Текст книги "Милиционер социума. Ночная охота"

Сальный на язык пират Хелл Борну уже не шутил, а только спешно читал скверные молитвы своему демокота.

Одноглазый явно представлял себе, как этот мальчонка осуществляет обещанное в его адрес действо. Левый глаз был потерян восемь лет назад, в честно бою против звездолета Милицариума. Тогда его команда взяла в плен троих дамочек в погонах и смогла продать некромантам больше трех сотен трупов с внушающими гордость показателями физического развития. Капитан того судна проявил малость отваги и в открытом бою смог достать своим кинжалом до лица пирата. Но тогда Хелл шел один с двумя десятками отпетых головорезов против трех с половиной сотен милиционеров. И остался жив даже после той сечи. Даже, несмотря на то, что тот милиционер смог достать его только в самом конце и то по счастливой для себя случайности. А теперь что? Снова милиция впутывается в его планы и в очередной раз подкидывает ему сюрприз.

«Засунь свой страх обратно в ту бездну, из которой он вылез! – приказал себе Хелл. – Это всего лишь сопляк-мент, и я смогу прибить его как таракана!» – все еще тешил себя пират.

«Небольшое ускорение за счет резкого сокращения всех мышц спины и выпрямления позвонков. Такое подготовленное тело может двигаться как выпущенный из пушки снаряд. Разумеется, для таких трюков требуется иметь очень крепкий позвоночник и стальные мышечные связки. Браво!» – Давлатов готов был зааплодировать, когда на его глазах почти что пацан продемонстрировал технику преодоления препятствий, которой могли владеть только специальные войска Ангеларума. Человек-волк для себя уже решил, что не зря поддался уговорам своего друида и пришел на эту охоту.

Наблюдать за кружащимся в воздухе милиционером не интересно было только скелелат.

Накаченный техномагией убийца из мира некромантов прекрасно знал, кто к нему приближается.

– Я так и понял, что в твоем лице можно встретить настоящую головную боль на ровном месте. – Костяной воин произвел выброс обеих рук вперед, слегка при этом присев.

Удар двух отполированных постоянными боями кулаков должен был пробить грудную клетку студента школы милиции насквозь, но Григерс смог переиграть сложившуюся ситуацию.

Не гася оставшуюся инерцию от прыжка, милиционер оттолкнулся ногами от выпущенных в его сторону кулаков и, выполнив быстрый кувырок вперед с малым радиусом, выбросил обе ноги одну за другой точно в безжизненное лицо скелелата.

Овальная голова звонок гавкнула, неестественно откинувшись назад. Из-под серой костяной маски прозвучал короткий вздох. Для многих это откровение было бы настоящим сюрпризом, но в том-то и состояла тайна скелелата. В них теплилась настоящая жизнь. Полуживой мертвец – так можно было бы назвать это создание после детального изучения. Только вот рефлексы были у этих творений техномагии слишком быстрыми.

Крайту не удалось завершить свой выпад эффектным ударом по черепу – скелелат легко просчитал эту комбинацию и быстро откатился назад, делая при этом пять горизонтальных блоков руками.

Крайту ничего не оставалось делать, кроме как временно брать паузу. Недолгую, но необходимую. Ведь бойцовского опыта, не считая поединков с Де-Ворлой, у него было очень мало. Но все равно Григерс был взбешен. Давнишний враг лежал почти что у его ног и умудрился уйти из такой стопроцентной ударной позиции. Выпуская немного свой гнев, Крайт с силой нанес удар подошвой правой ноги по балкону. Завибрировавший камень не упал – удержали древние механизмы подъемников, а вот углубление от подошвы милиционера и расходящаяся паутинкой трещина остались в каменной плите навсегда.

– Откуда у тебя столько силы? – скелелат не заметил, как его нога сделала шаг назад. Еще никто за все две жизни не смог нанести хотя бы один удар по его лицу. Даже сейчас, под костяной маской, лишенный всех красок и выразительности, он все равно продолжал сохранять незримую грань собственной высоты и превосходства над остальными. – Тебе это не под силу, не в твоем возрасте и не для твоего уровня физического развития.

– Ты все еще остаешься таким же трусом, как и семнадцать лет назад. Верно, Сигарный?

Серая маска черепа скелелата ответила лишь молчанием.

– В чем дело, Сигарный Майеда, испугался или не узнал старого приятеля? – желтый зрачок Крайта Григерса опасно мигнул – милиционер сделал первое едва заметное движение. Атака милиции началась, хоть ее потенциальный сотрудник и дал фору противнику для возможной атаки.

– Откуда ты знаешь это человеческое имя? – воин Аунеэрии отодвинулся еще немного назад, желая не упустить лишней возможности посмотреть на объект интереса некромантов Социума.

«Действительно, откуда я могу его знать, а тем более, откуда я могу знать, кем этот негодяй был еще при своей нечестивой жизни?» – Григерс вначале рассуждал правильно, но язык снова подвел, и милиционер гордо произнес:

– Потому что именно я лишил тебя имени, навсегда превратив твое тело в ходячий мешок костей и эктоплазмы.

Где-то заскрипели старые каменные плиты. По крайней мере, именно такой звук услышал милиционер, едва скелелат получил свой ответ.

Воин некромантов злился и злился очень сильно. Изображения меняющегося местами верха и низа не желали в тот миг покидать его память. Он никогда не забудет лицо и горящий взгляд желтых глаз, прожигавших его душу насквозь. А еще он помнил острый кулак, распоровший ему живот и сломавший позвоночник. Кулак убийцы, поднятого из пыли и регалий древности.

«Неужели это он! Тот самый, возвращенный к жизни древний герой, чья воля не уступила силе Уничтожителя Миров. Это именно его сила и воля к победе способствовали сохранению старого мира, и зарождению магической ветви техно, и ее последующему доминированию в мировом энергетическом балансе. Социум был рожден в тот самый момент, когда организм древнего существа поглотил последнюю каплю жизни Демокотам. Именно в тот момент открылись врата Сущности для народов восьми коллапсировавших миров, показав им одновременно дорогу к доброму Ангеларум и злой Демоксии. Но это же было невозможно! Встретить живое воплощение неподтвержденной мифологии. Я лично был на тех раскопках и именно я отдавал приказ об их ликвидации! А вся база вместе с комплексом археологических раскопок подверглась тотальному уничтожению. Умерли тогда все. Все, кроме…» – воспоминания скелелата были прерваны быстрым и мощным выпадом Григерса.

Кулак милиционера несся как молния, метя точно в середину корпуса.

Скелелат, использовав всю свою силу техномагии, уклонился в сторону, выстрелив ответными ударами сверху вниз, направленными точно в голову Крайта. На раздробленный дымящийся камень и большую глубокую дыру никто из дерущихся не обращал должного внимания.

– Это тебе за Пальмира! – молодой милиционер сумел круто развернуться на пятках, не уступая скелелат ни сантиметра дистанции, и сдвоенный удар обеих кулаков сотряс все искрящееся голубыми огоньками тело.

Одна из треугольных костей дала трещину, а несколько сегментов заговоренной стальной жилы просто треснули, разбрызгивая вокруг голубую кровь.

Локоть скелелата уже не попадал по черепу, но зато опасно накрывал плечевую часть торса. Григерс все еще опережал в движениях своего противника, и сохранял шанс на удержание атакующей позиции, и поэтому продолжил атаку. Неосознан повторив прием Роджера Карского, Григерс ребром изогнутой ладони ударил точно в центр груди скелелата.

Острый конец толстого локтя чиркнул по телу милиционера как бритва, рассекая плотную материю формы студента Милицариума и добираясь до кожи и мышц. Первый настоящий удар воина Аунеэрии достиг тела милиционера. Скелелат, получивший еще один подарок в грудную клетку, отъезжал по инерции от удара назад, но его вторая рука все еще двигалась к цели. Незаметно, выигрывая у отходящего на фланги тела миллисекунды, вторая конечность неслась к своей цели. Милиционер успел среагировать вовремя, перехватив острый локоть скелелата. Затем – резкое круговое движение кисти руки и пальцев вместе с быстрым и плавным движением спины и плеча назад.

Раздался хруст в локте и плече. Скелелат все равно ударил, но уже скорее от безысходности. Используя последний шанс, возрожденный мертвец выполнил быстрый удар ногой, целясь Григерсу чуть выше паха.

Милиционер увидел грозящий ему удар и вовремя приготовил блокировку, но из-за разницы в габаритах скелелат оказался в выигрыше. Ведь в дуэли двух профессионалов скорость не всегда имеет решающее значение, а проявляет себя только в совокупности с другими, более весомыми факторами.

Силовые кабели, опутывавшие его собранное из разных костей и обломков тело, засветились голубым сиянием в области груди, куда пришелся пропущенный удар. А в области вывихнутого плеча промелькнула яркая вспышка света, выбросившая сноп синих треугольных искр.

Яркая красная струйка окрасила левую половину груди Григерса, и Крайту пришлось признать первую кровь за своим старым знакомым.

– На мне твоя кровь, мент, – тихо прошептало то, что когда-то было Сигаретном Май едой.

В полупустых глазницах блеснул хитрый блеск. Последний удар, нанесенный им милиционеру, раздвинул противников на пару метров.

– А на мне твоя поврежденная техно магическая сеть жизни, – радостно заявил Григерс. – Ты же, как анероид, только тебя сложнее уничтожить, потому что силовой контур эктоплазмы почти что недосягаем для большинства видов оружия.

– Рука ментов тоже не может меня повредить, – прошептал Сигарный, – а ты – мент! И благодаря своей крови ты теперь в моей полной власти.

Этого обстоятельства Григерс не учел. Все-таки скелелат не зря считались больше техномагическими созданиями, нежели творениями техно матриц и металла. Основы жизненных циклов были очень похожи, но сама суть существования была различной. И способность поглощать чужую силу только лишь по одному предмету – также являлась для солдат Аунеэрии не чуждой. Стоило только лишь выбрать достойный объект.

Оставшаяся капелька крови на локте скелелата уже начала всасываться внутрь. Скоро должно было включиться заклинание Чаши, переливающее жизнь из одной телесной оболочки в другую.

Этого нельзя было никак допустить, и Крайт совершил первый сверхбыстрый рывок вперед с последующим атакующим выпадом.

Его тело на миг наполнилось огнем. Жаркая стихия бурлила в его венах как настоящая лава, а от его тела поднимался жар и дым. В области предплечий опять нещадно начало жечь, а чуткий нос уловил запах горелой ткани.

– Киберангел, – успел прошептать скелелат, до того момента, как несущаяся сквозь пространство и время фигура точно мечом срезала его левую конечность, отправив массивную светящуюся руку в непродолжительный полет. Густое облако высвобожденной эктоплазмы поглотило потерянную конечность, отправляя ее туда, где ей давно следовало бы находиться – в вечность.

«То, что мой создатель хотел тогда найти в древнем некрополе, обрело, наконец, свою жизнь. Цель, которую мы искали все эти долгие годы, все же нашлась. И она сейчас стоит передо мной и пытается меня уничтожить вторично. Вторично уйти от моих сетей и отправить меня на свидание со смертью! Этого никогда не будет!»

Скелелат видел грозящую ему опасность, но сделать ничего не смог. Со скоростью киберангела он не мог поспорить, а тем более, что его собственный организм был уже поврежден мощным ударом в грудь. Григерс, несущий в себе важный остаток знаний и оттачивавший свое мастерство в лучших школах королевской милиции, знал, куда надо было наносить удар. Обычный человек давно бы оказался мертвым, но у боевой машины некромантов был очень высокий жизненный потенциал.

– Я получу пост в армии демокотов, если принесу им твою голову! – с этими словами Сигарный Майеда мобилизовал всю свою техно магическую силу.

Голубой ореол поля эктоплазмы укутал разозленного воина Аунеэрии с головы до ног. Комбинационные удары коленями и пальцами прямой руки следовали один за другим, стараясь подавить рефлексы киберангела и его скорость частотой повторений и несоответствием габаритов. Майера слишком поздно сообразил, что нужно было раньше активировать руны, имевшиеся у него в запасе. Балл орг – Демокот из Нижнего мира и один из героев Котла Демоксии готов был прийти на помощь своему почитателю, но милиционер оказался быстрее своего врага.

Удар, еще один удар, а затем фазовая атака корпусом по блоку оппонента и контр выпад коленом – все эти нехитрые переплетения ударов и мелкосерийный следовали от скелелата в молодого милиционера с невероятной скоростью.

Два бойца, решившие сойтись в этой схватке, на краткий миг превратились в два танцующих друг с другом облака: серо-зеленое и сине-черное.

Встретив такой атакующий напор со стороны противника, Крайту ничего не оставалось делать, кроме как уходить в глухую оборону. Двойная магическая сила против его только начавших раскрываться способностей – счет не в его пользу. Но Григерс понимал, что все еще можно было переломить, если только вовремя переиграть тактически противостоящего ему скелелата. И такой шанс для реализации у него появился.

Отбивая все летящие в него удары, Григерс смог в последнем блоке совместить и хитрый блок ногой в прыжке, из которого можно было быстро выйти на захват ногами чужой шеи, и прямой удар оппонента в голову. Майера прочел эту комбинацию и решил пока что своей головой не рисковать – ведь его магическая основа была уже нарушена потерей одной верхней конечности.

Григерс спокойно отреагировал на резкий выпад скелелата головой в сторону его колена. Немного акробатики, и угроза остаться инвалидом киберангел не светила, а вот его план атаки приходил постепенно в исполнение. Конечно, душить того, кто в принципе мог спокойно не дышать – было делом абсурдным, но Григерс это понимал и решил предпринять более изысканный и сложный для реализации ход. Совмещая элементы разных школ гимнастики и силовых единоборств, милиционер смог в позе лотоса закрепиться на мощных плечах скелелата и выйти на ударную позицию.

«Его блоки уже едва поспевали за моими ударами! Если бы не потеря руки и не досадная травма, полученная в самом начале! Но я все равно выиграю! Ведь он уже почти что сдался… Что это?! Где он? Не-Не-е» – Сигарный на миг потерял мишень из виду, чем дал Крайту небольшую передышку для обдумывания рокового удара.

Нога уже готова была пойти резко вверх, а тело инстинктивно прижалось с грохотом к каменной стене в надежде раздавить врага.

Григерс уже наносил свой ответный удар и на небольшие помехи со стороны скелелата просто не обращал внимания. Еще полсекунды, и он выиграет.

«Только не сейчас! Только не вот так, позорно и элементарно!»

Спина Григерса с грохотом вонзилась в вековой камень, оставляя за собой многочисленные паутины мелких и крупных трещин.

Воин Аунеэрии прекрасно знал, с какой скоростью и куда нужно двигаться. Забыв о Баргджи и о его силе, Сигарный сосредоточился только на одном противнике – киберангеле, воспарившем из страниц истории о древних мирах, давших начало Социуму.

Приняв в самом начале студента Милицариума за обычного качка-гуманоида, скелелат допустил непростительную ошибку, за которую его тело уже заплатило большую цену.

«Но сейчас никакой пощады и никаких скидок на внешность», – так решил Сигарный, в решающий момент опережая Крайта на тысячную секунды.

Боль во всем теле – следствие от полученного удара – сотрясла тело милиционера от макушки до пят. Если бы на его месте под ударом оказался обыкновенный житель Социума, то его тело просто превратилось бы в груду переломанных костей и окровавленного мяса.

Задний фазовый удар Сигнала был подобен выстрелу из орбитальной пушки.

Но и Крайт смог показать себя далеко не слабаком. И скелелат это почувствовал вот уже в третий раз за спарринг, когда локоть Григерса режущим ударом опустился на основание черепа.

В темных глазницах на миг про блеснула вспышка, когда по сероватой коже прошлась сеточка темных трещин, а овальная голова затрещала, как переспелый арбуз.

«Лови свое сознание, пока оно не ушло от тебя окончательно!» – словно говорил Сигарный сам себе, понимая, что если бы он не поймал вторую руку Крайта, несущуюся ему под челюсть, то уже бы не стоял на месте.

Григерс был слегка удивлен тому, что его оппонент все еще стоит на ногах и даже пытается стряхнуть его со своих плеч. Правая рука поднялась во втором ударе, но Сигарный уже успел освоить уроки. Второй атаки он бы не пережил.

Обхватив своей широкой ладонью кулак Григерса и напрягая из последних сил спину, скелелат смог-таки в легком боковом перебросе стряхнуть с себя студента Милицариума.

Крайту показалось, будто он слышит рев самого Баллона, когда толстая лапа скелелата выкрутила его кисть и провела мощный бросок в сторону.

Не решаясь проверить крепость своих суставов, Крайт решил не упорствовать, а поддаться чужой силе в этот раз.

Совершив сальто «бабочка», молодой милиционер уже стоял на ногах, готовясь к продолжению боя.

Но вот Сигарный уже признал свое поражение в этот раз.

– Телепортация! – громко произнес воин Аунеэрии, прося своего покровителя поскорее перенести его в безопасное место.

– Подлый трус, Сигарный, вернись! – Григерс не стал бросаться вдогонку уже исчезнувшему скелелат. Молодой студент школы милиции хорошо знал, что без помощи магов догнать телепортации окно невозможно. Да и оказаться в окружении толпы воинов-скелетов ему тоже как-то не хотелось. Одно было подраться с их командиром один на один, а вот подставлять свою грудь под череду выстрелов из крупнокалиберного орудия – это уже дело солдат специального назначения, а Григерс таковым пока что не являлся.

Но продемонстрировать навыки бойца специальной бригады молодому милиционеру все же пришлось: Сигарный оставил после себя подарок в виде лезвий ной гранаты.

Не желая понапрасну рисковать своим здоровьем, Крайт быстро добежал до края каменного балкона и нырком прыгнул вниз, вовремя уходя от плоского энергетического фронта вторичной ударной волны. Попав в его действие, любой предмет как минимум разваливался на две аккуратные половинки.

Конечно, Григерсу пришлось постараться показать чудеса акробатики, чтобы не разбиться, упав с высоты каменного балкона. Несколько кувырков при падении и один кульбит возле самой земли, и падение превратилось в опасный затяжной прыжок.

Альмавир висел, исполняя последний приказ Григерса, но пальцы начало сводить судорогой, – места для захвата было мало, а весил молодой эльф под семьдесят килограммов.

Что-то больно чиркнуло по камню совсем рядом с тем местом, где тонкие пальцы вцепились в камень.

Это был пистолет-пулемет назойливого пирата.

– Пришло время созреть!

– Смешно, – мысленно ответил Альмавир на шутку пирата, с запозданием понимая, что его пальцы все-таки разжались, и он уже летел вниз, когда оценивал пиратское чувство юмора.

Вспоминая все, чему его смогли обучить в школе королевской милиции, Альмавир старался избежать ударов жизненно важных органов об острые шероховатости серого камня. Но вот от мощного удара охотника за головами эльфу увернуться не удалось.

Давлатов, конечно же, бил не ногами, тогда бы Альмавир умер, в этот раз он ударил рукой.

Но эльфу вполне хватило и такого снисхождения.

Мощный прямой удар по челюсти быстро привел мысли молодого милиционера в порядок.

Упав на гладкий камень, эльф быстро перевернулся и, слегка вытерев разбитую щеку, встал в ударную позицию.

– Я не так прост, как выгляжу, – прошептал молодой эльф и тут же пожалел о сказанных словах.

Из-под браслета Джамбулы как раз прошелестели странные наборы звуков.

Альмавир чудом успел увернуться от выпрыгнувшего навстречу ему хлыста.

Давлатов, следуя своим привычкам, жадно оскалился, без каких-либо слов показывая свое превосходство.

Эльф еще никогда так быстро не кувыркался. Назад на вытянутых руках и с последующим переходом в атакующую позицию – для Альмавира такое было новинку. А вот Крайта этим удивить было поистине сложно.

– Быстро же ты обернулся! – Джамбула наотмашь произвел удар, отбросивший Григерса на метр в сторону.

Ничего удивительного милиционер в этом не видел: флорен был раза в два тяжелее его по массе, и еще его мощное тело было усилено снаряжением. Но Крайт сделал главное – отвел основной фронт атаки Давлатова от Альмавира. Эльфу очень нужно было перевести дух и собраться с мыслями.

Кувырок в воздухе, заученное движение спиной, и молодой милиционер готов к продолжению атаки.

– Парировать удары ты умеешь – это хорошо, – искренне воздал флорен похвалу своему потенциальному сопернику. – Но меня сейчас заботишь не ты и не твой друг эльф. Счастливо!

Крайт не успел задержать мощного флорена – усиленные специальной амуницией ноги подняли Давлатова высоко вверх.

– Хороший прыжок, – приходя в себя, произнес Крайт. – Ты в норме?

Альмавиру хотелось соврать, но ситуация вокруг них была самая что ни на есть боевая, и никаким бравада не было здесь места.

Эльф отрицательно покачал головой, вытирая с губ засохшую кровь.

– Рад, что ты цел, – похлопал эльфа Крайт по спине, радуясь тому, что они до сих пор живы. Ведь подмоги лордок Горшков так и присылал. А вот опасения были. И очень серьезные.

Два золотых пятна мелькнули вдалеке так быстро, что ни один из сопровождавших некроманта бойцов так и не успел понять, что сейчас произойдет.

Гигантский дракон выпрыгнул из переплетения своих туннелей так неожиданно, что пирату пришлось отступить на шаг назад.

Восьмиметровая голова, злобно щелкающая челюстями, и торчащие в разные стороны острые роговые наросты костяного гребня – явно не входили в планы великого мародера и убийцы.

«Вот это настоящая охота за наградой!» – искренне радовался Хелл показавшемуся из своего укрытия Баргджи.

Не подвел только имевший общую магическую ауру Демокот: создание эктоплазмы резко ощерилось, настраиваясь на продолжительный бой с кровопролитием и примесью смерти.

– Так мы не договаривались! – хотел крикнуть пират, но руки сами покрепче сжали оружие, поднимая гладкий ствол на одну линию огня со смотрящим ромбовидным желтым глазом.

Торчащий из середины костяного лба мощный рог громко завибрировал, наполняясь искрящейся силой.

Рог Могущества и Силы – вот он, как бы говорил тот, кого звали Баргджи, – только попробуйте его у меня отобрать!

– Рог Силы – мой! – кричал Хелл, готовясь к бою.

– Идите к нему и принесите мне этот рог! – некромант выпустил в голову змею ослепительную ветвь молний.

Коварный техномаг применил один из своих любимейших трюков, но древний дракон, поглотивший не одну сотню жизней, был вовсе не так глуп для подобных эффектов.

Магия некроманта просто рассеялась от соприкосновения с костяным гребнем дракона, не причинив Баргджи никакого вреда, а вот ответ не заставил себя ждать: яркий белый луч с громом сотряс окружающее пространство, и несокрушимый некромант получил самый мощный магический удар за всю свою жизнь.

По оголенной части черепа прошел металлический звон, сотрясший всю голову некроманта. Из утративших человеческие черты глаз брызнули потоки крови, а в груди образовалась глубокая вмятина, продавившая внутрь ребра и часть мышц.

Потерявший на миг сознание техномаг не смог взять под контроль свой полет от середины площади до дальней каменной стены.

– Мастер?

Баргджи равнодушно взирал на первый свой удар в этом вызове. Пока что дракон был очень доволен своей деятельностью.

Из носовых пазух клубами вылетели струи горячего дыма, а клыкастая пасть издала негромкий рык.

– Теперь вы без мастера, – как бы говорил дракон, медленно продвигаясь к готовившимся воинам некроманта.

Ближайший к дракону воин некроманта выхватил свое оружие и с большой скоростью двинулся в атаку.

Острое лезвие как ветер взлетело вверх, но Баргджи успел парировать удар, смяв со своего пути незадачливого вояку ударом мощной когтистой лапы.

Оставшиеся краснокожие бойцы поспешили применить тактику удаленной атаки. Все-таки они были не единственные, кто жаждал абсолютной власти.

Взрывы от мини гранат сотрясли голову дракона, заставляя скрипеть прочный костяной покров, а острые пули злобно стрекотали по звероподобной морде, стремясь добраться до раскрытой пасти или глазных яблок.

Разозленный подобным обхождением, Баргджи громко заревел, выплевывая на площадь струи жаркого пламени.

Давлатов, слуги некроманта и пират уже приготовились к подобному ходу событий. В отличие от молодых милиционеров, эти охотники за наградой отлично знали, куда им нужно идти и зачем.

Альмавир к огненной атаке был откровенно не готов. К тому же стычка с флорином не прошла для эльфа просто так: сердце все еще бешено колотилось, легкие грозили разорваться, а вот если бы струя огня попала Альмавиру в разбитое лицо, то он точно бы встретил свою смерть.

Молясь Богу Оленю и взывая к киберангелам прошлого, Альмавир закрыл глаза, по-детски представляя себе, что в таком случае смертельная угроза как по волшебству растает и исчезнет.

Но дракон не спешил исчезать, и огонь, ревущий навстречу двум студентам Милицариума, – тоже никуда не таял. Эльф подумал, что он спит и видит во сне сон, в котором его товарищ Крайт Григерс, приняв оборонительную стойку, выставляет перед собой двойной блок скрещенными руками.

Пламя дракона нисколько не смогло повредить Григерсу. Оно как огненная река, наткнувшаяся на непреодолимый порог, раскололось на две аккуратные струи, обходя молодых милиционеров с боков.

– Это невозможно, – шептал себе под нос пират, наблюдая за тем, как простой двойной блок – защита, универсальная для многих видов единоборств – работает здесь наподобие магического щита. Его Демокот, исправно следящий за ходом боя, издал оглушительный рев. Батареи оружия Халле наполнились техномагией, и их обладатель тут же пустил их в ход, дав полный залп Баргджи в незащищенный бок.

Снопы красных лучей с шипением врезались в прочную шкуру зверя, и Давлатов пришлось отметить, что великий обитатель Питерсброка не так уж и всесилен: выстрелы пирата оставляли на теле дракона кровавые отметки, из которых выплескивалась алая кровь.

Почувствовав вытекавшую из Баргджи жизнь, Демокот, охранявший пирата, резко оживился, выбрасывая свои отростки, чтобы поймать капли живительной древней крови.

– Добивай его, Хелл! – Джамбула сам пришел в неистовый восторг оттого, что его звериная челюсть получила влажные капли, летящие из раны зверя. К несчастью для него он был немного сбоку по отношению к диспозиции представителя народа флибустьеров, поэтому не мог вовремя поддержать своего партнера по огневой мощи.

Но Давлатова не сильно волновало то, что он может не успеть. Ведь Демокот надежно выполнял функцию стража, оружия и источника сил одновременно – так что пирату пока что ничего не грозило. Тем более что разъяренный Баргджи переключил свое внимание на молодых студентов Милицариума.

– Григерс! Как нам отсюда убежать?

– Мы не сможем, – сквозь зубы ответил Крайт, сдувая капли пота с обожженных щек. – Некромант призвал какой-то древний ритуал, и мы стали его участниками.

– И что нам теперь делать? – в голосе эльфа звучала напускная ирония. Альмавиру было очень хорошо видно, что второй трюк Григерса за этот вечер дался ему не очень просто. Молодой милиционер стоял из последних сил. Эльф так и не смог понять, за счет какой магии Крайту удалось отразить струю драконьего огня. На памяти эльфа в архивах и учебниках истории подобного рода событий никто не описывал. А у тактиков Ангеларума считалось, что драконий огонь содержит в себе часть изначальной магии, той самой, что жила в Социуме еще в те времена, когда ее не изменило влияние техно и его последовавшей эволюции. С подобной силой не многие маги Академии наук Социума могут потягаться в честной борьбе, а его однокашник простым приемом самообороны смог отразить сложную магическую атаку.

Где-то грохотали пушки, и рычало какое-то страшилище.

Альмавиру было не по себе, когда под аккомпанемент этому реву Давлатов прокричал слова одобрения.

Удары флорена все еще жили в памяти поврежденных мышц и пострадавших участков тела. Эльфу даже не приходило в голову, что может сделать этот наемный убийца, если ему в помощь придет какой-нибудь монстр из Нижнего мира.

Дракон перевел внимание на другую цель.

Баргджи уже понял, какой из уроков жизни он некстати забыл.

Не отвлекайся от своего настоящего врага во время своего боя с ним – именно нарушив этот воинский запрет, дракон получил множество мелких ранений в свой бок. А причиной такого сбоя в его действиях послужил какой-то мальчишка, одетый в цвета Милицариума и сумевший простой рукой отразить его атаку. Но Баргджи остался доволен своей находкой. Тем более что руки, отразившие его удар, были далеко не простыми. Что-то родное и знакомое присутствовало в ауре молодого милиционера.

Радостно оскалив пасть, дракон встал на задние лапы и со всей силы ударил хвостом в то место, где на верхнем балконе стоял пират, поливающий смертоносными лучами его тело.

Отполированный веками времен и мастерами древних эпох камень обрушился настоящим камнепадом огромных валунов.

Слуги некроманта, видевшие этот эпизод, поспешили ретироваться. Ведь их хозяин и повелитель не зря так точно выбирал участников своего плана. Воин, вышедший из преступных группировок, уже оправдал свои надежды, продырявив великому дракону бок. Ранения были пустяковыми для такого зверя, как Баргджи, но все же дело его поражения сдвинулось с мертвой точки. Оставалось только подождать своего часа и вступить в бой на финальном аккорде.

* * *

– Не спешите, дети мои, – произнес загробным голосом некромант, оправившись от нанесенного ему удара.

– Повелитель, – один из верных Хейзел бойцов склонил голову.

Некромант попустил приветствие, смахивая со своего черепа струйку дыма.

– Я, конечно, не рассчитывал на то, что смогу в одиночку одолеть такого противника, как легендарный Баргджи. Но заварить всю эту кашу как-то требовалось.

– И что же нам теперь делать? – спросил убийца в маске.

– Драться с нами! – кулак Менга Ольвериуса поспел как раз вовремя, для того чтобы врезать по наглому лицу улыбавшегося орклира.

Зеленокаменный боец некроманта отодвинулся на пару шагов назад, а вот убийца в маске уже готов был пустить в ход свои опасные мечи, но противопехотный пулемет отработал свою репутацию на отлично: сотни пуль просто окутали убийцу стальной стеной, отрезая все шаги к отступлению.

Полилась кровь, в воздухе пролетела оторванная по локоть человеческая рука, сжимавшая странный красный меч.

– Приветствую вас, валед! – Хейзел низко наклонился, пропуская выстрел эктоплазмы из комбовинтовки милиционерский.

И ответ некроманта не заставил себя ждать: огромный огненный череп ударил Элеонору в грудь, пробивая выставленный ей техномагический щит и разрушая броню.