Текст книги "Общая и военная гигиена"

Понятие «воздушная среда» не идентично понятию «атмосфера». Это замечание важно с современных гигиенических позиций, поскольку жизнедеятельность человека протекает в условиях воздушной среды, порой существенно отличающейся от ее естественного состава. Различают атмосферный воздух, воздух производственных помещений, жилых и общественных зданий. Указанное отличие воздушной среды от естественного атмосферного воздуха обусловлено тем, что наряду с биотическими (естественными) компонентами она включает и абиотические, имеющие чаще всего антропогенное происхождение (рис. 2.1), которые в научной литературе получили название «ксенобиотики».

Естественный химический состав атмосферного воздуха в пределах тропосферы, особенно в ее приземных слоях, может существенным образом изменяться за счет хозяйственно-бытовой и промышленной деятельности людей, в результате которой образуются различные отходы, состоящие из газообразных веществ и твердых частиц и носящие общее название – загрязнения. Атмосферу в целом могут загрязнять агенты не только химического, но также физического, биологического и иного происхождения. С этих позиций любой нежелательный или неуправляемый агент, представляющий угрозу здоровью людей (настоящего и будущего поколений) и (или) сохранности сложившегося экологического равновесия, может быть отнесен к категории загрязнений.

Рис. 2.1. Структура воздушной среды

Таблица 2.2

Глобальные эмиссии из природных источников и в результате человеческой деятельности (Корте Ф. [и др.], 1996)

В атмосферу Земли выбрасываются десятки и сотни миллионов тонн отходов промышленного производства в год (табл. 2.2).

Основным источником загрязнения воздуха в промышленных районах являются продукты сжигания топлива электростанциями, котельными и двигателями автомобилей. Только при сжигании одной тонны угля, в зависимости от его качества и условий сгорания, выбрасывается до 200 кг золы, до 100 кг сернистого ангидрида, около 20 кг окиси углерода, от 50 до 400 кг сажи и смолистых веществ и ряд других продуктов. Предприятия черной металлургии выбрасывают в атмосферу железорудную пыль, сернистый газ, окись углерода, окислы азота, фенолы и ряд других примесей. Производство 1 т мартеновской стали сопровождается выбросом 3000–4000 м³ вредных газов.

Среди источников загрязнения воздушной среды крупных городов ведущее место занимает автотранспорт, выбросы которого в настоящее время составляют от 70 до 90 % всех загрязнений. Выхлопные газы автомобилей представляют собой смесь примерно 200 соединений. В них наряду с окисью углерода и оксидами азота содержатся формальдегид, акролеин, свинец, ароматические углеводороды, в частности 3,4-бензпирен и др.

Значительное загрязнение воздуха происходит за счет авиации. Количество токсичных газов, выбрасываемое при взлете 4-моторным реактивным самолетам, примерно равно выхлопу 6800 автомобилей. При использовании авиатехники чрезвычайно высок уровень потребления кислорода воздуха. Реактивный лайнер при перелете из Европы в Америку за 8 ч полета потребляет 35 т кислорода. Такое количество кислорода производят за это же время 25 тыс. гектаров леса.

Опасность действия атмосферных загрязнений на здоровье людей связана также с их разнообразием. При сгорании топлива, производстве многих промышленных продуктов, переработке сырья, химическом синтезе и т. п. образуется множество химических соединений, одновременное действие которых может отличаться от действия каждого из них в отдельности. Эффект этого действия может суммироваться (аддитивное действие), усиливаться (потенцирующее действие) или взаимно ослабляться (антагонистическое действие). С большинством упомянутых соединений человек в процессе эволюции никогда не соприкасался, что не может не сказаться на эффективности работы его защитных механизмов.

Возможность массивных поступлений атмосферных загрязнений и широкий их доступ во внутреннюю среду организма увеличивает опасность поражения ими людей. Через легкие человека даже в состоянии покоя проходит около 13 000 л воздуха. Если из каждого литра в легких задержится 0,5 мг посторонних веществ, то в сутки это составит 6,5 г. Следует иметь в виду, что легкие, имея площадь около 90 м², представляют собой огромные открытые ворота во внутреннюю среду организма, здесь происходит наиболее тесный контакт воздуха с кровью. Последняя растворяет в себе все, что может раствориться, и разносит по организму, минуя печень – этот природный дезинтоксикационный барьер. Поэтому яды, поступающие через легкие, действуют в 80—100 раз сильнее, чем поступающие через желудок.

Следует добавить, что атмосферные загрязнения беспрерывно и неотвратимо воздействуют на всех людей. Если от приема подозрительной по качеству пищи и воды можно воздержаться и если больному можно обеспечить особое питание, то от дыхания загрязненным воздухом воздержаться нельзя и пользуются им в равной мере все – и здоровые, и больные. Не случайно около 80 % всех профессиональных отравлений и 60 % заражений инфекционными болезнями происходит аспирационным путем.

Проявлениями вредного действия атмосферных загрязнений являются острые и хронические отравления больших масс людей, повышение заболеваемости некоторыми болезнями (метатоксическое действие), сенсибилизация к действию факторов, не относящихся к атмосферным загрязнениям. Особенно опасные ситуации возникают в результате образования смога. Смог (от англ. Smoky fog – «дымовой» туман) образуется в результате так называемой температурной инверсии. В обычных условиях приземные слои воздуха имеют более высокую температуру, чем верхние, вследствие чего конвекционные токи идут снизу вверх и тем самым увлекают за собой все образующиеся загрязнения. В результате происходит их перемешивание и разбавление до безопасных для организма человека пределов. Однако при длительной ясной погоде и прозрачной атмосфере земля охлаждается, вертикальные токи воздуха замедляются или вовсе прекращаются, в результате чего происходит накопление загрязнений до опасных для здоровья и жизни пределов.

В результате скопления токсического тумана массовые отравления имели место в Бельгии (долина реки Маас, 1930 г.), в США (г. Донора, 1948 г.), в Лондоне (1952 г.) и в других местах. При этом регистрировались тысячи случаев острых отравлений и резкое увеличение смертности. В Лондоне во время действия такого тумана (с 5 по 9 декабря 1952 г.) смертность увеличилась с 753 человек в неделю до 2468 человек, т. е. достигла уровня 1866 г., когда в городе свирепствовала холера. Всего от этого тумана умерло около 4000 человек.

Продолжительное пренебрежение природоохранными мероприятиями, экологически необоснованные размещение и концентрация промышленных предприятий привели к тому, что на территории России появились районы экологического бедствия. Подобная обстановка характерна практически для всех крупных центров тяжелой индустрии (Екатеринбург, Новосибирск, Новокузнецк, Кемерово, Челябинск, Нижний Тагил и др.).

О влиянии атмосферных загрязнений в настоящее время чаще всего судят по так называемому метатоксическому действию, в основе которого лежит ослабление общей резистентности организма, вследствие чего нередко в 1¹/₂—2 раза повышается заболеваемость некоторыми болезнями. К их числу относятся хронический пролиферативный бронхит, эмфизема легких, острые респираторные заболевания, хронические ринит, отит, конъюнктивит, туберкулез и др. В экономически развитых странах заболевания органов дыхания, таких как хронический бронхит и эмфизема легких, становятся второй причиной инвалидности и смертности после сердечно-сосудистых заболеваний. Особенно отчетливо прослеживается связь между загрязнением воздуха и перечисленными выше болезнями у детей. Однако наибольшее беспокойство вызывает рост злокачественных новообразований в связи с увеличением интенсивности загрязнения атмосферы канцерогенными веществами.

Кроме канцерогенного, атмосферные загрязнения могут оказывать мутагенное, тератогенное и сенсибилизирующее действие, подготавливая организм к аллергическим реакциям на другие химические, биологические (пыльца растений, споры грибков и т. п.) и физические (ультрафиолетовая радиация) раздражители.

Атмосферные загрязнения оказывают также и косвенное влияние на здоровье людей. Они снижают прозрачность атмосферы, ухудшают видимость, снижают обеззараживающие и оздоровительные свойства солнечной радиации, вызывают микротравмы глаз и кожи; способствуют возникновению хронических конъюнктивитов, блефаритов, дерматитов и т. п.

Проблема загрязнения атмосферы имеет не только медицинский, но и экономический, общебиологический и другие аспекты. С промышленными выбросами теряется много ценного сырья и редких металлов. Из выбрасываемого в атмосферу сернистого ангидрида можно получить миллионы тонн ценнейшего для народного хозяйства продукта – серной кислоты. Атмосферные загрязнения губят зеленые насаждения, разрушают металлические кровли и архитектурные памятники.

Для изучения атмосферных загрязнений с медицинских позиций их удобно делить по агрегатному состоянию на газы и аэродисперсии.

Газообразные атмосферные загрязнения

К наиболее распространенным газообразным атмосферным загрязнениям относятся соединения серы, окись углерода, окислы азота, углеводороды, альдегиды, сероводород и др. Кроме того, в настоящее время выделяют группы веществ, не имеющих очерченного химического строения, но обладающих определенными особенностями происхождения и действия на организм. Такими групповыми веществами являются фотооксиданты, канцерогенные и тератогенные вещества, радиомиметики и аллергены.

Соединения серы. Из названных соединений в атмосферном воздухе чаще всего встречаются сернистый (SО₂) и серный (SО₃) ангидриды, гидрозоль серной кислоты и сероводород. Образуются они в основном при сжигании угля, нефти и сланцев. Ведущее место в загрязнении ими атмосферного воздуха сохраняют теплоэлектростанции, особенно работающие на низкосортном топливе. Много сернистого ангидрида образуется при выплавке цветных металлов. Его содержание в воздухе городов колеблется от 0,17 до 0,51 мг/м³; максимальные разовые концентрации могут достигать 10 мг/м³ и более. Сернистый и серный ангидриды встречаются в выхлопных газах транспорта и бронетанковой техники.

Вдыхание кислородных соединений серы вызывает раздражение верхних дыхательных путей, кашель, цианоз и расстройство сознания. Хроническое действие при длительном вдыхании малых концентраций выражается в снижении работоспособности, притуплении обоняния и вкуса, расстройстве углеводного обмена.

В воздухе городов и промышленных районов находятся лишь сернистый ангидрид и гидрозоль серной кислоты. Серный ангидрид в силу высокой гигроскопичности быстро переходит в более токсичную серную кислоту. Доля последней в составе кислородных соединений серы, обнаруживаемых в воздухе в ясную погоду, составляет примерно 3 %, а в пасмурную погоду с туманом достигает 16 % и более. Выпадая с атмосферными осадками в виде кислотных дождей, она вызывает закисление почвы, вымывание из нее токсичных солей тяжелых металлов, нарушает экологическое равновесие водоемов, портит памятники архитектуры.

Порог ощущения сернистого ангидрида по запаху равен 0,5 мг/м³, гидрозоля серной кислоты – 3 мг/м³; порог раздражающего действия составляет, соответственно, 1 и 20 мг/м³; опасные для жизни концентрации – около 100 мг/м³.

Окись углерода образуется в основном при сгорании топлив, особенно в условиях недостатка кислорода. В выхлопных газах автомобилей с карбюраторными двигателями ее содержится в среднем 4–5 %, с дизельными двигателями – до 1 %, в пороховых газах – до 35–50 %.

Окись углерода – инертный газ, плохо растворимый в воде, в обычных условиях он легко соединяется лишь с гемоглобином крови, образуя карбоксигемоглобин. Реакция эта обратима, однако диссоциация карбоксигемоглобина происходит в 250–300 раз медленнее, чем оксигемоглобина, поэтому для достижения равного количества этих соединений в крови концентрация окиси углерода может быть в 250–300 раз меньше концентрации кислорода.

Блокирование гемоглобина и возникающее в связи с этим кислородное голодание тканей, прежде всего центральной нервной системы, составляют основу патогенеза действия окиси углерода. Однако не исключается и непосредственное влияние ее на железосодержащие ферменты клеток.

Первые признаки отравления возникают при переходе 8—12 % гемоглобина в карбоксигемоглобин. Замена 36–40 % гемоглобина сопровождается сильной головной болью, возможна рвота; при 65–70 % может наступить смерть от остановки дыхания.

Пороговые концентрации окиси углерода находятся в пределах 100–200 мг/м³, опасные для жизни – 1300–1700 мг/м³, смертельные – 3000–6000 мг/м³. Такие концентрации нередко создаются при стрельбе в танках, самоходных артиллерийских установках, в ремонтных боксах при одновременном запуске большого количества двигателей и т. п.

Окислы азота. Из обширной группы кислородных соединений азота в атмосферном воздухе в основном присутствуют лишь двуокись азота (NО₂) и гидрозоли азотистой и азотной кислот, образующиеся в результате взаимодействия двуокиси азота, а также азотистого (N₂О₃) и азотного (N₂О₅) ангидридов с метеорной водой (туман, дождь).

Окислы азота в больших количествах образуются при производстве серной кислоты и азотнотуковых удобрений, обнаруживаются они также в пороховых и выхлопных газах. Последние являются основными источниками загрязнения воздуха больших городов окислами азота.

Двуокись азота, пары азотистой и азотной кислот оказывают раздражающее действие на слизистую оболочку глаз и верхних дыхательных путей, а в высоких концентрациях вызывают отек легких. Порог ощущения окислов азота находится в пределах 7—10 мг/м³, порог раздражения слизистых – около 15 мг/м³, опасные для жизни концентрации даже при кратковременных вдыханиях составляют 200–300 мг/м³.

Соединения хлора и фтора. Хлорфторпроизводные метана, этана и циклобутана (CFCl₃, CFCl₂ и др.) под общим названием фреоны широко применяются как охлаждающие жидкости в холодильниках и кондиционерах, в качестве растворителей в баллончиках с аэрозолями различного назначения. Являясь инертными газами, они легко проходят толщу воздуха без изменений и достигают стратосферы. Однако на высоте 30–40 км под действием коротковолнового ультрафиолетового излучения они разлагаются с выделением активных атомов хлора. Последние вступают в реакцию с озоном, отщепляя от него атом кислорода, что приводит к снижению концентрации озона.

В воздухе городов и промышленных районов обнаруживаются также углеводороды, альдегиды, пары органических растворителей (сероуглерод, ацетон, четыреххлористый углерод и т. п.), пары ртути, аэрозоль свинца, бериллия, титана, меркаптаны, сероводород и т. п.

В последнее время внимание исследователей привлекают группы веществ, имеющих различное строение, но сходных по своему действию на организм. К таковым относятся упомянутые выше канцерогенные, тератогенные, радиомиметические вещества и фотооксиданты.

Канцерогенные вещества. В настоящее время нельзя не считаться с вредным действием канцерогенных веществ на человека. По данным В. В. Худолея (2003), за 10 лет (1991–2001) частота новых случаев рака в России возросла на 11,9 %. Рост онкологической заболеваемости отмечен во всем мире. Наиболее выражен рост частоты случаев рака легких. Если в 1940 г. он занимал 12-е место среди всех форм рака, то в 1960 г. – уже 5-е место, а в 1980 г. – 2-е место (Румянцев Г. И., 2001). По заключению ВОЗ, доминирующая роль (75–80 %) в происхождении злокачественных новообразований играют факторы окружающей среды, в частности – увеличение содержания в воздухе канцерогенных веществ.

Известно много веществ, способных вызвать рак у экспериментальных животных. Наиболее распространенными являются продукты пиролиза и сухой перегонки топлив, в первую очередь – 3,4-бензпирен, канцерогенная доза которого для мышей равна 1,95 мкг, метилхолантрен (0,24 мкг) и 1,2,5,6-дибензантрацен (1,96 мкг). Последний, кроме того, является акселератором канцерогенного действия 3,4-бензпирена. Выраженными канцерогенными свойствами обладают асбестовая пыль, радиоактивный газ радон, афлатоксины (продукты плесневых грибков). Значительное количество канцерогенных веществ содержится в выхлопных газах двигателей внутреннего сгорания.

Важную роль в генезе рака легких играет табакокурение. В табачном дыме идентифицировано около 4000 химических веществ, 60 из которых являются канцерогенами. Подсчитано, что при выкуривании 40 сигарет в день человек вдыхает около 150 мкг бензпирена дополнительно к его атмосферному происхождению (Румянцев Г. И., 2001).

Значительную опасность как канцерогенный фактор представляет нарастающее глобальное распространение полихлорированных бифенилов и их неизбежных спутников – диоксинов. Распространяясь с воздухом и водой на огромные расстояния, диоксины включаются в пищевые цепи, накапливаются в теле человека и животных. Они чрезвычайно устойчивы к разрушению, существуют в окружающей среде десятки лет, эффект их воздействия не ограничен во времени. Злокачественные новообразования при действии диоксинов имеют множественную локализацию (опухоли печени, легких, саркомы мягких тканей, лимфомы). Важнейшей особенностью токсического влияния диоксина является наличие длительного (иногда более 2 лет) скрытого периода. Даже при смертельном отравлении первые симптомы интоксикации развиваются в период от 10 дней до нескольких недель.

В число опухолеродных факторов входят не только отдельные химические и физические агенты, но также промышленные условия и процессы (газификация угля, выплавка стали и чугуна, производство фуксина и др.). Это характеризует новый, «экологический» подход к интегральной оценке степени канцерогенной опасности в тех случаях, когда конкретный причинный агент выделить не представляется возможным, так как реальный риск обусловлен суммой различных факторов и их взаимоотношений.

Радиомиметические вещества. Такое название эти вещества получили вследствие того, что они действуют на организм подобно ионизирующим излучениям, т. е. повреждают генетический аппарат, в результате чего могут возникнуть злокачественные перерождения клеток, врожденные уродства (тератогенное действие) и негативные мутации, закрепленные в потомстве. К этим веществам относятся соединения, содержащие хлорэтиловые, эпоксидные, этиленимидные и другие активные группы. Радиомиметическим действием обладает атмосферный озон.

Основным свойством, объединяющим радиомиметические вещества, является их способность легко вступать в соединение с белками и нуклеиновыми кислотами и образовывать поперечные межмолекулярные связи. В результате резко изменяются биологические свойства белков. Пока еще неизвестны размеры опасности, связанной с наличием радиомиметических веществ, однако их разнообразие, способность к материальной и функциональной кумуляции, широкий контакт с ними людей и трудность защиты заставляют полагать, что человечество имеет дело с проблемой не менее серьезной, чем ионизирующие излучения.

Фотооксиданты – вещества, образующиеся в результате действия на атмосферные загрязнения солнечной радиации, в частности ее ультрафиолетового участка. Основными из них являются продукты окисления углеводородов озоном и окислами азота (пероксиацетилнитрат, формальдегид, акролеин и др.). Они значительно повышают токсичность других атмосферных загрязнений и вместе с ними образуют так называемый «смог», или токсический туман. Уже незначительные концентрации такого тумана затрудняют дыхание вследствие спазма бронхов, ухудшают поглощение кислорода кровью, способствуют возникновению острых и хронических респираторных заболеваний, отягощают течение многих, особенно легочных и сердечно-сосудистых болезней.

Загрязнения биологической природы

Биологические факторы воздушной среды обусловливаются присутствием в ней микроорганизмов (бактерий, вирусов, грибов), культур клеток и тканей, а также промежуточных продуктов микробиологического синтеза. Воздействие этих факторов может привести к неблагоприятным для здоровья человека последствиям: заболеваниям, интоксикациям, сенсибилизации организма. Наиболее вероятно такое воздействие на персонал предприятий микробиологической промышленности и население, проживающее вблизи указанных объектов. Вредное воздействие биологических факторов на здоровье людей может проявиться также при использовании биологических препаратов в медицине, ветеринарии и сельском хозяйстве, в научно-исследовательских учреждениях. Так, в настоящее время в сельском хозяйстве интенсивно развивается новое направление – «биологическое земледелие», которое предполагает резкое увеличение применения микробиологических пестицидов и стимуляторов роста растений с целью получения экологически чистой продукции.

Воздух в районах расположения предприятий, использующих процессы микробиологического синтеза, характеризуется действием на человека комплекса факторов малой интенсивности, включая биологический, поскольку пока еще не достигнуто полного прекращения поступления специфических выбросов в окружающую среду. Опыт показывает, что развитие крупных биотехнологических производств сопровождается ростом бронхоаллергозов у населения, что объясняется непосредственной близостью заводов к жилым районам, высоким уровнем химического загрязнения окружающей среды и выбросами значительных количеств белковых веществ (до 2 % от объема выпускаемой продукции).

Помимо описанных проявлений, установлено иммунодепрессивное воздействие биологических факторов в отношении неспецифической резистентности организма. В экспериментах на животных получены данные о негативном воздействии биопрепаратов на материнский организм, плод и потомство, обнаружены признаки нарушения показателей гуморального и клеточного иммунитета, неспецифических факторов защиты организма.

Нередко микробиологические производства располагаются в зоне действия нефтехимических комплексов, что усиливает их неблагоприятное действие, поскольку химические загрязнения способны потенцировать действие биологического фактора. При этом важна роль и конкретных климато-географических условий. Например, климатические условия Восточной Сибири препятствуют рассеиванию выбросов, особенно в зимнее время. Малая скорость ветра, низкая температура, инверсия создают условия для накопления выбросов, что приводит к превышению ПДК вредных веществ в воздухе в зимнее время в 18–20 раз.

Военному врачу при прогнозировании экологических ситуаций и динамики здоровья военнослужащих при расположении войск в промышленных районах необходимо учитывать весь комплекс действующих на войска и население факторов окружающей среды. Предупреждение опасных для здоровья человека последствий влияния биологических факторов достигается правильным размещением и строительством объектов для работы с микроорганизмами и их производными, разработкой средств и методов коллективной и индивидуальной защиты. Большое значение имеет постоянный контроль состояния здоровья работающих, обоснование оптимальных режимов труда и отдыха.

Аэродисперсии

Аэродисперсии представляют собой системы, в которых раздробленное твердое или жидкое вещество (дисперсная фаза) распределено в газовой (дисперсионной) среде. Аэродисперсии, особенно пыль, постоянно присутствуют в атмосферном воздухе. Даже в загородной зоне обнаруживается до 104 пылевых частиц в 1 см³ воздуха, а в загрязненных местах – до 107 частиц в 1 см³. Огромное количество пыли образуется при движении машин и особенно бронетанковой техники по грунтовым дорогам и в пустынной местности. Пыль затрудняет видимость, вызывает раздражение глаз и слизистых верхних дыхательных путей, загрязняет одежду и кожные покровы, способствуя гнойничковым заболеваниям.

Попадая в дыхательные пути, аэродисперсии могут оказывать местное и общее токсическое действие. Основными параметрами аэродисперсий, определяющими их действие на организм человека, являются количество частиц в единице объема воздуха, величина их или степень дисперсности, форма и консистенция частиц и их химический состав.

По величине частиц аэродисперсии принято делить на аэрозоли (частицы менее 0,1 мкм) и аэросуспензии (частицы более 0,1 мкм). Аэрозоли могут иметь твердую дисперсную фазу, тогда они называются дымами, и жидкую – называемую туманами. Аэросуспензии также могут иметь твердую и жидкую фазы.

Аэросуспензии с частицами величиной от 0,1 до 10 мкм носят название тонкой пыли, более 10 мкм – грубой пыли. От величины частиц, прежде всего, зависит их способность удерживаться в воздухе и проникать в дыхательные пути. Частицы величиной более 10 мкм, т. е. грубые аэросуспензии, оседают с возрастающей скоростью, от 0,1 до 10 мкм (тонкая пыль) – с постоянной скоростью в соответствии с законом Стокса. Частицы менее 0,1 мкм не оседают, находясь, как правило, в броуновском движении.

Крупные частицы (более 10 мкм) задерживаются в верхних дыхательных путях; частицы величиной от 0,1 до 10 мкм проникают в альвеолы легких и в большинстве случаев задерживаются там, оказывая местное и нередко общее действие на организм человека. Больше всего в альвеолах задерживается частиц величиной около 1 мкм. Очень мелкие частицы (менее 1 мкм) проникают глубоко в дыхательные пути, но большинство из них выносится обратно током воздуха. С величиной частиц связана также их способность сорбировать на себе другие вещества, находящиеся в газо– или парообразном состоянии. Чем больше степень дисперсности, тем больше активная поверхность и тем выше сорбционная способность дисперсной фазы.

Из природных аэродисперсий наибольший интерес представляет двуокись кремния (SiО₂). При попадании в легкие частицы двуокиси кремния переходят в кремниевую кислоту, которая является протоплазматическим ядом, вызывающим гибель паренхиматозных клеток, затем происходит разрастание соединительной ткани и образование силикатических узелков. Последние могут сливаться, образуя крупные фибротические очаги с вяло протекающим воспалением и прогрессирующим фиброзом.

По химическому составу и происхождению аэродисперсии, особенно пыль, разнообразны. Различают пыль неорганическую, органическую и смешанную. Наиболее распространенными являются сложные продукты неполного сгорания органических топлив, объединяемые общим названием «смолистые вещества». К неорганическим видам относится металлическая пыль свинца, бериллия, титана, цинка и других элементов, кремневая пыль. К органическим видам относится также пыль растительного происхождения: зерновая, хлопковая, льняная, мучная, табачная и др. В условиях производства чаще встречается пыль смешанного состава.

Аэродисперсии, в отличие от веществ, находящихся в газообразном состоянии, задерживаются в дыхательных путях на длительные сроки, создавая в месте своего расположения высокие концентрации веществ, из которых они состоят. Например, так называемые «горячие частицы», содержащие радиоактивные короткоживущие продукты распада радона и торона, могут создавать значительную дозу внутреннего облучения легких.

Обладая огромной активной поверхностью, аэродисперсии не только действуют сами, но, сорбируя многие вещества, формируют комплексное их действие, нередко значительно отличающееся в худшую сторону от действия вещества самой частицы. Так, например, установлено, что аэродисперсии сорбируют на себя радиоактивные, радиомиметические, канцерогенные и другие вещества.

Аэродисперсии, имеющие кислые или щелочные свойства, парализуют работу мерцательного эпителия, что ведет к задержке частиц на поверхности дыхательных путей и, соответственно, к усилению их вредного действия.

Аэродисперсии ухудшают микроклимат и особенно световой климат населенных мест. Они способствуют переходу водяных паров в капельно-жидкое состояние (ядра конденсации), увеличивая количество туманных и пасмурных дней. Сами аэродисперсии и образующиеся туманы ухудшают прозрачность атмосферы, снижают видимость и особенно резко уменьшают количество ультрафиолетовой радиации, достигающей поверхности Земли. Прозрачность атмосферы и величина ультрафиолетовой радиации в крупных городах может быть значительно меньше, чем за городом.

Важным параметром оценки вредного действия аэродисперсий является их количество в единице объема воздуха. Чистым считается воздух, содержащий 0,1–0,15 мг/ м³, воздух жилой зоны крупных городов содержит обычно в отдельных максимальных пробах 1,3–1,5 мг/м³, промышленной зоны 2–4 мг/м³ и в районе больших источников загрязнения (например, крупные электростанции) – до 80 мг/м³.