Текст книги "Улей"

– Кого я тебе напомнил?

– Обозналась я, – повторяет она, пряча в светлых глазах тени печали. – Не ходит более тот человек среди живых. Не может здесь появиться. И глаза твои темные. У Русланчика моего голубые… были.

– А фамилия, какая у него была?

– Проклятая. Проклятого происхождения он был, – сварливо выпаливает старуха. Обратно вздыхает. И выдает ожидаемую и все-таки взрывную информацию. – Титов он был. Руслан Дмитриевич Титов, царство ему небесное.

– Дмитриевич? Но у Дмитрия Ивановича Титова…

– Было три сына, – ее слова резки, практически грубы. – А теперь уходи. Нечего тебе здесь больше делать. Ступай!

Только Адам не способен пошевелиться.

«Руслан Дмитриевич Титов».

«Не ходит более среди живых».

«Царство ему небесное…»

«Три сына…»

Парадоксально, но теперь он не знает, в какие отсеки мозга заткнуть эту информацию. Как использовать? Как?

Его биологический отец мертв.

Как давно? Если Адам помнит лишь фиктивного отца, значит ли, что настоящий погиб до его рождения? И как он погиб?

«Проклятого происхождения он был».

Как это понимать?

Продолжает стоять, пока громкий лязг захлопывающей двери не вырывает его из цепких лап напряженного мыслительного процесса.

Старуха исчезла.

– Пора уходить, Адам, – тихо говорит Ева и тянет его за рукав куртки.

К припаркованному BMW Титова идут молча. Разбавляя вечернюю тишину лишь тяжелым дыханием и громким стуком ботинков по примерзшей каменной кладке.

Поразительно, но Адама абсолютно не задевает то, что Исаева прожила с ним все эти неприятные моменты. Он благодарен ей за тишину. За редкое, с ее стороны, молчание.

Но…

Спустя какое-то время, ощущая полнейшее опустошение, Титов хочет забыться. И собирается использовать для этого Еву. Стремится разбавить парализующую реальность ее хмельным содержанием.

– Субъект. Информация. Действие, – холодно произносит он, внимательно следя за дорожным движением.

Ее ответ заставляет оторваться от дороги.

– Марина Титова. Ресторан «Фрателли», 22:00. Встреча.

Резко съезжая на обочину, слышит позади себя визг тормозов и гудки клаксонов. Но это не вызывает у него никаких эмоций.

И у Евы тоже. Она спокойно встречает его раскаленный взгляд. Зарывается пальцами в пышные волосы, манерно взбивает их и отбрасывает назад.

– Что ты делаешь, а? Это смешно, по-твоему?

Хватает ее за плечи. Скользит руками вверх, вовсе не ласково обволакивая ладонью тонкую шею.

Хочет взорвать этот мир, лишь потому, что взгляд Евы остается таким же вызывающим, как и за мгновение до этого. Не боится его. Не прогибается, сучка.

– Смешно? Не знаю, Адам. Есть ли мне дело до того, что ты почувствуешь?

– Ничего я не чувствую, понимаешь? Ничего! Но ты, Исаева, суешься туда, куда тебе не следует!

Она складывает губы трубочкой и насмешливо дует ему в глаза.

– Ограничителей нет. Это мой ход. Твое испытание. И ты обязан его пройти. Таков уговор.

– Чертова сука! – резко отталкивает ее. Понимает, что способен сжать руки сильнее допустимого. Опасается ее придушить. О чем и спешит предупредить со злым рычанием в голосе. – Я тебя когда-нибудь убью.

– Это мы еще посмотрим. Кто кого, – словно дикая кошка, грациозно откидывается обратно на спинку сидения и тихо подпевает звучащей в салоне песне. Спустя время, ощущая его испепеляющий взгляд, поджимает пухлые губы и снисходительно обращает на него внимание. – Заводи мотор, Титов. Покажи, почему я с тобой.

«Долбаная сука!»

По дороге к указанному Исаевой месту, он пытается не думать. Не углубляться в расслоившееся кровавое месиво, что является его воспоминаниями. Не анализировать. Относиться к будущей встрече, как к игре. Как к заданию, которое необходимо выполнить.

В двадцать два ноль семь переступает порог «Фрателли». И его ослепляет яркое освещение. Оглушает тихая музыка. Опаляет духота. Но, концентрируясь на своем задании, Адам спокойно шагает по длинному просторному залу и считает удары своего обезумевшего сердца.

Узнает ее моментально. Словно и не было этих тринадцати лет ненависти. Словно ему снова шесть, а мать, красивая и печальная, стоит в прихожей с чемоданами. И боль, что он ощущает, такой же, как и тогда, разрушающей силы.

Цепляя на лицо непроницаемую маску, садится напротив матери.

А она вдруг плачет.

– Адам, – всхлипывает и счастливо смеется.

Это мгновение позволяет ему воскресить еще одно припрятанное гребаным разумом воспоминание. Ее голос.

– Как ты вырос, – мать дергается вперед, но его холодный взгляд моментально остужает ее, и она подается назад, смущенно переплетая дрожащие руки. Задумчиво хмурится, рассматривая его. – Каким ты большим и красивым вырос.

Адам, напротив, думает о том, какой маленькою мать стала. Нет, это, естественно, лишь его восприятие. Когда-то она была для него ангелом. Иконой. Но он не видел ее тринадцать лет. Не трансформировал на ее фоне. Не соизмерял свое взросление с ее стабильностью. Для него она так и осталась чем-то недостижимым. Непонятым.

Хорошие родители желают видеть, как растет и развивается их дитя. Ребенку же, чтобы осознать свою эволюцию, соответственно необходима живая шкала, которую они догонят или, возможно, перерастут. Не только в физическом плане.

Адам против ее слов глыба. Но молчит, пока еще не решаясь ее откровенно обидеть.

– Не передать словами, как я сожалею. Сможешь ли ты когда-нибудь простить, что я оставила тебя…

– Почему ты это сделала? – задает Адам единственный вопрос.

– Несколько факторов способствовало. Но сейчас, с высоты своего возраста, я понимаю, что основная причина лежала в самом начале. Я была слишком юной и не готовой к беременности. Я была эгоистичной. Страдала и не знала, как исцелиться. У меня не было сил, чтобы заботиться о тебе. Я с собой не всегда справлялась.

Это не те слова, что способны залечивать раны и давать понимание. Но, по крайней мере, они звучат правдиво.

«Все бабы – эгоистичные суки».

– Я часто думала о тебе. Особенно… после рождения Германа, твоего младшего брата. Меня накрыла новая депрессия. Не могла смириться с непоправимой ошибкой, которую сама совершила.

Челюсти Адама сжимаются, а дыхание тяжело выходит через ноздри.

Мать реагирует на это странным образом. Выставляет руки ладонями наружу, словно объявляя о своем отступлении.

– Я, я… Я понимаю, Адам. Я разочаровала тебя. Но я бы хотела рассказать всю историю. Не сегодня. Для первой встречи и так слишком много переживаний, – в ее глазах появляется блеск непролитых слез. – Я только надеюсь, что это случится.

– Вряд ли, – сухо отрезает Адам.

Женщина опускает взгляд, но потом, словно получив какой-то внутренний толчок, снова заглядывает сыну в глаза и оживленно говорит.

– Мы остановились в гостинице, – читает в лице сына некоторое удивление. – Я и Герман, – смущенно поясняет она. – Но вскоре я планирую снять квартиру, – протягивает ему цветную карточку. – Здесь вся необходимая информация, чтобы найти меня.

Но Адам не предпринимает никаких попыток, чтобы взять визитку из рук матери. Тогда она подавленно кивает и, оставляя яркую карточку на пепельной скатерти, поднимается из-за стола.

Оглядываясь в дверях, грустно улыбается и машет сыну. А Титов упрямо отводит взгляд в сторону.

Мать оставила его. Со многими вещами ему пришлось справляться в одиночку. Она обрекла его сражаться и самостоятельно подниматься с коленей. Некому было залечивать его раны.

И только Бог способен сопоставить, сколько раз, на пути беспечных развлечений, его уберегла материнская молитва. Молитвенное возношение Марины Титовой за рожденных ею сыновей.

* * *

К тому моменту, как Адам выходит из ресторана, у Евы от холода едва зуб на зуб попадает. Она сердито выступает из тени арки и рассчитывает, как следует поковыряться в его ранах.

– Ну, как прошло?

– Порядок.

– Не похоже.

– Отвали, Исаева.

Он проходит мимо. Пытается открыть дверцу, чтобы сесть за руль. И Ева улавливает, что от него густо несет алкоголем.

«Когда только успел так накидаться? Десять-пятнадцать минут, как Марина Титова ушла».

– Ты что, пил?

– Нет, бл*дь, нюхал.

– Не садись за руль.

– Норма, – резко выдыхает он, скользя по ней мутным взглядом. Спотыкаясь, пьяно смеется. – Я в норме.

Проталкивается к машине, но Исаева упорно цепляется за лацканы кожаной куртки и разворачивает его к себе лицом.

– Совсем сумасшедший? Куда собрался в таком состоянии?

Титова топит злость. Он не в том сейчас состоянии, чтобы подыгрывать ее показушному волнению.

«Маниакально-депрессивная сука!»

Делает вид, будто ей в действительности есть до него дело.

– Я же сказал, что в норме, мать твою! Х*ли ты маячишь? Чего тебе еще от меня нужно, а? Что тебе нужно, дьявольская кукла? Я выполнил твое задание! Теперь убирайся!

Сердце Евы подскакивает. Она сглатывает и несколько раз заторможенно моргает.

– Не говори, что это нормально. Не садись за руль, – без каких-либо задних мыслей выпаливает ему в лицо. – Отдай мне ключи. Я поведу.

Титов застывает. Приоткрывая дрожащие веки, с трудом фокусирует на ней свой одурманенный взгляд.

– Пошла вон, Исаева, – угрожающе тихо выплевывает он, и у Евы дрожь идет по коже. – Как тебе еще сказать? Что ты прилипла ко мне, как дура какая-то?

– Дура! Ладно. Продолжай обзываться. Знаю, что заслуживаю, – добивает его своей притворной покорностью. – Только давай нажмем на паузу и поступим сейчас разумно.

– Нет уж! Никаких пауз! Я не просил. И ты не проси. Идем до конца, без остановок. Сама же хотела…

Исаева отчаянно качает головой из стороны в сторону. Видимо, действительно, начинает расстраиваться. Не очень-то приятно такой, как она, получать отпор.

– Все совсем не так. С тобой все не так, как я хочу!

Адам скрипит зубами.

– Рассчитывала напиться моей крови, но не получилось? Думала, я сам шею подставлю?

– Ну, уж пьяным тебя увидеть точно не рассчитывала. Сам погляди, ты в хламину просто!

– Да какой там в хламину? Случалось и хуже.

– Я тебя одного не отпущу.

Ее маниакальная настырность не оставляет ему шансов. Встряхивает девушку, не тревожась о том, что она несколько раз влетает затылком в покатую крышу автомобиля.

– Видеть тебя не могу, Эва, – грубо рычит и сжимает ее челюсти пальцами. – Тебя не волновало, что я буду чувствовать до того, как ты организовала это испытания. Тебя не волновала моя жизнь. Х*ли ты теперь лезешь ко мне? Да еще, сука, к «синему»! Что тебе еще надо?

– Я не знаю! – взволнованно вопит она ему в ответ.

– Не знаешь?

Опаляя ее губы тяжелым дыханием, жестко прижимается к мягкой плоти. С такой яростью притискивается, что Ева чувствует, как о зубы повреждается слизистая оболочка.

Упирается в его грудь руками и пытается оттолкнуть. Но он, как нерушимая стена.

Сам отстраняется. Но лишь за тем, чтобы грубо развернуть Исаеву к себе спиной. Грубо швыряет грудью на водительскую дверь. Она возмущенно вскрикивает, но Адама это не останавливает. Он резко подрывает ее широкую куртку выше талии, запуская под одежду шокирующее холодный воздух. Выставляет руки по сторонам и прижимается к округлой попке твердым пахом.

Ева всхлипывает, а Адам с хрипом стонет. Вздрагивает за ее спиной и сочно матерится, пока острый девичий локоть с силой не врезается ему в бок. Ослабляет хватку, и Исаева тут же приходится затылком ему в подбородок. Выскальзывает в сторону, оборачивается и порицает его яростным взглядом.

– Совсем оборзел, мать твою?

– Я же предупреждал: уйди с глаз, Исаева.

– Так и быть, Титов! На самом деле, мне абсолютно плевать, если ты разобьешься насмерть и, может быть, убьешь еще парочку людей, – она не замечает того, что ее голос дрожит, пока глаза не обжигают горячие слезы. Не распознает всего, что чувствует. Хватается за то, что ей привычно и безопасно – свой гнев. – Мне плевать, если завтра твое проклятое имя засветится во всех хрониках города! Я не волнуюсь о тебе. Я с тобой играю.

Титов прикусывает губу и внезапно заходится смехом. Смеется, как ненормальный, пока Ева сражается с грохочущим в ее груди сердцем. Слишком усердно оно перекачивает кровь. Разбивается о хрупкую грудную клетку, сигнализируя о своей абсолютной профнепригодности.

А Адам вдруг становится серьезным. Холодно и решительно смотрит ей в глаза. Тянется к ней рукой и приставляет к центру ее лба палец, словно дуло пистолета. Ева не двигается и не моргает, пока он взводит воображаемый курок и «стреляет».

– Сладких грез, моя любимая гадина.

– Катись уже!

Титов отступает и пьяно ухмыляется.

А Исаева вынуждает себя стоять на месте, пока он, пошатываясь, забирается в салон. Выпрямив спину, провожает черный BMW воспаленным взглядом. Захлебываясь непонятными ей эмоциями, пускает эту напряженную ситуацию кубарем с высокой горы.

«Адам Титов. Бракован. Испорчен. Не годен».

«Катись к чертям! Гори в аду!»

Шепчет эти слова, как заклятие, на протяжении длинной дороги домой.

Ей понадобилось больше трех часов, чтобы добраться из центра пешком. И в конце пути ее ноги буквально гудели от усталости. Но Еве подобная усталость приходится как раз в радость.

Уже под утро затуманенная голова касается подушки. Глаза устало закрываются. Дыхание медленно просачивается из приоткрытых губ. Но блаженное и неторопливое погружение в сон прерывает вибрация телефона.

Подскакивает, задыхаясь новой волной нервного возбуждения.

Джокер: Полагаю, ты дома. Надеюсь, что закрыта в своей башне на семь замков. Рассчитываю, что ты думаешь обо мне. Потому что я думаю о твоих бл*дских губах.

Аномальная: Да. Да. Нет. Гори в аду!

Раздраженно выдыхает и бросает смартфон поверх одеяла. Злится на Титова, но невольно ощущает, что кожа вспыхивает жаром.

Джокер: Только вместе с тобой.

Аномальная: Ты сам-то дома?

Джокер: А что? Хочешь меня навестить?

Аномальная: Идиотское предположение.

Джокер: Пересекаю границу другого региона. Не скоро буду в городе. Отдыхай.

Сердце Евы разочарованно ухает вниз и застывает там колуном. Ощущая себя по-настоящему обиженной, она отказывается что-либо еще писать Титову.

Каждый человек по жизни расплачивается сам за себя. Это не может сделать кто-то посторонний. Ева и Адам не по рассказам знают, как часто приходится платить за то, чего не заказываешь.

Только впереди им предстоит узнать, что горестнее всего принимаются те события, к которым ты, наперекор всему, упорно стремился, а после – пожалел.

Глава 7

Взмах крыла бабочки на одном конце земного шара, может вызвать ураган на другом.

© Теория хаоса

День тридцать четвертый.

У ворот дома Еву, который день подряд, поджидает толпа журналистов. Едва она выходит за пределы Исаевской собственности, как они обступают ее со всех сторон.

– Ева Павловна!

– Госпожа Исаева!

– Это правда, что вы страдаете психическими расстройствами?

– Что вы можете сказать по этому поводу?

– С какого возраста вы состоите на учете у специалистов?

– Принимаете ли вы медикаментозное лечение, госпожа Исаева?

С тех самых пор, как ее психологические проблемы стали известны широкой публике, саму Еву они перестали волновать. Будто больше всего беспокоила сама возможность того, что ее постыдные изъяны станут достоянием общественности. Сейчас же, вырвавшаяся благодаря Титову и его последователям правда, принесла ей неожиданное безразличие. Чувство абсолютного пофигизма к самой проблеме и чужому мнению.

– Почему ваша семья никак не комментирует эти возмутительные слухи? Защищают ли они ваши интересы?

– Что вы сами можете сказать относительно подобных заявлений?

– Госпожа Исаева! Считаете ли вы себя опасной для общества? Можете ли вы сознательно принести физический вред другому человеку?

– Да, – спокойно поворачивая лицо в камеру, заявляет девушка. – Я могу.

* * *

Отворив входную дверь, Терентий Дмитриевич сталкивается у порога с Евой Исаевой. Осматривает ее, не скрывая удивления.

Девушка стоит неподвижно и смотрит, словно бы сквозь него, пустыми глазами.

– Доброе утро, – сдержанно выдыхает Терентий Дмитриевич и отступает, пропуская гостью в дом.

Ева выглядит потерянной. Она будто не осознает того, что добровольно ступает на территорию давнего врага своей семьи.

– Адама нет, – говорит Титов, с возрастающим интересом наблюдая за озирающейся девушкой.

Она расстроено качает головой. Опускает взгляд и, приоткрывая пересохшие губы, что-то тихо произносит.

– Я могу чем-нибудь тебе помочь?

Взгляд Исаевой, стремительно обращенный к нему, наполняется дикой настороженностью. Она старается понять, можно ли ему доверять.

– Где он? Где… Адам?..

– К сожалению, я не знаю.

Лицо Евы приобретает угрюмое выражение.

– Когда вы видели его в последний раз?

– В ночь отъезда.

Девушка шокированно застывает. А потом и вовсе, не скрывая эмоций, пронзает Титова свирепым взглядом.

– Так Адам был дома перед отъездом? Как же вы могли отпустить его? Вы что, не видели, в каком он был состоянии?

У Терентия Дмитриевича от ее бесцеремонного крика моментально возникает головная боль. Он хмурится. Растирает руками виски и невольно теряется в собственных мыслях.

– Дядя, стало быть? – едко усмехается Адам, заслоняя дверной проем отцовского кабинета.

Терентий Дмитриевич откладывает очки на стол и намеренно неторопливо потирает переносицу. Затем бережливо убирает в стол папку, над которой трудился в течение дня. Предполагает, что Адам может начать крушить все вокруг.

Тот проходит в центр кабинета, к отцовскому столу. Пошатываясь, наклоняется вперед и окидывает Терентия Дмитриевича мутным взглядом.

– Дядя??? – нетерпеливо требует ответа.

– Это всего лишь условности, Адам. Ты – моя кровь. Ты – Титов.

Услышав это косвенное признание, парень яростно ударяет ладонями по столу.

– Один х*й – пи*да!

– Адам! Сколько прошу: изъясняйся по-человечески.

– Не будь таким снобом, папа, – осекается, называя его так. Кривит губы в ухмылке. – Мат – самый искренний способ изложения.

– Чего ты хочешь, Адам?

Веки парня опускаются. Он морщится, будто испытывает физическую боль, и качает головой в слепом отрицании.

– А разве это важно? То, чего я хочу? Вообще когда-то было важно? – выравнивает взгляд и долго смотрит отцу в глаза. Качает расстроенно головой, говорит вдруг тихо и неуверенно. – Сейчас я понимаю, что хотел бы, чтобы все стало, как раньше. Если ночь, как сейчас… Регги и джаз из твоего кабинета. Твоя чертова уравновешенность. Мои разбитые в кровь руки и пьяная беспечность. Непоколебимая уверенность в себе. Свобода от пожирающих душу мыслей… – замолкает на мгновение и тяжело выдыхает. – Но, как раньше, уже не будет. Уже не будет, даже так!

– Адам, послушай меня, сынок…

– Сколько можно уже, а? Почему я должен узнавать все кусками? Что ты за человек? Я не понимаю, в чьих интересах ты действуешь? Кого ты защищаешь? Меня??? Так мне не нужно этого! Или, может, ты оберегаешь маму? Давай! Расскажи уже, как получилось, что она «залетела» от одного Титова, а замуж вышла за другого? Расскажи мне правду сам! Я хочу узнать ее от тебя, папа, – вымученно просит Адам.

Терентий Дмитриевич потерянно вздыхает.

– Все очень сложно. Так просто не вывалишь эту информацию…

– Я был на Мясоедовской, папа.

Трескучая от напряжения пауза.

– Стало быть, эта старая ведьма еще жива, – сердито кряхтит мужчина, поднимаясь из-за стола, и, выступая в центр кабинета, проходит к окну. Упирается рукой в пластиковую раму.

– Жива, – машинально подтверждает Адам. – Но кто она? Кем нам приходится?

– Она твоя бабушка. Вторая жена моего отца, родившая ему третьего сына, – нервно смеется. – Черт возьми! Каламбур.

– Моего биологического отца?

Терентий Дмитриевич кивает.

– Да, – набирает полную грудь воздуха так, словно бы следующее, что ему предстоит сказать, требует усилий. – Руслана.

Странно, но Адам отталкивает эту информацию всеми фибрами своей души. Ему не нужен другой отец! Даже гипотетически. Он хочет быть не просто Титовым. Хочет быть Терентьевичем.

Всегда критически недовольный своим отцом, сейчас боится его потерять.

Эти болезненные мысли захватывают сознание Адама совершенно неожиданно. Ему едва удается затолкнуть их на задний план и продолжить разговор.

– Почему ты называешь эту старуху ведьмой, а она Титовых – проклятыми?

– В жилах Марии не просто еврейская кровь течет. Она у нее черная.

– Стало быть, и у меня, – тихо заключает Адам.

Терентий Дмитриевич отстраненно качает головой и продолжает.

– К ней половина Молдаванки ходила за какими-то приворотами, отворотами и прочим колдовством. А она все утверждала, что род Титовых проклят на несколько поколений вперед. «Отшептать» хотела, но отец не позволял ей никаких ритуалов.

На этих словах Адам начинает смеяться.

– Что вы молчите? – снова повышает голос Ева, вытягивая Терентия Дмитриевича из задумчивости. – Как вы могли отпустить его?

– Если Адам принимает решение, его никто не остановит.

Глаза Евы наполняются слезами. Сердито выдыхая, она обрушивает на Терентия Дмитриевича все свои невольные переживания.

– Да как вы можете оставаться таким спокойным? Как вы живете эти дни? Неужели не волнуетесь? Где он? И что с ним??? Кто же подумает о нем, если не вы?

Титов опускает взгляд вниз. И произносит странную для понимания Евы речь.

– «Кораблю безопасней в порту, но он не для этого строился»[27]27
  Грейс Хоппер – американский учёный и контр-адмирал флота США.


[Закрыть]. Мой отец сурово воспитывал моего брата Руслана. Он наказывал и избивал его за малейшие проступки. Он ограждал его. Контролировал. Пытался силой подчинить буйный нрав, – неровно вздыхает. – И ничего не добился. Руслан не дожил и до двадцати пяти. Его убили, – голос Терентия Дмитриевича таит в себе горестные переживания и звучит отрывисто, но уверенно. – Нельзя удержать на цепи человека, который способен жить только свободно. Когда-нибудь Адам самостоятельно придет к равновесию. Только так.

* * *

Дома Исаеву ждут новые моральные испытания.

– Ева, дорогая, – жеманничает Ольга Владимировна, едва дочь переступает порог гостиной. – Марго принесла свадебный каталог, чтобы ты могла подобрать фасон платья. Смотри, дорогая, мне так понравилось одна модель, – шустро перелистав страницы, приподнимает каталог вверх. – Вот. Превосходный силуэт, правда?

– На хрупкой фигуре Евы смотреться будет восхитительно, – расчетливо поддерживает дизайнер.

– Ух, ты!!! – с чрезвычайно бурным восторгом подхватывает девушка, театрально прижимая руку к груди. – Свадебное платье от Пашкевич! Это все, о чем я когда-либо мечтала!

– Ева, – осторожно одергивает ее Ольга Владимировна. И тут же извиняющимся тоном поясняет для Марго. – Она слегка нервничает из-за предстоящего события.

– Я понимаю, – натянуто произносит женщина.

– Нет, не понимаешь, – резко обрывает Ева, заставляя Пашкевич опасливо вжиматься в спинку кресла. – Посмотри на себя! Какая цаца! Не потеряй вдохновение, работая на Исаевых. Весь город захлебнется в рыданиях!

– Ева! Ты ведешь себя совершенно недопустимо.

– Брось, мама! Я веду себя соответственно ситуации, – нервно вздрагивает. – Кто-то вообще понимает, что творится с моей жизнью? Хоть кто-нибудь понимает? Набралось зрителей немало, но никто не понимает, о чем эта гнусная драма, – словно бы отвергая происходящее, прикрывает глаза и встряхивает головой. Резким властным взмахом руки останавливает поднявшуюся с дивана мать. – Оставляю все на твое усмотрение, мамочка. Смотри только, никаких километровых шлейфов и пышных юбок. В гроб не поместится.

Поднимаясь по лестнице, хохочет с беззаботностью и хладнокровием сумасшедшего человека.

Пару часов спустя, после очередного вразумляющего монолога матери, Еву затягивает непривычная ей флегматичность. Ее не трясет от потребности в двигательной активности. Не поджигает изнутри азарт. Не манит шумный город. Ей настолько неинтересна бушующая за пределами ее тихой спальни жизнь, что впору бы сойти с ума по-настоящему.

Она лежит поперек кровати, утопая в льющейся из наушников музыке. Вертит в сознании обрывочные воспоминания. Сжимает пальцами металлический жетон Титова. В сотый раз читает высеченные на нем данные: «Адам Титов. 09.04.1998. I+».

Время уплывает. Просачивается, словно вода, и растворяется в масштабности огромной Вселенной. Еве кажется, что она слышит мрачный счет отмерянных ей дней. Но она не заинтересована в том, чтобы делать хоть что-нибудь.

Пока у порога ее дома не появляется Литвин. Исаева забывает с ним поздороваться и, буквально вырвав из его рук чуть измятый конверт, захлопывает дверь.

Спрятавшись в относительно уединенном месте – спальне дедушки Алексея – извлекает содержимое. Это черная картонная карточка с красной выпуклой надписью «True blood». Чуть правее на ней значится номер – 911. А на обороте мелким косым почерком выведено: Адам Титов. Днепр/18 ноября/22:00. Встреча.

И все внутри Евы меняется, будто срабатывает какой-то переключатель.

– Я очень тебя прошу, не ходи к нему, – серьезно уговаривает Даша, наблюдая за суматошными сборами подруги.

– Вот еще! Чтобы этот кретин подумал, что я испугалась? Ни за что!

– Ева, этот парень сумасшедший.

– И что с того? Господи! Мне-то что? – легкомысленно восклицает Исаева. – Разве меня это способно остановить?

Неспособная унять внутреннюю тревогу, Дарья машинально следует за суетящейся девушкой по пятам.

– Подумай сама, – чтобы звучать внушительно, старается говорить спокойно. – Это длинная поездка за рулем по плохой дороге. А твоя рука еще не до конца восстановилась. – И все-таки не в состоянии сдержать волнение, выдыхает с нервной дрожью: – Это чужой город, в конце концов…

– Захара, – Исаева на ходу обхватывает лицо подруги руками и довольно смеется. – Ты зря волнуешься. Зря!

Подбегает к туалетному столику. Взбивает длинные волосы руками. Улыбается своему отражению.

– По-моему, ты слишком уж радуешься предстоящей встрече, – изумляется Захарченко, замечая восторженный блеск в глазах Евы.

– Я радуюсь предстоящей схватке.

– Ну-ну… Будь хоть капельку благоразумной. Подумай, зачем он тебя туда зовет?

– Чтобы нанести ответный удар, – абсолютно спокойно произносит Ева и в два слоя обводит губы красной помадой.

– Тебя это совсем не пугает?

– Нисколечко.

– Тогда я еду с тобой, – решительно заявляет Дашка.

* * *

«True blood» занимает целый этаж огромного по нынешним меркам небоскреба. Первое, что бросается в глаза входящим девушкам – колоссальное скопище людей. Помпезный красно-черный дизайн помещения, его волнующая аура оцениваются значительно позже.

Взгляды всех присутствующих направлены в центр зала. Его занимает бойцовский восьмиугольный ринг на высоком возвышении с сетчатым, примерно в рост человека, ограждением.

В пределах этой клетки происходит жесточайший кровавый бой. Один на один. Без присутствия судьей. Без правил. Приемы и удары с открытым намерением нанести сильнейшие физические повреждения, варварские захваты и броски на помост.

Ева, ведомая исключительно животными инстинктами, целенаправленно продвигается к рингу, слабо реагируя на негодование потревоженных ею людей и нервный лепет подруги за спиной.

По пути, не мигая, следит за происходящим.

Ее буквально завораживает высокий парень в шортах цвета хаки. Татуировки, поворот корпуса, рельеф спины, мощные выточенные линии, движение головы… Он проигрывает. Он позволяет себя избивать.

Щемящий и болезненный вихрь проносится по всем внутренностям Исаевой. Стремительно и беспощадно, от одного органа к другому. Висящие вдоль ее натянутого струной тела руки сжимаются в кулаки.

Вынужденно замирает, когда татуированный парень со звериной резкостью меняет установленные позиции. Отшвыривает противника на сетку ринга. Наносит удар за ударом, не оставляя времени даже на полноценные вздохи. Вымещает всю свою ярость. А потом, словно наигравшись со своей жертвой, отбрасывает противника на помост ринга и, наваливаясь сверху, прижимает локоть к его горлу. В течение нескольких секунд поверженный боец багровеет и слабо рычит, норовя вырваться. Но татуированный парень крепко удерживает его в одном положении. Надавливает с рассчитанной опытом силой и точностью, пока тот не отключается из-за нехватки кислорода.

Зрители сдержанно реагирует на исход боя. А темноволосый варвар мягко выпрямляется во весь рост и хладнокровно застывает в центре ринга. У Исаевой дух захватывает, когда она узнает в окровавленном бойце Адама.

Их взгляды пересекаются. И именно в этот момент у Евы возникает сумасшедшая потребность – разгадать Адама Титова.

А это уже не простое любопытство.

Титов же отворачивается и покидает помост ринга. Испытывая полнейшее недоумение от подобного пренебрежения, Ева растерянно следует за ним.

Сквозь толпу. По длинному узкому коридору. В темную, пропахшую удушающим мужским потом, раздевалку.

Адам оборачивается, занимая место у задней стены комнаты, и пристально смотрит ей в глаза.

– Ты здесь.

– Я здесь, – повторяет за ним Ева.

– Привет.

– Привет.

Умолкают, рассматривая друг друга.

Исаева бегло скользит взглядом по мускулистым плечам и крепкой груди Титова. Рассеянно читает одну из надписей в левой части, ниже грудной мышцы: «Hope is a mistake. I’m alive. I’m died[28]28
  Надежда – это ошибка. Я жив. Я умер. (отсылка к к/ф «Безумный Макс»)


[Закрыть]».

Прикусывает нижнюю губу, поднимая глаза к твердому подбородку Адама. К его губам. По кровавым ссадинам, наконец, снова к напряженным глазам.

– Ты должен рассказать мне о своих татуировках.

– Нет.

– Нет? – переспрашивает девушка. – Почему нет?

– Потому что они не для тебя.

– А для кого?

– Не знаю.

Ева склоняет голову на бок и внимательно рассматривает его жесткое окровавленное лицо.

– По-моему, звучит бессмысленно.

– Пусть так.

– Мы же договаривались, помнишь? Высоко взлететь. Мне нужно понять тебя, Адам. Я хочу понять тебя.

У Титова в горле застревает ком. Он сходит с настроенного мышления, дезориентируясь в той мутной реальности, что они с Евой создают.

«Я хочу понять тебя».

Что это? Часть игры? Очередная манипуляция чувствами?

Или реальное стремление?

«Сука, конечно же, нет!»

«Это же, мать вашу, Ева Исаева!»

«Дьявольская иллюзия! Фата-моргана[29]29
  Фа́та-морга́на (итал. fata Morgana – фея Моргана, по преданию, живущая на морском дне и обманывающая путешественников призрачными видениями) – редко встречающееся сложное оптическое явление в атмосфере, состоящее из нескольких форм миражей, при котором отдалённые объекты видны многократно и с разнообразными искажениями.


[Закрыть]…»

У Адама уходит непозволительно много времени, чтобы собраться с мыслями и ответить. А девчонка тем временем продолжает увлеченно его разглядывать.

– Переигрываешь, Исаева. Скоро придется разжимать руки. Я отпущу – ты пострадаешь.

– Ты тоже, Адам. Как же ты не понимаешь? Это общая реальность. Ты тоже не сможешь удержать равновесие.

Он сердито выдыхает и придирчиво ее изучает.

– Думаешь, что стоишь того? – спрашивает с явным пренебрежением.

– Не знаю, – безразлично передернув изящными плечами, Исаева не сбивается с установленного тона. – Расскажешь мне после. На обратном пути.

– Обязательно.

Достав что-то из сумки, девушка подходит совсем близко, и Титов каменеет, когда она поднимает руку к его лицу. Ева всего-навсего деликатно промокает кровь с примесью пота и грязи, но их дыхание резко становится шумным.

Взволнованным.

Это слышно особенно сильно, когда разговор возобновляется.