Текст книги "С театра войны 1877–1878. Два похода на Балканы"

III
Гвардия на Балканах

Выступление из Дольнего Дубника

Весь день 3 ноября в Дольнем Дубнике царило особенно оживленное движение; весь день тянулись из-под Плевны по шоссе войска, направляясь к Горному Дубнику, к Телишу, и далее; на место их двигались под Плевну новые части на смену гвардии, покидавшей свои позиции у Плевны. Высоко нагруженные фуры стояли у полуразрушенных домиков Дольнего Дубника, и около фур суетилась и бегала прислуга, стараясь засунуть лишний узелок, лишний ящичек в переполненный и без того фургон. Штабу приказано было выступать 4-го рано утром, чуть забрезжит свет; куда именно, зачем – еще пока неизвестно, но судя по тому, что отправлены вперед казаки для отвода помещений штабу в Радомирцах на 4 ноября, а в Яблоницах на 5-е, позволяется заключить, что передвигаемся мы на юг к Балканам.

В ночь с 4-го на 5-е наше выступление едва не было задержано телеграммой, полученной генералом Гурко от генерала Скобелева о том, что по достоверным сведениям турки намерены сделать усиленную вылазку из Плевны на позиции генерала Скобелева. В три часа ночи пушечные выстрелы, треск ружейной стрельбы, раздавшиеся в стороне позиций Скобелева, явились в подтверждение только что полученной телеграммы и заставили генерала Гурко, его ординарцев и штабных вскочить со своих постелей и выбежать на улицу. Генерал Гурко отправил ординарца к Горнему Дубнику и Телишу с тем, чтобы задержать на всякий случай до утра движение выступивших уже в поход гвардейских частей, и сам, готовый сесть на коня, стал дожидаться новых известий от генерала Скобелева. Ночь была светлая, лунная, но очень холодная, с северным ветром, доносившим до нас ярко знакомые звуки непрерывного треска ружейной пальбы и отдельных глухих ударов орудий. Огонь был частый и сильный и заставлял предполагать о серьезном столкновении: «Уж не сам ли Осман-паша прорывается из Плевны?». Но часа через два перестрелка стала стихать и к 5 часам утра умолкла вовсе: то была, вероятно, одна из часто повторявшихся в последнее время вылазок турецких на позиции, занятые генералом Скобелевым. Мы поспешили вернуться к своим постелям, доспать немногие остающиеся до выступления часы и согреться, снова зарывшись в солому от ночного холода. Ужасно, когда думаешь о раненых и умирающих в такую холодную ночь где-нибудь в открытом поле или в земляной канавке, вырытой для самообороны!

Благодаря ночной тревоге генерал Гурко отложил выступление из Дольнего Дубника на 4 часа позднее, и мы покинули селение только в десять часов утра 4 ноября, следуя за генералом по шоссе к Горнему Дубнику и Телишу в Радомирцы, где должны были заночевать в тот день. Кстати, на прощание с Дольним Дубником мне припомнилась любопытная сцена свидания генерала Гурко с генералом Скобелевым под Плевной, имевшая место в редуте Мирковича на Волынской горе, с неделю или полторы тому назад. Личная храбрость и отвага обоих генералов не подлежат ни для кого сомнению, а презрение к опасности Скобелева вошло даже в поговорку, но тут в редуте Мирковича обоим генералам вместе пришлось состязаться друг перед другом в отваге или выдержать дуэль храбрости. Условившись свидеться между собой для переговоров о выборе места для возведения новых укреплений на позициях под Плевной, генералы Гурко и Скобелев назначили местом свидания для себя редут Мирковича и съехались там на днях, каждый в сопровождении своих ординарцев, начальников вверенных им частей и прочих, так что небольшой редут наполнился многочисленной свитой обоих генералов. Этот редут расположен от ближайшего турецкого укрепления на расстоянии каких-нибудь 800–1000 сажен, и турки до того пристрелялись к нему из своих орудий, что без промаха направляют свои снаряды в самую средину редута. В обыкновенное время турки редко стреляют в наши укрепления и первые не открывают никогда огня из орудий, а только изредка отвечают на наши выстрелы. На этот раз турки по обыкновению разгуливали по своим укреплениям, иные работали с лопатами в руках, другие сидели кучками на насыпи; турецкий офицер внутри укрепления разъезжал верхом на белой лошади. Гурко, разговаривая со Скобелевым и видя это sans gêne[9]9
  Бесстыдство. (фр.)


[Закрыть] турок в таком близком расстоянии от нашего редута, обратился к батарейному командиру с приказанием: «Дать по ним залп из двух орудий!». Залп был дан, и турки мгновенно попрятались за насыпью, но через минуту снова появились с лопатами на поверхности укрепления, снова выползла кучка любопытных и офицер на белой лошади. «Дать по ним еще залп шрапнелью!» – скомандовал генерал Гурко и обратился с прерванной речью к Скобелеву. Турки от второго залпа скрылись вовсе и не показывались больше на поверхности укрепления. Но вот на их стороне показался белый дымок. «Ложись!» – раздался крик дежурного фейерверкера, и все, что было в редуте, кинулось на землю; остались на ногах только Гурко и Скобелев в позах разговаривающих между собой людей. Турецкая граната, с воем, шипом и свистом разрывая воздух, влетела в редут и зарылась в землю по самой средине редута; офицер-артиллерист бросился к месту упавшего снаряда, разрыл землю, вынул еще горячую от полета, но не разорвавшуюся гранату и положил ее на землю перед генералами. Через минуту раздался новый крик «ложись!», и новая граната ворвалась в редут и зарылась рядом с первой. Гурко и Скобелев вошли на барбет и продолжали при второй гранате, так же стоя, разговаривать и сохранять хладнокровный вид друг перед другом. Турки, если отвечают на наши выстрелы, то выпускают обыкновенно одним выстрелом более того, чем пущено в них; поэтому надо было ожидать прибытия третьей гранаты, которая при новом крике «ложись!» не замедлила удариться в землю шагах в пяти от беседовавших и как раз впереди их. По счастью, этот вновь прибывший снаряд не лопнул; в противном случае обоих генералов не было бы в живых, так как осколки лопнувшего снаряда летят вперед по силе инерции и неминуемо должны были бы задеть Гурко и Скобелева. При этой третьей гранате оба генерала были бледны, но ни в чем не изменили себе, сохраняя прежнюю позу и не прерывая беседы как будто ни в чем не бывало.

Но возвращаюсь к прерванному рассказу. Мы едем за генералом Гурко по Софийскому шоссе на юг и внутренне радуемся, что покинули наконец Дольний Дубник, начинавший порядком надоедать монотонностью жизни и бесконечным выжиданием той минуты, когда Осман-паша вздумает положить оружие или с оружием в руках пробиваться на волю. Мы двигаемся вдоль шоссе по волнистой местности, с каждым часом пути становящейся более волнистой и пересеченной. Возвышенности постепенно делаются круче, сосредоточеннее, с острыми гребнями наверху: лощины суживаются, и в их глубине ручейки и реки стремятся быстрее по каменистому ложу, а вдали, сквозь сизый туман, виднеются первые темные массы гор. В Радомирцах мы находимся уже у подошвы Балкан. Пришли мы в Радомирцы к самому вечеру, когда в темноте не приходится разбирать, где и как устроиться поудобнее на ночь. Располагаемся в чистеньких домиках помаков на сквозном ветру, ибо окна разбиты, дверей в домах нет. С рассветом на другой день двигаемся далее. Красиво расположенные селения на откосах гор и в глубине долин стоят пустые, покинутые их обитателями – помаками. Помаки – это болгары, издавна принявшие мусульманство в видах лучшего обеспечения своей собственности от корыстолюбия турецких беков; переменив веру в интересах собственности, помаки стали злейшими врагами своих единоплеменников болгар-христиан и крепкими друзьями турок. В настоящую минуту они вместе с турками ушли вслед за отступившим в Орхание турецким войском, ушли из боязни русских и наказания за многие совершенные над болгарами жестокости. Отступление Шефкет-паши по шоссе было, вероятно, весьма поспешное, так как турки в селениях по дороге не успели уничтожить запасов сена, ячменя и овса, так что в селениях Луковцы, Петровены, Бласничево находится достаточное количество фуража для лошадей. Надо думать поэтому, что Шефкет-паша рассчитывал на немедленное наступление на него русских войск после дел под Горним Дубником и Телишем, почему и счел за лучшее быстро отступить для занятия более укрепленных позиций близ Орхание и в Этрополе у перевалов через Балканы.

Выступив вчера из Радомирцев, мы вплоть до Яблониц тянемся длинной вереницей по широкому шоссе, обгоняя колонны пехоты, артиллерийские парки, сторонящиеся, чтобы дать дорогу генералу и его свите, то и дело раздаются звуки барабана, дающие знать растянувшейся колонне войск о том, что приближается начальство: командуют «смирно!». Генерал Гурко выкрикивает: «Здорово, семеновцы!», «Здорово, преображенцы!», «Здорово, артиллерия!». «Посторонись!» – раздается в одной стороне. «Штык прими, ротозей!» – слышится в другой. «Раздайтесь, эй!» – слышится еще где-то. По извилистой дороге, то поднимающейся в гору, то огибающей ее, виднеются в разнообразных группах войска, или двигающиеся, или отдыхающие на биваке в сторонке среди красивой обстановки гор; что ни шаг, то новый вид и новый богатый сюжет для Василия Верещагина, находящегося вместе с нами в свите генерала Гурко. Кроме Верещагина, занятого исключительно наблюдениями для будущих работ, в свите Гурко находятся еще корреспондент «Нового времени» г. Иванов и корреспондент «Дейли Ньюс» Макгахан (Mac Gahan), успевший залечить в Букуреште свою расшибленную ногу и получить на днях из Главной квартиры разрешение следовать за генералом Гурко.

Сегодня мы остановились в селении Яблоницы, и как долго простоим здесь, еще неизвестно.

Яблоницы,

5 ноября 1877 г.

На Балканах

Сегодня третий день, как мы стоим в Яблоницах, в 14 или 15 верстах от неприятеля, занявшего позиции в горах близ перевалов через Балканы. Ближайшая к нам позиция турок находится у селения Правицы (Правца), на узле двух дорог, ведущих в Софию сквозь хребет гор; это передовая позиция турок, оберегающая подъем на Балканы по сю сторону хребта. У Правицы дорога на перевал раздваивается, и одна ветвь идет через Орхание, другая через Этрополь, местечки, расположенные близ перевалов и укрепленные турками. Наконец, в селении Златица, на спуске по ту стороны Балкан, собраны турками значительные силы, род резерва для турецких войск, оберегающих горный хребет в Орхание, Этрополе и Правицах. Какая численность этих войск, заключить с достоверностью трудно из сбивчивых показаний беглых из-за Балкан болгар. Если судить приблизительно, то все данные вращаются около цифр трех-четырех батальонов в Правицах, 12 или 15 батальонов в Этрополе, 6–8 в Орхание, при орудиях в каждой из названных укрепленных позиций. Но при этом остается неизвестным, какие это батальоны, полного или неполного состава, в 600 или 800 человек и из какого рода войска они составлены, из низама или мустахфиза. Рассказывают, что оба рода войска встречаются там перемешанными друг с другом наполовину; к тому же защита Балкан устроена самой природой, и дикий характер горного хребта является на помощь численному составу войска. Неприступность турецких позиций облегчает защиту их незначительными силами против превосходного числом неприятеля. С наших аванпостов открывается вид на эти темные массы гор, занятые турками, спрятанными в извилистых кручах, на гребнях вершин и в лесах, покрывающих и склоны, и вершины. Наши аванпосты расположены верстах в 10 от Яблониц, вдоль ручья, пересекающего Софийское шоссе у селения Осиково; состоят они из казаков-кубанцев, кучками в пять человек разбросанных вдоль ручья по возвышенностям. Пять маленьких невзрачных лошадей стоят кружком около вороха сена; тут же в сторонке горит небольшой огонь, на котором кубанцы варят себе суп из капусты с сухарями; ружья поставлены в козлах наготове, но неприятеля, по словам кубанцев, не видать вовсе, он не выходит из своих нор, разве только изредка покажутся на какой-нибудь из вершин несколько всадников, поглядят кругом и уезжают снова в лесистые кручи. Цепь турок от наших аванпостов расположена верстах в пяти или шести, близ укреплений Правицы, и турки, по-видимому, довольствуются тем, что сидят спокойно в своих укреплениях, избегая даже аванпостной перестрелки. Селение Осиково лежит по ту сторону ручья, в полуверсте от нашей цепи. Красивые, чистенькие домики стоят пустые, окна и двери выбиты; тишина царит в селении – не видать ни одной души нигде кругом; какая-то мертвая тишина и в окружающих горах, покрытых наверху снегом, блестящим на солнце. Пробежит по опустелой улице селения отощалая собака, жалобно завоет на минуту; две-три сороки перелетят с одной крыши на другую, и снова все мертво и тихо. Вороны иногда покружатся над деревней: уж не чуют ли они близкой добычи? Ввиду неприятеля, вопрос о столкновении с ним первый приходит на ум: когда и где произойдет оно? Тут ли Осиковым у Правицы, и затем в Этрополе и Орхание или снова, по примеру первого перехода через Балканы нынешним летом, мы будем искать обхода неприступных позиций турок в горах? Все эти вопросы составляют у нас тайну генерала Гурко да его начальника штаба генерала Нагловского, но, судя по тому, что едва пришли мы в Яблоницы, как скрылся внезапно, куда – никому не известно, князь Церетелев: надо предполагать, что он отправлен генералом Гурко с деликатным поручением, которое, в виду Балкан, не может быть иное, как изыскание пути для обходного движения через Балканы. Это предположение не замедлило оправдаться сегодня с возвращением князя Церетелева. Оказалось, что болгары действительно указывали на возможность обойти турецкие позиции и называли дорогу по ущелью Черного Лома проходимой для артиллерии. Для проверки показаний болгар были командированы генералом Гурко полковник Паренцов (начальник штаба у графа Шувалова) и хорунжий князь Церетелев с 50 осетинами произвести разведку указанной дороги. Им приказано было избегать всякой встречи с неприятелем, чтобы не обнаружить своего присутствия в горах, для чего и были им даны в конвой осетины, которых не отличишь от черкесов. Двинувшись по ущелью Черного Лома вверх к самому устью, полковник Паренцов и князь Церетелев прошли верст 30 по плохой, непроходимой дороге и затем уперлись в перевал, где никакой дороги не оказалось. Подъемы и кручи, поросшие густым лесом, были таковы, что даже на коне взобраться на них не было никакой возможности. Испробовав подъемы на перевал по всем направлениям, Паренцов и Церетелев убедились, что исследованный путь недоступен не только для артиллерии, но непроходим и для кавалерии. Неприятеля нигде при этом замечено не было. Спустившись снова вниз, Паренцов и Церетелев попробовали подняться на перевал по новому направлению, по которому значится вьючная дорога. Но и этот путь оказался невозможным даже для горной артиллерии. Продолжая, однако, следовать по этому пути к перевалу, наши соглядатаи увидели турецкую пехотную цепь, расположенную по хребту и очевидно поставленную тут для охранения той горной тропинки, по которой шла вьючная дорога. Турецкие солдаты стояли на снегу попарно, на расстоянии 50 сажен друг от друга, причем на самом перевале заметны были вырытые ровики для пехоты. При приближении осетин турки быстро спрятались в ровики, а через минуту появились снова на хребте в большем числе и дали несколько выстрелов по осетинцам. Полковник Паренцев приказал осетинцам немедленно вернуться и не затевать с неприятелем перестрелки. В результате Паренцев и Церетелев констатировали, что сведения болгар в обходной дороге через Балканы не подтвердились на деле и что, во-первых, обойти турецкие укрепления возможно только для небольшой колонны пехоты, и во-вторых, что турки, наученные опытом Хаинкиойского обхода, бдительно оберегают малейшие горные тропинки, и что, следовательно, захватить турок врасплох ныне невозможно. Таким образом завершилась сегодня мысль обойти турок в тыл, и попытка эта едва ли может возобновиться ввиду того, что, по показания болгар, знакомых с местностью, других обходных дорог не существует. Но если нельзя обойти турок, то вопрос: будем ли мы атаковать их позиции и проходить Балканы с бою? – невольно приходит на ум. По крайней мере, генерал Гурко, приехав сегодня в Московский полк, справлявший свой полковой праздник, обратился к солдатам с речью, в которой между прочим упомянув о храбрости Московского полка в деле у Горнего Дубника, сказал, указывая рукой на горы:

– Я убежден, что вы выковырнете оттуда неприятеля штыками с той настойчивостью и тем мужеством, которые вы уже раз доказали на деле.

В ожидании со дня на день решительного действия со стороны генерала Гурко, мы жадно прислушиваемся к тому, что рассказывают беглые болгары о неприятеле, засевшем в горах. По большей части болгары эти мало что знают, и их сведения о числе войск, о состоянии духа турецкого солдата всегда ничтожны. От болгар мы знаем только, что черкесов в горах нет и заменены они регулярной кавалерией, что по уходе своем черкесы жгли недавно болгарские деревни по ту сторону Балкан и, наконец, что жители-турки покинули Орхание и Этрополь и перебрались в Софию. Более обстоятельны показания одного бежавшего к нам человека. Самая история его не лишена интереса: он по происхождению албанец и по первоначальной вере мусульманин. Полюбив сербскую девушку, бежал из турецкого войска, желая жениться, принял христианскую веру и перешел в сербское подданство, сделавшись с этой минуты заклятым врагом турок. Он мирно проживал в Ужице, когда в минувшем августе его вывез оттуда князь Церетелев в русский лагерь, где он мог быть хорошим лазутчиком. Его нарядили в костюм башибузука и, проведя за цепь наших аванпостов, пустили ночью в Плевну. Это было в последних числах августа. С тех пор и до сей минуты о нем не было никаких слухов, что заставляло предполагать, что турки узнали в нем русского шпиона и поспешили покончить с ним. Только вчера мы увидали его вновь. Оказалось из его рассказов, что едва он приблизился ночью к цепи турецких аванпостов в Плевне, как был схвачен турками и наутро приведен для допроса к Осман-паше. Начальник Плевнинского гарнизона принял его сурово и встретил его словами: «Ты русский шпион, иначе ты не мог бы пройти через русскую цепь в Плевну, и поэтому я прикажу тебя расстрелять». Однако угрозу эту Осман-паша не привел в исполнение и ограничился тем, что, убедившись через докторов в его правоверии, заключил его в тюрьму, откуда по прошествии восьми дней препроводил вместе с четырьмя пленными русскими солдатами по Софийскому шоссе. Русских пленных повели, вероятно, в Константинополь, и вели их с большим триумфом, связанными, при развернутом турецком знамени, с музыкой и в сопровождении 30 солдат низама; а нашего лазутчика снова заперли в тюрьму где-то, где товарищами по заключению оказались у него турецкие солдаты, посаженные в тюрьму за дезертирство. От этих-то беглых он узнал несколько сплетен, которые и передал вчера нам, убежав ночью из тюрьмы. Рассказывал он, что весть о взятии Горнего Дубника и Телиша произвела сильное впечатление между турками, в особенности известие о взятии в плен двух пашей и такого количества войска. Эта весть будто бы заставила жителей Орхание бежать в Софию, а Шефкет-пашу, отступившего из Радомирцев, нарыть новые укрепления у Орхание и Этрополя. Шефкет-паша, впрочем, не оставался долго начальником после своего отступления в горы. Прибыл из Константинополя зять султана Кассим-паша и, осмотрев позиции, увез с собой Шефкета в Константинополь, а в Орхание назначил командующим Шекир-пашу. В Орхание пронесся было слух, что Гафуз-паша двинулся из Ниша с восемью батальонами к Софии, но что будто бы узнав о том, что Сербия подняла голову, поспешно вернулся обратно в Ниш. Лазутчик передавал еще, что сотоварищи его по заключению рассказали ему о страхе, с которым якобы турецкие войска в горах ожидают со дня на день прихода генерала Гурко, или Гаурко-паши, как они называют нашего генерала. «Гурко – хитрец, – говорят они, – его ожидаешь отсюда, а он обойдет тебя сзади». О количестве войск в горах лазутчик передавал те же слухи, что и беглые болгары, то есть что всего на все у турок имеется для защиты горных проходов таборов около двадцати пяти.

Яблоницы,

8 ноября 1877 г.

Дело у селения Правцы

Генерал Гурко двинул 10 ноября вверенные ему войска в наступление на Балканы в следующем порядке.

Лейб-гвардии Московскому полку и 2-му и 3-му гвардейским стрелковым батальонам (итого шесть батальонов пехоты при восьми пеших орудиях), трем сотням Кавказской казачьей бригады (при шести конных орудиях) под общим начальством свиты его величества генерал-майора Эллиса 1-го – выступить в 9 часов утра и, следуя по шоссе, атаковать неприятельскую позицию в окрестности деревни Правцы.

Лейб-гвардии Семеновскому полку, 1-му и 4-му гвардейским стрелковым батальонам, двум взводам 6-й Донской гвардейской казачьей батареи, взводу конногорной батареи, взводу 8-й казачьей батареи, одному эскадрону лейб-гвардии гусарского Его Величества полка и трем сотням Кавказской казачьей бригады под общим начальством генерал-майора Рауха – выступить из деревни Ведрар и следовать через селения Калугерово и Лакавицу для атаки турецкой позиции у деревни Правцы с левого ее фланга, а если можно, то и с тыла (итого у Рауха шесть батальонов пехоты, четыре эскадрона, восемь конных орудий с придачей роты гвардейского саперного батальона).

Трем батальонам лейб-гвардии Измайловского полка, двум батальонам Псковского полка, двум эскадронам лейб-гвардии гусарского Его Величества полка (всего пять батальонов пехоты при восьми пеших орудиях и два эскадрона) – оставаться в резерве на укрепленной позиции на Малом Искере позади деревни Усиковицы.

Великолуцкому пехотному полку, лейб-гвардии Преображенскому полку, лейб-гвардии Гренадерскому, одному батальону Псковского полка (всего двенадцать батальонов, тридцать восемь орудий) и десяти эскадронам кавалерии под общим начальством генерал-майора Дандевиля – произвести демонстрацию на позиции турок близ Этрополя, а в случае колебания, замеченного в неприятельских войсках, перейти в более решительное наступление и овладеть Этрополем.

Двум полкам 2-й гвардейской кавалерийской дивизии при восьми конных орудиях (итого восемь эскадронов, восемь конных орудий) – произвести демонстрацию на Орхание, завязав в окрестностях Орхание артиллерийский бой с неприятелем.

Такова в общих чертах диспозиция, объявленная 9 ноября по войскам, находящимся в распоряжении генерала Гурко.

Приходилось первым делом завладеть турецкими позициями у деревни Правец, лежавшей на узле двух дорог на Софию (идущих на Этрополь и на Орхание). У Правца турки заняли длинный горный кряж, по высоте своей господствующий над ближайшими к нему с нашей стороны высотами, – кряж, коего хребет представляется глазам в виде девяти вершин, разнообразных по своим формам: остроконечных, куполовидных, подковообразных, местами голых, местами покрытых густым дубовым лесом, иногда мелким кустарником. На высочайших точках этих вершин и на крутых склонах турки расположились в своем боевом и домашнем порядке: тут на одном из склонов в лесочке виднелся их лагерь с рядами белых палаток; на другом десятки словно ступенями идущих сверху вниз ложементов; на самой высокой вершине, голой и вместе крайней к шоссе, огибающему кряж у его подошвы, виден редут с двумя горными орудиями, а вниз от редута – новые ряды ровиков и ложементов. Турок числом тут немного, всего три-четыре батальона, разбросанных по всему пространству кряжа, по всем его девяти вершинам, но сосредоточенных главным образом на двух крайних высотах кряжа. Зато вся позиция турок неприступна с нашей стороны, то есть со стороны деревни Усиковицы, откуда двигаются в атаку Московский полк с двумя батальонами стрелков. Подошва турецкой горы состоит из каменных глыб, на которые влезать можно, разве только цепляясь за кусты и без ружья в руках; весь кряж представляет покатую кручу, по которой нечего и думать вести атаку снизу наверх; сидящий наверху в ложементе турецкий солдат со скорострельным ружьем может спокойно защищаться против десятерых лезущих на него снизу. Единственный способ взять неприятеля в подобной позиции – это громить его ложементы артиллерией с других ближайших кряжей, а пехотой обойти его в тыл, перерезав ему всякое сообщение с его главным базисом Орхание. Эта последняя задача была возложена на отряд генерала Рауха, который должен горными тропинками незаметно для неприятеля пробраться с артиллерией и пехотой в обход турецкой позиции и появиться с другой стороны неприятельского кряжа, именно со стороны, обращенной фасом к долине речки Правца и к Орхание. С той стороны подъемы на турецкую гору не так круты и недоступны, и на них существует дорога, проложенная турками от Охрание к вершинам упомянутого кряжа. Там же, на шоссе, ведущем по долине к Орхание, должен стать один из вверенных начальствованию генерала Рауха батальонов стрелков, для воспрепятствования туркам выслать из Орхание войска на помощь к своим, и пока у самого Орхание восемь эскадронов кавалерии будут развлекать внимание неприятеля артиллерийским огнем, сам генерал Раух поведет Семеновский полк и другой из вверенных ему батальонов стрелков в атаку на неприятельскую гору; с нашей же стороны по эту сторону кряжа будет стоять Московский полк с двумя батальонами стрелков, и едва генерал Раух благополучно совершит обходное движение, появится на неприятельских вершинах и займет там позицию, будут вызваны из Измайловского полка охотники, чтобы ночью или под кровом вечернего тумана всползти по каменным глыбам до турецких ложементов и штыками очистить от неприятеля остальные склоны и вершины кряжа: турки принуждены будут тогда сдаться или бежать. Самая трудная и серьезная часть всего предприятия поручена генералу Рауху, и весь успех дела зависит от того, проберется ли его отряд по незнакомым тропинкам с орудиями через горы в долину реки Правца. Генерал Раух выступил из селения Яблоницы в 2 часа пополудни 9 ноября, предполагая к полудню 10 ноября появиться в назначенном месте; ему приходилось, по словам болгар, пройти всего 40 верст горного пути, но такого пути, что эти сорок верст генерал Раух со вверенным ему отрядом сделал в течение двух слишком суток и появился в тылу у неприятеля только 11 ноября в 6 часу вечера. Но с его появлением на одной из вершин неприятельского кряжа дело у Правца было окончено; в ночь турки бросили свои позиции и бежали по лесным тропинкам, спасаясь в одиночку и небольшими партиями в Орхание. Все предприятие было блистательно исполнено с ничтожными потерями с нашей стороны: 70 человек выбывших из строя за оба дня битвы. Мы только что вернулись сейчас с поля сражения, проведя ночь на позициях в ожидании окончательного исхода дела, выяснившегося только сегодня поутру. На завтра предположена генералом Гурко атака Этрополя, и я спешу воспользоваться немногими минутами, чтоб описать битву 10 и 11 ноября у Правца в самых общих чертах, оставляя подробности как обходного движения генерала Рауха, так и самой атаки турецких позиций до более свободного времени. Притом поле военной операции третьего дня и вчера было до того растянуто, что мне приходится пока ограничиться описанием только небольшой сферы действия, лично мною виденной.

Первое столкновение с неприятелем 10 ноября произошло со стороны двух сотен казаков Владикавказской казачьей бригады, наткнувшейся на турецкие аванпосты и пикеты вблизи деревни Осиково, далеко не доезжая до главной позиции турок. Завидя колонны Московского полка, приближавшиеся по шоссе, турки бросили перестрелку с казаками и отступили с горы, которую занимали в количестве двух приблизительно рот, на следующую гору, ближайшую к их главной позиции. К вечеру этого дня при содействии Московского полка были втащены на высоты несколько горных орудий, огонь которых заставил турок покинуть все окрестные горы и удалиться на свой главный кряж, в его редуты и ложементы. Ночь с 10-го на 11-е была вся посвящена тому, чтобы поднять на ближайшие к неприятельскому кряжу вершины гор как горные орудия, так и девятифунтовые, что требовало огромного труда, так как подъем этих орудий совершался не лошадьми, а на руках солдат. Отсутствие всяких дорог, лесистые крутизны и камни делали невозможным употребление лошадей. Но благодаря настойчивости и упорной энергии солдат, работавших всю ночь над втягиванием на веревках и просто на руках тяжеловесных орудий, к рассвету 11-го шестнадцать пушек глядели на неприятеля с различных вершин, и к 10 часам утра, когда туман рассеялся, был открыт с нашей стороны правильный артиллерийский огонь. Горы огласились звуками орудийных выстрелов, одиночных и залпов, а эхо утраивало и учетверяло каждый звук в горах. Целый день продолжалась не умолкавшая ни на минуту канонада, наши батареи посылали залпы из шрапнелей в турецкие ложементы и на вершины неприятельского кряжа. Всех батарей, успевших взобраться на горные вершины, было с нашей стороны четыре: из них одна девятифунтовая, а остальные – четырехфунтовые. Турки слабо отвечали из своих двух горных орудий и направляли снаряды не столько на наши батареи, сколько на Московский полк и стрелков, лежавших за прикрытиями в лесу холмов, расположенных у подошвы турецкой позиции. Изредка разгоралась ружейная перестрелка, но длилась по несколько минут. С нашей стороны все были преисполнены одной мысли: где генерал Раух, близко ли и скоро ли появится в тылу у турок? В 6 часу вечера, когда первые полосы вечернего тумана протянулись между вершинами гор, наверху турецкого кряжа внезапно раздалась сильная ружейная стрельба. В этом именно часу показались на одной из вершин неприятельского кряжа первые стрелки батальона Его Величества и за ними первые колонны Семеновского полка. Мне пришлось наблюдать эту минуту с одной из наших четырехфунтовых батарей, расположенной на одном уровне высоты с неприятельской позицией. Отсюда в бинокль можно было различить, как на средней подковообразной вершине турецкого кряжа, на одном из ее концов, появились сначала двое стрелков, дали по одному выстрелу по ложементам турок, расположенным на другом конце подковы, и быстро скрылись; затем появилось сразу человек десять, дали еще несколько выстрелов и снова скрылись. Турки, не покидая своих ложементов, открыли частую пальбу в направлении появлявшихся стрелков. Но минут через десять вместо десяти человек стрелков выскочила на вершину целая толпа и с криком «ура!» кинулась на турецкие ложементы. Турки бросились бежать, спасаясь на ближайшую конусообразную и покрытую лесом вершину кряжа; стрелки и семеновцы, стреляя, бежали за ними и заняли следующую позицию турок. До наступления темноты отряд генерала Рауха успел вообще занять три высоты на неприятельской горе. Артиллерия в продолжение этой атаки усилила огонь и поражала турок частыми непрерывными залпами, но сгустившиеся облака и туман заволокли вскоре гору непроглядной волной, остались видны одни лишь остроконечные пики и на них, над облаками, продолжалась еще часа два ружейная перестрелка. Часам к 8 вечера стало совсем темно, взошла луна и осветила целое море белых облаков, придав им синеватый отлив, там и сям торчали черными островками на этом белом море высочайшие из окрестных горных вершин. Виднелся маленькой точкой и конус, занятый уже семеновцами; там засветились костры наших солдат. «Наши-то, – говорили около меня солдатики на батарее, – ишь ведь куда забрались? Выше облака ходячего!» Турки между тем, оттесненные отрядом генерала Рауха, частью бежали, частью засели в ложементах на крайней вершине и по ее склону.