Текст книги "Золото жизни 2. Финальные решения"

В воздухе застыла тишина. Казалось, ледяной мир затаил дыхание, в ожидании моего следующего шага. С каждой секундой пробуждалось прошлое и волны воспоминаний кружится вокруг меня свой хоровод.

Мо-Мо, женщина сильная и стойкая. Наша жизнь, рассказанные в свете костра, на парче моих воспоминаний, выткала яркий рисунок. И теперь, стоя по колено в снегу, я наконец-то понял насколько она дорога мне. Здесь, в самом сердце белого мира, я чувствовал связь с забытым прошлым, связь, которая делает меня лучше. От попытки помочь мне, грубо отказываюсь. Всё что наметил должен сделать сам.

Ледяной ветер сорвал с меня капюшон, но я не обратил на него внимания. Упал на колени и стал руками рыть снег и вскоре наткнулся на тело Мо-Мо. Её облик напоминал тела архарейцев, которых я оживил сыпью. Её лицо, словно она и не умирала, было покрыто снежинками моих надежд. Как-же она прекрасна.

Мо-Мо моя женщина, мой надёжный спутник, чью загадку я должен разгадать как можно скорее. С нежностью переношу её в салон и укладываю в капсулу, ту самую, где покоился Шин-Грай. Он стоит рядом, живой, как прежде. Но слишком бледный. В его жилах немного больше крови логотоса, намного меньше платанита и совсем чуть-чуть турега. Он приобрёл некоторые из моих навыков и капельку от членистоногих тварей, что делает его ещё более совершенным.

Мы тоже претерпеваем изменения, мутируем, но по-своему, в отличие от наших врагов. Для них насилие – путь к преобразованию, для нас – спасение от смерти. От турегов мы получили способность сочленяться, после разрыва конечностей. Удивительная, ранее отсутствующая у нас способность к выживанию.

Три дня назад я был у Мо-Мо дома в Вэрхэ, в её квартире. Дверь открылась мгновенно, как только я подошёл. В информере, стоявшем на столе, кто-то успел порыться. Но я знаю её слишком хорошо, чтобы быть столь наивным. Скрытые настройки вскоре откроют все твои тайны.

Платана отличается от других планет. Не только внешним видом её обитателей, не только флорой и фауной, но и менталитетом. И жители платаны тоже отличаются от нас. Восприятие внешнего мира через мир внутренний там очень силён. У них совсем иной подход к жизни и смерти, отличный от нашего. Там только в двадцать лет граждане могут определиться, какими они будут в дальнейшем. Такое происходит только раз в жизни. Этим правом обладают все, кто родился на Платане. После принятие решения изменить его невозможно.

У граждан Федерации, как у всех теплокровных млекопитающих, есть внутренние органы – сердце, почки, печень, кровеносная система, мозг, мышцы и многое другое, с которыми они рождаются. Они есть у никасов, добов или человеков, но на планете Платан все не так. У младенцев отсутствуют внутренние органы, и управление телом осуществляется через «зу» – душу. Только после достижения двадцатилетнего возраста у платанитов может начаться формирование органов, если они того захотят, или «зу» останется в теле до конца их жизни. Если откажутся. Причём, обе формы жизни имеют свои плюсы и минусы.

При выборе первой формы жизни, они называют её «обра», до совершеннолетия платанянин обретает физическую силу, моральный дух и ум. В случае выбора второй формы жизни, её называют «мабу», развиваются такие социально значимые качества, как духовное совершенство, владение волшебством и предсказаниями, а также устанавливаются связи с высшим наследием народа.

Шин-Грай представляет собой «обра», в то время как Мо-Мо ассоциируется с «мабу». Именно об этом я узнал из её записей, за которыми сидел несколько часов. Следовательно, то, что она принадлежала к «мабу», возможно, привело к её гибели. Душа. Только сейчас я начинаю понимать причину её смерти. Она была единственной платанянкой, жившей вне планеты. Её душа была целью наёмников, убивших её.

Сами наёмники давно переродились в слуг турегов. Стали их носителями. Их оболочкой. И им удалось захватить душу Мо-Мо. А я так и не узнал, зачем она им. Однако это лишь предположение. И мне необходимо продолжить искать, чтобы добраться до истины.

– Откуда ты взялся в моей жизни? – Она пристально вглядывалась в мои глаза, словно пыталась прочитать в них ответ Я представлял, что она видит. Мужчину за сто, с развитой грудной клеткой, широкими плечами, сильными руками и глазами, настолько голубыми, что заставляли прикрывать свои. Мне тогда казалось, что в этом нет ничего особенного, но ей – всё наоборот. Позднее я узнаю, что цвет моих глаз меняется в зависимости от состояния души. Они могут быть черными как ночь или светло-бирюзовыми. Мало кто может контролировать их цвет, поэтому мы никогда не врём. Но во мне течёт не только кровь логотоса. Поэтому все ранее сказанное, ко мне не относиться.

– С одной отдалённой планеты, – Я тогда поднял бокал с экзотическим вэрхэвенским ромом, разбавленным редким платанинским пектином, и сделал небольшой глоток. – У меня рано умерла мать, а отец попал в капкан рабства. – Непроизвольный жест, который я не мог скрыть, выдал мою боль. Она это почувствовала.

Она обладала этим даром настолько глубоко, что порой мне казалось она не Мо-Мо а часть меня самого, неожиданно превратившаяся в Мо-Мо. Только сейчас начинаю понимать, насколько хорошо она знала меня. Понимала и сочувствовала. Прощала и осуждала. И возможно, даже любила. Связь, которая сковывает жителей Платаны, необычна для нас. Она иная. Мы просто любим, а они – жертвуют собой ради того, кого выбрали.

– Это кандалы? – Ее глаза полны слёз. Она берет мои руки в свои и держит за запястья. На них ещё видны следы оков, если внимательно присмотреться. Особенность наших тел в том, что мы всегда помним, где получили шрамы и отчего появились рубцы. – Ты тоже был рабом.

В ответ я улыбаюсь. И молчу. Но она все понимает и не ждёт правдивого ответа. Я касаюсь кресла, где она сидела. И стараюсь почувствовать её ещё раз. Провожу по шершавой поверхности ладонью, испытывая в душе неизвестно откуда возникшую тяжесть. Вижу её образ, рассыпающийся на атомы в моём сознании, словно дым квантумских сигар.

Я переношу её в свой шаттл. Помогает Шин-Грай. Её сводный брат. На Платане все они друг другу братья. В общем, родственники. Там очень мало человеков и совсем чуть-чуть вэрхэвенцев. Я слышал, что встречаются и добы, но ни разу их не видел.

Стараюсь положить её в капсулу как можно бережней. Единственная в моей жизни женщина, ставшая другом. Если с ней что-то случиться, другой уже не будет. Так уж мы устроены. Об этом мне говорил отец. В далёком детстве. Я скрывал эту тайну много лет, хотя знал, что она когда-нибудь вырвется наружу. Как и то, что если с нашими женщинами что-то случается, нас не остановить.

И когда это случается, мы забываем о правилах.

Глава 14

Одиночество космоса

Я, Баз Крол, логотос с планеты Логос, бывший раб, ныне искатель приключений, бесшабашный лжец и пройдоха, давно убеждённый, что именно движение лежит в основе моего выживания. Особенно тогда, когда ты спёр что-то ценное. Эта истина побуждает к бесконечным странствиям в которых я ищу новые горизонты, расширяя границы своих знаний.

Искусством боя я владел тогда, когда мне было чуть больше двадцати. В тридцать я мог выдержать двое суток безостановочной драки. Всё что я имею это опыт помноженный на практику. Стрелять научился при одиссее на Беладор, на Квантуме способность скрываться от проблем, Гомогрея дала мне шанс на выживание, Вэрхэвея умение считать чужие деньги, а Архарон – умению терпеть.

В странствиях по бесчисленным мирам, каждый из которых был уникален и полон опасностей, я сражался с монстрами, решал головоломки и изучал новые культуры. Врал и лукавил, бросал и снова ловил то, что боялся потерять. Клялся в вечной дружбе и тут-же предавал. Каждый мой шаг был вызовом моему существованию, но я никогда не сдавался. Понимая, что в движении жизнь.

Я дышал воздухом вулканических планет, где кипящая лава освещала путь, а в замороженных мирах, где снег скрывал древние тайны, обдирал ногти о лёд и нырял в такие глубины, что любой другой уже помер-бы. Я плавал по бескрайним океанам, полным экзотических существ, и взбирался на неприступные горы, откуда открывались захватывающие виды. Я полюбил этот мир. И был ему благодарен за эмоции, которыми он меня наполнял. Порой из моих глаз скатывалась слеза, и тогда я хватался за бластер.

На наши планеты напали неизвестные существа, убивавшие, проникая в наши тела, и я понял, что ничто не спасёт нас от смерти, если я буду в стороне. За изнурительными тренировками, даже в условиях невесомости, я совершенствовался с каждым новым часом в ожидании битвы с турегами. Когда-то сбежав из рабства с Архарона, я уцелел в космосе. А выдержав испытания я обрёл новую родину. Свою новую родину.

Здесь я осознал, что значит счастье, чувство любви и необходимость, быть кому-то нужным. Я понял что этот мир важен для меня, как никакой другой. Но наступивший конец света пытается лишить меня этого. Неведомые твари наводнили Федерацию, уничтожая все на своём пути. Как некогда – мой мир. Но я был уже готов. Годы неустанных тренировок превратили меня в неутомимую машину для убийств. Потому что я мыслил, сражался и выживал с грацией, недоступной тем, кто пренебрёг ощущением боли. И однажды я утратил это чувство. А потом понял, насколько этот мир нужен мне.

В конце концов невозможное возможно, и что неизвестных существ, называемых турегами, можно одолеть. И застыв на руинах цивилизации, живым напоминанием о том, что даже в самые отчаянные дни вера – это ключ к будущему, я сжал в своих руках знамя сопротивления тьме.

Слышу голос за спиной.

– Баз, что это? – Поворачиваю голову. Хруст в шее напоминает о том, что сегодня утро началось с размышлений, а не с тренировки. На столе схема с квадратиками и стрелками. Некоторые пересекаются. Моя работа за последние два часа.

– Это происхождение нашей цивилизации. Во всяком случае, то, что мне известно.

– Ты имеешь в виду Федерацию? – Шин-Грай ещё слишком слаб, чтобы держать в руках меч, но каждодневные нагрузки все больше и больше превращают его в того платанита, что прикрывал мне спину. Тогда на Архароне что-то произошло, пока меня не было в салоне моего шаттла. Но я его не тороплю. Расскажет, когда будет готов.

– Да, но мы были не первыми. Существовала ещё более древняя раса, Гаэтра. Говорят, они породили наш мир.

– Гаэтра? Я никогда не слышал о них.

– Они пришли из далёкой галактики неся знания. Они были высокоразвитыми, мастерами науки и космической мудрости. Обладателями передовых технологий. Появились раньше людов и раньше хрубов. Вэрхэвенцы только вышли на седьмую стадию развития и встретившись с первой были ими покорены.

– И они посетили нашу планету?

– Да. И Платану, и Гомогрею и Квантум и Вэрхэвею. Положили начало развития наших планет. Ты знаешь, я с Логоса. Они, как говорил мне отец, научили нас всему, что мы знали. Они передавали свои знаниями нашими предками, направляя их в будущее. На Архароне построили свои замки. Но за это всем пришлось заплатить.

Я откинулся на спинку кресла, сжимая в руках огромную кружку с платаненским кофе. Немного горьким, чуть солоноватым, абсолютно насыщенным и в тоже время безвкусным.

– Какой ценой? – Шин-Грай уже твёрдо стоит на ногах.

– Гаэтра, не знаю, была ли это нация или народность, но они не были благосклонными владыками. Они манипулировали нашим генетическим кодом, создавая связь между нами и ними. Связь, которой впоследствии воспользовались те, кто сейчас нас атакует. Я так думаю. Некоторые предполагают, что они хотели создать себе умных рабов, другие считают, что они проводили эксперименты. Говорят, они управляли временем. Запуская и прекращали многие жизненные процессы. Управляли разумом и создавали себе подобных.

– И что с ними случилось? – он сел напротив.

– Они исчезли так же таинственно, как и появились. Но их наследие продолжает жить в нас, определяя нашу судьбу и сегодня. – Я закрыл очередной том мудрости, который ещё недавно перелистывал с упоением. Задумался над своими словами. Пытаясь выяснить источники своих знаний. – Ты наверно уже знаешь, логотосы – нация завоевателей. Так вот. Однажды мы все скончались от неизвестной болезни. На всех планетах, которые ранее захватили. Меньше чем за сутки.

Молчание. В мире, который постоянно требует внимания, сила молчания может стать актом сопричастности и уважения, позволяющее соединиться между собой и окружающим миром более глубоко и значимо, чем это возможно. Поэтому всякий раз, когда чувствую себя усталым, ищу в молчании несказанные слова. Удивительно, что она может предложить взамен.

– Это откровение меняет все, что мы думали, что знали. – Шин-Грай наклонился ближе к схеме. – Как они выглядели?

– Ростом с добов. Лицом походили на беларов. Ловкостью на платанейцев. Действительно, Шин-Грай. Происхождение нашей цивилизации гораздо сложнее и загадочнее, чем мы могли себе представить. Некоторые считают, что их цивилизация рассосалась в среде нашей. Ведь когда-то и архарейцы были частью нашей эко-системы. Также как и Логос. Позднее всё раскололось на части по их ведому. Кто-то объединился, кто-то исчез. Мир погрузился в хаос и войны. Мы перестали доверять друг-другу. Возникла Федерация и Конфедерация. Мою планету уничтожили. А мы все стали объектом нападения турегов. Космических отбросов, животных поглощающих планету за планетой. Передовым отрядом тьмы.

Говорят за всем этим стоит темная материя. Что она собой представляет? Говорят, что во главе неё стоит некто Кронос. Кто он? В чём смысл шагов темной материи? Некогда жизнь была противовесом смерти. Но сейчас иное время и смерть поглощает жизнь. Ведь смерть убить нельзя. Мы в тупике, из которого нет пути.

Шин-Грай всегда был воплощением силы и ловкости с планеты Платана, где небо горело синим пламенем, внимательно слушал неизвестно откуда появившиеся в моей голове слова, как откровение. Его неповторимый облик: среднего роста, атлетичный, с узкими глазами, белой кожей и шестью пальцами на каждой ноге, вызывал зависть женщин в Вэрхэ. Его мужество и ловкость были легендой, а его имя – символом непоколебимой воли.

Но судьба пошутила над ним. Шин-Грай, герой, который прошел через многое, столкнулся с чумой, которая угрожала уничтожить все живое. Турег, странное и опасное существо, проникло в его тело, оставляя шрамы как на теле, так и в душе. Смерть грозила ему, но Шин-Грай выжил. С помощью силы воли и инстинкта самосохранения, он смог побороть болезнь, хотя не полностью.

Не все раны заживают одинаково быстро. Шин-Грай, когда-то быстрый и сильный, теперь двигался с трудом. Его мышцы, раньше выносливые, теперь болели от каждого движения. И хотя он одержал победу над турегом, остатки боли преследовали его особенно ночью. В его глазах, где раньше горел огонь, теперь мерцала грусть

Но он не сломался. Не прятался от своей слабости, а стал учиться жить с ней. Его опыт, его мудрость, стали маяком для нас, тех, кто тоже борется, живым напоминанием о том, что после тьмы всегда наступает рассвет.

– У тебя есть план? – Догадался он. – У таких как ты всегда есть план.

– Да, – мои слова прозвучали набатом в окружающем нас пространстве. – Но прежде мы должны кое-что сделать.

– Откуда тебе все это известно? – Он поднял голову и впервые я заметил в его глазах тот самый блеск, что заставлял меня поставить на него на турнире в Вэрхэ.

– Из памяти Мо-Мо. Она одна из цепочек воспоминаний этого мира.

Планеты живут и умирают. Возрождаются и вновь исчезают в мраке воспоминаний. Многие исчезают в истории, но некоторые не сдаются. Одна планета населённая мужественной нацией прошла сквозь горнила испытаний. Да, она была разрушена, но дух её жителей все ещё был жив. Я имею ввиду себя.

Планета Логос. Мрачное место, где господствовали песок и ветра. Планета, которая находилась на грани вымирания. Её солнце медленно остывало, оставляя за собой лишь холод и тьму. Но несмотря на это, жители Логоса не сдавались. Логотосы, сильные и умные, продолжали бороться за своё будущее. Но будущее их и уничтожило.

Известные своим бесстрашием и жестокостью, логотосы всегда были готовы защищать свою планету. Поэтому этих безумцев боялись все. Но опасность пришла извне, откуда её не ждали. Внеземная цивилизация захватила Логос, оставив его в руинах. Эти существа, похожие на пауков и тараканов, проникали в тела логотосов и выедали их плоть. Логотосы были бессильны перед ними, но однажды, те, кто ещё был жив, построили космический корабль и отправились на планету турегов. Они уничтожили почти всех, сжигая их в пламени бластеров. Но часть турегов выжила. Но этого не знали смельчаки вернувшиеся на Логос.

Разрушенная планета встретила их пустотой и одиночеством. И они решили отстроить свою планету заново, благодаря предвидению и своей силе духа. Планета Логос ожила потому что пламя надежды в сердцах её жителей горели пламенем жизни.

Всё произошло тогда, когда остатки логотосов посчитали, что туреги убиты и впереди их ждёт возрождение. Но они ошибались. Туреги восстали из пепла. Изготовили оружие, способное уничтожить другие планеты. И первую, которую они уничтожили, стала Логос. Немногие спаслись. Кому повезло, отправились в чёрную пустоту космоса в поисках новой жизни.

Ночь на Логосе удивительная. Время, когда жители собирались вместе, чтобы помолиться за свою планету и поговорить о будущем, принадлежало им. Они знали, что каждый следующий день может быть последним, но они не теряли надежды и продолжали верить. Но всё оказалось тщетно.

И в ту ночь, когда звезды мерцали над пустыней Логоса, они снова собрались вместе чтобы посмотреть на своё умирающее солнце и помолиться на чудо. И вдруг, в центре черного неба, вспыхнула яркая звезда, озарившая всю планету. И логотосы поняли, что это знак – знак надежды. Тот день мы все встречаем как праздник.

Ночь. В небе над безмятежной гладью воды мерцают миллиарды звёзд, то скрываясь за белыми облаками, то вновь вспыхивают драгоценными камнями, озарёнными светом двух лун. Яркие блики, рождающиеся в темноте и гаснущие, напоминают о скоротечности жизни. Лёгкий бриз ласкает лицо. Внезапно, как при салюте, звезды рассыпались, и в центре вспышки образовалось черное пятно, стремительно расширяющееся. Словно бездонный колодец, в который ненароком заглянешь.

– Ты видишь? – Голос за спиной утыкается в мою спину копьём, выпущенным турегом.

– Нужно было от них избавиться ещё тогда, когда мы могли это сделать. – Мой ответ ему не нравиться, и я его понимаю. Но ничего изменить не могу.

В сознании тысячи планет, вращающихся вокруг десятка солнц. Незнакомые существа, но явно разумные, словно дым квантумских сигар, возникают перед моими глазами и тут же исчезают в небытие. Водоворот событий, происходящих с невероятной скоростью, бьется в ритме, где события сменяются чаще моргания век.

– Их можно остановить?

– Не знаю. Наши силы не беспредельны. Если им удалось зацепиться за тёмный мир у нас нет шансов. – Мой голос дрожит от напряжения. Я понимаю, что упущенные мгновения могут стоить нам жизни. Но не все ещё потеряно. И я пытаюсь ему это внушить.

Те, кто в моём сознании похожи, и непохожи на нас. Среди них есть высокие и низкие, худые и толстые. В их глазах я увижу ужас, их рты открыты, и я понимаю, что это крики боли. Они бегут прямо на меня, растворяясь перед глазами грозовым облаком со сверкающими молниями и дождём, растворяющим все живое. В черном небе синеватые планеты вспыхивают, как солнца, и исчезая спустя мгновение, оставляя после себя горечь осколков.

– Тогда осталось одно. Бороться.

Тёмное пятно на картине росло на глазах, превращаясь в новый странный мир. Внутри него сияла жёлтая планета. Без воды. Только песок. Пустыня. Жара была настолько сильной, что мой лоб покрылся капельками пота. Барханы. По ним идут люди. Странно было видеть со стороны, как медленно ползёт эта цепочка. Длинная, до самого горизонта, скреплённая между собой стальными нитями на шее и поясе. По бокам видны черные тени надсмотрщиков, в их руках хлысты или конечности. Не разобрать.

Рабы! Все красные от сожжённой на солнце кожи. Она трескалась при напряжении, в разрывах виднелось красное мясо и кости. Возможно, они шли очень давно. Ноги волочатся, утопая по щиколотку в песке. По бокам какие-то невысокие существа сопровождают их путь. Черные, с членистыми лапами вместо ног, которые я принял за плети. Лапы, как у пауков. Глаза ярко-красного цвета. Маленькие и их было очень много. Челюсти напоминали щипцы, двигающиеся вбок.

Туреги!

Я чувствую сострадание к этим несчастным, загнанным в рабство. Но что я могу сделать? Сторонний наблюдатель лишь пленник этого странного видения. Внезапно, в центре этого мира, на фоне раскалённого песка, я вижу фигуру. Она стоит на вершине песчаного холма, одетая в балахон из темной ткани, скрывающей лицо. Фигура подняла руку, и я вижу вспышку света, ослепительную, как взрыв сверхновой звезды.

Мир вокруг меня задрожал, и я почувствовал, как меня затягивает обратно в реальность. Звезды снова замерцали в небесах, а лёгкий бриз коснулся моего лица. Но я уже не был прежним. В моей душе остался след этого ужасного видения, этого мира, где рабство и жестокость царили над разумом.

Напротив лицо Шин-Грая. Его глаза смотрят на меня и мне кажется, что в них я вижу не только сочувствие, но и желание встать рядом под знамёна справедливости.

Я встал, и, глядя на звезды сквозь иллюминатор, твёрдо решил, что моя жизнь никогда не будет прежней. Я буду искать этот мир, где рабы бродят по пескам под палящим солнцем, чтобы освободить их от оков. Нужно только вспомнить, где он.

Вновь видение. Одно из существ подползло к молодому рабу. Уродливое создание бьёт его в грудь, втыкая в тело тонкую трубочку. Раб издал крик боли, а из его тела перетекает красная жидкость в тело членистоногого. Чувствуется, как оно довольно.

Насытившись кровью, существо выдергивает тонкую трубку и что-то шепчет, шевеля челюстями, с которых капала кровь. Раб кивает и продолжил идти, шатаясь от усталости. Он совсем ещё мальчишкой, и в его глазах что-то знакомое.

Невольники шли парами, взрослый впереди, а ребёнок сзади. Иногда впереди шла женщина. Внезапно одна из них застыла, и несколько существ присосались к её телу, утоляя жажду кровью.

Существо, похожее на гигантского паука или таракана, подползло к молодому мальчику и тонкой трубкой пробило его грудь. Оно сделало два глотка и вдруг позеленело и лопнуло, не успев сделать ещё один. Внутренности существа разлетелись по песку, забрызгав рабов и того мальчишку.

– И вдруг я понял, что этот худенький мальчик – я. – Обернувшись к Шин-Граю вижу его лицо. Бледное от болезни и слабости. В его глазах застыла пустота и ещё что-то не из этого мира. Но я знаю, что это он. Мой друг Шин-Грай. Немного другой, но все-же такой-же. И чувствую, что бы он восстановился, нужно лишь время. И сыпь.

В бескрайних просторах вселенной, где звезды сверкают несбывшимися надеждами, одинокий шаттл скользит по космическому океану. На борту корабля я смотрю в обзорный экран светящийся голубоватым цветом. Мои глаза полны решимости, как у флибустьеров увидевших торговый галеон. Меня толкает в спину неутолимое желание раскрыть тайны, в которых я тонул, и спасти Федерацию.

Трубы гиперпространства позволяли мгновенно преодолевать огромные расстояния, превращая некогда грозные препятствия в простые ступеньки. Враг, подтачивающий изнутри пытался взять под контроль систему коммуникаций, что приведёт к ожесточённой войне, погрузившей галактику в хаос.

Мой путь лежит на легендарную Геру, где обладающие невообразимой силой и знаниями, живут Торы. Неописуемо красивые разумные существа, похожие на оленей. Они скрывают глубоко в неизведанных землях планеты сыпь. Вещество способное восстановить жизнь. При мысли о скорой встрече с Торами я почувствовал прилив волнения, бурлящего в моих жилах.

И пока корабль, нёсся сквозь звёздную бездну, я не мог избавиться от предчувствия близкой опасности. Неспособность разобраться в этом и толкнула меня к Гере. Хотя не только это. Шёпот во сне о странных событиях и встречах с неизвестными существами не давала мне покоя. В нём я слышал слова о древней цивилизации Гаэтров и небесных стражах, защитниках и разрушителях. Опасный путь, который я выбрал, вёл в неизведанное. Но я был готов рискнуть всем в своём стремлении понять этот мир.

Металлический голос системы управления вырвал меня из хаоса воспоминаний. «Приближаемся к внешнему краю планеты Гера. Мне начать сканирование?»

Я кивнул, крепко сжимая рычаги управления шаттлом. На дисплее, в окружении звёзд виднелось ослепительно яркое небесное тело. Планета Гера. За голубоватым сиянием лежит неизведанное царство Торов, где законы физики менялись, словно партнёры в космическом танце.

Глубоко вздохнув и мысленно приготовившись к посадке, финальной точке на этом отрезке неизведанного пути, я закрыл глаза. Хроники Геры должны раскрыться перед нами, подтолкнув к тому, что нам предстоит познать и испытать на собственной шкуре. Я ещё не знаю, что этот путь изменит меня так, как и представить себе не мог, и что он приведёт в движение события, которые изменят судьбу всей галактики.

Глава 15

Далёкая цель близко

Находясь на борту космического корабля, направлявшегося к девятой планете Федерации – Гере, Баз Крол, лотогос с планеты Логос, думал. И чем дольше он думал, тем больше убеждался в смертельной опасности шага, который решил сделать. Известный как самоуверенный и хитрый чед, презирающий опасность и не верящий никому кроме себя, он впервые отвечал за тех, кто пошёл за ним. Это его пугало. Случись всё не так, и мир, за который он готов сражаться, умрёт вместе с ним. Только позднее.

Сопровождающий его Шин-Грай, благородный, сильный и смелый боец с планеты Платана, в которого проник турег, выжил и стоял рядом. Но это стоило ему колоссальных волевых усилий. Том Кет, огромный и выносливый хруб с планеты Гомогрея, обвинённый в убийстве своей семьи, единственный сумевший вернуться из паутины темной материи, сидел в ожидании его команды. Любимая женщина Мо-Мо, убитая наёмниками лежащая в капсуле жизни, был мертва. Все они стали частью его команды.

Самым молодой Дон Торн, главный по сетям коммуникаций в Федерации, чел, спал, развалившись в кресле гибернации. За похищение которого изначально назначалась награда в миллион империалов. Настолько он был ценен для страны. Согласившийся участвовать в миссии только тогда, когда лично Баз попросил его об этом. Подкрепив просьбу взведённым курком бластера.

Желание встретить на Гере Тора, мифическое существо, похожее на оленя, которое являлось хранителем волшебной сыпи, обладающей целебными свойствами, позволяя перемещаться в сознании по расстоянию и времени, было его целью. Баз надеялся, что телу Мо-Мо без души, похищенной наёмниками, лежащее в медицинской капсуле корабля, и телу Шин-Грая, сопротивляющееся захватившему его турегу, он поможет. Или укажет путь к спасению.

Погружаясь в атмосферу Геры, Баз Крол был полон мрачных мыслей. Если не поможет Тор, шансов у них не было. Жестокие существа, известные как поедатели душ – туреги, опустошали тела. Всех, кроме платанитов. Им удавалось контролировать свой разум, даже тогда, когда туреги контролировали все остальное. В воздухе витал запах страха и отчаяния. И немного пива, которое без устали хлебал Баз.

– Думаешь, он там? – Огромный хруб спросил о Торе, о котором Баз недавно рассказывал команде.

– Он всегда там, – ответил Баз Крол Тому Кету, присоединившемуся к нему и его пиву. И если ещё вчера Баз мог вспылить от такого хамства, то сегодня лишь быстро схватил оставшиеся три бутылки и спрятал в свой шкафчик.

– Когда приземлимся, мы встретим Тора, гигантское существо с ветвистыми рогами и светящимися глазами. Такого как он вы ещё не видели. Я обниму Мохэя как старого друга, чувствуя его разум в своём сознании. И уверен Тор согласится нам помочь.

– На сколько ручаешься в этом?

– На все сто. Он поможет. Если не он, то больше некому. – Баз Крол в последний момент выхватил из под носа Тома Кета последнюю бутылку квантумского тёмного и быстро вылил её себе в рот.

– Я знаю, скорее предчувствую, что Тор проведёт ритуал, используя сыпь, чтобы изгнать турега из тела Шин-Грая. Он также наложит сыпь на безжизненное тело Мо-Мо, вдохнув в неё новую жизнь. И с каждым новым мгновением, как сыпь проникнет в их тела, Шин-Грай станет сильнее, а Мо-Мо оживёт. Иначе, всё что мы делали – напрасно.

И тут, в порыве неожиданного чувства сопричастности, Баз поставил перед Томом бутылку, наполовину пустую.

– Там есть ещё немного. Отхлебни! – Дважды повторять Тому Кету не потребовалось. Под булькающие звуки глотаемого им пива, шаттл База выскочил из трубы гиперпространства как ужаленный чуть ниже спины кролик. На локаторах появилась голубая планета, до которой оставалось не более миллиона миль. Баз включил режим максимальных скоростей и спустя пару часов корабль завис на орбите Геры.

– Всем пристегнуться, – Баз Крол обернулся к экипажу. Заметил Дона Торна, спящего на кресле. Затем взглянул на сидящего рядом Тома Кета и заметил. – Жрать пиво не обязательно. Вырвет!

– Не вырвет! – Том Кет сжал зубы, а руками подлокотники. – Не позволю!

Тем временем иллюминаторы стали плавиться от высокой температуры при вхождении в атмосферу Геры. Корабли затрясло. Чего раньше не было. Поэтому Баз Крол взглянул на прибор управления. Все датчики работали в рабочем режиме. Никаких отклонений. Но почему так трясёт?

И тут он видел, как Шин-Грай схватил свой ремень и насколько это было возможно быстро окрутил его вокруг головы таким образом, чтобы губы находились за ремнём. Это заметил Баз и подбежав к нему и помог. Затем выхватил свой ремень и уже им обмотал голову Шин-Грая. Сквозь полосы ремня он заметил тонкую волосистую лапу турега, пытавшегося вылезти наружу.

«Если умирать, то вместе», – мысли База, полные отчаяния и злости, в том числе и на себя, заставили мобилизовать все свои ресурсы.

Удар по планете был не столь впечатляющ, но и он заставил экипаж дёрнуться, схватиться за подлокотники. Спустя пару минут двигатели заглохли и наступила тишина, прерываемая стонами Шин-Грая из всех сил державшего существо внутри себя.

– Выходим, – Крол первым выскочил из салона на траву. И сразу вдохнул чистейший воздух планеты. Проветривая лёгкие за ним последовали Том Кет и Дон Торн, чуть не пропустивший процесс приземления. И от того немного побледневший.

Последним вышел Шин-Грай. Еле передвигаясь, он схватился за плечо Дон Торна, который взвизгнул и отскочил в сторону. Баз Крол осмотрелся, стараясь среди листы платанов и зарослей неизвестных ему кустов найти Тора Мохея. Не видя его он крикнул, стараясь расслышать его голос в какофонии звуков, наполнивших его сознание. Затем позвал его ещё раз. Тишина. Только Шин-Грай ослабленно упал на траву. Баз взглянул на него и понял, что жить платаниту осталось не долго.