Текст книги "Попрыгунчики на Рублевке"

155

– Про нее говорили: необыкновенная… Прочили невероятное будущее. Я относилась к этому скептически. Ее единственная уникальная способность заключалась в гипертрофированной памяти. Помнила даже день, когда ее впервые принесли к матери… Еще в палате родильного дома… Все люди так или иначе забывают прошлое. Помнится лишь самое яркое. Эта девочка помнила все, что с ней когда-либо происходило. Даже самые незначительные мелочи. Мне кажется, такой человек ужасен. Надеюсь, Вадик, с годами она утеряла эту страшную способность…

Нажав отбой, Слепян машинально сунул телефон в карман. Мысли теперь были только о том, что услышал.

В просторный офис вошли несколько девушек. Не обращая внимания на незнакомого мужчину, уселись на длинный угловой диван. Принялись оживленно обсуждать будущий показ мод. Приглашение принять в нем участие получили не все.

– Скажите, Василиса… – неожиданно для себя проговорил Вадик. – Она ведь ужасно забывчива?..

Сотрудница агентства наконец оторвалась от экрана, посмотрела на гостя. Широко улыбнулась. Кожа вокруг глаз собралась в морщинки, это не портило обаяния, которое, оказывается, могла излучать эта женщина.

– Вы тоже заметили? – проговорила она. – Не то слово… Если и есть человек, у которого полностью отсутствует память, – это наша Вася!.. Вот сейчас: пригласила ее обсудить важный момент… Придет известный модельер. Уверена – она не появится. Потом скажет: забыла!

156

– Дверь в иной мир существует… И существует иной Петербург. Попасть туда без посторонней помощи вы не сможете. Необходим гипнотизер, способный проникнуть в подсознание. Сейчас это произойдет… Видите тот угол… Сейчас это случится… Прежде бывали на этой улице? Или первый раз в этом городе?

– Наша семья… Мой дед – коренной петербуржец. Много раз бывал здесь.

– Тогда вы знаете, что это за улица. Сейчас, приготовьтесь… Это знаменитая Гороховая. Там далеко, в самом начале – дом номер два. Бывшее здание петербургского градоначальства, в котором в начале восемнадцатого года располагалась Всероссийская чрезвычайная комиссия – ВЧК, «чрезвычайка». А на противоположном конце – дом 64, известный в народе «дом Гришки Распутина». В нем он снимал квартиру, которую называли «Звездной палатой». Именно там приводил в движение скрытые пружины своей ужасной власти… Вот!..

Килин ощутил: мир вокруг него резко дернулся – как вид из окна железнодорожного вагона, к которому подали локомотив. Уже знал – через небольшой промежуток времени вслед за первым ощущением он потеряет сознание, потом словно бы очнется… Закончится все глубоким сном. Но прежде, чем он наступит… Он жаждал увидеть невероятные, необыкновенные картины! Улица поплыла: словно превратилась в отражение в воде, по которому побежала все усиливавшаяся рябь. И сразу, без плавного перехода оказался в девятнадцатом веке. Здесь, в прошлом, уже наступила ночь. Мрак был густым – свет неярких фонарей едва разгонял его. Стоявшие по обе стороны улицы дома выглядели черными истуканами. Лишь немногие окна горели тусклыми огнями. Воздух сыр и холоден. На уровне вторых этажей клубился странный туман. Подальше от центра улицы, словно надеясь раствориться в тени у стен, держались немногочисленные прохожие. Двери нескольких кабаков отворены.

В стуке копыт промчалась богатая карета. Николай обернулся – скорее не расслышал, а шестым чувством уловил сзади движение: молодая женщина, чье лицо показалось ему невероятно знакомым, стояла в метре от него. Турсунова нигде не было.

Пронизывавшим взглядом она смотрела на Николая. Завороженный ее большими серыми глазами, в которых таилась какая-то ужасная мысль, он не мог произнести ни слова.

«Где я мог ее видеть? Нигде. Это же прошлое!.. Меня еще нет на свете». – Не успел он додумать эту мысль, молодая женщина стремительно шагнула в его сторону. Откуда-то из складок платья она вынула руку, в которой блеснуло лезвие длинного узкого кинжала. Килин отшатнулся, и тут за его спиной пронзительно завизжал тонкий девичий голос.

Страшный удар… Искры брызнули у него из глаз. В следующее мгновение он потерял сознание.

157

Пузатый бокал выпал из руки человека и, ударившись о мелкие круглые камешки, которыми была посыпана дорожка в огромном парке, разбился. Человек даже не посмотрел вниз. Он продолжал говорить:

– Очень скоро здесь произойдет что-то ужасное! Я сразу понял: вы тоже это чувствуете. По вам видно… Поэтому решил подойти. Есть предложение. Очень выгодное! Уверяю вас – опасность реальная. Так что немедленно отсюда сматывать…

Килин посмотрел в глаза человека, одетого в цветастую пижаму. Через пару секунд отвел взгляд.

С Николая градом лил пот. Выглядел и чувствовал себя и в самом деле ужасно: в бледном лице – ни кровинки, под глазами – огромные тени.

Мимо проскакала средних размеров горилла – тихая, добродушная. Она не скалилась, как это делают обезьяны, а улыбалась совсем по-человечьи. Одета она была в аккуратную, тщательно отглаженную розовую пижаму, из-под которой торчала грудь, поросшая густой черной обезьяньей шерстью. Манжеты и карманчики куртки для сна отделаны широким темно-коричневым кантом из набивной материи. Особенно шикарно смотрелся нагрудный карман, откуда торчал краешек шелкового розового платка. Вид у пижамы – очень богатый.

158

Градусов неожиданно испытал острейшее чувство страха. Боялся не потому, что лезет через забор на чужую территорию – преступление не пугало его. Вдруг задумался: как долго дом стоит никем не охраняемый! А ведь любая здешняя недвижимость опоясана несколькими рубежами защиты. «Тут что-то не так…» – Простая догадка пришла к нему слишком поздно…

159

Все, что Николай видел вокруг себя, необъяснимым образом вызвало ощущение: вот-вот произойдет нечто трагическое. Тревога витала в воздухе – так казалось Килину. Внешне вечеринка проходила обыкновенно: люди, собравшиеся в поместье Кёлера, угощались алкогольными напитками, веселились.

Собеседник Николая подозвал проходившего мимо официанта. Взял у него с подноса глубокую суповую тарелку. Из нее торчала ложка. В тарелке, прикрывая дно примерно на полсантиметра – отличнейший французский коньяк «Курвуазье». Об этом свидетельствовали надписи, нанесенные на фаянсе в стиле надписей «общепит», имевшихся когда-то на советской столовской посуде.

Алик Тоштаголов – Килин был уверен, что на вечеринку его пригласила Галина – взял тарелку, как пиалу, в левую руку, поднес ко рту. Стуча ложкой о донце, начал быстро хлебать коньяк. Через десяток секунд все кончено. Спокойно опустил руку с тарелкой вниз. Капли коньяка падали на камушки дорожки…

…К Килину Тоштаголов подошел неожиданно. Он не мог знать причину, по которой Николай плохо выглядит: еще не оправился после происшедшего с ним в Северной столице.

160

– Вот эти фотографии.

Константин Игоревич Панов, следователь, занимавшийся убийством Макса Тавурина, бросил на стол перед коллегами пачку фотографий. Снимки, распечатанные на специальной бумаге, рассыпались.

Никто не пошевелился. Панов, чувствуя – его охватывает все большее раздражение, – вскочил со стула, заходил по комнате для совещаний. Коллеги хранили молчание.

– Откуда члены клуба принцесс могут так хорошо знать писательницу, чья фотография ни разу не публиковалась? – Это спросил пожилой мужчина в добротном, но слегка измятом костюме. Непосредственный руководитель Панова.

– Все они были кем-то вроде поклонниц ее таланта. Обожали читать детективы! – Константин Игоревич остановился возле своего стула. – Почти все девушки из клуба принцесс знакомы с Боккум лично. Поэтому-то важно их замечание, что писательница на этом фото как-то странно одета… Полагаю, это обстоятельство – ключевое во всей истории! – Последнюю фразу Панов произнес, пристально глядя на начальника.

161

В девятнадцатом веке на него набросилась женщина с кинжалом. Ее лицо показалось ему знакомым. Он успел отшатнуться… Придя в сознание, Килин увидел, что лежит в больничной палате.

– Вы попали под машину, – объяснила делавшая уколы медсестра. – Водитель «Газели» сказал, что он ни в чем не виноват. Это подтвердили свидетели. Грузовичок ехал по свободной полосе вдоль тротуара. Скорость небольшая. Пятясь задом, вы неожиданно соскочили с тротуара под колеса. Водитель крутанул руль влево… На беду, там на хорошей скорости ехал рейсовый автобус. Лишь чиркнул по «Газели». Но этого достаточно: ее бросило обратно. Вас ударило кузовом. Везение… Дерево – все же не металл. Ушибы, сотрясение головного мозга. Но кости целы. Вас тут же увезли на «Скорой» в больницу. Что с вами произошло тогда?.. С вами был пожилой человек. Может, он толкнул вас?..

…Через день Николай покинул петербургскую больницу – платную палату для привилегированной публики. Чувствовал себя скверно. Но оставаться в Петербурге не рискнул: дома казалось безопасней. Уже в Москве, в аэропорту, понял – хочет обратно в Северную столицу.

162

Это была первая вечеринка из серии, предложенной Бароном: ответ на злодейства попрыгунчиков. Здесь многие говорили об этом обстоятельстве.

Устроителям праздника хотелось как можно сильнее поразить воображение гостей. Им это удалось, но с другой стороны, все, что происходило в новой усадьбе Кёлера, приобрело мрачно-сюрреалистический оттенок.

Гостям мужского пола предписано явиться на вечеринку в пижамах. Для женщин «ночной костюм» необязателен, однако почти все приехали в «спальных» нарядах. Причем мужские пижамы в основном были стандартными, нормальными пижамами, хотя и самого высшего качества, а гостьи сшили наряды именно для этого вечера и отличались они разнообразием цветов и оттенков. Наиболее распространенным был тип женской пижамы, подразумевающий экономию ткани, – в ней гостья выглядела голой.

Пижама-пати совмещена с обезьяньим ужином. За счет высокой цены входного билета – равнялась нескольким тысячам евро – и пожертвований спонсоров оплачено присутствие двух десятков дрессированных обезьян самых разных пород. Они тоже были в титульном костюме вечера. Причем пижамы для «родственников человека» заказаны у одного модельера, который, как утверждалось, сделал их по эскизам покойного Макса Тавурина.

Вечер в некотором роде посвящался памяти известного модельера, который при жизни был лично знаком большинству гостей.

163

На самом верху, сжимая под мышкой украденную на стройке лопату, умудрился подтянуть за собой доску с прибитыми поперечинами. Затем осторожно спустил ее вниз, уже с другой стороны забора.

Градусов был ленивый злоумышленник. Спортивная подготовка – он проводил в тренажерном зале долгие часы, много раз бывал в горах с альпгруппами – позволяла перемахнуть через забор без всяких приспособлений. Просто подпрыгнув, зацепившись руками за выступы кирпичей. Тем не менее позавчера во время посещения строительного объекта, в который ему предлагали вложить деньги, Бобби прихватил доску с набитыми на нее чурбачками. Знал, что обязательно еще раз наведается на территорию писательницы Боккум без ее ведома и разрешения. В тот момент на стройке за ним никто не наблюдал. Если какой-нибудь гастарбайтер и видел – не посмел ничего сказать.

Дом проглядывал из-за деревьев черным приземистым кубом. Окна не горели.

Бобби заранее разведал, что хозяйки этим вечером не будет. Теодора сама сообщила ему: уезжает на вечеринку в усадьбу к Кёлеру. Причин сомневаться в ее правдивости не было.

Держа лопату под мышкой, Бобби пробирался по хорошо знакомому уголку сада. Когда до цели оставалось метров десять, оглянулся на дом – ничего: прежняя чернота. Примерно полминуты он всматривался в нее. В какой-то момент ему померещился темный силуэт на фоне стены. «Нет, это мне кажется!» – решил он, отвернулся, медленно пошел дальше – в глубь сада.

Ночь, как назло, выдалась темной – ни луны, ни звезд… Градусов едва не прошел нужное место. Внезапно кончик правого ботинка задел за что-то. Он чуть не упал. Предмет под ногой был мягкий, податливый. Ужас обуял Бобби. «На траве – человек!.. Споткнулся о руку».

164

– Я же знаю – Турсунов, этот старый гипнотизер… – продолжал говорить Тоштаголов. – Он проделал с вами коронную штуку. Незабываемое ощущение, правда?.. Так вот: умею то же самое, честное слово!.. Бьюсь об заклад: отдадите любые деньги, чтобы испытать эмоции заново. Чертова погода!

Огромный черный вал полз с юго-востока. Мрачные облака напоминали чудовищных размеров клубы дыма, которые гонит ветром со стороны далекого пожара. Словно там, за сотни километров, горит исполинское сооружение.

– Только я предлагаю еще лучше: сам отдаю любые деньги, чтобы вы испытали эти эмоции заново!..

Килин, как будто эти слова Таштаголова его не интересовали, задрав голову, рассматривал небо. Стремительно наступали сумерки. С каждой минутой становилось темнее.

– Черт возьми, хорошее предложение, не правда ли?!. – продолжал говорить Тоштаголов. – От человека, которого впервые увидели на вечеринке. – Было ясно, что Алик, во‑первых, предполагает, что Килин не знает о том, кто он такой, во‑вторых – в ресторане клуба «Подмосковные вечера» Тоштаголов не обратил внимания на Барона и его спутника. – Только соглашайтесь скорей! Дорога каждая секунда!

Пока Килин созерцал звезды – они отчетливо выступили на черневшем небосводе, – по площадке с расставленными плетеными столиками пронесся возглас изумления и невольного восхищения.

Белый лимузин – его тут же окружили секьюрити в черных одинаковых костюмах – подкатил прямо к киоску. Там повар – накрахмаленный фартук до земли и высокий колпак – на глазах едоков жарил кебабы, несколько видов шашлыков, цыплят в особых грузинских сковородах под названием «тапа».

У распахнутой двери длинного автомобиля с блестевшими никелированными молдингами стояла приехавшая на нем молодая женщина, одетая в газовое покрывало. Под ним ничего не было. Она обворожительно улыбалась. Специальный человек – некто вроде слуги, сопровождавший ее повсюду, – направлял на ее рот луч фонарика.

В зубы молодой женщины – это была хозяйка дома – жена Кёлера – вставлены маленькие бриллианты. Под лучом света они сверкали гранями.

165

«Чертова темнота!» Кто-то явно снимал слой дерна и второпях не смог уложить один из квадратов ровно на прежнее место. Его край с жирным комом земли залезал на соседний квадрат травы, вырубленный лопатой. За выступ Градусов и задел ботинком.

Что это означает?.. Он выпрямился. Кто-то все время наблюдал за ним?.. Как это узнать?.. Бобби помнил: у него мало времени. Отогнув манжет рубашки, взглянул на фосфоресцировавшую стрелку часов. Надо спешить – условленный срок приближался. Взяв в руки лопату, поддел криво лежавший квадрат дерна, перенес в сторону. Точно так же поступил и с остальными – перед ним оказался прямоугольник черной земли. Даже в ночной темноте он выделялся цветом на фоне густого травяного ковра.

166

– Ваша жена изумительно выглядит!

Кёлер вздрогнул, резко повернулся. Надменно запрокинул голову, точно намереваясь отчитать того, кто произнес эти слова. Лицо заговорившего с ним человека было знакомо, но имени его вспомнить не мог. «Алик?.. Кажется, так… Господи, почему она появилась именно сейчас?! Что-то за этим кроется. Надо сделать какой-то шаг! Немедленно».

– Вам не понравилось?.. – бесцеремонно продолжал полноватый мужчина. – Но почему она не в пижаме?.. Прозрачное платье – это не то. На вечеринке все, даже женщины, должны быть в пижамах. Среди обезьян, как мне сказали, есть не только самцы, но и самки. Они тоже в пижамах.

Не слушая навязчивую болтовню едва знакомого гостя, Кёлер посмотрел на дом – все окна ярко светились. Взгляд перешел на флигель-башню. Красиво подсвеченная снаружи – маленькие прожектора стояли вокруг на земле, – с мшистыми камнями, деревянными ставнями, выкрашенными в яркий желтый цвет, выглядела живописно.

Почувствовав – кто-то на него смотрит, владелец усадьбы повернулся – Марта! Словно посылала ему какое-то сообщение – напряженно, сосредоточенно. Вслед за хозяйкой гости уставились на хлебосольного хозяина. Чудовищным усилием Кёлер заставил себя непринужденно улыбнуться. Пробежал глазами по толпе – Домбровского в ней не было.

«Теперь Марта не позволит мне увидеться с Михаилом!» – Кёлер почувствовал: от страха и напряжения засосало под ложечкой.

Вдруг вспомнил фамилию стоявшего рядом человека – Алик Тоштаголов. Их никогда не знакомили, но кто-то показывал Кёлеру мрачного персонажа светских хроник, рассказывал о его темном прошлом и настоящем.

167

Марта Кёлер с бриллиантами в зубах, подсвеченными фонариком слуги, произвела на Вадика тягостное впечатление. «Ужасное зрелище! Похожа на Смерть…»

Почему-то Слепяну казалось: в образе Смерти должно быть нечто роскошное. Как иначе: всегда и везде подлинной хозяйкой положения в конечном счете оказывается она!

Было неприятно смотреть на Марту, видеть, как вьются вокруг нее эти людишки, источавшие притворные комплименты, в которых каждое слово пропитано завистью и тщательно скрываемой злобой.

Поставив пустой бокал из-под кьянти на поднос официанта, – за час, прошедший с начала вечеринки, Вадик выпил три порции вина, – двинулся прочь с заполненного народом пятачка.

«Смерть…» Сердце Вадика сжалось в тоске. Зашагал быстрее. «Куда иду?! Куда бы ни пошел, не получится забыться. С того проклятого вечера жизнь изменилась. Вернуться обратно, налить в огромную трехсотграммовую пузатую рюмку изрядную порцию мартеля…»

Припомнились стоявшие на столах деревянные плошки в русском стиле. «А-ля хохлома» доверху наполнены коньяком. Наружу торчали расписные деревянные ложки. «Успею напиться…» Он пошел медленнее. «Интересно, станет ли кто-нибудь хлебать коньяк ложками?.. Идиотская, безвкусная затея! Наверняка принадлежит Марте. Сам Кёлер не решился бы на такую глупость».

Новая порция кьянти всосалась в стенки желудка, проникла в кровь, достигла мозга. Мысли приобрели менее тревожный оттенок. Сам не зная куда, Вадик продолжал брести по выложенной квадратными камнями дорожке.

168

– Скорей!.. Она там… – Кёлер, вбежавший в роскошную спальню, служившую им с Домбровским штабной комнатой, задыхался.

Темно. Лишь свет из ванной комнаты – тоненькая полоска, пробивавшаяся из-под двери, – помогал не натыкаться на кресла и низкий журнальный столик с гнутыми ножками.

– Марта?!.. – Домбровский как будто очнулся от полудремы.

Кёлер щелкнул кнопкой, включая торшер. Михаил зажмурился. Он сидел в кресле в изысканном легком костюме черного цвета. Пиджак застегнут на верхнюю пуговицу. На ногах – черные итальянские туфли без шнурков, черные носки в белую мелкую крапинку. Словно приготовился идти на вечеринку, но в последний момент передумал.

– Я приказал оборудовать дверь хитрым датчиком. Очень трудно заметить. Видишь?.. – Владелец усадьбы разжал кулак. – Что сидишь?! Скорей! – истерично закричал Кёлер. – Ты что, приклеился к этому креслу?!

Михаил увидел черный пластмассовый квадратик, в самом центре которого пульсировала красная точка.

169

Огромная луна бросала на грешную землю с космических высот яркие лучи. Там, где находился Вадик Слепян, светло и без нее. Несколько ламп с плоскими отражателями, мощных, как кинематографические софиты, горели белым огнем. Три ряда автомобилей прекрасно освещены. Между ними прогуливался немолодой дядька в красной лакейской ливрее.

Вадик, сидевший в своем спортивном купе на пассажирском кресле, медленно раскрыл перчаточный ящик, не торопясь вынул из него литровую бутыль шотландского виски «Гленливет» – односолодовое, выдержанное двенадцать лет в дубовых бочках.

Лакей, чья обязанность – помогать гостям парковать автомобили, подошел на всякий случай поближе. С расстояния примерно метров в пять наблюдал за Слепяном.

Вадик сорвал с бутыли пластиковую обертку-пломбу. Только тут осознал: напрасно засунул «Гленливет» в бардачок. Вынуть без штопора натуральную пробку невозможно. «Схожу с ума…» – подумалось ему, когда поймал себя на желании попросить у лакея штопор. Вспомнились столы, ломившиеся от высококачественного спиртного, – там, откуда только что сбежал.

Грубо швырнул виски под ноги на пол. С глухим стуком бутылка ударилась о коврик. Распахнув дверь, вылез наружу. Лакей посмотрел на него, отвернулся.

Вадик зашагал вдоль ряда автомобилей. За стоянкой – каменные одноэтажные домики, выстроенные для хозяйственных служб. За ними – лес.

170

– Эта – Боккум! – поделился знанием лакей с парковки.

Вадик обернулся: человек смотрел с заискивавшей улыбкой. Машина, возле которой остановился Слепян, поражала воображение: огромный джип «Хаммер», над которым изрядно поработали в кузовной мастерской, немного изменив и удлинив обводы корпуса.

Вовсе не из-за этого автомобиля Вадик подошел к краю автостоянки – манило одиночество (есть ли оно там?) леса, который темнел неподалеку от дворца.

– Большая оригиналка! Одно слово – знаменитость, – не умолкал автостояночный лакей.

«Боккум…» – мысли Вадика моментально, как пришпоренные, устремились в другом направлении. – «Значит, Вася здесь… Смерть… Но почему до сих пор ее не встретил?.. Столько народу… Огромное поместье. Немудрено разминуться».

Ливрейный лакей продолжал говорить что-то. Слепян его не слушал. Медленно Вадик прошел несколько метров вдоль внушительного джипа. Впереди – домики и лес. Туда больше не хотелось. Обогнул «Хаммер» со стороны задней двери. Машинально отметил: она не захлопнута – виднелась узкая щель.

Лакей потащился за ним следом. «Черт бы его побрал!» Слепян удалился от ряда автомобилей, вплотную подошел к домикам. Кое-где в окнах горел свет. Через плотно сдвинутые жалюзи того, что происходит внутри, не видно.

Человек отстал. Остановившись, повернувшись вполоборота, Вадик увидел: лакей медленно бредет прочь, к противоположному концу автостоянки.

Уперев руки в бока, Слепян простоял минуты три, потом быстрым шагом двинулся обратно. Взяв со скамейки, врытой в землю на краю парковки, тряпку, лакей принялся протирать стекла малинового «Доджа». Вадик видел его жирную спину, обтянутую ливреей, лысую макушку…

Слепян опять у «Хаммера». Глянув на лакея, – тот трудился к нему спиной и ничего не видел, Вадим потянул на себя дверцу заднего отсека. Мягко, беззвучно та распахнулась. В грузовом отделении лежал большой целлофановый мешок.

Сквозь его прозрачные бока отчетливо виден труп незнакомой Вадиму женщины.