Текст книги "Алгоритм вечной молодости"

Лекарство от смерти

Человеку всегда хотелось жить вечно. В Древней Греции старики и старухи бросались на арену после окончания боя гладиаторов, чтобы попить молодой крови убитых. Римские патриции по утрам пили молоко с кровью специально убитых младенцев. В начале XX века появились ювенологи, пытавшиеся продлевать молодость стареющим людям с помощью половых желез макак. Позже для продления молодости пациенту переливали его же собственную кровь, запасенную заранее.

А представьте, как было бы здорово: почувствовал себя старым, проглотил пилюлю и сбросил лет этак двадцать. Захотелось быть еще моложе – принял вторую пилюлю. Увы, несмотря на все старания науки, таблетки молодости пока не существуют. Однако кое-какие достижения в этом направлении, несомненно, есть.

Большие надежды, например, возлагаются на гормон, который называется мелатонин. Он давно использовался для тех, кому приходится часто летать, меняя часовые пояса, и кто страдает нарушением сна. Но не так давно американский журнал «Ньюс уик» сообщил, что опыты на лабораторных животных позволяют надеяться на то, что мелатонин может быть использован для борьбы со старостью.

Дело в том, что итальянский иммунолог Вальтер Пьерпаоли добавлял мелатонин в пищу мышам, и те жили дольше, чем их соплеменники. Окончательно удалось убедить скептиков, когда ученый пересадил шишковидные железы, вырабатывающие мелатонин, от молодых грызунов старым особям. В результате последние начали буйствовать от избытка энергии, а молодые мыши лысели, у них развивалась катаракта, они теряли «вкус к жизни». Как же работает этот «чудо-гормон»?

Мелатонин – вещество, которое связывает свободные радикалы кислорода, считающиеся одной из основных причин старения, а также возникновения рака, сердечно-сосудистых заболеваний, возрастных изменений мозга и катаракты.

Как ни странно, организм сам вырабатывает свободные радикалы, которые «бомбят» здоровые клетки и наносят им повреждения. Чем больше поврежденных клеток, тем скорее приходят болезни и старость. Подсчитано, что за 70 лет жизни человеческий организм производит из вдыхаемого с воздухом кислорода почти тонну радикалов, но подавляющую их часть сам же и нейтрализует. Этим занимается расположенная в голове шишковидная железа (эпифиз), которая производит и «бросает в атаку» на радикалы мелатонин. Кровь разносит «боевое оружие» по всему организму, и из каждого миллиона «вредителей» остается в живых не более четырех.

У человека выделение мелатонина с годами резко падает: этот процесс начинается уже с шести лет, в 45 лет снижается вполовину, а в 80 – производится лишь одна пятая того количества мелатонина, которое вырабатывалось шишковидной железой в первый год жизни. В результате появляются болезни и старческие изменения. Тут и приходят на помощь спасительные таблетки мелатонина.

Американцы под воздействием рекламы глотают их пригоршнями, не задумываясь о том, что любая чрезмерность небезопасна. Таблетки мелатонина уже окрестили таблетками молодости. Доказано также, что мелатонин может нейтрализовать действие ионизирующей радиации.

Однако нельзя сказать, что американцы стали пионерами на этом поприще. Еще более четверти века назад в России Вячеслав Морозов и Владимир Хавинсон создали лекарство, ни в чем не уступающее зарубежному чуду и даже превосходящее его. Это эпиталамин, который детально изучался в лаборатории профессора Владимира Анисимова в Научно-исследовательском институте онкологии им. Н. Н. Петрова в Санкт-Петербурге. У крыс эпиталамин увеличивает среднюю продолжительность жизни на четверть. А если вводить его не с наступлением старости, а в период расцвета организма, то на треть!

Еще одним «замедлителем старения» считается витамин Е. Специалисты из Национального института геронтологии США считают, что это средство, по крайней мере, поможет пожилым и старым людям уменьшить шансы получить мышечные травмы во время физической активности. Витамином Е особенно богаты зародыши семян злаков и масла, отжатые из них.

Обследование 11 178 американцев в возрасте от 67 до 109 лет показало, что витамин Е действует в организме человека как антиокислитель. В результате защищаются от повреждения клеточные мембраны, уменьшаются отложения на внутренних стенках артерий и укрепляется иммунная система.

Обследование показало также, что у пожилых людей, которые в течение 9 лет принимали витамин Е, смертность была на 27 процентов меньше, чем в контрольной группе. Опасность возникновения сердечно-сосудистых заболеваний снизилась на 41 процент, а рака – на 22 процента.

Более того, согласно исследованию, проведенному в Университете Тафтса, прием витамина Е в течение 48 дней уменьшает опасность мышечных травм. Сотрудник этого университета Джефф Блумберг считает, что доза в 400 единиц витамина Е может уменьшить риск возникновения хронических заболеваний, а также повысить сопротивляемость организма инфекциям.

Поклонником другого витамина, продлевающего жизнь, был Лайнус Полинг, который прожил 93 года, испытывая препараты на себе. Это единственный в мире человек, дважды удостоенный Нобелевской премии: в 1954 году – за выдающиеся работы по химии и в 1962 году за – выдающийся вклад в борьбу за мир. Он почетный член академий наук десятков стран, отмечен самыми значительными научными наградами, среди которых и Ломоносовская медаль. Авторитетный журнал «Нью Сайентист» включил его (наряду с Ньютоном, Дарвином, Эйнштейном) в число самых выдающихся ученых всех времен и народов. Информация о его препаратах неоднократно публиковалась на правах рекламы в газете «Совершенно секретно».

Лайнус Полинг родился 28 февраля 1901 года в Портленде, штат Орегон (США), умер в 1994 году и до последних дней активно работал над проблемами молекулярной биологии, занимаясь исследованием витамина С и его воздействия на здоровье человека. Он был убежден, что те дозы витаминов, которые рекомендуют врачи сегодня, могут и должны быть резко увеличены. А поскольку свое долголетие ученый объяснял именно тем, что принимал супердозы витаминов, то к его опыту следует отнестись самым внимательным образом.

Конечно, рекомендации Полинга не носят «абсолютного характера», то есть ученый вовсе не настаивает на том, чтобы все принимали столько витаминов, сколько принимает он сам. Лайнус Полинг прекрасно понимал, что дозировка любого средства, в том числе и витаминов, в значительной мере зависит от индивидуальных особенностей каждого человека. О результатах своих исследований он докладывал на международной конференции, посвященной проблеме питания при раке, которая состоялась в Талсе, штат Оклахома, весной 1993 года.

Исследования проводились свыше 25 лет, и главным их результатом стали рекомендации новых доз витамина С, которые необходимы для поддержания хорошего здоровья. Надо сказать, что витамины имеют настолько слабую токсичность, что, принимая большинство из них, можно превысить принятые умеренные дозы в 1000 раз и не причинить себе никакого вреда. Никто еще не умер от передозировки витаминов. Правда, врачи и диетологи, мыслящие шаблонно, продолжают предостерегать, что слишком большие дозы витаминов могут иметь серьезное побочное действие. Однако факт остается фактом: их слова абсолютно ничем не подтверждаются.

Витамин С отличается от прочих витаминов тем, что он вырабатывается в организме практически всех животных. Это как бы и не витамин для них, поскольку они производят его сами – клетки большинства животных содержат аскорбиновую кислоту в необходимых количествах. Например, в пище мышей, собак и кошек нет витамина С. Он им не нужен. Потребность в получении этого витамина испытывают лишь летучая мышь, морская свинка, приматы и человек.

Итак, люди, обезьяны и морские свинки не могут вырабатывать витамин С. А сколько этого витамина вырабатывают те животные, которые на это способны? Ответ на этот вопрос позволит определить необходимое оптимальное количество этого витамина. Оно должно быть пропорционально весу тела: у маленьких животных маленькое, у больших – большее. Если привести ту дозу, которую вырабатывают животные, в пропорциональное соответствие со средним весом человека (около 70 кг), то получится около 12 граммов витамина С ежедневно. Это в 200 раз больше, чем то, что рекомендуют врачи.

Нужно отметить, что еда обезьян содержит примерно в 50 раз больше витамина C, чем обычная пища человека. Те, кто проводит эксперименты над обезьянами, знают: для того чтобы они пребывали в добром здравии, им следует давать много витамина С. Удивительно, что этого никто не делает в отношении людей.

«Я ежедневно принимаю 18 граммов витамина С, – говорит Лайнус Полинг. – Предпочитаю употреблять его в виде водного раствора аскорбиновой кислоты. За последние 25 лет я приложил немало усилий, чтобы установить оптимальную для человека дозу витамина С и других витаминов. Пока очевидно одно: чем больше вы принимаете витамина С, тем лучше для вас».

Это утверждение в какой-то мере подтверждают и другие исследования. Так, британский медицинский журнал «Ланцет» опубликовал материал об опыте с участием пожилых людей. Эти люди принимали обычные витаминные таблетки. Результаты опыта показали, что их здоровье значительно улучшилось по сравнению с теми, кто таблеток не принимал. Это говорит о том, что даже 60 миллиграммов витамина С способны улучшить здоровье пожилого человека.

Полинг же считает, что если принимать не 60, а 600 миллиграммов витамина С, то здоровье станет еще лучше. А если принимать по 6000 миллиграммов, то положительный результат превзойдет ваши ожидания.

Очень интересные результаты были получены при опытах по изучению влияния витамина С на уровень холестерина в крови. Исследователи установили, что людям с низким уровнем холестерина витамин С помогает поднять содержание холестерина до нормы. У тех, кто имел нормальный уровень (150—170 миллиграммов), он не менялся, несмотря на прием витамина С. Высокий же уровень холестерина понижался.

Усиленный поиск препаратов, позволяющих избавиться от старости, активно ведется во всем мире. И это неспроста. По словам Даниэла Перриса, исполнительного директора американского «Альянса исследования старения», благодаря успехам медицины «мы сейчас имеем самое большое число пожилых людей в истории планеты». Предупреждая, что в начале XXI века мир столкнется с резким ростом хронических возрастных заболеваний в массовых масштабах, Альянс видит выход только в дальнейших исследованиях в этой области.

Чтобы представить масштаб явления, достаточно ознакомиться с несколькими цифрами. В США к 2050 году численность людей в возрасте старше 65 лет увеличится до 100 миллионов человек, причем половина из них будет в возрасте старше 75 лет! Уже сейчас в Америке наиболее быстро растущую группу населения составляют люди в возрасте 85 лет и старше.

Проблема стремительного старения населения ведущих промышленно развитых стран мира и последствия этого стали предметом отдельного рассмотрения на одной из встреч лидеров «большой восьмерки» в Денвере. В итоговом коммюнике они заявили о необходимости «совместных биомедицинских исследований», с тем чтобы ответить на этот «вызов XXI века».

Поэтому сенсацией стало открытие американцами Райтом и Шэем биологического «часового механизма», контролирующего жизнь и смерть на клеточном уровне. Это – фермент теломераза, способный заставлять клетки человека не прекращать деление, тем самым омолаживая их.

Об этом удивительном ферменте уже шла речь в главе, посвященной научным исследованиям. Значимость этого открытия состоит в том, что если теломеразу искусственно синтезировать и вводить в организм, то жизнь человека можно продлевать бесконечно долго. К моменту объявления открытия ученым из Юго-Западного медицинского центра в Далласе (университет штата Техас) удалось продлить жизнь подопытных клеток на 40 жизненных циклов, и они продолжали оставаться активными и здоровыми.

Кстати, тайным спонсором исследований по поиску «фермента бессмертия» стал 82-летний нефтяной магнат из Техаса Миллер Кворлс, который, подобно Фаусту, мечтал о вечной жизни. Поэтому большую часть своего состояния он вложил в революционный исследовательский проект «Герон», который сейчас является первой биотехнологической компанией, концентрирующей усилия исключительно на развитии методов лечения старческих болезней.

Ее штаб-квартира находится в Сан-Франциско. Среди научных консультантов компании – Джеймс Ватсон, ученый, который открыл структуру ДНК. На вопрос, Кворлс, чем его привлекают геронтологические исследования, ответил: «Я просто не хочу умирать. Я не боюсь смерти. Я хочу быть здесь, потому что мир так прекрасен».

Когда было обнародовано открытие теламеразы, стоимость акций компании «Герон корпорейшн», которая является соавтором открытия, подскочила за один день сразу на 43 процента – она надеялась вскоре получить первые промышленные лекарственные препараты для регенерации отдельных живых тканей.

Однако не все так просто. Как только спала первая волна восторга и ожиданий, многие специалисты засомневались. Пока экспериментальным путем удалось приостановить «биологические часы» всего в нескольких клетках, но в организме одного человека их почти триллион, и еще неизвестно, как сработает технология в масштабах столь сложного и комплексного живого существа, каким является человек.

Некоторые ученые из числа скептиков сразу же указали на опасность того, что механизм необратимого сокращения отрезков ДНК на ее концах (которые отвечают за процесс старения) может на самом деле быть механизмом защиты клетки от неконтролируемого роста, то есть рака. Если это так, трудно даже представить себе последствия вмешательства теломеразы в клеточные процессы – ведь если клетки будут беспрепятственно размножаться, то они могут стать раковыми.

После открытия теломеразы «дочерние» открытия посыпались как из рога изобилия. Были открыты гормоны, способные бороться со старостью, – если их вводить искусственно, то укрепляются кости и мышцы, разглаживается кожа, повышается иммунная защита. После шести месяцев лечения другим гормоном – гормоном роста – у 60-летних добровольцев кожа стала эластичной, волосы – блестящими, а фигура – стройной.

Не отставали и отечественные ученые. Так, в Институте биохимии Сибирского отделения РАМН решили использовать в борьбе против старости клетки-макрофаги, которые можно вводить в организм с помощью шприца. Макрофаги содержатся во всех органах и имеют мрачную репутацию санитаров, пожирающих умирающие клетки.

Но в ходе опытов выяснилось, что макрофаги не только разрушители, но и созидатели. Они захватывают в числе прочих гормон стресса – адреналин – и его противоположность – нореадреналин. В результате образуется клеточный комплекс, который устремляется в ДНК другой клетки, считывает с нее информацию генов и синтезирует белок. Когда этот процесс охватывает достаточно большое количество клеток, то происходит их обновление, то есть омоложение организма.

Однако старость все же наступает, потому что макрофаги тоже смертны. Одна клетка может делиться не более 50—60 раз. Макрофаги рождаются в костном мозге из так называемых клеток-предшественников, потом их резерв исчерпывается и приток «санитаров» в органы и ткани прекращается. Первыми начинают стареть кожа и мышцы, позже – сердце, мозг, печень. Результат – болезни и смерть. А чтобы предотвратить печальный исход, нужно пополнить запас клеток-предшественников макрофагов в костном мозге. Благодаря им организм вновь начнет омолаживаться.

Здесь, правда, есть одна проблема – организм отторгает чужеродные клетки. Поэтому требуется найти материал для пересадки из генетически родственного организма. Клеток нужно совсем немного. Например, облученная смертельной дозой радиации мышь выживает, если ей пересаживают всего шесть-восемь клеток-предшественников. Кроме того, донорские клетки можно размножить в пробирке.

Еще об одном удивительном препарате рассказала Наталья Нуштаева в газете «Зеленый крест». Человеческая кровь, донорская или собственно больного, особым образом обработанная, применяется для лечения многих заболеваний, потому что представляет собой определенный «командный ключ», который заставляет организм больного мобилизовать внутренние резервы для борьбы с болезнями.

Но у такого вида лечения есть довольно много недостатков, и один из них – высокая стоимость. А нельзя ли придать известному кровезаменителю – физиологическому раствору – свойства живой крови? Когда-то сама постановка такого вопроса казалась чуть ли не кощунством. Считалось, что граница между живыми и неживыми организмами непреодолима.

Одной из качественных характеристик, отличающих живое от неживого, является наличие биополя у живых организмов и субстанций. Так, сфотографированные по методу Кирлиан ауры капель свежей крови имеют совсем другую форму, чем ауры капель физиологического раствора. Каково же было удивление известного в Петербурге ученого Бориса Киселева, когда он, фотографируя капли физиологического раствора, получил характеристику их биополя, совпадающую с характеристикой биополя крови!

Дело в том, что физиологический раствор был обработан особым образом электромагнитными полями разной интенсивности. Не вдаваясь в физические подробности этого явления, скажем о результате: впервые в мире неживая субстанция получила – на время, конечно, – некоторые свойства живого организма. Последствия этого для фундаментальной науки могут быть огромны.

Если так называемое биополе не является больше прерогативой живых объектов, то это позволяет совершенно по-новому взглянуть на происхождение жизни на Земле. В медицине этот специально обработанный физиологический раствор, который доктор Киселев назвал «Аквацит-К» (клеточная вода Киселева), применяется с 1990 года, после получения изобретателем авторского свидетельства, для лечения различных заболеваний, связанных с ослаблением иммунной системы организма. А это уже прямой путь к омоложению организма.

Еще об одном подходе к решению проблемы старения рассказал в газете «Наблюдатель» один из создателей «омолаживающей» технологии, доктор медицинских наук Вячеслав Морозов, сотрудник Санкт-Петербургского института биорегуляции и геронтологии. Этот подход называется биорегуляцией. Методика была создана профессором Владимиром Хавинсоном более четверти века назад в Военно-медицинской академии (ВМА). Созданные на ее основе препараты один из авторитетных английских журналов назвал «основным видом лечения в третьем тысячелетии».

Первоначально сфера интересов ученых была далека от геронтологии. В лаборатории ВМА стремились разработать препараты и методику, которые позволили бы восстанавливать нормальную работу организма военных после стрессов, повышенных нагрузок и различных травм. В результате удалось получить принципиально новый класс препаратов-биорегуляторов, которые назвали цитамединами.

Введение в организм цитамединов, полученных из органов и тканей молодых животных – например, сердца, печени, мозга, предстательной железы, – позволяет поддерживать и восстанавливать структуру аналогичных человеческих органов. В одних случаях цитамедины способны самостоятельно справляться с заболеваниями, в других – оказывают поддержку традиционным методам лечения.

В ходе исследований удалось создать ряд цитамединов, которые за счет уменьшения частоты возникновения опухолей и нормализации обменных процессов в организме были способны продлить жизнь подопытных животных на 30—40 процентов! Это и подвигло к созданию Института биорегуляции и геронтологии, директором которого стал Владимир Хавинсон.

Институт занимался внедрением в клиническую практику разработанную медицинскую технологию – биорегулирующую терапию. Полученные результаты позволили сделать вывод: регулярное употребление комплекса цитамединов с 25-летнего возраста способно продлить нормальную работу клеток, а значит, и всего организма человека, до 100—110 лет. Кстати, при проведении опытов не было обнаружено побочных эффектов от приема препаратов. Все дело в принципе действия цитамединов.

С возрастом и болезнями в человеческом организме накапливаются «сбои» и дефекты в передаче информации на клеточном уровне, что приводит к разбалансировке связей между различными органами и тканями. Иммунная система слабеет, человек становится более восприимчивым к воздействию вредных факторов, и заложенные природой биорегуляторы, которые существуют в каждой клетке, уже не справляются со все возрастающей нагрузкой. Цитамедины не вмешиваются грубо в человеческий организм, а лишь возмещают нехватку естественных биорегуляторов. Иными словами, они помогают организму преодолевать болезни и поддерживать себя в рабочем состоянии естественным образом.

В конце 90-х годов в арсенале института имелось 20 лекарственных препаратов, четыре из которых прошли всесторонние испытания и были разрешены к клиническому применению. Особой гордостью ученых был препарат эпиталамин, который «отвечает» за продолжительность жизни организма. Именно его употребление продляло жизнь подопытным мышам и крысам минимум на треть. Кстати, эффективность мелатонина, продвигаемого американцами на рынок с 1993 года, была значительно ниже, чем у российского препарата.

Однако широкого распространения цитамедины не получили. Дело в том, что, например, эпиталамин – это биологический продукт и технология его получения из мозга крупного рогатого скота сильно ограничивает объемы производства. Поэтому появилось новое направление в работе – синтетическое получение веществ, аналогичных естественным цитамединам.

Достоинство искусственных препаратов состоит в относительно невысокой стоимости, а значит, доступности. Кроме того, на основе биорегуляторов-цитамединов были разработаны новые природные биологические добавки к пище, которые называются цитамины. И хотя пока не существует пищевых добавок на основе «эликсира омоложения» эпиталамина, выпускаемые цитамины за счет нормализации различных функций организма тоже способствуют продлению жизни.

Продлевать человеческую жизнь способны препараты, получаемые не только из органов животных, но из растений тоже. Хвойные экстракты имеются в рецептах народной медицины очень многих народов мира. Во время прогулок по лесу у многих возникает безотчетное желание пожевать кусочек смолы, выступившей на коре сосны. По всей видимости, подобная тяга возникает неспроста – из сосновой коры изготавливают препарат пикногенол, оказывающий омолаживающее действие.

А началось все с того, что профессор Бордоского университета Жак Маскульер получил, что называется, госзаказ от правительства Франции на создание лекарства от старости. Он проверил практически весь материал растительного происхождения на содержание антиоксидантов и нашел, что больше всего их содержится в виноградных косточках и коре сосны Pimus maritima, растущей на юге Франции. Чарльз Хаймоф, крупный ученый и бизнесмен, поддержал идею Маскульера: «Задачей наших исследований было найти биологически доступное активное вещество, замедляющее процесс старения. Оно должно было характеризоваться полным отсутствием токсичности, обладать терапевтическим воздействием и быть стабильным».

Опыты в Пастеровском институте показали, что пикногенол не имеет никаких токсичных, канцерогенных или антигенных свойств. Практически все эксперименты доказали, что пикногенол противодействует свободным радикалам в 50 раз сильнее витамина Е и в 20 раз эффективнее витамина С, оставаясь в крови 72 часа. Для сравнения – витамин С остается в крови 3—4 часа. Кроме того, препарат обладает способностью восстанавливать эластичность и прочность соединительной ткани, в результате чего на коже исчезают морщины.

Если уж мы заговорили о растительных омолаживающих препаратах, хочется вспомнить загадочный цветок бессмертия – сому. Одна из десяти книг священной «Ригведы» целиком посвящена этому растению. Слово образовано от глагола «су» – выжимать, приготовлять сок. Сомой называли растение и сок, который из него получали.

Сома считалась напитком бессмертия богов. Человеку она дарила продление жизни, исцеление от болезней, приток энергии и жизненной силы. «О, сома-царь, продли нам срок жизни, как солнце – весенние дни. Продли нам жизненный срок, о сома, чтобы мы жили», – написано в «Ригведе».

В древних ведийских и авестийских книгах божественное опьянение сомой противопоставлялось иным видам опьянения, которые в священных текстах порицаются. Там же приводится и способ приготовления сомы: собранное растение вымачивали в воде, толкли в ступе или выжимали из него сок специальными каменными давильными прессами. Сок процеживали, смешивали с водой, ячменными зернами, кислым молоком. Эта смесь после брожения приобретала особый вкус и оказывала бодрящее действие.

С конца XVIII века и до настоящего времени ученые спорят о том, какое же растение имели в виду древние. Предлагались самые разные варианты: вереск, одна из разновидностей горной руты, грибы, эфедра, молочай, ромашка… Один из толкователей «Ригведы», Саяна, советовал: если невозможно добыть ту сому, о которой говорит священное писание, можно взять «путику» (определенный вид вьющегося растения) или темную траву «арджунапи». Ритуальные тексты разрешают в качестве «заменителей» сомы применять зерна ячменя, некоторые сорта пахучих трав.

Очень любопытно отождествление сомы с ромашкой. Это растение и полученный из нее бодрящий напиток упоминаются во многих древнеиндийских сочинениях. О стимулирующем свойстве ромашки было известно в глубокой древности скифам, которые использовали ее в культовых обрядах.

Интересное свидетельство об этом сохранил Геродот: скифы «ставят три шеста, наклоненные один к другому, натягивают на них шерстяные войлоки и как можно плотнее стягивают их между собой, затем бросают раскаленные докрасна камни в сосуд, стоящий между этими шестами и войлоками, берут семена ромашки, подлезают под войлоки и там бросают семена на раскаленные камни; от этих семян поднимается такой дым и пар, что никакая эллинская паровая баня не превзойдет этой».

По всей видимости, Геродот дает описание шаманского обряда. Находящийся в юрте шаман начинает петь, пребывая в состоянии экстаза, которое достигнуто под воздействием дыма курящихся семян ромашки.

Схожий обряд совершают тувинские шаманы: в полнолуние на маленький столик устанавливается сосуд с дымящимся можжевельником, на него брызгают молоком и начинают камлание, сопровождающееся пением.

Возможно также, что сома – это элеутерококк, обладающий сильными стимулирующими свойствами.

По мнению американского ученого Г. Уоссона, сома из «Ригведы» – не что иное, как мухомор. Действительно, во многих ведических гимнах сома описывается как растение без листьев, цветов, плодов и корней, но имеющее стебель и «шапку». Сома рисуется красной и солнцеподобной; днем она блистает в лучах солнца, а ночью становится серебристой и луноподнобной.

И в заключение главы о лекарствах против смерти хотелось бы вспомнить одну старую курдскую притчу.

В начале творения Бог определил всем живым существам по 30 лет земного срока. Но человеку этого показалось мало.

Тогда Бог прибавил ему 15 лет, взяв их у ишака, которого тяготила муторная жизнь.

Когда же и этого оказалось недостаточно, Всевышний подарил человеку еще 15 лет, отняв полжизни у собаки. Но и в 60 лет человек не угомонился.

Создатель дал любимцу еще 15 лет, на сей раз укоротив век обезьяны.

С тех пор первые 30 лет человек радуется жизни, следующие 15 лет наживает состояние, вкалывая, как ишак, затем, словно ревнивый пес, старается сберечь нажитое, а в последние 15 лет уподобляется дальнему сородичу.

Будем надеяться, что ученые создадут-таки таблетки от старости, чтобы человек всю свою жизнь уподоблялся только самому себе.