Текст книги "Прокрастинация: почему мы всё откладываем на потом и как с этим бороться прямо сейчас"

Говоря о чувстве большей безопасности, которое возникает с появлением отношений с другими людьми, мы имеем в виду, что большинство из них очень дорожат взаимной близостью, дружбой, поддержкой и любовью. Но сейчас мы сфокусируемся на потребностях, которые объясняются нашими тревогами и боязнью стать беззащитными и неспособными выжить в одиночку. И речь не только о том, что всем нам нужно, чтобы кто-то всегда был с нами рядом, но и о том, что мы не чувствуем себя полноценными, если не являемся частью кого-то другого, а этот кто-то другой – частью нас. Когда люди чувствуют, что не могут с чем-то справиться самостоятельно, им бывает очень трудно начать заниматься деятельностью, подразумевающей независимость от других. Рассмотрим некоторые типичные ситуации, когда люди полагаются на прокрастинацию, если не уверены, что твердо стоят на ногах.

Требуется помощь. Люди, неуверенные в обоснованности своих идей или возможности генерировать собственные, становятся зависимыми от чужих идей. Мы имеем в виду не мозговой штурм с кем-либо или получение обратной связи, а, скорее, необходимость полагаться на другого человека, который предложил бы точку зрения или модель, которую можно было бы адаптировать для себя.

Например, многие студенты колледжа неделями собирают материал для курсовой работы, но так ее и не пишут, потому что боятся предложить собственный взгляд на проблему. Они знают, как использовать внешние ресурсы, но когда пытаются заглянуть внутрь себя, то остаются ни с чем. Некоторым студентам колледжа во время учебы в школе очень помогали родители, которые структурировали их время и следили за учебой. Наша героиня Ги выросла в интеллигентной корейской семье, в которой огромное значение придавали хорошему образованию. Когда Ги училась в старших классах, ее родители настояли на том, чтобы она придерживалась определенного графика учебы, отговаривали ее от участия во внеклассных мероприятиях и вообще строго следили за ее общественной жизнью. Когда Ги поступила в колледж, где ей пришлось принимать все решения самостоятельно, она почувствовала себя неготовой к такой независимой жизни, но просить у кого-то помощи стеснялась. Ее растерянность и изоляция привели к прокрастинации и плохим оценкам, а у нее ведь были совершенно другие ожидания и надежды.

Людям может казаться, что для успешного выполнения любого дела им нужно присутствие другого человека. Они боятся, что не смогут полностью реализоваться без партнера. Еще одна наша героиня Синтия объяснила, как эта зависимость повлияла конкретно на нее: «Когда я работаю в группе, у меня полно идей, я чувствую, что очень мотивирована, и я все делаю. Но когда я сижу одна за рабочим столом, то у меня такое ощущение, будто мой мозг умер. В голове совершенно пусто, и я начинаю просматривать интернет. Мне нужен кто-то, кто зажжет во мне искру, заставит меня думать. Потому что, когда я одна, у меня не остается в голове мыслей».

Упорно стараюсь быть вторым. Некоторые люди чувствуют себя комфортно в положении ведомого, находясь под чьим-то крылом. Они ищут гида, наставника, лидера, кого-то, с кем они чувствовали бы себя в безопасности. Они избегают делать то, что вывело бы их на первое место, поскольку боятся ощутить себя там слишком оторванными от других и одинокими.

Например, старшекурсники откладывают сдачу экзамена или никак не могут завершить дипломные работы, потому что не хотят отказываться от защиты, которую предоставляет им университет, или остаться без научных руководителей. Они не уверены, что смогут выжить в «реальном» мире, а на старших курсах чувствуют, что это последняя в их жизни возможность находиться под чьей-то опекой и наставничеством.

Также люди могут прокрастинировать, когда не хотят остаться без своего босса, который был их первым наставником на рабочем месте, или человека, с которым были первые серьезные отношения, потому что не уверены, что смогут выжить самостоятельно. Ситуация выглядит особенно грустно, когда отношения на самом деле не предполагают слишком уж надежную защиту, поддержку, руководство или заботу. Эти отношения в действительности могут даже портить качество жизни, но людям иногда кажется, что лучше быть хоть с кем-то, нежели совсем одному в целом мире. Страх перед разрывом отношений мешает им сделать паузу, подумать и решиться на перемены, что в конечном итоге пошло бы им только на пользу.

SOS. Некоторые люди используют прокрастинацию, чтобы зарыться в глубокую нору в надежде, что кто-то придет и найдет их там. Они создают чрезвычайную ситуацию прокрастинации как способ обратиться за помощью. Лучший выход для такого прокрастинатора – быть рядом с человеком, который сделает за него всю работу. Сколько раз вы надеялись, что если очень долго кого-то ждать или если у вас серьезные проблемы, то когда-нибудь наконец все-таки случится чудо – появится этот кто-то и сделает за вас всю неприятную работу? Иногда так и бывает! Один старшеклассник так долго не мог написать выпускную работу, что оказался на волоске от отчисления из школы. В последний момент большую часть работы за него написал его отец. Сын же истолковал это спасение как признак любви своего занятого отца и, когда поступил в колледж, продолжал обращаться к нему за помощью в выполнении заданий, но уже по электронной почте. Это была особая связь, но она усилила страх сына относительно того, что он уже никогда не сможет думать самостоятельно.

Одна наша знакомая разведенная женщина постоянно откладывает на потом решение всех финансовых вопросов, начиная с оплаты счетов и заканчивая накоплением денег и подготовкой налоговой декларации. В конечном счете она поняла свою проблему. Она всегда надеялась на то, что финансами в ее жизни будет управлять мужчина. Делать это самой означало бы то, что ей не на кого положиться и некому о ней заботиться. Это вызывало у нее страх, что, возможно, о ней больше никто никогда не будет заботиться. Эта женщина рассуждала просто: если она не проделает ту или иную работу, связанную с финансами, то обязательно появится кто-то с калькулятором в руке и избавит ее от необходимости действовать самостоятельно.

Иногда вам может повезти – и вы на самом деле освободитесь от ответственности, найдете кого-то, кто вас спасет. Но часто за это придется заплатить высокую цену. Возможно, вам очень понравится то, что вам кто-то помогает и даже спасает вас в трудных ситуациях, но вы никогда не узнаете, на что вы способны сами.

Сохранять прошлое в настоящем. Как бы ни работала ваша прокрастинация, пока она дает вам возможность оставаться в рамках знакомых схем поведения и воспроизводит ваши обычные взаимоотношения с другими людьми, она смягчает чувство одиночества. Эта модель прокрастинации позволяет прошлому жить в настоящем.

Дэн, мастер по ремонту бытовой техники, часто попадает под горячую руку своего начальника Марти. Марти жалуется, что Дэн опаздывает на встречи, не подает вовремя заявки на запчасти, с опозданием готовит ведомости учета рабочего времени, тем самым нарушая работу бухгалтерии и отдела начисления заработной платы. Он и не подозревает, что для Дэна эта роль уже знакома и он прекрасно себя чувствует, когда его ставят в угол. В детстве Дэна постоянно отчитывала мать, например за то, что он опаздывал к ужину, заставляя ждать себя всю семью, или днями не складывал в стирку грязное белье, пока не обнаруживал, что у него не осталось ни одного чистого комплекта. Когда Дэн слышит рев своего руководителя: «Послушай, мой бизнес не вокруг тебя одного вертится!» – ему очень это знакомо, ведь его мать вечно причитала: «Ты в семье не один живешь!» Пока голоса людей, которые присутствуют в вашей жизни в данный момент, звучат как эхо голосов людей из вашего прошлого, вы никогда не выйдите за рамки ранних моделей своего поведения.

Постоянный спутник. Если вы страдаете от постоянных задержек с выполнением дел, будь то незавершенные проекты, непринятые вовремя решения или неоплаченные счеты, вы, скорее всего, будете нести бремя проволочек везде и всегда. И даже если у вас случаются светлые моменты, когда вы чувствуете себя по-настоящему свободными, ваши обязанности могут резко всплыть из памяти и тут же испортить ваше чувство свободы.

Являясь вашим постоянным бременем, прокрастинация в то же время может быть и вашим постоянным спутником по жизни, который будет напоминать вам обо всем, что нужно сделать. Так, она может оградить вас от чувства одиночества или отверженности, поскольку в ваших глазах всегда будут воображаемые списки проектов, которые вы не можете ни завершить, ни бросить. Даже если вы чувствуете, что вас угнетает эта ноша, когда вы прокрастинируете, вы ни с чем из этого не прощаетесь.

Конечно, есть спутники и получше, чем бесконечный список невыполненных обязательств. Заведите собаку. Подружитесь с кем-нибудь. Начните вести дневник. Прокрастинация – все-таки отвратительный попутчик: верный, но создающий слишком много проблем.

Людям, которые боятся разрыва отношений, кажется, что будет безопаснее, если эти отношения делать все более и более близкими. И наоборот, люди, которые боятся близости, чувствуют себя комфортнее, если сохраняют дистанцию. Они всегда держат в уме, что кто-то может приблизиться к ним, потеснить их, как-то неприятно зацепить, выставить им требования. Они полагаются на свою радиолокационную систему, постоянно сканируя свое окружение в поисках сигналов вторжения. Тревога активируется сразу же, как только кто-то появляется в уголке экрана радара, и они быстро мобилизуются для отступления. Прокрастинация может быть их способом спасения.

Дай ему палец, а он руку откусит. Некоторые люди считают, что отношения вытянут из них все жилы. Они боятся, что другие люди никогда не будут удовлетворены, а станут требовать от них все больше и больше до полного их опустошения.

Уолли работал автомехаником. В какое-то время он понял, что эта работа не для него, но поиски новой все время откладывал. «Если ваша работа предполагает взаимодействие с большим количеством людей, они начинают чего-то ожидать от вас. Они хотят познакомиться с вами ближе, больше знать о вашей жизни, провести время с вами после работы. Если бы я работал в таком месте, то все время напрягался бы. Ребята, с которыми я сейчас работаю, знают, что лучше оставить меня, не трогать, а это мне и нужно».

Конечно, порой Уолли бывал одинок и хотел иметь работу, которая ему действительно нравилась бы. Но мысль о том, что в таком случае ему придется «обучать» новых людей тому, чтобы они держались от него на расстоянии, была настолько неприятной, что Уолли так и остался на своей знакомой территории, пусть и будучи одиноким. Так же он воспринимал возможность пригласить кого-нибудь домой. «Если я приглашу кого-то на пиво, – заметил Уолли, – он может задержаться слишком поздно. Я не смогу попросить этого человека уйти, когда мне этого захочется». Поскольку Уолли чувствует себя неспособным заявить о своих границах, он начинает сердиться, когда другой человек непреднамеренно нарушает его негласные границы.

Мое – это твое. А что мне останется? Прекратив прокрастинировать и на деле завершив что-то, вы с удовольствием добавили бы этот успех в список своих заслуг, верно? А вот и не обязательно. Некоторые прокрастинаторы ожидают, что кульминацией всей их тяжелой работы и вложенных усилий станет то, что кто-то другой присвоит этот их успех. Мы все знаем таких людей. На вечеринке вы можете услышать, как кто-то рассказывает вашу же шутку, как будто придумал это он. Вы можете работать на босса, которого снабжают идеями его подчиненные, но в разговорах со своим начальником он выдает их за свои. Некоторые люди так болезненно и удрученно переживают лишение своих заслуг, что готовы скорее прокрастинировать, чем дать возможность другим украсть то, что принадлежит им по праву. Поскольку чувство собственного «я» неотделимо от достижений, им кажется, когда их лишают признания, тем самым лишая идентичности.

Прокрастинация может быть использована в качестве защиты от присвоения ваших интересов кем-то другим. Вот пример Анны. Она никак не могла выбрать профессию и построить карьеру. По ее словам, она не решалась раскрыть даже самой себе, что ей на самом деле было интересно. Анна вспоминала, как однажды объявила своей семье, что хочет научиться играть на фортепиано. И вдруг ее записали не только на уроки фортепиано, но и на занятия по нотной грамоте и композиции. Она просто тонула в книгах по музыке, дисках с классической музыкой и плакатах знаменитых пианистов. «Я всего лишь хотела научиться играть на фортепиано, как мои подруги, и вдруг меня затянуло в водоворот музыки, чего мне совершенно не хотелось. Каким-то образом моя первоначальная идея захватила воображение моей матери, она уцепилась за нее мертвой хваткой и взяла руководство в свои руки. Это был мне урок: хочешь чего-то – держи язык за зубами».

Как и Анна, некоторые прокрастинаторы, к сожалению, начинают так решительно защищать свои интересы и достижения, что теряют из виду то, чего они на самом деле хотят. Если вы боитесь, что ваши интересы, которые вы откроете этому предательскому миру, будут присвоены кем-то другим, то рискуете прожить жизнь в отрыве от своих истинных желаний.

Повторение ошибок прошлого. Некоторые люди откладывают начало новых отношений по той причине, что решили не рисковать и не повторять плохой опыт из прошлого. Если вам когда-то пришлось беспомощно наблюдать со стороны, как ваши родители критиковали, покидали, игнорировали или каким-то иным образом обижали друг друга, возможно, вы пришли к выводу, что вступление в отношения означает неприятности. А возможно, вы сами когда-то пережили отношения, которые причинили вам боль. Поэтому и затягиваете с приглашением на свидание, не спешите в салон красоты для улучшения своей внешности, избегаете новых знакомств и каких-либо действий, которые могут привести к интимным отношениям. Прокрастинация кажется союзником, который защищает вас от повторной травмы.

Оборотень внутри вас. Некоторые беспокоятся о том, в кого они превратятся под давлением интимных отношений. Их тревожит, что за маской доктора Джекила скрывается некий мистер Хайд, а тесная связь приведет к обнаружению темной стороны их натуры, которую большинство людей не могут увидеть со стороны. Возможно, в интимных отношениях вы будете такими же требовательными и осуждающими к другим, как к себе. Вы беспокоитесь, что близость вызовет разрушительные последствия, выпустит «монстра», которого обычно вы скрываете от других людей. Вы просто не можете себе представить, что кто-то сможет понять и принять ваше ужасное поведение. Вы гадаете: возможно ли, что кто-то в течение долгого времени ежедневно будет видеть вас такими, какие вы есть на самом деле, и все еще хотеть быть рядом с вами? Пока вы будете избегать интимных отношений, вы никогда этого не узнаете.

Лучше вообще не знать любви, чем ее потерять. Люди, избегающие интимных отношений, часто не признаются себе в том, насколько сильно на самом деле они жаждут близости. Позволив себе вступить в близкие отношения, они могут обнаружить, что им были очень нужны эмоции. Они могут открыть собственный ящик Пандоры и найти в нем глубокое и сильное стремление к эмоциональной близости, всеоохватывающей и ненасытной.

В глубине души они надеются на идеальные отношения с партнером, который безоговорочно примет каждый аспект их поведения. И все же они подозревают, что в действительности полное и абсолютное принятие в человеческих отношениях невозможно. Поэтому вместо того, чтобы познать реальность неидеальных отношений, они их вообще избегают. Им может показаться, что лучше просто никогда не открывать свой ящик Пандоры. И прокрастинация в этом случае является их стратегией поведения.

__________

Независимо от того, чем вызвано ваше беспокойство – страхом перед разрывом отношений или страхом перед близостью, прокрастинация может быть способом сохранения существующих границ вашей зоны комфорта. Но, полагаясь на отсрочки и задержки ради собственного комфорта, вы не решаете более фундаментальную проблему подхода к отношениям. Все отношения связаны с вопросами границ и близости, и вопросы эти нужно как-то решать. Такие ситуации вы можете использовать как возможность для роста – как индивидуальной личности и как партнера в отношениях. Прокрастинация, конечно, может помогать вам держать других людей на удобном для вас расстоянии, которое вам необходимо, но она также мешает вам расти как личности.

А однажды вы можете обнаружить, что в отношениях можно быть как зависимым, так и независимым и что на самом деле важно быть и тем и другим. Хорошие отношения могут служить как бы для утешения, если они просто обеспечивают надежное, безопасное и комфортное место для жизни. Но они могут и по-настоящему удовлетворять людей, приносить огромное удовольствие, если позволяют им и даже стимулируют их развиваться и расти как личностям. В хороших отношениях необходимо сохранять баланс.

Глава 6
Вы знаете, что такое время? а кстати, который час?

– Который час?

– Крайний срок сегодня?!

– Я опоздал только на пятнадцать минут. Зачем так расстраиваться?

– Я не трачу свою жизнь зря – моя настоящая жизнь еще не началась.

Звучит знакомо? Описанные нами страхи переплетаются с отношением прокрастинатора ко времени. Многие прокрастинаторы живут со своим особенным видением того, как протекает время, и часто их представления о времени не совпадают со «временем на часах». В главе 13 мы еще поговорим о том, что вы можете сделать для улучшения своих отношений с реальным временем. А пока давайте рассмотрим психологические и эмоциональные ощущения времени, чтобы вы могли лучше понять свои личные отношения со временем и то, какую роль это может сыграть в вашей прокрастинации.

На первый взгляд время кажется тем, с чем мы все можем согласиться. Вот, например, сейчас ровно три часа дня, пять минут назад было 14:55, а через пять минут будет 15:05. Звучит очевидно? А теперь подумайте хорошенько еще раз.

Философы и ученые никогда не могли прийти к единому мнению о природе времени. Аристотель подходил к этому вопросу с позиции философской загадки о дереве, падающем в лесу, и задавался вопросом: а существовало бы время, если бы его некому было измерять? Ньютон считал, что время абсолютно и существует независимо от того, есть ли кто-нибудь вокруг, кто мог бы заметить это. Кант отмечал, что у нас все-таки есть само ощущение времени, хотя мы не можем воспринимать его непосредственно. А затем появился Эйнштейн, для которого прошлое, настоящее и будущее были иллюзией. Большинство прокрастинаторов хотели бы, чтобы время было иллюзией, потому что оно приближает крайние сроки. Однако иллюзия это или нет, нравится нам это или нет, но время идет.

Древние греки выделяли два аспекта времени – хронос, или реальное время, которое показывают часы, и кайрос, «время посередине», важный и много значащий момент вне хроноса. «Объективное время» измеряется часами и календарем, оно неумолимо и предсказуемо: мы все знаем, что 15 апреля наступает каждый год, что фильм начинается в 19:15 и если не успеем прийти в кинотеатр к этому часу, то пропустим начало. И каждый день рождения, кроме всего прочего, означает то, что прошел еще один календарный год, который уводит нас все дальше от начала жизни и подводит все ближе к ее концу.

В противоположность этому у каждого из нас есть свое уникальное чувство времени, которое не поддается количественной оценке и не передается другим людям. Это «субъективное время» – наше переживание времени, которое выходит за рамки реального времени. Иногда мы чувствуем, что время просто летит, а иногда – что оно ползет как черепаха. Когда вы делаете то, что любите, – ищете что-то в интернете, ремонтируете собственную машину или нежитесь в постели перед тем, как встать, – время проходит так быстро, что в это просто невозможно поверить. Но когда вы с тревогой ждете важного для вас звонка или работаете над заданием, которое вам не нравится, то минуты кажутся вам часами.

Благодаря уникальному субъективному чувству времени вы можете ощущать себя единственным в своем роде человеком, индивидуумом с собственными внутренними часами и биоритмами организма, что и позволяет вам выделяться среди безликой толпы. Субъективное время может помочь вам отойти от линейного восприятия часов и лет, следуя ритмам естественного мира с его годами и циклами [2]. Таким образом, вместо ощущения стесненности границами реального времени у вас появляется возможность дышать более свободно в условиях эластичности субъективного времени.

Изменение субъективного времени, «времени событий» [3], зависит от вашего ощущения времени относительно того или иного события. Иногда эти события происходят в природе, а именно смена времен года, приливы, наводнения или штормы (например, время до урагана и время после урагана). Вы используете время события, когда думаете: «Я пойду на собрание после того, как подготовлю этот документ»; «Я поеду в аэропорт, как только наведу порядок дома»; «Я сяду за уроки после обеда».

Задача для всех нас состоит в том, чтобы объединить личное субъективное время и сосредоточенность на времени события с неизбежностью реального времени. Если нам повезет, мы можем маневрировать между ними относительно беспроблемно. Мы можем быть поглощены деятельностью, понимать, что пришло время уходить, а затем резко мобилизоваться, чтобы быть на встрече вовремя, не ощущая, что нарушили собственные принципы. Или мы можем отслеживать оставшееся до срока сдачи время, и хотя он еще далеко, даже будто бы нереально далеко, но мы все равно можем начинать работу над проектом.

Многие прокрастинаторы живут с ощущением глубокого конфликта между субъективным и объективным временем, не желая или не в состоянии признать, что их версия времени может сильно отличаться от реального времени. Вместо легкого и плавного перемещения между субъективным и объективным временем они постоянно ведут борьбу. Некоторые прокрастинаторы просто игнорируют время на часах как что-то ненужное и несущественное, мол, его придумали для простых смертных, а не для них. А есть и те, кто живет в вечном состоянии путаницы во времени. Они будто и понимают, что показывают часы на руке, но наступает момент, когда ощущение катастрофической нехватки времени буквально выбивает землю у них из-под ног. Но, несмотря на это, они оттягивают с новыми делами снова и снова. Ваше субъективное ощущение времени кажется настолько неотъемлемой частью вас самих, что может быть очень тяжело посмотреть в глаза правде – вы уже так устроены и с этим ничего не поделаешь. Корни вашей прокрастинации находятся в той культурной или семейной среде, в которой вы выросли, в ваших наследственных биологических и психологических особенностях.

И все же это личное. На самом деле ваше субъективное ощущение времени может сбивать с толку или раздражать других людей, которые имеют собственное уникальное и, возможно, совершенно другое, чем у вас, чувство времени. Жена может спросить у мужа: «Почему ты всегда вовремя приходишь на игру в софтбол, но опаздываешь в оперу?» А муж может на это ответить: «Ты приезжаешь в оперу за двадцать минут до поднятия занавеса и считаешь, что я опаздываю, когда сажусь на свое место перед самой увертюрой!» Одного прокрастинатора, который прибежал на почту с налоговыми отчетами поздно вечером 15 апреля, в последний день, когда можно сдать налоговую декларацию, спросили, почему он так поздно это делает. В ответ он заявил буквально следующее: «Но я же не опоздал! Ведь еще пять минут до полуночи!»

Когда два человека по-разному относятся ко времени и к тому, что такое «сделать вовремя», можно сойти с ума при составлении планов. «Когда я согласен выйти из дома в девять, я имею в виду „около девяти“, что может означать „в половину десятого или около того“. И за столько лет совместной жизни жена должна это понимать», – как-то признался один архитектор, жена которого «закипает» в пять минут десятого, потому что была готова выходить и с раздражением поглядывала на часы уже в 8:45. Ленора выросла на Гавайях, где шутят о «гавайском времени», но даже там, где все всегда опаздывают, люди все-таки понимают, что в некоторых случаях важно быть точным. Очевидно, что термины «вовремя» и «поздно» открыты для интерпретации.

Пытаться заставить кого-то другого принять ваше субъективное чувство времени – дело безнадежное, поскольку отношение каждого человека ко времени особенное. Гораздо полезнее стремиться к взаимопониманию относительно субъективных различий и возможностей достичь компромисса.

Мы все разные в нашем субъективном понимании времени, и причиной этому являются многие факторы. Биология нашего мозга влияет на то, как мы воспринимаем и обрабатываем процесс течения времени. Ученые обнаружили «гены часов» [4], которые функционируют на клеточном уровне в организме, регулируя ежедневный сон и ежедневное бодрствование. В мозгу есть много разных генов часов, а также главные часы, которые их координируют [5]. Гены часов обусловливают то, что одни люди – жаворонки, наиболее эффективно работающие утром, а другие – активные ночные совы. Вообще, наш мозг довольно хорошо ориентируется во времени, но его восприятие может быть искажено степенью внимания, эмоциональными состояниями, ожиданием и контекстом [6]. Люди с синдромом дефицита внимания не слишком сильны в оценке временных промежутков [7]. Им кажется, что время идет медленнее, поэтому они постоянно недооценивают интервалы. Отсюда их частые опоздания, характерное нетерпение и желание двигаться все быстрее и быстрее.

Масштабные исследования восприятия времени, проведенные социальным психологом Филипом Зимбардо, показали, что люди по-разному ориентируются во времени, основываясь на прошлом, настоящем или будущем [8]. Если вы зациклены на одной основной временной перспективе, ваш взгляд на жизнь необъективен и ограничен. Те, кто умеет сохранять баланс этих трех перспектив, скорее всего, будут более работоспособны и более счастливы по жизни.

Примером несбалансированного ви́дения времени является недооценка важности будущего, что может создать проблемы для настоящего. Исследователи поведенческой экономики и социальные психологи заметили, что если событие или цель отдалены во времени (например, оплата за обучение ребенка в колледже или открытие счета для пенсионных накоплений), то кажутся почти нереальными и менее важными, чем являются на самом деле. И наоборот, цели, находящиеся близко по времени (например, покупка телевизора с большим экраном или оформление налоговой декларации до 14 апреля), ощущаются как более четкие или «существенные» [9]. Поэтому, даже если текущая цель (покупка телевизора) менее важна, чем цель долговременная (откладывание денег на учебу или старость), люди скорее сделают то, что ближе по времени, чем то, что важно в будущем. Это называется «обесцениванием будущего» [10] и является частью жизни, которая делает прокрастинацию такой привлекательной.

Культурные различия в том, как люди воспринимают и ценят время, могут привести к путанице и недоразумению, когда дело доходит до тайм-менеджмента и договоренностей по времени между людьми. Некоторые исследования предполагают, что американцы сосредоточены на настоящем, на молодости, на том, чтобы сделать как можно больше за минимальное количество времени, и вообще на быстроте во всем. А вот азиатские культуры отличаются значительно более широким видением времени, охватывающем историю и традиции, а также долгосрочным планированием будущего. В некоторых европейских странах, таких как Франция, Испания и Италия, «опоздание» воспринимается более терпимо и не считается чуть ли не личным оскорблением, как, например, в Соединенных Штатах [11]. В культурных традициях Ближнего Востока, Африки и латиноамериканских стран люди склонны воспринимать время как нечто гибкое, изменчивое и спонтанное. Они как-то умудряются заниматься всем сразу и не чувствуют необходимости придерживаться четких временных обязательств [12].

Независимо от того, как на наше восприятие времени влияет культурная среда, в которой мы живем, нам приходится иметь дело с тем, что наше личное время и время общественное, которое связывает нас с остальным миром, тесно переплетаются между собой. Отказываясь принять реальное время и руководствуясь только личным субъективным чувством времени, вы отделяете себя от остальных, что может привести к прокрастинации или опозданиям. Одна из функций прокрастинации – делать все по-своему и по собственному графику, чувствуя себя хозяином собственного времени, независимо от последствий, – создает иллюзию абсолютной власти над временем [13], другими людьми и реальностью. Но сами вы тоже подвластны правилам времени, потерям и ограничениям, быстротечности и смертности, нравится вам это или нет.

Наши фантазии о всемогуществе (а это действительно фантазии!) – это то, что всем нам присуще в раннем детстве, и то, с чем нам приходится иметь дело на более поздних этапах развития, когда воочию открывается ограниченность нашей власти. Если жизнь к нам благосклонна, то еще с детства нам постепенно и мягко помогают признать и принять наши ограничения, прививая мысль о том, что наша человеческая природа не умаляет нашей ценности и не делает нас менее привлекательными.