Текст книги "Почувствуй себя Золушкой"

– Значит, наконец-то ты нашел свою пару, Алекс? – Клер Сандерсон улыбнулась Кейси. – Как вам удалось заарканить самого завидного жениха на острове, Кейси?

– Перестань ее дразнить, Клер, – вмешался Алекс. – Я не более завидный жених, чем любой другой мужчина, и в данном случае это я охотился за ней, а не наоборот. Брось, расскажи мне лучше последние сплетни острова.

Это у Клер получалось здорово и смешно; несмотря на возникшую ранее неловкость, Кейси она начинала нравиться. Алекс явно симпатизировал этой паре, и когда она освоилась в их обществе, то начала понимать почему, но к тому времени они с Алексом уже уехали домой.

– Клер немного дуется на меня за то, что ей не удается женить меня на ком-нибудь по своему выбору, – смеялся Алекс. – И моя сестра тоже.

– Ах ты, бедняжка! Слишком богат и заслуженно находишься в осаде! Не знаю, как ты уцелел, когда все эти женщины так и вешаются тебе на шею!

– Вы, мадам, на верном пути – добиваетесь хорошенькой трепки! – Озорные глаза Алекса встретились со взглядом Кейси.

– Ах так? – Полная уверенности в себе, не говоря уже о большом количестве выпитого шардоннэ, Кейси спустила с плеч бретельки своего платья и выставила напоказ грудь, при виде которой Алекс со свистом резко втянул в себя воздух.

– Кейси! Ради всего святого! Нас арестуют!

– Неужели? – Кейси не спеша опустила взгляд вниз, на свои обнаженные груди, потом протянула руки вниз и заерзала, стараясь поднять повыше подол платья на бедрах.

Алекс вел машину все быстрее, радуясь, что до дома оставалось всего полмили. Наконец он промчался мимо ворот, доведенный почти до безумия, так как Кейси намеренно дразнила его, и к тому моменту когда он резко затормозил у крыльца, платье превратилось в узкую полоску вокруг ее бедер.

– Ты ведьма! Ты мне за это заплатишь!

Раздираемый между жгучим желанием и яростью, что его перехитрили, он выскочил из машины, совершенно потеряв над собой власть, подхватил ее на руки и с триумфом понес в дом. Кейси взвизгнула, когда он швырнул ее на коврик в холле и одним движением сорвал остатки платья и шелковые трусики. Сам он не стал тратить время на раздевание, просто расстегнул брюки и толчком вошел в нее. Кейси извивалась и корчилась под ним, выкрикивая его имя, эхом разносившееся по мраморному холлу.

Доведенный до предела, разгоряченный, Алекс двигался резко и сильно, и слишком быстро для них обоих он со стоном облегчения отстранился и рухнул на нее, дрожа в ее объятиях.

– Дорогая, прости меня, – пробормотал он наконец, с трудом отрываясь от нее. – Сам не могу поверить, что потерял над собой контроль. – Его лицо пылало от волнения, волосы спутались там, где она растрепала их руками, шелковая сорочка порвалась, когда он дергал за нее, пытаясь стянуть с себя, и Кейси знала, что на этот раз победа за ней.

– Я дразнила тебя, Алекс, – призналась она. – Я хотела, чтобы ты потерял над собой контроль.

Алекс заправил сорочку на место и поднял с пола ее платье, но не отдал Кейси.

– Теперь моя очередь быть боссом, – сказал он уже более спокойно, но, когда он потянулся к своим туфлям, Кейси вскочила одним прыжком и побежала через весь дом к бассейну, прикрытая только каскадом волос.

Выбежав за ней, Алекс увидел, что она неторопливо плавает в центре залитого светом бассейна и лукаво смеется. На этот раз он все же задержался и разделся, прежде чем нырнуть к ней, и легко ее настиг. Задыхаясь, они выплыли на поверхность на мелком конце бассейна, и Алекс схватил ее за плечи и прижал к себе; вода ручьями струилась с них обоих.

– Я люблю тебя, Кейси! – закричал он. – Господи Боже! Я действительно люблю тебя!

Глава 15

В аэропорту Хитроу, несмотря на июль, было холодно и дождливо, и они оба дрожали, пока шли вслед за Уильямом к «бентли», припаркованному прямо у входа.

– Добро пожаловать домой! – Алекс скорчил гримасу, а Кейси поплотнее запахнула жакет. – Мы сначала поедем к нам, Уильям, потом, после обеда, отвезешь мисс Тейлор домой.

– Алекс… я же сказала… – запротестовала Кейси.

– Надо подкрепиться – сначала пообедаем, – сказал Алекс и быстро поднял стекло между ними и ухмыляющимся Уильямом. – Мне сегодня вечером придется выступать на этом чертовом телевидении, ты мне нужна!

– Ты прекрасно можешь это сделать самостоятельно, – возразила Кейси, откидываясь на спинку сиденья. – Это просто предлог.

– Вот как… мне уже требуется предлог? Послушай, я выступлю на шоу, а потом мы уедем в Суссекс до конца уик-энда, чтобы вознаградить себя за то, что пришлось рано вернуться, хорошо?

– Ты меня спрашиваешь? Или ставишь в известность?

– Спрашиваю, глупышка! Я уже усвоил урок, как мне кажется.

– Ладно! Тогда я поеду. Но сначала я должна попасть домой и повидаться с Лиз, – улыбнулась Кейси. – Я ей привезла вино. Мы всегда так делаем.

– Идет, я заеду за тобой в шесть тридцать, но мы пообедаем до того, как ты поедешь домой?

– Хорошо. – Кейси закрыла глаза. – Откровенно говоря, приятно вернуться домой, Алекс. Я люблю Лондон, и в жару, и в холод, и в дождь.

– Должен признаться, я все больше жалею, что мы не остались на Барбадосе. Там так комфортабельно.

Вся жизнь Алекса комфортабельна, подумала Кейси. Никакой возни с тяжелыми чемоданами и поисками станции метро после долгого перелета. Носильщики для него вырастают как из-под земли, его ждет шофер, и ему даже не приходится идти пешком к автомобильной стоянке. Его привозят на работу в закрытом «бентли», каждое желание исполняют преданные служащие – Алекс ведет весьма привилегированную жизнь, и, конечно, очень легко было бы к ней привыкнуть, как привыкла она сама за последние несколько дней. В аэропорту ей было очень неловко идти мимо усталых матерей, обремененных своими чадами и тяжелым багажом, и все же в глубине души она радовалась поездке в шикарной машине с шофером за рулем.

Дом Алекса в Кенсингтоне был так же роскошен, как и дом на Барбадосе, и, несмотря на решимость Кейси не подавать виду, он явно произвел на нее впечатление.

– Уильям позаботится о чемоданах, – небрежно произнес Алекс. – Пошли, выпьем перед обедом.

Кейси пошла за ним вверх по лестнице к гостиной, и глаза ее стали совсем круглыми от изумления при виде окружающей роскоши. Алекс рассмеялся.

– Мой пенсионный фонд, – пошутил он. – Я всегда могу это продать, если наступят трудные времена! – Он толкнул дверь в гостиную, но в этот момент по лестнице спустилась Джоан; она с любопытством окинула взглядом Кейси.

– Алекс, у тебя гости…

Алекс тихо выругался, ожидая увидеть сестру, но навстречу ему поднялась не Пенни, а Миранда. Расстроенная, в слезах, она с противоположного конца комнаты бросилась в его объятия.

– Ох, Алекс, Алекс! Я так рада, что ты вернулся! Мне надо с тобой поговорить! У меня будет ребенок… Я не знаю… Ох! – Голос ее резко оборвался при виде застывшей в ужасе за спиной Алекса Кейси. – Лекси! Что эта девушка здесь делает? – требовательно спросила Миранда.

– Кейси! – заикаясь произнес Алекс, не в силах оторвать от себя прильнувшую к нему Миранду. – Погоди минуту – это не то, что ты думаешь!

– Ты лживая свинья! – Кейси выплюнула эти слова, не успев сдержаться.

– Кейси! Нет! – воскликнул Алекс, когда Кейси резко повернулась. – Подожди!

– Оставь меня! – Кейси не хотела слушать больше ничего. Она повернулась и сбежала вниз по лестнице ко все еще распахнутой входной двери. Уильям уже внес ее багаж, и она почти в истерике схватила свои сумки. Съемочные костюмы она оставила; сумки с ее собственной одеждой, к счастью, были не очень тяжелыми, и она легко столкнула их вниз по пологим ступенькам.

– Мисс Тейлор! – Уильям озабоченно посмотрел на Кейси, которая бежала через садик к выходу на улицу. – Я могу помочь?

– Нет! – Кейси лихорадочно замахала рукой проезжавшему мимо и, на ее счастье, свободному такси. Хоть тут удача улыбнулась ей, и машина остановилась. Она забросила в нее сумки, не дожидаясь, пока шофер ей поможет, и выпалила ему адрес новой квартиры, торопясь уехать, пока Алекс не выбежал вслед за ней. Если он вообще собирается за ней бежать – по-видимому, он слишком занят Мирандой, чтобы гнаться за ней.

Кипя и дрожа от ярости, Кейси пыталась взять себя в руки; она ненавидела Алекса, ненавидела Миранду, а больше всего себя, за свою глупость и доверчивость. Алекс все время ей лгал! Он не только спал с Мирандой, но даже сделал ей ребенка – и все же казался совершенно равнодушным к ее судьбе, когда рассказывал о ней несколько дней назад.

– Карлтон-Корт, мисс, – ворвался в ее бессвязные мысли голос шофера. Кейси вздрогнула и стала рыться в сумочке в поисках кошелька, молясь, чтобы в нем оказалось достаточно английских денег. Их как раз хватило, чтобы расплатиться. Она сунула деньги водителю и вбежала в вестибюль, таща за собой сумки. Кейси имела довольно смутное представление о расположении квартир в доме – она всего один раз была здесь в гостях у Лайема и Робина, но знала, что их теперешняя квартира находится на четвертом этаже, и направилась к лифту. Поднимаясь до четвертого этажа, она боролась с собой, стараясь сдержать слезы, но они все текли по лицу, пока она оглядывалась в поисках тридцатого номера. У нее не было ключа, поэтому ей оставалось только надеяться, что Лиз дома. Лиз ожидала ее возвращения в это утро, но Кейси должна была приехать гораздо раньше.

Тем не менее Лиз оказалась дома, горя нетерпением показать подруге их новый дом. Она пришла в ужас, когда Кейси ввалилась в квартиру, заливаясь слезами.

– Кейси! Господи! Что случилось? – ошеломленно спрашивала Лиз, обнимая Кейси. В прихожую выбежали Лайем и Робин, и именно Лайем пришел на помощь.

– Мне кажется, прежде всего надо сделать чаю, Лиззи, – сказал он, а Робин взял ее сумки и закрыл дверь.

Понемногу, с большим трудом Кейси выдавила сквозь рыдания минимум подробностей о последних нескольких днях и о потрясении последних минут.

– Он мне лгал! – рыдала она, уткнувшись в свитер Лайема. – Клялся в любви, а сам все время лгал!

– Нет, Кейси, я уверен, что это не так. – Робин встал перед ней на колени и протянул ей чистый носовой платок. – Алекс тебя любит, готов голову дать на отсечение. Ты должна была по крайней мере дать ему шанс все объяснить.

– Единственное, что я должна этому двуличному гаду, – это пинок побольнее! – возмутилась Кейси. – Ох, черт! Я была такой дурой, доверившись ему!

– Ты не дура, Кейси, – твердо заверил ее Робин.

– Вытри глаза, детка, – уговаривал ее Лайем. – И мы решим, как тебя развеселить.

– Возьмем ее с нами домой! – предложил Робин. – Уверен, что можно достать билеты на самолет. Мы совершим чудесное путешествие в Корк, а Лиз сможет познакомиться с мамочкой.

– Корк! Робин, я только что совершила восьмичасовой перелет, – возразила Кейси.

– Ну и что? Еще час тебе не повредит. Мы можем здорово повеселиться!

– И кроме того, я должна во вторник встретиться с Хэлом Симмонзом.

– Так прилетишь обратно в понедельник. Давай, Кейси, поехали с нами! – Лайем поцеловал ее и протянул руку, чтобы вытереть слезы с ее щек. – Пусть Алекс немного покипит – потом он обязательно отправится тебя искать.

– Он не может, – сказала Кейси. – Он не знает, где я теперь живу, в агентстве есть только адрес в Кентиш-Тауне.

– Он найдет тебя очень скоро, – заверил Робин. – Иди и приведи себя в порядок, малышка. Я закажу билеты.

Лиз с гордостью показала Кейси хорошенькую бело-розовую спальню и ванную комнату, которые теперь были в ее распоряжении.

– Боже! Словно сбывшийся сон! – воскликнула Кейси при виде огромной двуспальной кровати и вместительных шкафов, дверцы которых распахивала перед ней Лиз. Было бы так здорово привести сюда Алекса, печально подумала она и снова расплакалась, несмотря на все усилия сдержаться.

– Кейси, дорогая, не плачь! – умоляла Лиз. – Он явно того не стоит.

Кейси села на кровать.

– Стоит, Лиззи, можешь мне поверить! По крайней мере я думала, что стоит.

– Ну, я с этим не могу согласиться, – возразила Лиз. – Если из-за него ты сейчас в таком состоянии… Послушай, через пять минут будет готов обед – и не говори ни слова, я готовила все утро, попробуй только отказаться и не съесть его!

Кейси с чувством вины вспомнила о планах Алекса пообедать вместе и постаралась взять себя в руки. Она обследовала свою новую ванную комнату и поспешно развесила в просторных белых лакированных шкафах платья из чемодана, затем нашла свои пожитки, которые перевезла из Кентиш-Тауна Лиз. Наконец-то, подумала Кейси, она сможет забрать из тетиного гаража вещи, оставшиеся после смерти родителей, и разместить их в собственном доме. Картины, мамины вышивки и изящный инкрустированный столик, сделанный отцом много лет назад. Эта мысль вернула ей хорошее настроение, и она почти улыбалась, вернувшись к остальным.

– Порядок, я достал четыре билета на пятичасовой рейс! У нас достаточно времени, чтобы уложить вещи и все такое, – сказал Робин, кладя телефонную трубку. – И ма в восторге.

– Еще бы! – ухмыльнулся Лайем. – Давайте ее обманем и представим Кейси как мою девушку?

– Ни за что! – наложила вето Кейси. – У меня и так хватает проблем.

– Это было бы хорошим наказанием мистеру Хэвиленду, – лукаво улыбнулся Лайем.

– Не пойдет, Лайем. Просто не давай мне уснуть, пока мы туда не доберемся.

Они все немного нервничали, опасаясь, что вот-вот появится Алекс и потребует встречи с Кейси, но он так и не появился к тому моменту, когда все они оказались в аэропорту Хитроу. В шесть часов они уже приземлились в аэропорту Корка, где их встретила взволнованная Джен Фолкнер. Сначала на нее набросились с объятиями оба парня, и только потом она смогла повернуться к девушкам.

– Вы, должно быть, Элизабет, – догадалась она. – Добро пожаловать в Ирландию, дорогая… Кейси, наверное, вы очень устали. Поехали скорее! Берите эти сумки, мальчики.

– Есть, мэм! – Лайем послушно погрузил сумки в автомобиль и посадил туда девушек. – Надо побыстрее отвезти Кейси домой, пока она не рухнула от усталости!

Кейси пыталась рассматривать красивый зеленый сельский пейзаж за окнами автомобиля. За рулем сидела сама Джен и болтала без умолку. После сухой жары пустыни и недавнего сахарного тростника и пальм Барбадоса Корк представлял собой совершенно иной и прекрасный мир. Живые изгороди были усеяны цветами дикой фуксии и шиповника, но Кейси слишком устала и была слишком расстроена, чтобы наслаждаться этой красотой. Даже дом Фолкнеров, изящный особняк в георгианском стиле из мягкого песчаника, удостоился лишь мимолетного ее взгляда, пока Джен вела машину по длинной, усыпанной гравием подъездной аллее.

Из окна комнаты, куда ее провели, было видно море, серое и холодное в тот день, так не похожее на бирюзовое Карибское море, омывающее пляж у дома Алекса.

Алекс! Ей следовало быть сейчас с Алексом, а не здесь, в Ирландии, как бы приветливо ни встретили Фолкнеры своих нежданных гостей. А они ее встретили очень приветливо, настолько, что просто невозможно было не развеселиться в тот вечер. Еда за ужином оказалась превосходной, и Кейси, несмотря на все свои огорчения, полностью отдала ей должное.

– Все с нашей фермы, – сообщила девушкам Джен. – В том числе и говядина – вам приятно будет это узнать!

Эдвард Фолкнер присоединился к ним в середине ужина, извинившись за опоздание по причине дорожных пробок по пути из Дублина, где была расположена его главная контора и где обычно жил и работал Лайем.

– Купи себе вертолет, папа, – предложил Робин. – Знаешь, это имеет смысл.

– Возможно, – поморщился Эдвард. – Но я предпочитаю иметь педаль акселератора под собственной ступней, а не под ногой пилота!

Было очевидно, от кого оба брата унаследовали свою красоту и высокий рост. Однако Эдвард был выше их обоих, и у него все еще сохранилась густая, хоть и слегка поблекшая русая шевелюра, как у Робина и Лайема, необычная для ирландца. Они явно были дружной семьей, перебрасывались понятными только им шуточками и с готовностью приняли в свою компанию Лиз. Кейси была уверена, что Лиз будет счастлива с Робином.

Как хорошо все сложилось для нее за такое короткое время! И несмотря на собственные несчастья, Кейси радовалась за подругу. В личной жизни Лиз было немало взлетов и падений, не меньше, чем у Кейси, поэтому девушки так крепко подружились. Лиз воспитывалась в нескольких приемных семьях и отчаянно боролась, чтобы чего-то достичь, и хотя она никогда не была топ-моделью высшего класса, постоянно имела работу, гораздо чаще, чем Кейси. «Молодые мамочки и каталоги», – всегда смеялась она, когда ее спрашивали о работе, но Лиз была профессионалом, абсолютно надежным, и клиенты всегда проникались к ней теплыми чувствами, как в данный момент родители Робина Фолкнера.

Но как ни радовалась за нее Кейси, ей самой было плохо: она устала, болела голова, ей отчаянно недоставало Алекса. Сейчас она от всего сердца жалела, что дала уговорить себя уехать, а не осталась в Лондоне и не поговорила с ним. Ведь он, конечно, захочет ей все объяснить по крайней мере. Или просто уйдет, чувствуя, что единственным верным выходом будет жениться на матери своего будущего ребенка, даже если он и любит Кейси.

Кейси отказалась от предложения ночевать в одной комнате с Лиз, зная, как ей хочется остаться с Робином.

– Увидимся утром, – твердо сказала она подруге. – Со мной все будет в порядке.

– Поедем кататься верхом с утра пораньше, – предложил Лайем. – Поэтому я приду очень рано и разбужу вас, мисс.

– Если бы ты знал, какова она по утрам, ты бы этого не делал, – пошутил Робин. – Она просто кошмарно злая!

Робин и Лайем изо всех сил старались ее развлечь, и Кейси была очень благодарна им обоим. За исключением обязательного посещения мессы, куда Лиз отправилась вместе с ними, Кейси не оставляли надолго одну. Они катались верхом по владениям Фолкнеров почти все утро, обедали дарами моря в крохотном баре, расположенном за много миль от всякого жилья. На время Кейси даже забыла об Алексе, купаясь в солнечном сиянии и теплом воздухе этих дней. Но Хэл Симмонз ждал ее, поэтому она нехотя опять сложила свои вещи, и Лайем отвез ее в аэропорт к рейсу во второй половине дня.

– Ты знаешь, что всегда найдешь во мне друга, правда, Кейси? – сказал он, целуя ее у выхода на посадку.

– Да, спасибо тебе, Лайем, я знаю. – Кейси поцеловала его в ответ.

– Я приеду через несколько дней, и мы куда-нибудь сходим, – пообещал он.

– Договорились! Спасибо, Лайем.

Глава 16

Самолет опоздал, и им пришлось долго ждать в воздухе очереди на посадку, пока наконец ее не разрешили. Кейси ворчала про себя, но поделать ничего не могла, и на этот раз ее не ждал «бентли», чтобы быстро доставить на квартиру. «Теперь поедешь на метро, девочка», – твердо сказала она самой себе. Ей снова придется экономить, как прежде, подумала она и улыбнулась. Способна ли она когда-нибудь измениться, несмотря на все усилия братьев Фолкнер? Кейси почему-то сомневалась.

Она все еще улыбалась, думая об этом, когда шла к выходу, быстро оглядываясь в поисках входа в метро, и тут увидела Алекса…

Он был зол. Она поняла это, едва взглянув на него, когда он пробирался к ней сквозь толпу. Охваченная паникой, Кейси повернулась и хотела убежать, но дорогу ей загородили семейная пара с детьми и две тележки с багажом. Пока она пыталась их обойти, Алекс догнал Кейси, одной рукой сжал железной хваткой ее локоть, а другой взялся за сумку.

– Где ты была, черт возьми? – в ярости спросил он. – Я перевернул весь Лондон, разыскивая тебя!

– Уйди, Алекс! Отпусти меня! – Кейси пыталась освободиться. – Убирайся к своей подружке! – прошипела она. – И оставь меня в покое!

– Э, нет, детка, только после того, как объяснюсь с тобой! Пошли… – Он попытался потянуть ее за собой к выходу, но безуспешно. – Я оставил машину у выхода.

– Ни за что! – Кейси сопротивлялась, ощущая взгляды окружающих, которые останавливались и смотрели на них. Такая привлекательная пара, как Кейси и Алекс, сама по себе была довольно необычным зрелищем, но их ссора на публике вызвала всеобщее оживление.

– Этот человек к вам пристает? – К ним сквозь толпу пробирался широкоплечий охранник, и Кейси с благодарностью посмотрела на него.

– Да, пристает, совершенно верно! – Она наконец выдернула руку у изумленного Алекса и схватила свою сумку, которую он уронил во время их схватки.

– Вы с ним знакомы? – спросил охранник, становясь между ней и разъяренным Алексом.

– В жизни никогда его не видела! – солгала Кейси, скрестив при этом пальцы. – Все в порядке, просто проследите, чтобы он меня не преследовал, вот и все!

– Мы сделаем больше! – ответил охранник, так как теперь к нему присоединился его коллега, и он покрепче ухватил за руку кипящего от возмущения Алекса. – Пройдите со мной, сэр, вам надо немного остыть! Джок, проводи леди к выходу.

– Вы не понимаете! – запротестовал Алекс, снова пытаясь вырваться, но теперь он, к своему ужасу, осознал, что они привлекли к себе всеобщее внимание. – Мне надо с ней поговорить! Послушайте, меня зовут Алекс Хэвиленд, я из агентства «Хэвиленд Грейси».

– Мне все равно, будь вы хоть король Англии! Вы не имеете права приставать к этой молодой даме.

– Я актриса, – уже смелее сказала Кейси. – Постоянно сталкиваешься с этим! Кажется, все мужчины считают, что имеют право заговаривать со мной. Пожалуйста, не беспокойтесь, отпустите его, – прибавила она, обращаясь к охраннику.

– Ты… – Алекс, вне себя от ярости, лишился дара речи, когда охранник потащил его, несмотря на сопротивление, в сторону от Кейси под одобрительные комментарии зрителей.

– В наше время девушка не чувствует себя в безопасности даже средь бела дня, – с отвращением сказала одна женщина.

– Такой приятный на вид мужчина! – согласилась ее спутница. – Ему вовсе нет нужды приставать к незнакомкам!

Алекс, который прекрасно знал, когда надо с достоинством отступить, перестал сопротивляться и только в бессильной ярости смотрел, как Кейси в сопровождении охранника идет к выходу.

– Давайте теперь разберемся с вами, сэр, – сказал охранник.

– В этом нет никакой необходимости! – возразил Алекс. – К тому же я оставил свою машину на желтой линии.

– Жаль! Вы только добавили себе неприятностей! А теперь пройдите, пожалуйста, со мной. – Невозможно было сопротивляться, не устроив еще одну сцену. Алекс Хэвиленд счел, что достаточно один раз в день побывать в шкуре обыкновенного воришки!

Кейси так спешила удрать, что подозвала такси: ей все время казалось, что Алекс гонится за ней.

– Я не хочу, чтобы его в чем-то обвинили, – настойчиво говорила она охраннику. – Мы не поняли друг друга, вот и все.

– Мы с ним разберемся, – мрачно заверил ее охранник. – Он ведь все-таки оказал сопротивление моему напарнику. Не волнуйтесь, мисс, мы обо всем позаботимся. Вероятно, ему просто сделают предупреждение.

Мысль о том, что Александра будет отчитывать полицейский, вызвала у Кейси мимолетную усмешку, но когда она села в такси, чего еще недавно решила не делать, ее прошиб холодный пот и она прокляла свой невоздержанный язык. Зачем, ну зачем она сделала подобную глупость?

Ее единственной надеждой оставалось то, что Алекс не знает, где она живет. Но и эта надежда была тщетной. Если он узнал, что она прилетает из Корка, то, разумеется, ему хорошо известен и ее новый адрес. Она уйдет из дома, решила Кейси, входя в квартиру. Пойдет куда-нибудь – в кино, например, или поесть; может быть, даже навестит Билла, чтобы помириться. Ведь он все же послал ей поздравление через Лиз.

Кейси впервые смогла как следует рассмотреть квартиру, и она ей очень понравилась. Теперь она уже знала, что квартира частично принадлежит семейству Фолкнеров – маневр Робина и Лайема, чтобы вытащить их обеих из нищеты Кентиш-Тауна, и Кейси была этому очень рада. Иначе они никогда бы не смогли позволить себе снять такую квартиру, даже при возросших доходах.

«Она подошла бы даже для обложки рекламного журнала! – с восторгом сказала себе Кейси. – Я тебя проучу, Алекс Хэвиленд! Кому ты нужен?»

Ей, Кейси! Она упала на обитую синим льном тахту и залилась слезами. Когда рядом не оказалось никого, кто мог бы их остановить, они полились потоками; и она рыдала, ругая Алекса всеми дурными словами, какие только могла придумать, до тех пор, пока слезы не иссякли.

Сначала она не слышала непрерывного звонка в дверь. Но в конце концов настойчивый звук проник в ее затуманенное горем сознание, и Кейси охватила железная уверенность, что Алекс ее нашел.

– Кейси! Кейси, впусти меня! – требовал он, стоя у входной двери, и она нехотя потащилась через всю квартиру, тщетно пытаясь вытереть слезы ладонью.

Едва Кейси приоткрыла дверь, как Алекс ворвался в комнату. Если в аэропорту он был разозлен, то сейчас буквально кипел от ярости.

– Ты ненормальная! – заорал он на нее. – Что это еще за игры, черт тебя возьми? – Он схватил ее, когда она попробовала убежать, и крепко держал, явно стараясь справиться со своей яростью.

– Алекс! Отпусти меня! – запротестовала Кейси.

– Отпустить? Я тебя сейчас задушу, не сомневайся! Ты хоть имеешь представление, через какие унижения пришлось мне пройти из-за твоих детских игр в этом чертовом аэропорту?

– Боже сохрани, Алекс! – с издевкой воскликнула Кейси. – Неужели тебе пришлось иметь дело с немытыми простолюдинами? Как это было для тебя ужасно!

– Еще бы! Меня бросили в камеру и держали там, пока я не смог доказать, кто я такой! А тем временем мою машину утащили на полицейскую стоянку!

– Вот как? Но тебе, конечно, стоило только помахать своей пачкой кредитных карточек? – Пытаясь вырваться, она все еще продолжала язвить. Но это была уже не та чувственная игра, которой они предавались на Барбадосе. Алекс был в ярости, и Кейси, несмотря на всю ее браваду, охватил настоящий страх. Алекс ее пугал, и пугал осознанно.

– Если бы они у меня были с собой, я мог бы это сделать, но я случайно оставил свой бумажник в машине, – огрызнулся он. – У меня в карманах было немного наличных и совсем никаких документов, удостоверяющих личность.

– Ай-ай-ай! Не оказалось денег, которые могут все! Добро пожаловать в реальный мир, Александр Хэвиленд! – Несмотря на панику, Кейси невольно позабавила мысль о том, что Алекс наконец-то попался. – Ты заслужил то, что с тобой сделали! А теперь отпусти меня и убирайся отсюда! Я больше не желаю иметь с тобой ничего общего!

– Круто! Но мы сейчас поговорим, и ты меня выслушаешь!

– Черта с два! – Кейси внезапно лягнула Алекса ногой, заставив его ахнуть от боли, когда ее высокий каблук врезался в его голень. Она провела детство с мальчишками и умела драться – и драться жестко, если надо. Теперь она применила все приемы, какие знала, лягалась все отчаяннее, царапалась, пытаясь вырваться из его рук, а он боролся не менее жестко, чтобы ее усмирить. Даже для такого сильного и разъяренного мужчины это было нелегко, и Алексу потребовалось несколько мучительных минут, пока наконец он не навалился на нее всем телом, придавив к дивану и сжав обе руки в одной своей.

– Никогда в жизни не сделал больно ни одной женщине, – задыхаясь от усилий удержать ее, пропыхтел он. – Но видит Бог, сейчас я очень близок к этому!

– Это как раз в твоем духе – тактика террориста! – выпалила Кейси. – Только попробуй сделать что-нибудь еще, Алекс, и я подам на тебя в суд за изнасилование, клянусь!

Алекс уже дышал немного ровнее и теперь приподнял бедро повыше, прижав ее все еще лягающиеся ноги; наконец-то он контролировал ее движения.

– Я вовсе не думал о насилии, – заверил он ее. – Но не заблуждайся: если бы я тебя хотел, я бы взял тебя, и ты не стала бы сопротивляться. Я тебя слишком хорошо знаю, Кейси. А теперь, если я тебя отпущу, ты снова попытаешься вести себя как одержимая, какой себя уже показала?

– Я тебя ненавижу! – ответила она, разъяренная унизительным положением, в котором оказалась. – Ты лжец и лицемер!

– Ничего подобного! – Алекс осторожно отпустил ее руки и тут же понял свою ошибку, так как Кейси немедленно воспользовалась этой возможностью и попыталась ударить его кулаками по лицу. Но Алекс вовремя отреагировал и снова схватил ее за руки.

– Хватит! – зарычал он на нее. – Я привяжу тебя к стулу, если понадобится! Ну, остынь, Кейси. – Его пиджак свалился во время их схватки, и Кейси ощущала жар его тела сквозь тонкий хлопок сорочки. Несмотря на унижение, она с гневом почувствовала, как ее соски внезапно поднялись, когда его грудь прижалась к ним. – Видишь? – рассмеялся Алекс с холодным торжеством и провел свободной рукой по ее соскам. – Ты меня хочешь, Кейси, признайся. Возможно, сейчас заняться с тобой любовью не такая уж плохая идея – это может тебя несколько остудить.

– Не смей ко мне прикасаться! – Кейси отвернула лицо, но теперь хозяином положения был Алекс. Он неторопливо наклонил голову и приник к ее губам холодным, жестким поцелуем, его зубы впились в ее нежные губы, и, протестуя, она приоткрыла их. Теперь он действовал решительно и неумолимо, и, несмотря на свою решимость, Кейси почувствовала, что отвечает на резкое проникновение его языка, когда он достиг своей цели, и поцелуй стал немного нежнее. Она услышала тихий стон, который нечаянно вырвался у нее, и возненавидела себя за это. Кейси ничего не могла с собой поделать – она все еще хотела его.

Когда Алекс наконец отпустил ее губы, она обнаружила, что обнимает его руками за шею, не имея представления, как они там очутились, потом ее охватило изумление, так как Алекс внезапно слегка оттолкнул ее от себя.

– Алекс – ты разве не?.. – Кейси была сбита с толку.

– Не собираюсь заняться с тобой любовью? Разве это нормально после подобного поцелуя? – Алекс развязал галстук и расстегнул верхние пуговки на сорочке, упорно глядя ей в глаза. – Нет, не собираюсь. Если бы я это сделал, то, вероятно, причинил бы тебе боль, и потом, я действительно не хочу этого. Хотя ты это и заслужила, за тот, первый, удар ногой, – сказал он, с трудом поднимаясь. – Господи, мне не помешало бы выпить. У тебя есть что-нибудь?

Кейси в растерянности огляделась.

– Есть бурбон, который я привезла с собой, вон там.

Алекс предпочитал скотч, но у него не было настроения привередничать. Он налил два бокала – один принес ей и сделал живительный глоток из своего. Только после этого он как следует разглядел ее.

– Ты плакала, – обвиняющим голосом произнес он.

– Ну и что? Я была расстроена тем, что ты меня преследуешь, и ты знаешь почему! – Она отпила неразбавленное виски и поморщилась, когда оно обожгло ей горло, потом поставила бокал. Алекс протянул руку, указательным пальцем приподнял ее голову за подбородок и провел большим пальцем по припухшим губам.

– Ты расстроилась из-за Миранды. Ладно, я это понимаю, но зачем уезжать бог знает куда, не сказав ни слова?