Текст книги "Уходящая натура"

Эпилог

Над морем кружил вертолет. Он летел издали, несколько раз то приближаясь к побережью, то отдаляясь от него, будто искал кого-то. Стрекот турбин разносился далеко над гладкой водой, сверкающей под слепящим солнцем, как россыпь драгоценных камней.

Жданов, перевернувшись на спину, следил из-под ладони за рысканьем металлической стрекозы. Следил бездумно. Просто чтобы делать хоть что-то. Иначе в этой расслабленной полудреме он растворялся настолько, что уже не чувствовал себя человеком. Становился частью единой природы, крохотной частью космоса. Уподоблялся этим нагретым скалам, на которых лежал, или бездонному небу, безбрежному морю. Если бы можно было взлететь, то он стал бы чайкой. Чайкой по имени…

Хотя летать Василий и не мог, зато умел плавать. Преодолевая сонливость и лень, он вытянулся во весь рост на краю четырехметровой скалы в полукабельтове от берега. Потянулся, обернувшись лицом в сторону бесконечной лазури, в надежде, что ветерок хоть немного остудит его полностью обнаженное загорелое тело. Но даже ветер здесь дул, будто из фена для сушки волос.

Тогда Василий перешел к тому краю скалы, под которым был глубокий провал без торчащих камней. Отсюда открывался прекрасный вид на противоположный берег бухты. На песчаные пляжи модного и широко известного курорта.

В середине пятидесятых годов прошлого столетия французский режиссер Роже Вадим снял свою еще никому не известную жену в очень откровенном купальнике на одном из пляжей этой неприметной деревушки. С этого началось повальное увлечение французов и Брижит Бардо, и Сан-Тропе. Живописный курорт всего в шестидесяти километрах от богемных Канн стал излюбленным местом отдыха кинозвезд и художников. И вот уже многие годы из многочисленных кафе на набережных, освещенных золотым вечерним светом, культурная элита любуется изумительными закатами над заливом.

Но сейчас полуденное солнце просто изнуряло великого хакера.

Зная, что внизу его вместо освежающей прохлады ждет теплый рассол Средиземного моря, он тем не менее удержаться не мог. Рассекая горячий воздух, молодое гибкое тело прочертило красивую дугу и почти без всплеска вонзилось в морскую глубину. Однако даже под водой было жарко. Море тут было еще неглубоким и хорошо прогревалось. И, как назло, не намечалось никакого хотя бы мало-мальски серьезного шторма, который принес бы прохладной воды с глубин.

Вася вынырнул, отфыркиваясь, и саженками погреб к пологому выступу скалы. Очень осторожно, на одних руках, держа ноги почти по самой поверхности воды, выбрался на скалу. Он, как и большинство туристов, впервые попадающих в эти благословенные края, был научен собственным горьким опытом.

Поначалу он заехал в Канны, поселившись в небольшом отеле всего лишь в квартале от побережья. Два вечера он гулял по знаменитой набережной Круазет, вдыхая вместо йодистого морского воздуха ароматы самого дорогого парфюма. Днем валялся на замусоренном песке платного пляжа, отказавшись от неудобного шезлонга. Оттуда же он доплыл до малюсенького островка, на котором ютились полуголые влюбленные парочки, и в кровь изодрал ладони, колени и ступни, пытаясь выбраться из воды. Нет, сами камни были достаточно стесаны постоянным волнением моря и опасности не представляли. Но к ним прилепились тысячи мелких ракушек с острыми, будто бритва, краями. Соленая вода щипала открытые ранки, кровь сразу сворачиваться не хотела. И он – дурак дураком – сидел, обхватив окровавленными руками изрезанные колени, под насмешливыми взглядами целующихся голубков и боялся спускаться обратно в воду…

Нет, теперь он был ученым. И вторую неделю взбирался на облюбованную скалу без единой ссадины. Здесь ему нравилось куда больше. От Канн он устал уже на третий день и удрал в глушь. Даже тихий по сравнению с киностолицей Сан-Тропе показался ему грохочущим мегаполисом. И он запросто ушел из города пешком по берегу и шел, пока не наткнулся на этот мотель, состоящий всего из десятка уютно спрятанных в зеленых зарослях бунгало.

В одном из них он и отдыхал от дьявольской суеты российской столицы, от забот, от работы. Даже от самого себя.

Василий помотал головой, стряхивая с волос соленую воду, и улегся лицом вниз. Слава богу, что он приехал сюда. Жаль, конечно, что Мастер отменил последнюю операцию, но и без того денег на его кредитке хватило бы, чтобы выкупить это бунгало в личное пользование, да еще и «мазератти» докупить, дабы костлявым француженкам пыль в глаза пускать. Может, и к лучшему. Может быть, он уже спятил бы в Москве, задержись там хоть на месяц. А так – красота! И даже сам Мастер не найдет его тут, пока он не отдохнет и не созреет для новых свершений.

Так, размышляя, Жданов задремал.

А проснулся от прохладного урагана, ревевшего прямо над головой.

Над скалой висел вертолет с надписью «Полиция». В дверной проем выглядывали два плотных флика в форме. Один из них в мощный бинокль разглядывал Жданова. Казалось, что он пялится прямо на Васину голую жопу.

Отодвинув второго, в проем свесил ноги молодой парень в штатском. В руках он держал карабин с оптическим прицелом. Тут же к самому носу обалдевшего совершенно Жданова упала веревочная лестница, а по ней скатились оба дюжих жандарма. Вася попытался подняться, но один из спустившихся навел на него ствол. Вася читал, что теперь полицейских во Франции вооружают пистолетами, которые стреляют лишь резиновыми пулями. Но проверять достоверность написанного в прессе желания у него не возникло. Он хотел только сделать шаг в сторону одежды, но флик угрожающе покачал стволом, указывая на лестницу. Пришлось подчиниться. Он полез первым. За ним вооруженный полицейский, снова любующийся Васиной задницей, а потом и второй, прихвативший со скалы брошенные шорты и майку.

Едва рука Василия приподнялась над порогом вертолета, на ней звонко защелкнулся «браслет». Его пристегнули к скамье, бросили на колени одежду, прикрыв срам, и лишь потом начали разговаривать.

– Василий Жданов, Россия? – на вполне сносном русском языке спросил чернявый хлыщ в гражданском платье.

– Да. А в чем, собственно, дело? Я буду жаловаться русскому консулу!

– Незачем. Я представитель Интерпола Пьер Мускатель. У нас есть запрос на доставление вас русским полицейским. – Он достал прозрачную папку с бумагами. – Вот запрос. Вот согласие русской дипломатической миссии. Вот постановление французского правительства на экстрадицию Василия Жданова в течение дня и ночи. И передачу русскому правосудию. Все.

Василий промолчал. Он и месяца тут не пробыл, а его дело уже проведено по всем дипломатическим инстанциям. Завидная оперативность. За что его взяли – вопросов не было. Вероятно, накрыли Мастера. Но оставался вопрос: кто мог стукануть, что он именно тут?

* * *

Кто сказал, что нет города прекраснее Парижа, Праги, Петербурга? Есть. Как не быть? Обязательно есть. И это утопающий в зелени Киев – мать городов русских.

Рыжая востроносая девица в коротенькой юбке и топике, покачивая бедрами, шагала по Крещатику. Кроны распустившихся каштанов заботливо укрывали ее обнаженные плечи от палящего солнца. На главной улице украинской столицы пахло не бензиновой гарью, а цветами. Фонтан на Майдане Незалежности одарил девушку прохладными освежающим брызгами, и она бодро продолжила путь домой.

С Европейской площади по Трехсвятительской на Десятинную. Не более десяти минут не слишком энергичной ходьбы. А там уже начинается киевский Монмартр, где сотни художников в любую погоду торгуют собственными картинами и всевозможными поделками.

Изабелла сбавила шаг, пошла не спеша, любуясь всевозможными «фенечками», поделками из стекла, керамической посудой, смешными деревянными фигурками. Здесь, на Андреевском спуске, она отдыхала душой. Может быть, люди здесь были не такие, с которыми она привыкла сталкиваться в Москве. Они были открытее, проще, душевнее. Эти художники не были известными и богатыми, не выставлялись в европейских галереях, но им почему-то это и не было нужно. Изабелла этого никак не могла понять, но в то, что это именно так, поверила. Глупость, казалось бы. Но почему-то внушало уважение…

Или это место было такое?

Говорят, что когда-то там, где ныне течет Днепр, было море. А когда святой Андрей Первозванный пришел в Киев и поставил крест на горе, где сейчас стоит Андреевская церковь, то все море ушло вниз. Но некоторая часть его осталась и спряталась под Андреевской горой. Когда позже здесь построили храм, то под престолом открылся колодец. В Андреевской церкви нет и никогда не было колоколов, так как, по легенде, при первом же ударе вода проснулась бы и залила бы не только Киев, но и все Левобережье.

Белка спускалась между Андреевской и Замковой горами так же, как и многие столетия назад горожане спускались с Горы, как именовался центр древнего Киева, к Подолу. Там, внизу, почти у самой Контрактовой площади, в старом трехэтажном доме была квартирка ее двоюродной тетушки Лили Шаповаленко. Пожилая хохлушка ни за какие коврижки не желала, чтобы родственница от нее съехала. Изабелла уже несколько раз находила себе квартиру для жилья, но слезы Лили, которая, схоронив всех близких, очень скучала в одиночестве, заставляли ее отложить решение квартирного вопроса.

Хотя съезжать было нужно. Она понимала, что рано или поздно ее станут искать. И следовало бы просто уехать куда-нибудь совсем далеко. В Канаду или Австралию. Однако умиротворенная киевская жизнь расслабляла. Ей хватало ума не обращать на себя внимания чужих глаз крупными покупками или вызывающим поведением. Приехала к тетушке москалька – так и хай живэ, коли любо.

Ни регистрируясь в официальных инстанциях, она наслаждалась прогулками по городу. Тем более в Киеве было на что посмотреть.

Вчера она заходила во Владимирский собор. И была поражена, когда в мерцающем золотом полусвете, на легких облаках, холодно и нежно освещенных зарей, легко и неторопливо ей навстречу будто бы вышла Васнецовская Богоматерь, несущая грешному миру своего Сына. А ее большие, полные печали и любви карие глаза заглядывали прямо в душу Белке – печально и в то же время вопрошающе и строго.

И сейчас, спускаясь мимо Андреевской церкви, напоминающей растреллиевской легкостью пропорций Смольный собор в Петербурге, она вспомнила свою безумную поездку в Северную столицу с большеголовым академиком. Господи, кто бы ей раньше сказал, что все так кончится.

Нет, не было мучений совести и бессонных ночей. Просто что-то оборвалось внутри. Белка всегда понимала, что она в этой жизни не более чем обычная удачливая стерва, всегда добивающая того, чего хочет. И ее это устраивало. Но теперь ох как много отдала бы она, чтобы вернуть те детские годы, те нежные письма, того ласкового Максима, который перебирал на полянке ее ярко-рыжие космы…

Нет, сегодня же надо ехать. Купить клочок земли в Квинсленде и смотреть с утра до ночи, как по огромным волнам, накатывающим на континент вдоль всего Большого барьерного рифа, с утра до ночи скользят смелые сёрферы…

Смешно, что и говорить.

Дома ее уже ждали.

«Il y a tout ce que vous voulez aux Champs Elysees», – пел Джо Дассен: «На Елисейских Полях есть все, что угодно». И здесь действительно есть все, кроме самих полей.

Когда-то давным-давно все начиналось с разделенного широкой аллеей сада. Потом на Полях были установлены фонтаны и бронзовые фонари, построены роскошные особняки. А когда на Елисейских Полях стали открываться театры, кафе и цирки, сюда с Больших бульваров перебралась и модная публика. В ресторане павильона Ледуайен обедали Флобер, Мопассан и Золя; а Андре Жид и Жан Кокто основали за одним из столиков «Новый французский журнал»…

А сейчас на террасе дорогого бара-ресторана, в котором обмывают свои призы лауреаты кинопремии «Сезар», богатые туристы из Японии и стран Персидского залива потягивали пластмассового вкуса шоколад и вертели головами в надежде высмотреть за соседними столиками какую-нибудь знаменитость.

Те же, кто смотрел на улицу, могли видеть двух подвыпивших русских, которые, обнявшись, дефилировали по Полям мимо кинотеатра «Гомон», мюзик-холла Лидо, ресторана «Планета Голливуд». Они шли, обнявшись, будто поддерживая друг друга, и даже шатались и выписывали на тротуаре кривую, впрочем, без особого риска для жизни, поскольку несколько лет назад на Елисейских Полях разгрузили дорожное движение и расширили тротуары.

– Ты не там тратишь деньги, брателло, – уверял бритоголовый мужик в майке и с платиновой цепурой на шее. – Эти цацки для «петухов».

Он схватил спутника за руку, на которой красовался перстень с бриллиантом, и потряс ее.

– Туфта. Есть способ, достойный настоящего мужчины.

– Бабы? – высказал оригинальную догадку молодой симпатичный шатен.

– Все бабы – суки. Все продаются. Но стоит ли платить, если заранее известно, что вопрос только в цене? На свете не продается только удача. Так, может, все-таки рискнешь сыграть?

– Будешь смеяться, но я не умею. Никогда не пытался даже. Других развлечений хватало.

– Ничего. Все когда-то делается в первый раз. Я сейчас все объясню. Вон дом, видишь? Написано «Клуб авиаторов». Но там нет авиаторов. Там вообще ничего самолетного нет. Это казино. В рулетку хочешь сыграть?

– Нет.

– Неважно. Пойдем все равно. У тебя еще остался «кэш»? Наличность?

– Вагон. Я вчера снял со счета пятьдесят тысяч.

– Мы найдем им прекрасное применение, – улыбнулся бритоголовый. – Этот «Клуб» – лучшее в Европе место, когда нужно потратить много лавэ.

Лучшее в Европе место действительно было похоже на клуб. Помимо игровых залов в нем было все, чтобы можно было расслабиться между играми. Да и сама атмосфера казино напоминала не парижский вертеп, а чинный лондонский клуб, куда денди приходят просто затем, чтобы убить время в компании таких же прожигателей жизни. В их распоряжении были бар и ресторан, курительные комнаты, библиотека и даже комната отдыха с телевизором. На диванчик спутники и присели. Толстячок продолжал свой инструктаж:

– Помимо самого идиотского способа – поставить все возможные ставки на рулетке и продуть их со свистом есть куда более захватывающий метод. Самая крупная минимальная ставка здесь – на «железке».

– Какая еще железяка?

– Это, Данила, французская разновидность «баккары».

– Эх, если бы я знал, что такое эта самая «баккара», – пьяно усмехнулся Гончар.

– Прекрасная игра, которую придумали когда-то макаронники. Объясняю на пальцах. Играет казино против игрока. Остальные делают ставку на то, кто победит.

– А как играют-то?

– Цель игры – набрать комбинацию карт с общим числом очков 9 или как можно более близким к 9. Туз засчитывается за 1; карты с 2 по 9 – по номиналу; фигуры и десятки не дают очков. Если общая сумма равна 10 или более, от нее отнимается 10, а остаток учитывается при подсчетах результатов.

– Не понял, – помотал головой разыскиваемый по всей России «игрок».

– Ну, семерка и шестерка, например. Вместе сколько?

– Двена… э-э-э-э… тринадцать.

– Вот. Тринадцать. А на самом деле всего три. Понял?

– Понял. – Кивнул Данила. – Смутно. Ну да ладно. Что мне делать-то надо будет?

– Поставить. Если играющий, на которого ты сделаешь ставку, выигрывает, то получишь назад удвоенную величину ставки, за исключением ничьей. Если ставишь на ничью, то банк отстегнет восьмикратную величину ставки. А если поставишь на банк и он выигрывает, казино выплатит удвоенную, но и себе захапает пять процентов.

– Комиссионные, что ли?

– Точно! Ну так что? Играем?

– Погоди. А если тот, на кого я ставлю, проиграет?

– Ну, ты даешь! – Восхитился подстрекатель. – Тогда тю-тю твои денежки. Сечешь? Можно озолотиться, а можно по миру пойти. Вот она – настоящая проверка удачи! Так что? Играем?

– В «баккару»?

– Как хочешь. Но я предлагаю все-таки шмен-де-флер.

– Какой флер?

– Железная дорога по-французски. Или «железка» – очень похожа на «баккару», но минимальная ставка разрешена не двадцать евро, как на все тут, а сразу сотня. Веселее.

– Отлично! А максимальная?

– Да скоко хош.

– Ну так пошли…

К третьему дню игры Данила Гончар, рванувший за границу сразу же, как только узнал об обыске на даче, просадил уже тысяч восемьдесят долларов и только начал входить во вкус.

Оказалось, что игра – это было именно то, к чему он стремился всю жизнь, хоть и не осознавал этого. Азарт, желание попробовать что-то новенькое, поиграть с судьбой – это и была его настоящая натура. Он, собственно, и жил так, играя судьбами. И чужими, и своей. Люди, даже самые близкие, были для него не более чем пешками на игровом поле жизни. А удовольствие от существования он получал лишь тогда, когда чувствовал, что в состоянии вот-вот схватить удачу за хвост. И, что греха таить, до сей поры это ему частенько удавалось. За разные дела он хватался, уходил с одного места на другое только потому, что гнался за этой самой удачей. Потому что ему было мало просто работать и иметь то, что заработал. Ему нужно было все сразу и именно сейчас.

И тут, в парижском казино, он, похоже, отыскал источник постоянного движения за неверной удачей…

Искал он это неверное счастье долго. Почти половину Европы проехал. Прошло уже больше двух недель с тех пор, как в Москве его объявили в розыск. Почти никто не сомневался, что Гончар не останется в России, а будет прятаться за границей. И точно: уже на третий день выяснили, что он успел пересечь Российско-Финскую границу на взятом напрокат в Санкт-Петербурге автомобиле. Лопухнулись, конечно, могли бы и сразу границы перекрыть. Но полагали, что Данила начнет обращаться в посольства и консульства за визами – бросили силы туда. А у него был открытый «шенген».

Из Финляндии он в тот же вечер сел на паром «Силья Лайн» – и разыскивать беглеца по всей старушке-Европе оказалось делом нелегким.

Он, к примеру, нашел казино на Елисейских Полях быстрее. Но это его и сгубило.

Негласный осведомитель французской полиции обратил внимание на незнакомца, делающего крупные ставки в течение нескольких дней. И доложил по команде. А Интерпол, куда обратились российские спецслужбы, уже успел снабдить парижских полицейских приметами Гончара.

Данила уже второй день играл в одиночестве. Его случайный знакомый, увлекший программиста игрой, получил от казино свои комиссионные и подыскивал очередную праздную подвыпившую и богатенькую на первый взгляд жертву.

Но Гончар не жалел о нем. За эти дни он успел войти в курс дела и примелькаться в самом казино. Крупье узнавали его и с радостью приглашали к игровым столам. Очередной вечер Данилы начался очень удачно. На «рулетке» он поставил на «красное» и «нечет», а также успел по сигналу крупье выкрикнуть устную ставку в двенадцать фишек на «сектор». И снял весь банк.

Сидящий рядом импозантный господин во фраке, проигравший пару сотен евро, склонился к нему и шепнул на ухо:

– Поздравляю вас, Даниил Викентьевич. Только вы не нервничайте так сразу. Давайте не будем омрачать людям вечер. Вы собираете выигранные фишки, и мы весело идем в кассу получать выигрыш. Внизу нас давно ждут. Вы все поняли?

Данила понял, что минуту назад случился его последний выигрыш.

Массивный портик сталинской эпохи с восемью колоннами. И башенка со шпилем. Таким предстает перед пассажирами новосибирский городской аэровокзал «Северный». Этот аэровокзал замечателен тем, что улететь с него дальше, чем в Уренгой или Салехард, попросту невозможно. Бетонная полоса, построенная вскоре после смерти большого друга авиаторов товарища Сталина, не в состоянии принять самолеты крупнее Ан-24 или Ан-30.

Около полуночи к главному входу аэровокзала подкатила желтая ржавая «Волга» с шашечками, высадила импозантного мужчину с небольшим кейсом, фыркнула, включила яркий зеленый глазок и укатила, оставив за собой клубы зловонного дыма. На обширной темной площади перед приземистым зданием не осталось ни единой живой души.

Мужчина растерянно огляделся, быстро подошел к двери и несколько раз безуспешно нажал на неработающую кнопку дверного звонка. Потом, поняв тщетность своих попыток, затарабанил в дверь кулаком и каблуками.

Через три минуты массивная дверь приоткрылась. И в щель, оставляемую цепочкой, высунулась заспанная физиономия охранника.

– Че надо? – мрачно спросила она. – Нарываешься?

– Лететь надо, опаздываю. Вот билет! – Мужчина говорил с едва заметным акцентом, но по манере держаться с достоинством даже в этой критической ситуации в нем безошибочно угадывался уроженец далеких западных земель.

– Ты че, офонарел? Куда лететь? Закрыт аэропорт.

– Владивосток, – терпеливо объяснил иностранец. – Вот билет. Вылет в ноль час и пять минутов. Уже без четверти полуночь. Надо быстро. Пустите.

От волнения он стал больше коверкать русские слова.

– Д-а-а-а-а… – почесал затылок охранник, снимая цепочку и распахивая дверь. – Ну заходи. Только самолет твой улетает с другого аэропорта.

– Как? – побледнел визитер. – Где?

– Толмачево. Нужен аэропорт Толмачево. Не очень далеко от города, но не успеть. – Он критически оглядел площадь. – И ни одной тачки нет.

Мужчина обреченно прислонился к стене и прикрыл глаза.

– Что, очень надо? – озаботился охранник, сон у которого пропал. И теперь он хотел пообщаться.

– Транзит, – пояснил незнакомец. – Там самолет на Токио. Завтра утром Всемирная конференция. Доклад.

– У-у-у-у, – уважительно протянул здоровяк, поочередно разминая кулачищи величиной с литровую пивную кружку. – Оби-и-идно. Ну ты не переживай, мужик. Посиди-ка тут маненько. Я сейчас с дежурным это дело перетру. Может, и примозгуем че.

Спустя десять минут по телефону местный дежурный диспетчер бедовал с дежурным по аэропорту Толмачево.

– Да. Вот, рядом сидит. Спрашивает, когда следующий вылет. Днем? Ему не успеть. А что ночью? Сеул?

– Да! Давайте Сеул. Там много рейсов на Токио. Я успею! – разволновался иностранец.

– Он хочет на Сеул. Можете забронировать место? Не успеть? Когда вылет? В час тридцать? А если вызвать такси? Через весь город, через Обь… да, не успеть. Погоди, дай соображу. Так, не вешай трубку, я отлучусь минут на десять.

Диспетчер зажимает трубку ладонью.

– Слышь, мужик? В общем, так. Рейс есть, но на такси не успеть. Тебе сильно надо?

Опаздывающий на симпозиум умоляюще прижимает руки к груди.

– А деньги у тебя есть? Надо много.

– Только пятьсот долларов.

– Годится. Посиди две минуты. Улетишь сегодня.

Диспетчер выбежал в коридор и спустя две минуты притащил за собой пилота с помятым лицом и в расстегнутой тужурке, шипя ему на ухо:

– Двести. Проснись! Двести баксов! Двести! Тебе же един хрен – в пять утра перелетать или сейчас. Я с Толмачево договорюсь. А ты вот этого прихвати, – кивает на просителя.

И уже в трубку:

– Сеня, слушай, вертолетная площадка у тебя свободна? Ну та, за международным терминалом. А эшелон? Никого до сеульского нет? Тогда прими седьмой борт. Да, Серега подлетит. Ему, один хрен, утром у вас надо быть. Доставим вам иностранца. Тогда ты, это, забронируй ему место на сеульский рейс. На чье имя? Эй, как тебя? Питер Восс, говорит. И регистрацию ему организуй, потому что опоздает он все равно – к самому вылету тютелька в тютельку. Ну и пошли кого-нибудь встретить у вертолета. Чтобы сразу на спецконтроль и таможню проводили. О! У него диппаспорт. Ну тогда покупаете билет и сразу через погранцов на посадку. Сереге я для тебя сто баксов передам, чтобы все тип-топ. Ну а в журнале отметим, как надо. Взлетел-приземлился… ну спасибо. Бывай.

Минут через десять после того, как Джеймс Рони ушел с вертолетчиком, в дежурку заглянул охранник.

– О! Нету мужика. Неужели отправил?

– Отправил. Чего не сделаешь ради престижа матери-Родины, – улыбнулся дежурный, поглаживая себя по груди, где в кармане грели сердце две бумажки с портретами президента Франклина.

…Поремский ничего не понимал. Рейс на Владивосток ушел, а купивший на него билет Питер Восс так и не появился. Он не прошел регистрацию. Он не поднялся на борт авиалайнера. Он даже не появился в здании аэровокзала. Всем сотрудникам транспортной милиции в аэропорту были розданы фотографии преступника с четкими инструкциями, как себя вести при его обнаружении. Не следовало никоим образом пытаться его задержать. Нужно было срочно сообщить по служебному телефону и незаметно сопровождать, не спуская глаз. Дальше начиналась уже работа ФСБ. Так решили в Москве на самом верху. А такие приказы не обсуждаются. Однако и сотрудникам органов внутренних дел и прокуратуры было предписано принять все усилия к обнаружению австрияка. Но тот никак обнаруживаться не хотел.

Турецкий и его команда били пока, что называется, по хвостам. Все бюрократические и политические формальности после бегства Восса были проделаны стремительно, поскольку делом интересовался сам президент. И правительство Австрии дало согласие на задержание своего подданного, обвиняемого в организации очень серьезного преступления. В Москве были блокированы все транспортные узлы, откуда разыскиваемый мог рвануть через границу в Европу или в Турцию. На всех западных пограничных пунктах был усилен контроль, но усилия оказались тщетными.

И только Турецкий заставлял своих людей работать во всех направлениях сразу, поскольку предположил, что в такой стране, как Россия, затеряться с легкостью можно было только в бескрайней Сибири. Группа ночей не спала, проверяя тысячи и тысячи пассажиров с иностранными паспортами, направлявшимися на восток. И к концу вторых суток в Домодедове фотографию опознали. Этот пассажир проходил регистрацию на рейс авиакомпании ВИМ-авиа в Уфу. Для регистрации предъявил дипломатический паспорт на имя Джеймса Рони. Поремский срочно вылетел в башкирскую столицу на военно-транспортном самолете. Туда он попал спустя шестнадцать часов после появления там беглеца. И Рони-Восс успел уже вылететь в Новосибирск каким-то местным рейсом, который и обнаружить-то не сразу удалось. Но следователю снова помогли военные летчики. И в столице Сибири он Восса уже застал. Узнав, что тот ночью летит во Владивосток, созвонился с Турецким и с помощью Москвы организовал в аэропорту мелкоячеистую сеть, которую Восс миновать никак не мог.

Но чертов иностранец исчез.

– Борисыч, нет его. – Володя был растерян. – Что-то случилось? Или водит нас за нос?

– Он уходит через Китай, Японию или Корею. – Турецкий, которого Володя держал в курсе всех своих перемещений, был на связи. – Больше некуда. Разве что обратно в Москву. Значит, улетать непременно будет. Следы путает. Когда следующий рейс на Владик?

– Днем.

– Не похоже. А ночные куда?

– Благовещенск через полчаса. Всех к стойкам регистрации! А потом? Сеул еще через сорок минут? Он из другого здания? Все перекрыть. Проход в международный терминал единственный? Ждите. Появится. Куда ему деться? Не сегодня, так завтра полетит…

– Чарли?

– Да.

– Это Сеул. Чхве.

– Здравствуй, Иль Сон. Что у тебя?

– Ситуация изменилась. Наш общий друг перестраховывается и пропускает рейс на Владивосток. Будет вылетать ко мне – я его в половине девятого встречаю. И только потом отправлю на Токио. Так что в Бостоне он будет часов на десять позже расчетного времени.

– Спасибо, что сообщил. Я доложу Стейницу. Будем ждать. – И Чарли Салтус отключил трубку спутникового телефона, обеспечивавшего связь по секретному индивидуальному каналу.

На электронных часах над стойкой регистрации зеленели цифры – 01.19. Оставалось лишь десять минут до того мгновения, когда Ту-154 начнет разбег по бетонной полосе. Но Восса не было. Поремский решил было, что с этим рейсом они тоже ошиблись, но что-то заставило его подойти к девушке, убирающей журнал регистрации.

– У вас не хватает пассажира?

– С чего вы взяли? – Молодая сотрудница неприязненно поглядела на следователя, будто бы заранее отвергала возможную попытку познакомиться.

Поремский показал удостоверение:

– Кого не хватает?

– Все на месте.

– Не может быть! – похолодел Владимир. – И Джеймс Рони тоже?

– Все.

Поремский ринулся в диспетчерскую.

– Срочно свяжитесь с рейсом, вылетающим на Сеул.

– На связи.

– Все пассажиры на борту?

– Ждет опаздывающего.

– Кто?

– Американский дипломат какой-то.

– Если он появится и борт запросит разрешения на вылет – не давать! Под мою ответственность. Сейчас получите соответствующие указания от начальства.

Как вышло, что был зарегистрирован пассажир, не появлявшийся у стойки? Как получилось, что проинструктированные таможенники не сообщили о появлении мистера Рони? Этот и многие другие вопросы задавать можно было и после. А сейчас было некогда. Сейчас следовало действовать без промедления.

И Поремский пулей вылетел за дверь.

Важный иностранец демонстративно взглянул на часы.

– Все в порядке, мистер Рони, – улыбнулась девушка с погонами лейтенанта пограничной службы. Она не слышала о требовании органов немедленно докладывать о таком человеке. В зоне контроля ВИП-персон смена производилась в другое время, специально подгадываемое к расписанию международных прилетов и вылетов. И Поремский упустил это из виду.

Восс без видимой спешки, но достаточно энергично пересек трансферный зал повышенной комфортности, оставив без внимания магазин беспошлинной торговли «дьюти-фри», и направился к коридору, ведущему через звонкую арку металлоискателя непосредственно на летное поле. К готовому взлетать самолету. К свободе.

Тут на второй этаж международного терминала буквально взлетел верный помощник Турецкого. Слева от лестницы находился пункт дежурной милиции – туда и ворвался Поремский:

– Генеральная прокуратура России! – завопил он. – Поступаете в мое распоряжение!

Три милиционера, вальяжно развалившиеся на потертых кожаных топчанах, составленных вокруг журнального столика, забивали «козла». При виде всклокоченного Поремского побросали костяшки домино и вскочили как ужаленные.

– Что случилось?!

– Пока ничего, – неожиданно успокаиваясь, ответил Володя. – Но нам надо спешить. Иначе действительно случится. За мной!

Отталкивая друг друга в дверном проеме, доминошники бросились совершать подвиг.

Миновав бар, вытаскивая на бегу оружие, они выбежали в зал ожидания и в дальнем его конце увидели силуэт мужчины, который, кивнув сотруднице аэропорта, стоявшей на выходе, уже выходил в двери, ведущие к самолету.

– Стой! – в четыре глотки закричали преследователи, ожидая, что «клиент» начнет суетиться, бросится убегать, переворачивая по пути тележки с багажом. И начнется стрельба и потеха.

Но он спокойно остановился. Куда бежать? В темноту по бетону летного поля? Зайцем в лучах прожекторов? Или в самолет, в кабину к пилотам, заставлять взлететь, угрожая несуществующим взрывным устройством?..

Мужчина просто стоял и ждал. Все-таки он был профессионалом.