Текст книги "Прокрастинация: почему мы всё откладываем на потом и как с этим бороться прямо сейчас"

О том, чем они занимаются, перфекционисты склонны судить без поблажек. Кроме того, часто они мыслят апокалиптично; они думают о незначительном событии, например какой-то мелкой ошибке, и раздувают последствия до ошеломляющих размеров. На один инцидент они реагируют так, будто это начало конца, и накручивают себя, уверенные, что катастрофа не за горами. Такое развитие событий демонстрирует работу фиксированного мышления.

Эти катастрофические ожидания пугают еще больше, если они расплывчаты и безымянны: «Моя жизнь будет просто ничтожной, если я не стану идеальным!» Но в чем именно будет проявляться эта ничтожность? Часто прокрастинаторам одновременно и интересно, и полезно описывать безымянные жуткие фантазии, которые преследуют их. Задайте себе вопрос: «Что произойдет, если я не буду идеален?» Кроме общего ощущения обреченности, которое вы можете испытать при мысли о том, что не такой вы и выдающийся человек, чего именно вы боитесь? Насколько плохо все будет? Какая цепочка событий приведет к окончательной катастрофе?

Вот пример человека, чьи ожидания отклонились от идеала до посредственности и катастрофы. Итан, менеджер среднего звена в банковской сфере, внешне казался очень успешным. У него была хорошая работа, любящая жена и прекрасный дом. Однако он постоянно боялся потерять все это. Итан переживал, что его уволят, если он не будет идеально выполнять все, что от него требовалось: принимать решения, руководить подчиненными, планировать бюджет, проводить встречи и т. д.

Эта необходимость быть всегда в идеальной форме переросла в давление, которое Итан был не в состоянии выносить. Он начал прокрастинировать, откладывая на потом бумажную работу и телефонные звонки, задерживая принятие решений, касающихся персонала, перенося подготовку к встречам. Он боялся, что его прокрастинация будет обнаружена, а его уволят.

Каждый раз перед очередным более-менее важным событием он рисовал в своем воображении жуткие картины грядущей катастрофы, например: «Если я не подготовлю программу конференции, которая должна пройти в четверг, то это будет ужасное мероприятие и все увидят, что я далеко не так компетентен, как хочу себя показать. Меня уволят и занесут в черный список банковского сообщества. Кто потом захочет принять на работу ленивого прокрастинатора? Если я не смогу найти другую работу с такой же зарплатой, жена разозлится и уйдет от меня к кому-нибудь другому. Я останусь один, без семьи и без будущего. Мне незачем будет жить. Возможно, я даже покончу с собой. Сейчас я в депрессии и не могу работать над программой. Мне надо выпить».

Вы сами видите, насколько преувеличена картина катастрофических последствий одного события, нарисованная Итаном, но для него самого эта опасность кажется реальной. Катастрофа представляется ему настолько неизбежной, что он чувствует себя парализованным и совершенно неспособным работать.

Такое катастрофическое мышление чрезвычайно опасно, особенно если вы сами не осознаете, что смотрите на ситуацию именно так – через призму грядущей катастрофы. Если вы научитесь смотреть со стороны на то, чего ожидаете, то легко сможете справиться с «неизбежностью» своей «судьбы». Хорошенько подумав и посмотрев со стороны на ситуацию, Итан все-таки начал сомневаться в правильности своего вывода о том, что его непременно уволят из-за не очень гладко проведенной конференции. В конце концов он понял, что имеется большое различие между проведением очередной встречи банковских менеджеров и потерей жены, работы и веры в будущее.

Когда в следующий раз вы почувствуете, что впадаете в паралич перфекционизма, смоделируйте в голове наихудший сценарий развития событий для данной ситуации. Возможно, мысленно прожив этот сценарий, вы поймете, что ваши катастрофичные фантазии, хотя они и сильно пугают вас, все же наверняка преувеличены. А если вам удастся еще глубже задуматься над ситуацией и изменить свое мышление с фиксированного на мышление роста, вы сможете увидеть несовершенство в совсем ином свете – не как смертный приговор, а как стимул к развитию и постижению чего-то нового.

Глава 3
Страх перед успехом: привет, прокрастинация, прощай, успех

Каждый из нас должен сам определять, что такое для него «успех». Для некоторых успех измеряется такими социальными стандартами, как профессиональный статус, финансовая стабильность или личная власть. Для других успех в большей степени предполагает достижения в отношениях, например в любви или семейной жизни. Внутреннее переживание успеха может выражаться в обдуманных поступках или чувстве гармонии. Кларри Лэй, исследователь прокрастинации в контексте академической науки, определяет успех как «своевременную реализацию намерений» [1]. Согласно этому определению, любой из нас может ощущать успех, когда делает то, что собирался сделать. В свою очередь «своевременная реализация намерений» может постепенно вывести вас уже к какому-то другому критерию определения успешности и одновременно позволит вам чувствовать себя успешным просто потому, что вы попытались сделать что-то из намеченного. Однако прокрастинаторы испытывают трудности с тем, чтобы вовремя реализовать свои намерения, поэтому каждый раз, подводя самих себя, они ощущают себя неудачниками. Но если они перейдут к мышлению роста и научатся ценить свои усилия на пути к усовершенствованию, то поймут, что сам факт прогресса в своевременной реализации намерений уже есть успех.

Даже если прокрастинаторам удается достичь явного успеха, они не могут насладиться им в полной мере. Потенциальное удовольствие от успеха омрачается тем, что все сделано в последнюю минуту и для этого потребовались титанические усилия и бессонные ночи. Даже если никто больше не знает, что они достигли успеха, в последнюю минуту избежав провала, это знают они сами, а для них это означает, что на самом деле они не справились. Они критикуют себя за то, что не смогли достичь настоящего успеха, и хотят освободиться от цепей прокрастинации, которые не дают им идти вперед. Но в своем самобичевании они часто пропускают важный момент: возможно, они на самом деле боятся быть успешными и используют прокрастинацию для того, чтобы обойти опасность, которую таит в себе успех.

Понять, что вы хотите достичь успеха, легче, чем понять, что вы его боитесь. Но если вы узнаете себя в одной из следующих ситуаций, то, возможно, действительно испытываете страх перед успехом. Бывает ли так, что вы замедляете работу над проектом, который идет хорошо? Испытываете ли вы беспокойство, когда вас много хвалят? Когда ваш начальник заводит речь о повышении, хотите ли вы в эту минуту превратиться в человека-невидимку? Смущают ли вас комплименты, вызывают ли они у вас чувства настороженности и тревоги? Если вы успешны в одной сфере, есть ли у вас провалы в другой? Если все идет хорошо, появляется ли у вас чувство, что скоро случится неприятность? Если у вас больше возможностей для успеха, чем у ваших родственников, беспокоит ли вас возможное охлаждение отношений с ними? Это лишь некоторые ситуации, указывающие на страх перед успехом.

Так боитесь ли вы успеха? Джейн помнит, когда впервые задумалась над этим нелогичным вопросом. Она поступила в колледж на английскую филологию, но, когда записалась на курсы по психологии, сразу же поняла, что ей это очень нравится. Она почувствовала, что открыла что-то новое в себе. Обязательные трехстраничные рефераты у нее превращались в подробные десятистраничные исследования, поэтому она часто опаздывала со сдачей еженедельных заданий. Для завершающей работы она провела настолько подробное исследование, что выполнила ее не вовремя и не сдала зачет по всему курсу. Преподаватель вызвала Джейн к себе и высказала озабоченность тем, что такая сильная студентка показывает низкие результаты. «Мне кажется, вы боитесь…» Как только преподаватель начала говорить эту фразу, Джейн ожидала услышать в конце слово «неудачи». Но преподаватель сказала: «…успеха».

Это был шок! Джейн и представить себе не могла, что она может бояться хорошего результата. Она нашла предмет, который лучше всего соответствовал складу ее ума, но как раз с этим появились и сложности. Курсы убедили Джейн поменять специализацию именно на психологию, а значит, нужно было переводиться в другую группу с другими студентами и другими преподавателями. Ее карьера развивалась бы совершенно по иной траектории, чем она представляла это первоначально. И хотя Джейн нашла свое призвание, она не могла полностью переключиться на новый предмет, и не только потому, что это означало значительные перемены, но и потому, что она действительно имела отличные способности в какой-то конкретной области, а это не укладывалось в ее тогдашнюю самооценку. (Джейн считала, что быть в чем-то профи имел право только ее старший брат.) Она сама не знала, что ее пугал страх перед успехом, но об этом как раз и свидетельствовала ее прокрастинация.

Почему некоторые люди не способны полностью посвятить себя достижению успеха, что бы он для них ни значил? Вас может это озадачить: как же получается, что я сам ставлю себе препятствия на пути к успеху? На наш взгляд, когда речь заходит об успехе, у многих прокрастинаторов появляются смешанные и противоречивые чувства, как это и случилось с Джейн. Часто их пугает именно изнанка успеха, а они даже не догадываются об этом. Большинство тех, кого пугает успех, хотят хорошо работать, но из-за бессознательного волнения их желание так и не становится реальностью [2]. Эти тревоги могут быть настолько незаметными, что их не всегда можно обнаружить. Психолог Сьюзан Колодны говорит, что конфликт «иногда проявляется как загадочная смена настроения, приступ вины или сомнение в своих силах, надежда или отчаяние, как будто вам что-то прошептали на ухо, но непонятно что и кто» [3].

Важным вопросом для всех нас является не то, безразличны ли мы к успеху, а то, мешает ли нам жить конфликт, который появляется внутри нас с достижением успеха. Останавливает ли этот конфликт нас в движении вперед, дает ли нам возможность рискнуть, чтобы получить то, что обогатило бы нашу жизнь? Заставляет ли он нас ограничивать себя до такой степени, что мы теряем непосредственность, любопытство и желание преодолевать новые трудности?

Культурные нормы, гендерные роли и экономические условия влияют на наши возможности успешной деятельности, создавая преимущества для одних и ограничения для других. Для многих прокрастинаторов они создают еще и конфликт. Например, на нас сыплются требования, которые занимают нас круглосуточно, и некоторые используют прокрастинацию, чтобы сопротивляться культурному давлению, требующему от вас быть успешными во всем и обладать всем. С другой стороны, некоторые люди, желающие иметь все, понимают, что прокрастинация мешает им в этом.

Давление, оказываемое культурной средой, может отрицательно влиять на достижение успеха. Людям, покинувшим свою родину и переехавшим в Америку, иногда может казаться, что достичь успеха в подавляющей и высококонкурентной американской культуре – значит забыть свои традиции и ценности. Оказавшись между желанием ассимилироваться и верностью своему наследию, они могут использовать прокрастинацию для того, чтобы избежать этого тяжелейшего выбора.

Хотя понятия «мужского» и «женского» уже не такие жесткие, как раньше, они все еще могут влиять на прокрастинацию. Женщины, которые хотят стать успешными в «мужском мире», могут бояться того, что к ним приклеится ярлык этаких амбициозных и агрессивных «мужиков в юбках», поэтому откладывают выполнение особо важных дел, требующих конкурентоспособности. В свою очередь мужчины, чувствующие давление со стороны «маскулинности», могут избегать успеха из-за боязни того, что им придется расстаться со своими «женскими» чертами – нежностью, сомнительностью, неуверенностью, потребностью в комфорте.

Все это важные факторы, но ими проблема давления культурной среды не исчерпывается. Нам следует рассмотреть более личностные моменты, которые заставляют мужчин и женщин избегать успеха и полагаться на прокрастинацию как на выход из затруднительного положения. Ниже мы приводим некоторые типичные психологические ситуации, иллюстрирующие страх перед успехом.

Успех требует слишком многого: мне придется отступить

Некоторых людей беспокоит, что успех потребует от них слишком многого, больше, чем они смогут отдать. Поскольку работа над достижением успеха требует много времени, усилий и отдачи, некоторые люди считают, что у них не получится справиться с задачей. Им кажется, что отступить будет безопаснее. Вот возможные варианты этой ситуации.

Конкуренция: иного не дано. Откладывая дела на потом, прокрастинаторы кажутся незаинтересованными в конкурентной борьбе и безразличными к наградам за победу. Прокрастинация демонстрирует, что они могут как взяться за задачу, так и отказаться от нее, потому что не предпринимают максимальных усилий.

Люди, опасающиеся неудачи, отказываются от конкуренции, потому что боятся потерпеть поражение или показаться слабыми или неспособными. А вот люди, боящиеся успеха, ничего не делают, потому что боятся победить. Они прокрастинируют, чтобы спрятать свои амбиции, так как считают, что конкурировать вообще неправильно в принципе. Поэтому они откладывают подачу заявки на получение должности до тех пор, пока не истекут все сроки; пропускают тренировки при подготовке к марафону и уже не могут быть серьезными его участниками; у них постоянно случаются недосдачи на сессиях, что они объясняют тем, что, мол, «оценки совсем не важны», теряя из-за этого стипендию.

Шон – архитектор. Он всегда мечтал о собственной архитектурной компании. У него креативное мышление, но он откладывает разработку проектов, которые крутятся в его голове. Другие дизайнеры неофициально просят его советов, но никто не хочет работать вместе с ним в одном проекте, потому что он не может уложиться в сроки. Шон страдает из-за собственной сдержанности. «Ненавижу себя, когда мне не удается перенести свои идеи на экран компьютера. Мои великие идеи существуют только в моей голове, где их никто не увидит. Если другим мои рисунки понравятся, я буду горд, но почувствую неловкость. Я нервничаю, когда слышу комплименты. Если я буду и дальше так вести себя, то никогда не создам собственную фирму». Шон подрывает свой талант, и его внимание сосредоточено на собственных плохих привычках и злости на самого себя. Но это его беспокойство в то же время может отвлечь его. Тратя много энергии на бичевание себя за то, чего он не делает, Шон редко думает о том, что ждет его после достижения цели. А что, если бы он мог постоянно демонстрировать свои проекты и у него все-таки была собственная архитектурная компания?

Мы попросили Шона порассуждать об «опасностях улучшения» [4]; в его ситуации это возможные отрицательные последствия того, что у него будет собственная фирма. «Я буду на виду. Все будут обращать внимание на то, успешно я веду бизнес или нет. Как только получится по-настоящему интересный проект, который воплотится в реальное здание, люди будут ожидать, что все последующие мои проекты тоже будут оригинальными. Для этого мне понадобится постоянно давить на себя и непрерывно работать. И может так случиться, что у меня вообще не будет ни минуты свободного времени для развлечений и отдыха». Прокрастинируя, Шон снижает шансы на успех, и прокрастинация в его случае служит ему своеобразным буфером при столкновении с публичностью и вынужденной жизнью под давлением, которую он считает ловушкой и потому не хочет так жить.

Беспокойство о том, что ожидания вырастут, типично для тех, кто боится давления успеха. Один прокрастинатор красноречиво описал это состояние: «Это похоже на соревнование прыгунов в высоту. Вы месяцами тренируетесь, готовитесь физически и морально, снова и снова пытаетесь взять планку и побить свой рекорд. А потом, когда вам наконец удается прыгнуть выше, чем когда-либо раньше, что вы видите? Тебе поднимают планку еще выше».

Боязнь ответственности. Еще один косвенный способ оставаться в тени и избегать участия в конкурентной борьбе – откладывать принятие ответственности на себя. Если вы не берете на себя ответственность, то не можете и двигаться ни вправо, ни влево, а также идти к своему успеху. Как сказал Зак, «успех похож на эскалатор. Как только ты на него зашел, сойти уже сможешь лишь на самом верху». Прокрастинаторы, которые боятся застрять на эскалаторе, отказываются делать даже первый шаг. Они скорее будут заниматься различными делами, иметь множество интересов и в результате начнут создавать видимость занятых людей, но при этом на самом деле будут стоять, застыв на месте, не в состоянии продвигаться ни к одной конкретной цели.

Прокрастинаторы, которые боятся неудачи, испытывают трудности с принятием обязательств, потому что боятся, что совершат ошибку и сделают что-то неправильно. Те, кого пугает успех, переживают о том, что принятые обязательства вовлекут их в процесс конкуренции и заставят бороться за успех раньше, чем они будут к этому готовы. Прокрастинация – это их способ притормозить.

Я стану трудоголиком. Некоторые прокрастинаторы, боящиеся успеха, беспокоятся, что если они прекратят бездельничать и возьмутся за работу, то будут трудиться непрерывно и больше никогда не смогут бездельничать. Против собственной воли они каким-то образом превратятся в трудоголиков, которые работают днем и ночью.

Одна писательница-фрилансер объяснила, как прокрастинация спасает ее от такой печальной судьбы: «Если я начну работать за три недели до срока сдачи рукописи в издательство, то буду без перерыва работать все три недели. Но с тем же успехом я могу подождать, пока не останется всего три дня до крайнего срока, и буду работать на износ только эти три дня. Таким образом, я смогу насладиться нормальной жизнью в течение двух с половиной недель». Получается, что работа сама начинает управлять человеком, превращая его в робота, нравится ему это или нет. «Как только я начну работать, меня ничто не остановит. Я буду рассматривать людей как препятствие на своем пути и не захочу вообще общаться с ними. А потом и они не будут общаться со мной».

В таком подходе нас интригует следующее: человек считает, что успех неизбежно ведет к потере контроля и невозможности выбирать стиль жизни. Прокрастинаторы предполагают, что, поскольку их откладывание будто бы не поддается контролю с их стороны, их работа тоже становится неуправляемой. Они боятся, что, не заставляя себя прокрастинировать, они будут обречены на принудельную работу. Страх превращения в трудоголика свидетельствует о вашей боязни того, что успех создаст ощущение беззащитности, а не власти: вы больше не будете самим собой, станете неприятны себе и не сможете помешать этому чужому «я» управлять вашей жизнью.

Успех опасен: кто-то обязательно страдает

Многие люди, которые прокрастинируют, чтобы избежать успеха, ожидают наказания за свое желание победить. Вы можете опасаться, что вас будут критиковать, обвинять в «эгоизме» или «самодовольстве». А в конце вашей победной игры появится еще и кто-то проигравший, кому будет больно от вашей победы над ним, и он перестанет с вами общаться или разозлится настолько, что станет мстить вам за выигрыш. Что бы ни произошло, кто-нибудь почувствует себя нехорошо: он пострадает, будет унижен или брошен. Когда вы гонитесь за успехом, у вас возникает чувство, будто вы входите в опасный и агрессивный мир. В какой-то мере эти страхи могут иметь под собой реальную основу, если вы соревнуетесь с человеком, который действительно очень болезненно воспринимает проигрыш, а могут быть и надуманными. Но в любом случае эти страхи ощущаются как реальные. Боязнь причинить кому-то боль и пострадать самому может заставить вас делать все, чтобы не допустить этого, и стать причиной прокрастинации: вы просто будете прятать свое желание победить от других и, что еще более важно, от самих себя.

Кто-то может пострадать из-за меня. Случалось ли с вами такое, что вы преуменьшали или скрывали нечто хорошее, что с вами происходило, потому что не хотели кого-то обидеть? Возможно, вы не сказали друзьям о «пятерке» за сделанную в последнюю минуту курсовую, потому что они получили «четверки» и «тройки», хотя работали больше. Или вы утаили от своего отца, какую зарплату теперь получаете, потому что не хотели, чтобы он знал, что вы уже зарабатываете больше него.

Возможно, вас беспокоит, что ваши хорошие новости могут оказаться не очень хорошими для других. В некоторых случаях, конечно, не рассказывать о своих успехах – это обычная вежливость. Хвастунов ведь никто не любит. Но многие прокрастинаторы принимают более серьезные меры, чем простое сокрытие успехов, для того чтобы пощадить чувства других. Они преуменьшают свои достижения, чтобы возвысить кого-то другого. Если вы считаете, что успешность означает чье-то поражение, успех уравнивается с агрессией. Вы можете использовать прокрастинацию как сдерживающий фактор, чтобы вам не пришлось жить с чувством вины.

Тереза пошла на работу, чтобы увеличить доход семьи. Ее муж Тони работал подрядчиком на стройке, и его бизнес переживал трудные времена. Тереза начала зарабатывать хорошие деньги на комиссионных, работая продавцом. Но вместо того, чтобы развить свой успех, она настолько погрязла в бумажной волоките, что чуть не потеряла свою работу. «Потерять работу было бы для меня облегчением, – признавалась потом она. – Я боялась рассказать Тони о своих комиссионных, потому что не хотела задеть его гордость. Ведь это же была не его вина, что у него дела не шли, а я зарабатывала больше».

Мы иногда беспокоимся, что наш успех заденет других людей, но эти люди могут оказаться сильнее и благороднее, чем мы о них думаем. Такие мысли могут быть вызваны определенной деформацией нашего мировосприятия или простым недопониманием окружающей реальности, вследствие чего мы допускаем, что наши достижения обязательно причинят кому-то неудобства. Но ведь некоторые люди на самом деле радуются успехам других и при этом не ощущают себя лишенными чего-то, униженными, пострадавшими или проигравшими. Возможно, Тони порадовался бы за Терезу, если бы она пошла по пути успеха.

Успех может принести как радость, так и боль тем, кого вы любите. Например, бывает непросто позволить себе быть успешным, если успех разлучает вас с семьей и культурой. Студенты колледжей, родители которых там не учились, нередко сталкиваются с этой непростой дилеммой. Они понимают, на какие жертвы пошли родители, чтобы дать им больше возможностей; они хотят, чтобы родные гордились ими, и желают помогать семье. В то же время они становятся частью социальной и интеллектуальной культуры, неизвестной их родителям, и чем большего достигают, тем больше появляется различий. «Я люблю своих родных, но мне кажется, что я ухожу далеко вперед, а они остаются сзади, и это их обижает», – сказал старшекурсник Луис, чья прокрастинация влияла на его оценки. Отец Луиса работал на двух работах, а мать убирала чужие квартиры и плохо говорила по-английски. «Мне становится неловко, когда я приезжаю домой. Они не понимают, что я изучаю и что такое колледж. Такое чувство, будто я получаю образование, но теряю свою семью». Прокрастинация может быть выражением тревоги и чувства вины по поводу выхода за пределы любящей семьи.

Я могу пострадать. Одна из опасностей, которую многие видят в достижении успеха, заключается в том, что они получат желаемое, а потом за это их будут третировать. Кто-то где-то будет сомневаться в них или критиковать их, а они не уверены в том, что смогут противостоять всему этому. Прокрастинация Андрэ заставляет его работать на должности, которую он уже давно перерос в профессиональном плане. Когда его брали на работу, Андрэ и его начальник думали, что он поднимется до менеджера среднего звена. Но Андрэ прилагал недостаточно усилий и не получил повышения. «В этой компании много агрессивных людей. Если меня повысят, мне придется принимать решения, а люди будут сопротивляться этому и критиковать мои идеи; лучше я не буду стоять у них на пути».

Если бы Андрэ был доволен должностью, у него не было бы проблем – он нашел бы для себя комфортную нишу. Не каждому необходимо подыматься по лестнице успеха. Но Андрэ не был доволен. «Мне хотелось бы получить шанс поруководить, и у меня были идеи по улучшению нашей работы. Но начальство увидит во мне нарушителя спокойствия и будет мне препятствовать в этом». Андрэ уверен в том, что живет в мире, где человек человеку волк, и чем больше становятся волки, тем больнее они кусаются. И поскольку он ожидает нападения, то защищает себя тем, что откладывает дела; он не получает повышения, и ему не приходится ни с кем воевать.

Еще с детства многие из нас знают, что за успех нужно платить: например, когда наше желание чего-то достичь вызывало гнев родителей или брата (сестры); когда наши достижения постоянно высмеивались или игнорировались; когда наши удачи отдаляли нас от семьи; когда мы боялись наказания за свои мысли или мечты. Если подобные переживания повторяются снова и снова, у человека может сформироваться такое мировоззрение, в котором успех воспринимается как прелюдия к возмездию.

Путь к успеху закрыт: со мной что-то не так

Иногда людям кажется, что с ними изначально что-то не так, что в них имеется какой-то базовый дефект [5], настолько серьезный и глубоко укоренившийся, что он не дает им добиться какого-либо успеха или просто почувствовать удовлетворение от жизни. Эта идея об изначальной неполноценности является именно идеей, мыслительной конструкцией, а не фактом, хотя мы понимаем, насколько убедительным может быть это чувство, способное привести к хронической прокрастинации.

Я не заслуживаю успеха. Прокрастинация может использоваться в качестве наказания за совершенные или якобы совершенные «плохие» поступки. Нам встречались прокрастинаторы, которые испытывали чувство вины за действительно совершенные ими неэтичные или оскорбительные выходки, например мошенничество, ложь, обман, манипулирование. Но многие чувствуют вину за не очень серьезные поступки или ситуации, за которые они не несут ответственности, хотя в самом своем чувстве вины они не отличают реальные нехорошие дела от выдуманных.

Один убежденный прокрастинатор испытывал чувство вины за несчастья, которые он причинил своей семье в подростковом возрасте. «Я всегда был страшным хулиганом, – признался он. – Особенно после развода родителей я начал вести себя просто ужасно. Мои выходки доводили маму до слез, а младшая сестренка убегала и пряталась. Мне нравилось мучить сестру. Я творил подлости, и это непростительно. Теперь моя очередь мучиться».

Прокрастинация может использоваться в качестве наказания за выдуманное «преступление». Жена Дэмьена погибла в автокатастрофе. Он тоже пострадал в ней, но выжил и со временем, казалось, полностью восстановился. Однако после аварии Дэмьен перестал продвигаться по работе в электрической компании. Дэмьен понимал, что его горе вредит работе. Кроме того, он считал себя виновным в гибели жены, несмотря на то что виновником аварии был другой водитель.

Дэмьен страдал, потому что чувствовал свою вину за то, что сам выжил, а жена – нет. И, как выживший, он не считал себя достойным счастливой жизни. Три года спустя он по-прежнему постоянно винил себя и по-прежнему совершенно не развивался как профессионал и человек. Стагнация в его жизни не приносила ему удовлетворения, но Дэмьен не понимал, что прокрастинация служила наказанием за его «преступление» – за то, что он выжил.

Некоторые люди чувствуют вину выжившего человека, когда им удается выйти из хронически неприятной ситуации в то время, как кто-то остался там, во тьме. Они переживают чувство вины, потому что их жизнь улучшается, а другие небезразличные им люди продолжают страдать. Например, многие студенты, которые смогли вырваться из неблагополучных семей, чувствуют вину за то, что бросили младших братьев и сестер, продолжающих жить дома вместе с родителями, которые могут поддаваться депрессии, прибегать к жестокости, страдать алкоголизмом или быть просто безразличными к своим родительским обязанностям. Эти студенты начинают прокрастинировать в учебе, не позволяя себе достичь академических успехов. Они считают, что не заслуживают быть свободными, в то время как остальные члены семьи страдают в угнетающем положении.

Иногда люди, которых вы не можете позволить себе оставить в беде, – это ваши коллеги по работе. В негативной рабочей среде люди часто сплачиваются, чтобы пожаловаться на то, как все плохо, получить друг от друга поддержку, которую они не получают от начальников, и подтвердить собственный профессиональный опыт. У них формируются прочные, почти братские узы, как у солдат в окопах. Некоторые из них настроены вырваться, а некоторые откладывают поиски новой работы или работают спустя рукава, что подрывает их уверенность, необходимую для получения лучшей работы, а также снижает шансы на получение хороших рекомендаций. Они не могут заставить себя искать лучшей жизни, потому что чувствуют себя виноватыми за то, что бросили товарищей.

Это грустно, но вина, которую ощущает большинство прокрастинаторов, значительно превышает масштаб их «преступлений». А часто ведь вообще нет никакого преступления, кроме желания выделиться и начать жить собственной жизнью. Именно это желание и порождает чувство вины. Борьба за право на собственную жизнь может привести вас к конфликту с вашей семьей или культурными ценностями. В некоторых культурах жить собственной жизнью менее важно, чем заботиться о членах семьи, а в первую очередь – о потребностях сообщества [6]. В то время как в Соединенных Штатах первичной социальной единицей является человек, во многих иных культурах главной социальной единицей является семья, а отдельная личность не должна стремиться к успеху, если он достигается ценой семейного благополучия.

Лилли родом из азиатской семьи, переехавшей в Калифорнию, когда ей было пять лет. Родители Лилли владели небольшим бакалейным магазином, где она работала каждый день после уроков, когда училась в старших классах. Лилли выиграла стипендию на учебу в колледже по экономической специальности и поступила на факультет бизнеса. Когда она училась на первом курсе, серьезно заболела ее мать и Лилли сразу же сказала ей, что готова вернуться. Мать настаивала, чтобы та оставалась в колледже, а отец считал, что Лилли должна вернуться – ухаживать за матерью и помогать вести дела в магазине. Лилли мучительно билась над вопросом: возвращаться или нет? Она не только хотела осуществить мечту матери о том, чтобы ее дочь получила хорошее образование и достигла успеха в жизни, но и желала получить согласие отца. Будучи не в состоянии принять решение, Лилли начала отвлекаться от учебы и откладывать выполнение учебных заданий. Ее оценки снизились настолько, что ей собирались уже отказать в стипендии и исключить из колледжа. Беды, которые навалились на Лилли, отражали ее внутренний конфликт – продолжать учиться или исполнить свои обязанности перед семьей. Впрочем, в конечном счете от нее самой ничего не зависело – за нее решала ее прокрастинация.