Текст книги "Сумеречная зона – 2. НИИМИ"

Острозубики и Вакан

Схватка зверей продолжалась. Массивные лапы чудовищ елозили по береговому песку, взрывая огромные борозды. Громкие крики далеко разносились в ночной темноте, освещаемой лишь скудным светом лун. Найдёна и Роман притаились в тени кудрявых кустов, густой стеной расположившихся на некотором отдалении от берега.

Оба они с тревогой пытались разобраться в перипетиях складывающейся перед их глазами битвы гигантов.

– Интересно, – приглушённо прошептала Найдёна, – как могут сочетаться гиганты типа земных динозавров с человеческой цивилизацией?

– Вот так и сочетаются. – буркнул Роман, осторожно придвинув копьё ещё ближе, и тут же предположил, – а может, это всё-таки Марс.

Женщина насмешливо хмыкнула. Роман тут же пожалел, что в темноте не смог рассмотреть выражение лица подруги.

– Ну, ты даёшь, – прошипела она, – никакого сходства.

– Как раз сходства очень много, – возразил мужчина, – две луны – раз; полосатая планета – один в один Юпитер… И потом…

Забывшись он невольно повысил голос.

– Тише ты, – женщина прижала ладонь в его рту, – услышат ведь.

Спутники тревожно прислушались к шуму сражения. Присмотревшись, они смогли лишь увидеть бесформенные тени сцепившихся животных.

– Неужто, всю ночь будут драться? – поражённо произнесла Найдёна.

Но нет!

С оглушающим рыком сухопутный монстр извернулся и захлопнул начинённую бесконечным множеством клыков пасть на шее противника. Торжествующе сверкнули яркие в ночи глаза чудовища. Жалобно вскрикнул поверженный. Победитель утробно урча приступил к кровавой трапезе.

О людях зверь окончательно забыл, поглощённый своим занятием.

– Отползаем, – шепнул в самое ухо женщине Роман, – может сможем укрыться.

Стараясь производить как можно меньше шума, оба землянина осторожно двинулись прочь от озера, оказавшегося столь негостеприимным.

Одна за другой луны скрылись за тёмными кронами деревьев. Наступила кромешная темнота, не разгоняемая ни единым лучиком света. Лишь равнодушные булавочные головки неизвестных обоим астрономам звёзд слегка подмигивали на бескрайних, невероятно чёрных, небесах.

Люди притаились за гигантским стволом дерева, привалившись спинами к шершавой коре.

Роман бережно прижал к себе женщину.

– Всё будет хорошо, – ласково произнёс он.

Женщина положила голову на плечо друга и задремала. Роман же долго не мог уснуть, без конца вспоминая все события удивительно тяжёлого дня.

***

– А мы сможем как-то им помочь? – Ярослав растерянно всматривался в экран.

– Что ты имеешь ввиду? – совсем по-человечески спросил Костик.

Голограмма дёрнулась. На электронном лице появилась виноватая улыбка.

– Ну, я не знаю, – пожал плечами молодой человек, – может какое оружие им переправить?

– Объясни мне, как ты собираешься это сделать? – рассудительно спросил компьютер.

Лицо Костика подёрнулось рябью.

– Как ты не понимаешь, – загорячился Ярослав, – точно так же, как мы с тобой отправили самолётик, послуживший образцом для золотых фигурок доинкской цивилизации.

– Славка, ты ещё помнишь этот мир?

– Какой этот?

– Вот этот, в котором оказались Найдёна и Роман. Мир, в котором живут те …, кто создал наш в виде чего-то, напоминающего ваши компьютерные игры. Те, кого, люди, по простоте своей долгое время считали Богами, хотя я никак не могу понять сущность данного термина. Так вот, переправить туда ничего нельзя. Транспортная система заблокирована «богами». Надеюсь, ты не забыл, что долгое время вы все являлись просто персонажами их Игры?

Ярослав рассеянно смотрел в окно, за которым неуклонно сгущалась темнота. Вечерело.

– Но мы же как-то смогли…

– Смогли заглянуть к ним? А, может, это они нам что называется сами позволили. Не допускаешь такого развития событий?

– Но, – Ярослав ткнул пальцем в экран, – наши друзья как-то смогли попасть туда к ним. А ежели и нам переместиться в этот мир «богов»?

– Это и является загадкой. Как у них вообще это получилось?

– Опять всю ночь следить за друзьями, не имея возможности хоть чем-то им помочь, – пробормотал он, поднимаясь с кресла и направляясь на кухню.

Неожиданно лицо его просияло. Он бегом вернулся к компьютеру.

– Надо попробовать добраться до них при помощи Исследовательского Сектора.

– И раскрыть то, что ты уже долгое время пытаешься скрыть?

– Но что-то же нужно делать…

– Что-то нужно, – согласился Костик, – но моя программа пока не знает, что именно…

– Будем думать, – послушно согласился Ярослав.

***

Небеса постепенно начинали светлеть. Наконец-то забрезжил рассвет. Роман тряхнул головой, отгоняя предутреннюю дремоту.

С побережья доносилось многоголосое чавканье.

Роман осторожно выглянул из-за кустов. Огромное чудовище, насытившись, куда-то удалилось. На берегу вокруг истерзанной туши озёрного монстра копошились многочисленные мелкие животные, стремящиеся урвать свою долю оставленной недоеденной добычи.

Роман передёрнулся от невольного отвращения.

– Могильщики, – процедил он сквозь зубы.

Рядом встрепенулась и сладко потянулась выспавшаяся Найдёна.

– И что теперь? – проговорила она, посмотрев на мужчину, – что будем делать?

– Надо бы умыться, – неуверенно произнёс Роман.

– Нет уж, увольте, – замахала руками женщина, – ни за какие коврижки.

– Как же тогда ты, – не удержался Рома, – решилась устроиться на работу в НИИМИ, да ещё и в Исследовательский Сектор?

Найдёна не ответила. Она подозрительно осмотрелась вокруг.

– Вспомнила вдруг, – задумчиво проговорила она, – как мы с тобой обсуждали о так называемых богах из сказки Ярослава. Может, мы и вправду к ним попали.

– Я тебя умоляю, – возразил Роман, – что ж тогда их собственная планета такая неухоженная?

– Потому и неухоженная, – раздался незнакомый голос, заставив мужчину вздрогнуть и направить копьё в его направлении, – что сохраняется естественная среда обитания.

Перед глазами мужчины, широко ухмыляясь, появилась лохматая морда незнакомого животного. Голова зверя протиснулась сквозь переплетённые ветви. Ноздри активно двигались, обнюхивая путников.

Роман тряхнул головой и на мгновение зажмурился.

– Надо же, – с трудом выговорил он, – говорящая зверюга…

– Сам ты зверюга, – мягко ответил голос.

Ветви раздвинулись, и роман наконец смог разглядеть восседающего на спине животного человека.

– Кто вы? – задал вопрос всадник, – И как вы тут очутились?

– По заданию Института Мировой Истории, – отозвалась Найдёна, выглядывая из-за спины спутника. В её руке дрогнул нацеленный в говорившего наконечник стрелы.

– Ага, – усмехнулся всадник, – лук у вас слишком знакомый. Уж не олимпы ли вам его подарили?

– Они, – хмуро ответил Роман.

– Теперь стало понятно, почему вы здесь, – удовлетворённо выговорил незнакомец.

– И почему же? – Роман от неожиданности опустил копьё.

– Выходите из укрытия, – предложил всадник, – там на просторе и поговорим.

– Там… эти, – жалобно воскликнула женщина. Её аж передёрнуло.

– Не беспокойтесь, – ободряюще сказал незнакомец, – Они вас не потревожат. Это всего-навсего острозубики. Доедят всю падаль и скроются.

Путники, следом за всадником выбрались из зарослей. Тёплое солнце ласково лизнуло кожу.

Незнакомец легко спрыгнул со скакуна и, постелив на песок попону, удобно устроился на ней.

Острозубики чуть в стороне продолжали своё не аппетитное пиршество.

– Некоторое время назад, – начал рассказ незнакомец, – Сав, один из…

– Подожди, – прервал рассказчика Роман, – Но ты, мил человек, так и не представился. Например, меня зовут Роман, девушка – Найдёна. А кто ты?

– Да уж, – приговаривал незнакомец, оглаживая длинные волнистые волосы, – никогда бы не подумал, что…

– Не отвлекайся, – строго прервал его Роман.

– Имя моё звучит как Вакан… Но это не имеет никакого отношения к тому, что я хочу вам сообщить. Итак, Сав пожаловался, что в его разлюбезной Игре произошёл некоторый сбой. Люди из созданного им мира, – Вакан внимательно оглядел слушателей. Губы его дрогнули в едва заметной усмешке, – вышли из-под контроля. Стали прыгать туда-сюда во времени. И… как-то смогли самостоятельно покинуть Игру. Перешли в реальный мир и стали ему НЕПОДВЛАСТНЫ. Вот он и решил вмешаться в данный процесс.

– В смысле?

– Перехватил первое же попавшее в поле его зрения перемещение, и отправил людей сюда. И вот, вы здесь.

Где-то удивлённо охнул наблюдающий за всеми действиями Ярослав.

Вакан вскочил на ноги.

– Кто здесь? – выкрикнул он…

– Не считай себя выше других, – усмехнулся Роман, – это наши друзья наблюдают за нами…

– Друзья? Неужели, сантехники Вселенной?

– А кто эти сантехники?

– Всему своё время, – отмахнулся Вакан, – а сейчас пойдём… Мы должны вас вернуть…

– Но мы же ещё…

– Успеете ещё, и всё узнаете…

Встреча

Как они снова очутились в НИИМИ, ни Найдёна, ни Роман так и не поняли. Вроде бы только что сидели и разговаривали с Ваканом, а вот уже перед глазами заискрился разноцветными огнями пульт времепортации.

Путешественников встречали только непосредственный руководитель их проекта и начальник Исследовательского отдела. Они препроводили вернувшихся в гардеробную, где предоставили им новую форму сотрудников Института и оставили в одиночестве, заявив напоследок:

– Отдыхайте. А отчёт о проделанной работе должен быть готов уже к утру!

Дверь выпустила встречающих.

Переодевшись, Роман и Найдёна торопливо вышли в просторный пустой коридор Института Мировой Истории.

Мимо тянулись одинаковые двери, изукрашенные табличками, написанными буквами кириллицы, но продублированными такими ми же надписями на латинице. Правда никто из сотрудников так и не удосужился их просто перевести. Хотя, вставал вполне закономерный вопрос: на какой язык переводить? А так просто буковки кириллицы заменили сходными по звучанию латинскими символами.

– Всё как обычно, – вздохнул Роман, – ничего за время нашего отсутствия не изменилось.

– А должно было? – саркастически отозвалась Найдёна, – Сколько времени, по-твоему, мы тут отсутствовали?

Роман задумался.

«Действительно, сколько? – мелькнула мысль, – С учётом прошедшей череды событий, начиная от первого попадания на эту планету „богов“, до стремительного выдворения обратно на Землю, должно было пройти никак не менее года, или даже двух».

– И сколько?

– Я посмотрела на счётчик времени, – замедленно ответила женщина, – Нас вернули почти в тот же день, когда мы отправились в экспедицию. Ну разве что плюс-минус один-другой…

– Не может быть, – опешил Роман, – но как?

– Пути Господни неисповедимы, – загадочно ответила женщина.

Почти сразу она ощутила довольно чувствительный укол в области запястья. Найдёна скосила глаза и с удивлением заметила на руке незнакомый браслет, покрытый вязью незнакомых символов.

– Что это? – удивленно протянула она, пытая снять незнакомое украшение.

– Теперь вы всегда будете у нас на связи, – еле слышно прошелестел голос их недавнего собеседника.

– Подарок Вакана? – полуутвердительно произнёс Роман, ощупывая такой же браслет у себя на запястье.

– Ты поразительно догадлив, мой юный друг, – слегка насмешливо отозвался Вакан, – Не пытайтесь снять эти средства связи.

– Но как они у нас оказались? Только что же их не было.

– Спросите у своего друга, который непонятным даже для нас способом смог связаться с вами на Олимпе.

– У Ярослава?

Но ответа уже не последовало.

– А где мы найдём его, – растерянно спросил Роман у пустоты.

Они двинулись дальше, стараясь производить как можно меньше шума. Но всё равно звук шагов, хоть и негромкий, далеко разносился по пустым коридорам.

– Куда все подевались?

– Работают, – хмуро ответила Найдёна, – И нам бы не мешало.

– Нам приказано отдыхать, – возразил Роман, – вот мы сейчас пойдём к Яр… э… к себе домой и будем просто отдыхать.

Он приложил палец к губам, не давая спутнице вставить хоть слово.

– Мгм, – женщина понимающе кивнула, – А ты уверен, что нам нужно именно домой?

– А как мы ещё сможем выполнить пожелание Вакана?

– Пожелание?

– Ну, да, он же тоже посоветовал нам отдохнуть…

– Я хотела спросить, – а найдём ли мы дома отдых?

– Вопрос, – Роман почесал в затылке, – Мы не можем этого знать наверняка.

Они вышли на залитую солнцем улицу. Пышная листва словно окутывала здание Института со всех сторон. Даже просторная замощённая каменной плиткой площадь перед главным входом неожиданно показалась маленьким островком в море зелени. Даже сквозь стыки между плитами упрямо пробивалась травка, привнося в пейзаж свежую живительную нотку.

Сделав несколько шагов, Роман облегчённо обернулся на оставшийся позади Институт.

– Теперь мы точно сможем поговорить, не опасаясь, что нас подслушают…

– Ты про что?

– А ты разве не помнишь, кто и как прикрыл СОКП? Вот и сделай выводы.

– Какие выводы? – нахмурилась Найдёна, – Этот самый Вакан сказал, что нужно посоветоваться с Ярославом.

– Вот мы и должны найти его.

Найдёна молча включила стандартный браслет связи и попыталась вызвать бывшего сотрудника. Сигнал ушёл в пустоту.

– Не отвечает, – удивлённо посмотрела она на Романа.

– Ничего особенного, – он, наверное, на работе, где нельзя…

– Привет, друзья, – выкрикнул, появляясь на пороге здания НИИМИ Ярослав.

Он стремительно бросился к ним.

– Ждите меня дома, – бросил он им на ходу ключ, – я пока не могу надолго покидать рабочее место.

Он развернулся и торопливо вернулся в Институт.

– Он, что тоже тут работает? – недоумённо спросил Роман, – Почему мы об этом ничего не знаем?

– Скорее всего, он пришёл сразу после нашего отправления…

– Но, судя по всему, он тут далеко не первый день…

– После узнаем. Пошли.

С характерным звуком звякнул магнитный замок, пропуская в квартиру хозяина. Ярослав, небрежно скинув куртку в прихожей, проскользнул в комнату.

– А вот и я! – восторженно приветствовал он уютно расположившихся в креслах друзей, – Теперь сможем поговорить без опаски.

– А ты уверен? – предусмотрительно огляделся по сторонам Роман, – Уверен, что тебе никто нигде и ничего не подставил?

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Ярослав, – Неужели о системе прослушки? А ты не забыл…

– Я предохранил дом Славки от этого, – внезапно проявившаяся голограмма Костика заставила гостей невольно вздрогнуть.

– Так вот ты какой, – неуверенно протянула Найдёна, – Я много о тебе слышала, но никогда ещё не видела.

– Это не страшно, – жизнерадостно отозвался Костик, – теперь познакомимся.

Приборы домашнего кабинета Ярослава празднично замигали невиданным разноцветьем.

– Там, где кто-то может нас подслушать, – уверенно заявил компьютер, – звучат только обычные бытовые разговоры.

– Вы перекусили? – Ярослав озабоченно прервал несколько хвастливые высказывания электронного друга.

И не слушая ответа, молодой человек устремился на кухню. Послышался шорох открываемых шкафов. Брякнуло что-то увесистое на стол. Щелкнула зажигалка. Затрещало пламя. Резко пахнуло чем-то невероятно вкусным.

– Я помогу! – вскочила с кресла Найдёна.

– И я! – воскликнул вдогонку Рома.

На плите, шипя и разбрасывая горячие брызги, скворчали тоненькие, почти прозрачные, мясные полоски.

Роман с Найдёной невольно переглянулись.

– Совсем, как… – начал Роман.

– Да, видел я, видел, – отозвался Ярослав, колдуя возле плиты.

Душистый аромат усилился.

– Вот, об этом мы и хотели с тобой переговорить.

– Ага, сейчас!

Ярослав ловко снял с плиты сковородку и вытряхнул румяные мясные кусочки в тарелку. Исходя запахом жареного в специях мяса, внушительная, аппетитно выглядевшая, горка заставила гостей сглотнуть слюну.

– Навались, – скомандовал Ярослав, – там, среди… э… богов, вы вряд ли могли себе такое позволить.

– Мы ели там мясо, – хмуро возразил Роман.

Почему-то ему вдруг стало обидно за негостеприимных олимпийцев.

Ярослав уселся напротив.

– Друзья, – осторожно начал он, – всё далеко не так просто, как могло показаться. Когда-то эти, назовём их всё-таки людьми, создали на их варианте компьютера наш мир. Мы с Костиком смогли каким-то образом подглядеть за этим процессом, виртуально путешествуя во времени и в параллельном пространстве…

– Как? – прервала рассказ Найдёна

– Что как?

– Как вы смогли подглядеть?

– Это Костик постарался…

– А ты уверен, что всё дело в твоём компьютере? – перебил Роман, – не могло ли случиться так, что именно они вам позволили это сделать?

– Вполне может быть, – согласился Ярослав, – но с какой целью? Не могло это оказаться сигналом, что мы неведомым образом смогли вырваться из их Игры и начать самостоятельную жизнь? То есть, поднялись на новый, по их мнению, уровень развития.

– Да, кстати, – встрепенулся Рома, – наш… приятель из того мира сказал, что ты сможешь объяснить вот это.

Он протянул другу руку с переправленным из Олимпа браслетом.

Ярослав осторожно коснулся блестящей конструкции. И тут же на его руке защелкнулась такая же полоска, усеянная знаками чужой письменности.

– Костик, – крикнул Ярослав в комнату, – ты не поможешь?

– Судя по всему, – глухо прозвучал голос компьютера из-за стены, – процесс появления этого предмета, – голограмма на короткое мгновение проявилась над свободным стулом, – сходен с передачей в прошлом тебе с Нармагара букета и нашей шуткой с самолётиком…

– Я потом как-нибудь расскажу, – смущённо отозвался Ярослав, густо покраснев под пытливыми взглядами друзей…

Рутина и планы

– И что теперь будете делать?

– Для начала просто отдохнём, – Роман и Найдёна застенчиво переглянулись, – А потом…

– Потом вы должны составить отчёт о проделанной работе.

– Что там составлять, – отмахнулся Роман, – и так всё предельно ясно.

– Обоснуй, – Ярослав откинулся на спинку кресла.

– В общем так, – Роман уставился в стену странно остановившимся взглядом, – судя по нашим… многолетним наблюдениям, данная планета – планета богов, как назвал её ты, населена именно теми, кого люди Земли как раз и считают богами. Но они, всё-таки буду, как и ты называть их людьми, не отделились от природы в угоду только технологическому пути развития, а остались тесно связанными с природой. И как ты предлагаешь всё это изложить в отчёте. Мы даже не понимаем, почему вместо обычного первобытного общества мы попали в… туда, куда мы попали.

– Вы, да и не справитесь? Не смеши.

Ярослав потянулся к пульту компьютера. Уловив удивлённый взгляд Найдёны, поспешил пояснить.

– Мне так удобней. А Костик вполне справляется и без особого моего вмешательства.

– Это точно, – Костик на голограмме подмигнул людям, – а теперь смотрите.

На экране появились многочисленные звёзды Дальнего Космоса. Крутились по орбитам вокруг них большие и маленькие планеты. Одну за другой Костик приближал их, выхватывая различные пейзажи.

– Ты, что же, – удивился Роман, – всё ещё наблюдаешь за звёздами? Как в старые добрые времена?

– Никак не могу отвыкнуть, – виновато отозвался Ярослав, – вот мы с Костиком и отрываемся во внерабочее время.

– А что? – не удержалась от вопроса Найдёна, – Про твоего Костика в НИИМИ не знают?

– А кто им расскажет?

– Действительно. Ладно, пойдём мы. Завтра встретимся в Институте.

– Это вряд ли, – сокрушённо покачал головой Ярослав, – у нас разные задачи, стили и методы работы. И вообще, сектора Института практически не пересекаются в работе. Так что… встречаться сможем как раз хоть где, кроме Института…

***

…Ночи, будто пролетели, прошли одна за другой. Ярослав привычно отправился в Институт.

У самого входа его встретил Семён.

– Доброе утро, Ярослав Андреевич, – приветствовал он, – принимайте пополнение в наш сектор.

На пороге Института показались Роман и Найдёна.

Мужчина украдкой подмигнул Ярославу: Я же говорил…

Ярослав озадаченно посмотрел на Семёна.

– И куда их разместить?

– В вашем кабинете уже подготовлены два новых рабочих места…

Новые сотрудники во главе с Ярославом поднялись в кабинет. Первое, что бросилось в глаза, это полностью оборудованные три комплекта рабочей аппаратуры.

«И когда успели? – озадаченно подумал Ярослав, – ребята ж только пару дней как вернулись. Так, впрочем, и я вчера полную смену отработал. Хорошо ещё, что не задержался».

– В общем, – напутствовал их Семён, оглядев кабинет, – разберётесь, что тут и к чему. А Ярослав Андреич вам в этом поможет, – он помолчал и добавил, – впрочем, вроде бы вы с ним уже знакомы.

Он развернулся и, широко шагая, скрылся за поворотом пустынного коридора.

Ярослав шагнул за порог. Компьютер, оказавшийся теперь в компании сразу нескольких соседей, выглядел каким-то неуютным и, словно прижатым.

– Оперативного простора стало маловато, – проговорил Ярослав.

Роман невольно скривился.

– Но, зато, – ободряюще продолжил Ярослав, – мы теперь снова в одной команде. И сможем более продуктивно использовать все наши возможности.

– А что нам предстоит? – спросила Найдёна, устраиваясь за центральным компьютером, – Чем занимается ваш Экспериментальный отдел.

– Это самое главное, – восторженно заявил Ярослав, – наша теперешняя работа самым тесным образом связана с тем, что мы делали в СОКПе.

– То есть? – Роман развернулся в кресле лицом к обоим собеседникам, – Мы снова будем отыскивать пригодные для жизни планеты?

– Не совсем, – уклончиво ответил Ярослав, – теперь наша задача будет состоять… – он задумчиво помял подбородок, – Мы будем… работать с нашей Землёй, но из параллельного измерения.

– Зачем? – теперь и Найдёна заинтересовалась.

– Согласно теории о параллельной Земле, – стараясь придать словам большей значимости, важно вещал Ярослав, – все ипостаси нашей планеты проходят те же стадии развития, что и мы. Только события, происходящие на них, могут чем-то отличаться от того, что произошло у нас…

– Вполне допустимо, – буркнул Роман, – и что из этого? Мы, что должны разбираться с тем, что могло бы быть, если бы…

– История не терпит сослагательного наклонения, – вставила своё слово и Найдёна.

– Друзья мои, – примирительно замахал руками Ярослав, – вы не совсем меня поняли…

– Так объясняй так, чтобы не оставалось никаких сомнений.

Ярослав задумался. То, что он собирался рассказать, он додумал самостоятельно. Никто и никогда не говорил ему того, что он теперь собирался выдать в качестве основной задачи Экспериментального Сектора.

– По моему мнению, – он всё-таки решил немного сгладить своё понимание задач, – нам предстоит проводить эксперименты, которые могут повлиять на мировую историю, – выпалил он на едином духу.

– Это как?

– Мы просматриваем вехи прошедшей истории и… в определённых узловых местах стараемся повернуть исход событий в другое направление… Проводим эксперимент, позволяющий определить, каким путём нам – нашей Земле – следует двигаться дальше.

В кабинете наступило тягостное молчание.

– Этого не может быть, – наконец, выговорил Роман, – так нельзя. Так весь ход истории пойдёт не в том направлении…

– Вы или меня неправильно поняли, или я сам как-то не так выразился, – Ярослав опасливо обернулся на дверь, – судя по вашему же отчёту, вы определили, что население планеты «богов» или, как она значится в определённых кругах: планета 27.10.2.11 из Вселенной OD5m, что все так называемые земные «боги» обитают именно там. Конечно, вы не нашли никакой информации, подтверждающей, что именно они создали нашу Землю в результате какой-то там их Игры. Но, вполне естественно было предположить, что одновременно с созданием так скажем «основной» Земли, где собственно мы и живём, образовалось и огромное множество миров, в той или иной мере копирующих «основной». Наш мир по невероятной случайности в ходе развития смог вырваться из Игры в реальность. Удалось ли это остальным, неизвестно. Но, – он поднял указательный палец, – в то же время именно вы смогли определить, что тамошние люди – «боги» не однородны в своей структуре. Что у них есть союзники и противники. Почему они позволили вам это узнать? Уж не для того ли…

Ярослав погладил полученный от Вакана браслет.

– Этот Вакан, который и переправил вас обратно на нашу Землю, несомненно является одним из противников богов-игроков…

– Что-то ты совсем нас запутал, – прервала его рассуждения Найдёна.

– Ничего запутанного, – возразил Ярослав, – Вакан, и его сторонники, по всей видимости, являются активными противниками игровых экспериментов…

– Подожди, – нетерпеливо проговорил Рома, – у тебя всё получается сумбурно. Не забывай, что ты какой-никакой, а всё-таки учёный, хоть и не историк.

– А что не так?

– Да, всё, – нет никакой логики в твоём понимании проблем, видимо специально под тебя созданного Отдела Исторического Моделирования.

– Почему это под меня? – вскинулся Ярослав.

– Всё просто, – терпеливо пояснила Найдёна, – а разве не ты выдвигал одну странную теорию за другой? Вот тебе и предоставили возможность смоделировать эти теории в… одном из твоих так называемых параллельных миров. Кстати, – встрепенулась она, – а где же второй генератор невероятных гипотез – Костик?

– Какой ещё Костик? – брови Ярослава взлетели чуть ли не до середины лба, – не знаю никакого Костика.

И палец его плотно прижался к губам. Он повернулся к экрану монитора и принялся сосредоточенно тыкать в клавиатуру компьютера, стараясь показать, что разговор пока окончен.

– Нам нужно, – отвлёкся от работы Ярослав, пристально глядя прямо в глаза недоумевающему собеседнику, который всё ещё сидел в некоторой прострации, – помочь остальным мирам вырваться из сети Игры «богов».

– Может, для этого нужно просто пробраться к этой самой Игре и просто-напросто выключить.

– А если при этом все миры просто возьмут и погибнут?

– Да уж, – Роман озадаченно почесал затылок и с мрачным видом тоже принялся что-то выискивать в бесконечной череде мелькающих на экране миров…