Текст книги "ValueWeb. Как финтех-компании используют блокчейн и мобильные технологии для создания интернета ценностей"

Почему биткоину необходим фонд

После коллапса биржи Mt.Gox доверие к биткоину несколько ослабло, как показывает плоская кривая графика его стоимости (см. график ниже).

Можно было бы предположить, что после того, как Dell, Baltic Air, Wikipedia, немецкая газета Taz и Королевское общество спасения на водах объявят о том, что они будут принимать платежи в биткоинах (как они сделали в июле 2014 года), его цена резко повысится. Но этого не произошло.

В течение последних шести месяцев цена биткоина составляла около 600 долларов. В апреле (когда китайские компании начали получать от банков официальные уведомления о закрытии вкладов за ведение торговых операций в биткоинах) она упала до 400 долларов, после того как в декабре (накануне коллапса Mt.Gox) достигла максимума – 1100 долларов за один биткоин. В конце 2014 года цена биткоина держалась на одном и том же уровне – 200 долларов.

Почему стоимость биткоина не повышается? Потому что самые увлеченные новаторы, поверившие в концепцию биткоина, оказались обманутыми в результате потерь, понесенных биржей Mt.Gox из-за сбоя в программе. Однако понесенные в итоге убытки составляли всего 5 % от общего объема биткоин-рынка на тот момент, то есть 500 миллионов долларов убытков из 10 миллиардов долларов. Чтобы биткоин начал преуспевать, требуется возвращение на рынок его сторонников, которые в свое время пострадали, хотя действия таких организаций, как Dell и Королевское общество спасения на водах, также меняют ситуацию к лучшему. То же самое можно сказать и о Bitcoin Foundation.

Фонд Bitcoin Foundation создан в июле 2012 года с целью «сделать так, чтобы все люди имели возможность реализовать потенциал системы Bitcoin». Bitcoin Foundation – благотворительный фонд, который предназначен для выполнения трех ключевых задач: обеспечение стандартизации, продвижение и защита инфраструктуры Bitcoin.

Во-первых, в целях стандартизации разработки ядра инфраструктуры Bitcoin, повышения уровня уважения и доверия к биткоину, а также его полезности фонд финансирует команду его разработчиков. В состав команды входят три программиста, работающих на условиях полной занятости, которые занимались созданием ядра Bitcoin вплоть до самых последних версий.

Второе направление деятельности Bitcoin Foundation сфокусировано на криптографии. Криптография – это ключ к успеху биткоина, причина, по которой никто не может дважды потратить, подделать или украсть биткоины. Чтобы биткоин стал жизнеспособной денежной единицей для текущих и будущих пользователей, необходимо поддерживать, улучшать и юридически защищать целостность протокола Bitcoin.

Для этого Bitcoin Foundation обеспечивает глобальное политическое руководство, публикуя различные документы и выступая в качестве ведущего консультанта американских политиков и регулирующих органов. Другими словами, фонд финансирует лоббирование правительства, налаживает контакты с членами Конгресса и чиновниками регулирующих органов, консультирует, а также сотрудничает с правительственными органами в разных уголках мира, таких как остров Мэн, Люксембург, Брюссель и Гибралтар.

В-третьих, Bitcoin Foundation продвигает системы Bitcoin. Фонд устраивает ежегодные конференции для членов биткоин-сообщества, а также поддерживает и финансирует такие ресурсы сообщества, как Bitcoin.org. Другими словами, Bitcoin Foundation достаточно активно выступает в качестве главного голоса биткоин-сообщества. Фонд устанавливает партнерские отношения с действующими сетевыми сервисами, прессой, отдельными руководителями и ресурсами, чтобы создать более сильную и устойчивую экосистему. Почему же его деятельность сопровождается острой полемикой?

Bitcoin Foundation и руководство фонда активно критикуют, например, за причастность к краху биржи Mt.Gox. Бывшего вице-председателя фонда Чарли Шрема обвинили в сомнительных делах, в частности в отмывании денег и помощи агентам печально известного онлайн-рынка наркотиков Silk Road. Отношения председателя правления фонда Питера Вессенеса со скомпроментированным СЕО биткоин-биржи Mt.Gox Марком Карпелесом были отмечены как неприемлемые.

Bitcoin Foundation играет роль выразителя мнений членов биткоин-сообщества. На самом деле мы наблюдаем появление системы из царившей в сообществе анархии (2010 год), превратившейся в организованный хаос (2014 год), а затем в регулируемую действующую структуру (2018 год?). Именно в этом направлении движется биткоин, и Bitcoin Foundation – важный связующий элемент данного процесса, который способен упорядочить хаос.

Кризис Bitcoin Foundation приведет к активизации банков

В конце 2014 года фонд Bitcoin Foundation столкнулся с серьезными проблемами, отчасти обусловленными расчетом на дальнейшее повышение стоимости биткоина, чего не произошло. Реальное положение дел в Bitcoin Foundation стало достоянием гласности в апреле 2015 года после размещения новым членом совета директоров фонда Оливье Янссенсом на Reddit достаточно откровенного поста под названием «Правда о Bitcoin Foundation»: «Прежде всего Bitcoin Foundation фактически банкрот, и все мы должны усвоить один урок: сообщество Bitcoin больше никогда не будет доверять централизованной организации, которая стремилась представлять его интересы».

Я не согласен с этим утверждением и считаю, что урок здесь другой: не вкладывайте деньги в то, что не регулируется, не дает гарантий и не является прозрачным.

Либертарианцев весьма огорчило происходящее, особенно потому, что они финансировали Bitcoin Foundation, чтобы он отстаивал их интересы. В итоге фонд практически развалился, и его пришлось восстанавливать, что и было сделано под руководством нового председателя совета директоров Брока Пирса (см. интервью с Броком Пирсом во второй части книги). На самом деле либертарианцы убеждены, что децентрализованный контроль решает все проблемы, поскольку при этом сообщество саморегулируется. Довольно любопытная мысль. В настоящее время один процент представителей биткоин-сообщества контролирует 99 процентов мятежников. Если завтра роли поменяются, что произойдет с одним процентом членов сообщества? По всей вероятности, они найдут способ создать новый механизм контроля и сохранить за собой привилегии одного процента. Намечается интересная битва.

Однако, как оказалось, истинная проблема Bitcoin Foundation обусловлена централизацией ключевых направлений деятельности. Безусловно, фонд был близок к Mt.Gox, кроме того, плохо, когда организацию, созданную для продвижения и поддержки биткоина, обвиняют в коррупции. В действительности в связи с такими событиями, как крах нескольких биткоин-бирж и кризис в организации, учрежденной для продвижения их деятельности, возникает вопрос: что теперь будет с биткоином?

Ответ: ничего особенного, поскольку не следует забывать, что Bitcoin Foundation и Mt.Gox – это не сам биткоин, а операторы, действующие на рынке биткоина. Между тем некоторые отмечают, что кризис Bitcoin Foundation может быть обусловлен скорее невезением или глупостью, а не какими-то иными причинами. Если уж на то пошло, в конце 2013 года стоимость чистых активов фонда составляла 4,7 миллиона долларов, но эти активы были в основном в биткоинах по цене 900 долларов за один биткоин. Год спустя цена биткоина упала до 250 долларов, что уменьшило стоимость активов фонда на 75 %. В то же время расходы Bitcoin Foundation составляли около 1,47 миллиона долларов, тогда как доходы – менее одного миллиона. Другими словами, фонд Bitcoin Foundation создавался в период стремительного роста стоимости биткоина, а когда наступил период ее стремительного падения, в фонде не знали, что с этим делать и как обеспечить текущую деятельность. В итоге многие сотрудники ушли из фонда или были уволены (в том числе Джон Матонис, на тот момент исполнительный директор фонда; см. интервью с Матонисом ниже в данной книге).

В общем сейчас мы наблюдаем естественное упорядочивание криптографического сообщества, поскольку нерегулируемые биржи (Mt.Gox) переживают период крушения иллюзий и даже их руководство (Bitcoin Foundation) не способно эффективно функционировать. В то же время традиционные органы власти (правительства) начинают понимать, как можно эффективно выполнять эту работу (посредством банковской системы).

У биткоина сильная поддержка

О биткоине часто говорят как о законном платежном средстве, валюте и альтернативе банковской системе, хотя на самом деле он не относится ни к одной из этих вещей. Как упоминалось выше, биткоин – многогранное явление. Это не только валюта и технология, но и один из способов сохранения ценности, а также инструмент торговли и инвестиций.

Кроме того, у биткоина и технологии Bitcoin есть весьма убежденные сторонники. Вот что говорят об этом некоторые знаменитости:

• «Я вложил деньги в Bitcoin, поскольку верю в потенциал этой технологии, а ее способность трансформировать глобальную систему платежей дух захватывает. Для нас уже давно очевидно, что людей перестал удовлетворять обычный подход к ведению бизнеса посредством основных платежных систем. Мы действительно стремимся к более высокому уровню контроля, свободы действий и наблюдению за тем, что происходит с нашими деньгами. Технология Bitcoin решает эти проблемы, поэтому многие считают, что за ней будущее» (сэр Ричард Брэнсон, основатель компании Virgin).

• «Bitcoin – это захватывающая технология, поскольку она показывает, насколько все может быть дешево» (Билл Гейтс, основатель компании Microsoft).

• «В отличие от обычных либертарианских сказок и типичных для Кремниевой долины попыток создания шумихи, технология Bitcoin открывает массу благоприятных возможностей для переосмысления того, как может и должна работать финансовая система в эпоху интернета, а также выступает как катализатор ее преобразования таким образом, чтобы она стала более эффективной как для частных лиц, так и для компаний» (Марк Андриссен, основатель Netscape).

• «Bitcoin первым предлагает способ перемещения ценностей и осуществления платежей откуда угодно куда угодно, в режиме реального времени, без посредников» (Ларри Саммерс, министр финансов в администрации президента Билла Клинтона).

• «Bitcoin представляет собой не только будущее платежей, но и будущее управления» (Ди Хок, основатель Visa).

Авторы всех этих заявлений выступают в поддержку биткоина (как валюты, так и технологии), чем и объясняется активное венчурное инвестирование биткоин-систем и структур. В 2014 году компании венчурного бизнеса вложили в биткоин-стартапы почти 350 миллионов долларов, а в 2015-м, по некоторым оценкам, данный показатель достигнет 1 миллиарда долларов[5]5
  На самом деле размер инвестиций составил около полумиллиарда долларов. Прим. ред.


[Закрыть]. Интересно, что этот инвестиционный процесс идентичен тому, что происходил со стартапами Кремниевой долины в период создания интернета. Другими словами, обмен ценностями в реальном времени – это ядро интернета третьего поколения, так называемого ValueWeb, и движение инвестиций отображает эту динамику точнее всего.

Блокчейн– и биткоин-стартапы получили более 42 миллионов долларов инвестиций в январе 2017 года.

Почему хранилища ценностей нуждаются в регулировании

Программа политических и экономических мер может оказаться бесполезной, но если бы политики и экономисты нашли способы регулирования рынка криптовалют, то эти два мира могли бы пребывать в гармонии. Потребность в разработке нормативной базы биткоина прекрасно иллюстрирует история Second Life – очень популярного в 2000-х виртуального мира, в котором ходила собственная виртуальная валюта, линден-доллар. Линден-доллар (обозначается как L$) торговался по курсу 275 линден-долларов за один настоящий доллар и был неотъемлемой частью виртуального мира коммерции. Люди продавали и покупали виртуальные дома, виртуальную одежду и виртуальные версии различных дизайнерских товаров. Были даже примеры двусторонней реальности Second Life, когда некоторые компании демонстрировали свои реальные товары и услуги в виртуальном мире и, если они вам нравились, можно было заказать их реальные версии.

Однако виртуальное пространство Second Life утратило популярность после краха его банковской системы летом 2007 года, наступившего вследствие закрытия в июле 2007 года игорных заведений в этом виртуальном мире. До этого момента сайт был настоящим феноменом, увеличившим количество пользователей с нуля до более 10 миллионов в год. Все понимали, что столь невероятный успех свидетельствует о появлении новых бизнес-моделей.

У этого виртуального мира было не только несколько реальных, но и много виртуальных банков. Например, несколько банков (в том числе ING, Wells Fargo, SAXO Bank, Deutsche Bank) инвестировали в крупные проекты в пространстве Second Life, чтобы проверить, как работает этот виртуальный мир. Однако самым крупным банком, который конвертировал доллары США в виртуальные линден-доллары, был Ginko Bank.

Проблемы начались в связи с запретом (согласно законодательству США) азартных игр в интернете. Руководители Second Life решили, что они также должны в соответствии с этой политикой закрыть доступ к азартным играм в виртуальных мирах, что привело к массовому изъятию вкладов из виртуальных банков. Это произошло потому, что большая часть виртуальных сделок в виртуальном мире была связана с азартными играми, о чем не знало руководство Linden Labs, управляющей компании Second Life. Таким образом, закрытие виртуальных игорных заведений обусловило активное изъятие денег из виртуальных банков. Ситуация отчасти напоминала происходившее в британском банке Nothern Rock в том же году, но в Second Life все было гораздо хуже.

А теперь представьте, что вы Андре Санчес – единственный человек, стоящий за Ginko Bank, крупнейшим виртуальным банком Second Life. На вашем счете свыше миллиона реальных долларов США, что составляет 275 миллионов линден-долларов, которыми вы управляете от имени сообщества Second Life. И вдруг ваши клиенты требуют перевести свои деньги в реальные доллары – и вы тонете в их требованиях. В результате 32-летнему студенту из Сан-Пауло (Бразилия) Андре Санчесу ничего не остается как просто закрыть виртуальный банк, оставив своих клиентов с убытками в размере около миллиона реальных долларов.

Закрытие вызвало волну требований о возмещении убытков в адрес Linden Labs, но в компании заявили, что регулирование деятельности банков – не их парафия. Однако виртуальным пользователям виртуальных миров Second Life не понравился такой ответ, и на протяжении трех месяцев они устраивали демонстрации протеста у виртуальной штаб-квартиры компании.

Вот почему биткоин и другие виртуальные валюты необходимо регулировать, а рыночная структура должна функционировать на трех уровнях:

1) легализация биткоинов;

2) торговые операции с биткоинами;

3) хранение биткоинов.

У нас уже есть структура для генерирования биткоинов, основанная на майнинге, блокчейне и протоколе Bitcoin. Теперь нам нужна более надежная структура для торговли биткоинами, чем биржа Mt.Gox, потерпевшая полный крах.

И наконец, каждый человек должен принимать решение о хранении биткоинов самостоятельно, но самым безопасным хранилищем, по всей вероятности, будет банк, поскольку он гарантирует безопасное хранение ценностей (именно поэтому у банков есть лицензии). Так что из «плохого сетевого мальчишки» биткоин превращается в широко распространенную модель обмена ценностями, подобно акциям, облигациям, деньгам и другим средствам сохранения ценности.

Что можно купить за биткоины?

Наибольший интерес к биткоину возник в 2013 году, когда его цена поднялась с 20 долларов в январе до 266 долларов в апреле, затем упала до 100 долларов в мае и снова подскочила до 1300 долларов в декабре. Такая динамика рынка сформировалась в результате манипуляций биржи Mt.Gox, а тот факт, что после ее краха цена биткоина установилась в диапазоне от 200 до 250 долларов, показывает, что это небольшой, но стабильный рынок.

Не следует думать, что биткоины – это инвестиционный инструмент, поскольку они предназначены для оплаты покупок. Опубликованные в 2014 году результаты исследования Массачусетского технологического института (МТИ) свидетельствуют о том, что биткоины тратят, а не накапливают. Идея использования биткоинов в качестве средства сбережения была актуальной в 2009 году, когда они только появились. Безусловно, в то время за биткоины можно было мало что купить, поэтому их основная часть оставалась неизрасходованной более года. В настоящее время ситуация абсолютно иная: большинство биткоинов тратятся в течение 24 часов после покупки, как показано в представленной ниже таблице из отчета МТИ.

В докладе МТИ проанализированы данные, полученные из различных источников, в том числе таких поставщиков биткоин-кошельков, как Blockchain, Bincoin Charts и Coinmarketcap. Эти данные свидетельствуют о том, что биткоин развивается как валюта и его ликвидность в системе повышается, несмотря на то что он еще далек от массового принятия.

Это очень важный момент, поскольку накопление биткоинов означало бы, что эта виртуальная валюта так и не получит широкого распространения, а также что биткоин не выполнит обещания, данного его сторонниками, утверждающими, что эта цифровая валюта упростит осуществление денежных транзакций и освободит мир от контроля вездесущего правительства и финансовых манипуляций крупных банков. В связи с этим возникает вопрос: если, как говорится в докладе МТИ, биткоины быстро расходуются, на что именно их тратят?

Вот несколько примеров. Ричард Брэнсон утверждает, что биткоинами можно оплатить полет на корабле Virgin Galactic, но пока только один человек воспользовался такой возможностью. Air Baltic, Expedia, Dell и еще несколько компаний принимают платежи в биткоинах, но по-прежнему в ограниченном количестве. Интересно, если бы компания Amazon начала принимать биткоины в качестве оплаты за товары и услуги, последовали бы ее примеру eBay и Apple? Если да, то приведет ли это к формированию экономики с оборотом в триллионы долларов? И что в таком случае это будет значить?

Что обеспечит успех системы Bitcoin?

Все дело в доверии и уверенности. Шумиха в СМИ и газетные заголовки способны в один момент укрепить или разрушить доверие к системе Bitcoin. Весь Китай начинает использовать биткоин – и его стоимость резко увеличивается. В 2013 году всего за шесть месяцев цена биткоина выросла от примерно 130 до 1300 долларов, поскольку китайские потребители начали покупать биткоины. Обратите внимание, это означает, что структура с оборотом 1,3 миллиарда долларов превратилась в структуру с оборотом 13 миллиардов, а затем, когда пользователи вывели свои доходы, она стабилизировалась.

Многие китайцы потребовали возврата вложений в связи с отказом правительства Китая от негласной поддержки этой валюты. Затем последовал крах Mt.Gox и других бирж, кроме того, добавились и другие проблемы, такие как DDoS-атаки и сугубо специальный характер самого биткоина. Все это делает зарождающуюся валюту ориентированной на мир техногиков, присоединиться к которому большинство людей не осмеливаются или просто не могут. Эти ключевые факторы определяют судьбу биткоина. Для тех, кто наблюдает за ростом его экосистемы, очевидно, что этот непослушный ребенок переживает болезнь роста.

Так что же значит биткоин для банковской сферы, торговли, финансов и коммерции? Честно говоря, я снова и снова возвращаюсь к тому, что по своей сути система Bitcoin предполагает серьезную дестабилизацию в банковской сфере, если успеха добьется денежная единица биткоин, и фундаментальное решение существующих проблем в случае успеха технологии Bitcoin. Биткоин как валюта функционирует за пределами банковской системы, Bitcoin как технология позволяет банковской системе создать почти бесплатную систему обмена ценностями в реальном времени. Например, в ноябре 2014 года транзакция на сумму 81 миллион долларов была проведена всего за несколько минут практически без затрат. Далее мы вернемся к этому вопросу.

Истинная ценность биткоина – в наличии ряда важных отличий от существовавших ранее криптовалют. Эту децентрализованную, представленную в закодированной форме валюту можно обменять где угодно без всяких комиссионных или сборов и использовать в точности так же, как наличные деньги (хотя и не совсем анонимно).

Станет ли биткоин криптовалютой эпохи интернета, до сих пор неясно, но то, что такая валюта появится, не вызывает сомнений. Критики задумаются над тем, что это значит для отмывания денег и терроризма, но ответ на этот вопрос прост: ровным счетом ничего. Существование криптовалюты в эпоху интернета вовсе не повод связывать ее с отмыванием денег и терроризмом. На самом деле этим занимаются люди. И тенденции в преступном мире будут формироваться независимо от наличия или отсутствия криптовалюты. Именно поэтому банки задаются вопросом: следует ли им осуществлять банковские операции с биткоинами?

Но есть и другой, более существенный вопрос: хотят ли пользователи биткоинов хранить их в банке? Ответ может быть отрицательным. В конце концов, с какой стати последователи @Anonymous, члены движения «Нас 99 процентов» и сторонники Wikileaks захотели бы «оккупировать» банки своими цифровыми активами?

Возможно, более вероятно, что в итоге люди предпочтут хранить биткоины в новых хранилищах, таких как… Google? Amazon? Или хранилище с другим названием, неконтролируемое правительством. В любом случае это будет нечто интересное и захватывающее, поэтому банки и должны пристально следить за биткоин-пространством.