Текст книги "Ужас клана. Акт I"

– Перед тобой Лидер Хранителей. Я – капитан Амир-Голл, комендант войск Аутрайнкарна. Мы движемся в Меккар, но если вам требуется помощь, мы можем и задержаться.

Я поднял забрало, и задавший ранее вопрос вместе со своими доверенными людьми опустились на колени, но злобные лица не убрали, и я понимал почему. За грязью я не видел их страшной усталости.

– Рады видеть вас господин Мор-Сул, – встал с колен предводитель здешних войск, – Я Гарант-Исс, как вы наверное поняли, я возглавляю оборону этого городишко. Мы слышали о вас и о вашем городе, и признаю, что встретить вас здесь большое удивление.

– Какова ваша цель? – спросил я.

– Этот город единственный проход, позволяющий не двигаться через опасные леса и обрывистые холмы. Наш господин, Тэйрат-Диес, приказал сделать из этого города способную точку обороны, чтобы неприятель…

– Гарант! – прервал я, – забудь про субординацию, мы теряем время. Говори как есть.

Он вздохнул.

– Хорошо господин. В общем, чтобы ваш город не стал легкой добычей Нэистов, нас оставили здесь. Мы держим эту дорогу, но как видите силы у нас на исходе, мы потеряли много людей. Два дня назад на нас напали эти ублюдки.

– Сколько вас здесь?

– Около сотни человек, если вы хотите просить у меня людей, то я вам откажу. Извините, но я не могу ослабить этот город, учитывая, что все мы очень устали.

– Нет, твои люди нам не нужны, напротив мы можем выделить часть своих сил, – предложил я.

– Господин, – Амир понизил голос, став вплотную ко мне, – кто знает что творится в Меккаре? Я не хочу чтобы вы раскидывались людьми.

– Нам нужна провизия! – резко заявил Гарант, – обозы, обещанные нашим господином, опаздывают на четыре дня, а продуктов, которые мы нашли в городе, не хватает. Вполне возможно, что караван перехватили этики сукины дети. Чтобы их охватила боль Бэрроса… они могут держать дорогу на Меккар, но для вылазки у нас нет ни сил, ни возможностей.

– Мы можем дать вам один обоз с едой, – сказал Амир, – но не больше, увы, мы едем в Меккар, а там нашим братьям тоже нужна помощь.

– Не думаю, брат, – слушал я диалог между Воинами, – Тэйрат-Диес держит войска в Меккаре в полной готовности, всегда поставляет провизию под сильной охраной. Он не позволит охране Храма голодать, а мы слишком далеко от всех этих событий.

– Далеко? – возмутился я, – Мой город стоит между Тройнаркаеном и Меккаром, а насколько я знаю Темный Город, почти безлюден, да и ехать через него в Храмовый город слишком далеко. Через вас разве не проходят караваны?

– Нет, они знают другой путь, видимо это и была их ошибкой. Но с другой стороны, если мы не стали держать эту дорогу, нас бы смели уже давно.

– Почему вы не сразу подняли флаг, когда мы приближались? – спросил Амир.

– Кто знает, что задумали Нэисты. На их стороне тоже много Воинов, может вы были ими.

– А если бы вы ошибались?

– У нас не было выбора. Увидев количество ваших всадников, я сразу понял, что если вы наши противники, то нам пришел конец.

Амир огляделся, все обдумал, и слез с коня подойдя к брату по оружию.

– Мы задержимся здесь на два часа, дадим нашим лошадям отдохнуть. Нужно кое-что пересмотреть.

Все наши силы рассредоточились у границ города, а мы на конях отдалились вглубь города, туда, где было почти безлюдно.

Я помню этот городок, пусть и не придавал особого значения всякий раз, когда проезжал через него. Он был красив, большое количество замечательных узких вымощенных улочек обставленных двухэтажными каменными домами, только к краю города можно было заметить древесные постройки. Самым высоким зданием была ратуша, чья половина купольной крыши провалилась.

– Город почти разрушен, здесь была серьезная битва? – спросил я, когда мы спешивались у той самой ратуши, где Гарант сделал свой штаб.

Этот вопрос меня, если честно, сразу начал нервировать, уж больно сильно город был изувечен, почти каждый дом был сожжен, многие разрушены, будто его брали как неприступную крепость сотнями боевыми орудиями.

– Умники решили что могут управлять людьми после начала безумия. Они укрепились здесь в первые дни, – пояснил Гарант, – мы послали к ним людей, дабы по мирному все решить, взамен они прислали их головы с останками сожженного герба Оракулов.

– Скоты! – вырвалось у Амира.

– Наш Господин сразу приказал – брать город, и мы пошли на штурм. Все укрепления, которые вы видите были построены ими, нам пришлось поджечь город, обстрелять с дальней дистанции и только потом пошли в наступление.

Мы закончили говорить и посмотрели на лестничный подъем в здание ратуши, которое казалось, вот-вот рухнет из-за обильности трещин и даже крена влево. Насчет этого Амир уже спросил своего брата по Клану, на что тот не выявил причин для беспокойства.

Большой круглый зал был превращен из приемного, с когда то стоящим троном графа, в склад оружия и военную казарму. Кроме того, тут разместили стол, где была развернута карта припечатанная к краям стола кинжалами чтобы не сворачивалась и не сдувалась гуляющим по здешним местам ветра. Пока мы шли к этому столу, я осматривал внутреннее убранство, пытаясь представить, как этот зал выглядел раньше. Но зал был слишком убог чтобы даже смотреть на него. Здесь был высокий потолок с той самой пробоиной в куполе, а в дальнем углу, в стенной нише лежал огромный булыжник, который эту нишу и создал. Купол забили досками, взобравшись по лесам чудом устоявшие после обстрела.

– Хотелось бы узнать последние новости с фронтов, – сказал Амир, – мы еще не привыкли к тому что идет война, знаете ли.

– Хм, война идет уже неделю. Но я же забыл, что вы закрыли свой город.

– Странно, что Нэисты не приняли попыток захватить нас, – прекратил я рассматривать подозрительно осевший потолок.

– Что вы, Господин, пока мы их гоняем по всей Гикии, они ничего не могут предпринять серьезного. Вдобавок, Нэисты пока что еще небольшие группировки, не знающие что делать против войск Тэйрат-Диеса, но наш хозяин говорил о том, что постепенно эти группировки объединяются.

Я взглянул на карту, почти не отличающуюся от той, что носил с собой Амир, ничего не было нового. Повсюду все те же пометки, расположения войск Тэйрата, и не многочисленные отряды Нэистов.

– Если у вас такое войско, почему же вы до сих пор не в силах ничего сделать? – спросил я.

Гарант пожал плечами.

– Значит Нэистов не так мало как показано на картах? – мне пришлось досказать, – ладно, нам нужно знать другое, как быстро и беспроблемно доехать до Храма Антарота?

– Господин, зачем вам это? – Удивлялся Гарант.

– Зачем – это моя проблема, твоя в другом.

Она ткнул пальцем в городок Орэул на карте и стал вести пальцем по дороге на северо-востоке.

– Эта дорога до такого же поселка как этот, вроде бы не опасна, если не будет тех самых перехватчиков что воруют наши караваны. Дальше идет Эрбил, полностью пустой город, там произошла большая стычка, а сейчас там одно руинное поле и гуляющая чума.

– Чума? – Поднял брови Амир.

– Очень много погибших, не было времени просто предавать их земле, даже сжечь.

– Что дальше, – вернул я всех к теме, – что за Эрбилом? – я посмотрел по дороге дальше, – город Эрдит. Там ваши люди, правильно?

– Да, там осели Воины, количеством они не превосходят нас, и сам город не укреплен. Впрочем, они его как раз укрепляют. После Эрдита через пять часов пути и будет ваш Меккар. Честно говоря ситуация для вас не такая уж плохая, вам остается только ехать по дороге, разве что обойти стороной Эрбил чтобы не подхватить заразу.

Я молчал, осматривал ратушу, где ходили солдаты, обремененные всеобщими заботами. Неожиданно сюда вошел Воин в изрубленных доспехах, с изувеченным и перемотанным лицом.

– Капитан Гарант, новости с востока, на Эрдит напали.

– Что? Нэисты? – засуетился Гарант, – сколько их? Откуда они наступают?

– Их коло трёх сотен, ими руководит неизвестный тип с именем Край-Кир, они взяли город в осаду и готовятся к наступлению.

– Сотня! Если в рядах Нэистов есть наши дезертиры, то они падут, – рассуждал Гарант. Вдруг он посмотрел на меня, потом на Амира. Второй заговорил со мной.

– Господин, чему приоритет вы больше отдаете? Своей поездке или же войне?

– А что вы предлагаете, вырезать все триста человек? – нахмурился я, – я отправился не в карательную экспедицию, и рассчитывал, что мой отряд примкнет только для пополнения сил другой армии, – я недолго думал, прежде чем ответить, – но выбора нет, в любом случае нам надо идти через этот город. Мы можем пойти и через равнины, обойти его, но оставим ли мы этот несчастный город? Говоришь, держат в осаде? – спросил я разведчика.

– Да господин Мор-Сул, они пока не нападают.

– Господин, я конечно «за», но нас ждет не стычка, а настоящая битва в тысячу человек. Мы возьмете командование над этой битвой?

– Нет, можно сделать иначе, – вмешался Гарант.

– Что ты предлагаешь?

– У храма Антарота людей очень много, там армия численностью не в одну тысячу. Если вы придете туда, то можно просить помощи у них, и вернуться оттуда с большим войском.

– На это уйдет много времени, и не факт что Нэисты не нападут на город, – сказал Амир.

– Но можно попробовать. Значит так, я решил: мы обойдем эти два города, войдем в Меккар, там я поговорю с Магниусом и раздобыв нужную информацию вернусь уже с войском чтобы освободить Эрдит. Будем, надеяться, что они продержатся.

– А мне кажется все этот странным, – все посмотрели на Амира, – они берут в осаду несчастную сотню человек, хотя могут сломить сопротивления без особых усилий, чего же они ждут?

– Надеются, что сам Тэйрат труда прибудет?

– Странно еще и их количество, обычно больше пятидесяти или сотни человек они не собираются.

– Значит, началось то воссоединение групп, о котором говорил Тэйрат. Если так, то у нас мало времени, и мы выступаем прямо сейчас, – я надел шлем и направился к выходу.

– Господин, но на карте нет обходных путей, я, конечно, знаю ближайшую местность, но не настолько, чтобы провести там полтысячи человек.

– Я поеду с вами, – вызвался Гарант-Исс, – я знаю несколько хороших дорог, и смогу вас провести. Я оставлю командующего и соберусь.

– Тогда поспеши.

Мы вышли из ратуши и сразу оседлали коней. Амир достал горн, и после того как протрубил в него, вокруг началась быстрая суматоха. Наш отряд быстро собрался в строй на главной улице.

– Я уверен, Тэйрат-Диес уже знает о нападении, – сказал Амир убирая горн.

Я отдал распоряжение оставить один обоз с провизией. На сборы Гаранта ушло почему-то много времени, и я решил отправиться опять к ратуше.

Нашёл капитана Гаранта у домов, позади городского управления, где были выложены штабелями десятки трупов, медленно сжигаемые в ямах. Они были совсем недавние.

– Сбрасывайте всех в яму, масло и пару факелов, это очень просто, – пояснял Гарант мужчине, которого явно оставляет вместо себя. Капитан заметил меня, но прежде чем идти он наклонился и откинул полотно, открыв труп женщины в латах с колотыми ранениями. Он что-то шепнул и накрыв ее встал и подошел ко мне, – эта война… знаете, господин, никогда не задумываешься о своей жизни, когда представляешь службу в нашем Клане совсем под другому.

– Жена? – кивнул я уныло в сторону трупа. Он потряс головой.

– Сестра, – он фыркнул, погладив моего жеребца, – одна из родных сестёр…

Я сожалел о его потере, и выразил ее в словах. Может быть я готов был вместе с ним разделить горе, но нам нужно было спешить. Гарант быстро собрался и появился, наконец, при оружии. Амир тоже отдав еще пару приказов, встал в начало колонны и мы вскоре с горном отправились в путь, покинув этот вонючий и грязный город, ворвавшись в холодные ветряные степи.

Мы двигались по дороге, пока не достигли холмистых территорий и начала гор. Здесь мы и свернули. Дорога сменилась не очень ровными спусками с холмов и обрывистых путей. Мы двигались очень медленно и шумно, что очень настораживало, когда мы проезжали мимо лесов. Настоящее испытание для всех наших лошадей, которым еще многое предстоит вынести. Судя по карте, которую иногда разворачивал Амир, когда скорость нашей езды была ничтожна мала, мы отошли от Эрбила далеко на юг, и должны был уже следовать строго на восток, где вышли бы на дорогу ведущей уже от Меккара в город Строителей Эйузаптхиэн.

Ветер усиливался. Вновь начинал идти снег, а тучи плавали по небу с огромной скоростью, навивая непонятый страх. Мы поднимались на горы, и видели дальние города и ту армию что осадила Эрдит. Мы спустились по змеевидным дорогам, облегченно вздыхая когда далеко-далеко на горизонте с высоты холмного обзора увидели верхушки куполов Меккара. Дальше двигались без промедления уже три часа, еще столько же понадобилось, чтобы наконец выйти на дорогу. После езды по равнине, мы свернули на север и ускорились, преодолевая уже забытые мною места и незнакомые дороги к границам города, где были такие же столпы дыма костров сжигающее тела, или же это были пожарища домов.

Северная дорога на Меккар была пуста. Вдоль нее простирались угодья фермеров, и домики ремесленников, но сейчас вся эта территория была безжизненной. Самая широкая, углубленная в почву дорога, была по краям завалена разбитыми ящиками, бочками, засыпана частями тележек. Кроме этого здесь устроили пиршество вороны и другие падальщики, кружа над мертвыми лошадями. Почти из всего что я видел здесь торчали стрелы, обрамляли контуры развалов грубые пятна крови. Так и непонятно, что здесь было, на битву не было похоже, отсутствуют трупы. Разве что на засаду, которую на этом открытом поле устроить невозможно. Амир и Гарант ехали вместе со мной, гадая, что здесь произошло.

– Мародеры, – сказал Гарант, – эти Нэисты не гнушаться ничем.

Впереди нас ждал величественный северный въезд в город Меккар, к которому мы незаметно приближались, пока разглядывали разбросанный хлам. Город имел слабые стены и они четко граничили с обрывом плато, на котором находилась северная половина гигантского Меккара. Въезд был между двумя ущельями, поднимающиеся на это плато. В конце был сам вход, где стояло подобно сторожу, гигантское минарилово-серое изваяние могучего трехглавого человека, поднимающего правою руку. Это было изображение Бэтрахона, родного брата нашего великого бога Антарота. На самом деле по левую сторону от входа должен был стоять сам Антарот в своей орлиной ипостаси, но поднявшись еще, мы увидели как статуя была свалена на дорогу, в последствии развалившись на огромные булыжники.

Здесь же начинался охранный пост, и было очень интересно, кто нас встретит. Проезд в город представлял собой дорогу, вдоль которой шли стены с вышками где обычно стояли лучники, здесь же обычно встречали незнакомых приезжих. Но сейчас полтысячи человек беззаботно проехали через городской проезд, и выехали на начало широкой улицы с высокими готическими домами, чьи черные крыши сбрасывали весь оттаявший снег. До носа дошел слабый запах горящего дерева. Мое внимание к мелочам отвлек Гарант.

– Я не был здесь никогда, поэтому как и вы, опасаюсь худшего.

Амир уже давно дал команду полной готовности, чтобы отряд не зевал в случае чего.

– Это наш флаг, – сказал Амир указав наверх, на столбы, где развевались плотные флаги воинов. Обычно там были флаги Оракулов, которые сейчас частично сожжённые лежали под этими столбами.

Не успели мы сообразить, что здесь есть Воины, как из окон каменных домов, тихо и не заметно до поры до времени повылезали руки держащие натянуты тетивы луков и заряженные арбалеты. Их было много, очень много, из каждого окна появилось по три человека держащие на мушке весь отряд. Они специально себя раскрыли, чтобы мы их увидели, иначе мы были бы уже под обстрелом. Настала напряженная гробовая тишина, но скоро эхом прогремел вопрос:

– Друг?

Из-за эхо нельзя было понять откуда говорили. Амир слегка растерялся, Гарант понадеялся на мою инициативу. Я её проявил, выехал немного вперед, наблюдая, как луки следует по траектории за мной.

– Друг! – ответил я четко, – не стреляйте, мы из Аутрайнкарна, пришли добровольно ради вашей помощи, – я поднял забрало, – если вы меня не узнали то я, наверное, представлюсь. Я Мор-Сул, лидер какого клана, наверное, говорить не стоит?

Может из-за волнения они действительно не узнали моё открытое лицо, а доспехи мои мало кто видел со времен последней войны. Тетива на каждом луке сбросила напряжение и стрелы обратно залезли в колчаны темных фигур.

– Господин Мор-Сул? – послышалось из выхода одного из домов, – какая неожиданность.

– Вы не первый, кто так говорит, – отозвался я.

По правую сторону вышел человек в кольчуге и шлеме без забрала. На нем через шею был надет длинный лук, а с бедра висел колчан всего с тремя стрелами. Со стрелами были проблемы и у других Воинов, вышедших на улицы. Они все собрались перед нашим отрядом, и их было не больше ста человек мужчин.

– На что вы надеялись когда устраивали засаду здесь? – спросил Амир с ухмылкой, – или кроме вас еще столько же людей засели в домах?

– Нет, капитан, – улыбнулся предводитель рейнджеров, – это все люди, которые вы видите, мы устраиваем засады чтобы встречать немногочисленные отряды Нэистов а не войско подобное вашему. – Еще бы! – ответил Амир.

– Я надеюсь, что такие засады у вас по всему городу? – спросил Гарант.

– Мне жаль, это не так. Город слишком большой чтобы его держать под контролем. Нашего отряда хватает только на такие засады.

– Нэисты тоже здесь? – Не успокаивался Амир.

– Их много. Тысяча человек если быть точным, весь восток города их, они там укрепились слишком хорошо, чтобы брать их спонтанным штурмом. Понимаете что, в городе вести войну очень сложно, это не осада замка, и не открытое поле брани.

– Я понимаю, – отозвался я на обращение, – а кто в их числе, Воины?

– Да, изменники нашего клана имеются, но их не много, но в числе с бывшими гражданами этого города, эта тысяча представляет собой серьезную силу.

– А как получилось что в вашем городе такая армия Нэистов?

– Это еще с первого дня безумия. Какой-то оракул собрал людей на востоке и окопался там.

– А ваш Храм? Он еще цел, или пока мы ехали его разобрали на камни? – спросил Амир.

– Нет, Храм неприступен. Мы совместно со Строителями превратили его территорию в неприступную крепость. Никто не сможет там пройти. Мы охраняем надежно, – заверял незнакомец.

– И ради чего? Ради нескольких безумцев что заперлись там? – спросил я, уставив руку в бок.

– Нет, не ради них. Психи внутри, нас не волнуют. Это прямой приказ Тэйрата. Так как мы защищаем свою веру, Храм Антарота единая великая святыня, все еще внушающая уважение к нашей религии. Господин считает, что если Храм будет потерян то последствия для людей могут быть серьезными. А сами Нэисты надеются, что разрушив храм, сломят наш боевой дух. Но эти глупцам не понять что наша вера живет в наших сердцах без всяких храмов…

– Это громкие слова, – сказал я, – но я слышал нечто другое, что Нэисты хотят добраться до Магниуса.

– Может быть, я не знаю, вам лучше поговорить с тином нашего лагеря, у храма.

– Довольно ходить на месте, – заговорил Гарант, – отведи нас к Лагерю.

– Как тебя звать то? – поинтересовался Амир у рейнджера.

– Райдом зовите, свое имя я опущу.

Вскоре Райд повел нас в гущу города… если всё, что я видел, можно назвать городом. Ближе к центру, вместо каменных и древесных домов, были спаленные остовы. Разрушенные с проваленными крышами церкви и соборы Оракулов. По улицам лежало много испорченного оружия, все было завалено остатками статуй Антарота. Среди всего этого мы стали замечать обычных людей укрывающихся в уцелевших домах. А людей было немало.

– Мы держим только центр города, остальная часть, как эта, считается полупустой. Все эти люди, которые вы видите в домах, бывшие жители. Все также прячутся в домах, не зная что делать, – рассказал Райд.

– А почему вы не защищаете этих людей? – мне было больно видеть всю эту разруху. Недавно эти улицы дышали величественной красотой.

– Мы опасаемся изменников. Бывают крысы, которые под видом граждан проскакивают к нам и пытаются подорвать любым способом наши силы. Несмотря на то, что они сходят с ума при первом упоминании о нашем боге, они остаются умны и хитры.

Уже был виден высокий шпиль храма. Мы преодолевали улицы с не поддельным волнением, но Райд был уверен что Нэистов поблизости нет, да и они бы не высунулись на наш большой отряд.

– Почему Тэйрат не пытается выбить Нэистов отсюда? – спросил я Райда.

– У него другие заботы. Нэисты превратили Нимбилу в место сбора. Туда стекаются все, кто поддерживает Крисса.

– А это кто? – спросил я вдруг.

– Генерал, тоже тин Тэйрата, – подсказал Амир, – странно, что вы его не знаете господин.

Я вспомнил этого человека. Но видел его слишком мало, чтобы судить о нём.

– …по крайней мере был тином, он предал наш Клан, и стал предводителем всех Нэистов. Он управляет ими, как наш господин управляет нашей армией.

– А я слышал что Нэисты это всего лишь неорганизованные группы людей, – поднял брови я.

– Это было вчера, события развиваются быстро. Все Нэисты, узнавшие кто такой Крисс, переходят на его сторону и становятся его безумными псами.

– И чего же Крисс желает добиться?

– Уничтожить всех Фанатиков, то есть нас, людей которых по их мнению охватила демоническая сила глупого суеверия. Он пытается искоренить религию, заставляет Тэйрата отказаться от веры.

– Суеверия? – удивился Амир, – это так они отзываются о нашей вере? Бэррос ждет этих глупцов с распростертыми объятиями.

Путь продолжался, и мы постепенно приближались. С каждой минутой становилось темнее, и становились видны над городом огни больших костров, как на севере куда мы шли, так и на востоке где обосновались Нэисты. Но чему было удивляться, ибо прежде чем попасть сюда мы проделали большой круговой путь, дорога была долгой, я просто не думал что она будет настолько долгой.

Бедные люди по прежнему с опаской выглядывали из окон, это были как женщины с детьми, так и в глубокой старости мужчины. Были и юноши способные держать меч, но они прятались за сгоревшими балками, обмотав себя тряпками что нашли в развалинах. Все они были теми, кто до сих пор не понимает что происходит. Перед ними стоит нечто вроде выбора, но в нем нет возвращения к обычной жизни, мы видели все, что от былой жизни осталось.

Я не мог поверить, что простой бунт мог так изувечить весь прекрасный город. Восстанавливая хронологию по собственным воспоминаниям, и рассказам Райда, стало ясно что основная битва ознаменовавшая начало войны прошла именно здесь, в тот день когда все и началось. Этот город, несмотря на старания Тэйрата был захвачен толпой, но армия собранная в считанные часы обстреляла осадными орудиями Меккар и подожгла его. Бои приходились как раз на это городское кольцо, от которого остались лишь воспоминания.

Кроме всего прочего, здесь было то, что осталось еще с того времени, это невыносимая трупная вонь перемешанная запахом гари и дымом. Здесь многие районы были зачумленными, лежали почти сгнившие и изъеденные трупы как Воинов так и простых людей, среди которых были и ошметки одежд Хранителей. В дальних уголках, где все было забаррикадировано, тоже было много трупов, женщины и мужчины Воины стали теперь безобразными кусками мяса осаждаемые птицами. Благо сейчас была зима, летом это было бы чревато серьезными болезнями. Сейчас – это были огороженные чумные районы, где на стенах домов писали слова «Дань Сиамам», то есть подать богам чумы – Лузагату и Тагазулу. Эта фраза своеобразный обряд причащения душ умерших.

И вот, наконец, сооружение на высоком плато в центре города открылось нашему взору. Но для нас здесь все выглядело дико, как и все то, что видишь давно знакомое в совсем другом свете. Площадь, окружающая лестничное подножье храма, была обстроена грубо выложенной стеной, чей фундамент был на скорую руку выложен прямо в каменной кладке. Работа Строителей не иначе, они мастера в этом деле, а потому не мудрено, что за столь короткое время смогли выложить пятиметровую стену. Эта была настоящая крепость посреди города. Ворота из дубовых самодельных дверей были наглухо закрыты, а перед нами распростерлась та самая улица, по которой мы постоянно ехали к Храму.

На стенах были темные фигуры стражей, и заметив приближающихся, засуетились, появились еще силуэты. Райд призвал не беспокоиться, он вышел вперед и поднял сжатый кулак а потом разомкнул пальцы. Врата загремели с внутренней стороны и вскоре раскрылись, открыв взор на ту самую площадь где я заметил человека, бегущего по лестнице наверх, видимо за командующим.

Площадь, устланная сплошь палатками, оживилась. Все повставали и сделали удивленные непонимающие лица, но на них была некая радость, встречать меня с немногочисленным, но свежим войском. Мы произвели на всех впечатление, появившись неожиданно, и все солдаты, среди которых было очень много членов Клана Строителей, построились, как принято у них при встрече гостя. Я огляделся и мы с Гарантом и Амиром спешились. Я встал, ожидая того, кто начал спускаться с плато где стоял сам Храм. Пока я осматривал всю территорию: из дерева были построены вышки, где сидели лучники. Много ящиков и бочек с провизией стояли вдоль крепких стен.

На площади появился могучий мужчина в хороших латах, с эмблемой в виде длинного меча, означающий принадлежность к семьи Тэйрата, или же просто со званием тина. Он, по пути ко мне, снял шлем с оперением, и подойдя, поклонился. Его помощники тоже поклонились, открыв свои женские и мужские лица.

– Когтистый Ворон, выронивший свиток знаний. Я не видел ваши доспехи господин Мор-Сул, со времен последней войны. Приятно видеть вас здесь, – поприветствовал светловолосый, явно северного происхождения рыцарь немалого роста ровнявшийся точно со мной.

– Интересно, чем же моя амуниция удивила тебя?

– Мне интересно все, что связанно с близкими друзьями моего дяди.

– А я все гадал, кого же я встречу здесь, – я слышал о племяннике своего друга Воина, он много говорил о нем хорошего, и в памяти я вспоминал его имя, – ты Агний верно?

– Я рад, что вы знаете меня, это честь. Я догадывался, что вскоре из закрытого Аутрайнкарна появится кто-нибудь. Только странно видеть вас в окружении не ваших людей.

– По вашему я должен был явиться на войну с Хранителями? С книгами вместо мечей? Мой Клан может стать на борьбу, но это крайний случай. Сейчас я думаю, мы должны объединятся перед общей бедой. Но быстро к делу, – перешел я на жесткий тон, – мы ехали окольными путями весь день к вам, не останавливаясь даже на привал. Гарант принес вам новости.

– Какие? – сразу спросил у капитана тин.

– Эрдит что по дороге к городу Мор-Сула взят в осаду Нэистами. Нужно их освободить.

– Хм, а с чего вы взяли что мне эта новость интересна? – развел руками Агний, – у меня тут дела посерьезней, тем более нарушить приказ своего господина я не могу.

– Просто у нас нет времени искать Тэйрата, – заступился я за капитана, – я ехал сюда и мы думали что вы можете помочь.

– Я понимаю, и уверен что наш Лидер уже знает об этом, он что-то, да придумает.

– Получается я зря сюда ехал, – огорчился Гарант.

Амир слабо его толкнул.

– Эй, ты провел нас сюда, получается не зря.

– Мы к нему еще вернемся, – успокоил Агний, – я хочу узнать другое, вы подкрепление или что-то иное?

– Скорее… иное. А вы что, ожидали подкрепление? – спросил я. Агний кивнул, – испытываете проблемы?

– Хотелось бы кроме нашего Храма контролировать и весь город. Неловко себя чувствую, когда знаю что на востоке засел этот сброд.

– Осторожно, не нужно выражаться.

– Прошу прощения. Мы ждали подкрепление, но знали, что оно не прибудет. Обычно Тэйрат-Диес предупреждает об этом. Для него, знаете ли, этот Храм имеет особое значение.

– Я знаю, мне лучники все уже рассказали. Агний, мы привезли провизию с собой.

– Это хорошо, – перебил меня Агний, его военное, но иногда простое лицо навевало хорошее настроение.

– Да. Уже темнеет, а потому я оставлю своих людей здесь. Они должны отдохнуть и набраться сил.

– Конечно-конечно.

– Амир, распредели отряд.

– Слушаюсь.

– Гарант иди с ним, – отправил я и второго вояку.

Агний скомандовал вольно, и нас оставили наедине в суматохе большого народа. Мы неспешно шли к подножью храма.

– Что еще можешь рассказать о своих планах? – я снял шлем. Решил сначала поспрашивать кое о чем, ибо огорчать его что я не подкрепление не хотел.

– Мы хотим взять под контроль город и приближенные районы, чтобы отрезать восток от внешнего мира. Нэисты не боги и им тоже нужна еда, ее они получают из града Строителей эйу… эйю.

– Эйузаптхиэна, – поправил я Агния.

– Да-да из него. Они получают поставки по восточной дороге, которая далеко на юге выходит прямо к городу.

– И ты все это решаешь делать без одобрения Тэйрата?

– Я хотел, и сейчас хочу, особенно когда вы прибыли сюда. Я думал что вы привезли указания от моего господина.

– Увы, я нахожусь здесь без его ведома, по собственной инициативе. На самом деле мне нужно в храм.

– Так вы не подкрепление? – поднял брови Агний.

Я был огорчен, в особенности тем что увидев всю смерть и разруху не понимал смысла своей цели в познании Сигивилла, она меркла на фоне всего этого, потому что война здесь и сейчас, а тайна легенд… где-то там…

Неужели мне придется все это забыть, и окунуться в войну полностью?

– Я здесь чтобы увидеть Магниуса-Лонга, – наконец сказал. Не хотел, сопротивлялся самому себе, просто из-за нежелания показаться нелепым, такой проделанный путь, и такая пустяковая цель.

– Магниус? – усмехнулся блондин Агний, – если честно, мы все забыли о существовании сквернословов, что сидят там. Нас интересует Храм, сама святыня, а не они сами.

– И?

– Ну… единственное что можно сделать, постучать в двери и попытаться докричаться хоть до кого-то внутри.

– Сколько их там?

– Точно неизвестно, вроде как человек семь-десять, вместе с Магниусом.

– И что, за все это время вы не пытались открыть двери? – удивлялся я.

– Господин Мор-Сул, вы смеетесь? Зачем их открывать и выпускать этих глупцов? Не они ли стали роком Гикии? Это Магниус своим поганым ртом начал эту войну, он поставил половину народа против верующих, зачем его выпускать оттуда? Нет! Пускай сидит там и отмаливает весь свой грех с другими Оракулами!

Я совсем запутался, одни доводы противоречат с другими.

– Ничего не понимаю. Я слышал что они не выходят оттуда потому что боятся, что их убьют Нэисты.

– Убьют? Это смешно, эти Нэисты и близко не смогут подойти сюда. Боятся им нечего, а мы их трогать не собираемся.

– Понятно, вы сами их удерживаете, верно? – догадался я до смысла наконец.

– Да, это так. Разве не об этом я говорил?