесь вы с ней, я тоже знаю. Нам нужен ее сын.

В это время кто-то дотронулся до плеча Маринки. Она вздрогнула, подняла глаза и увидела неприятную звериную морду. Она сразу узнала это отвратительное чудище: она видела его сидящим одиноко на старой коряге. В лицо ей пахнуло зловонием. Притянув к себе Маринку, чудище зашептало:

– Иди ко мне, я помню тебя, помню твое посвящение, еще не было здесь такой красотки, как ты. Бенну, конечно, тоже хороша, но она все-таки копия…

Маринка попыталась вырваться, но лапы чудища крепко держали ее. Противный скользкий язык проник в вырез платья, ища ее грудь. Одной лапой он рванул платье, а другой по-прежнему крепко держал ее. Платье треснуло, словно сшито было из бумаги. Мерзкая тварь завалила ее на землю. Лапы чудовища скользнули вниз, лаская бедра Маринки, стараясь раздвинуть ей ноги. Разум и плоть ее взбунтовались. Но Маринка боялась закричать, здесь рядом была Изольда. Если она сейчас выдаст себя, то по команде Изольды вся эта толпа просто разорвет ее. Из пасти чудовища вырывалась такая вонь, что Маринка чуть не задохнулась. Он рванул на ней трусы, и горячая его плоть начала входить в нее. Собирая последние силы, Маринка мысленно отдала короткий приказ: «Умри!»

Чудище охнуло, его глаза выкатились из орбит, из пасти вырвалась пена, он всем своим весом придавил Маринку к земле. Она с трудом вылезла из-под него и отползла в сторону. Вид у нее был плачевный: платье разорвано, ее лицо, шея и волосы были мокрыми. Маринка встала на ноги и огляделась. Изольды и Бенну не было видно. Маринка поискала их глазами, и увидела, как Изольда взмывает навстречу луне вместе с «посвященной».

«Господи, а где же Бенну? Что здесь произошло?»

Маринка сделала шаг по направлению к поляне, споткнулась обо что-то и упала. Приглядевшись, она поняла, что на земле что-то лежало. Луна, как назло, спряталась за тучи, огромный костер опять погас. Маринка нагнулась, ощупала то, что было под ногами, и поняла, что рядом с ней лежал человек. Мелькнула ужасная догадка:

«Бенну!»

В следующую секунду луна выползла из-за облаков и Маринка сразу поняла, что не ошиблась. Пальцами нашла сонную артерию и убедилась, что сердце Бенну бьется, а это значит, что дочка жива.

«Что с ней случилось?»

Она попыталась поднять дочь, растрясти ее, но Бенну не подавала признаков жизни.

– Девочка моя, вставай, прошу тебя, – шептала Маринка, но та никак не реагировала.

«Надо отнести ее к домику», – подумала Маринка. Она попыталась взять Бенну на руки. С большим трудом ей удалось сделать это, но взлететь она так и не смогла, тело дочери было тяжелым.

Маринка аккуратно положила Бенну на землю, сняла с мертвого чудовища плащ, расстелила его на земле, положила Бенну и потянула. Так, с огромным трудом, преодолевая метр за метром, она продвигалась к домику. Она очень спешила, так как ей грозила смертельная опасность. Если сейчас кто-нибудь заметит труп урода, то ей несдобровать.

Последнее время на шабаше действовал негласный закон о запрете убийства. Молодые ведьмаки тщательно следили за порядком. Но на ее счастье участники шабаша были заняты: подогретые вином и сытной едой предавались сексуальным утехам или подыскивали себе пару для этого. Поляна кричала, хохотала, стонала, и этот гул распространялся по всему лесу.

Маринке казалось, что тащила она дочку по лесу целую вечность. В голову лезли тревожные мысли:

«Что Изольда сделала с Бенну? Девушка едва дышит. Может быть, ударила ее сильно?»

Несколько раз, совсем выбившись из сил, Маринка падала на землю, пыталась привести дочку в сознание, била ее по щекам, звала по имени, но у нее ничего не получалось, даже сила ее не помогала.

Маринка торопилась как могла, и поэтому ее передышки были короткими. Когда она добралась до домика, начало светать. Она уже могла рассмотреть бледное лицо дочери, и тут она увидела, что с левой стороны, возле ее груди, воткнут нож. С ужасом она потянула за ручку, нож поддался, он мягко вышел из ее тела. Кровь фонтаном хлынула из раны, ее руки и платье Бенну тут же были залиты кровью. Все происходило как в ужасном кино. Маринка смотрела на эту кровь, на тело дочери, и смысл происходящего никак не доходил до нее.

«Что это?! Ее убили?! Господи, я хочу, чтобы моя девочка жила! Ведь ты, Господи, вернул мне ее не напрасно! Почему молчит моя сила?! Сейчас, когда я так сильно люблю ее, у меня ее отнимают, это совершенно невозможно! Девочка моя!»

Очень трудно описать жесты, голос убитой горем матери, нельзя передать ее крики, вздохи и вопли, ее рыдания. Она наклонилась над Бенну, обняла ее, прижала к себе и поняла, что дочь больше не дышит. Она умерла! Из горла Маринки вырвался нечеловеческий крик, и в ту же секунду она потеряла сознание.

20

Под утро Сережа услышал стук в дверь. Сон как рукой сняло, тревожно застучало сердце. Виталий Аркадьевич, дедушка их с Маринкой приемной дочери Дашеньки, который с недавних пор стал одним из членов их семьи и лучшей нянькой для детей, стоя под дверью, звал Сергея:

– Проснитесь, пожалуйста, там в детской малыш плачет.

Сережа с недоумением посмотрел на кровать: половина, где обычно спала Маринка, была пуста.

«Где же жена?»

Сережа вскочил с кровати, быстро накинул халат и, чуть не сбив с ног Виталия Аркадьевича, ринулся в спальню к ребенку.

– Давно плачет?

– Да уже час как качаю, все успокоить не могу.

– Где же Маринка?

Виталий Аркадьевич недоуменно пожал плечами.

– Я думал, она с вами спит. А радионяня почему-то выключена. Вот молочко на столике стоит, но я боялся давать его, вдруг нельзя, водички дал, так он не пьет.

Сережа взял ребенка на руки, но тот закричал еще сильнее. Тут Сережа заметил, что бутылка с молоком стоит на записке. Он схватил ее и прочел: «Сережа, это молоко для Виктора, если я задержусь. Я в деревне. Маринка».

Страшная догадка осенила Сергея, он подбежал к отрывному календарю и ахнул: «Как же это ему в голову не пришло – полнолуние!» Календарь этот Маринка купила в деревне, в сельском магазине, чтобы не пропустить время шабаша. Она обещала не ходить на него и обманула его. Она на шабаше! Ругаясь про себя, Сережа сунул малышу в рот бутылочку с молоком.

Виталий Аркадьевич укоризненно покачал головой.

– Подогреть бы надо.

Сергей махнул рукой.

– Ничего страшного, молоко не из холодильника, Маринка его недавно сцедила. А вы идите спать, я сам справлюсь.

Сережа быстро прикинул:

– В деревне сейчас уже утро. По всем подсчетам она должна была уже вернуться, ребенка кормить пора.

Током прошибла мысль: «А вдруг опять пропала?»

Сердце забилось тревожно, еще не забыт был тот кошмар, когда Маринка исчезла. Неужели все повторится? Сергею стало стыдно, он быстро взял себя в руки и подумал:

«Сила при ней, значит она в безопасности. Но почему она не возвращается? Нет, быть в неизвестности и ждать он не может, тем более что переход делать и сам умеет».

Сергей покормил ребенка, собрал детские вещи: несколько пеленок и памперсы. И через несколько минут был в доме у бабы Аллы.

Алиса встретила его с тревогой на лице.

– Не пришла Маринка?

Он отрицательно покачал головой.

– Я надеялся, что она будет у вас, может, с бабой Аллой на уровни пошла?

– Нет, баба Алла спит, она всю ночь работала. Во время шабаша у нее работы много. Давай мне Виктора и иди в лес, искать ее надо. Ей на шабаше задерживаться не резон, тем более она знает, что малыша кормить надо.

Сергей с благодарностью посмотрел на Алису.

– Спасибо тебе, выручаешь меня.

С этими словами Сергей бросился к следующей калитке. Без труда добрался до домика Матвеича. Тут на земле он и увидел Маринку. Она лежала неподвижно, все ее платье и руки были в крови, рядом с ней валялся огромный черный плащ. Сережа подбежал к ней, начал трясти, но жена не подавала признаков жизни. Он приник к ее груди и услышал стук ее сердца.

«Слава Богу, жива!»

Ощупал ее тело, но нигде не нашел никакой раны. Теряясь в догадках, он взял ее на руки и быстро вернулся в деревню.

Алиса разбудила бабу Аллу, но та только руками развела.

– Одно скажу, жива и здорова. Спит она, а когда проснется, не знаю. Ее в больницу надо, может там им удастся ее разбудить. Видно, стресс пережила, так с людьми иногда бывает.

Сергей оставил ребенка у бабы Аллы, обещал сразу забрать, как только Маринка придет в себя.

На своей машине быстро довез Маринку до больницы. Врачи осмотрели ее и не нашли на ее теле ни одной царапины. Она даже без сознания не была, просто уснула и все.

Молоденький доктор предупредил Сергея, что бывали случаи, когда люди засыпали на несколько лет. Летаргические сны наука еще не изучила, так как в жизни они случаются очень редко.

Сережа поверить не мог, что все это действительно происходит с его женой. Только все наладилось, сын родился, с деньгами никаких проблем, даже Даша осталась с ними. За что Бог посылает им такие испытания?

Он смотрел на Маринку, пытался разговаривать с ней, но все безуспешно.

Поздно вечером доктор посоветовал Сергею ехать домой и хорошенько выспаться, но тот категорически отказался.

– Я буду с ней, заплачу вам, сколько скажете. У нее недавно был сильный стресс, связанный с больницей. Я боюсь, если меня не будет рядом, а она придет в себя, то снова все повторится.

В палату принесли еще одну кровать, и Сережа остался в больнице.

Две недели продолжался этот кошмар. Сергей боялся отойти от Маринки, беспокоился о сыне, звонил Алисе, та успокаивала, говорила, что с Виктором все в порядке. Рядом с шаром Виктор все время был в хорошем настроении, ел, спал. Алиса кормила его молочной смесью, женского молока они в деревне не нашли. А на пятнадцатый день Маринка наконец пришла в себя.

Когда она открыла глаза, ей показалось, что всего секунду назад она видела Бенну. Каково же было ее изумление, когда она обнаружила, что лежит в кровати в больничной палате.

Маринка даже испугаться не успела, она сразу увидела мужа: тот сидя дремал на стуле. Может быть, все, что случилось с Бенну – это только сон? Ведь ей кололи какую-то гадость вот в такой же палате. Она огляделась вокруг и подумала: «Опять все повторилось. Совсем недавно она так же лежала, прощаясь с жизнью. Сейчас незачем беспокоится. Рядом Сережа».

Она дотронулась до руки мужа. Сережа вскочил и бросился обнимать жену.

– Господи, Маринка, как же ты меня напугала!

– Сереж, объясни мне, что случилось?

Муж удивленно посмотрел на Маринку.

– Нет, это ты мне объясни, что произошло? Я нашел тебя возле домика Матвеича и привез в больницу.

Глаза у Маринки налились слезами.

– Значит, это не сон, Сережа.

– Так что произошло? Бенну была с тобой?

– Да, Сережа, и ее тяжело ранили на шабаше. Я не смогла ее защитить. А может быть, она уже умерла?

– Марин, не волнуйся ты так, еще не хватало, чтобы опять с тобой случился этот приступ.

– А Виктор?

– Все хорошо, он у Алисы. Жаль только, что ты больше не сможешь кормить его.

– Сережа, мне срочно нужно к Бенну, я должна знать, что с ней. Иначе я просто сойду с ума.

– Давай так, если доктора разрешат, то мы сегодня же будем дома и сделаем переход, одну я тебя не отпущу.

В больнице Маринку продержали еще две недели. А в день выписки ей позвонила Алиса и сообщила, что Бенну умерла.

21

Маринка ходила по дому как привидение. В детской спал Виктор, Сережа был на работе. Вот уже месяц прошел после ее выписки из больницы, скоро они заберут девчонок из деревни. Маринка очень сильно страдала, ей казалось, что Бенну убили из-за нее, это она не доглядела. Надо было напрячь всю свою силу и увидеть агрессию Изольды. А что теперь? Как там Сеня? Как маленький сын Бенну? Она должна сходить туда, но она дала слово Сереже, что без него туда не пойдет. Да и потом, как она посмотрит в глаза Сени? Они только что поженились, Сеня просто весь светился от счастья. Как же он пережил эту смерть? Да и как Сережа не понимает, что мне надо пойти туда одной? Маринке очень не хотелось обманывать мужа, но так дальше продолжаться не может. Пусть это будет последний ее обман, сейчас она пойдет в Кемет одна.

Маринка быстро собрала Виктора и сделала переход в деревню. Алиса при виде них запрыгала от радости: она так привязалась к ребенку. У Маринки от ревности защемило сердце, но ничего не поделаешь: Алиса – самая лучшая няня на свете. И с ней Виктор будет в безопасности, ведь шар не даст в обиду своего хозяина.

Алиса спросила Маринку:

– Сережа знает, что ты идешь в прошлое?

Маринка покраснела, уж она-то знала, как Хранители относятся к вранью. Тяжело вздохнув, она произнесла:

– Алис, я так дальше не могу. Я должна туда пойти одна, ты же знаешь, что сила при мне. Сережа боится за меня, это все из-за того приступа, но почему он должен повториться? Что мне угрожает?

– Да ничего, но ты еще не вполне пришла в себя, время залечит раны, тогда ты пойдешь туда более спокойная. Что если опять случится приступ, и ты уснешь на более длительный срок? Да и твоя ложь обязательно породит для тебя те действия, которые ты и не ждешь.

– Не пугай меня, Алиса, я уже через такое прошла. Мне сейчас все равно, ведь это из-за меня Бенну погибла.

– Это еще одна ложь. Ее убили, и ты тут ни при чем, ты же знаешь, что она подписала контракт.

– Мой контракт, – напомнила Маринка.

– Марин, зачем ты говоришь это? Разве Бенну кто-то заставлял это делать? Вспомни, как она хотела его подписать!

– Ладно, Алиса, – Маринка устало махнула рукой, – вы, Хранители, всегда правы, а в жизни все по-другому.

– Конечно, по-другому, гораздо проще: выполняй духовные законы и живи счастливо.

Но Маринка уже не слышала последних слов Алисы, она выскочила из домика бабы Аллы и бегом направилась к калитке…