Текст книги "История военно-морского искусства. От Античности до XVIII века"

После Войны за испанское наследство, закончившейся Утрехтским миром (1714), Англия получила право торговли в испанских колониях. Однако Испания постепенно стала сокращать это право, так как Англия широко развернула контрабандную торговлю. Отношения все более обострялись, и в 1739 г. Англия объявила Испании войну.

Военные действия сразу же развернулись в районе испанских колоний в Америке. Английский флот начал действовать на морских сообщениях, стремясь прервать связь Испании с ее колониями. Испанцы стали конвоировать торговые суда с наиболее ценными грузами военными кораблями, получая в этом помощь от Франции. Отношения между Англией и Францией начали обостряться, но на первом этапе войны англичане не рисковали вступить в открытый конфликт с французами. Политика Англии заключалась в том, чтобы найти себе союзников на континенте и с помощью их войск связать Францию, а самой действовать только на море. Такие союзники, готовые таскать для Англии каштаны из огня, нашлись.

В 1740 г. на континенте началась Война за австрийское наследство, которая фактически была борьбой Австрии и Пруссии за первенствующее положение в Германии. В октябре 1740 г. умер австрийский король Карл VI и на престол вступила его дочь Мария-Терезия. Оспаривая право Марии-Терезии, предъявили свои притязания на австрийское наследство курфюрст баварский и прусский король Фридрих II, претендовавший на Силезию. К ним присоединилась Испания, надеявшаяся поживиться за счет владений Австрии в Италии. Франция выступила на стороне баварского претендента, а Англия поддержала Марию-Терезию. В результате в войну оказалось втянутым большинство европейских государств. Главными ее участниками были, с одной стороны – Франция, Испания и Пруссия, с другой стороны – Англия и Австрия. Однако Франция, вступив в войну против Австрии, долгое время продолжала сохранять нормальные дипломатические отношения с Англией. Военные действия между Англией и Францией начались лишь в 1744 г. известным Тулонским боем.

Тулонский бой (1744). В конце 1743 г. испанский флот после неудачной попытки высадить десант в Генуэзском заливе с целью вторжения в австрийские земли, преследуемый английским флотом, вынужден был укрыться во французском порту Тулон.

Испанцы, имея всего 12 линейных кораблей, не могли выйти в море без риска быть уничтоженными, так как английский флот в составе 29 кораблей блокировал Тулон. Поэтому испанское правительство обратилось к французскому с просьбой обеспечить своим флотом переход испанской эскадры в отечественные порты. Французское правительство согласилось удовлетворить эту просьбу, и соединенный франко-испанский флот в феврале 1744 г. вышел из Тулона.

Встреча с английским флотом произошла между Тулоном и Гиерскими островами. Силы противников по количеству кораблей были почти равными: в составе франко-испанского флота было 27 линейных кораблей (12 испанских и 13 французских), англичане имели 29 кораблей. Однако по количеству пушек английский флот превосходил своего противника: на кораблях франко-испанского флота имелось 1740 пушек, а на кораблях английского флота – 2144 пушки.

В авангарде союзного флота находилось 9 французских кораблей, в центре – 6 французских и 3 испанских и в арьергарде – 9 испанских. Командующий франко-испанским флотом адмирал де-Кур находился в авангарде, а испанский адмирал Наварро – в центре. Командующий английским флотом адмирал Матьюс находился в центре, арьергардом командовал адмирал Лесток и авангардом – Роулей.

Тулонский бой (1744). Первый момент

Тулонский бой (1744). Второй момент

Тулонский бой (1744). Третий момент

Тулонский бой (1744). Четвертый момент

Тулонский бой (1744). Пятый момент

После двухдневного маневрирования английский флот добился наветренного положения (ветер был восточный); противники шли левым галсом параллельными курсами. Кильватерная колонна франко-испанского флота была сильно растянута и в ней имелись значительные разрывы.

Английский флот нагонял противника, но его арьергард сильно отставал от центра. Матьюс, подняв сигналы: «выстроить линию баталии» и «вступить в бой», открыл по противнику огонь с большой дистанции. Лесток, командовавший арьергардом английского флота, не выполнил этого приказания и продолжал держаться далеко позади.

Когда авангард английского флота поравнялся с центром противника, а центр оказался против изолированной группы испанских кораблей во главе с Наварро, Матьюс решил атаковать эти корабли превосходящими силами. Не поднимая сигнала «спуститься на неприятеля», он вышел из линии баталии, рассчитывая, что за ним последуют все корабли его центра. Однако расчет Матьюса не оправдался – за ним последовал лишь передний и задний мателоты и несколько позже еще один корабль.

Вступив в бой с изолированной группой испанских кораблей, Матьюс нанес им сильные повреждения, а некоторые из них даже вышли из линии. Однако и положение Матьюса было сложным. Во-первых, его корабли также были серьезно повреждены, и, во-вторых, к атакованным кораблям Наварро подошли не связанные Лестоком корабли испанского арьергарда. Между тем де-Кур, с целью оказания поддержки атакованным испанским кораблям, поднял сигнал своему авангарду повернуть оверштаг. Поворот французов вызвал поворот и английского авангарда.

Приближение французов заставило Матьюса со своими тремя кораблями вступить в общий строй и повернуть на обратный курс все корабли своего флота. Только теперь арьергард под командованием Лестока, оказавшийся авангардом английского флота, соединился с центром. Вскоре с наступлением темноты бой прекратился.

В ы в о д ы. Тулонский бой – яркий показатель кризиса линейной тактики в английском флоте.

Как уже указывалось, Павел Гост исследовал и обобщил практический опыт по морской тактике в войнах на море за вторую половину XVII в. Тактика Госта стала основным руководством во флотах иностранных государств. Однако англичане не смогли правильно понять Госта и разобраться во всем многообразии предлагаемых им тактических приемов. Главным в тактике Госта англичане считали его положение о кильватерной колонне, которая, по их мнению, являлась лучшим боевым порядком. Игнорируя остальные положения тактики Госта, англичане стремились только к строжайшему сохранению линейного строя во всех фазах боя. Появились специальные инструкции, запрещавшие кораблям без разрешения адмирала выходить из строя даже для оказания помощи своему поврежденному кораблю. Так же была организована и вся боевая подготовка флота.

Стремление держать весь свой флот в кильватерной колонне в течение всего боя и в любой обстановке привело к оковыванию инициативы командующих эскадрами и командиров кораблей и в конечном счете – к отказу от широкого маневра. Флотоводческое искусство сводилось к умению командующего флотом занять наветренное положение по отношению к противнику, даже при встрече со слабейшим, и вывести свою кильватерную колонну так, чтобы авангард был против авангарда, центр против центра и арьергард против арьергарда его флота. Каждый корабль линии баталии должен был вести бой только с противостоящим кораблем линии противника. Поэтому использовать в бою количественное превосходство в кораблях не представлялось возможным и оно не имело решающего значения. При таком способе ведении боя английским флотом слабейший противник всегда мог уклониться от боя. Когда адмирал Матьюс в Тулонском бою, не поднимая сигнала «спуститься на неприятеля», вышел из строя, чтобы атаковать изолированную группу испанских кораблей превосходящими силами, его примеру последовали лишь два командира корабля. Остальные же не решились это сделать без соответствующего приказания.

Все обстоятельства неудачного боя расследовал английский военный суд. Адмирал Матьюс за то, что вышел из строя, был признан не способным к командованию и уволен со службы с лишением чинов. Таким образом, не понятые англичанами уроки Тулонского боя и особенно решение суда привели к тому, что кильватерная колонна стала незыблемым боевым порядком для английских офицеров. Все это еще более усилило кризис линейной тактики и укрепило в английском флоте догматизм и шаблон.

* * *

Развернувшаяся в дальнейшем англо-французская борьба в колониях привела к увеличению роли морских перевозок. Особенно большое значение они имели для Франции. Недостаточное количество французского населения в американских колониях Франции заставило французов перевозить туда и сухопутные войска.

Англичане, стремясь прервать связь Франции с ее колониями в Америке, начали действовать на французских морских сообщениях. Развернув действия своего флота на всем протяжении морских путей, они установили наблюдение за французскими портами и в первую очередь за Брестом. Почти непрерывная разведка давала английскому флоту возможность обнаруживать каждый выход французского флота. Таким образом, новым в этой войне было то, что действия на морских сообщениях постепенно стали перерастать в блокаду.

Война за австрийское наследство закончилась в 1748 г. Аахенским миром, который не внес никаких территориальных изменений для Англии и Франции. Англии не удалось в этой войне поживиться за чужой счет и расширить свои колониальные владения.

Основными причинами Семилетней войны являлись: англо-французская борьба за колонии в целях достижения мирового господства и соперничество Австрии и Пруссии из-за гегемонии в Германии.

Главной заботой Англии накануне войны было привлечь на свою сторону союзников в Европе, с помощью которых можно было бы с меньшими усилиями достигнуть своих целей. Эти союзники должны были сокрушить Францию на континенте и таким образом облегчить Англии захват всех французских колоний.

Такого союзника Англия нашла в лице прусского короля Фридриха II. Франция в этой войне находилась в союзе с Австрией, Россией и позже со Швецией. В результате в войну была вовлечена почти вся Европа.

В области военно-морского искусства Семилетняя война характерна дальнейшим углублением кризиса линейной тактики в английском флоте, показателем которого является бой у острова Менорка, и совершенствованием методов борьбы на морских сообщениях.

Бой у острова Менорка (май 1756 г.). Задолго до официального объявления войны английский флот стал открыто охотиться за французскими торговыми судами. В течение одного месяца 1755 г. англичане захватили 300 судов с 8000 человек экипажа. Когда Франция заявила протест и потребовала наказания виновных, англичане в ответ захватили два французских фрегата. Тогда Франция тоже решила начать военные действия. Демонстративно концентрируя войска у берегов Английского канала, она стала готовиться к нападению на остров Менорку, захваченный англичанами в период Войны за испанское наследство.

Бой у о. Менорка (1756). Первый момент

В апреле 1756 г. французская эскадра в составе 12 линейных кораблей под командованием адмирала Галиссоньера вышла из Тулона, сопровождая 150 транспортов с войсками. Высадив на Менорку десант, французы быстро заняли почти весь остров. Англичане для оказания помощи своему гарнизону на острове выслали в Средиземное море эскадру под командованием адмирала Бинга. Бой произошел 20 мая. Против 12 французских кораблей англичане имели 13.

Бой у о. Менорка (1756). Второй момент

Противники шли контркурсами, при этом англичане находились на ветре (ветер был юго-западный). Бинг поднял сигнал «повернуть все вдруг на обратный курс». Когда поворот был выполнен, противники оказались на сходящихся курсах – корабли английского авангарда, несколько оторвавшись от центра, были ближе к французской линии, чем остальные силы. Затем английский командующий на основании того, что у французов в линии было 12 кораблей, а у англичан 13, дал приказание одному кораблю выйти из строя. Таким образом Бинг, действуя в полном соответствии с шаблонными инструкциями английского Адмиралтейства, отказался от использования своего количественного превосходства. После этого Бинг приказал спуститься на противника, повернув на три румба. Командующий английским авангардом, не разобрав сигнала, повернул свои корабли не на три, а на семь румбов, вследствие чего еще более оторвался от остальных сил и вскоре попал под продольный огонь французских кораблей. Несмотря на это, корабли английского авангарда легли на параллельный курс и вступили в бой с французским авангардом.

Бой у о. Менорка (1756). Третий момент

В этот момент всем кораблям английской эскадры следовало бы спуститься на противника и этим оказать помощь своему авангарду. Однако Бинг этого не сделал. Тем временем головной корабль центра из-за повреждений вышел из строя и Бинг приказал уменьшить скорость, чтобы дать возможность исправить повреждения. Вследствие этого расстояние до авангарда еще больше увеличилось. Таким образом, из-за боязни нарушить строй Бинг оставил без поддержки корабли своего авангарда.

Между тем корабли французского авангарда стали выходить из линии и спускаться под ветер, а Галиссоньер, прибавив парусов, прошел со всеми своими кораблями мимо оторвавшегося от своих главных сил английского авангарда, нанес ему серьезные повреждения своей артиллерией и также спустился под ветер. Когда Бинг подошел, наконец, к своему авангарду, французская эскадра, спустившись под ветер и повернув на обратный курс, снова выстроилась в кильватерную колонну.

Бинг, оценив состояние кораблей своего авангарда, не решился повторить нападение на французскую эскадру и направился в Гибралтар.

В ы в о д ы. Французы не только легко уклонились от боя, но и нанесли авангарду английской эскадры серьезное поражение. Если бы у французов было стремление к решительному бою, они при создавшейся благоприятной обстановке могли бы полностью уничтожить или захватить английские корабли.

Действия английской эскадры в бою у Менорки – еще один яркий пример кризиса линейной тактики. Согласно этой шаблонной тактике, изложенной в инструкциях английского Адмиралтейства, кильватерные линии противников должны были быть строго параллельными. Это нужно было для того, чтобы дать возможность каждому кораблю атакующего флота одновременно выйти на траверз соответствующего корабля линии противника. Но Бингу, несмотря на все его старания, так и не удалось этого добиться.

Бой у о. Менорка (1756). Четвертый момент

Именно за то, что Бинг не сумел точно выполнить требований инструкции, он был отдан под суд и затем расстрелян. Приговор над Бингом еще раз подтвердил незыблемость положений шаблонной линейной тактики англичан, требовавшей, чтобы при атаке подветренного флота все корабли линии атакующего флота одновременно спускались на соответствующие им корабли в линии противника.

Бой у о. Менорка (1756). Пятый момент

Действия на морских сообщениях. Блокада. Борьба за колонии в период Семилетней войны привела к резкому возрастанию значения морских сообщений, связывавших Англию и Францию с колониальными театрами военных действий. Каждая из сторон, пытаясь нарушить морские сообщения противника, была вынуждена выделить значительные силы для защиты своих морских сообщений.

Английский флот с самого начала войны приступил к блокаде баз французского флота в европейских и колониальных водах. В Европе подвергся блокаде Брест, а в Северной Америке – Луисбург. До 1759 г. это была ближняя и открытая блокада, которая заключалась в том, что у блокируемой базы противника непрерывно находился лишь блокадный дозор, а основные блокирующие силы располагались в ближайшей собственной базе.

Однако такая блокада не могла быть достаточно эффективной при прорыве в блокируемую базу или из нее главных сил флота или даже торговых судов с сильным охранением. Действительно, французскому флоту не раз удавалось прорывать блокадные дозоры англичан.

Дальнейшее развитие методов блокады происходит в 1759 г., когда французское командование приступило к осуществлению плана вторжения на территорию Англии. Силы французского флота находились в Бресте (17 линейных кораблей), в Тулоне (12 линейных кораблей) и на Вест-Индских островах (9 линейных кораблей), и французы, прежде чем начать высадку, решили тулонскую и вест-индскую эскадры сосредоточить в Бреете.

Чтобы не допустить сосредоточения французского флота, англичане начали блокаду Бреста. Но форма блокады была уже другой. Вместо ближней открытой блокады англичане приступили к ближней закрытой блокаде порта. Адмирал Гауке, имея в составе своей эскадры 25 линейных кораблей, 4–5 кораблей держал в резерве в Торбее, а с остальными все время находился у Бреста. Ближняя закрытая блокада, хотя и требовала большого напряжения блокирующих сил, являлась наиболее сильной формой блокадных действий. Все же англичане не сумели предотвратить прорыв в Брест вест-индской эскадры французов. Осенью сильные западные ветры чрезвычайно затрудняли несение блокады, и в начале ноября англичане были вынуждены отвести свои блокадные силы в Торбей. В это время и пришла в Брест вест-индская эскадра французов.

Таковы важнейшие черты военно-морского искусства в Семилетней войне.

Семилетняя война закончилась в 1763 г. победой капиталистической Англии над феодальной Францией. Англия добилась победы в этой войне чужими руками. Сковав Францию на континенте силами своего союзника – прусского короля Фридриха II, Англия захватила ее заморские владения. Франция потеряла Канаду и большую часть Индостана, где сохранила за собой лишь пять городов. Англия захватив важнейшие колонии Франции, упрочила свое положение как мировая морская держава.

В начале 70-х гг. XVIII в. тринадцать английских колоний, занимавших узкую полосу на атлантическом побережье Североамериканского континента, восстали против Англии, и в 1775 г. между английскими колониальными войсками и американскими колонистами начались военные действия. В 1776 г. съезд представителей колоний, получивший название Континентального конгресса, принял «Декларацию независимости», в которой заявлялось об отделении американских колоний от Англии.

Из этих колоний образовалось самостоятельное государство – республика Соединенных Штатов Америки.

Причина войны заключалась в том, что Англия всеми мерами стремилась затруднить развитие промышленности и торговли в своих американских колониях, отводя им роль лишь поставщика сырья и потребителя английских товаров.

По своему характеру война американского народа являлась войной освободительной, революционной.

В борьбу между Англией и ее американскими колониями включились некоторые крупные европейские державы. В 1778 г. на стороне Соединенных Штатов выступила Франция. Французское правительство, добиваясь ослабления Англии и возвращения своих потерянных колоний, стремилось взять реванш за поражение в Семилетней войне. В 1779 г. в войну против Англии вступила Испания, а в 1782 г. – и Голландия. В отличие от прошлых войн Англии пришлось воевать без континентальных союзников, руками которых можно было бы загребать жар.

Английское правительство стало вести переговоры с Екатериной II и некоторыми немецкими государями о продаже Англии солдат для посылки их в Америку. Русских солдат получить не удалось, но немецкие государи продали Англии около 30 тыс. человек. Кроме этого, Англия предприняла попытку привлечь на свою сторону индейские племена и негров Америки.

Соотношение сил на море было следующим: Англия имела 130 линейных кораблей, Франция – до 80 линейных кораблей, Испания – до 70 линейных кораблей и Голландия – 20 линейных кораблей. Таким образом, английский флот впервые после войны Франции с Аугсбургской лигой в количественном отношении уступал флоту своих противников. Самым слабым флотом был испанский. Он был значительно ниже всех других флотов как по боевой подготовке, так и по качеству кораблей. Общим крупным недостатком всех флотов западноевропейских государств и особенно английского являлся консерватизм военно-морской мысли, тактическая немощь командного состава.

Как известно, французский флот во всех войнах с Англией в XVIII в. был слабее английского флота. Но линейная тактика английского флота вследствие возведения в догму некоторых положений Госта и забвения других его положений переживала кризис. Это не раз учитывалось французским командованием, которому удавалось избегать решительной фазы боя и в то же время наносить противнику поражение. Для этого применялось следующее маневрирование. Заняв подветренное положение, французский флот в кильватерной колонне ожидал подхода противника. Когда флот противника начинал спускаться, имея возможность вести огонь только из носовых орудий, французские корабли с предельной дистанции открывали огонь из всех бортовых орудий и уже в период сближения наносили английским кораблям значительные повреждения в рангоуте. Когда же англичане подходили на дистанцию действительного артиллерийского огня и собирались лечь на параллельный курс, французский флот спускался под ветер и на значительном расстоянии снова выстраивался в линию баталии.

Постоянные позорные неудачи английского флота в столкновениях с флотом Франции вызывали в самой Англии сильное раздражение, доходившее до обвинения английских моряков в трусости и неспособности сражаться. И среди английских военных моряков не нашлось ни одного человека, который бы мог объяснить причину неудач английского флота. Этим занялся шотландский служащий Джон Клерк, выпустивший в 1782 г. книгу «Опыт морской тактики». В труде Клерка не было систематического изложения тактики флота, а содержался лишь ряд практических положений, специально написанных для английского флота.

Чтобы снять с английских моряков обвинение в трусости, Клерку пришлось доказать, что они были невеждами в своей профессии. Он считал, что английский флот не сможет добиться победы до тех пор, пока будет стремиться вступать в бой сразу всем строем, так как в этом случае английские корабли при сближении попадают под сосредоточенный артиллерийский огонь и оказываются сильно поврежденными. Противник же, отразив первую атаку, уклонялся под ветер. Клерк считал, что нужно атаковать не сразу всеми своими кораблями всю линию кораблей противника, а добиваться сосредоточения превосходящих сил против части его сил. При атаке с наветренной стороны, для того чтобы заставить противника принять бой, Клерк предлагал атаковать его арьергард, так как это должно заставить командующего вражеским флотом повернуть корабли для оказания помощи своему арьергарду. Силы, не принимающие участия в атаке арьергарда, должны сковывать центр и авангард противника. При атаке с подветренной стороны Клерк рекомендовал идти контркурсом с противником, а чтобы отделить арьергард от остальных сил, прорезать его строй; такой маневр позволит сосредоточить превосходящие силы против части сил противника и приведет к нарушению его строя.

Таким образом, Клерк ничего принципиально нового по. сравнению с Гостом не предложил, он лишь обратил внимание на некоторые непонятые и забытые англичанами положения тактики Госта и дополнил их несколькими второстепенными рекомендациями.

Таково было тактическое искусство английского и французского флотов в рассматриваемую эпоху.

Основные боевые действия флотов в войне США за независимость происходили в колониальных водах, в особенности в водах Вест-Индии и Ост-Индии. В связи с тем, что главный сухопутный театр находился в Северной Америке, огромное значение приобрели воинские перевозки. Поэтому важнейшей задачей флотов являлись действия по нарушению морских сообщений противника и по защите своих морских сообщений.

Англия не имела в этой войне превосходства в силах и не могла в полной мере осуществлять блокаду баз противника, чтобы она дала положительные результаты, как это было в Семилетней войне. Обе стороны задачу защиты своих морских сообщений решали путем конвоирования транспортов.

Кроме этих самостоятельных действий, флоты воюющих сторон выполняли ряд задач совместно с сухопутными войсками. Сюда относятся главным образом высадка десантов и борьба с десантами противника.

Между флотами воюющих сторон произошло довольно много боевых столкновений. Наиболее поучительным был Доминикский бой, происшедший в апреле 1782 г. между французским и английским флотами. В этом бою была сделана первая попытка преодолеть кризис линейной тактики.

Доминикский бой (апрель 1782 г.). Встреча флотов произошла 8 апреля, когда французский флот в составе 33 линейных кораблей под командованием адмирала де Грасса конвоировал транспорты с войсками, предназначенными для захвата острова Ямайка. Английский флот под командованием адмирала Роднея насчитывал 36 линейных кораблей. Помимо некоторого количественного превосходства англичане имели и качественное преимущество. Английские корабли были вооружены карронадами, и это усиливало их в артиллерийском бою на короткой дистанции. Кроме того, медная обшивка подводной части английских кораблей повышала их скорость.

9 апреля имела место кратковременная перестрелка между авангардами, а 12 апреля произошел бой флотов. Французский флот утром 12 апреля без определенного строя при слабом юго-восточном ветре левым галсом двигался в южном направлении. Юго-западнее французов находился английский флот, следовавший правым галсом на северо-восток. Чтобы заставить де Грасса спуститься под ветер, Родней послал четыре корабля в погоню за поврежденным французским кораблем, уходившим на буксире фрегата. Де Грасс, желая защитить этот корабль, несколько спустился и стал выстраивать свои корабли в кильватерную колонну.

Родней, считая, что теперь он получил возможность выйти на ветер, стал также строить свой флот в линию баталии и отозвал корабли, посланные в погоню за поврежденным французским кораблем. Однако в это время ветер с юго-восточного перешел в восточный, и французы, приведя свой флот к ветру, пересекли курс английского флота перед самым носом головного корабля и заняли наветренное положение.

Английский авангард, подойдя к линии французских кораблей, несколько спустился и пошел контркурсом вдоль подветренного борта противника. Таким образом, бой принял обычный нерешительный характер, сведясь к прохождению флотов друг около друга контргалсами. Когда флагманский корабль английского флота поравнялся с четвертым кораблем, следовавшим за кораблем де Грасса, Родней привел свои корабли круто к ветру и прорезал линии французских кораблей[67]67
  Инициатива прорезания строя принадлежала капитану флагманского корабля Дугласу, а не Роднею, которого незаслуженно возвеличивает английская буржуазная историография.


[Закрыть]. За ним последовали пять английских кораблей. Шестой от Роднея корабль прорезал французскую линию в другом месте, причем за ним последовали остальные английские корабли. Маневр прорезания строя дал неожиданные результаты. Корабли французского арьергарда сбились в кучу, а затем, подвергаясь продольному огню англичан, начали беспорядочно спускаться на фордевинд. Вскоре весь флот французов пришел в замешательство и, преследуемый англичанами, обратился в бегство. Тем не менее Родней не сумел воспользоваться удачно сложившейся обстановкой, чтобы полностью разгромить дезорганизованный флот противника. Преследование было нерешительным и продолжалось лишь до наступления темноты. В результате того, что французы не использовали до конца всех своих возможностей сопротивления и сдавались в плен, англичанам удалось захватить пять французских кораблей.

Бой у о. Доминика (1782)

После Доминикского боя Франция и Испания отказались от захвата острова Ямайка. Но эта победа англичан не смогла изменить общего неблагоприятного для них хода военных действий. Поражения, понесенные ими в борьбе с восставшими колонистами, заставили пойти на заключение мирного договора, который и был подписан в Версале в 1783 г. Англия была вынуждена признать независимость Соединенных Штатов Америки, отдать Испании Менорку и Флориду, а Франции – несколько островов Вест-Индии и часть владений в Индии и Африке.

Решающую роль в поражении Англии сыграли революционные народные массы Америки.

Победе США способствовала также позиция, занятая Россией во время Войны за независимость. В 1780 г. она объявила так называемый вооруженный нейтралитет, сущность которого состояла в защите нейтральных торговых судов от нападения английского флота. Вооруженный нейтралитет нанес сильнейший удар попытке Англии блокировать противников и этим самым содействовал успеху американцев в борьбе за независимость.

* * *

Развитие капиталистического способа производства и начавшаяся ожесточенная борьба за колониальное господство оказали непосредственное влияние на развитие боевых сил и средств флота. Появление капиталистической промышленности позволило ввести ряд усовершенствований в кораблестроение и артиллерию.

Введение диагонального набора и медной обшивки привело к увеличению прочности корпуса и к улучшению маневренных качеств корабля. Значительные усовершенствования в артиллерии, как то: высверливание канала ствола, заряжание орудий исключительно только зарядами в картузах и патронах, введение кремневого замка, новых снарядов и, наконец, появление единорога и карронады – привели в XVIII в. к увеличению скорострельности, меткости и разрушительной силы корабельной артиллерии.

Развитие сил и средств флота в условиях ожесточенной борьбы за колониальное господство приводит к расширению театра войны на море. Действия флотов происходят не только на европейских морских театрах, но все больше и больше переносятся в отдаленные колониальные воды.

В результате возросшей зависимости метрополий от колоний увеличивается значение морских сообщений. Поэтому основными задачами флота становятся действия на морских сообщениях противника и защита своих морских сообщений.

Если в конце XVII в. борьба на морских сообщениях происходила недалеко от мест базирования флотов, то в начале XVIII в. она развертывается уже на всем протяжении морских сообщений, от пунктов отправления до пунктов прибытия. Эффективнее стала применяться самая сильная форма борьбы на морских сообщениях – блокада. Вначале блокада носила ближний и открытый характер, а затем она становится ближней и закрытой.

Линейная тактика, окончательно оформившаяся в конце XVII в., в английском флоте начинает переживать кризис с самого начала XVIII в. Первые попытки преодоления этого кризиса предпринимаются лишь в конце XVIII в.

66 Сталин И.В. Сочинения. Т. 7. С. 196.

67 Инициатива прорезания строя принадлежала капитану флагманского корабля Дугласу, а не Роднею, которого незаслуженно возвеличивает английская буржуазная историография.