Текст книги "Германский генеральный штаб"

Офицер Г.Ш. как в мирное, так и в военное время был чернорабочим, но он в то же время сознавал, что войскам во многих отношениях приходится еще труднее.

Во время войны невозможно применять во всем общую мерку. Наша группа насчитывала круглым числом 1.5 миллиона человек, за судьбу которых в конечном счете ответственным являлось главнокомандование; поэтому можно себе представить, как велико было значение принимавшихся нами решений и могущих случиться ошибок и упущений. День и ночь приходилось находиться на посту и принимать иногда не терпящие отлагательства меры, будучи только что разбуженным от сна. Бертье, принимавший участие во всех Наполеоновских походах, кроме похода 1815 года, в качестве начальника штаба, мог, по свидетельству его адъютанта Лежена, проводить день верхом, а ночью за рабочим столом почти без сна 13 суток подряд. О Гнейзенау говорят, что он отдавал весьма отчетливые распоряжения, будучи только что разбужен.

Отпуском начальники пользовались редко. Что касается меня, то я в течение 4.5, лет, проведенных на фронте, ни разу не пользовался отпуском. Свою семью я посетил в Берлине только во время переезда с западного на восточный фронт и несколько раз при служебных поездках в Плес и то всего на один день или даже на несколько часов.

Ген. Людендорф в своих «Воспоминаниях» тоже упоминает о том, что он имел всего 4—5 дней отпуска, но даже и в это время он не был освобожден от служебных дел.

В 1917 году к штабам группы кронпринца Рупрехта пришлось предъявить необычайно большие требования. После того, как в конце 1916 г. закончилась тяжелая битва на Сомме и затем в марте 1917 г. был выполнен отход на Зигфридскую позицию, – весь остаток 1917 г. заполнился Арраским и Фландрским сражениями. Полк. ф.-Лосберг, назначенный летом 1916 г. начальником штаба 2-й армии, прибыл к ней в разгар битвы на Сомме в то время, когда положение этой армии было очень тяжелым. Кто принимал участие в битве на Сомме, тот может представить себе то напряжение, которого требовали длившиеся вплоть до зимы бои. Когда же в апреле 1917 г. в начале Арраской битвы англичане одержали довольно крупный успех на участке нашей 6-й армии, полк. Лосберг был назначен командующим этой армией.

После того, как эта операция постепенно затихла, приготовления англичан начали указывать на то, что летом во Фландрии будет предпринято общее наступление с колоссальным применением артиллерии, с целью добиться развязки.

Мы сочли необходимым в самый важный район послать того же ф.-Лосберга, назначив его командующим 1-й армией, на каковом посту он и оставался до зимы, руководя боями во Фландрии. Надо было обладать железными нервами и невероятной работоспособностью и энергией, чтобы, выполнить выпавшую на его долю задачу. При этом надо принять во внимание, что такие продолжительные оборонительные бои в гораздо большей степени отражаются на нервах, чем наступательные. Нужно удивляться, что считали нужным настаивать на том, чтобы офицеры Г.Ш. и главнокомандующие получали тот же стол, что и рядовые. Я касаюсь здесь этого вопроса, так как на нем играли в целях агитации против штабов, о чем я уже упоминал.

При отводе армии после перемирия главная квартира нашей группы была перенесена в декабре 1918 г. в Падерборн. Нам давались в штабе те же продукты, что и рядовым. Пищу мы готовили собственным попечением, не добавляя в нее никаких собственных продуктов, в специально нанятом для этого помещении. Помещение было убого и не соответствовало положению главнокомандующего армейской группой. В один прекрасный день явились представители солдатского совета депутатов и потребовали, чтобы мы сами себе больше обеда не готовили, а довольствовались бы из общего котла. На это требование не согласились. О предъявлении аналогичного требования упоминает в своих «Воспоминаниях» и ген. Людендорф.

Стол Баварского кронпринца был очень прост. Недолгое совместное пребывание в столовой являлось единственным отдыхом и развлечением. В высших штабах отрасли работы распределялись между отдельными офицерами, соответственно разносторонним задачам, с которыми приходилось иметь дело Генеральному Штабу. Кроме стратегических и тактических вопросов, разрабатывались вопросы, связанные с укреплением позиции, воздухоплаванием, артиллерией, разведкой, снабжением, пополнениями, потерями, транспортом, техникой, обучением и многими другими. Все они требовали согласованности; ответственным за них являлся начальник штаба. На мой взгляд, работа шла быстро и аккуратно. Для иллюстрации техники работы Генерального Штаба можно привести несколько примеров.

4. Генеральный Штаб 1-й армии в период операции в августе и сентябре 1914 года

Во время стратегического развертывания 1-я армия в периоде 7-го по 15-е августа 1914 года сосредоточивалась на правом фланге западного фронта, на левом берегу Рейна, севернее Аахена.

Приведу выдержки об этой трудной операции из обзора, составленного в 1915 г. сотрудниками моего штаба.

По предписанию верховного командования движение войск вперед должно было начаться ранее окончания выгрузки парков и обозов корпусов 1-й линии и бойцов корпусов 2-й линии. Времени для полного сосредоточения каждого из корпусов не было. Армия должна была сначала сосредоточиться в районе Аахена и затем продолжать движение по трем имевшимся в распоряжении и пролегавшим рядом дорогам, при чем по каждой из них должны были следовать два корпуса, один в затылок другому. Затем вся армия должна была пройти по темным улицам г. Аахена, перейти на очень узком пространстве между Люттихом и голландской границей, на участке Визе – Герсталь – р. Маас и быстро развернуться на противоположном берегу на виду у неприятеля. Успех зависел от быстроты. Все войска могли приступить к дальнейшим действиям лишь после того, как первая и вторая армии были бы уже в полной боевой готовности на линии Люттиха. Для преодоления значительных трудностей, связанных с движением, снабжением и развертыванием, приходилось очень много и напряженно работать в Штеттине, где собралось высшее командование, а также во время длившегося несколько дней переезда оттуда по железной дороге в Гревенбройх.

Каждая военная дорога во время движения по ней двух армейских корпусов находилась в ведении назначавшегося для этой цели корпусного командира, который отдавал все распоряжения, касающиеся порядка движения, отвода помещений, довольствия и подвоза.

За каждой дивизией следовал весь ее обоз или только продовольственные повозки с двухдневным запасом, остальная же часть первого эшелона, парки и обозы следовали за второй дивизией корпуса. Вторые эшелоны обоих армейских корпусов двигались вместе на известном расстоянии за армейским корпусом второй линии. Чтобы облегчить движение резервных корпусов, им было разрешено устраивать разгрузочные пункты впереди. Продовольствие обеспечивалось тем, что поезда с продуктами доходили до границы района развертывания и затем продвигались юго-западнее Аахена, где устраивались раздаточные пункты. Армейским корпусам приходилось увеличить количество носимого и возимого с собой продовольствия.

Проход через Аахен был совершен в течение 4—5 дней. Здесь распоряжался генерал, на обязанности которого лежало принимать все меры, необходимые для правильного и беспрепятственного движения и регулировать это движение.

В его распоряжении находился батальон пехоты и довольно большое количество конных офицеров.

Для перехода через Маас нужна была специальная подготовка: требовалось произвести разведку, отправить вперед понтоны и сапер и оборудовать переправы. Мосты у Визе и Аржанто были разрушены, мостом у Герсталя можно было воспользоваться только отчасти. Работы по обеспечению переправы должны были вестись корпусами совместно; они были поручены опытному, предусмотрительному я энергичному саперному генералу ф.-Телле.

Прежде чем двигаться вперед и переправляться через Маас, необходимо было овладеть Люттихом и в частности фортом Понтис, господствовавшим над переправами через Маас севернее Люттиха; 14 августа это было уже достигнуто. Проход через Аахен на крайне узком участке был выполнен быстро и без осложнений, после чего немедленно началось развертывание по ту сторону Мааса и продвижение на Брюссель.

Меры, принятые для обеспечения войск продовольствием, оказались удовлетворительными.

К сражавшимся войскам, паркам и обозам приходилось предъявлять чрезвычайно высокие требования; они их выполнили и успех соответствовал напряжению сил: бельгийская армия благодаря быстроте нашего наступления была застигнута врасплох, и прежде, чем французы и англичане имели возможность ее усилить, планомерно подготовленное, согласованное развертывание бельгийцев, французов и англичан было нарушено.

Крайне трудные технические задания пришлось разрешить Генеральному Штабу в первой половине сентября 1914 г. после битвы на Урке. Фронт 1-й армии сначала был повернут на юг. Вследствие атаки ее фланга армией Монури, ее пришлось повернуть фронтом на запад с тем, чтобы она могла охватить противника с северо-востока. Затем, получив совершенно неожиданно 9-го сентября после полудня от высшего командования приказ об отступлении, она должна была начать отход в северном направлении на Суассон. Пришлось в ту же ночь без всяких предварительных мероприятий выйти из боя и затем немедленно переправиться через р. Эн.

Благодаря маневрированию и пятидневным боям армия пришла в расстройство, корпусов уже не было; по мере накопления там или здесь частей составлялись отряды, называвшиеся именами старших начальников. Какова была картина движения парков и обозов, легко себе представить. Регулировать его, предотвращать скрещивание и образование пробок на путях отступления и на переправах, через Эн представляло труднейшую задачу. Берега р. Эн круты, лесисты и овражисты. Необходимо было быстро отправить на Эн сапер и понтоны, а сзади приходилось разрушениями путей замедлить преследование нас противником. Движением парков и обозов руководило армейское командование.

Энергичный и опытный полк. ф. Берендт получил специальную инструкцию из штаба командующего и руководил движением, давал в 6 час. утра устные указания собравшимся командирам парков и обозов арм. корпусов. В узких местах дорог, в населенных пунктах, у мостов находились энергичные офицеры, ответственные за поддержание порядка. Кроме того, нужно было обеспечить доставку продовольствия и огнестрельных припасов. Поддерживать порядок при отступлении армии, силы которой были уже истощены и которая пришла в расстройство, было необычайно трудно. Обсуждению подвергалось несколько проектов: решили, что и на арьергардных позициях южнее р. Эн должны остаться, главным образом, части, не входившие по боевому расписанию в состав этих сборных крупных соединений; другие войсковые части должны были переправиться через Эн и собраться к северу от нее в определенно указанных для каждой дивизии пунктах. После занятия ими новых позиций должны были переправляться через Эн и присоединяться к своим частям и арьергарды. Схемы с нанесенными на них районами сосредоточения для каждой дивизии первой и второй линии были розданы в большом количестве экземпляров и имелись на всех переправах. Отбившиеся части могли быстро по ним ориентироваться. 12-го сентября армия находилась уже в достаточном порядке севернее Эн, готовая к отражению неприятеля.

5. Подготовка Генеральным Штабом отхода на Зигфридскую позицию в 1917 году

В противоположность отходу за р. Эн в 1914 году, произведенному экспромтом, отступление группы кронпринца Рупрехта на Зигфридскую позицию в районе Аррас – С. Кантен – форт Конде (на р. Эн) представляло долго и тщательно подготовлявшуюся и затем ошеломляюще быстро выполненную операцию. По поводу ее по моей инициативе в 1917 г. Была издана памятная записка, из которой я беру нижеследующую выдержку:

«Сначала нужно было выбрать позицию и оборудовать ее, затем принять все подготовительные меры для отхода и, наконец, выполнить самый отход. Рекогносцировка позиции началась в середине сентября 1916 года. Работы по подготовке отступления (тактические мероприятия, приказания, касающиеся очищения Прежних позиций, разрушения, затопления и эвакуации жителей) начались в начале октября 1916 года. После того, как 4 февраля 1917 г. было решено отойти, началось осуществление подготовительных работ на основании составленного на каждый день расписания; в течение пяти недель (с 9-го февраля по 15 марта 1917 г.) работы были закончены. 16-го марта начался отход по всему фронту от Арраса через Перонне – Руа – Суассон. Несколько дней спустя мы уже занимали новую Зигфридскую позицию».

Для создания позиции заранее были отданы подробные распоряжения, указывающие ее направление, тактическое и техническое состояние, разделение работ и средств между заинтересованными армиями, распределение сил по ее участкам и т. д. Были образованы особые штабы, ведающие строительством; приходилось регулировать подвоз материалов, а также установить административные и санитарные правила для набранных отовсюду рабочих. Позиция на всем своем протяжении была измерена. Для производства строительных работ была выработана общая схема, указана конструкция наблюдательных пунктов и т. д., а также даны указания по применению бетона и по устройству связи. Были привлечены геологи для определения уровня грунтовых вод, возможности минирования и устройства колодцев. В тылу позиции необходимо было оборудовать железнодорожную сеть для снабжения и перевозки войсковых частей, занимавших позицию. Все учреждения по снабжению, как то: склады огнестрельных припасов, строительных материалов, продовольственные пункты, мастерские, лазареты, нужно было создать позади фронта позиции заново.

Очищенная территория должна была быть разрушена только настолько, насколько этого безусловно требовали военные соображения. Противник должен был быть поставлен в неблагоприятные условия в смысле движения, преследования, размещения войск и нахождения укрытий. Разрушения поэтому ограничивались главным образом расстоянием в 12—15 км. впереди новых позиций; жители должны были эвакуироваться в тыловой район, либо оставляться у противника. Эвакуация жителей представляла самую трудную из задач очищения территории (установление количества, приемоспособности этапных пунктов, транспорт, обеспечение продовольствием и расквартирование).

Антанта упрекала немецкое военное командование в том, что оно опустошило занимаемые области и высылало на чужбину население, не считаясь ни с международным правом, ни с человечностью. На самом же деле можно твердо установить, что разрушалось исключительно то, что было совершенно необходимо разрушить по военным соображениям, и что к жителям мы относились весьма предупредительно и человечно. Французы, по-видимому, забыли, что в 1674 году войска виконта де Тюренн планомерно разрушали по стратегическим соображениям большие пространства в Курпфальце, а в 1689 г. они же разрушили Гейдельберг, Мангейм, Вормс, Шпейер, Оппенгейм, Бинген, Зинцгейм, Брухзаль и Вислок. В 1813 году Наполеон писал принцу Евгению: «Если какой-нибудь прусский город или прусская деревня окажет хотя бы малейшую склонность к сопротивлению, то сжигайте их. Та же участь постигнет и Берлин, если там будет проявлена нелояльность». Во время англо-бурской войны лорд Роберте приказал разрушить все местечки в районе 10 миль по обе стороны железной дороги, в случае, если бы буры перервали ее где-либо. Результатом этого явилось то, что было сожжено около 30.000 крестьянских хозяйств, женщины же и дети были отправлены в отвратительные концентрационные лагери.

Высшее командование группы должно было отдать общее распоряжение относительно начала отхода, установить порядок его выполнения, указать каждому корпусу маршруты, сроки, регулировать движение арьергардов по дням. Отход должен был начаться одновременно и внезапно по всему фронту.

Особенно трудно было преодолеть все трудности в течение указанных пяти недель, считая таковые с момента принятия решения до фактического начала отхода. День за днем приходилось очищать все больше и больше тыловые пути от самых разнообразных материалов и средств.

В то же время в течение этих пяти недель приходилось удерживать прежнюю передовую позицию. Сократить пятинедельный срок, на который была рассчитана подготовка новой позиции, можно было бы только в самом крайнем случае.

Нужно было, конечно, обдумать и подготовить план действий на тот случай, если бы неприятельское наступление началось раньше; приходилось взвесить – не явится ли более выгодным отойти на промежуточные позиции сразу или по частям; этот вопрос можно было решить только тогда, когда такой момент наступил бы, но он являлся, во всяком случае, очень нежелательным. Особенно большие затруднения представляла доставка огнестрельных припасов и продовольствия находившимся на прежних позициях войскам в период, непосредственно предшествовавший отходу.

Основания для отхода на Зигфридскую позицию заключались в нашем убеждении, что войска в течение зимы истощат свои силы на растянутых позициях и что в конце концов эти позиции все же не будут как следует укреплены и оборудованы. Важнее было после тяжелого летнего сражения дать войскам отдых и усовершенствовать их обучение, чтобы во время ожидавшихся к весне крупных боев выступить с вполне боеспособными войсками. Отходом на новую позицию мы сокращали фронт и сберегали таким образом от 13 до 15 дивизий и много артиллерии, в соответствии с чем нужно было регулировать извлечение и дальнейшее использование большого количества освобождающихся войсковых частей.

Скрыть подготовку было очень трудно. Мы все же стремились разными средствами ввести противника в заблуждение и в особенности к тому, чтобы секретным оставалось, по крайней мере, точное время начала отхода. Нам благоприятствовала дождливая, пасмурная погода. Фактически осведомленность противника была, по-видимому, меньше, чем мы предполагали.

Отход на Зигфридскую позицию совершился планомерно и без трений, благодаря тщательной к нему подготовке.

Из некоторых пунктов нам пришлось отойти на промежуточные позиции несколько раньше предположенных сроков, вследствие полученных нами своевременно сведений о подготовке противника к наступлению. Отход пехоты и точно рассчитанная перемена позиций артиллерии протекали беспрепятственно.

Эвакуация жителей происходила главным образом по железной дороге; они отправлялись либо в этапную зону, либо на территорию Бельгии. Эту необходимую меру старались обставить насколько возможно гуманнее. Разобщение семей избегалось. Жители одного и того же местечка, по возможности, направлялись в один и тот же пункт; сельское население в большинстве случаев – в деревни, городское – в города.

К станциям людей подвозили на повозках и этим же способом отвозили с конечных станций к местам расквартирования. Для них были заготовлены горячие напитки и продовольствие. Эвакуация больных производилась германскими санитарными поездами, при которых находился соответствующий персонал для ухода за больными. Без всякого побуждения с своей стороны германское командование получило от жителей многих округов, в частности от городского управления С.-Кантена, выражение благодарности за гуманный образ действий при осуществлении мер, вызванных военной необходимостью.

Офицеры генерального штаба всех участвовавших в этой операции штабов могли остаться вполне довольны подготовкой и выполнением этой крупной оперативной переброски.

6. Деятельность Генерального Штаба при отводе войск в 1918 г.

В своих «Воспоминаниях о войне» ген. Людендорф отзывается с похвалой о начатом 24-го октября 1917 года наступлении на итальянцев у Тольмейна. Развертывание 14-й армии представляло большие трудности, в ее распоряжении были только две, местами очень узких, горных дороги. «И в этом случае офицеры Генерального штаба должны были тщательно и глубоко все продумать, чтобы продвижения шли без шероховатостей и были закончены точно к сроку». Я лично о данной операции сказать ничего не могу.

Самая трудная задача выпала, по моему мнению, на долю Генерального Штаба после того, как в 1918 г. вслед за перемирием было назначено отступление. Оно протекло благополучно только благодаря, самозабвенной деятельности офицеров Генерального Штаба и решительным мерам, принятым войсковыми начальниками. Приведу некоторые подробности отхода армий группы кронпринца Рупрехта, в котором я лично принимал участие.

До того момента, когда стали известны условия перемирия, наша группа вела в течение месяцев оборонительный бой против значительно превосходных сил противника. Такие бои обусловили как раз в районе нашей группы большую скученность войск на сравнительно небольшом пространстве. Начать отход с таким громадным количеством войск и регулярно продовольствовать их во время этой операции стоило бы даже при нормальных условиях громадного труда. Наша группа двигалась на линию «Антверпен-Маасская позиция»; здесь она должна была стать на общем фронте: Антверпен – район зап. Брюсселя – Шарлеруа. 4-я армия, находившаяся на правом фланге, примыкала вплотную своим тылом к голландской границе, стоявшая с ней рядом 6-я армия – на половину.

Задача являлась почти что невыполнимой с чисто технической стороны, как вследствие тех сроков, которые Антанта предоставила для вывода войск, так и благодаря тому, что вся масса войск должна двигаться по неимеющему хороших дорог, узкому (всего 30 км. ширины) дефиле между голландской границей южнее Маастрихта и линией Гюи-Мальмеди. В течение 14 дней вся масса войск должна была покрыть расстояние в 165 км., считая по воздушной линии. Для 70 дивизий и бесчисленного количества формирований (артиллерийских, саперных, бомбометных, понтонных, рекрутских депо и т. д.), численность которых в общей сложности (людьми и лошадьми) была не меньше численности самих дивизий, было предоставлено только 6 горных дорог, проходящих по дефиле в районе Люттих – Вервье. По этим дорогам должны были пройти 1.25 миллион людей и почти 5 миллиона лошадей нашей группы.

Район западнее германской границы должен был быть очищен в течение 14 дней, район до восточного берега Рейна в следующие 17 дней. Дополнительно были еще внесены осложнявшие нашу задачу изменения. Сначала нужно было наметить путь следования для каждой из армий группы вплоть до противоположного берега Рейна и поделить между ними переправы через Маас и Рейн. Южнее голландской границы в расположении каждой армии имелось только по две дороги, да и то в некоторых местах не первоклассных. Несмотря на колоссальные неудобства движения походных колонн по ненадежным дорогам в трудно проходимой местности юго-восточнее Люттиха, другого исхода не было и армиям пришлось по ним идти. Повторные мотивированные протесты не могли быть приняты во внимание. Далее, чтобы выполнить требования Антанты, во чтобы то ни стало, нужно было очистить определенные районы в точно определенные сроки.

Все решения нужно было принимать весьма срочно и немедленно уже воплощать их в приказы.

Благодаря целесообразным распоряжениям, касающимся организации походного движения, начало его протекло в полном порядке. Армии организовали группы под начальством корпусных штабов, а отдельные формирования были подчинены штабам дивизий. Прежде всего нужно было дать возможность отдельным походным колоннам взять дистанции в глубину таким образом, чтобы после прохода дефиле у Люттиха они могли влиться в состав больших колонн для движения в дальнейшем по двум дорогам для каждой армии. Стремление на родину способствовало тому, что части способны были делать поразительно большие переходы, в среднем по 30 км. в сутки. Наши армии сносились со следовавшими за ними войсками Антанты по беспроволочному телеграфу. Изменения в сроках очищения местностей вносили затруднения и суету в порядок движения; урегулирование достигалось, с одной стороны, ускорением отхода, с другой – передачей некоторых дивизий из одной армии в другую. С потерями в конском составе и перевозочных средствах приходилось мириться.

Весь вопрос сводился к тому, удастся ли поддержать порядок и дисциплину. Войска после долгих и тяжелых летних и осенних боев к моменту перемирия были утомлены как физически, так и нравственно, но тем не менее держались стойко и не отказывали в повиновении начальству, несмотря на то, что, как теперь выяснилось, они долго и систематически подготовлялись к революции подпольной работой в Германии. Об этом рассказал в своей речи на собрании рабочих и солдатских депутатов в Магдебурге в 1918 г. член независимой социал-демократической партии Фатер. Эта речь очень показательна, он заявил: «Наша революция для нас не была неожиданной, мы систематически подготовляли переворот с 25 января текущего года… Уходящим на фронт мы советовали становиться дезертирами. Последних мы сорганизовывали, снабжали подложными паспортами, деньгами и анонимными летучками. Таких людей мы посылали по всевозможным направлениям, главным же образом опять на фронт, чтобы они агитировали среди солдат и разлагали фронт; им удавалось склонять солдат на переход к неприятелю. Таким образом, разложение шло медленным, но верным шагом».

Сильнее всего революционное движение захватило флот. Подготовка к революции в нем шла уже давно. 30-го августа 1919 г. бывший моряк Гаазе на собрании союза моряков радикалов в Гестемюнде заявил: «Мы систематически вели нашу работу по подготовке революции во флоте с начала 1915 года. Чтобы приготовить подходящую почву для ноябрьских событий, мы собирали из жалованья по 50 пф. каждые 10 дней, завязали сношения с членами рейхстага, писали, печатали и распространяли революционные летучки».

От нас не ускользало, что в течение уже довольно долгого времени в войсках велась агитация, а также замечались и подкопы под дисциплину.

Число перебежчиков и дезертиров увеличивалось. Этим способом забывшие свой долг хотели положить конец войне. Артиллеристов, отражавших наступавшего врага, называли «штрейкбрехерами», «затягивателями войны» и т.п.

В тылу фронта на больших железнодорожных станциях и в населенных пунктах скапливались тысячи уклонившихся. Нам стало ясно, что источник разложения находится в тылу.

Таково было состояние войск, когда до них дошла весть о вспыхнувшей на родине революции. Первые сведения о беспорядках были получены нашей частью из Беверло 9 ноября. Там бунтовали пополнения моряков, которые образовали советы солдатских депутатов. Командовать войсковыми частями может только одно лицо и таковым является начальник. Выборных от частей можно привлекать только для совещания по вопросам продовольствия, размещения, снабжения и рассмотрения жалоб.

Если же они начинают вмешиваться в отдачу распоряжений, как это сплошь и рядом случалось, дисциплина пропадает. Организация армии властно требует проведения принципа единоначалия. Высшее командование группы тотчас же вызвало начальника 4-й армии и предложило ему пойти на Беверло и водворить там порядок, предоставив для этого в его распоряжение три дивизии. Но тут вмешалось верховное командование. От него пришло приказание придти к соглашению с советами мирным путем.

То, что долго подготовлялось, вышло теперь наружу. Желание немедленного возвращения на родину, которое нельзя было ничем сдержать, охватило войска. Революционные идеи настолько вскружили головы, что не исключалась возможность полного уничтожения дисциплины и повального бегства. По мере приближения к дому, это настроение все увеличивалось. Расположенные в глубоком тылу авиационные, автомобильные и телефонные части начали без удержу разбегаться, а они-то именно и должны были поддерживать связь. В тылу к ним присоединялись тысячи отбившихся от своих частей.

После революции послушание им казалось пережитком. «Свободный гражданин» проходил мимо начальства, не отдавая ему чести, заложив руки в карманы. Оружие и пулеметы солдаты продавали бельгийскому гражданскому населению; в занятых местностях они открывали тюрьмы, разбивали лавки, грабили поезда с продовольствием и дрались из-за них с жителями, задерживали товарные поезда и заставляли железнодорожный персонал силой оружия отправлять себя на родину. Освобожденные из тюрем революционными войсками солдаты пытались совершить нападение па штаб нашей группы в Брюсселе. Наиболее важные коммуникационные линии находились под угрозой, их приходилось охранять специальными командами от собственных же войск.

К этому присоединился еще захват власти радикальными советами рабочих и солдатских депутатов на фронте и в самой Германии, являвшийся угрозой благополучному отводу войск. Эти советы организовали увольнительные бюро, которые совершенно произвольно выдавали увольнительные билеты, распоряжались продовольственными запасами, задерживали поезда и самовольно распоряжались ими, раздавали документы на проезд домой, забирали встречавшиеся на пути наши автомобили, занимали телефоны и мешали передаче приказаний, захватывали магазины и хозяйничали в них по собственному усмотрению. Лично у меня солдатский совет забрал автомобиль во время поездки в штаб одной из подчиненных нашей группе армий. В то время, как я вел важный разговор, автомобиль исчез, не смотря на протесты шофера. Спустя несколько часов, после долгих переговоров мне удалось получить его обратно, причем некоторые из находившихся в нем предметов пропали. Полдня было потеряно в то время, как каждая минута была для меня дорога. Но солдатскому совету мои дела, по-видимому, были лучше известны и мою поездку он считал лишней. То же самое произошло с одним из командующих армией, которого я встретил несколько дней спустя, – его также задержали в дороге и ему удаюсь добиться, чтобы от него не отобрали автомобиля, лишь после долгих переговоров. В Спа солдатский совет выставил караул перед нашим штабом, который не хотел пропустить меня в здание без разрешения от совета.

К чести армии надо сказать, что во всех этих прискорбных фактах главным образом повинны были тыловые части, а не фронтовики. Зачинщиками были герои тыла, дезертиры, лодыри и матросы. Повиноваться они не хотели, командовать же не могли. «Кто ни к чему не пригоден? – Тот, кто не умеет ни приказывать, ни повиноваться» (Гёте). В тот момент, когда главнокомандование начало получать сведения об этих событиях, мы находились перед возможностью грандиозной катастрофы.

Если бы не удалось сохранить порядок движения этих масс по указанным дорогам, число которых было очень ограниченно, то являлась опасность того, что они начнут разбегаться и грабить все по пути под давлением наступавшего по пятам противника. В нашем штабе многие приходили в отчаяние.