Читать книгу "Последняя шутка графини"

Глава 23

Кто-то громко колотил в дверь. Мариша понимала, что должна встать и открыть ее, но сил не было даже на то, чтобы пошевелиться.

– Мариша, ты там? – послышался настойчивый голос Эрика.

– Да, – прошептала она еле слышно.

– Открой дверь, или я ее выломаю! – услышала она и снова попыталась встать с дивана.

На этот раз ей это удалось. Держась за стену, она доковыляла до двери и повернула ключ.

– Ты плохо выглядишь, – заметил Эрик, просачиваясь в комнату. – Что случилось?

– Сама не пойму, – пожала она плечами и снова рухнула на диван. – Очевидно, последние события совершенно выбили меня из колеи.

– У вас, я посмотрю, творятся странные вещи, – усмехнулся сыщик, разваливаясь в кресле.

– Какие именно?

– Дверь нараспашку, а вы дрыхнете, словно младенцы.

– Какая дверь? – насторожилась Мариша и приподняла голову.

– Входная. Мы приехали, а она открыта, словно нас уже ждут. Мы вошли внутрь, а у вас – гробовая тишина. Я сначала даже испугался. Думал, не случилось ли чего.

– Надеюсь, за меня испугался?

– И за тебя тоже, – кивнул сыщик. – А вообще я переживаю за весь род человеческий. Мое предназначение – защищать всех овец, предназначенных на заклание, ты же знаешь.

– И поэтому ты не можешь выделить одну заблудшую душу, чтобы одарить ее особым вниманием, – насмешливо ответила она.

– Я смотрю, тебе уже гораздо лучше, – удовлетворенно кивнул Эрик. – Пошли в кухню. Сейчас там будет общее собрание.

В кухне снова было тесно. Мариша присела в уголок и прислонилась спиной к стене. В таком положении у нее почти не болела голова.

– Почему не все присутствуют? – нахмурился Эрик, обведя взглядом жильцов.

– Мы не сразу достучались до Светланы, – пояснил Голубев. – Сейчас она собирается, так что через несколько минут будет здесь.

И правда, буквально через минуту, отчаянно зевая, появилась Света. Она обвела присутствующих мутным взглядом и плюхнулась на первую попавшуюся табуретку.

– Где ваш супруг? – требовательно спросил Эрик.

– А разве его нет?

– Нет, как видите.

– Он встал раньше меня. Во всяком случае, в комнате его нет.

– Черт! – рявкнул сыщик и достал телефон.

Разговора Мариша не слышала, потому что Эрик вышел в коридор, но, судя по тому, как занервничал Голубев, было ясно, что случилось нечто странное, если не сказать больше.

– Кто вчера закрывал входную дверь? – резко спросил Эрик, возвращаясь в кухню.

Люди недоуменно переглянулись.

– Я, наверное, – с сомнением ответила Мариша, – а что случилось?

– Может, кто-то выходил из дома после того, как мы ушли? – игнорируя ее вопрос, поинтересовался сыщик.

– Так вы же запретили покидать дом, – развел руками Олег. – Мы бы и рады слинять отсюда, да против закона не попрешь.

– Все это подтверждают? – Эрик обвел жильцов взглядом.

– Да, сразу после вашего отъезда мы собрались в кухне и приятно проводили вечер, – ответил за всех Андрей. – Поужинали, поболтали, попытались вызвать духов.

Голубев фыркнул. Очевидно, мысль о духах в подобном доме вызывала у него по меньшей мере недоумение.

– Мы весь вечер были вместе, – подтвердила Анна. – Кроме Володи, разве что. Он заглянул к нам один раз и тут же ушел. Да что случилось-то?

– Мы приехали, дверь нараспашку, а Николая нет. Спрашивается: где он?

– Так на работу, наверное, уехал, – неуверенно ответила Света.

– Ага! И забыл закрыть дверь… – усмехнулся сыщик. – Такое раньше случалось?

– Вообще-то нет. Коля очень аккуратный.

– Кроме того, всем было строго-настрого сказано: дом не покидать.

– Значит, мы всю ночь спали с открытой дверью? – вдруг подала голос Римма. – Вот это сюрприз! Мало нам призраков и черно-белых котов, теперь еще и бандюги шастать начнут.

– Да хрен с ним, с Николаем! – махнул рукой Андрей. – Говорите скорее, что хотели. Нам на работу надо.

– Хорошо, – усмехнулся Эрик. – Тем более много времени это не займет. Мы изучили отпечатки пальцев, оставленные на ноже, и выяснили, кто их обладатель.

– Так Володька же… – протянул Олег. – Или нет? – добавил он, глядя в невозмутимое лицо сыщика.

– Или нет, – ответил тот. – Пальчики принадлежат Николаю Светлову.

– Как? – заикаясь, спросила Света, пытаясь водрузить на место отпавшую челюсть. – Как Николаю?

– Так. На ноже его отпечатки. Именно поэтому я и интересуюсь, куда он делся. Где он работает? Дайте мне его номер телефона.

Все еще стоя с открытым ртом, Светлана открыла записную книжку и отдала ее сыщику.

– Доброе утро, полиция, – официально сказал он, когда ему ответили. – Мне бы Николая Светлова. Не приходил? Вы уверены? Ах, выходной! Я очень попрошу, если он появится, перезвоните мне. Только сразу. – Сыщик продиктовал номер. – Не волнуйтесь, пока ничего не случилось. Мы выясняем обстоятельства одного дела. Спасибо! – Эрик положил трубку и развел руками. – Вот так! На работе он не появлялся.

– Подождите, – отмерла Анна. – Вы только что сказали, что на ноже Колины отпечатки пальцев. Это что же получается, он убил Машу?

– Вполне вероятно.

– Тогда я ничего не понимаю! Зачем ему это нужно? Я бы еще поняла, если бы это сделал Володька.

– С какой стати? – огрызнулся тот. – Я знаю, вы меня все ненавидите, но с какой радости я должен был убить свою жену?

– У мужей свои резоны, – глубокомысленно заметила Римма.

– Даже разговаривать с вами противно, – буркнул Володя и отвернулся.

– Я не верю, что это сделал Коля, – отозвалась Анна.

– А ты ни во что не веришь, – махнул рукой Олег. – Ты слишком добрая. А ведь среди нас – убийца!

– Я помню. Но не могу поверить, что это Николай.

– Кстати, вчера Коля был чем-то расстроен, – произнес Андрей. – Даже с Риммой поругался. А ведь обычно он очень вежливый и выдержанный.

– Просто он расстроился из-за убийства Маши! – вскрикнула Света. – Коля слишком впечатлительный.

– А может, его впечатлило убийство? Сунуть человеку нож под ребро – это не шутка!

– Да замолчи ты! Николай не виноват!

– Тогда откуда на ноже его пальчики? – спросил Голубев.

– Позавчера мы устраивали посиделки, помните? Коля пришел последним и сам себя обслуживал. Вероятно, он резал хлеб или колбасу.

– А потом зарезал Машу, – снова влез Андрей.

Светлана метнула на мужчину убийственный взгляд.

– Тогда где он? – задал Голубев вполне логичный вопрос.

– Не знаю, – развела руками девушка.

– Вину осознает, вот и сбежал, – снова вставил Андрей.

– Да заткнешься ты или нет! – заорала Светлана.

– Андрюша, в самом деле, прекрати ерничать, – попросила Анна. – Девочке и так несладко.

– Молчу, молчу, – поднял руки мужчина.

– Так где он? – повторил вопрос следователь. – Невиновные люди не сбегают ни с того ни с сего.

– Если бы он был виноват, то сбежал бы еще вчера.

– Не скажите… Вчера Николай привлек бы к себе внимание. А так он дождался, пока все уснут, и потихоньку смылся. Времени у него было предостаточно, так что сейчас ваш супруг может быть уже далеко.

– Я не верю ни одному вашему слову!

– А экспертизе верите? В общем, если ваш супруг даст о себе знать, уговорите его встретиться с нами. Иначе будет хуже.

– Что значит – хуже? – побледнела Света.

– Это значит, что из свидетеля он может превратиться в подозреваемого.

– Я обязательно ему передам, – кивнула Светлана и вдруг расплакалась, закрыв лицо ладонями.

Анна тут же подскочила к девушке и принялась гладить ее по спине, что-то нашептывая на ухо.

– А госпожу Веснину я попрошу проехать с нами, – громко сказал Эрик, и Мариша вздрогнула.

– Зачем? – вырвалось у нее.

– Вы ведь не из этого города?

– Не из этого.

– Вот и уточним ваше место жительства и прочую информацию.

– Вы ведь не подозреваете Маришу? – услышала она голос Анны, выходя из кухни. – Она очень хорошая девочка. И к убийству, я уверена, никак не причастна.

– Не беспокойтесь, – галантно ответил Эрик. – Мы умеем разговаривать со свидетелями.

Глава 24

– Спасибо! – сердечно поблагодарила Мариша Эрика, залезая в машину. – Ты меня спас! Еще одного дня в этом безумном обществе я бы не вынесла.

– К сожалению, тебе придется вернуться. Работа еще не закончена.

– Но я не хочу!

Эрик посмотрел на нее сверху вниз.

– Ты, конечно, можешь отказаться от участия, но тогда мне будет гораздо сложнее расследовать это убийство. Все-таки свой человек в доме – это огромное преимущество.

– Но ведь убийца найден!

– Пока парень скрывается, я не могу закрыть дело. А значит, тебе нужно остаться.

– Как ты думаешь, почему он сбежал?

– Возможно, кто-то предупредил, что на ноже его отпечатки пальцев. А тот взял и удрал.

– Куда мы едем? – спохватилась Мариша.

– В кафе. Пообедаем. Заодно я введу тебя в курс дела. Мы подняли биографии каждого жильца и выяснили много разных подробностей. Твоя задача – присмотреться к каждому.

– А как быть с Николаем?

– Как, как… Когда мы его найдем, тогда и будет ясно. А пока присматривайся к соседям.

Эрик притормозил около небольшого кафе.

– Выгружайся!

Внутри было очень уютно. Столики пустовали. Мариша любила, когда все пространство принадлежало только им двоим.

От стены бесшумно оторвался официант и вытянулся перед ними по стойке «смирно». Сыщик сделал заказ, подождал, пока официант подаст салаты, и приступил к докладу.

– Значит, так. Слушай внимательно. Записи делать нельзя – мало ли кто заглянет в твою комнату. Начнем с Володи. Он у нас главный подозреваемый.

– Мы тоже его подозреваем, – кивнула Мариша.

– Еще бы! Он супруг, а значит, претендует на ее долю в квартире.

– Между прочим, он давно хотел уехать отсюда, а Маша категорически противилась этому.

– Вот тебе и мотив! Я же говорю – хорошо, когда среди подозреваемых есть свой человек. Какой-то информацией ты уже обладаешь. – Сыщик довольно прищурился. – Слушай дальше. Володя был по уши в долгах, причем Мария об этом понятия не имела. Он назанимал у всего коллектива, причем суммы оказались немалые. Занять – занял, а отдавать не спешил. Администратор уже предупреждал его, что станет требовать долг с супруги, если Володя не отдаст деньги. Хлебников попросил сроку три дня. Как раз на третий день Машу и убили.

– Володя боялся Машу? – удивилась Мариша.

– Еще как! Она зарабатывала гораздо больше его и к тому же умела считать деньги. В общем, держала супруга в строгости. Ему могло это надоесть. Все-таки мужики такого типа очень любят свободу и ненавидят, когда кто-то пытается ее ограничить.

– Значит, Володька ее и убил!

– Тут есть одна закавыка. В ту ночь праздновали день рождения жены владельца клуба, и Володя играл вместо заболевшего товарища. Гости говорят, что он никуда не отлучался. Скорее всего, это правда, но все-таки сомнения у меня остаются. Где-то под утро народ был уже изрядно пьяный, и Володя мог незаметно покинуть ресторан на полчаса.

– Наверняка именно так он и сделал, – кивнула Мариша.

– Теперь перейдем к Николаю Светлову. Никакого повода для убийства девушки у него нет. Однако здесь есть одно «но». Ты знаешь, где провел детство Николай?

– Нет, конечно. Откуда?

– Он жил в детском доме. Его родители – наркоманы с многолетним стажем. Их лишили родительских прав, когда они едва не заморили сына голодом. В детском доме мальчишке тоже было несладко. Он провел там много лет, прежде чем общественность заметила многочисленные нарушения. Директриса разворовывала детские деньги, а воспитанников наказывала за малейшие провинности. В детстве у Николая часто наблюдались нервные срывы, в результате которых он оказывался в неврологическом отделении детской больницы. У него такая амбулаторная карта – «Война и мир» отдыхает! В общем, наркотическая зависимость, которая передалась ребенку в тот период, когда он еще был в утробе матери, дала о себе знать.

– Я не заметила ничего особенного в поведении Коли, – заявила Мариша.

– Вспышки начинались внезапно. Я разговаривал с лечащим врачом. Правда, в последнее время он не обращался в лечебное заведение. Это могло быть связано с излечением: все-таки Николай сменил образ жизни и теперь у него нет поводов для волнений. Или парень просто хорошо маскируется.

– Ты считаешь, Маша могла его спровоцировать и он ее зарезал?

– Такое могло быть. Правда, вероятность совсем невелика. В любом случае Николая мы не будем сбрасывать со счетов. Конечно, Голубев твердо уверен, что убийца – Светлов, и уже объявил тревогу по всему городу.

– Почему он так уверен?

– Потому что Коля сбежал. А это, по его мнению, прямое признание в убийстве. Теперь о Светлане. У нее тоже нелегкая судьба. Девочку растила бабушка. Ее родителей убил маньяк, когда той было четыре года. Родители поехали отдыхать к друзьям в деревню, но до деревни не доехали. Посадили в машину попутчика, а тот сначала зарезал отца, а потом изнасиловал и убил мать. Бабушка чуть с ума не сошла, из петли вытаскивали. Светлана помогла ей прийти в себя – ведь о ребенке нужно было заботиться. Хотя, на мой взгляд, лучше бы девочку отправили к родственникам или еще куда. Бабуля немного тронулась умом и забивала той голову разными глупостями. Например, она была уверена, что в том доме, где сейчас живет Светлана, обитают призраки ее родителей. Именно поэтому она и написала в завещании, чтобы та не продавала комнату. По ее мнению, в ней девушка была рядом с родителями. «Пусть уж хоть после смерти будут вместе, раз при жизни не пришлось», – сказала она соседке.

– А почему бабушка решила, что в доме живут призраки родителей?

– А кто ее знает? Вообще-то это странно. Сама бабуля переехала в этот дом не так давно. Лет десять-двенадцать назад. Когда дом отремонтировали. До этого они жили в другом месте. В каком-то бараке. Но барак сгорел, и их маленькую семью переселили сюда. Откуда бы взяться этим призракам? Было бы логичнее, если бы призраки появлялись по прежнему месту жительства.

– Вообще-то да…

– Но, как я уже сказал, у бабушки было не все в порядке с головой. Скорее всего, Светлана обитала в двух мирах – обычном и выдуманном бабушкой. Так что у нее в голове тоже может быть неразбериха.

– Не хочешь же ты сказать, что она могла убить Машу?

– Не хочу, но отрицать такую возможность не буду. Всякое бывает.

– Да, но какова причина?

– Бардак в голове.

Мариша покачала головой, но больше ничего не сказала.

– Теперь чета Лапшиных, – продолжил сыщик. – Женаты довольно давно. Поначалу часто ссорились. Анна любила пофлиртовать, а Андрей жутко ее ревновал. Однажды она пошла с подругами в кафе и там потанцевала с каким-то парнем. Причем все было довольно безобидно. Но Андрей не стал разбираться. Избил парня, да так, что тот чуть концы не отдал. В общем, Лапшина посадили на десять лет. Вышел он немного раньше, и, надо сказать, Анна все это время его ждала. После этого случая пара живет тихо и мирно. Сама Анна работает парикмахером, причем уже довольно давно, и считается классным специалистом.

– Мне они нравятся. Жаль только, что у них нет детей.

– Когда Андрея посадили, Анна сделал аборт. А потом уже не смогла родить.

– И откуда ты все знаешь? – удивилась Мариша.

– Работать надо, а не духов вызывать! – усмехнулся он и щелкнул девушку по носу.

– Ты же сам велел мне влиться в компанию и узнавать информацию изнутри, – обиделась она.

– Я и не отказываюсь от своих слов. Но все должно быть в меру. – Эрик отодвинул в сторону пустую тарелку и принялся за горячее. – Кто у нас дальше по списку? Ага! Маковы. Тоже весьма примечательная парочка. У Риммы проблемы с головой, которые она, впрочем, весьма успешно контролирует. А ее супруг бесится, когда кто-то пытается обидеть Римму.

– Ну, это нормально. Муж должен защищать свою жену.

– Это смотря как защищать. У Олега просто крышу сносит. Не понимаю, откуда такая реакция… Он словно пуля, выпущенная из ружья. Тут же выстреливает. Хорошо, если словами. А пару раз случалось и такое, что он поднимал с земли камень и кидал его в обидчика. Или брал палку и наносил ею удары. Ничем серьезным это не заканчивалось, но сам факт…

– Странная компания подобралась в доме. Половина жителей – с неполадками в голове, – грустно улыбнулась Мариша.

– Всякое случается, – туманно сообщил сыщик, переходя к кофе. – Ну, и осталась последняя жительница этой квартиры… – Он остановился, сделал глоток и закрыл от удовольствия глаза. – Мммм… Вкуснотища!

– Ты меня имеешь в виду? – испуганно спросила Мариша.

– Почему тебя? – удивился сыщик.

– А кого еще? Вообще-то ты уже всех перечислил.

– При чем здесь ты? Я имею в виду Анжелику. Правда, ничего компрометирующего я на нее не нашел. Окончила институт, пошла работать. Кстати, долгое время танцевала у шеста и заработала на комнату. После этого ушла из клуба и теперь зарабатывает на жизнь в парфюмерном магазине.

– Анжелика не могла убить Машу. Ее не было в доме.

– Откуда ты знаешь? – усмехнулся сыщик. – Вообще-то у нее есть ключи. И она в любое время могла вернуться домой.

– Но она была с Настей!

– Не факт. Я поговорил с твоей подругой, и единственное, что она могла ответить, – это то, что ровно в одиннадцать часов легла спать, а проснулась в девять утра. Анжелика в это время уже сидела за столом и пила кофе. Так что эта девушка вполне могла сгонять в свою квартиру и вернуться обратно. Правда, не понимаю, зачем ей это нужно.

– Впрочем, как и всем остальным, – задумчиво произнесла Мариша. – Пока на подозрении только Володя и Николай.

Эрик усмехнулся.

– Что такое? – дернулась она. – Или ты считаешь, что меня тоже нужно включить в этот список?

– Вообще-то ты вполне могла поругаться с Машей. Или запала на ее мужа. Или позавидовала ее талантам.

– Ты думаешь, что говоришь? – прошипела Мариша. – Или, по-твоему, я тоже умом тронулась?

– Все может быть. По всей видимости, дом способствует этому.

– Эрик, ты скотина!!

– Раньше ты так не выражалась! – невозмутимо сказал он.

– Так и ты раньше не говорил подобных глупостей.

– Да ладно, я пошутил. Нужно же тебя взбодрить. А то скиснешь в этом доме с привидениями.

– Скорее, чокнусь.

– Не успеешь. Я постараюсь побыстрее раскрыть это дело.

– Да уж! Постарайся!

– Дело за тобой, – развел он руками. – Я рассказал о твоих новых соседях, теперь твоя задача – присмотреться к ним поближе.

– Знаешь, когда ты рассказывал о Свете, у меня промелькнула какая-то мысль… – Мариша наморщила лоб. – Будто эта история мне что-то напоминает. Но вот что?

– Это важно?

– Не знаю. Может быть. Ладно, потом вспомню. А Володю ты хорошо проверил?

– Сложно сказать. Я опросил всех гостей той вечеринки. Но вот правду ли они говорили?

– Значит, возможность убить Машу была у всех моих соседей?

– Получается, так. Между прочим, редко бывает, что сразу все причастные к убийству имеют такую возможность. Чаще случается наоборот.

– Да уж! На подозрении каждый, но ни у кого нет реального повода для убийства, – задумчиво произнесла Мариша.

– Не переживай! Прорвемся! И не такие дела раскрывали.

– Самое главное, чтобы тебе не пришлось раскрывать дело о моем убийстве, – проворчала она. – Или самоубийстве. Если ко мне еще раз заявится кот, а после этого кого-нибудь найдут убитым, я точно повешусь.

– Я никогда этого не допущу! – серьезно ответил сыщик, но глаза его подозрительно блеснули. – Я даже готов провести с тобой пару ночей в этой комнате. Чтобы как-то поддержать.

– Серьезно? – Мариша широко раскрыла глаза. – А как ты объяснишь свое появление соседям?

– Скажу, что влюбился в тебя с первого взгляда. Они поверят. Такое и в самом деле бывает.

– Мне бы самой сначала в это поверить, – проворчала она. – Послушай, между прочим, я уже на грани помешательства. Может, ты останешься со мной уже этой ночью?

– Пока рано, – помотал головой сыщик. – Не нужно вызывать лишние подозрения.

– Я вспомнила, что меня зацепило в истории со Светой! – вдруг воскликнула она, разом забыв о ночевке.

– Что?

– Анна рассказывала историю о графине, которая сначала истребила всех своих детей, а потом единственной оставшейся в живых внучке завещала дом, но с условиями: его нельзя продавать и выезжать из него тоже нельзя. Внучка не дожила до совершеннолетия, и дом перешел к дальней родственнице. Так вот, эта история очень похожа на Светину. Бабушка тоже запретила ей уезжать из дома, иначе комната достанется троюродному брату.

– И что ты думаешь по этому поводу?

– Эта бабуля не может быть родственницей той графини? Может, у них просто семейное помешательство?

– Даже если она родственница, как это связано со смертью Маши?

– Не знаю. А может, и не нужна никакая причина? Просто проблемы с головой, и все. Допустим, ей было знамение, что она должна истребить всех соседей и вернуть дом призракам.

– Мы не будем сбрасывать эту идею со счетов. Но пока я не вижу в Светлане ничего странного. Обычная девушка.

– Психи умеют хорошо маскироваться.

Сыщик допил кофе, подождал, пока Мариша закончит с обедом, и посмотрел на часы.

– Тебе пора.

– Уже? А может, покатаемся по городу?

– Некогда кататься, работать надо. Или ты хочешь задержаться в этом доме на неопределенный срок?

– Нет, совсем не хочу.

– Значит, я отвезу тебя обратно. И смотри там в оба!