Текст книги "Невеста из прошлого"

У них вошло в привычку ужинать попеременно в траттории или у Александры дома. Джордану нравилось сидеть в маленькой кухоньке, наблюдая, как она готовит.

Единственное, чего Александра упорно избегала, – это проводить вместе ночь. Как бы поздно ни было, она уезжала к себе или отправляла его домой. Джордан ломал голову, как разрушить последний барьер между ними. Он мечтал просыпаться утром, держа ее в объятиях, и, открыв глаза, видеть ее лицо.

Может, увезти Александру туда, где ее не будут преследовать воспоминания о прошлом, в такое место, о котором она мечтала? И вдруг, если они возвратятся очень-очень поздно, она решится остаться с ним на ночь.

В следующую пятницу он объявил:

– Завтра мы отправимся в таинственное путешествие.

– Таинственное? – улыбнулась Александра. – Здорово! Форма одежды?

– Нарядно-повседневная. Удобная обувь.

– Низкий каблук. – У нее загорелись глаза. – Случайно, не к морю?

– Мы увидим море, – пообещал Джордан, но не уточнил, какое именно. Ей пока не надо знать, что они отправляются к Адриатике. – Заеду за тобой в шесть утра.

– На рассвете? – удивилась она.

– Да. Возьми паспорт.

– За границу? Не в Париж ли?

Нет.

– Скажи куда.

Я же сказал – тайна, – ответил он, целуя Александру на пороге. – Спокойного сна.

Сам он от волнения вряд ли способен заснуть в эту ночь. Но, может быть, получится в следующую – в обнимку с Александрой.

Глава 10

Ровно в шесть часов утра Джордан заехал за ней на такси. Александра была почти уверена, что они едут на вокзал к континентальному экспрессу, но, когда машина доставила их в аэропорт, сгорала от любопытства.

– Куда мы все-таки летим?

– Всему свое время, – усмехнулся он.

Она терялась в догадках, пока Джордан не привел ее на регистрацию.

– В Венецию на один день? – не верила она.

Он развел руками:

– Согласен, немного эксцентрично. Но я помню, Венеция в твоем списке пожеланий стояла на втором месте после Рима.

«Он помнит».

– Джордан, это самый лучший сюрприз. Не знаю, что сказать.

– Мой директор по маркетингу не находит слов, – притворно изумился он. – Не надо ничего говорить, Алекс. Хотел доставить тебе удовольствие и всю неделю паниковал, что сделал неправильный выбор.

– Джордан, это что-то… – Ее глаза подозрительно заблестели, но это были слезы счастья. Никто еще не делал ей таких подарков.

Но Александра испытывала двойственные чувства. Каждый раз, когда Натан делал что-то для нее, она платила своей независимостью. Как будто прочитав ее мысли, Джордан сказал:

– Знаешь, чего я жду от этого дня? Мы будем наслаждаться. Только ты и я. Никаких условий и обязательств.

– Спасибо, – прошептала она.

В самолете он не отпускал ее руку.

В аэропорту после прохождения таможни она спросила:

– Мы поплывем на пассажирском катере?

– Нет. Гораздо лучше. Нас с тобой ждет водное такси. Увидим всю панораму города с воды.

Они спустились на причал и сели в моторную лодку.

– Вода действительно бирюзовая, как на рекламных открытках, – обрадовалась Александра.

Венеция открылась перед ними во всем великолепии. Солнце играло на воде яркими бликами. Дома, мосты, купола и башни окутывала легкая, кремовая дымка. Старинные особняки с облупившейся штукатуркой и проступающей кирпичной кладкой стояли в ряд с изысканно отреставрированными дворцами, за вычурными решетками окон виднелись ящики с яркими цветами. Небо было безоблачно-голубым.

– Венецию называют самым безмятежным городом, – тихо заметил Джордан.

Александра вздохнула:

– Потрясающе!

– Согласен. Мне хотелось побывать здесь с тобой. – Его пальцы крепче сжали ее запястье.

Их моторка вырулила в Гранд-канал. У причалов покачивались лодки, катера и гондолы. Вдоль набережной теснились пятиэтажные дворцы с узкими арочными окнами и балюстрадами из сияющего белого камня на пурпурном, охряном, золотом фоне. Александра узнала некоторые здания, знакомые по фильмам и телевизионным передачам, но вживую они оказались более великолепными. Она была совершенно околдована.

– Господи, вот этот мост. «О чем говорят на Риэлто?» – процитировала она Шекспира.

– Такое романтическое место для самой неромантической трагедии.

Она засмеялась:

– Ты прав. Джордан, я именно так все представляла. Нет, здесь в тысячу раз лучше… Спасибо тебе. – Она крепко обняла и поцеловала его.

Джордан выбрал правильное место. Глаза Александры сияли, как он и надеялся.

Водитель моторки причалил возле моста и помог им сойти на берег.

– Грацие, – поблагодарил Джордан, давая щедрые чаевые, и повернулся к Александре: – Отправимся исследовать город?

– Конечно.

Он достал мобильник и открыл карту.

– Давай включим аудиогид, чтобы показал нам Венецию.

– Разве ты здесь раньше не был? – удивилась Александра.

Нет.

– Почему?

«Твой призрак преследовал бы меня», – подумал Джордан и пожал плечами:

– Так получилось. В мире столько мест, которые хочется посетить.

– Ты прав.

Она поднялась за ним по ступенькам на мост и остановилась, любуясь видом. Потом провела пальцем по парапету. Отполированный руками туристов за долгие годы, мрамор стал гладким и шелковистым.

– Интересно, сколько тысяч человек делали это до меня? – задумчиво спросила Александра.

– Невозможно даже представить. Какая панорама! Послушай, сделай милость, облокотись на перила и улыбнись. – Джордан сделал снимок.

Вокруг щелкали затворами фотокамер десятки людей, но эти двое никого не замечали. Александра была необыкновенно хороша: в волосах играло солнце, а счастливая улыбка принадлежала только Джордану.

– Давай я тебя сфотографирую, – предложила она.

– Не стоит. Лучше пойдем на рынок.

Они перешли через мост и углубились в узенькие улочки. Рыночная площадь открылась за поворотом неожиданно: заваленные продуктами прилавки, толчея, бойкая торговля.

– Не могу поверить, Джордан, – радовалась Александра. – Самые немыслимые фрукты и овощи, свежая зелень…

– Посмотри, что здесь! – Он показал на корзинку с земляникой. Купив стакан душистых ягод, обернулся к Александре: – Закрой глаза и открой рот.

В толпе народа им казалось, что они одни. Глядя на поднятое к нему лицо и полуоткрытые губы, Джордан испытал такой острый прилив желания, что закружилась голова. Он безумно хотел поцеловать Александру. Кончики пальцев даже покалывало, когда он положил ей в рот спелую землянику.

– Ничего слаще я не пробовала, – объявила она, проведя ладонью по его щеке и добавила: – Кроме, может быть, тебя. Теперь ты закрой глаза. – Она шаловливо провела ягодой по его губам и быстро отдернула руку.

Джордан открыл глаза и перехватил ее запястье:

– Ведешь нечестную игру, красавица.

– Знаю, – призналась она без всякого раскаяния и скормила ему ягоду.

Джордан улыбнулся, наслаждаясь легким обменом шутками:

– Согласен. Слаще только ты.

Александра привстала на цыпочки и скользнула губами по его рту.

– Не могу поверить, что мы в Венеции. – Она обвела взглядом площадь. – Джордан, это сказочное место!

Джордан полностью разделял ее мнение и был счастлив, что делит его с Александрой.

Они доели ягоды и двинулись на поиски рыбного рынка.

– Никогда не видела столько рыбы в одном месте, – удивилась Александра, разглядывая играющую всеми цветами радуги морскую живность, половину из которой она видела впервые. – Почему бы не открыть отдел свежих морепродуктов в «Филдз»?

– Чтобы санитарная инспекция закрыла магазин в двадцать четыре часа? Совет директоров никогда не позволит.

– Консерватор, – поддразнила его Александра.

Покинув рыбные ряды, они продолжили прогулку.

Купили мороженого в маленьком киоске и через мост Риэлто пошли к площади Святого Марка, разглядывая по пути витрины магазинов. Александра ахала, глядя на изысканные карнавальные маски, и вдруг остановилась у магазина венецианского стекла.

– Посмотри на эту вазу. Она великолепна! Темно-синяя с бирюзовыми переливами, как вода в лагуне. – Она вздохнула, поглядев на цену. – Мне не по карману. Но клиентам «Филдз» могла бы понравиться.

– Не думай о бизнесе, – вдруг сказал Джордан и сам удивился. Обычно он помнил о работе всегда. Однако сегодняшний день принадлежал только им двоим. – Ты и я, ничего, кроме нас.

– Поняла, – кивнула Александра.

Они миновали башню с часами и вышли на площадь. Купола собора Святого Марка сверкали на фоне лазурного неба, а Дворец дожей напоминал роскошный бело-розовый свадебный торт.

– Никакие слова не могут передать эту красоту. Другого такого города нет в мире, – тихо сказала Александра. – Посмотри, наверху те самые знаменитые бронзовые кони?

Джордан заглянул в путеводитель:

– Копии, а настоящие внутри собора.

– Мы можем их увидеть?

Он улыбнулся:

– Конечно. Сегодня наш день – делаем все, что ты, то есть мы захотим.

В соборе Александра от восторга лишилась дара речи. Похоже, Джордан тоже не находил слов. Молча, держась за руки, они рассматривали великолепное убранство базилики. Они купили билеты и поднялись наверх, чтобы взглянуть на бронзовых коней, а потом долго стояли на залитой солнцем площади, задрав головы, – копии не уступали оригиналам.

– Они прекрасны, – сказала Александра.

– Ты тоже. – Он поцеловал ее. – Постой, я сделаю фото.

– Извините… – К ним подошла пожилая женщина. – Хотите, я сфотографирую вас вдвоем?

– Да, пожалуйста, – обрадовался Джордан и передал ей фотокамеру.

– У вас медовый месяц?

Александра замерла. Нет, не медовый месяц, и неизвестно, что их ждет впереди. Она боялась загадывать потому, что еще не рассказала Джордону всей правды. Неизвестно, как он воспримет ее признание, не переменит ли отношения к ней. Конечно, он не такой, как Натан, который не смирился с тем, что она не могла родить ему ребенка. Но как поведет себя Джордан?

Джордан обнял ее за талию и притянул к себе:

– Мы не женаты, но этот день для нас особенный.

Так и есть. День без условий и обязательств. Напряжение оставило Александру, и она улыбнулась Джордану.

– Венеция – самый романтический город на земле, – продолжала пожилая дама. – Наш медовый месяц прошел здесь. Мужу теперь тяжело подниматься по ступенькам, но мы всегда возвращаемся сюда на годовщину свадьбы.

– Поздравляем с юбилеем, – сказала Александра.

– Спасибо, милая. Желаю вам тоже почувствовать неотразимую магию Венеции.

Александре казалось, что это уже случилось.

Погуляв еще немного, они купили горячие сэндвичи с копченым мясом и сыром и сели на скамейку с видом на канал на тихой площади.

– Спасибо, – сказала Александра. – Ты подарил мне незабываемые впечатления. Наши прогулки вдоль моря в Англии доставляли много радости, но здесь…

– Другого такого места нет, – согласился Джордан, сплетая ее пальцы со своими. – Как ты отнесешься к тому, чтобы совершить настоящее безумство?

– О чем ты?

– Давай останемся здесь до завтра?

– Но, Джордан, где мы будем ночевать? У нас ничего с собой нет и…

Поцелуем он заставил ее замолчать.

– Все можно легко решить, Алекс. Поменяем обратные билеты, забронируем гостиницу, купим смену одежды. Туалетные принадлежности есть в отеле. – Он поцеловал ей руку. – Представляешь, ночь в Венеции! Прокатимся в гондоле, поужинаем, потанцуем на залитой огнями площади Святого Марка. Будем делать что хотим. Ну как?

– При условии, что я оплачу половину затрат.

– Какая упрямая! – вздохнул он. – Я все понимаю, но поверь, это тебя ни к чему не обязывает. Я зарабатываю больше тебя, и будет несправедливо делить расходы пополам. Мне вполне по карману номер в отеле. Позволь побаловать тебя ради приятных воспоминаний.

И для того чтобы стереть из памяти неприятные. Александра знала, что в отличие от Натана Джордан не ждет ничего взамен. Но принять такой подарок она тоже не могла.

– Предлагаю компромисс. Ты бронируешь гостиницу, а я приглашаю тебя на ужин.

– Договорились. – Он сделал паузу. – Одну комнату или две?

С начала их романа Александра не позволяла себе провести с Джорданом всю ночь – боялась совсем потерять голову. Ей хотелось сохранить хотя бы иллюзорную дистанцию между ними.

Но Венеция была исключением. Ни прошлого, ни будущего – только настоящее. Она могла единственный раз допустить поблажку: заснуть в объятиях Джордана и проснуться утром рядом с ним.

– Одну.

– Уверена?

– Да, – выдохнула Александра.

Джордан коснулся губами ее рта.

– Обещаю, не пожалеешь. – Он достал телефон и сделал два звонка. Говорил он на быстром итальянском, и Александра не поняла ни слова.

– Отлично, – сообщил он. – Обратный вылет завтра вечером. Комната для нас готова. Пора идти за покупками.

Пока Александра примеряла маленькое черное платье и туфли на высоком каблуке, Джордан присмотрел кулон – морскую звезду на бирюзовом, отливающем синевой стекле в серебряной оправе. Он не сомневался, что Александре понравится: ее стиль, ее любимый цвет. Джордан купил его и положил в карман. Потом подошел к примерочной.

– Алекс?

– Да?

– Можно заглянуть?

Она высунулась из-за занавески:

– Собираешься выбрать мне платье?

– Нет. – Он наклонил голову. – Хочу посмотреть, как ты переодеваешься.

– Стриптиз? – покраснела она. – Не здесь.

– А где?

– В отеле.

– Обещаешь? – Джордан быстро поцеловал ее.

Александра залилась румянцем:

– Надеюсь, персонал не настолько хорошо знает английский, чтобы понять тебя.

– Что ж, не буду смущать тебя. Подожду на улице. Не спеши.

Вскоре Александра появилась с красивым пакетом в руке.

– Кое-что на вечер и на завтра, белье… Боюсь, придется купить дорожную сумку, чтобы увезти все это в Англию.

Джордан протянул ей маленький сверток:

– Это тебе. Должно подойти к платью.

Александра достала кулон. Ее глаза расширились.

– Красота какая! Но ты не должен мне ничего покупать.

Джордан вздохнул. Ее стремление к независимости сводило его с ума. Узнав о привычках Натана, он перестал удивляться, но в своей щепетильности Александра заходила слишком далеко.

– Алекс, это совсем недорого. К тому же ты моя подруга, а значит, имею право делать тебе подарки.

Она вздрогнула.

– Алекс?

– Не обращай внимания. – Александра тряхнула головой. – Молчу. Спасибо, Джордан.

Что вызвало такую реакцию? С одной стороны, Джордан не хотел давить на Александру. С другой – понимал, что ей необходимо выговориться и покончить с прошлым раз и навсегда. Тень болезненных воспоминаний не должна затмить этот прекрасный, солнечный день.

– Послушай, мы весь день на ногах. Давай наконец присядем и выпьем кофе.

Джордан нашел кафе, заказал два капучино, и они устроились за маленьким столиком в углу.

– Будешь спрашивать? – уточнила она с несчастным видом.

– Да.

– Что же, вероятно, я должна рассказать тебе всю правду.

– Ты ничего мне не должна, – мягко сказал Джордан. – Но, поверь, все останется между нами. Может, признание принесет пользу. Ты слишком многое и слишком долго держала в себе. Попробуй выговориться, пока обида не задушила тебя. – Он взял ее за руку. – Натан злился, когда ты что-то себе покупала?

Александра тихо вздохнула:

– Он настаивал, чтобы все было, как он хотел. До поры я мирилась с этим. Мне даже нравилось ни о чем не думать. Но постепенно я стала терять себя – все время старалась представить, что он скажет. – Александра прикусила губу. – Мне хотелось пересдать школьные выпускные экзамены и продолжить обучение. Натан меня отговаривал под предлогом, что сам обеспечит наше будущее. На самом деле он подавлял меня. Вероятно, боялся, что перестанет быть мне нужен и я уйду.

– Какая глупость! Ты не такая.

– Спасибо, – улыбнулась Александра. – Оглядываясь назад, думаю, он чувствовал себя еще более зависимым и неуверенным, чем я. Наверное, мне надо было вести себя по-другому.

– Тебе только исполнилось восемнадцать, а он уже имел жизненный опыт.

– Тем не менее я начала обманывать его: говорила, что встречаюсь с подругами, а сама ходила в вечернюю школу. Однажды приятельница, с которой мы якобы встречались, позвонила в мое отсутствие. Вечером Натан устроил скандал, обвинив меня в измене. Пришлось во всем признаться. После этого он стал контролировать мои расходы. У нас был общий банковский счет, на который перечисляли мою зарплату. Натан отслеживал каждый пенни. Я покупала старые учебники, прятала у подруг, а ему говорила… – она смутилась, – что покупаю бижутерию.

– Господи, Алекс. – Неудивительно, что она сжалась при упоминании о драгоценностях.

– Он покупал мне украшения, но всегда с целью что-то получить взамен. Требовал…

– Натан принуждал тебя? – ужаснулся Джордан.

– Нет. Он хотел ребенка, чтобы я забыла об учебе и карьере.

Джордан вспомнил, что Александра говорила о внематочной беременности и проблемах с зачатием, и уже догадывался о дальнейшем.

– А ты не могла.

Она закрыла глаза.

– Если бы родился ребенок, возможно, мы бы притерлись.

– Нет. Поверь, это не могло спасти ваш брак, если он уже дал трещину. Все только усложнилось бы от бессонных ночей, мокрых пеленок, бесконечных забот.

– Знаю, что у тебя нет детей, – посмотрела на него Александра, – иначе решила бы, что ты делишься собственным опытом.

– Опыт не мой, но близкого друга. Когда Линдси предложила такой вариант, я сказал «нет».

– Я должна была бы отказаться или рассказать Натану о… – ее голос прервался, – нашем ребенке.

– Ты ему не сказала?

– Нет, – покачала головой Александра. – Я старалась забыть об этом. Так и не решилась признаться.

– Представляю, как он бесился. – Джордан сжал ее руку. – Почему меня не было рядом! Все сложилось бы иначе, Алекс. Если я не мог предотвратить внематочную беременность, то, по крайней мере, избавил бы от мучений с Беннетом. Помог бы тебе сдать экзамены в университет, хотя какое это имеет значение? У тебя прекрасная квалификация, энтузиазм и опыт. «Филдз» так повезло с тобой.

– Не утешай меня, иначе заплачу.

– Мое плечо всегда в твоем распоряжении.

– Спасибо, – тихо поблагодарила Александра.

Джордан понимал, как тяжело дались ей признания. Он поднялся:

– Вставай, пора подыскать место для ужина.

– На площади Святого Марка? – предложила она.

– Отлично.

Они прошлись по площади и заказали столик в старейшем кафе Венеции. Потом отправились в гостиницу, чтобы переодеться. Перед подъездом Александра остановилась как вкопанная и в изумлении уставилась на Джордана:

– Послушай, даже я знаю, что это один из самых дорогих отелей Венеции.

Он пожал плечами:

– Ну и что?

– Должна сказать… – начала было она.

– Просто получай удовольствие, – прервал ее Джордан. – Уж если совершать безумства, будем делать это стильно.

Александра не скрывала тревоги, и он вздохнул:

– Алекс, ты не с Беннетом, а со мной. Никаких условий и обязательств. У нас одна ночь в Венеции, и я хочу, чтобы она была особенной. Почувствуй себя принцессой.

– Извини, не хотела показаться неблагодарной, – неуверенно улыбнулась Александра. – Приятно, когда тебя балуют.

– Давай поднимемся в комнату, – сказал Джордан, взяв ее за руку и провожая к лифту.

Первое, что поразило его, когда он открыл дверь, – необъятных размеров кровать. Ванная комната была облицована настоящим мрамором, хрустальные люстры сверкали и переливались, отражаясь в огромных зеркалах. Шелковые занавески на высоких окнах повторяли рисунок покрывала на постели. Туалетные столики украшала золотая инкрустация, а кресла в стиле Людовика IV были обиты голубым бархатом. Ноги по щиколотку утопали в мягком ворсе ковра.

– Невероятно, – задохнулась Александра. Она отдернула занавеску и завопила от восторга: – Джордан, смотри, окна выходят на Гранд-канал!

Он подошел и обнял ее сзади, положив подбородок ей на плечо.

– Потрясающий вид!

Однако для Джордана важнее было не столько любоваться, сколько делить его с Александрой, женщиной, которую он любил. Он любил ее в девятнадцать лет, его чувства не изменились и теперь. Это было не просто физическое влечение – рядом с ней он становился другим, самим собой, настоящим, потому что знал – она понимает его.

Что чувствовала она? Неужели Беннет сломал ее и она уже не способна полюбить и довериться кому-либо?

Джордан поцеловал ее в затылок.

– Алекс?

Она повернулась к нему.

Хищно улыбнувшись, Джордан подхватил ее на руки и понес в ванную комнату. Александра собиралась запротестовать, но он закрыл ее рот поцелуем. Дальше ситуация вышла из-под контроля.

Через минуту они, обнаженные, стояли в огромной мраморной ванне под теплыми струями душа.

– Ты натянута как струна, – сказал Джордан, поворачивая ее спиной к себе и намыливая душистым гелем плечи.

Легкими движениями он принялся растирать напряженные мышцы. Александра разомлела от удовольствия. Обхватив ее за талию, Джордан притянул Александру к себе, и она почувствовала, как его восставший член уперся ей в ягодицы. Волна желания прокатилась вниз по позвоночнику. Если бы он поднял руки и сжал ее набухшие соски…

– Твое желание для меня закон, – прошептал Джордан ей в ухо.

Александра залилась краской, поняв, что произнесла мысль вслух.

– Обычно я не…

– Напрасно. Мне нужно слышать, что бы ты желала. – Он поцеловал ее, добавил геля и принялся намыливать грудь. – Вот так?

– Блаженство. – Она дрожала от возбуждения, удерживаясь от мольбы взять ее сию же минуту.

А Джордан казался спокойным. Несправедливо. Он должен так же отчаянно хотеть ее. Смиряя вожделение, Александра взбила легкую пену на его груди.

– Как приятно ощущать твои прикосновения… – Голос Джордона звучал глуше.

– А здесь? – Ее руки скользнули ему на живот.

– Продолжай, Алекс…

– Хочешь, чтобы я погладила его? – Она охватила пальцами возбужденный ствол.

Джордан закрыл глаза и запрокинул голову:

– Осторожно. Еще немного – и тебе ничего не достанется.

– Тогда мне лучше остановиться, – коварно улыбнулась она и убрала руки.

– Это невероятно. Алекс, я хочу тебя немедленно.

– Давай, – прошептала она.

В одну секунду Джордан перешагнул край ванны, достал из бумажника презерватив и вернулся к ней. Его не волновало, что мраморный пол и брошенная как попало одежда залиты водой. Джордан поднял ее, прижав спиной к плиткам стены. Она обвила ногами его талию. Он вошел в нее быстрым толчком, заполнив собой без остатка.

Оргазм наступил быстрее, чем она ожидала. Мышцы плотно сжались вокруг его члена. Джордан впился губами в ее губы, и она почувствовала его ответную дрожь.

– Думаю, – хриплым голосом сказал он чуть позже, – мы оба нуждались в этом.

– Теперь я снова могу дышать.

Джордан погладил ее щеку.

– Пойдем, пока не растаяли совсем. – Он завернул Александру в махровое полотенце.

Тут они заметили, что их одежда промокла.

– Виноват, не обратил внимания, – сознался Джордан.

У Александры тоже было совсем другое на уме.

– Хорошо, что мы купили смену белья, – усмехнулся Джордан, глядя на брошенные на пол вещи. – Могло быть хуже. Сейчас все приведу в порядок. Собирайся, иначе опоздаем на ужин.

– Переоденусь в соседней комнате.

– Правильно. Ты слишком соблазнительна. – Он быстро поцеловал ее. – Знаешь, о чем я мечтаю? Всю ночь держать тебя в объятиях.

Александра мечтала о том же, и это пугало ее. Однако сегодня она не будет терзать себя сомнениями. Эта ночь принадлежит им и останется в воспоминаниях.

– Одевайся. Увидимся через несколько минут.