Текст книги "Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера"

Команда из их родного города по-настоящему разочаровала, игра «сорок» стала неприятным сюрпризом для армии преданных поклонников, которые последовали за «Ньюкаслом» на «Уэмбли». Тон на поле задавали игроки «Юнайтед», которые легко победили со счетом 2:0 благодаря голам Скоулза и Шерингэма.

Впоследствии Ферги, когда его команда сделала круг по старому стадиону с трофеем, с гордостью сказал: «Это фантастика – три победы в Кубке за шесть лет. Ребята были изумительны. Это был потрясающий сезон, и игроки еще раз собрались, когда это было нужно».

Он добавил, что тремя ключевыми фигурами в матче стали Шерингэм, Бекхэм и Гиггз – особенно после того как «Юнайтед» получил ощутимый удар, потеряв уже на восьмой минуте своего капитана (Кин покинул поле из-за травмы лодыжки). Ферги продолжил: «Мы попробовали перестроиться, после того как Кин травмировался, но Тедди Шерингэм был изумителен – много двигался и удачно завершил матч. Нам нужно было принять важное решение по поводу того, стоит ли рисковать некоторыми игроками, но нужно верить им, если они говорят, что они в порядке. Теперь мы можем начать думать о Европе».

Затем команда перебралась с «Уэмбли» в Бишэм-Абби для подготовки к великому матчу. Они смотрели видеофильмы с записью игр мюнхенской «Баварии» и вырабатывали тактику.

Прежде чем мы проанализируем самый грандиозный вечер в футбольной жизни Алекса Фергюсона, давайте вспомним о пути «Юнайтед» в Лиге чемпионов, начиная с нового 1999 года. После успешного прохождения групповой стадии «красные дьяволы» вошли в восьмерку лучших, и по жребию в соперники им достался миланский «Интер».

3 марта 1999 года на «Олд Траффорд» манкунианцы обыграли итальянцев со счетом 2:0 благодаря голам Дуайта Йорка, а спустя две недели сыграли с ними вничью – 1:1. Далее «Юнайтед» ждало жесткое противостояние в полуфинале с другим итальянским грандом – «Ювентусом». Первая игра на «Олд Траффорд» закончилась со счетом 1:1. Итальянцы повели в счете на 25-й минуте, мяч в ворота Шмейхеля после передачи Эдгара Давидса забил полузащитник «черно-белых» Антонио Конте. «Юве» имел преимущество в ходе всей встречи, однако на последней минуте основного времени Гиггз забил с пяти ярдов, после того как итальянцам не удалось создать искусственный офсайд.

Через две недели состоялась ответная игра, которая стала величайшей игрой в долгой и замечательной истории «Манчестер Юнайтед», – это, безусловно, была одна из их лучших игр на чужом поле в европейских кубках, в которых итоговый результат определяется в ходе двух игр.

«Юве» повел 2:0 уже к 11-й минуте благодаря дублю Филиппо Индзаги. Фанаты «Юнайтед» понурили было головы, но настал час, и пришла сила, когда Кин, поддерживаемый 6000 болельщиками «Юнайтед», собравшихся на стадионе «Делле Альпи», действительно показал себя настоящим капитаном. В завершение того вечера эти 6000 преданных поклонников будут праздновать победу, заглушая язвительные возгласы фанатов «старой сеньоры».

На 25-й минуте, после подачи Бекхэмом углового, Кин взмыл вверх и головой вколотил мяч в ворота – сила и точность его удара не оставили голкиперу Перуцци никаких шансов. Восемь минут спустя возникла небольшая паника, когда за толчок Зидана Кин получил желтую карточку. Это лишало его права участвовать в финале, если бы «Юнайтед» туда пробился. Но Кин не Пол Гаскойн, он был слеплен из более твердого материала.

По иронии судьбы, именно на этом самом стадионе Газза не сдержал эмоции, когда выступал здесь девять лет назад. Играя за Англию против Западной Германии в полуфинале Кубка мира, он разрыдался, когда осознал, что полученная им желтая карточка лишит его возможности выступить в финале, если Англия до него дойдет.

Кин больше разозлился на себя за то, что оказался в такой же ситуации. После матча он корил себя за свою оплошность и упрекал себя в том, что из-за глупого толчка лишился шанса поучаствовать в величайшем вечере своей футбольной жизни. Спустя две минуты после предупреждения Кина «Юнайтед» показал, что их нельзя списывать со счетов: Йорк сравнял счет, и такой результат уже выводил команду в финал благодаря бóльшему количеству мячей, забитых на чужом поле.

Но за шесть минут до конца матча состоялось чудесное возвращение, когда Энди Коул забил третий мяч в ворота «Юве». «Красные дьяволы» вышли в финал, обыграв соперника на его поле.

Ферги, вне себя от радости, бросился обнимать всех своих ребят. Несколько дней спустя он сказал, что у них будет отличный шанс в финале, но «Бавария» – крепкий орешек, и у нее превосходный тренер – Оттмар Хитцфельд.

В полуфинале Лиги чемпионов 1997 года руководимая Хитцфельдом дортмундская «Боруссия» нанесла поражение «Юнайтед», и Ферги сказал о нем так: «Он фантастический тренер и очень, очень интеллигентный человек, настоящий джентльмен, я им восхищаюсь. Он целиком сконцентрирован на своей работе и похож на меня в том смысле, что иногда становится эмоциональным. Однако вне поля он очень спокоен и уравновешен».

«Юнайтед» и «Бавария» уже встречались на групповой стадии, и обе игры завершились вничью: на «Олимпиаштадион» был зафиксирован счет 2:2, а на «Олд Траффорд» – счет 1:1. Ферги также сказал: «Я думаю, что в Мюнхене мы сыграли лучше. Игра на „Олд Траффорд“ была очень ровной, и „Бавария“ показывала себя более опытной командой, чем мы, бóльшую часть матча. Надеюсь, мы улучшили свою игру в достаточной степени, чтобы сыграть сильнее».

Главными угрозами для «Юнайтед» босс назвал полузащитников Лотара Маттеуса и Штефана Эффенберга. Он сказал: «Я думаю, что ключевыми игроками „Баварии“ являются Маттеус и Эффенберг, и именно им мы должны уделить повышенное внимание». И добавил: «Последние пятнадцать лет финалы европейского Кубка чемпионов завершались со счетом один-ноль или серией пенальти. Я надеюсь, что „Манчестер Юнайтед“ и „Бавария“ поломают эту традицию и покажут достойный футбол».

Что ж, сама игра была довольно безликой в течение большей части 90 минут, но затем, конечно, начался достойный футбол в исполнении «красных дьяволов»!

Они полетели в Барселону «Конкордом» и поселились в отеле на прибрежном курорте Ситгес. Ферги дал отдохнуть двум своим великим игрокам, Стаму и Йорку, не выпустив их на «Уэмбли», но подтвердил, что они сыграют в Барселоне.

К сожалению, Кин и Скоулз пропускали игру из-за перебора желтых карточек, а это означало, что роли и действия двух других «красных» героев будут крайне важны. От Бекхэма требовалось, чтобы в их отсутствие он сыграл в центре полузащиты, а Гиггза босс поставил на левый фланг вместе с традиционно играющим там Блумквистом.

Даже на бумаге такая схема выглядела несбалансированной, и такой она и оказалось на деле. «Юнайтед» не выглядел командой, какой он был весь сезон: давайте быть честными, им повезло, что они победили, но, черт возьми, ведь самое важное – это результат и окончание неприятного периода, длившегося тридцать один год! И что мы могли действительно ожидать без Кина и Скоулза? Да, немцы переиграли «Юнайтед» в стратегически важной центральной зоне полузащиты, но едва ли это было удивительно.

Марио Баслер вывел «Баварию» вперед уже на шестой минуте, и большую часть матча немцы провели в обороне, надеясь на контратаки. «Юнайтед» было трудно зацепиться за мяч, не говоря уже о том, чтобы взломать оборону соперника, и Бекхэм не играл так хорошо в центре, как он играл на правом фланге. И все же фортуна была благосклонна к «красным дьяволам» в тот жаркий влажный вечер в Барселоне, когда два удивительных гола, забитых Шерингэмом и Солскьяером на последних минутах, вернули трофей на «Олд Траффорд». Этот вечер, когда «Юнайтед» завоевал третий трофей в сезоне, стал, несомненно, самым замечательным вечером в истории клуба – и в длинной и славной тренерской карьере Ферги.

Было также приятно наблюдать, как с оглушительным шумом рухнула вниз «Бавария». Высокомерие немцев было невероятным, они даже заранее начали праздновать победу, за пять минут до окончания матча. Главным виновником произошедшего был капитан «Бавария» Маттеус, который капитанствовал и в сборной Западной Германии, завоевавшей Кубок мира 1990 года. В конце матча он победно вскинул вверх руку, демонстрируя фанатам «Бавария» сжатый кулак, однако уже через несколько мгновений два гола «красных дьяволов» повергли немцев в траур.

Впоследствии Маттеус с сожалением, не отдав должное «Юнайтед» за силу духа, гибкость и решимость, сказал: «Проигрывать финал всегда тяжело, особенно вот так. Сегодня вечером победила не самая лучшая команда, а самая удачливая. Но мы не должны никого винить, особенно за игру в основное время. Это горько, грустно и невероятно. Мы все разочарованы. Команду нельзя обвинять – мы контролировали игру в течение девяноста минут. Нам не повезло, мы попали в стойку ворот и в перекладину. То, что случилось впоследствии, просто необъяснимо».

Конечно, Ферги не согласился с ним, сказав о том, что «Юнайтед» одержал победу заслуженно: «Это – лучший момент моей жизни. Я действительно горжусь своими игроками, горжусь своей семьей и тем, что дали мне мои предки. Я просто не знаю, с чего начать, но вы не можете не признать ту силу духа, которая у нас есть и благодаря которой мы и завоевали этот трофей. Футбол, черт возьми! Это такая забавная игра, она похожа на сказку, честное слово».

Это было конечно так: «Юнайтед» сотворил чудо в полуфинале в Турине и повторил его во время финала на «Камп Ноу». «Красные дьяволы» заслужили похвалы за свое достижение, и Маттеус, конечно, признал это, когда пришел в норму после неизбежного душевного опустошения, наступившего после поражения.

Эта победа означала, что «Юнайтед» стал лишь четвертой командой в истории, которая выиграла домашний чемпионат и кубок, а также главный европейский клубный турнир в одном сезоне. Ранее подобный подвиг совершили только шотландский «Селтик» (в 1967 году) и два голландских клуба: «Аякс» (в 1972 году) и «ПСВ» из Эйндховена (в 1988 году).

В 62 играх сезона 1998/99 года «Юнайтед» одержал 36 побед, 22 раза сыграл вничью и проиграл только четырежды – три раза в домашнем чемпионате и один в Кубке Лиги, когда Фергюсон выпустил на поле запасной состав. Манкунианцы забили в общей сложности 128 голов, пропустили 60 и оставались непобежденными во всех 13 матчах Лиги чемпионов, победив в шести матчах и семь сведя вничью.

И они стали первой командой, которая выиграла Лигу чемпионов, начав с квалификационных матчей. Петер Шмейхель, который на «Камп Ноу» сыграл свой последний матч за клуб, свои эмоции описал так: «Это фантастический финиш для меня, и сейчас все просто замечательно. Когда я объявил о том, что покину „Юнайтед“ в конце сезона, я пообещал, что сделаю все возможное, чтобы завершить сезон с „Юнайтед“ на самом верху, – а забраться выше, чем мы забрались сейчас, очень сложно. Это было удивительно – быть частью такой команды как „Манчестер Юнайтед“».

После матча команда возвратилась в свою роскошную гостиницу в Ситгесе для шумной праздничной вечеринки и застолья (во время празднества даже обычно сдержанный и интеллигентный Гиггз хлопнул по плечу одного парня, который оказался сыном председателя правления клуба!). Празднование победы продолжалось всю ночь и большую часть следующей недели, ведь игроки действительно заслужили право расслабиться по полной программе. Но сам Ферги воздержался от дальнейших празднований после победной ночи. Он был человеком, который знал меру; конечно, победа означала, что он стал самым успешным тренером в истории, но она уже была одержана и осталась в прошлом. Кроме того, он должен был сохранять голову трезвой и быть в наилучшей форме уже через несколько недель, поскольку ему предстояла очень важная встреча с королевой.

Двенадцатого июня мальчик из Гована был посвящен в рыцари в Букингемском дворце, став лишь третьим британским тренером (после Мэтта Басби и Альфа Рамсея), который удостоился такой чести за победу в международном турнире (Бобби Робсон удостоился рыцарского звания за совокупность заслуг перед британским футболом). На церемонию награждения он пришел со своей женой Кэти. Эта награда стала для Ферги третьей, до этого он в 1983 году удостоился звания Офицер Ордена Британской империи, а в 1995 стал Командором Ордена Британской империи.

Ферги сказал: «Я рад и польщен. Я рассматриваю это как оказание чести не только мне, но и тем людям, которые поддерживали меня всю мою жизнь и сделали меня тем, кто я есть. Если бы мои родители были до сих пор живы, они бы очень гордились мною. Они дали мне хорошее начало в жизни, ценности, которые вели меня вперед, и веру в себя.

Это награда предназначается не только мне, но и игрокам, которые играют на поле, и всем людям на „Олд Траффорд“, приходившим туда в прошлом и приходящим сейчас, которые сделали наш клуб величайшим клубом в мире.

Хочу поблагодарить, прежде всего, мою жену Кэти. Ей лучше всех известны трудности моей работы. Она – моя надежная опора в жизни, и я разделяю эту честь с ней».

Болельщики оценили это достижение по-своему. Ли Ходжкисс из независимого клуба болельщиков «Манчестер Юнайтед» сказал Би-би-си: «Мы все очень рады. Я думаю, это заслуженная награда, и, по-моему, Алексу Фергюсону нет равных среди всех футбольных тренеров – в том числе и среди тех, кто был до него.

Это награда не только за работу, которую он проделал в Манчестере, но и за то, что он сделал в Шотландии. Успех „Манчестер Юнайтед“ теперь исключительно заслуга его и игроков. Именно благодаря нему „Манчестер Юнайтед“ не только стал самой великой футбольной командой на поле, но и самым великим футбольным клубом в мире».

Болеющий всю жизнь за «Юнайтед» Терри Грэм согласился с этим мнением. Он сказал: «Вполне справедливо, что Алекс Фергюсон получил величайшую награду – в конце концов, он ведь величайший тренер, – и я не имею в виду только Британию. Он величайший тренер в мире. То, что он сделал в „Юнайтед“, невероятно, он превратил нас из второсортной и посредственной команды в лучшую и мощнейшую команду в мире. Он возродил славные дни сэра Мэтта, но сделал это мощнее и лучше. Он восстановил клуб, и я надеюсь, что он останется в нем и до семидесяти!»

Ферги был благодарен за все эти похвалы, но выбросил их из головы, когда отправился в свой ежегодный отпуск на юг, чтобы подумать над тем, как удержать «Юнайтед» на достигнутом уровне и двигаться дальше.

Именно так он всегда и делал, и это секрет его успеха – не позволять успеху ослепить себя и не позволять себе сидеть на месте.

Только начиная снова с чистого листа, он мог вновь повести «Юнайтед» вперед. И он знал, что предстоит трудная работа, ведь мотивировать игроков, боровшихся в прошлом сезоне, но не завоевавших ничего, было несложно, но не вскружил ли нынешний успех голову некоторым из них? Не потеряли ли некоторые из его игроков вкус к успеху, предпочитая почивать на лаврах?

Он собирался выяснить это.

Глава 7
Бош и Бекс

Моя проблема в том, что я никогда не могу запомнить игроков, с которыми не говорю. я сталкиваюсь с таким большим количеством людей во время игр, что никогда не знаю, кто говорит со мной, а кто нет.

Рой Кин

Когда будут говорить о «Манчестер Юнайтед» через тридцать или пятьсот лет, Роя Кина обязательно назовут одним из величайших игроков этого клуба.

Сэр Алекс Фергюсон

Двадцать четыре часа в день за моей спиной находится камера.

Дэвид Бекхэм

После успеха в финале Лиги чемпионов в тот незабываемый вечер на «Камп Ноу» у Ферги неизбежно возник вопрос, осталось ли у его ребят желание побеждать, остались ли у них мотивация и жажда успеха, которые позволили им в сезоне 1998/99 года одержать тройную победу.

Он знал, что его собственное желание славы не ослабело, но как насчет тех мужчин, которых он посылал на поле, миллионеров, которым можно было не вставать с постели, настолько они были богаты?

Его капитан Кин разделял те же самые страхи, и даже в большей степени, чем босс, потому что упрямо отказывался признавать, что выиграл Лигу чемпионов как игрок. Медаль, которую он получил за эту победу, была просто брошена им в ящик стола: он считал, что не завоевал ее, потому что не играл в финале в Барселоне, хотя «Юнайтед» вообще не попал бы туда, если бы не его великолепная игра в полуфинале в Турине. Упрямый Кин, как и Ферги, был голоден до побед, потому что все еще желал получить «первую» медаль Лиги чемпионов. Он оставался самым жестким парнем на поле, человеком, который своей игрой мог заставить дрожать соперников.

Между тем ходили слухи, что, возможно, одним из тех, кто потерял этот голод, был Дэвид Бекхэм – в конце концов, он выиграл всё на клубном уровне и, по мнению отдельных критиков, стал тратить слишком много времени на продвижение своего бренда «Бекхэм» вместе со своей звездной женой Викторией (Дэвид женился за год до триумфа в Барселоне). Но эти критики ошибались: он, возможно, и казался более непринужденным, чем Кин, но был столь же решителен и, как и капитан «Юнайтед», горел желанием добиться еще большего успеха.

Прежде чем перейти от рассказа о том поразительном сезоне, когда «Юнайтед» одержал победу в Лиге чемпионов, к приходу в клуб Роналдо и Руни (2003 и 2004 год соответственно), давайте оценим, насколько важны в карьере Ферги были Кин и Бекс (дуэт, который некоторые мои коллеги с Флит-стрит окрестили Бош и Бекс, потому что Кин сначала бил[2]2
  «Бош» можно перевести как «Хрясь!» (Примеч. перев.)


[Закрыть], а потом уже задавал вопросы!). Действительно, после Кантоны и Гиггза они были, конечно, самыми влиятельными звездами в течение большой части правления босса.

В августе 1993 Ферги приобрел Кина у «Ноттингем Форест» за рекордную для Британии того времени сумму – 3,75 миллиона фунтов стерлингов. На «Сити Граунд» под руководством легендарного тренера Брайана Клафа ирландец прошел хорошую стажировку перед игрой на «Олд Траффорд». Теперь ему предстояло работать под началом нового, но такого же первоклассного специалиста – Алекса Фергюсона.

Кин покинул «Сити Граунд» с замечательной характеристикой, данной Клафом, которая звучала у него в ушах: «У этого ирландца есть все, что нужно, чтобы добиться успеха. Он может бороться за мяч, он может пасовать, он может держать мяч, и он может забивать. И он может делать все это так, будто у него полно времени, а это всегда является признаком первоклассного игрока. Не нужно быть гением, чтобы увидеть, что его ждет нечто великое – даже моя жена смогла это увидеть! Он один из тех, кто отлично играет головой. Я уже давно не видел никого, кто подпрыгивал бы так высоко!»

Кин, конечно, неплохо послужил «Форест» за те 47 000 фунтов, которые они заплатили за него. За три года он сыграл за клуб в 154 матчах и забил 33 гола. Перед тем как приобрести его, Ферги некоторое время наблюдал за ним.

Босс однажды признал, что ему нравится неистовый стиль игры Кина, его неугасающее стремление побеждать любой ценой. Об одной игре между «Юнайтед» и «Форест» с участием Кина Фергюсон сказал так: «Игра началась, мяч попал к Брайану Робсону, и Рой абсолютно смял его. Я подумал: вот наглец – да как он смеет, приехав на „Олд Траффорд“, так набрасываться на Роббо! Тогда я себе сказал, что мы должны заполучить этого парня».

Брайан Клаф также делал все возможное, чтобы дать молодому ирландцу возможность развиваться под его контролем.

Он знал, что Кин нуждался в подбадривании и в определенной свободе. На поле Кин был агрессивен, но за его пределами робел и был неуверен в себе. Клаф дал парню время, и однажды, в самые первые дни его пребывания в команде, по-доброму признался, что донести до Кина футбольные инструкции не было проблемой, проблема была в том, чтобы понять его акцент: «В первые дни его пребывания в команде мы подумывали о том, чтобы пригласить переводчика. Его ирландский акцент был таким явным, что мне иногда казалось, что мы пригласили в команду игрока с континента!»

У Ферги не было таких заблуждений, когда молодой Ирландец появился на «Олд Траффорд» в июле 1993 как самое дорогое приобретение «Юнайтед». Кин позже сказал, что сильно волновался, когда наконец добрался до стадиона «Театр мечты», – «Юнайтед» был клубом, за который он хотел выступать с шестнадцати лет, еще в Корке, но это также был единственный английский клуб, в который он не приходил на просмотр просто потому, что считал себя недостаточно хорошим для этого клуба.

Ферги перехватил Кина у легенды «Селтика» Кенни Далглиша, который тогда тренировал «Блэкберн». Ферги и Далглиш регулярно пикировались, когда Далглиш руководил «Ливерпулем» с 1985 до 1991 год. Их самая известная словесная перепалка произошла в 1988 году, когда Ферги шел по туннелю на «Энфилд», жалуясь на решение арбитра назначить пенальти. Недалеко стоял Далглиш и качал на руках свою маленькую дочку. С язвительной улыбкой он сказал корреспондентам: «Моя малышка и то умнее!»

Далглиш полагал, что Кин уже у него в составе, что Ирландец наверняка последует за Аланом Ширером на «Ивуд Парк». Но он не учел решимости и умения вести переговоры, которые проявил Ферги. В одиннадцатом часу босс «Юнайтед» тайком поговорил с Кином и заполучил его подпись в контракте, и Далглишу не оставалось ничего другого, как пригласить игрока из «Лидса» в качестве опоры, благодаря которой ведомый им «Блэкберн» поднимется вверх или рухнет вниз. Дэвид Батти стоил на миллион меньше, но он был и менее мастеровитым, чем великий Рой Кин.

«Юнайтед», к которому присоединился Кин, только что выиграл чемпионат, впервые за последние двадцать шесть лет, и одноклубниками Роя стали Брайан Робсон, Пол Инс, Марк Хьюз и Райан Гиггз. Кин начал свое путешествие с «Юнайтед» на правом фланге, но Ферги знал, что Робсон приближается к финишу отличной карьеры, поэтому забронировал для Кина роль атакующего полузащитника. Это было еще одним показателем гениальности босса: он видит, когда нужно заменить играющую долго звезду, и быстро находит игрока, который, на его взгляд, мог бы занять позицию этой звезды.

И первоначальные комментарии Кина о причинах того, почему он присоединился к «красным дьяволам», а не к «Роверс», звучали для Ферги чистой музыкой. «Я подписал контракт с „Манчестер Юнайтед“, – говорил Рой, – потому что у них лучший стадион, лучшая команда и самые великие болельщики в стране. „Блэкберн Роверс“ сделали мне невероятное предложение, но, как только ко мне проявил интерес „Юнайтед“, решение было однозначным. Это переход – вершина всей моей карьеры – перейти в клуб такого масштаба полезно для моего будущего».

Его дебют в «Юнайтед» состоялся 7 августа 1993 года на «Уэмбли» в матче за Суперкубок Англии, в котором была одержана победа над «Арсеналом». Основное время матча закончилось со счетом 1:1, но «Юнайтед» одержал верх по пенальти, и Кин завоевал свой первый трофей. В чемпионате Кин дебютировал в Норвиче 15 августа 1993 года и помог Райа ну Гиггзу забить первый мяч в матче, завершившемся победой со счетом 2:0.

Рой забил свои первые голы в следующем матче, незабываемом домашнем дебюте 18 августа 1993 года, когда «красные дьяволы» обыграли «Шеффилд Юнайтед» со счетом 3:0 в рамках Премьер-лиги. Это было начало взаимной любви между Кином и болельщиками «Юнайтед», которая продолжалась двенадцать лет. В свой первый сезон он помог клубу добиться желанного дубля – победы в чемпионате (их второй подряд) и Кубке Англии (в финале турнира манкунианцы со счетом 4:0 легко разгромили «Челси»).

Следующий сезон принес разочарование. После того как Брайан Робсон ушел в «Мидлсбро» и стал там играющим тренером, Кин наконец забронировал за собой его место в сердце полузащиты «Юнайтед», однако «красные дьяволы» закончили кампанию без трофеев. Пришло время для «птенцов Ферги» – и Рой вместе с Кантоной были как раз теми людьми, которые должны были вывести их на следующий уровень.

Когда Король ушел из команды в 1997 году, Кин надел капитанскую повязку и бессменно носил ее следующие восемь лет. Ферги признавался: «Рой был „моими глазами и ушами на поле“ – и вместе эта пара за десять лет привела „Юнайтед“ к беспрецедентному количеству побед».

По мнению босса, самый великий момент Ирландца настал в Турине в 1999-м, во время того замечательного возвращения в матче с «Ювентусом», когда «Юнайтед» проигрывал 0:2 – и ждал чуда. И это чудо сотворил Кин, за что Ферги бесконечно ему благодарен. Как мы уже отмечали, Рой привел «Юнайтед» к победе, несмотря на то что знал, что не сыграет в финале из-за желтой карточки. Но Кин не позволил себе думать об этом – вместо этого он самоотверженно вел свою дружину вперед, выполняя на поле огромный объем работы.

Но после финального свистка боевитый капитан упал духом. Теперь до него действительно дошло: он не сыграет в финале – однако в характерной для этого отважного человека манере он обвинял в этом только себя, когда в конечном счете вышел к ожидающим в нетерпении журналистам. Он сказал, что никогда не простит себе того, что получил желтую карточку за препирательства с арбитром в предыдущем домашнем матче с миланским «Интером», и что это его удручает, а не предупреждение, полученное в Турине. «Я не возражаю против желтой карточки за захват, – закончил Рой, – но желтая карточка за препирательства или споры с арбитром – это уже похоже на кошмар. Я злюсь, потому что на самом деле желтая карточка в полуфинале против „Интера“ обошлась мне очень дорого».

Все отдали должное его игре в Турине, но никто не смог сказать о нем то, что сказал его тренер, Алекс Фергюсон. «Как только он получил желтую карточку и понял, что не сыграет в финале, он удвоил свои усилия, чтобы вывести команду туда, – отметил Ферги. – Это было самое явное проявление самоотверженности, какое я когда-либо видел на футбольном поле».

А старейшина спортивных обозревателей Хью Маклванни из Sunday Times после победы «Юнайтед» со счетом 3:2 в Турине сказал следующее: «Кин – самый важный игрок в недавней истории „Манчестер Юнайтед“».

В последний раз, когда Рой говорил о своем разочаровании на «Камп Ноу» в 1999 году, он по-прежнему подчеркивал, что та медаль ничего для него не значила. Вот его слова: «Футбол – очень эгоистичная игра. Сколько бы людей ни говорили мне о том, что я заслуживаю той медали Лиги чемпионов, я знаю, что это не так».

Кин не удостоился еще нескольких почестей, которые он должен был получить. Несмотря на то что он привел «Юнайтед» к тройному триумфу, в мае 1999 года он не получил звания «Футболист года» по версии Ассоциации профессиональных футболистов (АПФ) и Ассоциации футбольных журналистов. Необъяснимо, но факт: по итогам голосования среди членов обеих ассоциаций награду получил новый талант «Тоттенхэма», крайний нападающий Давид Жинола, – правда, в следующем сезоне Роя все же удостоили таких же почестей.

Но продолжительный поиск души «Манчестер Юнайтед» Алексом Фергюсоном увенчался победой в Лиге чемпионов в Барселоне. Вскоре после этого Фергюсона посвятили в рыцари, а в следующем сезоне «Юнайтед» продолжил играть в невероятно атакующий футбол, завоевал еще одно звание чемпионов страны в 2000 году, и Шотландец в пятый раз за восемь лет получил звание лучшего тренера года.

Первый посттриумфальный сезон оказался чем-то вроде анти-климакса для Ферги и К° – как только они снова выиграли три трофея подряд, так устранились из розыгрыша Кубка Англии, чтобы принять участие в клубном чемпионате мира ФИФА. Но игроки показали боссу, что по-прежнему знают свое дело и могут его делать: в мае 2000 года они завоевали шестой титул чемпионов Англии за восемь лет.

В том сезоне «красные дьяволы» также сдали свою европейскую корону, но команда, которая состояла практически из тех же игроков, что завоевали три трофея ранее, за исключением голкипера (Шмейхеля заменил Марк Боснич), доказала, что она по-прежнему голодна до побед и желает выиграть чемпионат. И они сделали это в отличном стиле – стали чемпионами, набрав рекордное количество очков – 91, на 12 больше, чем в предыдущий сезон. При этом «Юнайтед» забил 97 голов, на 17 больше, чем в прошлом сезоне, и уступил только в трех играх, как и в сезоне 1998/99 года.

Но если в сезоне 1998/99 года они набрали 79 очков, лишь на одно очко опередив «Арсенал», то теперь финишировали, обогнав «канониров», которые снова завершили сезон вторыми, на 18 очков. Ясно, что это была статистика команды, которая не потеряла формы, и не успокоилась, и не стала почивать на лаврах. Нет, Ферги мог видеть, что Кин и его товарищи по команде были такими же честолюбивыми и жадными на успех, как и всегда.

В следующем сезоне «красные дьяволы» завоевали свое седьмое чемпионство – и третье чемпионство подряд, что позволило им войти в прославленную компанию рекордсменов, состоящую из «Арсенала», «Хаддерсфилда» и «Ливерпуля». Триумф 2001 года также означал, что Ферги стал первым тренером, который обошел великого Боба Пейсли, легендарного главного тренера «Ливерпуля», в борьбе за звание самого успешного тренера английского футбола – с 14 трофеями он наконец обставил Пейсли, который завоевал 13 трофеев.

И в то же время «Юнайтед» выбыл из Лиги чемпионов, проиграв в четвертьфинале мюнхенской «Баварии» с общим счетом 1:3. Некоторые обозреватели видели в этом результате кармическое возмездие за победу на зубах, которую «Юнайтед» одержал над той же командой в Барселоне, но для босса, который не сомневался, что снова выиграет трофей, это был сокрушительный удар. Вместо этого трофей достался «Баварии», которая в финале в Милане обыграла испанскую «Валенсию».

Разочарование, связанное с ранним выбыванием «Юнайтед» из Лиги чемпионов, сыграло свою роль в его решении объявить о своей отставке – всего за пять дней до того финала в Милане. Восемнадцатого мая 2001 года Ферги объявил футбольному миру, что «разрывает все связи с „Манчестер Юнайтед“ в следующем сезоне», – к этому решение он должен будет возвратиться в феврале 2002-го, когда он подписал новое трехлетнее соглашение.

Двадцать две тысячи мелких акционеров «Юнайтед» заявили, что это клуб заставил босса уйти. Они сказали, что сделают все возможное, чтобы убедить его не покидать клуб, и что правление «Юнайтед» действовало из страха, полагая, что Ферги, если останется, бросит тень на клуб, как в свое время Басби, который однажды стал генеральным директором.

«Мы боялись, что это случится, и правление должно опустить головы от стыда, – сказал Би-би-си представитель акционеров „Юнайтед“ Оливер Хьюстон. – Воображаемый синдром Басби – это дымовая завеса, поскольку любой преемник оказывался бы перед необходимостью работать с Фергюсоном, а не находиться в его тени.

Мы полагаем, что руководство боялось дать сэру Алексу какую-либо роль с реальными полномочиями из-за его взглядов на футбол, согласно которым последний существует ради болельщиков и местного сообщества, а не ради маркетинга и мерчендайзинга. Сэра Алекса высоко ценят в городе и обожают на трибунах».