Текст книги "Всего 50"

Когда знаешь, чувствуешь и любишь человека, ошибиться в предположениях практически невозможно.

С наслаждением пилигрима я приняла душ.

У Нади в душевой толпились баночки и бутылочки с кремами, целая батарея! Волнующие ароматы она обожает… А чистота какая! Ленивой мою подругу никак не назовёшь. Поэтому и смогла освоить жизнь в новой стране, выйти тут замуж, развестись и встать на ноги без посторонней помощи. Честь и хвала.

На балконе уже действительно был накрыт столик.

Море – субстанция щедрая. Какая бы погода ни стояла, море приветствует того, кто на него глядит – волной или бризом, бликами солнца на поверхности или туманом по линии горизонта, запахом йода, широтой своей водной стихии…

Мы приземлились на маленькие стульчики, как две голубки на жёрдочку. Улыбаясь и щурясь вдаль морского полотна, целующегося с утренним солнцем, размеренно, по-курортному, приступили к завтраку.

– Не жалеешь, что поехала сама за рулём? – спросила Надя.

– Вчера была к этому близка, а сейчас – нет. Знала бы ты, какое наслаждение – ехать сквозь Альпы! Фантастически красиво… На каждом витке серпантина – новый, захватывающий дух вид.

– Моя мечта – поколесить по Альпам. Надо как-нибудь объединить наши планы и навыки, а?

– Да… Что ты – класс, в две руки… Это будет здорово.

– А Серёжа тебе сообщил что-нибудь?

– Ничего конкретного. Мне кажется, он готовит сюрприз. Какая-то висит между Москвой и вот этим местом тайна, но о ней знает только он сам. Я ломала голову, но так и не выстроила ни одной версии. Думаю, он запланировал прилёт в Барселону, либо утром, либо к обеду в день рождения. Судя по его последним сообщениям, у него наконец-то сложился благоприятный пасьянс, и он разрулил свою ситуацию в семье. Ничего толком не знаю, но чую – он рядом.

– Достаточно иллюзорно, конечно. Ну, дай Бог! – несколько скептично сказала Надя, медленными глотками отпивая чай. – Когда ты хочешь выехать?

– Сегодня в ночь. Чтобы утром быть в Барселоне.

– Тогда пошли за билетом. Зря ты не захотела, чтобы я заранее купила. Времени совсем мало. Сейчас бы сразу к морю пошли…

– А мы купим и пойдём! Всё будет супер.

– Смотри, ты сказала! – одарила меня Надя широкой улыбкой.

Узенькая пешеходная улочка, напичканная сувенирными лавками, бутиками и кафе, привела к маленькому железнодорожному вокзалу, две кассы которого поразили нас полным отсутствием очередей.

Мужчина-кассир в рубашке с короткими рукавами, открывавшими его обильно покрытые волосами руки, энергично постучал по клавишам, глядя в экран компьютера соловыми глазами, и промямлил:

– Вы не уедете отсюда в Барселону. Нет поездов.

– Да что вы! А из Генуи?

– И из Генуи нету, – ответил кассир, подвигав «мышкой».

– А как же мне добраться? У меня там завтра свидание назначено, важное.

– Есть поезд… из Турина. Сегодня, в восемь вечера, прямой.

– А во сколько он прибывает в Барселону?

– В десять утра.

– Хорошо, а до Турина как добраться?

– Н-да… Поезд до Турина отходит в семь десять… Вы не успеете на нем к тому поезду. Вас некому отвезти на машине? До Турина по суперстраде полтора часа…

Я повернула голову к Наде:

– Наверное, нужно на машине доехать самой до Турина. Так будет даже легче, из-за чемодана… Запарковать там в надёжном месте машину и сесть в поезд. Как считаешь?

– Да, оптимально. У меня в Турине есть семья знакомая. Я могу спросить, не поставят ли они машину к себе под окна, чтобы надёжнее было. Будут приглядывать. Они – хорошие, уже меня выручали.

– Спасибо, дорогая! Это выход.

Всё, в руках билет на вечерний поезд из Турина!

Когда я разглядывала на нём надпись «Барселона», в моей душе какая-то девочка со скакалкой, тряхнув косичками, свёрнутыми в калачики и привязанными лиловыми бантами к голове, высоко подпрыгнула.

Лиловый цвет – мой любимый, с детства.

Свежий, среднего размера, осьминог в жалобных пупырышках, купленный по дороге, едва поместился в большую кастрюлю. Мы с извиняющимися лицами наблюдали, как он сжался в кипящей воде, становясь тёмно-фиолетовым. Располосовали его, сварившегося, мягкого, пополам – по четыре щупальца и по полтушки на каждую. Быстренько намыли фруктов, нарезали дольками брызжущую соком капусту кольраби и сложили всё в пляжную сумку.

Вскоре, вдоволь наплескавшись в море, мы сидели в сторонке, у тёплых камней на песке, и десертными вилочками, сверкающими на солнце, вкушали тающего во рту осьминога.

– Слушай… А что ты чувствуешь накануне такой даты? – спросила Надя.

Она была на десять лет моложе меня.

– Ой, не спрашивай… Вакуум. Как при турбулентности в самолёте. Не могу поверить, что это – моя дата. Как будто меня уговорили в неё поиграть, проделать репетицию, как это будет… когда-то, не очень скоро. Знаю только одно: не хочу тостов и речей, проникновенных фраз и букетов. Слишком быстро эта цифра подкатила, даром что круглая… Я не успела подготовиться морально.

– Мне кажется, готовься-не готовься, а для каждой женщины это – аврал.

– Да. Какая-то подстава. Надо срочно абстрагироваться! Поэт Игорь Иртеньев, когда ему стукнуло пятьдесят, обнадёживающе сказал: «Выяснилось, что и после пятидесяти можно жить…»

– Мужчине – да! Ему-то что? Они в этом возрасте – в самом соку, и им всё можно. Климакса у них нет… И коллаген другого качества.

– Не скажи. Уже научно доказано, что и у мужчины бывает своего рода климакс. Так называемая гормональная перестройка. И страхи у них есть, и ужасы свои, и простата одолевает чуть ли не каждого второго. Дом не достроен, дерево не прижилось, на книгу нет времени, сын не пошел по стопам… Думаю, что им не легче. Просто скрывают ото всех и от самих себя. Чтобы мужского достоинства не ронять.

– Тебе надо было стать адвокатом.

– Наверное… Но это я лишь теперь такая умная. Мне тайну мужчины раскрыл Серёжа… Сам того не подозревая. На примере своей нестандартности.

– Это признание заслуживает отдельного разговора, как я понимаю?

– Конечно! Но не сейчас, ладно? Тем более, я в курсе твоего скептичного отношения к нему. Погоди, вот познакомишься с ним лично, сама всё поймешь. Таких больше не делают. Мне иногда даже кажется, что он… скажем так, «изготовлен» под мой заказ. Сугубо мой мужчина… Ладно. Знаешь, куда бы я хотела, если бы не было Барселоны? В Японию. В Токио. Как-то в детстве я видела сон… с водопадами, диковинной растительностью… И снилась мне сакура, даже запах её снился во сне, но я тогда ещё не знала, что это сакура и что это всё – в Японии… С тех пор постоянно возвращаюсь к этому сну. Жаль, что нет такой профессии – путешественник. А хобби обходится дорого. Представь только: прожить жизнь – и никогда не увидеть Мексику, Австралию, Новую Зеландию, Мадагаскар! Сколько стран, других людей, сколько тайн другого мира… Моя бабушка прожила почти восемьдесят лет, а никогда нигде не была, даже Питера не видела. Наверное, если нет возможностей – нет и желания.

– А мне кажется, наоборот: нет желания – и возможностей не ищут. Я не о наших бабушках сейчас. Во все времена находятся люди, не любящие покидать насиженного места.

– Да… Чем старше становлюсь, тем чаще убеждаюсь: другой человек – совершенно другой мир, даже если между ними есть много общего.

– Похоже, что это так и есть. Два мира могут соприкасаться, по своим границам, но если копнуть вглубь каждого… всё равно остаются разными. Душа ведь – индивидуальна.

– Какие мы с тобой сегодня… философки! Страшно представить – две полуголые женщины на пляже примеряют лавры Вольтера!

– Осьминога, наверное, объелись. Неспроста говорят, что его много есть вредно, – захохотала Надя.

– Ладно, надо идти собираться потихоньку…

***

Из всех последних разговоров с Серёжей сложилась, как мозаика, моя оригинальная версия того, что произойдет в Барселоне, когда мы встретимся. Серёжа лишь намекал, остальное додумывала я сама. Как в старом анекдоте: «Ну, ты же умная женщина, Маша – придумай что-нибудь…»

Мне рисовались цветные романтические кадры первых минут встречи: то на вокзале, то в аэропорту, то просто посреди улицы, где Серёжа выйдет мне навстречу, каким-то непостижимым образом узнав о траектории моего движения.

Он рассказывал мне в начале, четыре года назад, сюжет про светофор, придумав счастливый финал нашей истории: герой прилетает в тот город, где его ждет героиня… Она в это время на всех парах мчится на машине его встречать… Почти у самого аэропорта попадает в жуткую пробку, нервничает, бросает у обочины машину и бежит в сторону аэропорта…

Он, не в силах дождаться её появления, быстрым шагом идет по направлению в город, по другой стороне дороги…

Издалека они узнают друг друга и почти бегут. Но между ними дорога с четырьмя полосами движения. И ещё между ними перекрёсток и красный светофор…

Они стоят на противоположных концах перекрёстка, дожидаясь зеленого света, и смотрят друг на друга, можно представить, какими глазами.

Между ними – плотный поток машин, и они с нетерпением ждут…

Вот загорается жёлтый.

Теперь мы, зрители, видим крупно лишь «глаз» светофора. Жёлтый… Терпение!

И вот загорелся зелёный! Крупно, на весь экран.

И всё! Тут уже нет необходимости смотреть в лица героев, наблюдая, как они сорвутся с места, как побегут, расталкивая толпу, в какой точке пересекутся! Просто загорается зелёный свет – свет свободы выбора, свет пути вдаль своего будущего…

Именно такой финал, придуманный Серёжей, видела и я, представляя нашу встречу в Барселоне. А потом… потом мы изучим центр, посетим Саграду и дом-музей Гауди в его парке… Серёже наверняка захочется на море, и морского берега Барселоны нам будет мало, мы подадимся в Валенсию, допустим, или в Малагу, или вернёмся в Турин, сядем в мою машину – и тогда уже откроем карту, ткнём пальцем, куда нам вздумается, и поедем… Очень хочется в Сарагосу! В юности, увидев польский фильм «Рукопись, найденная в Сарагосе», я запомнила не столько сюжет, сколько название – «Сарагоса». Вот бы побывать там, – подумала я тогда…

Серёжа меня туда свозит.

Надо только у «Мерса» поменять запчасть эту, с подвохом. Пока мы будем изучать Турин ногами, можно отдать машину в ремонт. А потом бы рвануть с ним в Ниццу, Марсель, Канны, а оттуда в Тоскану. Можно через Геную, с ночёвкой у Нади, которая будет нам рада. Наконец-то развеется её скептицизм по отношению к Серёже. Она увидит его и поймёт, почему я истово ждала этого необычного мужчину долгих четыре года.

Раскрыв чемодан-троллер, я перебирала и упаковывала вещи в дорогу. Процесс сопровождался плавным течением мысли: «Возьму вот это платье – в нём он меня ещё не видел. А в этой юбке видел, и ему понравился разрез у бедра. А в этих брюках будет удобно передвигаться в пути. Шарф нужен. И купальник, разумеется. Крем для загара, крем от солнечных ожогов. А эти сандалии хороши будут к синему платью, в котором я была, когда мы познакомились. Так, что ещё? Да, надо взять больше красивого, нового нижнего белья, Серёжка обожает»…

Упаковав чемодан, я сложила в дамскую сумку из джинсовой ткани с крепкими рыжими ручками всё, что должно быть в пути под рукой: паспорт, бумажник с кредиткой и наличными, запасные очки, таблетки, маленькие ножницы, пилочку для ногтей и тюбик крема для рук.

Та-ак… В дорогу надену белые, слегка укороченные брюки, белую тонкую куртку с капюшоном, небесно-голубую маечку и новые алые мокасины. Патриотическая композиция, с учетом моей материнской половины, русской до седьмого колена… И сверху льняная кепка – для защиты от солнечного удара… Всё.

Закрытый на замочек чемодан идеально вписался в угол прихожей.

Надя собиралась на работу.

Оставив мне ключ, она попросила повесить его потом на гвоздик и просто захлопнуть дверь. Дожидаться моего отъезда Надя не могла: хозяин туристического бюро, где она работала туроператором, не отличался мягким нравом, увольнял по первому своему недовольству.

Мы простились без лишних слов: следующая встреча – не за горами.

– Ты береги себя, моя хорошая…

– И ты…

– Сумку с остальными вещами я оставляю у тебя – мы с Серёжей её потом заберем.

– Об этом меньше всего беспокойся. Она есть не попросит. Ну, с Богом!

Спустившись вниз, к машине, я подогнала её к подъезду – не тащить же чемодан лишние сто метров.

Освобождая себе руки по максимуму, бросила дамскую «сумочку-неотложку» пока в багажник. У приветливого пакистанца в магазинчике напротив дома соблазнилась на кило спелых абрикосов в дорогу. Путешественник с опытом всегда запасается провизией.

Назвать своё состояние возбуждённым я не могла. Скорее, наоборот – олимпийское спокойствие и позитивный настрой на светлое завтра, хоть оно и пятидесятое по счету. Ведь я скоро стану моложе на много лет. Почему? Да потому что женщина рядом с любимым и любящим мужчиной безоговорочно молодеет…

По улочке размеренно шла солидного возраста пара.

Женщина, слизывая капли стекающего по вафельному стаканчику мороженого, протянула его спутнику:

– Хочешь лизнуть?

– Я не лизун! – гордо, даже протестующе заявил мужчина и сердито отвернулся.

Но пройдя пару шагов, остановился и, нервно выхватив у женщины мороженое, надкусил его. Получил ли удовольствие, не знаю. Но меня рассмешил.

С прямой спиной и в лучезарном настроении я поднялась наверх.

ГЛАВА 4. На свободу с дамской сумкой

Войдя в квартиру, я первым делом повесила ключ на гвоздик у двери, чтобы не увезти его ненароком с собой.

Помытые абрикосы обсушила и сложила в пакет. Ритуально посидев на табуретке в прихожей, перекрестилась и сделала шаг за дверь: обувь Надя держала на лестничной клетке – по случаю единоличного проживания на последнем этаже. Там стояли мои алые мокасины.

Надевая их, я наклонилась и отпустила дверь, которую придерживала одной рукой.

То ли Надя забыла закрыть балкон, то ли в квартире нашлась ещё какая-то лазейка для сквозняка, но я, так и оставаясь в положении наклона, услышала резкий хлопок двери.

Выпрямившись, ещё ничего не понимая, я уставилась на захлопнувшуюся дверь. Подёргала ручку – нет, не открывается.

Оба-на! Тщательно подготовленный для совместного путешествия с Серёжей чемодан остался смирно стоять в углу прихожей! А у меня – лишь дамская сумка в багажнике машины и сама машина…

Как и полагается, я остолбенела.

До отхода поезда на Барселону оставалось всего два часа. Полтора из них нужно добираться до Турина, а полчаса уйдет на то, чтобы запарковать машину возле дома Надиных знакомых. Итого, на раздумья есть максимум три минуты.

Дрожащими от волнения пальцами я набрала номер Нади:

– Ты уже работаешь? Тут у меня полная пятая точка! Не понимаю, как это могло произойти… Чемодан в квартире остался! Нет, абсолютно случайно… Даже если ты и могла бы вернуться, всё равно нет времени! И день рождения не перенесёшь на другой день, как назло! Влипла. Хорошо ещё, ключ от машины при мне!

– Нет, ты не влипла, – спокойно парировала подруга на том конце радиоволны. – Ты наконец-то освободилась от всего лишнего. На свободу с чистой совестью!

– Что? Слу-ушай, точно! Сумка-то с документами в багажнике, билет в кармане, ключ от машины тоже… Главное, не в тапочках, успела мокасины надеть в последнюю секунду! Вот и получила свободу в пятьдесят лет! Говорят же «будьте осторожнее с мечтами – они сбываются». Частенько твердила, причём, вслух – вот бы с одной сумочкой сесть в поезд. Кто-то меня будто услышал и решил сделать лучший подарок.

– Именно так, дорогая! Вселенная и услышала, – подтвердила умудрённая Надя. – Так что ты решаешь?

– А разве у меня есть альтернатива?! Я поехала.

– Другого я от тебя и не ожидала. Браво. Смелым подчиняется ситуация. Счастливо тебе! Скинь смс, как доедешь…

Я выдохнула, переложила сумку на переднее сиденье и дерзко пустилась в путь.

Выехала на суперстраду, без конца поглядывая на часы.

В спешке, опасаясь опоздать на поезд, стрелой проскочила под открытым шлагбаумом «Телепас», подумав, что раз он поднят, то на этом въезде на трассу пошлину за пользование суперстрадой ещё не берут. Да и проехала я всего-то километра три!

Но на следующем же выезде у развилки меня остановили, и я не смогла предъявить талон, который, оказывается, должна была вытянуть из автомата при въезде на суперстраду.

– С вас штраф пятьдесят девять евро. Как вы вообще на трассу попали? Ведь там везде шлагбаумы, – искренне удивился дорожный патруль.

– Не знаю, сама не поняла. Вы пропустите меня, пожалуйста, я очень спешу! Мне завтра пятьдесят, у меня в Барселоне назначено свидание! Не могу я на него опоздать!

– Пятьдесят? В Барселоне? А как вы туда до завтра попадете?

– Долго объяснять. На поезде. Умоляю, пропустите! А то пока выпишете квитанцию, то да сё… Вот, паспорт, там дата рождения, если не верите.

Мужчина глянул в документ.

– Иностранка… – протянул он. – Ладно, езжай, в качестве подарка.

Патруль придавил пальцем кнопку на пульте.

– Грацие милле! – воскликнула я, нажала на педаль и проплыла под поднявшимся в мою честь шлагбаумом.

Фантастика! Вот немец бы не отпустил ни за что! В Германии со второго января 1958 года всякое серьёзное нарушение правил дорожного движения вносили в центральную картотеку, в виде пунктов, на каждого автомобильного «хулигана». Постепенно водитель мог набрать критическое количество пунктов и незаметно лишиться прав.

Италия же чрезмерной строгостью не страдала. Национальные особенности оказались сейчас ой как кстати.

Трасса радовала своей пустотой и прямизной. Не сравнить с дорогой в Альпах. И это тоже был подарок свыше. Я успевала к поезду!

Только вот оставшийся за дверью чемодан настораживал своей двоякой знаковостью. Но сейчас было не до этого.

***

Я ворвалась в Турин, как рассчитала. Поставила машину под окнами дома знакомых Нади, который на удивление быстро нашла.

Поздоровавшись, отдала предупреждённым хозяевам, оставшимся стоять удивлённо у калитки, ключ от машины и документ на неё. Перекрестила, как человека, и побежала к автобусу.

До вокзала добралась за семь минут. Всё шло, как по нотам.

В купе со мной ехали две молодые девушки из Аргентины. Одна из них уступила мне нижнюю полку. И этот прелестный жест подрастающего поколения прямиком лег в «стопочку» подарков.

Порывшись в сумочке-«неотложке», я нашла там шоколадную конфету, потерявшую от жары форму, и съела её, запив чаем. Вот и весь ужин. Зато завтра выйду из поезда подтянутая.

Проснувшись утром, я неожиданно для самой себя призналась соседкам:

– Девочки, а мне сегодня пятьдесят! Представляете?

– Да?! Поздравляем! Но мы бы вам не дали столько…

– А я бы, знаете, и не взяла!

Я вышла в коридор.

Навстречу шел улыбающийся проводник со стаканчиком кофе и круассаном на маленьком подносе. Мужчина слегка покачивался и пытался, не расплескав кофе, издалека заглянуть мне в глаза, что выглядело весьма трогательно.

– Поздравляю вас с днем рождения! Пусть у вас всё сбудется!

– Какой вы внимательный… Спасибо! Вот это утро… Сказка!

Ну, и что, что завтрак туриста входит в стоимость билета? Всё равно красиво. В стопочку подарков!

Стоя у окна в коридоре, я вглядывалась в надвигающуюся на меня Барселону. До краёв залитая солнцем, она казалась позолоченной.

Поезд замедлил скорость, приближаясь к вокзалу. В это время раздался звонок моего мобильного. Номер скрыт. Это он, мой любимый Сергунечка!

Да, это был он. Нежным, но не слюнявым, твёрдым, но не жёстким, без пафоса, но взволнованным голосом он сказал:

– Я поздравляю тебя, милая! Искренне! И знаешь, чего я тебе желаю? Чтобы этот день стал для тебя поворотным в жизни.

Словно испугавшись, что он заберёт свои слова назад, словно желая остановить мгновение, в котором услышала про исполнение своих желаний, словно задохнувшись от понимания, что он все решил, и до нашей общей радости остались буквально часы…, я прервала его:

– Главное для меня, что мы скоро будем вместе.

– Да, это главное… Конечно. Целую тебя. Я ещё позвоню.

Не успела я произнести в ответ «и я тебя целую», как связь прервалась.

Связь с ним часто обрывалась внезапно. Или мне так казалось, потому что мне всегда не хватало наслаждения его голосом и общением с ним…?

Я удерживала на губах улыбку почти насильно. Надо во что бы то ни стало сохранить присутствие духа! И не расстраиваться, что мы так коротко поговорили в нестандартный для меня день… С этой улыбкой надежды, как с визиткой, я и ступила на каталонскую платформу.

ГЛАВА 5. Поворотный день

Вокзал Барселоны под названием «Франция» оказался на удивление пуст. Будто ради моего приезда полиция предварительно попросила всех удалиться, как это бывает по причине прибытия дивы, не желающей шумихи… Здание вокзала выглядело отреставрированным и сданным в эксплуатацию час назад. Гранитные плиты сверкали утренней чистотой, круглые часы показывали десять часов десять минут.

Я вдохнула свежий утренний воздух. Хор-рошо! Вышагивая по перрону, получала необычайное наслаждение от одной-единственной сумочки в руке, которой помахивала, как школьница портфелем. Мечты сбываются! Ощущение каникул, отпуска, отрыва от действительности, решительно оставленного позади груза переполняло меня. Нет, это даже не лёгкость, а свободный полет! Птичья радость какая-то.

Меня однажды попросили выступить на юбилее одной из преподавательниц МГУ в составленной из множества номеров программе, с музыкальными вставками, с перерывами на тосты или вручения подарков по очереди. Раскрыли карты, чего это будет стоить. Признаться, я была в шоке. Лучше бы юбилярша, моя ровесница, на эти несколько тысяч долларов поехала в круиз. А друзья не перестали бы её любить, и профессиональные заслуги так или иначе, рано или поздно перечислили бы под звон бокалов. Человек порой путается в ритуалах, как в юбке или в брюках с внезапно сломавшейся молнией. Чего-то крутит, вертит. А жизнь с её многообразием пролетает мимо…

Ну, это я так, к слову.

Туалет вокзала, просторный, светлый, тоже пустой, поражал чистотой – всё для юбилейного приезда. В зеркальной стене над умывальниками отражение множилось, как в специальном объективе. Штук двенадцать сияющих меня звонко пропели: «Барсело-она»!

Пробудившийся город окатил собой сразу на выходе. Я постояла немного на широком тротуаре. Сосредоточься, юбилярша! Камо грядеши? Куда идти – подсказать некому. Значит, иди наугад.

Вокзал оказался в пешей досягаемости от центра Барселоны. Справа маячил парк «Сьютадель», по левую руку, на фоне горы, четко по центру, – колонна с какой-то фигурой наверху и с протянутой вдаль рукой. Нет, не Ленин, конечно. Позже разберёмся, кто. Я двинулась по прямой и пересекла широкую проезжую часть. Мне дико нравилось спрашивать у прохожих дорогу, тем самым я словно делилась радостью своего пребывания здесь.

День развивался по ясной, знойной, столично-каталонской программе. Мне предстояло ненавязчиво в неё вписаться, дожидаясь без надрыва «поворотного момента», озвученного по телефону Серёжей. Барселона, казалось, ликовала, приходя в восторг от самой себя. И, подобно женщине, знающей свою силу, выглядела ещё неотразимей. Город утопал в солнце, молодёжи, морском бризе и праздничной атмосфере. Словно создан был для того, чтобы человек мог встретить здесь свои полвека…

Я шла по красивым улицам легкой походкой и каждую минуту констатировала – мой расчёт оказался верным. Здесь просто классно! Вот ещё скоро Серёжа прилетит, тогда этот день действительно можно окрестить поворотным в судьбе. Жизнь – Чудо!

Меня обогнал сначала синий, потом красный двухэтажный автобус без крыши – туристический, для знакомства с городом. Нет, не поеду на нем, хоть и подмывает. Все это потом, когда буду не одна. Сейчас просто похожу вслепую, открывая для себя тайны улиц и кварталов, и выберу какой-нибудь ресторанчик с открытой террасой, где мы поужинаем вечером. Интересно, сколько стоит ночь в отеле? Допустим, в этом, трехзвёздочном.

Три звезды тянули на четыре, и стоили соответственно – сто тридцать евро в сутки, с завтраком. Ладно, возьмём на всякий случай карточку отеля с телефоном. Серёжа не захочет остановиться здесь. Он ведь мечтал о том, чтобы я не смотрела на цены, а получала то, что мне нравится и чего хочется. Если честно, пятизвёздочный отель гипотетически пришёлся бы мне больше по душе. Значит, мы остановимся в таком отеле. Скажем, в «Мажестике». И я пошагала дальше, не задумываясь, где мне предстоит сегодня ночевать. Главное – с любимым. А тогда – хоть на скамейке. Он решит эту проблему сам, как и подобает мужчине.

Отсутствие чемодана пока никак не сказывалось. Белые брюки и куртка оставались белыми. К моменту встречи с Серёжей куплю, допустим, эффектный топик, да и вся недолга. Обременять себя сейчас поисками платья глупо. Все равно Серёжа его на мне порвёт, как только мы окажемся наедине. Можно купить не слишком дорогое, ему на радость – пусть рвёт, сколько хочет. Лишь бы ему это доставило удовольствие.

Нет, всё-таки пятьдесят – это здорово. Раскрепостившаяся, уверенная в себе женщина, в тридцать я такой не была. В принципе, мне под силу теперь любая эротическая игра. Уж платье-то порвать – святое дело. Классика жанра, можно сказать.

Хотелось сесть в автобус и влюбляться в Барселону, по-детски пялясь из окна. Но в метро – прохлада и экономия времени.

Я купила билет на десять поездок, вставила его, куда вставляли все, и пошла через турникет. Но он преградил мне путь. Автомат, с металлическим лязгом недовольства, вдруг выплюнул билетик назад, как негодный.

Стройная девушка с тёмными, волнистыми волосами до плеч, проходившая рядом, обратила внимание:

– Вам помочь?

– Да вот, ещё много поездок…

– Это бывает. Вы не в тот турникет прошли. Надо было в левый.

Она взяла у меня билет и вставила правильно – тот же эффект.

– Странно. Ладно, пойдемте, у меня есть…

Не успела я понять, что к чему, как девушка провела меня по своему билету и прошла сама.

– Спасибо! – восхитилась я. – Какой жест… Давайте я деньги отдам?

– Нет-нет, что вы, не нужно!

– Тогда пусть в вашей жизни всё будет прекрасно!

– И в вашей тоже…

– Здоровья, удачи…

– Денег, – подсказала девушка с улыбкой.

– Да, конечно! Хорошего мужа, любви и обязательно согласия с самой собой.

– Спасибо, – согласилась девушка.

– Вы каталонка?

– Барселонка, – уклончиво ответила девушка.

– В каком чудесном городе вы живёте!

– Да, это правда.

– А люди какие!

– И это правда.

– Вот, например, этот жест с билетом – это жест доброго сердца. А вы ещё… не мама?

– Мама. У меня дочка есть…

– Как здорово! Повезло ей с мамой. Мне выходить сейчас. Спасибо ещё раз.

– Вы обратитесь в бюро обслуживания, чтобы поездки не пропали, – крикнула девушка в закрывающуюся дверь и осталась с улыбкой на лице в уходящем вагоне.

В «информации» молодой мужчина в униформе выслушал меня и, оглядев билет, решительно подошел к ближайшему турникету. Я покорно посеменила за ним.

Мужчина вставил билет в отверстие – автомат крякнул, и дверца открылась…

– Но мне не надо в метро, я только что приехала на свою станцию! Извините, что сразу не сказала…

– Это вы извините, я поторопился. Сейчас всё поправим. Пойдёмте.

Он подошел к автомату продажи билетов, достал из кармана какой-то документ, ввел пин-код и через несколько секунд протянул мне свежий билет с десятью поездками.

– Огромное спасибо! Это – торжество демократии. Всего вам хорошего!

– И вам! Бьен венидо!

Бьен венидо – добро пожаловать – озаряло мой путь ещё километра два, как минимум. Мне потрафили местные жители, вручив нечто вроде особого пропуска в их вожделенный город. Это они ещё не знали, что мне пятьдесят сегодня, а то бы наверняка и конфетой угостили… Шутливое расположение духа мне удавалось поддерживать практически всегда. В отсутствие катаклизмов, разумеется. На изломах судьбы я, случалось, теряла самообладание.

Прямая, как стрела, улица Лаиетана – с её шумом транспорта и всеобщим хаосом – в ускоренном темпе загнала меня в тишину переулков. Что ж, – тут и любопытных деталей больше.

Вот, реставрационная мастерская. Жестяной навес давал тень. В ней стоял крохотный плетёный стульчик. Сидя на нем у самого входа, трудился пожилой мастер в переднике, позволяя прохожим наблюдать за его кропотливой работой. В загорелых, ловких руках преображалась старинная ваза.

На маленький спектакль своего призвания имеет право каждый. Даже хирург, когда в окружении сестер и ассистентов просит: «Зажим… тампон… скальпель»! Вот и моя Слава, в процессе заливки творожной запеканки или в момент подготовки форшмака, тоже словно открытый урок дает, виртуозно используя навыки и кухонную утварь. Это у неё Юля Высоцкая подсмотрела формат своей знаменитой передачи, как пить дать. Хотя они не знакомы, и антураж их кухонь далеко не идентичен…

Площадь Сент-Жеймс с президентским дворцом и мэрией, построенными в стиле барокко, собрала неутомимых туристов, послушно стоящих с запрокинутыми головами перед фронтонами зданий. Последовав их примеру, я оказалась втянутой в поток толпы. Она вынесла меня на Королевскую площадь.

Тринадцать высоченных, тонких тропических пальм придавали пространству исключительно южный вид.

В центре площади не функционировал фонтан «Три грации». Изящно изогнутые в талиях, металлические женские фигурки, покрытые патиной, выглядели покинутыми.

По периметру площади, в прохладных галереях с колоннадами, под большими парусиновыми тентами пестрели ресторанчики. Народ вкушал, глазея по сторонам.

Площадь медленно объезжала полицейская машина, контролируя ситуацию и прогоняя попрошаек.

Дама лет семидесяти, в модных шёлковых шароварах лилового цвета, с замысловатой высокой причёской, кругами ездила по площади на велосипеде, нарочито широко разводя колени в стороны. Ехидная ухмылочка не сходила с её морщинистого лица.

Полицейский жестом из окна машины велел ей освободить пространство.

Дама оставила велосипед и, поражая округу балетным разворотом ног, активно подошла к полицейским и стала их в чем-то горячо убеждать. Не убедив, но и не рискуя ослушаться, «бабушка» вскочила на велосипед и, ещё сильнее разворачивая в знак протеста колени, напевая себе под крючковатый нос, в замедленном темпе укатила с площади.

***

Полдень застал меня на площади у Кафедрального собора. Услышав приятную мелодию, я пошла на её зов.

Три круга танцующих, обычных горожан, держались за руки, с удовольствием исполняя «сардану» под музыку сводного фольклорного оркестра. Традиционный танец на площади входил в воскресную программу города, как и месса в соборе.

Любознательные туристы обступили танцоров, держа наготове фотоаппараты.

В центр каждого круга, прямо на каменные плиты, люди сложили в кучку свои пакеты, сумки, рюкзаки. В одном из кругов даже лежал костыль одного из танцующих. Именно этот костыль производил сильнейшее впечатление – как образ жажды жизни…