Текст книги "Невеста из прошлого"

Глава 8

Утром Александра позвонила Джордану в восемь.

– Ты только проснулась? – удивился он.

– Нет, бодрствую уже часа два. – Она почти не сомкнула глаз, но не собиралась признаваться ему.

– Я тоже, – обрадовался он. – Почему не позвонила раньше?

– Не хотела навязываться.

Джордан засмеялся:

– Я собрался ехать к тебе в шесть, не дожидаясь звонка. Жаль, что не решился. Буду через двадцать минут с завтраком.

Александра уже приняла душ и оделась. В надежде отвлечься она пила кофе и решала кроссворд, однако не переставала думать о Джордане.

– Увидимся через двадцать минут, – сказала она.

Ей как раз хватило времени, чтобы во второй раз за утро убрать квартиру, поставить на плиту чайник и накрыть стол для завтрака. В животе по-прежнему трепетали бабочки. Наступил первый настоящий день их с Джорданом романа. Чем он обернется?

Джордан появился точно в срок с двумя коричневыми бумажными пакетами.

– Я нелегально припарковал машину перед домом. У тебя есть разрешение на гостевую парковку?

– Поставь на гостевой, только заполни этот бланк: укажи регистрационный номер и время.

– Спасибо. Может, разберешь покупки, пока я занимаюсь машиной?

В пакетах Александра обнаружила еще теплые булочки, спелые нектарины, йогурт, бумажные стаканчики с кофе и одну красную розу.

– Это зачем? – спросила она, когда Джордан вернулся.

– Хотел купить целый букет, но подумал, ты откажешься принять. А роза… Ее обычно кладут на поднос с завтраком. Я же принес завтрак, только без подноса.

Александра не сдержала улыбки.

– Благодарю. Но объясни, зачем кофе да и все остальное? – Она уперла руки в бока. – В отличие от вашего, мистер Смит, мой холодильник достаточно заполнен продуктами, чтобы накормить вас.

Джордан изучил содержимое холодильника.

– Ну что же, инспектор продовольственных запасов вручит тебе золотую медаль, а мне выпишет штраф, хотя иногда забавно побаловаться покупным завтраком. – Он разрезал нектарин на дольки, и на блюдце брызнул сок. – Фрукты даже лучше, чем я надеялся.

Джордан положил нежную мякоть ей в рот, наклонился и слизнул капельку сока с нижней губы.

Глаза Александры округлились, и она окончательно лишилась дара речи. Ноги почти не держали ее.

– Понравилось? – промурлыкал Джордан.

– Ты играешь не по правилам. Мы всего лишь завтракаем, – вздохнула Александра.

– Иногда нужно расширять границы. Чем сегодня займемся? – спросил он.

– Не знаю… – потянула она.

– Помнишь, ты говорила, что давно не была на море? Если хочешь, можем съездить.

– Что, прямо сейчас? Я должна все убрать после завтрака.

– Посуда подождет, а вот солнце ждать не будет. Поехали.

Джордан, которого она знала по работе, был стратегом, он тщательно обдумывал каждый шаг. Нынешний спонтанный, непредсказуемый Джордан был гораздо опаснее. Он прежде всего думал о том, чего хочет она, ставил ее интересы на первое место, лишая желания сопротивляться.

– Ты серьезно? – переспросила она.

– Абсолютно, – улыбнулся Джордан. – Что тебе нужно? Удобную обувь?

– И полотенце.

– Собираешься в марте плескаться в море? – Он поднял брови.

Будет очень кстати, если холодная вода вернет ей способность здраво мыслить.

– Как можно удержаться от такого искушения на пляже в теплый солнечный день!

Джордан засмеялся. В углах глаз собрались морщинки.

– Иди складывай сумку.

Поскольку Александру явно шокировала мысль оставить неубранным стол, Джордан быстро перемыл посуду, пока она в спальне собирала вещи. Он слушал, как она тихонько напевала мотив популярной песенки «Как хорошо у моря», и улыбался, узнавая прежнюю Александру – веселую и жизнерадостную, рядом с которой ему всегда было хорошо.

Она по-прежнему не рассказывала ему о своем замужестве, однако для него было очевидно, что бывший сильно обидел ее. Вероятно, разочарование в личной жизни превратило ее в трудоголика. С ним произошло нечто похожее: после развода только работа давала ему уверенность в себе. Джордан сделал вывод, что Александре не довелось встретить романтического любовника, почувствовать себя особенной и желанной.

В прошлый раз, не зная того, он совершил предательство. Может быть, теперь настало время доказать не подарками, а отношением, что он достоин ее.

– Вот не ожидала! Ты привел в порядок мою кухню, – ахнула Александра, стоя в дверях с пляжной сумкой. – Спасибо, но не стоило этого делать.

– Ерунда. Вымыл пару тарелок, – махнул рукой Джордан. – Едем.

Он проводил ее к машине.

Александра провела пальцем по темно-синему полированному металлу капота:

– Шикарный автомобиль.

– Могу позволить себе немного тщеславия.

– Почему ты не ездишь на нем на работу? Негде парковать?

– Я живу недалеко. Утром люблю прогуляться до «Филдз», прочистить мозги и получить заряд бодрости.

– Однако ты вызвал такси, когда мы поехали к тебе из офиса, – напомнила Александра.

– Хотелось скорее добраться до дома, – усмехнулся Джордан. – К тому же я не ручался за себя. Мог наброситься на тебя прямо на улице, и нас бы арестовали за непристойное поведение.

Александра покраснела.

– Извини, не надо было этого говорить. – Он открыл дверцу. – Садись.

Александра положила сумку на заднее сиденье и села рядом с Джорданом.

– Поставь музыку, какую хочешь, – указал он на аудиосистему.

– Спасибо. – Александра выбрала музыкальный канал с поп-музыкой, чтобы подпевать по дороге. – Куда едем?

– Брайтон ближе всего. Не хочешь туда, поедем в другое место. – Джордан предполагал, что мистер Беннет принимал решения единолично, поэтому сейчас Александра так настаивает на том, чтобы поступать по-своему. Он не будет перечить. Тем более что с Брайтоном связаны их общие воспоминания.

– Сто лет не была там, – сказала она. – С тех пор как мы…

Джордан слегка сжал ее руку:

– Алекс, мы наделали ошибок, но нам было хорошо вместе.

Да, она это помнила.

… Александра только отметила свое восемнадцатилетие, и в субботу они поехали в Брайтон. Весь день провели на море: плескались в воде, катались на карусели на пирсе, пообедали жареной рыбой с картофельными чипсами на галечном пляже. Потом Джордан повез ее в Лондон. Он убирал руку с ее колена, только чтобы переключить передачу. Сексуальное возбуждение все нарастало, потому что она знала, что должно произойти. Слава богу, родителей дома не было. Они поднялись в ее комнату, на ходу срывая одежду, и впервые по-настоящему занялись любовью. Шум прибоя, запах моря всегда пробуждал воспоминания об этом дне…

– Алекс. – Легкая хрипотца в голосе Джордана дала понять, что он тоже не забыл.

Чем ближе они подъезжали к Брайтону, тем больше ее одолевал вопрос: не нарочно ли он старается воссоздать атмосферу тех событий?

– Перестань думать, – тихо сказал Джордан. – Сегодняшний день принадлежит нам. Договорились?

– Да.

– Начнем с аттракционов? – спросил он, когда они вышли с парковки.

– Конечно.

Джордан взял ее за руку и повел в сторону пирса. К его облегчению, Александра не отстранилась. Он испытывал странное чувство легкости и свободы, словно вернулся в юность. Их ожидал полный удовольствий день, когда можно не думать о прошлом.

– У тебя хватит смелости? – уточнил он, поднимаясь на пирс.

– О чем ты?

Джордан указал на американские горки. Он помнил, что она испытывала страх перед ними и всегда отказывалась кататься.

– Увидишь, как это здорово. Не трусь.

Она нерешительно пожала плечами:

– Рискну, пожалуй.

Джордан купил билеты, и они встали в очередь к аттракциону. Когда вагончик вошел в вертикальную петлю, Александра вцепилась в его руку. Она не визжала, как другие пассажирки, но Джордан видел, как побелели костяшки ее пальцев – она была до смерти испугана. Он-то надеялся, что восторг стремительного полета вызовет у нее всплеск адреналина, но просчитался.

– Тебе не понравилось, – констатировал он, заметив, что у Александры дрожат колени, и обнял ее за плечи.

– Я в порядке.

Неправда. Запинающийся голос выдавал ее, хотя она старалась изображать спокойствие. Вероятно, Александра не кричала от ужаса только потому, что лишилась дара речи. Джордан кинул прощальный взгляд на аттракцион, обещавший экстремальные ощущения стремительного ускорения. Как бы хотелось его испытать, но Александра ни за что не согласится. Не стоит подвергать ее такому стрессу.

– Давай займемся чем-нибудь более традиционным. Например, поедим мороженого, а потом ты собиралась поплескаться в воде, – предложил он.

Она с благодарностью взглянула на него:

– Звучит заманчиво.

Александра заметила заинтересованный взгляд, брошенный Джорданом на опасный аттракцион в конце пирса. Ни за что на свете она не решилась бы прокатиться на нем, и Джордан понял это. Ей казалось, что она легко преодолеет страх на американских горках, но когда они пронеслись в двойной петле вниз головой… Она была благодарна Джордану за то, что он не стал дразнить ее за трусость.

Александра остановилась у крутого спуска на галечный пляж и сняла туфли, позволив Джордану взять ее за руку. Они подошли к кромке воды. Александра закатала повыше джинсы и шагнула в набегавшую прозрачную волну. Холод обжег щиколотки, и у нее на мгновение перехватило дыхание.

– Наверное, ледяная? – поинтересовался Джордан.

На дворе март. Чего он ожидал?

– Отличная вода, – улыбнулась Александра, – попробуй сам.

– Ты сумасшедшая, – покачал головой он.

– А ты неженка, – поддразнила она. – Уже почти лето.

– Ну да. На деревьях почки еще распустились, – проворчал Джордан, однако снял ботинки, носки, закатал джинсы и встал у самого берега.

В приступе озорства Александра наклонилась, зачерпнула пригоршню воды и плеснула в него.

– Брр, до чего холодная! – Глаза Джордана блеснули азартом. – Ладно, сама напросилась. – Он ринулся прямо в море и окатил ее брызгами. Рубашка на ее груди промокла. Джордан с удовлетворением оглядел результат и засмеялся. – Я бы присудил тебе первое место на конкурсе мокрых маек.

Александра густо покраснела, чувствуя, как от ледяной воды затвердели соски под прилипшей к телу тканью.

– Я пошутила. Но теперь объявляю войну. – Она щедро плеснула ему на джинсы.

– Принимаю вызов. – Это был сигнал к полномасштабным действиям, которые закончились только после того, как оба промокли до нитки.

– У тебя, конечно, нет с собой запасного комплекта сухой одежды? – спросил он.

Нет.

– Можем пойти и купить.

Александра покачала головой:

– В таком виде нас на порог не пустят.

– Тогда ничего не остается, как обсохнуть на солнце. – Он взял ее за руку и помог подняться по крутому каменистому склону. – Извини, я слишком увлекся.

– Что ты! Было весело. Не помню уже, когда участвовала в морском сражении.

– Скоро в «Филдз» поступит партия детских водяных пистолетов. Хорошо, если бы кто-то из сотрудников магазина испытал их, – усмехнулся Джордан. – Как тебе такая идея? Я, ты, пляж в Хэмпстеде и водное сражение в следующие выходные?

– Нам что, снова по четырнадцать лет? – поддразнила она.

– Почему нет? – Он пододвинулся ближе и прошептал на ухо: – С той разницей, что мне не приходится гадать, что у тебя под мокрой рубашкой.

– Веди себя прилично, – покраснела Александра.

– Ладно. – Джордан расстелил полотенце на гальке и растянулся рядом с Александрой. – Что может быть лучше: ты, я, солнце и шум моря.

– Не забудь чаек.

– Конечно. – Он приподнялся на локте. – Прости, что напугал тебя на аттракционе.

Александра пожала плечами:

– Я трусиха.

– Нет. Я просто хотел, чтобы ты почувствовала всплеск адреналина и совершенно расслабилась сегодня.

– Для этого мне не нужны американские горки, – повернулась к нему Александра.

Джордан заинтересовался:

– Тогда что же на тебя подействовало?

– Разве не ты вспомнил о конкурсе мокрых маек, поглядев на меня?

В его глазах светилось вожделение.

– Ты представила меня раздетым?

– Не совсем… – Она запнулась, не решаясь признаться, но в голове действительно мелькнула картинка поднимающегося из воды Джордана в облепившей тело одежде.

– Скажи, о чем ты думаешь?

Нет.

Он наклонился к ней ближе:

– Расскажешь позже, когда я соблазню тебя. – Джордан нежно пощекотал губами мочку уха. – Обещаю. – Он коснулся губами ее рта, потом еще раз уже в настоящем поцелуе – просящем и требовательном.

Александра чувствовала, что теряет голову.

– Джордан, это семейный пляж.

– Жаль, что не частный, – прошептал он. – Мечтаю раздеть тебя и заняться любовью.

Она представила их на пустынном пляже, где никто не смотрит и они могут сколько угодно целовать и ласкать друг друга. Александра непроизвольно застонала:

– Ты сводишь меня с ума.

– Ты похожа на сексуальную русалку. Придется связать мне руки, чтобы я не пытался до тебя дотронуться.

Образы в голове у Александры становились все более эротичными.

– Теперь я буду думать только об этом.

– До Лондона всего полтора часа езды.

– Что станет с машиной, если мы сядем в нее в таком виде – мокрые и соленые?

– Придется ждать, пока мы высохнем. Надо запастись терпением.

За это время они рискуют потерять рассудок.

– Мне надо отвлечься, – заявила Александра.

– Как насчет аттракциона с ускорением? – оживился Джордан.

– Пожалуй, нет.

Он улыбнулся:

– Я пошутил. Лучше пообедаем рыбой с чипсами.

Это не помогло, потому что они продолжали ласкать друг друга, разжигая желание. Прогулка по щиколотку в холодной воде не охладила пыл.

– Мне уже все равно, что будет с машиной, – сказал Джордан, прижимая Александру к себе. – Возвращаемся в Лондон. Прямо сейчас.

Глава 9

Непонятно, как Джордану удалось добраться до Лондона, не заработав штраф за превышение скорости. Он припарковал машину возле самого дома. Когда Александра открывала дверь, Джордан поцеловал ее в затылок, вызвав острую вспышку желания, у нее даже перехватило дыхание.

Они быстро поднялись в ее спальню. Джордан задернул занавески, подошел к Александре сзади и прижал ее к себе, обняв за талию. Через мокрую одежду она ощущала жар его тела, но ей хотелось большего: почувствовать его губы, его руки на обнаженной коже. Хотелось всего.

– Джордан, – голос не подчинялся ей, – ласкай меня, или я сойду с ума.

– Ласкать? – Его ладони скользнули выше, накрыв грудь. – Здесь?

– Да.

Его пальцы сжали ее соски через ткань рубашки.

– Алекс, я хочу тебя. – Еубами он пощекотал основание ее шеи.

– Тогда сделай что-нибудь.

Джордан мягко прикусил кожу в изгибе плеча.

– Хорошая мысль. – Он медленно стянул с нее рубашку и снова накрыл ладонями грудь. – Как раз уместились.

У Александры сердце забилось чаще. Желание было таким сильным, что она могла бы взорваться.

– Повернись, – велел он, потом расстегнул пуговицу и молнию ее джинсов. Опустившись на корточки, пощекотал языком низ живота и расстегнул застежку бра. Кружева упали на пол. – Ты мне нужна вот такая.

– Я почти раздета, а ты…

Наступил его черед сказать:

– Так сделай что-нибудь.

– У меня есть предложение получше, – улыбнулась она и села на постели, скрестив ноги. – Разденься для меня.

– Стриптиз? – заинтересовался Джордан. – Ты этого желаешь?

– Да.

Он раздевался так медленно, что она с трудом сдерживала порыв вскочить и содрать с него оставшуюся одежду, однако не сомневалась – ее терпение будет вознаграждено. Наконец, обнаженный, он присоединился к ней.

– Алекс, не знаю, чего хочу больше – ласкать тебя или просто любоваться. – Джордан погладил ее плечо. – Кожа такая нежная, мягкая, шелковистая. Ты вся такая женственная. – Он опустился перед ней на колени, провел рукой по груди, тронул пальцами соски. Они сразу напряглись и затвердели. – Само совершенство. Хочу попробовать тебя на вкус.

Джордан сжал один ее сосок губами, дразня языком. Прикосновения горячего рта к коже были невероятно возбуждающими.

– Джордан, – прошептала Александра, обнимая его голову и прижимая к себе. Она закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на волнующих ощущениях.

Одним мягким движением он уложил ее на подушки и скользнул губами вниз живота. Раздвинув ноги, поцеловал внутреннюю часть бедра. Сдвинул в сторону маленькие трусики, коснулся языком интимных складок. Она ахнула, когда он нащупал клитор и тронул губами. Ее возбуждение нарастало по спирали, достигнув пика, обострив нервы до предела.

– Да, Джордан, да, пожалуйста… – умоляла она. Ей была необходима разрядка. Весь день Джордан дразнил ее, разжигая сексуальный огонь.

В последний год ее замужества Натан настаивал на сексе только в те дни, когда зачатие было наиболее вероятным, с единственной целью – сделать ребенка. Заниматься любовью с Джорданом ради удовольствия было истинным наслаждением.

Словно прочитав ее мысли, Джордан продолжал изощренные ласки. Его палец проник внутрь ее, смягчая нестерпимое вожделение, а кончик языка щекотал клитор, то и дело меняя ритм. Оргазм наступил неожиданно. Александра прошептала его имя и замерла.

Он обнял и не отпускал ее, пока она не перестала тихо вздрагивать, потом лег рядом.

– Вот теперь я хочу по-настоящему войти в тебя, – заявил Джордан.

Он легко поцеловал ее и достал из бумажника презерватив. Не удосужившись снять с нее трусики, он сдвинул в сторону тонкую ткань, и Александра почувствовала прикосновение к своему лону его возбужденного члена. Одним медленным, сильным толчком он глубоко вошел в нее и перевернулся на спину, увлекая ее за собой.

– Действуй, – шепнул он.

Как это отличалось от ее жизни с Натаном! Он никогда не уступал инициативы и настаивал на одной позе, потому что считал ее самой эффективной для зачатия.

Ей понравилось самой управлять процессом, устанавливать ритм. Джордан лежал, вцепившись в подушку, а она, сидя сверху, то поднималась над ним, то опускалась. Александра нарочно двигалась медленно. Джордан начал постанывать, тогда она ускорила движения, и у него перехватило дыхание.

По его глазам она уловила приближение пика. Ее тело напряглось от накатывающегося волна за волной удовольствия. Разрядка наступила одновременно. Джордан приподнялся и сел, тесно прижав ее к себе. Александра слышала быстрые и сильные удары его сердца, которые постепенно успокаивались после оргазма.

Джордан ушел в ванную, потом вернулся к ней и устроился рядом. Еолова Александры лежала на его плече.

– У тебя красивое имя, – сказал Джордан, легко целуя ее, – но почему ты оставила фамилию мужа?

Неожиданный вопрос застал ее врасплох, поэтому она сказала без утайки:

– Я уже не наивная Алекс Портер.

– Он обидел тебя, – тихо заметил Джордан. – Поднимал на тебя руку?

– Нет. – Все было гораздо изощреннее. Натан улыбался, когда она подчинялась ему, и обдавал холодом, если поступала по-своему. – Думаю, это напоминание.

Джордан ничего не сказал, только крепче обнял. Этого хватило, чтобы решиться на признание.

– Напоминание о том, что больше никому не позволено распоряжаться мной.

Джордан увидел боль в ее глазах.

– Думаю, ты получила жестокий урок. Сочувствую. А как вы встретились?

– На автобусной остановке. Шел дождь, мой зонт сломался. Он предложил мне свой.

«Проявил заботу», – подумал Джордан, который в подобной ситуации сделал бы то же самое для человека рядом.

– Этим же вечером он пригласил меня на ужин.

Джордан почувствовал укол ревности, но не подал виду. Александра только начала открываться, и он боялся, что она снова замкнется. Скорее всего, прежде она никому не рассказывала о супружеской жизни, даже самой близкой подруге Мэгги.

Вероятно, Натан Беннет не был лишен обаяния, потому что Мэгги с ее недоверчивостью и подозрительностью одобряла выбор подруги. Джордан помнил слова, брошенные ею ему в лицо, когда он попросил помочь ему найти Александру: «Она замужем за человеком, который способен о ней позаботиться».

Сколько же ошибок они совершили!

Я не приняла приглашение. – Карие глаза Александры казались огромными. – Не могла представить, что смогу встречаться с кем-то после тебя. Он повторил просьбу на следующий день. Тогда я начала думать: почему нет? Он был очень милым, дал почувствовать, что я особенная, вскружил мне голову. Натан красиво ухаживал: открывал передо мной дверь, отодвигал стул, дарил цветы.

«Все, что я должен был делать для нее», – подумал Джордан.

– Он был на восемнадцать лет старше меня, но возраст не имел значения.

«Вдвое старше. Это важно, если девушка – почти ребенок. Александре только предстояло повзрослеть и подготовиться к семейной жизни».

– Мне казалось, он позаботится обо мне, – продолжала она. – Окажет поддержку, которую не оказал ты и твои родители.

Джордан внутренне сжался, но обвинение было заслуженным. С точки зрения Александры, он просто исчез из ее жизни.

– Ты ошиблась в нем.

– Да. Я… не хочу говорить об этом сейчас, – вздохнула она.

Джордану не терпелось узнать все о ее жизни, чтобы помочь освободиться от болезненных воспоминаний, но он понимал – время еще не настало.

– Хорошо, сменим тему. – Он помедлил. – Ты разрешишь мне остаться на всю ночь?

– Не думаю, что это хорошая идея, – осторожно заметила она.

Один раз ему удалось уговорить ее, но окончательное решение остается за ней. Джордан докажет ей, что он не такой, как Беннет, и не собирается контролировать ее жизнь.

– Есть хоть маленькая надежда, что ты передумаешь?

– Нет. – Ответ был категоричным. От игривой, легкомысленной Александры, затеявшей морской бой, не осталось и следа.

Несмотря на глубокое разочарование, Джордан смирился. Он нежно поцеловал ее.

– Слушаюсь. Но позволь мне позавтракать с тобой.

Она нахмурилась:

– Сегодня у тебя выходной, но разве ты не собирался завтра поработать в офисе?

Не с утра. Кроме того, я приглашен на ланч к родителям. – Он погладил ее по лицу. – Может, пойдешь со мной? Если хочешь, конечно.

– Вряд ли это понравится твоей матери.

– Напрасно ты так думаешь.

Александра фыркнула:

– Помню, что она наговорила, когда я обратилась к ней. Поэтому позволь тебе не поверить.

– Она пришла в ужас, когда узнала, что произошло на самом деле. Очень переживает и хочет лично принести извинения. Ланч – хороший повод встретиться.

Александра так и подскочила:

– Ты рассказал ей?

– Мать ошибалась на твой счет. Я объяснил ей. – Увидев испуг на лице Александры, Джордан поспешил добавить: – Не думай, она не будет рассказывать об этом всем и каждому. – Он обнял ее. – Она предположила худшее безо всякой причины. Но мы сделали то же самое. Вряд ли у нас есть право строго судить ее.

Александра прищурилась:

Я не охочусь за богатством, Джордан. Никогда не охотилась.

– Не сомневаюсь, и мама теперь тоже это знает. – Он прижал ее к себе. – Мать открыла мне то, чего я не знал раньше, и разрешила поделиться с тобой. У меня нет братьев и сестер не потому, что родители были трудоголиками. После того как я родился, у матери было четыре выкидыша подряд. Работа стала единственным смыслом ее жизни.

Александра замерла: мать Джордана не могла иметь детей? Ей понятно отчаяние несчастной женщины. Ведь сама Александра не смогла родить даже одного ребенка.

Значит ли это, что Ванесса с нетерпением ожидает внуков? Хочет ли Джордан ребенка? Ей надо выяснить все до того, как их отношения зайдут слишком далеко, чтобы вовремя остановиться.

– Ты говорил, болезнь отца заставила тебя задуматься о женитьбе и создании семьи. Ты планировал завести детей? – осторожно спросила она.

– Мы с Линдси не дошли до этой стадии.

– Но ты бы хотел?

– Как-то не задумывался. Семейная жизнь не сложилась, я целиком ушел в дела. Должен признаться, когда ты пришла к нам работать, и в тот день, когда ты читала детям сказки, я представил, что нашему ребенку было бы уже десять, а его сестра или брат могли ходить в класс Мэгги и, возможно, тоже рисовали бы тот плакат.

Александра проглотила комок в горле, с трудом сдерживая слезы. Если бы все сложилось иначе, она бы не потеряла ребенка, не провалила бы экзамены и не ушла из дома. Джордан должен был найти ее и узнать правду. Вместе они нашли бы выход. Но она встретила Натана и перенесла вторую внематочную беременность. Теперь у нее никогда…

– Алекс? – Джордан поцеловал ее.

– Мне нужно время. – Время вникнуть в его слова, подумать о будущем, о том, чего она хочет, чего хочет он.

– Намек понял. Еду домой. – Он посмотрел ей в глаза. – Хочу, чтобы ты поняла только одно – я не Беннет и никогда им не буду. В наших отношениях, как бы они ни сложились, мы на равных.

Александра слабо улыбнулась:

– Значит, завтра моя очередь принести тебе завтрак?

– Если таково твое желание. Но, может, проще мне зайти в супермаркет по дороге домой и заполнить холодильник?

На этот раз смех Александры был искренним.

– Когда ты последний раз был в магазине? У тебя кухня завалена рекламой доставки готовой еды на дом, а на столе вазочка с фруктами – доказательство здорового питания.

– Если не готовлю дома, еще не значит, что я неправильно питаюсь. – Он поднялся с постели и быстро оделся. – Не вставай и не провожай меня. Ты так уютно устроилась. – Он снова поцеловал ее. – Увидимся завтра. И ничего не придумывай – все просто.

Александра услышала, как за Джорданом захлопнулась дверь. Почему ее не оставляет тревожная мысль, что все начинает усложняться?

Когда на следующее утро Джордан открыл ей дверь, на нем не было ничего, кроме узких потертых джинсов. У Александры сразу участился пульс, и, не удержавшись, она окинула его взглядом с головы до ног. Она подавила желание сорвать с него одежду и потащить в постель.

– Ты всегда открываешь дверь в таком виде?

– Если знаю, что это ты… – Его приветственный поцелуй был долгим. – Доброе утро! Ты принесла с собой ясную погоду.

Александра засмеялась:

– Джордан, на улице дождь, – и в доказательство тряхнула мокрой головой.

– А мне кажется, что выглянуло солнце.

Александра протянула ему пакеты:

– Обещанный завтрак.

Джордан заглянул в первый:

– Что у нас тут? Красота! Свежее масло, джем, теплые круассаны. Даже утренние газеты. А где же кофе?

– Молотый кофе в другом пакете. У тебя есть кофеварка и молоко?

– Молоко в холодильнике, а кофеварки нет, – весело ответил Джордан. – Я по утрам пью растворимый. Так быстрее.

Она покачала головой:

– Дожил до тридцати лет, а в доме нет самого необходимого.

– Я же не готовлю, а гостей приглашаю в ресторан.

«Может, – подумала Александра, – Линдси при разводе забрала всю кухонную утварь?» Квартира больше напоминала жилье холостяка, чем семейное гнездышко.

– Что же, будем пить растворимый, – согласилась она и решила, что подарит ему кофеварку. В «Филдз» продавалось около тридцати разных сортов кофе, и она хотела продегустировать все и желательно вместе с Джорданом. Не в целях маркетингового исследования, а для удовольствия.

Александра начала накрывать на стол. Джордан подошел к ней сзади, обнял и поцеловал в шею.

– Как насчет завтрака в постели?

Она повернулась:

– Если сумеешь меня уговорить.

– Принимаю вызов, – засмеялся он. – С удовольствием.

Через десять минут она была раздета и лежала в его кровати.

Спустя полчаса Джордан разогрел в микроволновке круассаны, приготовил кофе и принес на подносе, не забыв прихватить принесенные Александрой утренние газеты. Они скармливали друг другу кусочки теплых булочек, слизывая капающее на кожу теплое масло. Нежные касания, ласки и поцелуи закончились тем, что они забыли обо всем и спохватились, когда кофе совсем остыл.

Александра наслаждалась ленивым утром. Лежа рядом в постели, они читали газеты, разгадывали кроссворды и смеялись над ответами. Наконец Джордан вздохнул:

– Мне пора к родителям. Что ты решила, пойдешь со мной?

– Я еще не готова, Джордан. Но я принимаю оливковую ветвь мира. Извинишься за меня?

– Конечно.

– Спасибо. Дай мне три минуты, чтобы одеться, и я отправлюсь домой.

– Забыл спросить, ты на машине? Наверняка уже заработала штраф за парковку. Я заплачу.

– Не волнуйся, – улыбнулась Александра. – У меня нет машины. Езжу на метро.

– Тогда я подвезу.

– Ты уже опаздываешь. Сама доберусь.

– Чем займешься? Навестишь родителей?

Навряд ли. Александра не помнила, когда в последний раз звонила им, не говоря уже о том, чтобы увидеться. Вероятно, поздравляла отца с днем рождения. С тех пор как она ушла из дома, не найдя поддержки, отчуждение с годами усиливалось. Потом Натан не поощрял контактов с родителями: его вполне устраивало, что Александра могла рассчитывать только на него. Потерявшая веру в себя, она слушалась Натана до тех пор, пока один из ее клиентов не заставил Александру серьезно пересмотреть свою жизнь.

Родители после ее развода не делали попыток к сближению. Александра пришла к выводу, что надежнее полагаться только на себя и нескольких близких друзей. Друзья, кстати, считали, что она тронулась, позволив Джордану Смиту вернуться в ее жизнь.

– Нет, – сказала она. – Пожалуй, поброжу пару часов по Музею Альберта и Виктории, потом пойду домой – сегодня по телевизору показывают хороший фильм. Приготовлю себе ризотто.

– Может, его хватит на двоих? – спросил Джордан с надеждой.

Секунду Александра колебалась. Пожалуй, она и так слишком много времени провела с ним в эти выходные.

– Нет, отправляйся к родителям, – сказала она и поцеловала его, чтобы смягчить отказ.

В музее, кроме нее, одиноких посетителей почти не было – пары, семьи, небольшие группы. Ей недоставало Джордана, и Александра злилась на себя за это. Не хватало только влюбиться в него снова. Однажды он уже разбил ей сердце. После неудачного замужества она дала слово не пускать мужчин в свою жизнь. Даже с друзьями Александра старалась держать дистанцию. Неужели на сей раз здравый смысл изменил ей?

Она вернулась домой не в лучшем настроении и, хотя фильм был одним из любимых, смотрела вполглаза – мысли витали далеко. Ризотто показался безвкусным. Без Джордана мир вдруг стал плоским и скучным. Она будет полной дурой, если впредь позволит себе такие мысли. Разве она не провела прекрасный день, делая то, что ей нравится? Ей не нужен мужчина, чтобы жизнь была полной, и тем более не нужен Джордан Смит.

Он позвонил вечером:

– Привет, у тебя не осталось немного ризотто?

– Нет. И не старайся разжалобить меня. Родители тебя накормили.

– Признаюсь. Но я охотнее пошел бы с тобой в музей.

– Возможно, но потом бы заскучал. Фильм вряд ли тебе бы понравился.

– Мне достаточно быть рядом с тобой на диване.

– Может, в следующие выходные.

– Не буду терять надежды, – смирился Джордан. – Увидимся завтра. Спокойной ночи.

В последующие три недели Джордану удалось еще немного приблизиться к Александре. На работе он держался подчеркнуто официально, но иногда позволял себе писать ей смешные и-мейлы. Читая их, она краснела и смеялась. Когда Александра поняла, что Джордан предоставляет ей полную свободу в выборе фильмов и мест встречи, она стала больше доверять ему.

Она принесла ему в подарок кофеварку и подшучивала над холостяцкими привычками, когда он разворачивал красивую упаковку, перевязанную красной ленточкой. По выходным они вместе завтракали.