Текст книги "Сыновья Дьявола"

В ответ я, не оборачиваясь, поднимаю над головой средний палец и слышу, как он смеется у меня за спиной – этот дружеский смех вызывает у меня невольную улыбку.

В комнате я нахожу Лолу в пижаме, растянувшуюся на кровати, глядя в потолок и с головой погрузившись в размышления. Спешу заняться вечерним туалетом, чтобы поскорее лечь.

– Они умеют устраивать антивечеринки, – мурлычет она с довольной мордашкой.

Заливаюсь смехом. Я чувствую радость, но вместе с ней и разочарование, и гнев. Этот вечер был перенасыщен эмоциями, и, несмотря на все проблемы, свалившиеся мне на голову, я рада, что была этим вечером вместе с ребятами. Они совсем не такие, как я представляла, и надо признать, что я их очень ценю.

Думаю о словах Картера, о том вопросе, который он мне задал: я знаю на него ответ.

Почему я согласилась им помочь, даже не пытаясь сопротивляться? У Лолы вся жизнь впереди. Я же скоро умру и…

Мотаю головой, чтобы прогнать дальнейшие мысли на эту тему. Однако царящее в комнате молчание не помогает удержать их в глубине сознания. Я согласилась, не пытаясь сопротивляться, ради будущего Лолы, но еще и потому, что мне не хочется умирать, не пожив. Когда я сидела взаперти в комнате для допросов после ложного заявления, когда я всерьез поверила, что выдала ребят полиции, я чувствовала гораздо сильнее, чем когда-либо прежде. В тот момент я, как никогда раньше, осознавала, что я живу. Конечно, это осознание пришло через боль, но тем не менее это было прекрасное ощущение.

Лола переворачивается на живот, подперев голову ладонями и пристально уставившись на меня.

– Чего хотел Картер?

– Поболтать о сердечных заболеваниях и напомнить Кларку о неприкосновенности Ангела.

– Хм.

Она выключает свет, так что вся комната и мы вместе с ней погружаемся во тьму, однако я знаю, что ей хочется сказать мне что-то еще, и терпеливо жду.

– Знаешь, – произносит она, – мне кажется, что Кларк очень странно ведет себя, когда ты находишься поблизости. И ты тоже. У вас какой-то невероятный дар к тому, чтобы переходить от жестокой ругани к пожиранию взглядом.

Я выдергиваю из-под головы подушку, чтобы запустить ее в Лолу – она попадает прямо в лицо, отчего подруга заливается смехом.

– Не говори ерунды!

– Ты что, совсем слепая? Он же тебе нравится, Авалон! И если говорить начистоту, думаю, что ты ему тоже нравишься. А иначе зачем вам постоянно переходить от любви к ненависти?

Любви? Нет никакой любви! С ним я как будто катаюсь на американских горках. В нем поочередно проявляются две его стороны – то угрюмый придурок, то классный парень.

Я возмущенно встаю, чтобы подобрать подушку, а затем возвращаюсь в постель и снова укладываюсь, не забыв повернуться к Лоле спиной.

– Нет у нас никакой любви, мы с трудом переносим друг друга.

– Ну да, ну да. Пока что будет перерыв, но, как только Сыновья Дьявола вернутся, держу пари, что вы сблизитесь.

Я живо перекатываюсь на другой бок и бросаю растерянный взгляд на Лолу.

– Когда они вернутся?

– Завтра они уезжают в Техас. Разве Кларк тебе не сказал?

Ну они все-таки и нахалы! Картер вовлекает меня в свою деятельность, но даже не считает нужным предупредить об их отъезде.

Так что, мне придется послушно ждать, пока они не соизволят свалиться мне как снег на голову с новым заданием?

Глава 10

Сегодня утром я проснулась с ясным осознанием того, что в ближайшие дни не увижу ни Кларка, ни кого-то другого из Сыновей Дьявола. Целая неделя без того, чтобы помогать Картеру в совершении преступлений, мне вполне по душе. Будто ничего и не произошло – это успокаивает.

Мы с Лолой встретились с Дэниелом и Джексоном в кафетерии после их первой тренировки, где заодно познакомились с Уайаттом, раннинбеком команды, который высоко оценил наши таланты чирлидеров, продемонстрированные во время отбора. Из его слов можно было заключить, что вся команда и сам он находились все время на том краю поля, где сидели мы, и не слышали никого, кроме нас. Он призвал нас еще раз таким же образом поболеть за команду через неделю, во время первого матча сезона.

Дэниел с Лолой то и дело бросали друг на друга томные взгляды. Уже ясно, что они будут вместе – это всего лишь вопрос времени.

Сейчас у нас лекция, и рядом изнывает Джексон, сгорающий от нетерпения. Сегодня наконец приезжает Аврора, его девушка. На часах 15:59, и он уже сидит на низком старте, убрав все вещи в рюкзак. Как только звонит звонок, друг срывается с места, а мы с Эмили обмениваемся веселыми взглядами. Он сбегает по ступенькам амфитеатра с такой скоростью, что мы с трудом за ним поспеваем. Первым из студентов он распахивает двери аудитории, и за ней мы видим очаровательную девушку, которая, широко улыбаясь, стоит в ожидании неподалеку, с чемоданом, притулившимся у ног.

Когда двое влюбленных оказываются рядом, они так страстно целуются, будто все вокруг, кроме них, перестало существовать. Наконец они, тяжело дыша, отрываются друг от друга, и Джексон выражает всю свою огромную любовь к ней крепким поцелуем в лоб.

Я завидую тем, кто влюблен. Я всегда запрещала себе влюбляться в парней, чтобы избавить счастливого избранника от всего, что связано с моей болезнью. И каждый раз я нахожу себе оправдания. В этому году это «я прежде всего должна думать об учебе». В прошлом году это было «мне нужен хороший аттестат для поступления в лучший университет», хотя я прекрасно понимала, что могу рассчитывать – с финансовой точки зрения – лишь на учебу в государственных университетах.

После того как мы становимся свидетелями еще нескольких нежностей, которыми обмениваются влюбленные, Джек и Аврора, взявшись за руки, подходят к нам.

– Девочки, познакомьтесь, это моя Аврора. Любимая, это Авалон и Эмили.

– Мы много слышали о тебе, – здороваюсь я с ней с широкой дружеской улыбкой.

– Я о вас тоже, Джек вас просто обожает!

Поглощенные друг другом, наши влюбленные друзья не замечают, что издалека к нам направляется наш новый знакомый, Уайатт. Оказавшись рядом, он исполняет несколько танцевальных движений, демонстрируя при этом необыкновенное мастерство.

– Мы с ребятами из команды устраиваем вечеринку на озере Уитмор. Вы к нам присоединитесь?

Джексон и Аврора принимают приглашение, тогда как Эмили бросает на меня неуверенный взгляд. Она предпочитает сначала услышать, что отвечу я, прежде чем дать согласие.

– Мы поедем! – отвечаю я за нас троих.

Само собой разумеется, я включаю в нашу компанию и Лолу.

Уайатт улыбается, обрадовавшись нашему присутствию, и Джексон пользуется случаем, чтобы познакомить его со своей девушкой.

– А, наконец-то она здесь! Жду не дождусь возможности познакомиться с ней поближе! Сейчас мне уже пора идти на занятия, но я надеюсь всех вас увидеть сегодня вечером. Будет барбекю. Все, что нужно, у нас уже есть, так что ваша задача – просто притащить свои задницы.

Раннинбек уходит, и мы наблюдаем, как он шествует по коридору, здороваясь со всеми на своем пути. Поболтав еще немного с новоприбывшей гостьей, мы с Эмили оставляем Джека и Аврору вдвоем и отправляемся по своим комнатам.

Когда возвращаюсь к себе, я обнаруживаю Лолу на полу в позе морской звезды, внимательно изучающую потолок. Это зрелище вызывает у меня приступ смеха: Лола просто маленький клоун, у которого всегда в запасе найдутся слова или действия, чтобы меня насмешить.

– Что ты делаешь на полу, куколка-брюнетка?

– Не знаю. Пол прохладный, а мне жарко.

Сгружаю вещи на кровать и укладываюсь на пол рядом с подругой.

– Дэниел?

Она поворачивается ко мне с удивленными глазами.

– Ты в курсе?

– Не заметить это – все равно что не заметить, что посреди лица у тебя нос, Ло.

Она смеется и закрывает ладонями глаза: мозг у нее кипит.

– Он мне безумно нравится, но он попал в университетскую футбольную команду! А что, если он изменится? Что, если он задерет теперь нос?

– Если то, если се… Так ты далеко не уйдешь, с этими «если». Расслабься, не думай ни о чем и увидишь, как все будет. Ты же ничего не теряешь. Кстати, ты наверняка будешь рада узнать, что Уайатт пригласил нас на вечеринку на озере Уитмор. Там будут ребята из команды, так что…

Подруга внезапно поднимается, как будто я распахнула перед ней дверь в Асгард[17]17
  Асгард – один из девяти миров скандинавской мифологии. Это место пребывания богов-асов, одним из которых является Один.


[Закрыть].

– Там будет Дэниел!

Я начинаю тревожиться, видя, что она застыла, от волнения даже перестав дышать. Чтобы вернуть ее к действительности, приходится пощелкать пальцами перед ее лицом.

– Вечера на озере – это самое романтичное, что есть на свете.

Я фыркаю от смеха. Уж она-то точно не пропустит ни одного!

– Да. И нас ждут к восьми вечера.

Лола дарит мне улыбку до ушей и спешит подняться с пола. Встав на ноги, она хватает полотенце и гель для душа.

– Я бегом! – говорит она, сияя.

И в ту же секунду за ней уже захлопывается дверь.

Я зеваю с риском вывихнуть челюсть, и по этому поводу решаю спуститься в кафетерий, чтобы выпить кофе. Врачи систематически не рекомендуют этот напиток людям с сердечной недостаточностью, поскольку существует риск осложнений: это продемонстрировано экспериментальными исследованиями на собаках, однако тот же риск у людей пока ничем не подтвержден. Так что я пью кофе, но изредка и только в крайнем случае.

Сонно волоча ноги, выхожу на улицу из кафетерия со стаканом кофе в руке, и вдруг мне кажется, что у меня галлюцинация. Я усиленно моргаю, но Ангел продолжает стоять передо мной. И его взгляд не сулит приятного разговора. Но сегодня ему повезло: я так плохо спала прошлой ночью, что у меня нет сил с ним ругаться.

– Что тебе надо?

– Поскольку Сыновья Дьявола в отъезде, то мне поручено присматривать за тобой.

Я полагаю, что он шутит, и хихикаю в ответ, но потом вспоминаю, что в их кругу шутить не любят.

Вот черт…

– Что за ирония судьбы! Человеку, который предал Сыновей Дьявола, поручили присматривать за мной! Хочешь новость? Мне не нужна нянька!

Судя по всему, Ангел разделяет мое мнение, однако у него наверняка просто нет выбора. Так же, как и у меня.

Я скрещиваю руки на груди.

– Почему ты все время крутишься рядом с Сыновьями Дьявола, если переметнулся в другой лагерь?

– Это мое наказание за предательство. Я поменял банду, но Картер всегда будет иметь надо мной власть. Он вообще всеми командует, сволочь.

Он мотает головой.

– Послушай, не знаю, почему ты не сказала ему, что в твои таблетки попала вода, но я твой должник. Поэтому поверь мне, я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Я получил приказ, и у меня нет выбора. Можешь соглашаться, а можешь позвонить своему боссу и сказать ему, что я тебе не нужен, но мы оба знаем, что, однажды приняв решение, он от него не откажется.

Он прав. Картер не отменит свой приказ, а у меня сегодня нет желания ругаться с кем бы то ни было. Но и молча соглашаться на все подряд без малейших возражений я тоже не собираюсь.

– А что именно он приказал тебе делать? Мне не кажется, что я в какой-то особой опасности.

Он пожимает плечами и с некоторой усталостью проводит рукой по волосам.

– Всегда оставаться поблизости и следить, чтобы с тобой ничего не случилось. Дай мне телефон.

Я с подозрением нахмуриваюсь.

Если он собирается бросить его в воду, как и таблетки…

– Я сохраню тебе мой номер на случай, если у тебя вдруг возникнет проблема, – объясняет он, почувствовав мою нерешительность.

Пару секунд я колеблюсь, однако мне хочется как можно скорее попасть к себе в комнату, и поэтому в конце концов я уступаю и протягиваю ему то, что он просит.

– Если ты запишешь мне также номер Картера, это будет очень любезно с твоей стороны.

Ангел кивает и барабанит пальцами по экрану.

– Предупреждай меня, когда соберешься куда-нибудь выйти из кампуса, чтобы я был рядом.

– На данный момент я пока никуда не собираюсь, – лгу я.

Он возвращает мне телефон и, коротко попрощавшись, уходит своей дорогой.

Не теряя ни секунды, тут же звоню Картеру.

– Авалон!

Как он узнал, что это я? Откуда у него мой номер телефона?

Я трясу головой, чтобы сосредоточиться на самом сейчас важном.

– Что это за хрень с Ангелом?

– Это для твоей защиты.

– Мне это не нужно! И вообще, вы серьезно? Посылаете ко мне этого кретина?

Хоть я и испытываю вину за то, что навлекла на него неприятности, это не отменяет того, что он сделал в прошлом.

– Ангел прекрасно знает свое дело. Именно он лучше всех справится с этим поручением.

У меня вырывается нервный смешок.

– Ну да, конечно, то-то он всегда отлично справлялся и никогда не предавал своих!

– Мне пора идти, мы обсудим это в следующий раз.

– Что, великий и ужасный Картер Браун хочет сбежать, вместо того чтобы прямо ответить на вопрос? Вы же понимаете, что только оттягиваете неизбежное? Меня уже начинают доставать ваши манипуляции!

Когда он, не слушая, вешает трубку, вихрь разнообразных ругательств поднимается из глубин моей души. Я была так счастлива немного побыть без заданий от босса, а теперь ближайшие несколько дней придется провести, играя в прятки.

После хорошего успокаивающего душа, некоторых объяснений Лоле и сборов перед ожидающим нас вечером мы встречаемся с Эмили на стоянке и отправляемся в путь. И как только из колонок раздается веселая музыка, дремавшие в нас тусовщицы сразу же просыпаются. Даже Эмили выглядит расслабленной и наслаждается моментом.

Проходит пятнадцать минут, и вот мы уже подъезжаем к озеру. Припарковавшись на грунтовой стоянке, мы выходим из машины в тот момент, когда подъезжает Джексон. Его машина паркуется рядом с нашей, и затем он появляется в компании Авроры и Дэниела, который обнимает Лолу за плечи и целует ее в висок.

– Я буду оставаться в вашем городе немного дольше, чем собиралась, – сообщает нам Аврора.

Джексон удивлен не меньше нашего, но тут же расплывается в идиотской улыбке.

– Дольше насколько?

Ослепительно улыбаясь, она быстро окидывает взглядом каждого из нас, а потом сосредоточивает все внимание на своем молодом человеке.

– Ну, скажем, на шесть лет…

Лицо Джексона озаряется такой радостью, какой я раньше у него еще не видела.

– Ты серьезно? Ты будешь здесь учиться?

– Да.

Он издает победный крик и в восторге поднимает возлюбленную на руки. Я улыбаюсь: я счастлива за нашего друга и рада видеть Аврору в нашей компании. Джексон опускает ее на землю и нежно целует, глаза его светятся от счастья.

– Теперь у нас определенно численное превосходство, девочки! – восклицает Лола. – Конец бесконечным дискуссиям о футболе!

И пока ребята шутливо протестуют, Аврора смеется и заявляет, что счастлива принести пользу женскому полу. После этого Лола уже не отходит от нее ни на шаг и выпытывает у нее по дороге к озеру всю подноготную о ее личной жизни.

У озера мы встречаем человек двадцать студентов – все они в форменных куртках цветов университетской команды. На берегу разведен костер, стоит несколько переносных холодильников с разнообразными напитками, из колонки гремит музыка, и двое парней уже занимаются барбекю.

Навстречу нам выходит Уайатт с обычной для него широченной дружелюбной улыбкой.

– Как раз вас мы и ждали!

Джексон и Дэниел приветствуют своего раннинбека, хлопнув его по плечу, а затем Уайатт обнимает за шею меня и тут же вспыхнувшую Эмили и ведет нас к остальным. После того как он знакомит нас с несколькими ребятами, мы с Эмили берем из холодильника по бутылке лимонада, а мальчики и Лола с Авророй останавливают свой выбор на пиве.

Неожиданно в заднем кармане у меня вибрирует мобильный, и я с удивлением вижу, что мне пришло сообщение от Ангела!

Как у тебя оказался мой номер, гад? Он записал мне в телефон свой, но я ему моего не давала.

[Машины Лолы нет на стоянке.

Ты где?]

[Ты начинаешь доставать!

Иди домой, со мной все в порядке.]

Я кладу телефон в карман, но он тут же вибрирует снова, заставляя меня чертыхнуться, разозлившись уже по-настоящему.

[Авалон, у меня есть приказ.

Пожалуйста, где ты?]

Наверное, он уже совсем отчаялся и не знает, что делать, раз так вежлив. Но я не хочу быть стервой. Мне не нравится, когда мне портят жизнь, так что я и сама не желаю ее никому портить.

[Озеро Уитмор.

Надеюсь, ты не явишься обломать нам кайф.]

Капитан команды вырубает музыку и требует всеобщего внимания.

– Мы знаем, что университетские годы будут лучшими в нашей жизни, но, кроме того, они будут последней возможностью как следует оторваться перед тем, как у нас появится куча разных обязанностей. Сегодня вечером у нас вечеринка в узком кругу. А завтра уже будет крутая туса в духе проекта X! Тем не менее правила и сегодня, и завтра одни и те же: чтобы я к концу вечера не видел ни одной полной бутылки!

Со всех сторон раздаются одобрительные крики, и мы чокаемся напитками в атмосфере всеобщей радости. Квотербек направляется к нашей компании, то и дело останавливаясь по пути, так как все члены команды хотят то обнять его, то хлопнуть по плечу. Подойдя, он сразу же смотрит на мои ноги, и появившаяся у него на лице улыбка заставляет исчезнуть мою.

– Мы с вами еще не представились, – говорит он, обращаясь к женской части нашей компании. – Меня зовут Логан.

Дэниел начинает по очереди представлять нас, но этот придурочный футболист не в состоянии смотреть нам в глаза. Он пялится на нас, открыто разглядывая декольте и ноги, совершенно не беспокоясь о том, что мы испытываем от этого неловкость.

Джек, которому совсем не нравится, когда кто-то так разглядывает его девушку, уже откашливается, чтобы возмутиться, как помощь приходит в виде незнакомого парня. Он что-то шепчет на ухо капитану, и Логан кивает, а затем со значением смотрит мне в глаза.

– Долг зовет. Но я надеюсь поближе познакомиться с тобой этим вечером!

Я ничего не отвечаю, и он с самодовольной улыбкой отступает, а затем, выразительно проведя языком по нижней губе, наконец разворачивается и уходит.

Над моим плечом появляется голова Лолы. Она шепчет мне на ухо:

– В конце концов, с твоим убийственным взглядом, ты на своем месте среди Сыновей Дьявола.

Я прыскаю со смеху и уже хочу повернуться к подруге, как внезапно у меня перехватывает дыхание от непривычно сильной боли в груди. Встревожившись, открываю сумочку и шарю по ней в поисках лекарства. Однако мне никак не удается нащупать заветный флакон. И когда я осознаю, что оставила его в кампусе, меня охватывает паника. Я подавлена, чувствую слабость и от стресса кусаю изнутри щеки. Боль в груди усиливается и тревога резко возрастает, когда я вспоминаю, что за весь день ни разу не приняла лекарство.

Ни одной таблетки. Хреново!

Кровь отливает у меня от лица, и дыхание становится тяжелым и прерывистым. Я хватаю Лолу за руку и отвожу ее в сторону на несколько метров. Когда мы наконец оказываемся друг против друга, она меняется в лице.

– Ты ужасно бледная!

– Я сегодня забыла принять таблетки, и… у меня здесь их с собой нет.

На ее лице неприкрытый страх – она начинает паниковать, а у меня трясутся руки.

– Окей, возвращаемся в кампус. Прямо сейчас.

Она делает шаг к стоянке, однако я останавливаю ее, схватив за руку.

– Нет, ты останься! Тут рядом Ангел, он отвезет меня, и потом я вернусь. А ты должна сегодня воспользоваться моментом.

– Об этом не может быть и речи! Я не оставлю тебя в таком состоянии, и уж тем более с этим психом!

Она снова хочет направиться к стоянке, но я перегораживаю ей путь. Я не желаю быть подругой, отнимающей у нее возможность объясниться и реализовать все свои мечты с тем, по кому она так сохнет.

– Да все в порядке, – уверяю ее я. – Мне просто надо принять таблетки. И когда вернусь, я хочу видеть, что между вами с Дэниелом уже самые близкие отношения!

Она колеблется, а затем угрожающе наставляет на меня палец.

– Позвони мне, когда доберешься до кампуса или если тебе хоть что-нибудь понадобится!

– Договорились.

Я целую ее, а затем отхожу подальше от подруги и от костра, вокруг которого толпятся собравшиеся на вечеринку. Я выглядела спокойной и безмятежной перед Лолой, но, как только остаюсь одна, я позволяю эмоциям отразиться у меня на лице.

За последние несколько лет у меня развилась склонность к агорафобии. Это не боязнь толпы, как обычно думает большинство, это боязнь, что не будет возможности сбежать, если что-то пойдет не так. Больше всего на свете я стыжусь того, что со мной может случиться приступ при посторонних. Потому что, когда это происходит, я выгляжу невероятно жалко, и это состояние вызвано не только самой болью, но и страхом смерти. Мне невыносимо думать, что кто-то увидит меня беззащитной, увидит мою слабость и страх перед тем, что неизбежно меня ждет. Этот любопытный чужой взгляд, в котором читается недоумение и жалость, в то время как я чувствую, что умираю, – не хочу его больше видеть.

У меня нередко учащается сердцебиение и возникает одышка, и они могут быть очень сильными, такого рода симптомы не предвещают ничего хорошего. Превозмогая боль в груди, я трясущимися руками достаю телефон и набираю номер Ангела, который тут же снимает трубку.

– Все в порядке?

– Нужно, чтобы ты…

Голова так кружится, что приходится, согнувшись, опереться руками о колени, чтобы сохранить какое-то подобие равновесия и не упасть.

– Приезжай за мной, и поскорее! Я забыла лекарство.

Следует недолгое молчание, а затем из трубки доносится его ругательство.

– Иди на стоянку, я здесь!

Он вешает трубку, и я, неуверенно покачиваясь, выпрямляюсь. Затем потихоньку иду к грунтовой стоянке, дышать с каждым шагом становится тяжелее. Ангел уже ждет возле своей машины: завидев меня, он меняется в лице от беспокойства и спешит навстречу.

– Все хорошо?

Идиотский вопрос.

– Нет. Мне нужно уехать.

Открыв мне пассажирскую дверь, он бегом занимает водительское место, заводит двигатель, и машина стремительно выезжает со стоянки. Боль в груди не утихает, и я уже пугаюсь не на шутку.

– Случится что-то серьезное, если ты на один вечер забудешь принять лекарство?

– Нет.

– Тогда почему выглядишь так, будто ты при смерти?

– Потому что я уже со вчерашнего вечера не приняла ни одной таблетки. Я забыла.

Ангел резко прибавляет скорость. Он обгоняет машины, которые яростно нам сигналят. Я концентрируюсь на дыхании – так, как научил меня врач. Закрыв глаза, медленно чередую вдохи и выдохи, стараясь успокоиться. Для больного-сердечника тревога – поистине плохой товарищ.

– А что с тобой конкретно?

– Сердечная недостаточность.

Он матерится и еще больше увеличивает скорость.

– Сколько таблеток ты не приняла?

– Восемь.

– Черт, надо было забыть про них именно сейчас, когда я должен за тобой следить? Ты просто издеваешься надо мной! Хочешь, чтобы меня прикончили?

В порыве гнева я восклицаю:

– А ты всегда дрожишь только за свою жалкую шкуру… как тогда, когда ты предал Сыновей Дьявола!

Отец Демона смотрит на меня, выразительно вздернув брови, а потом отводит взгляд.

Что ж, если я все еще в состоянии разозлиться, это скорее хороший знак…

– Я не буду обсуждать это с тобой, и тем более сейчас, когда твое сердце вот-вот может отказать и у тебя такой жуткий взгляд. Но, к твоему сведению, я никогда не желал смерти Кларку. У нас была договоренность, что пуля не заденет ни один жизненно важный орган. В него выстрелили исключительно для отвлечения внимания, чтобы я смог сбежать с Отцами Демона.

– А, ясно. Это ты шепчешь своей совести по вечерам, чтобы она позволила тебе заснуть?

– Тебе этого не понять! Картер никогда не отпустил бы меня, если бы я его не предал!

У меня нет сил, чтобы ответить ему, потому что я слабею с каждой секундой. Внезапно резкая боль пронизывает грудь, и я с трудом подавляю стон, отчего на глазах выступают слезы.

Ангел гонит машину, все больше увеличивая скорость, и мы быстро доезжаем до кампуса. Я выхожу из машины, согнувшись пополам, и, с трудом переставляя ноги, направляюсь к лестнице; Отец Демона следует за мной по пятам.

Когда мы оказываемся у самой лестницы, он подхватывает меня на руки и прижимает к груди, а затем поднимается, шагая через две ступеньки. Если до этого момента он мог до конца не понимать, что ситуация очень хреновая, то теперь слезы, текущие у меня по щекам от боли и страха, явно убедили его.

Воздуха не хватает, и боль в груди становится невыносимой. Я задыхаюсь, и мне кажется, что я сейчас умру. Надо было сразу просить его отвезти меня в больницу. Может быть, теперь уже слишком поздно…

– Давай, держись, еще всего несколько ступенек!

Мои мысли в настоящее время не отличаются разнообразием. Они крутятся вокруг матери и смерти. До этого дня я ни разу не забывала принять таблетки, и если я теперь из-за этого умру, то клянусь, что настолько выведу из себя богиню смерти, что она отправит меня обратно в мир живых!

Сегодня каждый новый день для меня – бонус. Я должна была бы быть благодарна, однако не хочу умирать. Я приняла свою болезнь и то, что мне придется сложить оружие гораздо раньше, чем остальным. Полагаю, именно по этой причине мне так сильно хочется жить. Потому что принять не значит смириться.

– Какая комната?

– 307.

Ангел осторожно ставит меня пол: ноги у меня как вата, и он поддерживает меня за плечи. Сил уже почти совсем нет, в глазах начинает мутнеть.

Он роется в моей сумочке и, достав ключи, открывает дверь, но в мои легкие уже почти перестает поступать кислород. Я слышу, что он разговаривает по громкой связи, но не понимаю ни его слов, ни с кем он говорит – я потихоньку начинаю отключаться от реальности.

Наконец я переступаю порог комнаты, но первый же сделанный шаг становится для меня роковым. Ноги подгибаются под тяжестью тела, и я со всей силы грохаюсь на пол. Вокруг все плывет. Мое сердце не выдержит – эта мысль бьется где-то в глубине сознания. Я уже плохо соображаю, однако слышу, как в голове гулким эхом раздается чей-то голос.

– Оставайтесь на линии, соединяю вас с ее врачом.

Стоя передо мной на коленях, Ангел в ужасе заклинает меня не закрывать глаза. Но увы, мои веки становятся невыносимо тяжелыми.

– Только бы Эйр[18]18
  Эйр относится к божествам второго плана. Она помощница Фригг, жены Одина, и известна своим даром врачевания.


[Закрыть] тебе помогла…

– Я не хочу умирать, – еле слышно шепчу я.

Я чувствую, как по щекам текут слезы, а внутри все сжимается от страха. Ангел смотрит на меня, но в глазах у него нет жалости, а есть только грусть и чувство вины. Он крепко сжимает одну из моих рук в своей.

– Я не слишком хорошо тебя знаю, однако с таким взглядом, как у тебя, ты уж конечно не сдашься просто так, из-за какого-то сердца. Ты должна бороться за свою жизнь, Авалон!

Веки у меня трепещут, силясь подняться. Каждый вдох превращается в пытку, и дольше сопротивляться я уже не в состоянии.

– Алло! Ей стало так плохо, что она рухнула на пол! Она теряет сознание! Она забыла про таблетки и не принимала их целый день!

– Успокойтесь, сэр. О ком вы говорите?

– Об Авалон Лопес!

В комнате повисает мертвая тишина, а затем из трубки раздается:

– В больницу! СРОЧНО!