Текст книги "Победитель приходит первый"

Ввоп дотронулся до двери и она тут же скользнула в сторону. Полы его курточки заметно затрепетали. Он поспешно отступил в сторону и опёрся рукой о стену.

Ромм шагнул к проёму и почувствовал, что его втягивает в него неведомая сила. Его следующие шаги были уже помимо его воли. Спасло его от провала в люк шлюза лишь то, что люк имел высокие поручни, в один из которых он и упёрся и в тот же миг поток воздуха из ангара иссяк. Ромм оглянулся – дверь хелпа была закрыта.

Глубоко вздохнув, он взялся за поручни и полез в шлюз.

Нижняя оружейная башня была точно такой же, как и верхняя. Отличием были: большая оплавленная дыра в башне на уровне ног и вспученная часть пола, но которые никак не мешали управлению связкой излучателей. Система управления была в активном состоянии и Ромму осталось лишь усесться в кресло, взяться за рукоятки излучателей и поставить ноги на педали.

Неподалёку от "Нард" шли два охотника. Один дымил, но видимо его повреждение было некритично для хода, так как он не отставал от идущего перед ним ещё одного охотника, но огонь не вёл. Охотник, идущий первым, периодически выпуская в сторону "Нард" пару синих лучей, которые, ударяясь о корпус трея разбегались по нему тысячами огненных змеек, заставляя "Нард" вздрагивать, будто от полученного укола и с каждой порцией полученных лучей огненных змеек на его корпусе становилось всё больше и больше. Вспышка на несколько мгновений рассеивала тьму, проявляя корпус трея, который почему-то был не серебристого, а какого-то вишнёвого цвета, будто в гневе налившись кровью от своего бессилия. "Нард" не огрызался, видимо действующая пушка находилась с другого борта корпуса.

В голограмме экрана башни отображались ещё две красные кляксы, но как они были далеко и двигались они или нет, было непонятно, так как никаких их характеристических показателей не отображалось.

Хоррингоны. Всплыла у Ромма тревожная мысль, от вида больших красных клякс. Только бы не достали.

Охотник, обстреливающий "Нард", видимо уверовавшись, что противник беззащитен, настолько увлёкся, что совершенно забыл об осторожности.

Повернув блок излучателей в сторону стреляющегося охотника Ромм ткнул пальцем в клавишу захвата целей, но никакого круга на экране терминала не появилось. Подумав, что в перчатке скафандра ему не удалось попасть в нужную клавишу, Ромм более тщательно коснулся клавиши захвата целей и с силой нажал на неё, но никакого белого круга на экране так и не появилось.

Неужели он так далеко, что недоступен системе? Всплыла у Ромма мысль недоумения. До него же рукой подать. А если второй?

Он довернул башню и вновь ткнул пальцем в клавишу захвата целей, но охотник так и остался недоступен системе.

Проклятье! Лицо Ромма исказилось гримасой тревоги. Система огня не работает. И какой толк тогда сидеть здесь?

Он невольно вжал клавиши выстрела и пространство озарилось пучком красных лучей, заставив Ромма вздрогнуть и убрать пальцы от клавиш ведения огня.

Чёрт! Его губы вытянулись в улыбке. Придётся прицеливаться самому.

Первый пучок лучей прошёл мимо дымящегося охотника, но Ромм успел заметить, на сколько он промахнулся. Скорректировав блок излучателей, он вновь вжал клавиши выстрела – в корпус охотника попал лишь один луч, но Ромм тут же сместил блок излучателей и следующий залп весь вошёл в корпус контурианского охотника.

Видимо не ожидая подобной выходки от противника, охотник метнулся в сторону и показал овал раструба своего движителя. Ромм не промахнулся – голубое свечение движителя контурианского охотника, мигнув пару раз, погасло и из него повалил густой шлейф серого дыма, охотник тут же отстал и скрылся из вида.

Стреляющий охотник, видимо, осознав, что произошло, тут же переориентировал свои излучатели в сторону ожившей башни "Нард" и следующие синие лучи впились в корпус трея перед самой башней, вызвав такую мощную вспышку синего огня, что у Ромма в глазах побелело, но видимо светофильтры скафандра были настроены отменно и в следующее мгновение стекло шлема уже было тёмным. Перед башней стояла стена синего огня. Куда попали лучи охотника, что вызвали такой мощный всплеск излучения, Ромм мог лишь гадать, но это оказалось ему на руку, так как накопитель оказался почти пуст и огрызнуться было нечем.

Видимо столь мощная вспышка света дезориентировала и охотник и он прекратил вести огонь, скорее всего, ожидая дальнейшего развития событий.

На удивление, накопитель зарядился достаточно быстро и как только синева поблекла, Ромм тут же заработал педалями, нацеливая систему излучателей на проявившийся корпус контурианского охотника, опрометчиво подошедшего слишком близко к "Нард" и синхронизировав с ним свою скорость.

Залп четырёх излучателей получился отменным: четыре ярких красных луча, распоров пространство, вонзились в корпус контурианского треугольного корабля. Ромм отчётливо увидел, как в месте контакта лучей с корпусом охотника появилось тёмное пятно, которое начало быстро перекрашиваться в красный цвет и через несколько мгновений из места контакта заструился лёгкий дым и вдруг во все стороны брызнул фонтан огня.

Накопитель иссяк и красные лучи погасли.

Контурианский охотник, огрызнулся лишь одним синим лучом, который скользнул по башне, оставив на ней лишь чёрный дымящийся след и фонтанируя огненными струями из своего корпуса, начал заваливаться набок и вдруг, став на одну из своих вершин, кувыркнулся в сторону трея. Сердце Ромма остановилось – кувыркаясь – треугольный корабль катился в сторону "Нард" и однозначно, именно в то место, где располагалась нижняя орудийная башня.

Не отводя взгляда от приближающегося неприятельского корабля, Ромм принялся выбираться из кресла, но скафандр не позволял это делать быстро и эффективно. Единственное, что удалось сделать – просто вывалиться из кресла на пол и на коленях броситься в сторону люка, ведущего в шлюз и в тот же миг, вдруг, оказавшаяся непомерно огромной, серая тень контурианского корабля скользнула над башней и исчезла из вида, оставив после себя фонтан огня, который ярким языком скользнул по башне, наполнив её ярким светом.

Там же дыра. Молний мелькнула у Ромма досадная мысль и он почувствовал, как обжигающая струя прошла по его спине.

"Нард" сильно тряхнуло. Ромма подбросило и в следующее мгновение он провалился в открытый зёв внешнего люка шлюза…

Спину жгло. Шлюз был наполнен дымом. Затаив дыхание, ежась и дёргаясь, Ромм наугад шарил по стене шлюза, пытаясь нащупать зелёную клавишу. Наконец это ему удалось. Вжав её, он тут же принялся помогать люку, упершись в его край и едва проём оказался приемлемым, тут же схватился за поручни и пополз в хелп.

Выскочив из шлюза, Ромм бросился к стене, где находилась панель управления шлюзом и ткнул пальцем в клавишу герметизации – люк в полу выскользнул из своей ниши и подавшись вверх, закрыл собой проём. На панели управления замигал индикатор проверки герметичности шва. Ромм бросился к выходу, но дотрагивание рукой до двери ни к чему не привело – она осталась на месте.

Спину Ромма жгло всё сильнее. Он остервенело дёргался, пытаясь отстранить спину от контакта с горячей зоной скафандра. Хелп быстро наполнялся сизым дымом, а индикатор герметизации никак не выходил из красной зоны. Дышалось всё труднее и труднее.

Ромм провёл рукой по сочленению перчатки одной из рук с рукавом скафандра. Перчатка дёрнулась и осталась на месте. Ромм замахал рукой, пытаясь сбросить её, но сочленение раскрылось не полностью и перчатка лишь дёргалась туда-сюда, будто привязанная к рукаву пружиной. Почувствовался запах дыма, который начал наполнять скафандр. Тогда Ромм наклонился и наступив на перчатку, с силой дёрнул руку – перчатка осталась под обувью. Не разгибаясь, он вытянул руку и ткнул ею в дверь. Скользнув в сторону, она замерла на середине. Стараясь не думать о спине, Ромм выпрямился и принялся продираться через образовавшийся проём. Оказавшись в коридоре, он ткнул рукой в стену рядом с дверью и провёл рукой по сочленению второй рукавицы с рукавом скафандра – перчатка тут же отпрыгнула от рукава. Резким взмахом сбросив её с руки, Ромм провёл руками по сочленению шлема со скафандром и в следующее мгновение шлем полетел в сторону. Ромм, глубоко и протяжно вздохнув, танцуя от боли в спине, принялся шарить руками по бокам, нащупывая застёжки. Нашлась одна. Открыв её, Ромм вдруг почувствовал какую-то лёгкость и в следующее мгновение за спиной раздался громкий стук и оглушительный хлопок. Ромма бросила вперёд, будто кто-то чрезвычайно сильный толкнул его всей своей мощью в спину и его лицо встретилось со стеной, вдруг, оказавшегося нешироким, коридора, из глаз брызнул сноп искр и в следующее мгновение Ромм оказался стоящим на голове, но не успев ещё осознать произошедшую метаморфозу, вновь оказался на ногах. Не устояв, он сел, оставив на стене коридора яркий красный след.

– Чёрт! – Он провёл пальцем под носом и посмотрел на палец – он был в крови.

Корабль вновь тряхнуло и чтобы не растянуться на полу, Ромму пришлось опереться рукой о пол. Затем он опять поднёс туже руку к лицу, крови на ней уже не было. Он провёл рукой под носом и передёрнулся, там было сухо – клетки лиспы работали превосходно.

В коридоре сделалось темно. Состроив гримасу недоумения, Ромм покрутил головой. Будто вняв его тревоге, темнота рассеялась, но лишь настолько, чтобы можно было что-то увидеть. "Нард" больше не трясло.

Привстав, Ромм вытянул руки назад и принялся ощупывать спину – системы жизнедеятельности на спине не было, вместо неё зияло большое отверстие. Он принялся вылезать из скафандра. Пришлось изрядно побарахтаться. Освободившись, Ромм покрутил головой – система жизнедеятельности скафандра валялась поодаль на полу. Подойдя к ней, Ромм поднял её и осмотрел – она была обгоревшая и её боковая стенка была разорвана.

– Хм-м! – Он дёрнул плечами. – Это её взрыв бросил меня на стену. – Неплохо конфедераты позаботились о человеке внутри скафандра. Он хорошо защищён. В нашем от такого взрыва я, навряд ли бы, выжил. Ну и ну!

Выгнув руку, он провёл ею по спине и невольно поморщился от появившейся боли. Курточка была не повреждена, но видимо горячий блок жизнеобеспечения изрядно подпортил кожу на спине.

Глубоко вздохнув, Ромм подошёл к скафандру, приподнял его и повинуясь выработанной логике пилота космического корабля, потащил к тому хелпу, где он находился прежде.

Часть двери хелпа была вырезана и попасть внутрь было не проблемой. Пристроив скафандр и систему жизнеобеспечения в шкаф, он быстрым шагом направился в сторону лестницы, ведущей на второй уровень, так как сумеречное освещение подсказывало ему, что с энергоснабжением корабля не всё в порядке и лифтом пользоваться небезопасно. В коридорах нижнего уровня никого не было и чем ближе он подходил к лестнице, тем больше пахло гарью. По лестнице Ромм уже бежал, так как клетки лиспы уже сделали своё дело и дискомфорта в спине больше не было.

Двери зала управления были открыты и из них шёл хорошо видимый даже при плохом освещении дым. Изнутри доносился треск. Прикрыв глаза и закрыв лицо рукой, Ромм вбежал внутрь.

В зале управления было темно, но сноп искр, вырвавшийся из пульта управления на несколько мгновений рассеял тьму.

Посреди зала управления на спине, раскинув руки, лежал человек. Кто это был, было непонятно, но скорее кто-то из первого экипажа. Ромм бросился к нему, но поток искр исчез и наступившая темнота заставила его остановиться.

Ромм, как ему показалось, стоял уже вечность, а новых искр из пульта управления не было. Мысленно выругавшись, он опустился на колени и пополз вперёд, ощупывая перед собой пол. Внизу дыма почти не было и дышалось вполне сносно.

В какой-то степени ему повезло, он наткнулся на голову лежащего человека. Нащупав его шею, Ромм попытался нащупать пульс, но он не находился. Тогда он придвинул своё лицо к лицу человека – дыхание не ощущалось, скорее всего, человек был мёртв.

Ромм выпрямился и в тот же миг сноп ярких искр, вылетевший из пульта управления рассеял тьму и Ромм, наконец, узнал лежащего человека – это был старшина Эклебр.

– Проклятье! – Вырвалось у Ромма.

И кто теперь займётся моей кровью? Всплыла у него грустная мысль и он шумно вздохнул.

Сноп искр погас и опять наступила темнота. Ромм покрутил головой, пытаясь сориентироваться в темноте. Проём входной двери едва просматривался серым размытым контуром и никакого света внутрь зала управления не приносил, лишь обозначая своё местонахождение. Вдруг откуда-то из темноты донёсся громкий шорох. Ромм насторожился, пытаясь определить направление шороха. Хорош повторился. Он шёл из-за спины.

Капитанский мостик. Капитан Зотор. Всплыла у Ромма тревожная мысль.

Он поднялся, но тут же попавший в лёгкие дым заставил его закашляться и опуститься на колени. Став на четвереньки и кашляя, Ромм пополз в сторону доносившегося шороха и вскоре упёрся в капитанский мостик. Вблизи, к шорохам добавились негромкие стоны и хрипы. Ромм пополз вокруг мостика.

Капитана он нашёл на полу наполовину выбравшимся из-за своего капитанского кресла. Зотор лежал на боку, тяжело и хрипло дыша.

– Господин капитан! Господин капитан! – Зашептал Ромм, подвинув лицо к голове капитана, будто опасаясь, что его кто-то, кроме капитана Зотора, услышит ещё. – Это первый навигатор Ромм. Что произошло?

– Р-р-о-о-м-м! – Захрипел капитан. –Ух-ход-ди! Взр-р-р… – Капитан Зотор громко захрипел и умолк.

– Господин капитан! Сейчас! – Ромм крутанул головой и увидел серый проём выхода. – Сейчас! Сейчас!

Он поднялся и кашляя от дыма, взял капитана под руки и потянул в направлении проёма.

Положив капитана в коридоре на пол лицом вниз, Ромм шумно выдохнул, всё же капитан оказался достаточно тяжёлым и оглянулся, его сердце сжалось – из дверей зала управления по полу тянулся густой красный след и одна нога капитана Зотора была явно длиннее другой, хотя он лежал прямо. Ромм наклонился над ним.

– Господин капитан! Я сейчас! – Продолжил шептать он. – Только сбегаю в медлабораторию.

– Стой! – Вдруг донёсся достаточно чёткий и громкий голос капитана Зотора. – Мне хана! Возьми! – Он задёргался и громко простонал. – Возьми сам. Возьми всё. В карманах курточки. На груди.

Ромм сел перед капитаном Зотором на колени и попытался подсунуть под него руку, чтобы залезть в карман курточки – капитан громко застонал. Ромм выдернул руку.

– Переверни! – Прохрипел капитан.

Ромм принялся аккуратно переворачивать Зотора на спину. Капитан громко застонал. Ромм тут же отдёрнул от него руки.

– Крути! Чёрт! – Захрипел Зотор. – Не мучь!

Ромм резким движением перевернул капитана на спину и с ужасом увидел, что одна его нога, практически осталась на месте, почти до колена выползя из штанины. Она была красной от крови.

– Н-но-г-га! – Прошелестели губы Ромма.

– Возьми! Всё возьми. – Захрипел капитан Зотор.

Ромм перевёл взгляд на лицо капитана: от закрытых глаз: совершенно белой кожи лица и синюшных губ веяло мистикой.

Ромм вытянул руку в сторону нагрудного кармана курточки капитана, его рука заметно дрожала. Застёжка не поддавалась дрожащей руке и Ромму пришлось задействовать вторую руку.

Расстегнув застёжку, он достал из кармана несколько карточек легализации и поднеся к лицу, принялся их рассматривать.

– Всё достань! – Донёсся хрип капитана Зотора. – Из обеих!

Положив карточки легализации на пол, Ромм, уже смелее, принялся шарить по карманам курточки капитана и вскоре перед ним лежала уже приличная горка различных предметов.

– Найди свою карточку. – Прохрипел капитан.

– Это не моя. – Губы Ромма вытянулись в усмешке. – Я её и в руках-то ни разу не держал и не знаю, какая она.

– Чёрт! Я понял… – Захрипел капитан. – Возьми все и поднеси к лицу.

Ромм тут же сгрёб всё карточки легализации, лежащие на полу, их оказалось пять и поднёс к лицу капитана.

– Вот, господин капитан.

Веки капитана Зотора дрогнули и чуть раздвинулись.

– Не вижу. – Прохрипел он.

– Они все похожи. – Произнёс Ромм, дёрнув плечами.

– Положи руку на живот. – Прохрипел капитан.

Ромм свободной рукой тут же коснулся живота капитана.

– Мою! – Прохрипел Зотор.

Ромм взял ближнюю к себе руку капитана и подняв, осторожно, положил на живот капитана, но едва отпустил, она тут же свалилась на пол. Тогда он вновь положил её на живот капитана, но теперь уже не убрал свою руку, придерживая руку капитана.

– Всё, господин капитан.

– Карточка! Положи под пальцы. – Прохрипел Зотор.

– Какую? – Ромм вскинул брови.

– Любую!

Ромм тут же сунул под руку капитана одну из карточек.

– Другую! – Прохрипел капитан.

Положив эту карточку на пол, Ромм сунул под руку капитана следующую карточку легализации.

– Нет!

Бросив её на пол, Ромм подсунул под руку капитана следующую.

– Твоя! – Захрипел капитан Зотор. – забери и давай следующую.

Сунув свою карточку легализации в карман своей курточки, Ромм взял с пола следующую карточку. Нужной оказалась последняя.

– Она – Вновь захрипел капитан Зотор. – Сунь её в спейс и набери… – Он умолк.

Ромм нашёл среди лежащих предметов сканер связи Конфедерации и принялся вертеть его в руках. Увидев продолговатую прорезь, он принялся пристраивать к ней карточку легализации. В одном из положений, она скользнула в прорезь и на вспыхнувшем экране появились какие-то строки. Ромм всмотрелся в них – система предлагала ввести какой-то код.

– Она просит код, господин капитан. – Произнёс Ромм.

– Пять, семь… – Захрипел капитан Зотор.

Ромм принялся тыкать пальцем в знаки экранной клавиатуры, озвучиваемые капитаном. Ряд знаков оказался очень длинным и чем дольше Ромм набирал его, тем большим бредом капитана Зотора он ему казался.

– Подтверждение. – Вдруг, произнёс капитан.

Ромм на несколько мгновений замешкался, пытаясь осознать услышанное слово. Наконец, поняв, что оно означает, ткнул пальцем в клавишу подтверждения экранной клавиатуры.

На экране появилось новое сообщение в красном цвете.

– Подтверждение. – Повторил капитан.

– Я уже подтвердил. – Ромм дёрнул плечами.

– Ещё раз. – Прохрипел капитан.

Ромм ткнул пальцем в тоже место экрана. Экран очистился и через мгновение на нём появились новые строки сообщения. Всмотревшись в них, Ромм понял, что цифры одной из строк ничто иное, как чей-то уровень жизни. Он был очень высок.

– Это теперь твоё, Ромм. – Захрипел капитан. – Счет разблокирован. Смени образ. Рапп Рутт знает. Будь аккуратен. Появишься на Отране сразу пусти их в дело. На Затре они бесполезны. Покупай драгоценные камни. Алмазы, рубины, сапфиры. Они имеют цену на Затре. Открой белый пакет. Природные слёзы… Идеал…

– Откуда вы… Что я с Затры? – С тревогой в голосе заговорил Ромм, кладя спейс на пол и беря белый пакетик и раскрыв его, заглянул внутрь – внутри что-то блеснуло. – Рапп Рутт… – Состроив гримасу, он покачал головой. – Я так и думал.

Он высыпал содержимое пакетика себе в ладонь. Даже в сумеречном свете завораживающе блеснули грани прозрачных кристаллов. Ромм никогда не только не имел дел с драгоценными камнями, но даже никогда не держал их в руках и теперь смотрел на их завораживающий блеск, даже в сумеречном свете, отрешённым взглядом, совершенно не представляя, что с ними делать.

– Я это понял, как только увидел тебя. Иначе бы тебя здесь не было. – Хрипел капитан Зотор. – Я тоже с Затры. Пилот Золтон Торов. Уже четырнадцать лет… Отраны… Они, как мы. Кюйей. Найди его. Без него не выберешься. Он знает путь к порталу.

– И где же я его найду? – Состроив гримасу, Ромм поднял плечи. – Я даже не представляю, где я есть. Я, практически, с Затры сразу оказался на "Нард". И ещё неизвестно, что будет с нами дальше.

– Хоррингон достал… Через линию связи нашёл.. Когда направляли сопровождение… Гад… Ты распугал охотников… "Нард" оторвался…– Хрипел капитан Зотор делая большие паузы между фразами. – Удалось слить информацию Фиччи о нашем… Он знает… Будь осторожен с ним… Контурам не уйти… Кюйей… На Корсе… Или Итеране… Там ищи-и-и…

Капитан Зотор долго и протяжно прохрипел и стих.

– Как я попаду на Отрану? Я же никогда…

Ромм вдруг умолк и прислушался – в коридоре стояла тишина. Он оторвал взгляд от блестящих камней и покрутил головой – нигде, никого не было. Он опустил взгляд – капитан Зотор лежал на полу с закрытыми глазами. Никакого хрипа из его груди больше не доносилось, да и сама грудь, прежде высоко вздымающаяся в такт его хрипа, теперь была спокойна.

– Господин капитан! Капитан Зотор! – Ромм положил руку на грудь капитана и осторожно тряхнул его, но капитан Зотор остался безмолвен.

– Чёрт! Как я найду Кюйей? – Механически пустился в словесные рассуждения Ромм, водя пальцами по лбу. – Он же подсунул мне какую-то фальшивую карточку легализации? Первый же гридль отправит меня в рудник Туллу на вечно. – Он, вдруг, переть тереть лоб. – О какой смене образа говорил капитан? А если на его карточке?

Ромм поднял с пола белый пакетик и ссыпав в него сверкающие камни, сунул пакетик в карман своей курточки и подняв спейс вновь всмотрелся в отображающиеся на экране строки символов:

Легализация: "ОБЪЕДИНЁННАЯ КОНФЕДЕРАЦИЯ ПЛАНЕТ"

Планета: "ОТРАНА"

Раса: "ОТРАН"

Имя: РЕЙТ ЗОТОР

Дата рода: 17.20.23950

Жизненный уровень: **********

Род деятельности: КАПИТАН ФЛОТА ОБЪЕДИНЁННОЙ КОНФЕДНРАЦИИ

Образ: …………………………………………..

За словом образ шёл длинный ряд бессистемных символов, видимо кодирующих изображение.

Донёсшийся стук заставил Ромма насторожиться. Стук становился громче, видимо кто-то шёл по коридору. Ромм вытащил из спейса карточку легализации и сунув её в карман своей курточки, куда положил и свою легалку, принялся лихорадочно рассовывать по карманам капитана лежащие на полу предметы, бросая периодические взгляды в сторону доносящегося стука. Спрятав предметы, Ромм поднялся и схватив тело Зотора под плечи, приподнял и потащил в сторону медицинского модуля, в ту сторону, откуда и доносился стук.

Сделав несколько шагов, Ромм почувствовал, что его спина во что-то упёрлась. Он оглянулся – за ним стоял Хаор, преграждая путь своей мохнатой ногой.

– Куда? – Прохрипел он.

– В медлабораторию. – Заговорил Ромм, шумно дыша. – Уйди! Тяжело!

– Уйди!

Мелькнула одна из рук Хаора и Ромм отлетел в сторону и если бы не держался за тело Зотора, то, однозначно, оказался бы далеко от него. Тело Зотора с громким стуком упало на пол. Хаор приподнял его и тут же бросил.

– Дохлый! – Проскрипел он.

– Он был жив. – С долей возмущения в голосе произнёс Ромм, вставая.

– Уже нет!

Хаор перешагнул через мёртвое тело Зотора и пошёл дальше по коридору. Провожая его взглядом, Ромм понял, откуда идёт этот стук – Хаор прыгал на трёх ногах, а четвёртая была у него заметно короче и не имела ступни.

– Ты куда? – Поинтересовался Ромм.

– Эклебр ушёл и не вернулся. Агрегат остановился. Найду, задушу гада. – Проскрипел Хаор, не оглядываясь.

– Он мёртв.

– Как? – Хаор замер и оглянулся.

– Лежит в зале управления на полу. – Состроив гримасу, Ромм развёл руками.

– И как теперь? – Хаор потряс укороченной ногой.

– Не знаю. – Ромм дёрнул плечами. – Возможно на планете тебе смогут помочь.

– Какой планете? – Проскрежетал Хаор с явной угрозой в голосе и развернувшись, шагнул к Ромму.

– Не знаю. – Ромм мотнул головой и сделал шаг назад. – Отране, например.

– Отране… – Хаор сделал несколько очень быстрых шагов и его пластинчатая морда оказалась перед лицом Ромма. – Да ты понимаешь, о чём…

Не ожидая такой прыти, от казавшегося калекой, существа, Ромм лишь отшатнулся.

– Что происходит? – Донёсся негромкий, но чёткий голос.

Хаор резко обернулся, Ромм вытянул шею – неподалёку, за Хаором стоял Рапп Рутт.

Развернувшись одним, каким-то неестественным прыжком, Хаор метнулся к Рапп Рутту и через мгновение уже стоял перед ним.

– Нарываешься. – Произнёс Рапп Рутт своим неизменным негромким, но чётким голосом.

– Восстанови ногу… – Хаор потряс перед ним укороченной ногой. – И я забуду о тебе.

– Я не волшебник.

– Тогда…

Рапп Рутт в одно мгновение оказался у потолка коридора, болтаясь в руках Хаора, но уже в следующее мгновение, руки Хаора разжались и Рапп Рутт полетел вниз, но стал на ноги и лишь чуть спружинив в коленях, отпрыгнул в сторону. Хаор же рухнул на пол и задёргался в какой-то агонии, но вскоре затих и остался лежать без движения.

Сдох! Тревожная мысль больно кольнула мозг Ромма, он невольно попятился и замер, упершись спиной в стену.

Аккуратно обойдя тапра, Рапп Рутт подошёл к Ромму.

– Ты… Его… – Ромм повёл подбородком в сторону Хаора. – Убил?

– Навряд ли. – Губы Рапп Рутта вытянулись в усмешке. – Хотя стоило. Отлежится, будет покладистей. Уж слишком неуправляем.

– Капитан Зотор умер. – Ромм глубоко и протяжно вздохнул.

– Контуры поймали наш луч связи, когда мы связывались с кораблями сопровождения, пытаясь вывести их на "Нард" и пустили по нему антилуч. – Своим неизменным негромким и спокойным голосом заговорил Рапп Рутт. – Была мощная вспышка. Думал ослеп, но кажется не совсем. Всё будто в тумане. – Он на мгновение приложил руку к глазам. – Может восстановится.

– А остальные? – Поинтересовался Ромм.

– Шерр Бонн и Берр Гофф сгорели. Максимум вспышки пришёлся меж них. Что произошло с капитаном не знаю. Проблема у него появилась ещё до вспышки. Он вызвал старшину, но Эклебру не повезло: только вошёл и вспышка прямо ему в лицо. Их раса имеет плохую защиту. Ввоп и Ллур не вернулись из ангара. Зотор сам бегал туда. Вернувшись, сказал, что там в хелпе взорвался контейнер с окислителем для медлаборатории, видимо от высокой температуры, а Ввоп и Ллур работали в соседнем. Вырвало кусок стены и их в клочья. – Рапп Рутт вяло махнул рукой.

– Они пытались потушить горящий хелп. – Произнёс Ромм.

– Не повезло . – Рапп Рутт дёрнул своими узкими плечами.

– Мы остались вдвоём. – Прошелестели губы Ромма.

– Надеюсь, втроём.

"Нард" сильно тряхнуло. Ромм не устоял и ткнулся плечом в стену коридора.

– Не все отстали. – С усмешкой на губах произнёс он.

– Кто? – Рапп Рутт состроил непонятную Ромму гримасу.

– Охотники. Капитан Зотор сказал, что они отстали, но видимо не все. Сейчас додолбают. – Пояснил Ромм.

– Нужно вернуться в зал управления. – Произнёс Рапп Рутт.

– Разве пульт управления не сгорел?

– Можно попытаться с капитанского мостика.

– А разве они не синхронизированы?

– Другой интерфейс, более защищённый.

Провернувшись, Рапп Рутт аккуратно обошёл неподвижного тапра и направился в сторону зала управления. Ромм пошёл за ним.

– Что же тогда управляет кораблём, если пульт управления не работает? – Поинтересовался Ромм, догоняя Рапп Рутта.

– Вычислитель. Пульт управления всего лишь интерфейс. – Пояснил Рапп Рутт.

– А вычислитель, разве, не в зале управления?

– Он спрятан в хелпе между ангаром и движителем. Оттуда тоже можно управлять кораблём, хотя и примитивно. В принципе, треем можно управлять откуда угодно, имея на руках стандартный терминал. На корабле около полусотни каналов.

В таком случае захватить корабль не составляет труда. – Ромм широко усмехнулся. – Подключил свой терминал и гони куда хочешь.

– Капитанский мостик имеет наивысший приоритет; затем пульт управления; затем каюта капитана, если не ошибаюсь; потом всё остальное. Капитан может со своего мостика отключить любой канал, его, не отключит никто.

– Разумно. – Ромм качнул головой.

Дальше они шли молча. Ромм размышлял о превратностях своей судьбы, пытаясь понять везло ему до сих пор или нет.

Всё-таки везло. Утвердился он в своём выводе. Капитан Качур погиб, я остался жив… Принялся перебирать он свои последние приключения. После прибытия на итеранскую станцию всех затров захватили гридли, я выкрутился; почти весь экипаж "Нард" погиб, я не получил ни одной царапины. Хотя… Состроив невольную гримасу, он покачал головой. Можно ли считать удачей стычку с янтом, который, возможно, теперь ищет меня по всему пространству Конфедерации. А клетки лиспы в моей крови: благо или смерть? Может Рапп Рутт знает, как обуздать их?

– Рапп…

Он не успел договорить фразу, как, вдруг, упёрся во что-то грудью. Машинально сделав шаг назад, он увидел перед собой стоящего Рапп Рутта. Состроив гримасу недоумения, Ромм поднял голову – в нескольких шагах перед ними была открытая дверь зала управления, из неё валил густой дым и внутри слышался громкий треск озаряемый яркими вспышками.

– Что… – Ромм замер с открытым ртом, наконец, осознав, что зал управления горит. – Навряд ли мы сейчас сможем что-то сделать из зала управления. – Заговорил он. – Нужно искать другой…

Он не успел договорить, как внутри зала управления раздался оглушительный треск и вырвавшаяся из двери яркая вспышка, заставила Ромма быстро отвернуть голову. Корабль резко дёрнулся, будто налетел на пространственную кочку. Ромма бросило на стену, от которой он отскочил будто мяч и растянулся на полу. От встречи лица с полом его спасли руки, которые он успел выбросить перед собой и которые от удара о пол вспыхнули огнём. Оттолкнувшись от пола, Ромм поднялся и принялся дуть на руки, но нут же замер – Рапп Рутт продолжал стоять на ногах, будто подошвы его обуви были приклеены к полу. В коридоре заметно потемнело. Вдруг, Рапп Рутт резко развернулся.

– Если хотим остаться в живых, нужно уходить. – Произнёс он, уже не прежним своим бесстрастным голосом, а резким и явно, обеспокоенным.

– Куда? – Ромм поднял плечи.

– В ангаре есть флайбот. – Будто не поняв его, произнёс Рапп Рутт.

Сорвавшись с места, анхеот, вдруг, побежал в сторону лестницы, ведущей на первый уровень. Ромм побежал за ним.

Бежать было нелегко, так как "Нард" периодически ощутимо вздрагивал и пол уходил из-под ног Ромма. После первого толчка, едва, вновь, не оказавшись на полу, он стал бежать ближе к стене коридора, практически, ведя по ней рукой и как только корабль вздрагивал, он тут же опирался ею на стену и оставался на ногах.

Рапп Рутт бежал посреди коридора, ни на что не опираясь и даже не шатаясь от толчков и Ромму казалось, что он прекрасно чувствует, когда будет следующий толчок и умело синхронизирует с ним свой бег.

Рапп Рутт был не слишком быстр и Ромм без труда мог бы обогнать его даже в этой неспокойной обстановке, так как знал, где в ангаре находится летательный аппарат, но он совершенно не представлял, как им управлять и потому держался за анхеотом.

По лестнице бежалось ещё труднее, так как здесь, практически, было темно и ступеньки при каждом шаге норовили выскользнуть из под ног и Ромму пришлось держаться за стены обеими руками, благо, что лестница была не широкая и он без труда доставал руками до противоположных стен.

Толчки становились чаще и мощнее, будто кто-то неведомый, схватив трей обеими руками, тряс его, пытаясь вытрясти из него оставшихся в живых членов экипажа.