Текст книги "Око Элиона. Приключения Братислава"

Дождавшись когда страж установил вехи, использовав для этого конечности морталиса, мы двинулись дальше. С продвижением вперёд места становилось все больше. И тут и там, на разных высотах, мы встречали разломы породы, что подтверждали предположение о множестве ответвлений от того хода, по которому продвигался наш отряд. Повсюду встречались многочисленные следы жизнедеятельности морталисов. Вероятность повторной атаки была высока. Пещера, куда мы пробрались, была настолько обширна, что света не хватало чтобы осветить её полностью. Но для того, чтобы понять что впереди ждёт опасность, этого и не требовалось. Потревоженные нашим вторжением, в область света выползли два морталиса. Это были такие же гиганты как и тот, который едва не убил меня при вскрытии прохода. Не привыкшие к яркому свету они на миг застыли ослеплённые.

– Их всего двое. – сказал мне Нарог, – Мы справимся. Ты не суйся.

Я наблюдал со стороны не смея вмешиваться, учитывая печальные последствия, которое повлекло за собой моё недавнее геройство, но бой затягивался. Морталис кружил вокруг Навидима, и вдруг стал активно атаковать, выталкивая его за круг света. Что-то в его поведении показалось мне подозрительным, но с другой стороны Нарог теснил второго морталиса в обратную сторону и я разорваться не мог.

– Будь осторожен, Навидим! – крикнул я ему, – Не выходи за область света!

Предупреждение запоздало. Раздался полный боли крик стража и оборвался. Навидим погиб, понял я, потому что его противник вдруг вынырнул из темноты. Морталис снова застыл, адаптируясь к свету. Я направил клинок в его сторону и поспешно попятился назад к Нарогу. Он наконец-то справился со своим противником и тяжело дыша, бросился мне на выручку.

– Где Навидим? – крикнул он мне, обрушив удар на моего преследователя.

– Кажется, погиб. – ответил я, тоже атаковав морталиса.

– Отвлеки его. – приказал мне Нарог.

Я принялся яростно махать мечем, нанося удары куда попало, в результате чего едва не лишился жизни. Мои действия нисколько не смутили морталиса. Он, закованный в естественную броню, подставлял под удары клешни, стараясь выхватить клинок, и атаковал передними конечностями. Его резкий выпад, на который я едва успел отреагировать, рассёк мне щеку, а второй попал в грудь. Не будь на мне защиты я бы превратился в нанизанный на пику кусок мяса. К счастью страж не медлил. Пользуясь тем, что морталис отвлёкся на меня, повторил трюк, нанеся смертельный колющий удар в глазницу. Тварь забилась в конвульсии и рухнула передо мной, но на последнем издыхании морталис захватил мою ногу своей клешней. Боль по ступне пронеслась неимоверная. Я вскрикнул и будто в ответ из темноты донёсся стон человека.

– Он жив! – воскликнул Нарог, и бросился во тьму.

– Подожди! – закричал я, – Стой!

Я рванулся вслед за стражем, но клешни не отпускали. Перерубив их ударом я попытался бежать, но упал, как только перенёс тяжесть тела на повреждённую ногу. Проклиная всё на свете, я опёрся на колени и, встав на одну ногу, попытался пересечь пещеру прыжками, когда дикий крик боли раздался во второй раз. Я похолодел. В этой пещере было нечто, что играючи разделалось с двумя бойцами гораздо сильнее меня, а что я мог ему противопоставить, раненый?

Медленно, волоча за собой травмированную ногу, я шёл туда, где погибли стражи. Логичнее было повернуть назад, но возможно усталость, а может быть нежелание вновь увидеть презрительный взгляд Бояна, а возможно и понимание, что я нахожусь совсем рядом с целью, вкупе с нездоровым любопытством, заставили меня игнорировать инстинкт самосохранения. Поле света заметно сокращалось. Действие заклинания подходило к концу, но и этого было достаточно для того, чтобы рассмотреть грузную тушу, что медленно перемещалась в мою сторону. Это был гигантский морталис вчетверо больше тех, кого истребили павшие стражи. Вернее только верхняя часть была похожа на морталиса, а нижняя была как у гигантского жирного червя. Мне пришлось задрать голову, чтобы рассмотреть это чудовище полностью. Сделал я это как раз вовремя, успев заметить две огромные саблевидные конечности, падавшие на меня сверху. Я дёрнулся в сторону, но полностью выйти из-под удара не получилось. Твёрдая и острая конечность неведомой твари рассекла мой доспех на спине. Я почувствовал, как потекла кровь. Теперь я мог предположить, как погибли стражи. Они просто не рассмотрели в темноте грозящей им опасности, попытавшись атаковать беззащитное червеобразное тело. Мой противник очень ловко и быстро орудовал своими сабельными лапами, что компенсировало его неуклюжесть в передвижении, и я поспешно отступил назад. В этот момент действие заклинания света кончилось. Все погрузилось во тьму. Несмотря на грохот моего сердца, я хорошо слышал шуршание грузного тела. Как сражаться в темноте с чудовищем я не представлял, да и куда отступать тоже не знал. Всеми силами старался не поддаться приступу паники, хотя понимал, что в любой миг на меня может обрушиться удар который прервёт моё существование.

Я пятился назад пока не упёрся в стену. Раздался звук который может издать только дерево при столкновении с камнем. Это был мой лук. Я вспомнил, что толстое тело этого морталиса не защищено пластинами. Колчан был полон стрел. Натянув тетиву, я прислушался, и определив месторасположение врага, пустил стрелу. Визг, раздавшийся вслед за этим, едва не оглушил меня. К нему добавился звук частых ударов когтей о камень. Существо оказалось гораздо ближе ко мне, чем я думал. Ориентируясь на звук я лихорадочно пускал стрелу за стрелой. Стрелы кончались, а удары сыпались все ближе и ближе. Взяв предпоследнюю стрелу я тщательно прицелился, ориентируясь на источник звука. Раздавшееся после выстрела бульканье, вместо визга, сообщило о том, что стрела попала куда-то в район головы. Отбросив лук в сторону, я приготовился отбивать атаки.

Тяжело раненое чудовище слабело и не могло с прежней скоростью крушить своими лезвиями. Понимая это, я дождался звука двух ударов и превозмогая боль повреждённой ноги, кинулся вперёд. Из тьмы на меня надвинулось мерзкое тело чудовища, нашпигованное стрелами. Упёршись ногой в кожную складку и оттолкнувшись в прыжке, я нанёс удар в то место, где должна была находиться голова. Меч с хрустом вошёл в тело и застрял там. Свалившись на пол я покатился в сторону с таким расчётом, чтобы оказаться как можно дальше от агонизирующего монстра. Оказавшись обезоруженным, я лихорадочно решал куда бежать, чтобы выбраться из этой смертельной ловушки, но чудовище больше не выказывало признаков жизни.

Потянувшись за дорожным мешком я дрожащими руками извлёк из него свиток, произнеся заклинание по памяти. Пещера озарилась ярким светом. В трёх шагах от меня возвышалась гигантская туша поверженного противника. Его страшные конечности – лезвия бессильно упирались в каменный пол пещеры. Из шеи, рассечённой до половины, торчал мой меч, а во рту и глазнице застряло по стреле, не говоря уже о тех, что застряли в теле. Я не собирался оставлять здесь стрелы и вытаскивал их одну за одной. Долго не решался вытащить меч, но превозмог отвращение и залез на эту червеобразную гору. Затем я решил найти оружие стражей, а заодно и их самих.

Отправившись в ту часть пещеры, где скрывалось чудовище я был поражён увиденным. Сотни яиц морталисов располагались в углублении пещеры. Тварь, что напала на нас, оказалась их маткой. Она охраняла будущее потомство. Здесь было тепло и сыро. Из-под земли улавливался едва слышимый гул. Тела обоих стражей были разорваны вместе с доспехами и валялись страшной бесформенной грудой на невысоком холме из человеческих останков. Их пожирали молодые, едва вылупившиеся морталисы. Если не считать липкой слюны и экскрементов, больше в пещере не было ничего. Ни кристаллов, ни артефактов. В ярости я принялся рубить мелких тварей, а когда закончил с ними, стал рубить и давить яйца. Я уже почти уничтожил весь выводок, когда меня вдруг осенило, что именно яйца морталисов могут являться той целью, которое преследовало братство в этой шахте.

Запихнув последние пять яиц в мешок и собрав оружие павших я направился назад. Потеря крови сказывалась на самочувствии, кружилась голова. На каждом перекрёстке этого подземного лабиринта, я добрым словом вспоминал Нарога, который оставил вехи для того, чтобы не потеряться. Идти становилось неимоверно тяжело и связку клинков пришлось оставить. Было жаль оставлять такое богатство понимая, что его можно выгодно обменять, но с другой стороны потеря сознания могла повлечь за собой смерть. Сквозь туманную пелену перед глазами я наконец-то увидел огни факелов стражников, собравшихся перед выходом из пещеры.

– Где остальные? – спросил меня Боян.

– Воды. – прохрипел я.

Мне принесли воды и помогли обработать раны целебным эликсиром. Почувствовав себя значительно лучше я ответил:

– Все погибли в бою с морталисами.

– Что удалось обнаружить? – нахмурился Боян, – Много там морталисов?

– Там была их королева и сотни яиц. Теперь всё уничтожено и морталисы больше не будут угрожать шахте.

Дружное «ура!» раздалось в пещере.

– Там много руды. Очень много. – продолжал я, – Пойду, доложу Зенке.

– Ну если ты истребил всех тварей, – ответил Боян, – значит ты молодец. Жертвы были не напрасны.

– Можешь проверить сам. – пожал плечами я, – Возможно несколько штук ещё и бродят по лабиринту ходов, но плодиться они уже не станут. Там везде оставлены метки, чтобы не заблудиться. Возьмите побольше факелов. Идти долго.

– Справимся. – ответил Боян, – Иди, хвастайся Зенке, а у нас здесь дел полно.

Боян пригнал рудокопов с верхних уровней, чтобы они расчистили место сражения. Рабы уносили тела павших людей и морталисов в дальний угол, а обратно возвращались налегке. Мне стало любопытно куда они складывают тела. Подойдя ближе я увидел в полу пещеры раскол, который сначала принял за углубление. Дна видно не было. В эту пропасть сбрасывали всё подряд, и мусор и павших.

– Вероятно сюда и раньше сбрасывали всех погибших. – подумал я, – Неудивительно что морталисы развелись здесь в таком количестве и нападали на людей. Странно, что их не было вдвое больше.

Представив себе такую картину я поспешил наверх. Мало ли где ещё могли скрываться эти твари? Всё-таки далеко не все ходы и ответвления были исследованы в этой шахте.

Я даже не стал подходить к Зенке, который кажется и без меня был в курсе дел, судя по его оживлённости и довольному выражению лица. Я спешил наверх, чтобы солнечный свет рассеял ужас тьмы пещер, который все ещё сковывал меня. К тому же я надеялся, сменив обстановку, избавиться и от гнетущего чувства вины за гибель стольких людей.

Выбравшись из шахты, я прямиком направился в поселение Прозревших и уже к вечеру, уставший и голодный, миновал его границу. Оргал принял меня незамедлительно.

– Какие результаты? – спросил он, оставив все свои занятия, что не могло не польстить.

– Стражи погибли.

– Я спрашиваю, что удалось найти? – отмахнулся Оргал.

– Мы обнаружили самку морталисов. – ухмыльнулся я предвидя, что гибель стражей не опечалит великого гласа, – В кладке были яйца, и я принёс их сюда. Больше там не было ничего, если не считать новых залежей руды, которые значительно обогатят Бойдана.

– Яйца! – воскликнул Оргал, – В них, безусловно, содержание нужного вещества будет в разы больше! Ты хорошо поработал. Можешь идти.

Оргал был настолько доволен, что казалось будто он совсем забыл об ограблении. По крайней мере вопросов больше не задавал. Его целиком поглотила какая-то предстоящая важная задача. Но взглянув на его хищное лицо, я понял, что это затишье до поры до времени, и будь у гласа этого времени чуть больше, он непременно принялся бы за меня.

– А мне никакой награды не причитается? – уточнил я сделав ставку на то, что человек чувствующий свою вину никогда бы не решился задать этот вопрос.

– Ты уже получил награду. – вскинул бровь жрец, – Чего ты ещё хочешь?

– Мои доспехи повреждены, и было бы неплохо…

– Это не моя проблема. – перебил глас, – Убирайся!

Такой благодарности за проделанный труд я не ожидал. Ругнувшись в слух я развернулся и, сопровождаемый суровым взглядом телохранителя Оргала, покинул его лабораторию. Злой как тысяча дьяволов я слез вниз по лестнице и наткнулся на улыбающегося Любогоста.

– Рад видеть тебя живым и здоровым, Братислав! – приветствовал он меня.

– Я тоже рад. – довольно грубо буркнул я.

– Какие-то проблемы?

– В шахте погибли все стражи и куча людей Бойдана потому что, как выяснилось, Оргалу потребовались яйца морталисов. Я сам едва остался жив. В награду за это получил уродливый рисунок на руке. Так что настроение плохое, извини.

– Ты огорчён и раздражён. – успокаивающим тоном произнёс Любогост, – Думаю, тебе срочно надо поесть. Приглашаю на ужин, а за столом ты более детально расскажешь мне, что произошло.

– С удовольствием принимаю приглашение! – оценил я широкий жест Любогоста.

Ужин состоял из риса со специями и кусками мяса каких-то земноводных. Чтобы не испортить себе аппетит я не стал спрашивать, что это такое. Блюдо было вкусно и этих знаний мне было достаточно. По просьбе Любогоста я пересказал ему все события в шахте.

– Ты совершил большое дело. – выслушав меня произнёс Любогост, – Очень жаль, что наши братья пали, но их вклад в общее дело был весом, а значит Дантал принял их к себе. Не переживай. Ложись спать и постарайся хорошо отдохнуть. Я уверен, что завтрашний день принесёт тебе массу приятных сюрпризов.

Сказав это Любогост покинул жилище, предложив его в моё полное распоряжение. Выпив сока чудесного дерева я почувствовал тяжёлое насыщение и добравшись до кровати заснул прежде, чем голова опустилась на душистую подушку из трав.

– Проснись! Поднимайся! – разбудил меня утром Любогост, – Тебя желает видеть Дарион.

– Как? – удивился я продирая глаза, – Уже? Сам Дарион?

Любогост довольно кивнул.

– Скажи честно, – заподозрил я, – это ты виноват в том, что столь высокая честь оказана мне в столь раннее время?

– Я сообщил Дариону о твоих деяниях на благо общества Прозревших. – кивнул он, – Часто случается так, что истинно трудившийся остаётся в тени и его закрывают те, кто волею судеб ближе к солнцу. Я не мог допустить такой несправедливости. Дарион очень заинтересовался твоей персоной.

– Ну хорошо. – вздохнул я, – Дай хотя бы умыться. Я же хочу понимать о чем пойдёт речь, и реагировать адекватно.

Мы вышли из дома. Было прохладно. Любогост любезно полил воды из кувшина, чтобы я мог умыться. Всё было прекрасно и только свежий шрам на щеке, которым меня наградила самка морталисов, неприятно ныл и чесался. Любогост проводил меня до подножья скалы и поднялся по ступеням ко входу в пещеру, перед которой стоял военачальник Прозревших. Я вспомнил, что на ритуале он стоял рядом с Дарионом и, по всей видимости, был его телохранителем. Страж ждал нашего появления. Любогост кратко приветствовал его и обратился ко мне:

– Дальше тебя проводит сотник стражи Ранкор. Будь искренен, и всё будет в порядке.

Я собирался с мыслями. Дарион являлся главой Прозревших – одним из могущественных лиц этих земель, с которым считался даже Бойдан, а я шёл к нему расслабленный, словно в пивную. Так совершенно не годилось. Пока мы проходили величественный зал с колоннами, украшенными изображениями неведомых существ и знаками сил, я старался продумать, что мне говорить и как себя вести.

У дальней стены зала располагался простой камень, на котором восседал человек. Увидев нас он улыбнулся и приветливо замахал рукой.

– Рад снова видеть тебя. – обратился он ко мне.

– Здравствуй светлейший Дарион. – удивлённо ответил я, – Но разве мы уже где-то виделись?

Великий глас снова улыбнулся. Взгляд его был светлый и тёплый, как голубое летнее небо в безоблачный день. Он располагал к себе и одновременно смущал такой открытостью. Лицо его было полностью татуировано. Не осталось ни клочка не тронутой рисунком кожи и только это меня настораживало.

– Я знаю тебя Братислав, и видел раньше. – ответил великий глас, – В моих видениях ты не раз являлся ко мне. Вчера Любогост рассказал, что ты совершил для всех Прозревших, и я пожелал увидеть тебя. В видении я видел человека, сражающегося с монстром во тьме пещер. Ты пришёл и теперь я вижу, что не ошибся! Это ты и есть. Поэтому прошу простить мне некоторую фамильярность.

– Ты видишь то, что ещё не произошло? – поразился я.

– Дантал даровал мне эту возможность.

– То есть всё предопределено?

– В какой-то мере да, но многое определяют поступки людей. К тому же видения относятся к строго определённому промежутку времени, а не длятся постоянно.

– Это очень любопытно. – заинтересовался я, – А ты можешь рассказать о моем будущем?

– Поверь, – улыбнулся Дарион, – знать будущее не обязательно. Но я хочу попросить тебя об услуге и знаю, что ты справишься с этим заданием.

– То есть ты это уже видел, и знаешь что я соглашусь?

– Вовсе нет. – покачал он головой, – Но я знаю, что ты хочешь присоединиться к Прозревшим и я сообщаю, что мы с радостью примем тебя в свои ряды. Тебе решать, кем стать дальше.

– Дальше?

– Нам нужны как сильные воины, так и сильные гласы. – пояснил Дарион, – У тебя способности и к тому, и к другому. Твои силы открылись у Радаки, и он продолжит наставлять тебя. Если же ты пожелаешь стать искусным воином, то Ранкор передаст тебе свой опыт.

– Я хочу всё это. – ответил я, вспомнив наставления Далибора, – Я готов учиться всему и выполнять любые поручения.

– Это может быть проблематично. – опечалился глас, – Развитие сил должно проходить поэтапно и постепенно. Ты можешь не выдержать дополнительную нагрузку.

– Я попробую.

– Глупость! – не выдержал до того молчавший Ранкор, – У меня ты не продержишься и одного боя.

– Готов поспорить, что это не так. – парировал я.

– Хорошо. – вздохнул Дарион, – Я вижу, что твои намерения серьёзны и ты готов идти до конца. Я передам тебе часть своей силы и это поднимет тебя на первую ступень. Дальше двигаться тебе будет легче, потому что я заложу в тебя образы всех шести ступеней.

– Великий! – ужаснулся Ранкор, – Разве можно такие способности дарить первому встречному?

– Спокойно, Ранкор. – мягко ответил Дарион, – Это всё ради цели, поставленной нам Данталом. Времени у меня все меньше… Этому человеку можно доверять. Он ещё не растерял совесть, не ищет оправданий, и верен слову.

– Раз так… – только и нашёлся что сказать потрясённый сотник.

Дарион встал и положил мне свои ладони на плечи.

– Смотри в глаза и постарайся расслабиться, не думать ни о чем. – произнёс он, – Не ставь преграды для меня. Тебе нечего бояться.

Я постарался выполнить всё о чем попросил меня жрец, подбадривая себя тем, что получу дар, о котором многие и не слыхивали. Я долго без отрыва смотрел ему в глаза, пока не захотел моргнуть. Терпеть не было никаких сил, но выяснилось, что я не только не могу моргнуть, но и в сторону отвести взгляд не способен. Я перестал контролировать себя. Глаза Дариона блестели как голубые кристаллы. Они вспыхнули и ослепили синим цветом. Я ничего не видел и не слышал. Голубое свечение проникало в меня. Это не было больно или неприятно, просто ощущение дезориентации и непонимание того, что происходит, включало защитную реакцию. Свет стал ослабевать. Я вспомнил просьбу и снова постарался расслабиться. Тут же последовала вторая вспышка, красная. За ней по порядку, чёрная, белая, фиолетовая и зелёная. Когда зелёная пелена рассеялась, я обнаружил себя со слезящимися глазами стоящим напротив Дариона, который устало присел на свой камень.

– Слушай своё задание. – обратился ко мне Ранкор, – Ты должен отыскать болеит. На карте я отметил приблизительное его нахождение. Мы послали за ним троих служителей во главе с Лисиром, но они до сих пор не вернулись. Найди их и доставь сюда вместе с болеитом.

– Что такое болеит?

– Это кристалл, аккумулирующий в себе гигантскую энергию. – пояснил Дарион, – Мы выяснили, что сейчас все болеиты находятся в местах энергетических разломов.

– Поиск может быть опасен?

– Мы этого не знаем. – ответил Ранкор, – Группа не вернулась, но это может быть и потому, что они до сих пор ничего не нашли.

– Ранкор выдаст тебе доспех стража. – произнёс Дарион, – С сегодняшнего дня ты также и страж Прозревших. Надеюсь, он защитит тебя от возможных опасностей.

– Благодарю, великий!

– Ступай. Мы уже очень близки к цели, и я не смею задерживать тебя.

В сопровождении Ранкора я покинул храм Дариона и мы прошествовали в кузницу. Сотник подобрал доспех на меня заявив, что он не только ничем не уступает доспехам стражников Бойдана, но и превосходит их в защите.

– Поскольку ты и так носишь меч, – сказал он, – другого оружия тебе не положено.

– А что насчёт арбалета?

– А чем тебя не устраивает твой лук? По мне так он очень хорош.

Я решил не тратить время и выступить немедленно посмотрев по карте, что болеит не должен быть сильно далеко от болот. Мне требовалось добраться до водопада и повернуть направо. Дальше путь простирался через лес населённый, как я уже знал, волками, моноклонами и шершнями. Возможно в глубине леса было полно и прочей опасности, но дорога не вела вглубь, и я надеялся осторожно пробраться до цели по кромке леса. Я рассчитывал вернуться с задания к обеду, если конечно удастся быстро отыскать потерянную группу. Уверенность Дариона передалась мне, и я сам уже страстно желал отыскать болеит, пройти ритуал и узнать все запретные знания.

На моё счастье волки и моноклоны скрылись в глубине леса от палящих лучей солнца, а шершней теперь я не боялся. Пройдя по ложбине меж холмов я стал подниматься наверх и внезапно увидел жреца Прозревших, сидящего в одиночестве на странном круге, в центре которого располагался невысокий пьедестал.

– Лисир? – воскликнул я довольный тем, что задание было так легко выполнимо, – Ты случаем не нашёл болеит? А где остальные братья?

– Большая беда случилась. – ответил служитель, жестом подзывая к себе. Выглядел он очень печальным и расстроенным. – Огромное несчастье…

– Что случилось? – заволновался я, – Нужна помощь?

– Да. Ты можешь мне помочь. – встрепенулся Лисир, – Пошли. Я покажу тебе.

Он быстро подбежал к нагромождению скал, за которыми поляна заканчивалась жутким обрывом. Я поспешил следом за ним. Он перегнулся через скалу и закричал:

– Смотри! Они там! Бедолаги!

Последовав его примеру и перегнувшись через край, я глянул вниз. Обрыв был почти отвесным. За ним шёл песочный пляж на который неспешно накатывал свои волны океан. У подножья, на каменных обломках походивших на зубы, лежали изуродованные тела троих служителей. Ужасная догадка мелькнула у меня в голове. Я резко повернулся и увидел занесённый над собой кинжал. Лисир с обезумевшим взглядом напал на меня. Я только и успел, что подставить под удар свою руку. Лезвие кинжала наткнулось на широкий стальной браслет и скользнув по нему впилось в доспех на груди. Опёршись спиной о камень я оттолкнул убийцу ногой, предотвращая второй удар, и сумел отойти от скал. Двигаясь вокруг нападающего я достал свой меч.

– Зачем ты убил их, Лисир? – сказал я сурово.

– Они, как и ты, хотели забрать мой болеит! – завизжал он, капая слюной, абсолютно вне себя от того, что убийство не удалось, но попытку завершить начатое он не оставлял, – Ты должен был помочь им! Присоединиться к ним! Ступай вниз! Скорее! Они ждут!

– Убери кинжал. – приказал я, – Убери и я отведу тебя к Дариону. Ты болен. Дарион поможет тебе.

– Дарион ничтожество! – захохотал Лисир, – Через болеит я напрямую общаюсь с Данталом, и мне не нужны никакие Дарионы для этого!

– Ты сошёл с ума. – ответил я, контролируя каждое его движение, – Что же говорит тебе Дантал?

Сумасшедший выставил ухо и подвигал головой.

– О да! Он говорит! Он говорит мне прямо сейчас! Ты враг! Он говорит мне убить тебя!

Его не смутило то, что я был вооружён клинком, а он всего лишь кинжалом. С визгом он бросился на меня. Я нанёс удар по кинжалу стараясь выбить его из рук, но он двигался быстрее и мой меч отсек ему кисть. Даже это ни на секунду не задержало сумасшедшего. Он игнорировал опасность, преследуя цель выполнить приказ услышанный им, и сам напоролся на острие, которое я направил на него, в целях защиты. Я не хотел убивать, но это случилось. Даже умирая Лисир старался дотянуться до меня, хоть и испытывал страшную боль. У меня не хватило духу добить его, и я стоял и смотрел, как медленно угасает его жизнь. Когда он совсем стих, я дрожащими руками обыскал мертвеца, и отыскав болеит быстро положил его в мешок. Мне совсем не хотелось чтобы кристалл подействовал на меня таким же образом, как и на несчастного Лисира.

Осмотрев карманы убитого я обнаружил странный плоский камень на котором был изображён летящий жёлтый шар. Вопреки обыкновению я не заинтересовался этой находкой и безучастно сунул её в мешок. Произошедшее сильно выбило меня из колеи, потому что никогда ранее я не лишал жизни человека. Избить да, но убийство тяжкой ношей легло на сердце. С этой ношей я и вернулся к предводителю Прозревших.

Дарион всё так же сидел на каменном троне, но вид у него был значительно бодрее чем тогда, когда я покидал его. Похоже он успел восстановиться после передачи сил.

– Наконец! – радостно возвестил он, – Ты сумел. Все необходимые составляющие теперь у нас. Но что с тобой? На тебе лица нет.

– Лисир убил всех, кто пошёл с ним. – ответил я, – Он говорил, что Дантал общается с ним напрямую и ему больше никто не нужен. Я хотел доставить его сюда, но он напал на меня. Напоролся на мой меч. Я убил человека…

– Значит произошла именно эта вероятность. – печально откликнулся Дарион, – Я надеялся, что выйдет по другому. Но утешься. Ты не виноват. Ты сильный и должен через это пройти. Тебе предстоит ещё не раз…

– Что? – взорвался я, – Убивать людей?

– Зло действует через людей чаще, чем непосредственно. – мягко ответил жрец, – Я лишь знаю, что ты на светлой стороне, и тебе хватит сил отличить свет от тьмы. Постарайся утешиться этим. Сегодня ты стал на путь воина и тебе придётся принять его, или сойти с ума.

– Но, Лисир! – воскликнул я, – Он сказал, что Дантал приказал ему убить меня!

– Несчастный. – покачал расстроено головой Дарион, – Он призвал Дантала сам, но неподготовленное сознание не способно выдержать могущества Дантала.

– То есть контакт с Данталом опасен? – уточнил я, – Может не стоит проводить ритуал?

– В контакт вхожу только я. – улыбнулся Дарион, – Всем остальным транслируется моё видение, а это вполне безопасно. Я приглашаю тебя принять участие в ритуале, который состоится в полночь сегодня.

– Спасибо. – ответил я, заранее решив, что не стану принимать участия в этом действии, – Приду.

Сказав так, я не солгал Дариону. Я действительно собирался прийти, но не как участник, а как сторонний наблюдатель. До полуночи времени оставалось много. Я отправился к Радаки с целью получить наставления в знаниях, выяснить что за странный камень я подобрал у Лисира, и заодно развеяться. Лучше всего у меня получалось забыть о какой-либо неприятности, когда я полностью переключался на другое дело. Радаки занимался наставлением учеников там же, где и в прошлый раз. Он сердечно приветствовал меня.

– Я знал, – сказал он, – что ты решишь продолжить обучение силам Дантала. Учитывая твои заслуги, я с удовольствием буду обучать тебя. Тем более, что ты будешь отличным примером для остальных. С чего начнём? Что ты хочешь узнать?

– Что это такое? – спросил я протянув ему камень, который нашёл у Лисира.

– Это руна огненной стрелы. Но чтобы пользоваться ею необходимо посвящение в первый круг силы. Боюсь, что сейчас она бесполезна для тебя, но я готов её купить.

– Всё же расскажи, как пользоваться ею?

– Нужно настроиться, почувствовать её. – пожал плечами Радаки, – Если ты посвящён, то почувствуешь отклик внутри в ответ на вибрацию руны.

– А что нужно для настройки?

– Вглядеться в руну, но прежде необходимо посвящение. – начал раздражаться учитель.

– Спасибо, великий! – поблагодарил я, – Сейчас попробую.

Я стал вглядываться в камень, лежащий у меня на ладони. Ученики, да и сам Радаки, с интересом наблюдали за мной. Едва я сосредоточился на руне, как почувствовал что она вибрирует, посылает мне импульс. Посыл всё усиливался до тех пор, пока перед глазами не вспыхнул огонь, а в груди разлился жар. Вибрации прекратились.

– Невероятно. – произнёс Радаки, – Кто и когда посвятил тебя в первый круг?

– Дарион. – скромно ответил я и по рядам учеников пронёсся гул удивления, смешанный с завистью и восхищением.

– Братья! – громко оповестил Радаки, – Сегодня вы увидите потрясающее зрелище! Противостояние сил! Я погашу летящую в меня огненную стрелу!

Он отошёл на другой конец площадки и встав напротив меня крикнул:

– Атакуй!

– Но как? – растерялся я.

– Мысленно вызови образ огня, пронеси через сердце и направь в камень! Делай не раздумывая!

Всё получилось именно так, как сказал жрец. Образ огня пройдя через сердце приобрёл мощь и рванулся по руке к камню, направленному на Радаки. Из руны вырвался сгусток пламени, но не долетев и половину расстояния, столкнулся с чем-то похожим на ледяное копьё, пущенное гласом в мою сторону. Слабая вспышка и глухой хлопок последовавший за ней – вот и всё что стало результатом наших действий. Зрители восторженно закричали и захлопали в ладоши.

– Как вы уже знаете, – довольно произнёс Радаки, – существует шесть кругов. В них есть свои правила. Запоминайте первое. Воздействие первого порядка можно нейтрализовать воздействием высшего порядка и так далее. Начиная с четвёртого круга воздействие подавить нельзя, но можно защититься барьером.

Сделав паузу и убедившись, что все осознали услышанное и продолжают сконцентрировано внимать его словам, он продолжил:

– Правило второе. Воздействия единого круга друг – друга игнорируют. Так например заклинания льда и огня первого круга, летя навстречу разминутся, и каждая достигнет своей цели. Поэтому я использовал заклинание второго круга. Если бы я использовал круги выше то моё заклинание достигло бы цели, но ослабленным. Естественно, что заклинание шестого круга даже не заметило бы, что встретилось с заклинание первого круга, вот почему так важно изучать все круги силы.

Информация была важная и я постарался всё хорошо запомнить.

– Вы видели сейчас взаимодействие на примере огня и воды, – продолжал Радаки, – а наверняка хотели бы увидеть в действии силы Дантала. И что-нибудь интереснее, чем заклинание сна, верно?

– Верно! – дружно отозвались ученики, да и мне было очень любопытно насколько могущественны жрецы Прозревших.