Текст книги "Ангел любви. Часть 3"

Глядя в зеркало, он подмигнул Лаки, пытаясь хоть немного разрядить напряженную атмосферу, возникшую между ней и братом.

– Не думаю, что тот молодой тролль показался тебе уж слишком странным, – с легкой усмешкой ответила она, – Разве не такие герои бегают в твоей игре «Страшная лесная сказка»? Причем, вместе с дварфами и гномами, фотографически похожими на тех, что ты сегодня видел?

– «Страшная лесная сказка»? Так это ты написал игру о Заповедном лесе, в которую сейчас играют все наши? Но как ты узнал, кто в нем живет, и как они выглядят? Ведь в игре самое прикольное то, что вся лесная братия похожа на себя настоящих, – засыпал Алана вопросами крайне удивленный Вик.

– Из-за этого, Вик, я и притащила его сюда, к самой границе Заповедного леса, – произнесла Лаки еще натянутым голосом, но, уже явно простив брата за оскорбительные нападки, – Чтобы он собственными глазами увидел, что герои игры, которых искренне считает плодом своей фантазии, существуют на самом деле. И надо быть очень осторожным при выборе персонажей, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Это может быть очень опасным.

– Не понял, – тупо посмотрел на нее Вик, – Чьего внимания? И чем может быть опасна для Алана придуманная им же игра? Тем, что монстры могут ожить и напасть на него? На своего создателя, так сказать, отца родного? – насмешливо ухмыльнулся он, довольный, что можно перевести разговор на Алана и думать, что сестра уже не сердится на него.

– Ты считаешь, что из-за моего эгоистичного и безумного желания добыть омелу, час назад он стоял на краю гибели, и ему грозило стирание памяти? – насмешливо скривила губы Лаки, поворачиваясь к брату, – Так вот, ты глубоко заблуждаешься. Сегодня ему ничего не грозило. Даже, если бы Мак Гонегелл пошел на принцип, отбросив наши с ним приятельские отношения и лично обшарив машину, обнаружил бы в ней Алана, то он ничего бы ему не сделал. Ни-че-го, Вик! – по слогам повторила она, и высокомерно добавила, с намеком постучав пальцем по золотой гривне, украшавшей ее шею, – Не стоит тебе все-таки забывать, кто я. Но дело не только в том, что я не позволила бы Мак Гонегеллу причинить ему хоть малейший вред. Род Макбрайдов не последний в нашем клане. Сказали бы, что Алан и есть тот самый сюрприз для Бирна, так «лесовики» обращались бы с ним, как с принцем крови, ведь его сходство с прадедом наглядно и неоспоримо.

А реальная опасность грозила Алану два года назад, когда до господина Галларда дошла информация, что в Канаде запущена игра «Страшная лесная сказка», созданная на основе одной книги, считающейся детской, хотя даже для взрослых она бывает абсолютно непонятной. Некоторые этапы игры почти дословно соответствуют сюжету книги, особенно ее первым главам. И это, Вик, наша друидская книга. Она называется «Рассказы маленьких зверят». Не думаю, что ты слышал о ней, ведь ее читают маленьким детям их родители.

Лаки глубоко вздохнула, без слов напоминая брату, что им в детстве никто не читал книг.

– Я сама случайно наткнулась на нее в библиотеке в десятилетнем возрасте. Книга классная и весьма познавательная, только очень сложная для маленького ребенка. Декан Школы Оватов, читая книгу своему сыну, решил поискать в Сети изображения гномов и троллей, чтобы ребенку было понятней о ком идет речь в рассказах. И представь его удивление, когда он нашел, считай, что полностью проиллюстрированную игрой книгу. Такую игру мог создать только друид, но он не имел права выдавать наши тайны. И ты знаешь, что за это полагается, – уже совсем тихо сказала Лаки.

– Знаю. Алану повезло, что его не нашли гасители или еще хуже – ликвидаторы.

– Нет, Вик, гасители нашли его. Просто Алану повезло, что обстоятельства сложились весьма удачно для него, – невесело усмехнувшись, возразила Лаки, и начала рассказывать, – Два года назад в Канаду направили группу реагирования, чтобы все выяснить, изъять игру, и принять меры к ее автору. Весьма жесткие меры, вплоть до физической расправы.

Она ограничилась этим словом, ей неприятно было говорить «до уничтожения». Друиды не прощали предателей и отступников.

– На такое задание обычно выезжает минимальная группа – гаситель, загонщик и ловец. Но тогда в ее составе был еще и гаситель-стажер. Он из моего выпуска, мы с ним дружим с первого дня зачисления в отряд. Нам и прозвища дали – Кен и Барби. Для Кена это было первое выездное задание в Канаде, и его задачей было только наблюдение за действиями старшего коллеги, опытного и матерого гасителя, моего первого учителя. Все зовут его Зубр, именно он должен был вынести приговор и привести его в исполнение. Но ты, Алан, родился в счастливый час, и в тот день Зубр физически не смог прийти к тебе. Он сломал ногу, причем, весьма неудачно, что потребовало его срочного возвращения в Дармунд. Кен вызвался сам провести расследование, и Зубр решил рискнуть, отправив его одного к тебе. Он посчитал, что задание несложное и Кен вполне сможет сделать правильные выводы

Лаки бросила на Алана быстрый взгляд в зеркало заднего вида и без всякой лести, просто констатируя данные факты, сказала, – У тебя отлично развита интуиция, а наблюдательность и сила убеждения сверх всяких похвал. Ты смог убедить Кена, что не имеешь никакого отношения к нашим тайнам, а игру сделал в точном соответствии с пожеланиями заказчика.

– Я помню, как почувствовал странную необъяснимую тревогу, почти страх, когда тот улыбчивый и приятный парень пришел к нам в офис и пожелал встретиться со мной, – задумчиво произнес Алан, возвращаясь к событиям двухлетней давности, – Сначала он выразил восторг от такой интересной и красочной игры. А затем вежливо поинтересовался, являюсь ли я единственным автором игры, как ее идея пришла мне в голову, и чем я руководствовался при выборе персонажей. Он улыбался, а глаза оставались холодными и въедливыми, казалось, что он хочет вывернуть меня наизнанку. Что-то щелкнуло в моей голове, и я быстро установил защиту, как когда-то научил отец, чтобы парень не смог воздействовать на меня, а потом придумал историю о заказчике, предоставившем сценарий игры и эскизы персонажей. По моей версии заказчиком был пожилой мужчина, болезненного вида, пожелавший сделать необычный подарок своему внуку на день рождения. Эскизы я отсканировал, а сценарий игры был весьма незатейливым, она включала совсем немного этапов, примерно около десятка, ведь, по словам заказчика, его внуку было всего семь лет. Я сказал парню, что тогда еще очень удивился желанию любящего дедушки заселить игру страшными существами, поедающими маленьких зверей, но тот пообещал заплатить приличные деньги, которые были совсем не лишними для меня. А поскольку я очень люблю деньги, – Алан весьма красноречиво хмыкнул, – но не люблю делиться ними, мы не стали заключать с заказчиком официальный договор, чтобы не платить налоги. Между нами была простая договоренность, он дал мне авансом пять тысяч долларов и установил срок – два месяца. Через месяц я склепал игру, и она показалась мне очень примитивной. Действия персонажей были однотипными – злые монстры охотились за зверями с какими-то странными кличками, чтобы их сожрать, а те постоянно прятались от них. Самому стало стыдно за такой хлам, и я решил немного оживить сюжет, дополнив игру новыми этапами и персонажами, а затем предложить такой вариант заказчику. Но заказчик не пришел, ни через два месяца, ни через три, ни через полгода. Я злился, что потерял столько времени на усовершенствование игры, не получив при этом ни цента, и решил сам запустить игру, считая ее уже своей собственностью. Парень скептически заметил, что игру нельзя считать моей, ведь я воспользовался чужой идеей, за воплощение которой, кстати, заплачены деньги. По сути, можно считать, что украл ее. Я стал горячиться и доказывать, что это моя игра, ведь от первоначальной версии в ней осталась лишь часть персонажей и первые десять этапов, к которым дописаны еще сорок. Но, если он пришел от заказчика, как я сразу и заподозрил, то я готов вернуть ему пять тысяч долларов, полученных мной авансом.

– Ты был очень убедительным в роли беспринципного рвача, – рассмеялась Лаки, – Кен тогда позвонил мне и попросил совета.

«Я же вижу, что этот парень не из наших, – сказал он, – Мы с ним почти ровесники, и будь он друидом, то учился бы на год-два старше меня. К тому же, он канадец из французов, и за последние пять лет не покидал Канаду, я проверил по базам авиакомпаний. Типичный айтишник, сдвинутый на своих программах. Посоветуй, что мне с ним делать? Как-то не хочется стирать память и делать из него придурка».

– Тогда я предложила Кену купить программу, только пусть он пусть основательно поторгуется с жадным парнем, и сказала, что подкину на это деньги, ведь у него не было с собой большой суммы. А начальству пусть изложит версию о таинственном заказчике игры и отрапортует, что задание успешно выполнено, программа изъята, а ее создателю частично изменена память. Ну, а для очистки совести я пообещала Кену, что подстрахую его и понаблюдаю за этим парнем, неким Аланом Брионом. А именно, сама закажу ему игру, и если он имеет отношение к Дармунду, то это обязательно проявится в новой игре. Теперь, Вик, тебе понятно, почему наш продюсерский центр заказал «Пиратов» в далекой, неизвестной канадской фирме? Ты тогда мне плешь проел за это, да и за саму идею создания игры для рекламы фильма тоже, – иронично поддела брата Лаки.

– Ну, повыступал немного, не сразу понял, что игра только усилит интерес к фильму, – охотно согласился Вик, – Но согласись, что это выглядело странно, когда ты четко и ясно, без всяких сомнений и обсуждений назвала фирму и категорично заявила, что только там нам смогут сделать качественный продукт. Теперь-то все понятно, кроме одного. Я верю, что Алан смог забить баки Кену. Вспоминаю, как вчера он лихо втирал историю про мафию, объясняя Присцилле и Тэсс, почему оказался в чужой семье, да еще и за океаном. Я потом тебе расскажу, – многозначительно пообещал он недоверчиво посмотревшей на него Лаки, – Его рассказ похлещи того, что вы с Антэном придумали для бразильцев. Алан чесал, как лучший ученик Школы Бардов, я сам ему чуть не поверил. Да ему впору писать сценарии для Голливуда. Кстати, можем посодействовать в их продаже. Ты многообещающий клиент, мы отлично заработали на твоей игре, – залихватски подмигнул он Алану и уже серьезно спросил, – Объясни мне другое, как тебе удалось написать игру по книге, если никакого таинственного заказчика не было? Причем срисовать всю лесную братию почти с натуры. Почему тебе, вообще, пришла идея такой игры? Или все-таки какой-то заказчик был? – недоверчивые ноты явно прозвучали в голосе Вика, и он требовательно уставился на Алана, полностью повернувшись к нему лицом, – Только давай начистоту, без всяких выдумок, мы ведь с Лаки свои. Надеюсь, нам-то ты доверяешь?

– Вам – доверяю, – откровенно признался Алан, – Это была моя первая игра. Раньше я занимался только промышленными программами, на чем специализируется наша компания. Заказов было полно, мне и в голову не пришло бы писать игры. Сам я в них не играл и не понимал, как можно часами бродить, стрелять, или собирать цветочки, ягодки. Пустое занятие, призванное убивать время скучающих бездельников, коим себя никогда не считал. Но три года назад я случайно зашел домой к одному нашему сотруднику – Тиму Харту, и познакомился с его сыном, семилетним мальчиком, прикованным к инвалидному креслу. Все дни Сэм проводил перед компьютером, часами играя в игры. Приятелей у него не было, и он очень скучал. Мне захотелось немного утешить мальчика, и я пообещал придумать для него маленькую страшилку, дети в таком возрасте любят страшные сказки. Программу для игры написал на одном духу, вспоминая себя в детстве, когда мне, совсем маленькому, дед читал удивительную книгу о зверятах – Бедовой Белке, Храбром Олененке, Хитром Зайце и Пугливом Ежике, живущих в волшебном лесу и спасающихся от его злых обитателей. Книга была очень необычной – большая, в кожаном переплете и с множеством картинок. Я мог часами рассматривать книгу, меня завораживали ее герои, я разговаривал с ними, попеременно представляя себя, то белкой, то зайцем, то ежиком. Воспоминания, когда мы с дедом перед сном читаем книгу – самые счастливые из детства. А самое большое сожаление, что мы с ним так и не дочитали ее до конца, – с грустью произнес Алан и сразу же смутился, что так растрогался, – Короче, я написал игру, запустил ее в Сеть, и каждый день выделял полчаса, чтобы поиграть с Сэмом. Тим рассказал своим знакомым о новой игре, и через пару недель с Сэмом уже играло человек десять, причем, и дети, и их родители. Через несколько месяцев популярность игры возросла, и Сэм, как первый и главный ее участник, попросил меня о продолжении. Мальчик совсем преобразился, стал уверенней, и начал общаться с партнерами по игре и в реальной жизни. А я и не ожидал, что игры такое прибыльное дело. Запуском и продвижением «Страшной лесной сказки» занимался отец мальчика, и когда через полгода он озвучил сумму, какую мы заработали, я был приятно удивлен, что игра нашла своих поклонников. Харт – старший предложил запустить еще одну игру, и я придумал «Подводные приключения», что было очень кстати, ведь «Страшилку» пришлось продать.

– Представляю, как огорчился Сэм и другие дети, – тихо сказала Лаки.

– Да было немного. Но мы сумели утешить маленьких участников новой игрой, а возмущенным родителям, засыпавшим жалобами и претензиями официальную группу поддержки игры, было заявлено, что она продана зарубежному партнеру с благотворительной целью – оказать помощь нескольким детям-инвалидам. На деньги, что мне заплатили за «Страшилку», удалось поставить на ноги Сэма и еще троих детей. Харт чуть-ли руки не целовал от благодарности, а я понял, что увлекся написанием игр, особенно когда ко мне обратилась некая фирма «Импульс» с очень заманчивым предложением, – широко улыбнулся Алан, – И я на два года окунулся в волшебный мир приключений джентльменов удачи, даже не подозревая, что когда-то встречусь со своими заказчиками.

– Не зря же говорят, что мир тесен, – философски изрекла Лаки, – И если тебе суждено встретить определенного человека, то такие мелочи, как другой континент, не станут помехой. А представь мое удивление, когда в казино один парень бросил на кон акции компании, с которой мы заключили договор. Я глазам своим не поверила. Ладно бы это случилось в далекой Канаде, но здесь, в Ирландии, вновь столкнуться с фамилией Брион было уже довольно странно. Я расценила это, как знак судьбы, и решила, что при случае надо обязательно наведаться в ту компанию, чтобы лично познакомиться с Брионами. Но случай оказаться в Торонто все не подворачивался, а спустя полгода я столкнулась с ними в тропическом лесу Южной Америки. Вот и не верь после этого в судьбу.

– Слушайте, но я все равно не могу понять. Если в самой книжке есть иллюстрации лесных обитателей, то зачем декан Фокс шарил в Сети в поисках их физиономий? – озадаченно спросил Вик, – Раскрыл бы книжечку на определенной страничке и показал бы своему детенышу.

– Он не мог показать их сыну, – снисходительно усмехнулась Лаки, – Иллюстрации, весьма натуралистичные, были только в первом издании книги, выпущенном еще в восемнадцатом веке в количестве всего сорока штук. В более поздних изданиях, а их было всего три, иллюстраций уже не было. Их тогда запретили печатать, чтобы не выдавать тайны Заповедного леса, а потом о книге забыли. Та книга, которую дед читал Алану, семейная реликвия Макбрайдов. Внук автора, тоже легендарный «лесной брат», подарил ее Бирну, как своему лучшему ученику. К твоему сведению, Вик, род Макбрайдов славен не только ловцами, но и «лесными братьями». И судя по рассказу, Алан полностью проникся сюжетом книги и хорошо понимал его, а это дается только будущим егерям Заповедного леса. Как знать, может быть он им бы и стал. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Алан создал этапы игры по главам книги, прочитанной ему дедом в детстве. Отец говорил, что у него феноменальная память, и он отлично рисует, так, что достоверно изобразить лесных обитателей ему было не сложно. Здесь интересно совсем другое.

Лаки немного повернула голову к Алану и требовательно спросила, – Как Антэн мог допустить, чтобы ты не только написал игру по книге и ввел в нее героев под их именами, а еще и сбросил ее в Сеть? Он ведь отлично понимал, чем вам это будет грозить.

Алан виновато вздохнул и пояснил, – Отец ничего и не знал о ней. Тогда он был занят по самые уши, устанавливая новую программу одному концерну в Штатах, и подолгу отсутствовал в Торонто. А для меня эта игра была маленькой забавой, и я даже не посчитал нужным рассказать о ней отцу. Его очень удивил ваш заказ, ведь мы не занимались играми, он даже хотел сразу отказаться от него, но я уже почувствовал интерес к играм, да и Сэм просил написать новую игру. Вот так все и закрутилось, а когда вы предложили нам заняться и спецэффектами для третьего фильма, то уже и отец заинтересовался новым делом, и сейчас с удовольствием берет заказы от Голливуда.

– Если тебя это утешит, то скажу, что твоя игра у нас очень популярная, – улыбнулась Лаки, – Декан Фокс любит новшества и добился разрешения использовать ее на уроках для лучшего усвоения материала самыми маленькими учениками. Он расширил диапазон игры, и теперь зверята помогают детям познавать не только тайны леса, но и подземного мира. А тебе отдельное спасибо от нас, поддельных троллей, – она хитро подмигнула ему, – за то, что подкинул идею с плюшками. Мы подумали, а почему бы и нам, как в игре, не сражаться с лесными обитателями кексами и плюшками? Они ведь любят сладкое, а чудо – печки у них, увы, нет. Ты бы видел их физиономии, когда в ответ на снежки и шишки, в них полетели ванильные булочки и ромовые кексы. Я убеждена, что они и не пикнут господину Галларду о вторжении неизвестных тварей, а порадуют свои троллих и тролленят вкусненьким.

Вдали показались огни ночного Дублина, и Заповедный лес с его обитателями остался далеко позади. Алану даже уже не верилось, что полтора часа назад он видел героев своей игры, казалось, что все это было нереальным видением, сном, увиденным им, когда он просто уснул в машине. И только толстый обрубок бревна, лежавший у него под ногами, настойчиво подтверждал реальное существование загадочного магического мира. Он посмотрел на два свертка с омелой и, вспомнив слова Лаки, сказанные некой Принцеске, решил кое-что уточнить для себя.

– Лаки, ты сказала, что одну омелу подаришь Габриэлю. А для кого вторая? – вкрадчиво поинтересовался он, – И правда, что она может исполнить желание?

– Правда, – без тени улыбки серьезно ответила Лаки, – Только надо хорошо подумать перед тем, как загадать его. Когда мне было шесть лет, и я страстно мечтала о семье и доме, один очень мудрый человек сказал мне: «Будь осторожна в своих желаниях, детка, ведь они могут и сбыться, только в другое время и совсем в ином виде. И ты не будешь знать, что делать, ведь, то, о чем мечталось, теперь тебе абсолютно не нужно», – как всегда при воспоминании о старом мафаре Романе, она ощутила легкий укол в сердце и со вздохом заметила, – Чем дольше я живу, тем больше убеждаюсь в истине его слов.

– Ты имеешь в виду Дармунд? И нашу семью – меня и Стивена? – с обидой поинтересовался Вик, – Не то, и не те?

– Да причем здесь вы со Стивеном, – поспешно ответила Лаки, хотя подумала и о них, и о Дармунде, и о прадеде, – В данный момент я говорю о своих кровных родственниках. У меня внезапно их появилось сразу много, и тогда, когда я уже не могу уделять им внимание.

– Да и не хочу, но не скажешь же об этом прямо, – подумала она, злясь на себя, что поддалась минутной слабости и разоткровенничалась.

– Алан, я сказала это к тому, что надо четко осознавать, чего ты хочешь. Мы когда-то уже говорили с тобой на эту тему. Попробуй сегодня загадать желание под омелой. Я подарю ее вам всем. Мы повесим ее в холле и загадывайте, что хотите.

– Класс!! – восторженно отозвался Вик и сочувственно посмотрел на сестру, – Жаль только, что твое желание не исполнится, ведь это ты ее срезала.

– Ничего страшного, брат, я давно уже не загадываю никаких желаний, – насмешливо улыбнулась Лаки, – Я сама их исполняю для себя. Разве не ты сказал мне это час назад?

– Ну, прости меня, пожалуйста, – вновь покаянно попросил Вик, и тут же оживившись, повернулся к Алану, – Хорошенько продумай свое желание, ведь его нельзя будет прямо назвать.

– То есть? – искренне удивился Алан, – Я, наоборот, считал, что желание надо загадать, не расплывчато и двояко, а четко и ясно, чтобы оно наверняка исполнилось.

– Ты давай, это… Привыкай быть ирландцем, а не канадцем из французов, – поддел его Вик, – А мы народ суеверный, раньше даже жениться предлагали завуалировано, чтобы не сглазить. Что-то вроде таких предложений: «Ты бы хотела быть похоронена с моим народом?» или «Живи в моем сердце и не плати ренту».

– Да-а-а, – иронично протянул Алан, – Особенно мне понравилось первое предложение. Оно такое романтичное.

– Какой ты разбалованный, однако, – наигранно рассердился Вик, – Ну, тогда такое: «Печальна стирка, если нет в ней мужской рубашки» или еще подобное: «Ты хотела бы вешать свое постиранное белье рядом с моим?».

– Он это серьезно? – Алан решил удостовериться у Лаки, – Или разводит меня, как не местного?

– Да куда уж мне до тебя, – съехидничал Вик, – Это ты у нас знаток традиций: « У нас в Канаде то, у нас в Канаде это», а мы люди честные. Лаки, подтверди, что я не вру.

– Конечно, честные, и, конечно, не врешь. Правда, не говоришь, что так делали предложения сто лет назад, но это уже мелочи. Но в чем он прав, Алан, так в том, что не следует быть категоричным в желании и загадывать его в лоб, чтобы, как говорят, не вспугнуть удачу, – она тихо засмеялась, – Так что загадай сегодня что-нибудь не слишком затейливое.

– Ты хочешь ему сказать, что разговоры о волшебстве омелы обычная болтовня? – осторожно поинтересовался Вик, и отрицательно покачал головой, – Не поверю, что ты подаришь Габриэлю пустышку. Ладно бы другим, но ему – не поверю.

– Я не говорю, что это пустышка, – спокойно возразила Лаки, – Просто не надо рассчитывать, что любое твое желание исполнится по волшебству, и только ждать этого момента. Ведь чаще всего, когда такой момент наступает, он тебя уже не радует, и не потому, что поздно, а потому, что уже не нужно. А Габриэль, наверняка, попросит о таком, что и сам успешно выполняет, – она весело рассмеялась, видя еще большее недоумение Вика, – Он захочет окончательно помириться с Дарией, поэтому его желание, обязательно, исполнится. Ну, а если серьезно, – Лаки перестала смеяться и задумчиво протянула, – Я не знаю, насколько эта омела волшебная. Ведь я впервые срезала ее, причем по всем правилам, в соответствии с ритуалом и предусмотренными им заклинаниями. Вполне возможно, что она и обладает приписываемыми ей волшебными свойствами, абсолютно независящими от моей веры в чудо. Вот вы и проверьте, насколько реальны легенды о ней. Я повешу омелу в холле нашего дома. Уж не знаю насчет любовных желаний, а от злых духов и колдовства она защищает отлично. Кстати, надо будет сорвать с нее немного ягод, чтобы потом использовать их сок, а может ее всю пустить на зелья?

– Ну, уж нет! – решительно возразил Вик, – Отрежешь пару веток, и хватит тебе на зелья. А мы будем загадывать желания, и они обязательно исполнятся!