Текст книги "Сумеречная зона – 2. НИИМИ"

Проксима Центавра и Сантехники Вселенной

– Может, займёмся чем-нибудь более интересным? – тоскливо заявил Ярослав, отворачиваясь от экрана.

– Например?

– Ну, я не знаю.

Занесённый снегом город сменился странноватым красно-багровым пейзажем. Огромное красно-оранжевое солнце никак не могло разогнать гнетущий полумрак. По зловещим багровым небесам медленно проплывали тёмные облака. Чёрный шар спутника или другой планеты не спеша пересекал солнечную сферу. За пределами солнечного сияния тусклыми искорками проявлялись звёзды. Высоченные чёрные скалы с характерным багровым отблеском беспорядочно громоздились вокруг огромного озера непонятной жидкости, в зыбкой глади которого отражались и солнце, и звёзды, облака и мрачные в своей багровости горы…

– Что это? – спросил Ярослав, – Или, точнее, где это?

– Разве ты сам не узнаёшь? – загадочно ответил Костик, – мы с тобой как-то уже заглядывали на эту планету. Она вращается вокруг звезды, известной на Земле как Проксима Центавра.

– А зачем ты мне её снова показываешь?

– Смотри сам.

На оранжевый раскалённый песок с тихим шипением медленно накатывали мелкие, почти незаметные, волны прибоя.

Неожиданно Ярослав смог уловить какое-то движение за небольшим конусообразным холмом. Внезапно холм дрогнул. Вершина его раскрылась, выпустив к небесам столб дыма. Показался ярко-красный язык пламени.

– Вулкан? – разочарованно произнёс молодой человек, – Что мы с тобой вулканов не видели?

– Как ты думаешь, что произойдёт дальше?

– Обычно, что. Взметнётся пепел, закрывая на неопределённое время местное солнце, а потом… появится лава. Вполне предсказуемое явление.

Костик многозначительно промолчал, приближая вулкан ближе к наблюдателю. У подножья вулкана уютно разместились убогие хижины аборигенного населения. Люди бегали от хижины к хижине, оживлённо размахивая руками и обеспокоенно поглядывая на появившийся огненный поток.

– Они должны спасаться! – потрясённо проговорил Ярослав, – кто бы они ни были, им всяко несдобровать!

– Не так уж всё плачевно, – попытался подбодрить его Костик, – Их планета представляет собой раскалённый шар, прокаленный жаркими лучам Проксимы. Им этот вулкан не может особо навредить. Это их естественная среда обитания…

– Ну, тогда ещё более непонятно, зачем ты мне всё это показал…

– Именно здесь, возможно кроется ответ на вопрос, заданный человеком по имени Курбат Эдуардович.

– Какой ещё ответ? – вскричал Ярослав, – там был очередной ледниковый период, а тут просто жаркая печка…

– Не торопись, – рассудительно заметил компьютер, – смотри внимательней.

Только теперь Ярослав смог разглядеть, что вокруг жерла кружатся непонятные летательные аппараты. Из недр механизмов время от времени вылетают молнии разрядов, направленные в самое нутро огнедышащей горы.

– Что бы это значило?

Между тем пламя начало ослабевать. Не прошло и часа, как вулкан превратился в обычную, ничем не угрожающую гору.

Летательные аппараты незнакомой конструкции опустились на поверхность планеты.

Костик приблизил встречу различных цивилизаций.

Люди, спасённые от возможных последствий извержения вулкана, тепло приветствовали неведомых пришельцев, которые пока никак не решались снять скафандры.

По краю экрана торопливо побежали буковки и циферки, показывающие параметры планеты.

– Похоже, что там вполне комфортная среда, – задумчиво протянул Ярослав, внимательно изучая показатели, – Но почему мне тогда кажется, что это до невозможности жаркая планета?

– Это всё из-за неестественного цвета местного светила, – отозвался Костик, – человечество Земли привыкло видеть такой красный цвет только на раскаленных поверхностях. А на самом деле всё совсем наоборот.

В уголке экрана появился пейзаж еще одной планеты, залитый ослепительно бело-голубым светом.

Ярослав при виде такого белого безмолвия невольно поёжился, представив смертельный холод.

– Что ты почувствовал, Славка? – лукаво спросил компьютер

– Это очень напоминает занесённые снегом просторы. Вот-вот подуют свирепые ледяные ветры…

– А на самом деле, всё совсем наоборот, – ухмыльнулось голограмма, – это планета жаркого голубого солнца, и тут стоит невообразимая жара.

В подкрепление своих слов, Костик вывел па экран параметры.

– Да, действительно. Но почему ты сразу меня не поправил? – возмутился Ярослав, – ещё тогда, когда я говорил про жаркую печку?

Костик быстро свернул стерильно белую планету голубого солнца и, перед глазами вновь осталась планета звезды Проксима Центавра.

Пришельцы из летающих аппаратов наконец-то освободились от громоздких скафандров и уютно устроились вокруг специально вытащенных местными жителями столов, на которые гостеприимные хозяева выложили огромное количество всевозможных припасов.

– Угощайтесь, друзья, – пригласил староста деревни.

– А может они тоже с этой планеты? – вдруг произнёс Ярослав.

– Нет, Славка, – печально ответил электронный собеседник, – люди эти прибыли из дальних глубин Космоса.

– Почему ты так решил?

– А ты разглядел эмблемы на их кораблях?

– Какие ещё эмблемы?

– Помнишь, мы с тобой обнаружили инопланетную базу?

– Ну!

– Так вот, у тех, так называемых, спасателей точно такой же знак в виде спиральной галактики.

– Подожди, подожди, – Ярослав вгляделся в пришельцев, носящих этот знак.

«Вдруг я смогу увидеть среди них и Зэгмяад», – почему-то сразу подумал он.

А вслух сказал:

– Костик, а нельзя ли рассмотреть лица этих… со знаком Галактики ближе?

– Конечно можно, – моментально согласился компьютер.

Один за другим сменялись на экране лица. То мужские, то женские. Аборигены и пришельцы…

– Они называют себя «Сантехниками Вселенной».

– Это ещё почему? – Ярослав удивлённо отвернулся от экрана.

– Всё дело в том, – Костик говорил таким тоном, словно давно уже знал эту общегалактическую организацию, – что они предотвращают или сглаживают природные катастрофы на разных планетах… Вот, видимо, к ним и стоит обратиться для решения вопроса, заданного тебе Ринским.

– А они справятся?

– Как знать. Может, у них и получится.

– В прошлый раз переселенцы, – Ярослав перевёл разговор в другую плоскость, – употребили название планеты. Они сказали Нармагар, а Нармагар – это та самая планета, откуда со мной и связалась Зэгмяад…

– Девушка, которая тебе когда-то помогла с подарком на юбилей твоей мамы? Та самая, ради которой ты и занялся изучением астрономии?

– Всё правильно. Но ты не мог бы посмотреть, есть ли среди этих Сантехников та девушка.

– Может и есть, – уклончиво проговорил компьютер, – Ты же уже видел её в составе точно такого же отряда.

– Видел… – потерянно отозвался Ярослав.

– Тогда, почему ты ни разу не попробовал с ней связаться?

– А это возможно?

– Почему, нет?

– Тогда свяжи меня с ней, пожалуйста.

На экране появилось лицо Зэгмяад.

– Привет, Славка, – радостно начала она с таким видом, словно только что расстались, – Почему ты не искал меня?

– Прости, Зэгмяад, – виновато опустил голову молодой человек, – но, честное слово, было некогда. Но мы обязательно ещё встретимся! Обязательно! Вы теперь почти вплотную приблизились к нашей Солнечной Системе.

– Я буду ждать тебя, Славка, – отозвалась девушка, пропадая с экрана…

И ещё одна загадка человечества

– И что мы теперь Ринскому докладывать будем? – задумчиво произнёс Ярослав, – Уж не рассказывать же ему об этих Сантехниках Вселенной.

– Почему бы нет? – задала вопрос Найдёна.

Друзья снова собрались в квартире Ярослава.

– Что так прямо и скажем, что мол ничего сделать мы не можем, – саркастически заявил Рома, – и нужно рассчитывать только на мифических…

– Какие же они мифические? – возмутился Ярослав, – Вполне реальные…

– Инопланетяне, – поспешно закончил за него Роман.

– Ну, да – инопланетяне! И что?

– А ничего. Ледниковый период – явление вполне закономерное, которое и так периодически случается на нашей планете. И необходимо просто-напросто приспособиться к нему. Человечеству это вполне под силу. И более того, как эти с… Нармагара помогут решить вопрос с обычным годовым циклом Галактики?

– Ты хочешь сказать…

– Именно! Ты это и сам прекрасно знаешь. Всё в мире подвержено циклам: зима, весна, лето, осень. Почему бы, в таком случае, не принять во внимание, что наступила так называемая Галактическая зима. И с этим уж точно ничего не поделать.

– Ну, что ж, – подвёл итог Семён, – Ярослав, вот ты так и сообщи советнику Ринскому.

Защелкали клавиши, набирая текст отчёта.

– Кстати, а почему Ринский не дал задание через интернет, а вызывал тебя в свой офис? – подозрительно спросил Семён, поглаживая подбородок.

– Я и сам никак не могу этого понять. Вроде бы тут нет ничего секретного.

– А разве нельзя считать секретом то, что представитель администрации Князя-Императора в обход всех существующих регламентов, самостоятельно может наблюдать события будущего?

– А тогда, правильно ли будет, – вмешался в разговор, молчащий до сего времени Костик, – отправлять доклад через интернет, а не доставить его лично?

– Курбат об этом ничего не говорил, – озадачено пробормотал Ярослав, отрываясь от напечатанного текста, – Значит, наверное, он не был против…

Щелкнула очередная клавиша, отправляя послание.

– И что теперь? – обернулся Ярослав к друзьям…

– Будем ждать…

– А пока, – выговорил компьютер, – займёмся чем-нибудь более интересным.

Самопроизвольно включился экран, открыв перед глазами наблюдателей странные соломенные, или тростниковые, строения, стоящие посреди озера на земляных насыпях из словно беспорядочно вывороченных корней и лишь слегка присыпанных землёй. С лохматых крыш неопрятно свисали клоки высохшей травы. На водной глади покачивались привязанные к замысловато изогнутым корням такие же, как и хижины, тростниковые лодки.

– Где-то я уже встречал нечто подобное, – недовольно выговорил Семён.

– И где именно? – поспешил спросить Роман, – лично мне всё это ничего не напоминает.

– Что-то из курса древней истории, – нехотя ответил начальник отдела, – хотя и не совсем похоже. Лишь кое-какое отдалённое сходство…

– Сходство с чем?

– Не то папирусные лодки египтян, – Семён невольно покосился в сторону Найдёны, – не то тростниковые плоты древних инков. А, может, и что-то среднее между ними…

– Зачем же ты нам это показываешь? – недоумённо спросил Ярослав у Костика.

– Сейчас всё и сами увидите, – загадочно отозвался компьютер.

Громко плеснула вода, заставив лодки бешено биться о корневые отростки. На поверхности озера показалась голова динозавра, увенчанная длинным гребнем. В полуоткрытой пасти мелькнули острые треугольные зубы.

– Что это? – потрясённо выдохнула Найдёна, – Такого просто не может быть…

– Чего именно? – обратился к ней Костик.

– Ну, чтобы люди и… динозавры жили вместе.

– Ты заблуждаешься, – вставил Семён, – в не такие уж и давние времена были обнаружены некие камни Ики. На огромном количестве экземпляров выгравированы многочисленные рисунки с изображением древних обитателей этих мест. Считается, что эти изображения противоречат общепринятой хронологии. До сих пор не выяснено, являются ли камни на самом деле древними, или все-таки это обыкновенная подделка. Некоторые люди считали эти артефакты обычными поделками местного населения для привлечения туристов. Так вот, на них встречаются, и, довольно часто люди и динозавры существуют рядом друг с другом. Причем не просто рядом, а и взаимодействуют. Люди используют древних ящеров в виде домашних животных. Люди на них и ездят, и словно общаются. Именно это и вызывало большинство вопросов.

– Вполне естественно, – скептически произнёс Роман, невольно начиная прислушиваться к рассказу Семёна.

– Вот именно! Мы уже привыкли считать человека – единственным существом с развитым интеллектом. Но разве на планете не могло быть и других животных, которые вполне могли стать разумным видом.

– Динозавры что ли?

– Почему бы и нет? А если это представители так называемого вида Dino sapiens? Наиболее вероятным претендентом на роль разумных динозавров можно назвать семейство троодонтиды из группы тероподных. Динозавры этого рода передвигались на задних конечностях, как и человек. Большие глаза одного из них – стенонихозавра – были широко посажены и могли смотреть вперед, как и человек. То есть троодон, как и человек, мог видеть четко изображение обоими глазами. Но главная особенность этого динозавра – у него был хорошо развитый мозг. А так как у троодона было полноценное бинокулярное зрение, то в дальнейшем, в мозге, складывалась единая картинка. Троодон ходил на задних лапах, как и человек. Передние лапы не просто бесполезно свисали, как рудимент – у троодона были развиты пальцы и он активно пользовался «руками» в отличие от большинства других динозавров. Некоторые палеонтологи даже считают, что троодон мог использовать камни, как оружие. Таким образом, вполне вероятно, что именно они и могли быть выгравированы на камнях Ики! – торжествующе закончил Семён.

– Неубедительно, – возразил Роман, – хотя довольно интересно.

– А если, – загорелся мыслью Ярослав, – нам как раз и заняться таким исследованием?

– Конечно, можно попробовать выбить на это дело отдельное финансирование, – почесал в голове Семён.

– Какое, к едрёне фене, финансирование? – возмутился Роман, – много мы тут обращаем внимания на это самое финансирование? Ковыряемся себе в разных мирах…

– Чтобы заниматься таким огромным спектром вопросов, – выговорил Семён, – нужно настолько увеличить штат сотрудников, что…

– Да, на фига его увеличивать, – вскинулся Ярослав, – займёмся своими силами. Неужели не справимся?

– Справитесь-то вы справитесь, – прошелестел Семён невероятно тихим голосом, – А потом-то что?

– А хотите, я вам расскажу одну историю? – вдруг выговорил компьютер.

– Историю? Какую?

***

Однажды один сотрудник НИИМИ – Владимир, он работал хронодесантником и занимался проблемами древне русского государства, оправился во времена князя Олега…

***

– Князь Олег, это который Вещий? – перебила Костика Найдёна.

– Он самый, – согласился компьютер, – но слушайте дальше…

***

Тяжёлый поход князя Олега благополучно закончился взятием Киева. Олег медленно шёл по мощеным деревянными плашками улицам города, разглядывая строения, возвышающиеся перед ним. Воины множества племён и народов сопровождали князя. Владимир невзначай попал в ближайшее окружение Великого Князя. Тяжёлый меч оттягивал пояс воина. Звякали тесные элементы шуршащей кольчуги. Полированная сталь зерцала отбрасывала яркие отблески солнечных лучей.

Со всех сторон слышалась разноплеменная речь.

Огляделся Олег по сторонам.

– Красивый город, – произнёс он.

– Княже, – подскочил к нему Владимир, – а почему бы тебе не назвать Киев матерью городов русских?

– А почему? – удивился Олег, – Разве это и так не ясно?

– Так нужно, княже, – вздохнул Владимир, – чтобы никто и в будущем не мог сказать обратного…

– Согласен, – сказал Олег, – Да будет это мать городам русским!

***

– Сам придумал? – с иронией спросил Ярослав.

– Почти, – не задумываясь, ответил Костик…

Эпилог

Роман задумчиво смотрел в пустой экран беспорядочно тыкая по клавишам. По всему было видно, что мысли его где-то совсем не здесь.

– Рома, ты чего, – попытался растормошить его Ярослав, – вот уже битый час пялишься в экран выключенного компьютера.

– Тяжело мне, Славка, – грустно отозвался Роман и покосился в сторону, внимательно прислушивающейся к ним Найдёны.

– Да, что случилось-то?

– Понимаешь, мне как-то не по себе, – протянул собеседник, – попривык я что ли к тем людям, которых мне пришлось оставить на той планете.

– На какой это той? – удивился Ярослав, – разве ты ещё не понял, что тебя, как, впрочем, и Найдёну, отправляли не в параллельные миры, а в самое настоящее наше прошлое?

– Это-то понятно, – выговорил Роман, – но планета всё равно не наша. Это планета прошлого. Далёкого прошлого.

– Так в чём же тоска твоя, добрый молодец? – произнёс материализовавшийся Костик напевным голосом.

Ярлослав удивлённо посмотрел на электронного друга.

– Что с тобой, Костик?

– Не кручинься, Роман-царевич, – продолжил компьютер, – просто включи интернет и поищи своих друзей-индейцев.

– Да, ты даёшь, дружище, – усмехнулся Ярослав, – сказок ночью начитался?

– Сказка ложь, да в ней намёк… Ладно, хватит, – лицо Костика приняло деловое выражение, – наблюдай за своими переселенцами.

…На экране перед Романом появился походный лагерь. Конические палатки выстроились полукругом. Детишки тренировались в стрельбе из лука. Верховодил ими статный юноша – давешний мальчишка-приятель Романа Зайчонок. В волосах повзрослевшего Зайчонка красовалось орлиное перо…

– Точно, индейцы, – покачал головой Ярослав, – вон уже и перья в волосы начали втыкать.

– Не показатель, – возразил Костик, продемонстрировав ряд соответствующих картинок, – у многих народов был такой обычай.

– Наверное был, – неуверенно согласился Ярослав, – но только у жителей Америки ношение перьев на головных уборах превратилось чуть ли не в культ…

…К Зайчонку уверенной походкой подошёл старый вождь Йаке. Благожелательно похлопал юношу по плечу.

– Ты оправдываешь имя, данное тебе Вазийей, Зоркий Глаз, – заявил он, – стрелы твои не знают промаха…

– Ха! – выкрикнул Ярослав, – вот ты и вошёл в историю, как человек, начавший давать индейцам их своеобразные имена!

– Не человек, – хмуро поправил Роман, – а Вазийя, что означает ни много, ни мало КОЛДУН.

– И что?

– Ничего особенного, – Ярослав невозмутимо отвернулся от друга к своему монитору.

– Скорее всего, – торжественно заявил Костик, – ты, Рома, теперь будешь для этого народа тем же кем был Гайявата!

– Гайявата? А кто это?

– Судя по легендам индейцев онондага, был вождём коренных американцев доколониальной эпохи и одним из основателей Конфедерации ирокезов. Он был последователем Великого Миротворца Деганавиды, духовного вождя племени гуронов. Гайявата доносил мысль Великого Миротворца, который не всем казался близким и говорил ломаным языком…

– Подожди, Костик, – поспешно перебил его Ярослав, – но, судя по тому, что ты только сказал, Роман мог быть только этим самым… Деганавидой. Именно на него всё и указывает: и знание языка и…

С тихим шипением раздвинулись двери кабинета. На пороге стояла молодая женщина. Костик еле-еле успел спрятаться: мало ли чего.

Ярослав невольно протёр глаза. Перед ним стояла она, девушка, которую он до этого момента видел только на экране – Зэгмяад!

– Ты? – только и смог выговорить Славка, – Но как?

Девушка шагнула в комнату. Дверь за ней моментально закрылась. Зэгмяад оглядела присутствующих.

– Здравствуй, мой старый друг Славка! А с вами всеми я рада познакомиться, – певучим голосом проговорила она, – Меня зовут Зэгмяад с планеты Нармагар из системы Реодора. А вас…

– Что Вам здесь надо? – ледяным голосом спросила Найдёна, – И как Вы сюда попали?

– Мы долго наблюдали за деятельностью вашей группы. Но, – она вновь оглядела сотрудников Института, – тут не хватает ещё нескольких человек…

– Каких это ещё? – Роман шагнул к Найдёне, стараясь, видимо, защитить её от неизвестно чего, – Мы все здесь.

– Неправда, Роман, – возразила девушка, – Например, где… Семён, с которым Найдёна Витольдовна разбиралась с египетской царицей? Где Валера, соратник Романа в первобытных временах заселения вашего мира, и его спутница? Не забывайте, что мы давно за вами наблюдаем.

– Зачем? – вырвалось у Ярослава.

– Славка, – Зэгмяад повернула к нему радостное лицо, – с того самого момента, как мы с тобой впервые встретились на просторах межгалактичекого Интернета, я не забывала о тебе ни на минуту. Именно, поэтому я и вошла в состав Сантехников Космоса, в надежде когда-нибудь обнаружить вашу планету. Несколько раз мы случайно состыковывались при выполнении наших миссий… И вот, наконец, нашли ваш мир.

– И всё равно, девушка…

– Найдёна Витольдовна, зовите меня просто Зэгмяад, – поспешно поправила инопланетянка, – я хотела бы со всеми вами подружиться.

– Хорошо, Зэгмяад, – согласилась Найдёна, – но тогда и меня можно звать без добавления отчества. Я хочу повторить вопрос: Как Вы тут оказались?

– Всё очень просто. У нас на Нармагаре давно уже освоили перемещение в пространстве, и меня отправили непосредственно к вам, в ваш кабинет.

– Зачем?

– Дело в том, что мы неплохо справляемся с перемещением в пространстве, но пока так и не смогли освоить путешествие во времени. Мы, в отличии от вас, можем только наблюдать, но не перемещаться. И ваш опыт был бы нам крайне полезен. Особенно, – она вновь огляделась по сторонам, – особенно была бы ценна помощь вашего электронного друга Костика.

Ярослав грустно опустился обратно в кресло напротив экрана монитора.

– Но самое замечательное во всём этом оказалось то, – Зэгмяад рассеянно провела ладонью по лицу, – что в вашей группе оказался мой лучший друг Славка. Таким образом, – она широко улыбнулась, улыбка сделала её лицо очаровательным, – мне удалось совместить приятное с полезным. Кажется, так у вас говорят…

– Конечно, – просиял Ярослав, – неужели, ты…

– А ты ещё сомневался, дурачок?