Текст книги "Игра Леддукка"

Морозилка

– Скользко здесь, двигайтесь вдоль стены, – посоветовал Егор, однако Луу Тзаар ступал довольно смело – поверхность Звезды Бернарда местами была идентична, поэтому он не поскальзывался.

– Ребят, смотрите, тот же зеленоватый свет и, похоже, машины, которые нам Четвертый показывал, – пройдя немного, Таня присела и указала в сторону, где работали машины-пилы. Она повернулась и пояснила Аитоари и Луу Тзаару: – отвозят к огромной воронке, ведущей к ядру, куски льда. Нам бы запомнить это место.

Аитоари, опираясь на трость, отметил координаты в своем вайзифоне:

– Запомнили, пригодится.

Несколько минут они шли в полной тишине по коридору, оглядываясь по сторонам, каждый по своему выстраивая возможные планы и предположения, чтобы потом поделиться со всеми. Местами были сплошные льды, за ними тянулись длинные просторные туннели, созданные для передвижения спецтехники и лабораторного транспорта. Кое-где ледяные стены были истончены в ходе порезки и разрубки походили на окна подводной лодки, за которыми плескалась вода. Теперь настало время удивляться Аитоари и Луу Тзаару – все последние события, сам факт существования лаборатории, а особенно ее размеры и устройство вызывали смешаные чувства – от интереса к неординарному талантливому ученому до опасений за поступки аномального не совсем здорового существа. Именно таким представал Леддукк в их воображении.

За одним из поворотов неожиданно появилась просторная площадь, посередине которой раскинулся холодящий кровь монумент человека с крыльями, который явно собирался жонглировать шариками – два он держал в одной руке и третий собирался подбрасывать вверх. У пьедестала застыли ледяные люди – мужчины, женщины, дети – подняв головы, они в ожидании устремили свой взгляд на ловкого фокусника.

Ребята поняли, что они идут явно не той дорогой, что вел их Четвертый. За этой площадью по молчаливому жесту Луу Тзаара все свернули направо и в конце очередного длинного пути заметили бледно-голубой свет. Подойдя ближе, они рассмотрели небольшую комнату, в центре которой снова стоял какой-то памятник.

– Вот же скульптор неугомонный, – проворчал Иван, – кого он на этот раз тут выковал?

– Ребят, – в ужасе прошептала Таня, – ребят, он не выковал. Он заковал. В лед. Это же Четвертый!

Сквозь не очень толстый лед безмолвно, но с достоинством, с гордо поднятой головой, смотрел их вызволитель, который незамедлительно был приговорен Леддукком к заморозке за пропажу узников и вышедшие из строя камеры слежения.

– Бедный Четвертый, – поник головой Аитоари, – я так хотел поговорить с ним.

Внезапно позади плавно проскользила вертикальная ледяная дверь, наглухо закрывшая комнату, после чего вверху одной из стен появился дисплей с наигранно – скорбным лицом Леддукка.

– Да, да, да, мы встретились. Я надеюсь, к нашей обоюдной радости, – заговорил он, ехидно улыбаясь. – Правда, при трагичных обстоятельствах – как, тяжело видеть смерть своего спасителя, не так ли? Вас успокоит то, что это безболезненно, вначале просто сон, как у рыб во льду. Да вы скоро прочувствуете это состояние. Я смотрю, вы привели друзей. Если они захотят – у них будет возможность спастись, особенно у самого высокого – как вы видите, я теряю рабочую силу, а льда еще много нужно заложить, вы мне послужите в обмен на жизнь. Дети снова будут заморожены – они мне порядком надоели, толку от их работы не будет, а свидетелей я не отпускаю.

Леддукк вздохнул, осмотрелся вокруг и продолжил:

– Изощренно за ваш побег я мстить не буду, некогда возиться. Сейчас я оставлю вас наедине, подумать и попрощаться, а через время появлюсь, чтобы узнать решение двоих новых. Дети, пока не замерзнут, успеют вам рассказать о моей безграничной доброте. Хорошего самочувствия!

Все, будто сговорились, взглянули на Четвертого, как бы оценивая свое состояние спустя время. Похоже, он еще дышал, закрытые глаза медленно двигались, и лицо местами сохранило румянец.

– Друзья, события требуют корректив плана – Первое: срочно, до появления Леддукка, оттаиваем Четвертого! Второе, – Аитоари задумался, – Дальше решим! – все засмеялись, и Егор достал Контрулэд.

Через минуту синий от холода ученый приходил в себя и узнавал окружающих:

– Аитоари? Это ты? Но как?… Что со мной было, меня подвергли заморозке? Спасибо, что спасли меня! Сейчас нам нужно выбраться отсюда, мы пойдем прямо к Леддукку – он уже поймет, что мы выбрались, когда включит монитор для переговоров, и…Аитоари, оружие у нас есть?

Говорил он медленно, переводя взгляд на каждого из присутствующих.

– Есть, – сказал Луу Тзаар и помог Четвертому подняться, – и тебе дам, если сможешь удержать.

– Мне сложно стоять на ногах, ноги пострадали больше всего, обморозились. Я буду ходить неспеша.

– Я помогу, опирайся на руку.

Пока они собирались, Егор Контрулэдом отворял двери.

– Друзья мои, послушайте, – заговорил Четвертый, как только вся работа была проделана, – наша задача сейчас добраться до Леддукка и схватить его. Дальше считайте, что сказке конец, а кто слушал – молодец. Никто за него не пойдет, лабораторию смело можно закрывать, извлечь отсюда всю технику, и народ отпустить на все четыре стороны. Но самое сложное в этой задаче – схватить Леддукка, – он засмеялся.

– Но здесь он не скроется. Где-то же стены лаборатории замыкаются, и рано или поздно мы доберемся до него, – ответил Иван. – А наверху наши корабли. Ему не уйти.

Из заточения потянулись один за другим – Аитоари, Таня, Иван, Егор и Луу Тзаар с Четвертым наперевес. Они старались идти как можно быстрее, чтобы Леддукк не успел отреагировать на их исчезновение из камеры.

– Взгляните, – Четвертый указал на едва различимые очертания какой-то техники, – там находятся катера. Они напоминают кабины небольших двухместных самолетов. Управление несложное. Зафиксируйте это место.

Погоня, или можно ли победить непобедимое?

Леддукк обнаружил пустую камеру в тот момент, когда Четвертый, прихрамывая, подводил всех к его отсеку. Обеспокоенно человек-морж подполз своим массивным телом к выходу, нажал кнопки, ледяные двери распахнулись, и он направился к своей преданной армии, чтобы лично внушить им приказ ликвидировать непокорных окончательно. Однако лишь он вышел в туннель, то услышал шаги, скольжение, движение, горячее человеческое дыхание. Шли за ним. Было очевидно – армию предупредить не удастся. Леддукк спешно свернул в другой отсек – там находился его персональный бронированный катер. Ему нужно было попасть в часть лаборатории, где находились другие ученые, и проконтролировать захват и уничтожение.

Разумеется, ему не было страшно. Чего бояться? Он знал здесь каждый поворот, любую воронку, пропасть. Скорее это вторженцам следовало бы передумать и попятиться назад, а не злить его, лишь вызывая желание скорой расправы. Леддукк был абсолютно уверен в своем силовом превосходстве.

Он подошел к катеру, нажал кнопку сбоку, катер разделился на две половины – одна отъехала вперед, другая назад. Морж стал между ними в центр, после чего половины съехались, характерно щелкнули – закрепились, и Леддукк вылетел из осека в туннель.

В катере он разослал приказы своей армии мобилизоваться для поимки беглецов.

– Все ясно, нас засекли, – со злостью топнул ногой Четвертый и тут же застонал от боли в ней. Все остановились, как только увидели выскользнувшую машину Леддукка.

– Куда он? – Егор, словно ребенок, повернул к себе Четвертого и с волнением заглянул ему в лицо.

– Что нам делать? – обернулась к Луу Тзаару Таня.

– Скорее, бежим к катерам, ребята, – закричал Иван, – мы догоним его.

И, не дожидаясь ответа и одобрения взрослых, они втроем развернулись и, разбегаясь и проезжая по льду, заносясь на поворотах, ринулись к месту, которое показывал им Четвертый.

– Я должен подстраховать их, они слишком неопытны для такого сильного врага, – сказал Луу Тзаар и осторожно прислонил Четвертого к стене, – поеду за ними.

Егор с Таней сели в один катер, а Иван в другой. Егор быстро сориентировался, нашел на дисплее карту СубТеррас и цифровое движение объектов, зафиксировал Леддукка и вышел на связь с Иваном и Луу Тзааром.

Среди запутанных витиеватых тоннелей и водяного пространства двигалась точка, к которой устремился Егор:

– Послушайте, предлагаю окружить его! Леддукк заметил нас на своих мониторах, мы следуем по пятам. Видите, сейчас коридоры расходятся, одна дорожка, справа которая, выходит в воду – Луу Тзаар, давай, ты туда! Я слева. Иван движется прямо.

К Егору присоединился Луу Тзаар:

– Согласен! А вы вообще поняли, куда направляется Леддукк? Присмотритесь в центр! Кто говорил, что где-то лаборатория закончится?

– О, Боже! – воскликнула Таня, – он же приближается к большой воронке! Неужели он туда нырнет?

– Подозреваю, что да, – ответил Егор напряженно, – Маневр. Ухожу влево! Вполне вероятно, что у Леддукка там какие-то тайные ходы.

– Ухожу вправо. Двигаюсь по воде, – отчитался Луу Тзаар, – катер легко разбивает чуть замерзающую воду. Ребята, не забывайте про Йыук, он стреляет в воде тоже, только медленнее достигает цели.

– Если так пойдет дело, мы упустим его, – Иван вырвался вперед, выжимая все возможности своего катера. Пока товарищи заходили с разных сторон, он максимально приблизился к катеру Леддукка.

– Ээ-гей, ребята, здесь крепчает лед, он поддается только специальной технике, у меня падает скорость из-за сопротивления, – отметил Луу Тзаар.

– Но у нас тоже, мы начинаем отставать, – отчаянно закричал Егор, – Иван, ты двигаешься вслед за Леддукком, по его же пути, тебе будет легче его догнать. Мы сейчас выстроимся за тобой. Давай, гони пока.

Иван шел рывками по водному следу человека-моржа. Он видел боковым зрением работающую рядом технику, а перед собой – едва различимые черные очертания преследуемой машины, которая была все ближе к воронке. Что там, внутри? Снова тайные норы? Секретные лабиринты, из которых нет выхода? Нельзя допустить Леддукка в эту скважину, иначе весь смысл операции по перехвату будет утрачен.

И тогда Иван, не останавливаясь, пристально вглядываясь вперед, извлек Йыук, в секунду надел скафандр. Он немедля принял решение открыть катер и оружием остановить злого хозяина лаборатории.

Когда Леддукк почти достиг входа, Иван, проверив, хорошо ли он пристегнут, немного сбросил скорость, чтобы удержаться при движении, откинул верхнюю дверь катера, прицелился и сделал выстрел. Через мгновение машина Леддукка притормозила, но по инерции сделала несколько рывков вперед. Тогда Иван снова выстрелил, а потом еще раз, плотно окутав катер резиной и парализовав его движение.

После этого он поскорее захлопнул за собой дверь и проверил связь с друзьями:

– Егор, скажи, здесь есть какой-то насос – у меня в салоне вода!

– Да, на крайнем левом дисплее серая кнопка, или введи в поиске режимов Насос, и сразу начнется откачка.

– Иван, мы уже на подходе. У тебя все в порядке? – разволновалась Таня, – Почему у тебя вода, ты не врезался? Леддукк не движется.

– Ребят, он сражен. Наповал, – звучно засмеялся Луу Тзаар, – Молодец, Иван, очень вовремя среагировал! Еще немного, и злодей потерялся бы для нас в глубинах СубТерраса. А сейчас он полностью деактивирован – заряды оружия накрепко удерживают катер, а также Леддукка внутри.

В каждой машине раздались радостные крики победы. Таня и Егор хлопнули друг друга по ладоням. Иван снял скафандр и оглянулся вокруг кресла, чтобы убедиться, что вся вода ушла. После чего откинулся на спинку кресла и шутливо отозвался:

– Да, спасибо… Это сделал я – скромный.

– Нужно выйти на связь с Четвертым, – предложил Егор, – пусть организует крупную технику, чтобы взять на буксир катер их начальника.

Четвертый сообщил, что большая подводная лодка доставит Леддукка на парк-стоянку для спецтехники, потому что по узким ходам лаборатории она не пройдет. В то же время ученый объявил для коллег и сотрудников, что Леддукк больше не представляет опасности для СубТерраса, населения земного шара и других планет.

Заседание закрыто
Танец планет

В КрАО завершалось выступление Аитоари на закрытом заседании ученого состава. В своем докладе он сообщил всем присутствующим об успехе спецоперации по поимке преступника вселенского масштаба и ликвидации тайной поводной лаборатори. Воронку к ядру надежно закрыли частью звездной плиты. Вся техника была вывезена, сотрудники распущены под договоренность хранить молчание, частично приняты в команды партнеров – ученых других стран мира. Погибших людей, которых цинично размещал у себя Леддукк, предали земле.

Когда все люки и двери СубТерраса были открыты, в них хлынула вода, которая вскоре сделала свое дело – заморозила каждый уголок лаборатории, соединив воедино вечные льды.

Потом слово взял Луу Тзаар, который указал места установки плит Звезды Бернарда – природного мощного хладагента, еще раз пояснил принцип их действия и возможности контроля и управления выработкой холода. Тепловой баланс на Земле начал выравниваться.

Отдельные овации достались Ивану, Егору и Тане. Каждого из них наградили почетной медалью за отвагу.

Когда общее заседание закончилось, в узком кругу Егор передал Луу Тзаару последний контейнер с воздухом. Кусок самого чистого льда достал Иван с помощью Четвертого, заплыв после триумфальной погони в воронку.

…За окнами стоял теплый март, пропитывая воздух началом новой жизни, новыми надеждами, цветением и грядущим урожаем.

Наши герои прогуливались по ароматным зеленым дорожкам парка. Планировался отлет космических кораблей и Луу Тзаара домой.

– То, что вы забираете Леддукка с собой, это правильно, – Иван выступил вперед, повернулся лицом в друзьям и пошел спиной, – но как к нему там отнесутся? Как к выставочному экспонату?

– Что вы? Мы не будем выставлять замороженого человека на всенародное обозрение. Более того, это сверхсекретная операция, и наши жители даже не узнают об этом преступнике.

– Тогда у меня к вам напоследок очень, очень большая просьба, – нетерпеливо произнес Иван. – Пожалуйста, разрешите мне сканировать голову Леддукка. Я очень хочу посмотреть строение его мозга, проверить оболочки и структурные части.

Луу Тзаар на мгновение задумался:

– Иван, я не вижу злого умысла в твоем желании. Ты – будущий физик и тебе вполне может быть интересно посмотреть. А какое оборудование ты собираешься использовать?

– Да, собственно, сканнера Ультра 5-СК будет достаточно. Я хотел бы и на нейроны и глинальные клетки посмотреть. Спасибо, за пару часов справлюсь и составлю отчет по исследованию.

– Хорошо, расскажешь нам вечером. Ну что, – обратился Луу Тзаар к Егору и Тане, когда Иван ушел, – сегодня Солнечная система станет свидетельницей танца планет?

– Танца? А как это? – поинтересовалась Таня.

– То, что здесь принято называть парадом планет, мы называем танцем. С Земли обычно видно, как выстраиваются в одном секторе четыре или шесть планет, а наша оптика фиксирует поведение и синхронные движения всех спутников этих планет. И должен вам сказать, что все это напоминает танец. Очень редкое и красивое явление. Как будто по заказу к сегодняшнему прощальному дню.

– Так возьми нас с собой и посмотрим, – толкнул Луу Тзаара плечом Егор.

– Вы прилетите, конечно, но не сейчас, – и он, наверное, улыбнулся через свой затемненный шлем, развернулся и пошел в сторону обсерватории.

– Чем будешь заниматься, когда вернешься домой? – спросил Егор, медленно шагая с Таней, пиная ботинками мелкую гальку на дорожке.

– Сначала обниму и расцелую свою Сметанку, – засмеялась Таня, – потом нашью и продам миллион сумок. Потому начну подготовку к учебному году… Ты? Мы же будем видеться все вместе? Истории всякие снова выдумывать?

– Конечно, будем. А я сначала подлечу Гекатонхейр, слетаю на Кубу, проведаю Энаморадо. Потом тоже учиться.

И так, болтая о своих планах и мечтах, пошли Таня и Егор к морю, бросать камни, кто дальше, и считать пароходы.

К вечеру, собравшись за ужином, все с интересом ожидали доклада Ивана. Хотелось есть, а он опаздывал. Наконец Иван вошел – резким шагом подошел к столу, окинул всех молчаливым, но полным загадочного смысла взглядом, отодвинул стул, сел и картинно положил рядом планшет, в который, вероятно, внес все заметки:

– Ну что? Едим?

– Едим! Но что же с твоими исследованиями? Ты же сам не свой! – заглядывала ему в лицо Таня.

– Это невероятно, – снова посмотрел на всех Иван и, заинтриговав, принялся накладывать себе тушеное мясо и салат.

Остальные, не сводя с него глаз, тоже пытались наполять свои тарелки, однако любопытство разбирало, а этот юный физик все тянул резину.

– Так вот, друзья мои, – Иван сложил руки перед тарелкой, – мозг Леддукка наполовину кристаллизован.

– Эээээ…Ты шутишь? – Егор наморщил лоб от своры мыслей.

– Ну я что, похож на шутника? – засмеялся Иван, открывая планшет, – В существование такого человека-моржа вам было проще поверить, чем в то, что у него кристаллы в голове?

И в доказательство Иван продемонстрировал несколько снимков сканнера в разных ракурсах и направлениях.

– В лобной части кристалл размером 0,5 см, в правой доле 1,5 см, в затылочной крупнее – 2 см. Также зафиксированы множественные кристаллы менее 0,5 см в двух полушариях головного мозга.

– Вы понимаете, что это может означать? – задумчиво произнес Аитоари, – мозг Леддукка будет жить при любых низких температурах. Куда бы его не поместили. Хоть на Летящую Звезду Бернарда, да? Тело может быть заморожено, но мозг будет работать.

Сидящие за столом медленно принимались кушать и размышлять.

– В любом случае, оставлять его на Земле опасно, – наконец заметил Луу Тзаар, – у нас он будет под охраной. Иван, перебрось мне, пожалуйста, результаты, я ознакомлюсь. А теперь, дорогие мои друзья, я пойду готовить к полету наш экипаж. Увидимся на рассвете.

…Ночью, когда все спали, Егор, Таня и Иван под тайным прикрытием Чмысова пробрались к его самым любимым телескопам, чтобы увидеть, как же танцуют планеты. Телескопы были превосходными, но все ж не до такой степени, как инопланетные. Танец друзья так и не заметили (о чем Чмысову, конечно же, не сказали), и чтобы исправить это досадное недоразумение, твердо решили сделать сюрприз Луу Тзаару и через десяток лет навестить Летящую Звезду Бернарда.