Текст книги "Сумеречная зона – 2. НИИМИ"

Задание

– Насколько я понял, вы уже вполне освоились? – встретил Семён новых сотрудников Экспериментального Сектора на другой день, – Следовательно, вам можно давать и задания.

Он удовлетворённо потёр руки и, пройдя в кабинет, уселся в свободное кресло. Роман недоверчиво покосился на молодого начальника отдела, но ничего не ответил. Найдёна подняла взгляд от экрана и пристально посмотрела на Семёна. Тот замахал руками и доверительно подмигнул обоим.

– Ребята, – примирительно проговорил он, – не надо встречать меня в штыки… было когда-то такое выражение. Я совсем не против вас. Но дело всё равно нужно делать, нравится вам это или нет.

– Семён… как Вас по…

– Обращайтесь ко мне по-простому, – отмахнулся он, – просто Семён. И, пожалуйста, без этого официоза, на «ты».

– Хорошо, – покладисто ответила женщина, – но разве можно, простите мой дилетантизм, вот так, в угоду кого бы то ни было, изменять историю?

– Простите, Найдёна… Позвольте мне тоже называть вас только по имени? Мне так будет проще. Я хотел бы возразить. Никто не собирается изменять НАШУ историю. Ваша задача, задача отдела Моделирования Истории в первую очередь предусматривает возможные пути развития нашей цивилизации. Для достижения этой задачи есть два пути: первый – с ним вы уже сталкивались, – он на мгновение запнулся, – правда, ваш опыт в этой сфере оказался, прямо скажем, неудачным. Вы вместо того, чтобы заниматься непосредственно исследованием, попытались что-то изменить в том обществе…

– А ничего, что мы попали не совсем туда, куда должны были? – вмешался в разговор Роман.

– А вам по заданию разве нужно было приручать птицу, сталкивать между собой ветви чужой цивилизации? Кто вам в том мире дал право вмешиваться в ход исторического процесса? Да, вы попали на «планету богов». Но наши специалисты учли этот момент в расчётах… Тебе, Найдёна, в общем – то предоставлялась возможность занять место в обществе олимпов, или олимпийцев, как предложил их называть твой спутник. И тебе не грозило никакой опасности. Всё было под контролем. В любой момент тебя могли бы выдернуть с той планеты. Но ты, Рома, – он повернулся к мужчине, – почему-то решил спасать её самостоятельно. Проанализировав всё это, совет НИИМИ и решил вас обоих перевести в Экспериментальный Сектор.

– Стой, Семён, ты куда-то не туда углубился, – Ярослав решительно прервал обвинительную речь, – расскажи лучше о втором пути достижения цели.

– Хорошо, сдаюсь, – Семён поднял руки в характерном жесте, – Второй путь относится к чисто кабинетной работе, где всё моделирование исторических процессов производится виртуально, без какого-либо вмешательства.

– Это как? – не удержалась от вопроса Найдёна.

– Очень просто, с помощью компьютера. Все изменения проводятся на экране монитора по расчёту компьютера. Это много проще, но точность результатов эксперимента… минимальная.

– Почему? – теперь заинтересовался и Ярослав.

Семён посмотрел на него. В глазах сверкнули хитрые искорки.

– Я знаю, что тебе больше по душе именно этот, второй, путь. В нём ты добился поразительных успехов, но опять же «но». Но ты не можешь учесть всех явлений. В принципе, это вообще невозможно. Поэтому, – Семён решительно хлопнул себя по коленям и поднялся, – поэтому вам нужно как-то приспособиться и применять оба метода в комплексе. То есть, вы сначала смоделируете предполагаемый эксперимент с помощью компьютера, а потом попробуете внедрить его на практике. Вот, как-то так. А теперь – новое задание, связанное с миграциями древнейшего человечества. Есть тут некоторые особенности, с которым следует разобраться.

Он шагнул к выходу. На самом пороге остановился и, обернувшись к Ярославу насмешливо добавил:

– И не прячь, пожалуйста, своего помощника.

Дверь за Семёном с тихим шуршанием закрылась.

– Как он узнал о Костике? – удивлённо спросил Роман, ни к кому конкретно не обращаясь.

Ярослав задумчиво провёл рукой с тыльной стороны монитора. Коробочка прослушки оказалась на месте.

Он указал головой на выход.

– Пройдём в институтский буфет, – предложил он, – хоть кофейку для бодрости выпьем.

– Но у нас же на этаже…

Ярослав сдвинул брови и снова мотнул головой в сторону выхода.

– Пошли, – моментально сориентировался Роман, схватив Найдёну за локоть и вытаскивая её из кабинета. – Я, кстати ещё не завтракал.

Все трое направились на первый этаж институтского здания, туда, где и разместились за низкими столиками. Пальцы каждого набрали необходимый код доставки…

– Ещё в самом начале моего трудоустройства, – с трудом выговорил Ярослав, шумно отхлебнув горячего напитка, – Семён предупредил о специально установленном устройстве. Но Костик тогда сказал, что смог его заблокировать, но видимо, не окончательно.

– И что же, мы теперь можем открыто пользоваться помощью нашего электронного друга?

– Как знать, – откликнулся Ярослав, – Возможно. Если только ничто и никто не помешает.

– А кто может помешать?

– Мало ли кто, – уклончиво ответил молодой человек, вспомнив о предостережении Ринского. – Всякое может случиться.

На запястье завибрировал браслет связи.

«Как вовремя, – мелькнула стремительная мысль, – еще немного, и проболтался бы. А об этом всё-таки лучше подальше от посторонних ушей».

– Пойдёмте обратно в кабинет, – только и произнёс Ярослава, поднимаясь из-за стола.

Пальцы Ярослава пробежались по клавиатуре.

На экране появилось сообщество древних людей. Как и следовало ожидать, вместо привычных большинству населения планеты грязных шкур, обмотанных вокруг тела, на людях оказались вполне сносные меховые костюмы, напоминающие комбинезоны, и даже с капюшонами.

– Вот тебе и на, – поскрёб голову Роман, разглядывая тщательно изукрашенную одежду людей, которых представлял полнейшими дикарями.

– Один из ранних периодов истории человечества, – прокомментировала картинку Найдёна, – Но уже в тот период, когда появилась более или менее нормальная одежда и жильё.

– Какое там ещё жильё? – отмахнулся Роман, отыскав задымленную пещеру с основательно закопчёнными стенами.

Ярослав молча раздвинул экран. Несколько нажатий клавиш, и картинка сдвинулась, предоставив на передний план конические сооружения из жердей и тщательно скреплённых между собой шкур, отдалённо напоминающие или северные чумы, или типи древнеамериканских индейцев.

– Смотри, – Ярослав назидательно ткнул в палатки пальцем, – чем тебе не жилище?

Роман надулся и принялся что-то старательно выискивать в интернете.

Ярослав продолжил наблюдение. Скрип кресел за его спиной явно говорил, что друзья вновь присоединились к наблюдению. Лишь на экране Найдёны побежали быстрые строки.

Струился дым от костров. Потрескивали сучья, разбрасывая в разные стороны яркие колючие искры. На палочках, воткнутых прямо в землю возле пламени, подрумянивались внушительные куски мяса, такие, что Найдёна и Роман непроизвольно сглотнули слюну. Ярослав удивлённо посмотрел на друзей, но словно устыдившись, торопливо отвёл взгляд.

– Насколько я понимаю, – выговорила, наконец женщина, – мы наблюдаем обычный день так называемой родовой общины, – и прочитала, – Родовая община – первая форма общественной организации людей, где люди связаны кровным родством, в некоторых случаях и дальним родством, а, кроме того, в некоторых случаях допускалось и искусственное родство. Это был союз, основанный на коллективном труде, коллективном потреблении, коллективной собственности на землю и орудия труда и охотничью территорию и предположительно был основан по принципу социального равноправия. Вот, смотрите, каждый занят своим делом, но все трудятся вместе.

Люди старательно занимались своими делами. Сколько наблюдатели не вглядывались, они не увидели ни одного праздношатающегося члена племени. Женщины разделывали шкуры, соскабливали жир, сшивали одежду. Слышались удары камня о камень. Приглядевшись, Ярослав смог увидеть, как крепкий мужчина старательно оббивал кусок кремня, стараясь сделать из него наконечник копья. Пробежала группа мальчишек, сопровождая степенно идущего вдаль старого охотника. На скале, возвышающейся нал лагерем племени, виднелся человек, пристально всматривающийся в окрестности…

– Что тут менять? – Роман демонстративно отодвинулся от монитора, – О каком переселении может идти речь?

– Именно с появлением родовых общин и необходимостью сохранять свои охотничьи угодья в неприкосновенности, появились и первые военные столкновения. Побеждённые оказались вынужденными сниматься с насиженных мест и отправляться в новые места, очевидно, по мнению людей того времени, изобилующими животными, могущими стать добычей…

– И именно такие переселения, – не замедлил вставить Ярослав, – во многом способствовали развитию всей человеческой цивилизации…

– Получается, что мы именно этим и должны теперь заняться…

– Выходит так, – нехотя подтвердил Ярослав…

Поход

– Тогда, может уже приступим к выполнению задания? – Роман потёр ладони.

Щёлкнули разминаемые пальцы, запрыгали по клавиатуре. Открылась на мониторе карта Земли, белая от наступающего ледника. Замигали на бескрайней снежной равнине точки редких поселений. Одно за другим приближались к наблюдателям первобытные общины.

– И куда они должны переселиться в данных погодных условиях? – недовольно произнёс Роман.

– А ты не пробовал найти летние пейзажи? – отозвался Ярослав, что-то набирая, щелкая клавишами.

На раздвинутом экране его монитора вместо снежных просторов появилась скудная растительность. По тундре лениво проходили огромные стада мохнатых зверей. Изредка проскакивали небольшие табуны низкорослых лошадок. Виднелись и другие представители животного мира обширной тундры. Все они мирно паслись на волнующихся под слабым ветерком травах.

– Вот она, вполне приличная добыча древних людей, – констатировал Роман, удовлетворённо причмокивая и откинувшись на спинку кресла, – зачем же им… – он решительно выпрямился, – может Кос… – Роман осекся и опасливо покосился на закрытую дверь.

Ярослав торопливо писал на небольшом клочке бумаги.

Рука положила записку на стол прямо перед Романом.

«С Костиком мы общаемся только у меня дома. Здесь не нужно о нём даже вспоминать» – значилось в ней.

Безмолвно кивнув, Роман скомкал листок и собрался уже скинуть его в корзину для бумаг, но Ярослав ловко перехватил плотный комок.

– Выброшу за пределами Института, – прошептал он одними губами, пряча бумагу в карман.

Тем временем и Найдёна подключилась к поискам.

– Нужно как-то увлечь людей на переселение, – грустно сказала она, – только не могу понять, зачем именно это нужно. С пропитанием, как я вижу проблем не возникало.

Женщина покосилась на Романа, шумно сглотнув слюну.

Губы Ярослава искривились в еле заметной усмешке. На память молодого человека пришёл тот самый костёр, возле которого не так давно его друзья готовили мясо. Почему-то и ему самому захотелось побывать в таких экстремальных условиях, когда для того, чтобы просто перекусить, требовалось сначала выследить и убить зверя. Приготовить его, а уж потом и…

Пальцы Ярослава лихорадочно топтались по клавиатуре, будто по своей собственной воле, не подчиняясь желанию учёного.

На экране раскинулось очередное стойбище. Группа охотников столпилась вокруг одного из них, судя по украшениям, видимо вождя племени. Он что-то горячо рассказывал соплеменникам, красноречиво размахивая руками и указывая в известном одному ему направлении.

– Жаль, что мы не можем понять его речь, – буркнул Ярослав, внимательно прислушиваясь к незнакомым словам вождя и опасливо взглянув на сосредоточенно работающих сослуживцев.

Без помощи Костика работа не складывалась в полном объёме. «Почему это Костик не завёл в компьютере доступную программу перевода с любого языка? Может просто не успел? Но она же несомненно должна быть тут».

Молодой человек сосредоточенно разыскивал схороненную где-то в недрах компьютера программу.

«И с Костиком теперь не свяжешься, – печально думал Ярослав, – если, конечно, не поставить всех в известность о его существовании. Сеня, вроде бы почти отследил его присутствие, но пока только теоретически. Если не давать ему дальнейшего повода, то всё так и забудется».

– Всё! – Ярослав поднялся и направился к выходу.

– Куда это ты? – окликнул его Роман, оторвавшись от составления плана действий.

– Я скоро.

Двери раздвинулись. Молодой человек вышел в гулкий безлюдный коридор. Тревожно оглядевшись, вошёл в соединение с домашним компьютером.

– Костик, – проговорил он вполголоса, – выручай. Попробуй связаться с рабочим компьютером. Мне срочно нужна твоя программа перевода с любого языка.

Из глубины коридора послышались шаги. Несколько работников с шевронами хронодесантников прошествовали мимо Ярослава к кофемашине.

– Привет! – на ходу бросил один из них с живописно растрёпанной рыжей шевелюрой «Вроде бы его зовут Валера», – я слышал, что ваш отдел готовит экспедицию. Уж не тебя ли отправят?

– Ничего об этом не знаю, – опешил Ярослав, – а откуда у тебя такая информация.

– Слухом Земля полнится, – бодро ответил Валера и, схватив от приятелей чашку с кофе, продолжил, – желаю вам ни стрелы, ни меча, ни камня, – и скрылся, оставив за собой как шлейф запах хорошего кофе.

Ярослав отключил браслет связи и торопливо вернулся в кабинет, на всякий случай тоже прихватив чашечку.

– Эх, – потянулся Роман, – мне бы тоже кофейку. Что ты нас-то не позвал?

– Подозрительно это будет, если мы будем за кофе вместе ходить, – огрызнулся Ярослав, опускаясь в кресло.

– Как скажешь, – Роман прошёл было к двери, как она внезапно раскрылась.

– Вот тебя-то мне и надо, – уверенно произнёс появившийся в дверном проёме Семён, – пошли со мной.

И, взяв Романа за локоть, повлёк его в неизвестном направлении.

Найдёна и Ярослав ошарашенно переглянулись.

– Куда это его? – взволнованно спросила женщина.

Лицо её побледнело.

– Ничего с ним не будет, – с показной уверенностью, которой он, однако, не чувствовал, отвечал Ярослав.

– Я тоже так думаю, – дрожащим голосом отозвалась Найдёна.

Тянулись невыносимо длинные минуты. Ни Ярослав, ни Найдёна никак не могли сосредоточиться на работе. Мешала неясная тревога за друга.

– А может, – высказался вдруг Ярослав, – его просто отправили в экспедицию?

– Ты уверен?

– Не знаю, – честно признался Ярослав, – но десантники что-то упоминали о возможной экспедиции…

– Одного? Так не принято. В одиночку никого не отправляют. Всегда подбирают кого-нибудь для подстраховки.

На память Ярославу тут же пришел мимолётный разговор с хронодесантником Валерой.

– Наверно, ему прикрепят кого-то из десантников.

– Может быть, – тихо произнесла Найдёна, отворачиваясь к экрану.

Ярослав успел заметить, как на глазах её блеснула слеза.

– Не расстраивайся, – пришлось сказать Ярославу, – Всё будет так, как и должно быть…

В кабинет вошёл Семён.

– Всё, друзья мои, – заявил он, – теперь вы уже в полной мере принимаете участие в работе моделирования истории.

– Что ты имеешь в виду?

– Ваш Роман только что оправился в экспедицию.

– Но как? Он же не…

– Не переживайте. Всё учтено. Сначала его отправили на пару месяцев в прошлое, чтобы не особо отличаться от аборигенов древности, а потом… Впрочем, что вам объяснять. И так же всё понятно…

Он развернулся и ушёл.

– А может, теперь поищем Романа? – робко предложила Найдёна.

– Естественно, поищем.

На экране задвигались люди, целым потоком перемещающиеся через глубокие сугробы. Они шли в тёплых костюмах, отороченных мехом, с котомками за плечами, сжимая в руках копья с каменными наконечниками. Один из охотников повернулся, и наблюдатели узнали в этом человеке Романа. Но как он изменился. Длинные спутанные волосы терялись в пушистом воротнике. Рука сжимала крепкое древко короткого копья. Плечи согнулись под тяжестью широких лямок от внушительного заплечного мешка. Роман терпеливо прокладывал путь, время от времени оглядываясь на идущих позади.

Среди бредущих за Романом людей можно различить даже женщин, детей и стариков.

– Куда это они все направились, – потрясённо выговорила Найдёна, прижимая ладони к лицу.

Роман приблизился к одному из спутников. Ярослав пригляделся и охнул от неожиданности.

– Что случилось? – встрепенулась женщина.

– Ничего особенного, – отозвался Ярослав, – но теперь я точно знаю, что наш Рома находится под надёжной защитой.

В спутнике друга он смог опознать недавнего собеседника – хронодесантника Валеру.

– Но куда они идут?

– Сейчас узнаем.

Колонны переселенцев отодвинулась, открыв заснеженную равнину. Ярослав поднял обзор ещё выше. Теперь стало ясно, что люди эти движутся через Берингов перешеек в Америку.

– Зачем они идут туда?

– Видимо, лишь с заселением этого континента связано успешное развитие человеческой цивилизации, – глубокомысленно заявил Ярослав, но что-то продолжало его тревожить.

Но что именно, он вряд ли смог бы ответить… Не мог он и сказать, сколько продлится этот поход.

«Как долго придётся его ждать? Хотя, это как раз не проблема, – неожиданно подумал он, – наверняка Ромку вернут почти в то же время, из которого и отправили в эту длительную экспедицию»…

Планета 6i-6ty8 и не только

Ярослав уединился дома, равнодушно устроившись возле компьютера.

– Что с тобой, Славка? – недоумённо спросил вмиг материализовавшийся Костик.

– Некоторые проблемы, – отмахнулся молодой человек.

– Проблемы? Какие?

– Устал я, Костик, от этой работы, – тяжело вздохнул Ярослав, – Надоели до невозможного все эти эксперименты с историческими процессами.

– Как они могли тебе надоесть, – удивился компьютер, – Ты же ещё ни в одном из них не участвовал?

– Сам не понимаю, – согласился Ярослав, – вроде бы ничего и не делал. Ну, посмотрел несколько раз, по заданию Ринского, те или иные события в сходных с нашими обстоятельствами. Но, – он пристально посмотрел в лицо голограммы, – это совсем не то, чего мне бы хотелось.

– А что именно тебе надо, – пытливо спросил собеседник. Лампочки на пульте управления компьютером лихорадочно замигали.

– То ли дело раньше, – Ярослав мечтательно закатил глаза, – мы с тобой изучали планеты и звёзды в бескрайнем Космосе… различных Вселенных, не думая о том, что могло бы произойти в том или ином случае. Выискивали населённые живыми существами миры. Просто наблюдали, составляя подробные отчёты о той или иной внеземной цивилизации. Мы не были жёстко ограничены какими-то рамками. Мы могли себе это позволить…

– Мы?

– Ну, да. Мы с тобой…

– А что нам мешает заняться этим сейчас?

Ярослав озадаченно замер.

– А действительно, – произнёс он и, поднявшись с кресла, побрёл на кухню.

Зажужжала кофеварка. Брякнула дверца холодильника. Прошелестел нож, отрезая ломоть хлеба. Пробулькал наливаемый в кружку напиток.

С огромным бутербродом и кружкой с дымящимся кофе Ярослав вернулся в комнату. Ноги отнесли молодого человека на балкон.

Бурная летняя растительность встретила Ярослава приветственным шорохом. В нос ударил освежающий аромат цветения. На веточку древней липы, росшей напротив, уселась крупная птица. Она покрутила головой, приглядываясь к неожиданно появившемуся человеку и равнодушно отвернулась, убедившись, что он не представляет для неё опасности.

Ярослав шумно отхлебнул большой глоток крепкого чёрного напитка. Птица невольно вздрогнула и вновь смерила его пристальным взглядом. Развернула голову и принялась старательно чистить пёрышки, не обращая больше никакого внимания на человека.

Вдруг она встрепенулась, вытянула шею и стремительно ринулась вниз.

Заинтересованный, Ярослав наклонился. Птица решительно атаковала невесть откуда выскочившую белку. Воздух разорвал пронзительный крик. Пушистый зверёк на мгновение повернул голову и ловко юркнул в щель возле подъезда. Птица пролетела низко над землёй и настороженно устроилась на веточке ближайшего куста, стараясь не выпускать из поля зрения место, куда скрылось животное.

– Чем белка могла досадить? – пробормотал Ярослав и впился зубами в бутерброд.

– Я нашёл тебе то, что могло бы тебе поднять настроение.

Ярослав поспешно затолкал в себя остатки бутерброда, допил кофе и вернулся в комнату.

Взгляд молодого человека устремился к компьютеру.

На экране монитора раскинулся залитый красным заходящим светилом пейзаж неведомой планеты. Раскалёнными огненными шарами казались проплывающие по небесам не то спутники, не то планеты. Ледяные скалы различных причудливых конфигураций словно вырастали из раскинувшегося обширного, красно-багрового в солнечном свете океана. На поверхности плещущейся воды неровно покачивались бесформенные плоские обломки, напоминающие льдинки. От пейзажа веяло холодом и какой-то безысходностью.

– Что это? – почему-то приглушённо спросил Ярослав.

Пейзаж съёжился, переместившись в угол экрана, а всё поле заполнило изображение планетной системы. Вокруг тусклой красной звезды медленно двигались семь планет разного размера.

Первая, самая большая, представляла собой гигантский газовый шар, на удивление медленно двигавшийся по орбите. Вторая планета системы, сопровождаемая аж двумя спутниками, двигалась вокруг звезды немного дальше. Она как бы уравновешивала более близкого к солнцу газового гиганта. Складывалось впечатление, что население этих двух планет, если бы оно, конечно, существовало, никогда бы не могло узнать о существовании соперницы. Мелькали многочисленные параметры каждой из показанных планет. Третья, четвёртая, и все остальные, планеты внешнего круга напоминали просто летящие в пространстве полностью ледяные глыбы.

– Первая планета, – проговорил Ярослав, – не представляет ни малейшего интереса. А вот вторая…

– Вторая, конечно, находится в поясе жизни, – механически ответил Костик, – именно с её пейзажа я начал показ системы. Но…

– Какое ещё но?

– Я бы, на твоём месте, внимательней присмотрелся как раз к первой, – безапелляционно заявил Костик.

– Это ещё почему?

– Смотри сам.

На экране заклубились серо-зелёные завитки тяжёлых облаков. В плотной атмосфере планеты гуляли гигантские смерчи.

– И чего тут такого особенного, – протянул Ярослав.

Вдруг в глубине облачного массива мелькнула тень, рассыпая в разные стороны искры.

Ярослав наклонился ближе к экрану.

– Что это было?

– Неизвестная форма жизни, – в голосе компьютера явно звучало торжество.

– А мы можем проследить…

Тут Ярослав словно осекся.

– Проследить, – бездумно повторил он, – проследить.

– Что проследить?

– За кем, – поправил электронного друга Ярослав.

– И за кем? Что случилось, Славка?

Ярослав не ответил. Он остекленело смотрел в проплывающие по экрану вихревые потоки. Вновь промелькнула неясная тень.

– С этой формой жизни, – медленно произнёс учёный, – мы разберёмся позднее. А сейчас, – он более осмыслено обернулся к собеседнику, – сейчас, Костик, мы займёмся поисками Романа.

– Романа? Их, что снова куда-то отправили?

– Нет, – Ярослав мотнул головой, – не их, а только его одного.

– Куда? – деловито спросил Костик.

– Правильнее будет сказать в когда, – усмехнулся Ярослав, – в первобытные времена.

– Зачем? Он же только что оттуда.

– Руководству до зарезу нужно заставить древних жителей переселиться в Америку.

– Что там делать? – изумился Костик, – судя по моим данным, она теперь большей частью скрылась под водами океана.

– Когда-то это был достаточно обширный материк. Именно освоение его в своё время дало определённый толчок развития цивилизации.

– Это как?

– Сам точно не помню, – виновато сознался Ярослав, – когда-то я не шибко увлекался историей именно западного мира. Но то, что я ещё помню, это то, что там давным-давно собрались наиболее предприимчивые жители тогдашнего Старого Света.

– А тогда, при чём тут первобытные люди?

– Не могу сказать точнее, но что-то за этим стоит.

– Хорошо, – согласился компьютер, – поищем твоего друга.

Перед глазами поплыла бесконечная снежная равнина, по которой медленно передвигались маленькие чёрные точки разрозненных групп людей.

– Это они! – вскричал Ярослав. – Давай рассмотрим их ближе… Но что это?

Но в этот момент на переселенцев началась стремительная атака. Другие, неизвестные люди верхом на оленях напали на усталых охотников. Завязалась ожесточённая схватка.

– Боже мой! – схватился за голову Ярослав, – если бы мы смогли им помочь.

Сражение закончилось так же быстро, как и началось. Люди на оленях скрылись в небольшом лесочке. Переселенцы же продолжили путь, оставив умирающих на истоптанном снегу.

– Уходим! – разнёсся над колонной зычный крик.

– Ф-фу, живой, – выдохнул Ярослав, навалившись на спинку кресла. – Мы должны им как-то помочь, – уверенно заявил он.

– Ничем ты им не поможешь, – раздалось из подаренного Ваканом браслета, – они должны справиться сами.

– Это почему?

– Так нужно, чтобы перехитрить Сава.

Почти одновременно раздался и вызов из Института.

– Я ухожу, – произнёс Ярослав, прослушав сообщение, – А ты, будь любезен, займись и это планетой… как её там?

– 6i-6ty8, – с готовностью отозвался Костик..

– Но и о нашем друге не забудь…