Текст книги "Вчера, сегодня и всегда"

Глава 8

Хлое потребовалось около трех недель, чтобы обучить своих заместителей и привести в порядок дела. Несмотря на то что она прожила меньше двух лет в небольшом прибрежном городке, она успела там обжиться. Хлоя являлась внештатным членом торгово-промышленной палаты, а также координатором по сбору средств для проведения ежегодного благотворительного обеда и аукциона. Поиски человека, которому Хлоя могла бы доверить свои общественные обязанности, занимали почти все время, которое она проводила вне магазина.

Конечно, если не считать часы, потраченные на частые телефонные разговоры с Аристоном. Он был недоволен, когда она перенесла вылет на неделю позже, не сказав ему об этом. Он был крайне рассержен, когда она начала говорить о том, что собирается сделать это снова. Этот разговор произошел накануне вечером, и с тех пор он не звонил. Хлоя была бы очень признательна за это Аристону, если бы не одно но – она не сомневалась, что это всего лишь затишье перед бурей.

Размышления Хлои были прерваны мягким звоном колокольчиков, предупреждающим о появлении клиента. Ее новые менеджеры были заняты организацией доставки инвентаря в магазине по соседству, поэтому она управляла галереей в одиночку. Хлоя наслаждалась одной из последних возможностей сделать это.

Было тихое утро, хотя открылись они еще час назад. Хлоя встала из-за стола, желая поприветствовать посетителя, и нацепила дежурную радушную улыбку, которая так и застыла на ее лице, когда она поняла, кто это.

– Аристон! Что ты здесь делаешь?

– Приехал, чтобы забрать отсюда свою странствующую спутницу. – Было не похоже, что он шутит.

– Но…

– Я привез с собой специалиста по сбору средств и организации мероприятий, занимающегося этим профессионально, – проговорил он еще до того, как она успела раскрыть рот.

Честно говоря, Хлоя не знала, что и сказать. Для того чтобы приехать прямо сейчас, Аристон должен был вылететь из Нью-Йорка на рассвете и совершить кросс-континентальный перелет, не говоря уже о поездке от ближайшего аэропорта, обслуживающего самолеты его компании.

Хлоя перевела взгляд на элегантную женщину, стоявшую рядом с Аристоном. Она была одета в костюм от дизайнера среднего уровня, который смог бы впечатлить, но не напугать местных жителей, а ее улыбка была такая же дежурная, как и улыбка самой Хлои.

Женщина протянула ей ухоженную руку:

– Анжела Карстон. Приятно познакомиться, миссис Спиридакоу.

– Взаимно. – Хлоя пожала ей руку. – Но вы можете называть меня Хлоя. Вы действительно приехали специально ради ежегодного благотворительного ужина и аукциона?

– Пожалуйста, называйте меня Анжела. Да, и ваш муж платит мне за это очень неплохие деньги.

– Бывший… муж то есть. И спасибо вам за то, что вы здесь, независимо от того, какие у вас на то причины. Я смогу полететь в Нью-Йорк, как только введу вас в курс дела, чтобы вы понимали, что уже сделано и каковы наши дальнейшие задачи касательно аукциона.

Хлоя повернулась к Аристону, но он выглядел намного менее довольным, чем можно было бы ожидать теперь, когда он вроде бы добился своего.

– Это займет самое большее несколько часов, – сказала она. – Это событие, далекое от масштабов «Спиридакоу и сыновья энтерпрайзес».

Он не улыбнулся, но кивнул:

– Хорошо. Вы можете сделать это в самолете по пути в Нью-Йорк.

– Анжела не сможет делать эту работу из Нью-Йорка.

– Она вернется сюда в конце недели.

– Почему ты не поручил ей сразу же по прилете приняться за дело? – Хлоя нахмурилась, не одобряя тот факт, что другой человек из-за нее был вынужден дублировать поездку. – Ты мог сказать мне об этом по телефону.

– Я решил, что ты захочешь встретиться с Анжелой, прежде чем позволишь ей взять на себя твои обязанности.

– Почему-то ты не проявил подобную любезность относительно моего бизнеса. – Хотя следовало признать, что выбранные им менеджеры оказались замечательными. Пожилая пара была просто влюблена в мировое искусство, и Хлое так понравились работы женщины, что она даже отвела вращающийся стенд в своей галерее для продажи ее керамики.

– Они идеальны, – возразил он, словно читая ее мысли.

Она улыбнулась, не в состоянии противоречить:

– Да, это так.

– Но ты все еще не в Нью-Йорке. – В его недовольном взгляде было что-то похожее на смятение.

– Я не уеду отсюда, не убедившись, что мои обязанности выполняются.

– То же самое ты говорила мне по телефону вчера вечером.

– И ты сразу же нанял эксперта по сбору средств?

Аристон пожал плечами. Если перед ним стояла проблема, он просто решал ее.

Хлоя покачала головой:

– Наверное, ты платишь Анжеле больше, чем мы ожидаем собрать с помощью аукциона.

– Я ведь предлагал пожертвовать крупную сумму вместо проведения аукциона.

Без сомнения, он был весьма недоволен ее отказом от денег.

– Аукцион проводится не только для сбора средств на проекты сообщества. Это настоящее событие, которого местные жители ждут весь год.

– Да, именно так ты это и объяснила.

– Аристон!

– Что?

– Ты все усложняешь.

– Не понимаю почему. Ты рассказала мне о своих проблемах, а я их решил.

Внезапно осознав, что они разговаривают с Аристоном так, будто Анжелы нет в галерее, Хлоя почувствовала, как к ее щекам подступает румянец.

Она повернулась к только что принятому на работу организатору мероприятий и, поморщившись, извинилась:

– Пожалуйста, простите мою невоспитанность. Большое спасибо за то, что вы летели через всю страну, чтобы взять на себя эту работу.

– Я счастлива быть здесь, – ответила Анжела.

Казалось, ее совершенно не беспокоил непредусмотренный двойной кросс-континентальный перелет.

– Но вы будете здесь совсем недолго, – нахмурилась Хлоя. – Не можете же вы с нетерпением ждать, когда прыгнете обратно в самолет.

Анжела обаятельно улыбнулась:

– Я часто летаю по работе и должна сказать, что самолеты компании Спиридакоу намного комфортабельнее, чем коммерческие.

– Это правда, – вынуждена была согласиться Хлоя. – Но получается, вы проведете почти целый день в воздухе.

– Я заметил, что ты не выказываешь подобного беспокойства за меня, – поддразнил Аристон.

В тот момент ей не пришел в голову остроумный ответ.

– Ты делаешь то, что тебе нравится, Аристон.

– Думаешь, я заставил Анжелу? Могу заверить тебя – это не так.

– Нет, в самом деле, – подтвердила координатор мероприятий. – Аристон сделал мне очень заманчивое предложение с точки зрения вознаграждения и объема работы.

– Тогда остается надеяться, что его восприятие соответствует реальности. – Потому что Хлоя будет очень недовольна обоими, если Анжела не справится с работой.

Если бы Хлоя снова попыталась отложить отъезд, придумав новое оправдание, Аристон просто взял бы ее на руки и отнес в аэропорт. Но она все же настояла на том, что ей необходимо еще раз все обговорить с новыми менеджерами, а затем заявила, что мэр непременно должен встретиться с Анжелой Карстон и утвердить ее в качестве заместителя Хлои по сбору средств. Но, как и следовало ожидать, на этом она не остановилась.

Нет, Хлоя была совершенно убеждена, что ей просто необходимо позвонить одному из местных художников и лично сообщить о том, что она уезжает в Нью-Йорк. По словам Хлои, она уже представила его новым менеджерам, но этот блестящий художник был отшельником, а это означало, что с ним нужно понянчиться, чтобы убедить его в том, что о нем не забыли. Аристон уже начал было ревновать, пока Хлоя не сообщила ему, что художнику за шестьдесят.

Когда она наконец сказала, что ей нужно упаковать свои вещи в гостиничном номере, Аристон обрадовался, что хотя бы в этом он сможет ей помочь. Он поручил команде службы безопасности позаботиться об этом, пока Хлоя с Анжелой встречались с мэром. К концу встречи Аристон уже был готов отправиться в путь. Точнее, он был готов еще несколько часов назад.

– Идем, Хлоя. Нам еще полтора часа ехать до аэропорта.

– Да, я знаю. – Хлоя в последний раз окинула взглядом свой гостиничный номер. То же самое было и в галерее, когда они ее покидали.

Аристон не понимал, что могло сделать взгляд ее изумрудных глаз столь задумчивым.

– Ты ведь не будешь скучать по своей жизни на чемоданах?

– Я не жила на чемоданах, – возразила Хлоя, следуя за ним к машине.

– Да, ты распаковала вещи и обустроилась, будто готовилась к длительному пребыванию. – Аристон помог ей устроиться на заднем сиденье взятого в аренду лимузина, и дверца за ними закрылась.

– Где же Анжела?

– Она едет с командой службы безопасности во внедорожнике.

Хлоя вытянула шею и попыталась выглянуть в окно:

– Но я думала, мы по пути обсудим ее работу.

– Разве вы не обсудили все на встрече с мэром? – спросил Аристон с некоторым раздражением.

– Не все.

– У вас будет достаточно времени в самолете.

Когда лимузин отъехал, Хлоя наконец кивнула и откинулась на спинку сиденья.

Несколько миль они ехали в тишине. Все это время Хлоя, не отрываясь, смотрела в окно.

– Тебе будет не хватать этой жизни, – с пониманием сказал Аристон.

– Да.

Ее легкое согласие, без оговорки на то, что она ждала возвращения к их совместной жизни, его обеспокоило.

Аристон был вынужден спросить:

– Не жалеешь, что согласилась на мое предложение?

– Ты имеешь в виду сделку? – осторожно спросила Хлоя усталым тоном с оттенком грусти.

Нет, он решительно ничего не понимал. Аристон предлагал ей жизнь, которую не у многих есть возможность увидеть, не то чтобы попробовать на вкус.

– Ты никогда не будешь ни в чем нуждаться, – пообещал он. – Ты не пожалеешь о том, что вернулась в семью Спиридакоу.

– Правда? – спросила Хлоя, все еще глядя в окно.

Им овладело чувство обреченности. Он придвинулся к ней:

– Правда. Я тебе обещаю.

Наконец она смерила его взглядом:

– Вряд ли ты можешь это контролировать, Аристон.

– Посмотрим. – Он не стал с ней спорить. Он просто ей это докажет.

Между тем пришло время напомнить ей об одной из причин, по которым они сейчас ехали в этом лимузине.

Проведя рукой по щеке Хлои, Аристон ощутил мягкость ее кожи, что вызвало спазм где-то в низу его живота, и он наклонился к ней.

– Что ты делаешь? – выдохнула она.

Он улыбнулся, легко касаясь губами ее губ:

– Если ты забыла, три недели – слишком большой срок для меня.

Ее глаза расширились, но рот приоткрылся, приглашая его к поцелую. Не теряя времени, Аристон принял сладкое приглашение. Эта женщина принадлежала ему, и чем скорее она поймет, что ее пребывание здесь, в штате Орегон, было лишь незначительным отклонением от их совместной жизни, тем лучше. Ведь по ее собственному признанию, она не хотела, чтобы их брак закончился. Пришло время напомнить ей почему.

После трех недель разлуки он неторопливо вспоминал вкус ее губ, прослеживая языком их мягкие формы. Хлоя издала тихий стон. Что бы она ни говорила о том, как будет скучать по своей прежней жизни, по нему она определенно скучала больше.

Он трогал ее тело через свободный шелковый топ, который она носила с легинсами, маскируя свою худобу. Прикасаясь к ней, Аристон в очередной раз почувствовал, как сильно она похудела. Он уже нанял личного тренера, который поможет Хлое набрать необходимый вес, укрепить мышцы и подготовить ее тело к беременности. Он ни в коем случае не собирался позволить ей рисковать своим здоровьем, вынашивая его ребенка. Ее грудь была меньше, чем прежде, но ему было все равно. Вопреки воле Аристона его член напрягся, желание войти в нее неумолимо росло.

Он притянул ее, заставив оседлать себя таким образом, чтобы ее колени терлись о его напряженный пенис. Удовольствие вырвалось в громкий стон, и его руки нырнули ей под топ, чтобы расстегнуть лифчик. Застежка находилась спереди, и он удовлетворенно улыбнулся, когда обнажил небольшую, но соблазнительную грудь.

Стоны и вздохи слетали с ее губ, когда она начала двигаться на нем, явно наслаждаясь их позой не меньше Аристона.

Он начал снимать с нее топ, но неожиданно она напряглась:

– Не нужно этого делать. Не здесь.

Аристон засмеялся:

– Уверяю тебя, нужно.

– Мы ведь на заднем сиденье автомобиля, – в ужасе сказала она.

– Это лимузин, и мы не в первый раз занимаемся любовью на заднем сиденье. – Хотя это случилось лишь однажды, во время долгой поездки в загородный дом ее отца, который находился в северной части штата за пределами Нью-Йорка.

– Тогда все было иначе.

– Разве? Здесь такие же тонированные окна, как и в лимузинах компании Спиридакоу. Я поднял перегородку. У нас есть еще больше часа до прибытия в аэропорт. – Аристон продолжал касаться ее все время, пока говорил, сжимая и гладя ее соски, пока те не стали горячими.

Душевная чистота и непорочность только усиливали сексуальность Хлои.

– Ты играешь нечестно, – сказала она с осуждением.

– Я вообще не играю. – Вновь завладев ее губами, Аристон доказал, насколько далеким от игры он считал секс между ними.

Он начал чувственно ее целовать, делая все, что способно было толкнуть ее на границу между удовольствием и безумием… и за ее пределы. На этот раз, когда он начал снимать с нее одежду, она помогала ему, вынырнув из легинсов и отчаянно пытаясь расстегнуть его рубашку. Пиджак он сбросил, но галстук все еще оставался на нем. Казалось, Хлою это не волновало. Справившись с пуговицами, ее пальцы побежали по груди Аристона, в то время как она задыхалась под натиском его губ. Он сорвал с себя рубашку и галстук, стащил брюки и боксеры и отшвырнул их подальше. Только тогда Аристон вспомнил, что забыл кое-что в кармане. Она протестующе застонала, когда он поднял ее с колен и положил на сиденье рядом с собой.

– Что? – спросила она. Ее прекрасное лицо пылало от желания, зрачки так расширились, что зеленые глаза стали почти черными.

– Презерватив.

Глава 9

Хлоя нахмурилась:

– В чем дело? Ведь мы решили не использовать противозачаточные.

– Нет, пока ты не поправишься на несколько фунтов.

– Что? – спросила она в смятении. – Но почему?

– Ты слишком худая. Это опасно для твоего здоровья.

– Нет, это не так.

– Я говорил с твоим врачом.

– Ты не должен был этого делать. Ты не имел права.

– Мы не отменяли доверенность на медицинский уход, которую ты подписала во время нашего брака. – Хотя во многих странах супруги имеют на это право автоматически, их интернациональный образ жизни требовал предусмотреть любые непредвиденные обстоятельства.

– Ты тоже ее подписал. Но разве тебе понравится, если я начну звонить доктору Гелиосу?

– Я отменил свою доверенность, когда вступил в силу наш развод.

Хлоя сделала оборонительное движение, попытавшись прикрыться, и он выругался. Черт возьми, он не хотел, чтобы все так закончилось. Аристон схватил презерватив и положил его на соседнее сиденье, прежде чем снова приблизиться к Хлое.

– Послушай меня, yineka mou, ты не должна позволить воспоминаниям о прошлом вторгаться в наше настоящее. Что было – то прошло.

– Ты в этом уверен?

В данном случае Аристон больше надеялся, нежели был в чем-то уверен, но он никогда бы этого не признал. Хлоя будет принадлежать ему. Оказалось, что изменения в планах, которые он сделал перед отъездом из Нью-Йорка, были более чем необходимы.

– Надеюсь, мы оба вынесли урок из прошлого. Тем не менее именно там оно и должно остаться. В истории – пусть и глубоко личной.

– Набрать вес не так просто, как кажется, по крайней мере для меня, – сказала Хлоя.

– Знаю. Поэтому я нанял тебе личного тренера.

– Почему я не могу заниматься с твоим? – спросила она. – По крайней мере, с ним я уже знакома.

– Я подумал, тебе будет комфортнее с женщиной.

Хлоя взглянула на него с пониманием:

– Ты хотел сказать, тебе будет комфортнее, если со мной будет работать женщина.

– Не стану этого отрицать.

– Я не склонна к кокетству, Аристон.

– Знаю.

– И?..

– В душе я настоящий грек. – Потративший достаточно времени на разговоры со своей обнаженной бывшей женой.

Он снова притянул ее к себе на колени. На этот раз ее ноги были раздвинуты, а его рука оказалась между ее бедер.

– Ты так соблазнительна, yineka mou.

Она засмеялась:

– Ты шутишь? С темными кругами под глазами и моей худобой вряд ли я вообще похожа на женщину.

– Не говори так. Ты самая прекрасная женщина из всех. Ты меня заводишь. – Он провел ее рукой по твердому и горячему доказательству его слов.

Казалось, это прикосновение ощутил каждый мускул его тела, и Аристон не предпринял никаких усилий, чтобы заглушить стон наслаждения.

– Иногда мне кажется, что тебя способен возбудить даже сильный ветер. – Ее руки судорожно сжали его твердый член.

– Нет, только ты. – Это была правда, хотя он не хотел в этом признаваться даже самому себе. – Но я не допущу, чтобы твое здоровье пострадало во время беременности. В этом ты не сможешь меня переубедить.

– Ты чертовски властный, ты знаешь об этом? – Ее рука скользнула вверх и вниз по его члену, она прикрыла глаза, и тихий стон сорвался с ее губ.

Аристону всегда нравилось наблюдать, как сильно она наслаждается этими прикосновениями.

– Какой есть. – Он не считал себя властным, только лишь правым во всем. – И я – именно тот, кто должен быть внутри тебя.

Хлоя промолчала, но Аристон и не ждал ответа, умело скользнув пальцами по ее клитору, пока не проник в сладкие глубины, заставив все ее тело содрогнуться. Хлоя была настолько возбуждена, что ему приходилось изо всех сил сдерживаться, не поддаваясь желанию взять ее в ту же секунду. Он касался ее до тех пор, пока ее влагалище полностью не увлажнилось.

– Хочу тебя, – простонала она, впуская его в свое влажное теплое тело.

– Да, – прошептал он. Аристон просунул руку между собой и Хлоей и прикоснулся большим пальцем к ее клитору. Теперь каждое движение их бедер доставляло ей острое удовольствие. – Ты моя, – прорычал он, пристально глядя на нее.

Поглощенная страстью, она посмотрела в его глаза, но не смогла вымолвить ни слова.

– Скажи это, – потребовал он.

– Я твоя, – выдохнула Хлоя, и Аристон понял, что она на грани кульминации.

Он нажал большим пальцем чуть сильнее и издал триумфальный крик, в то время как она оргазмировала над ним. Ее судороги стимулировали его собственное завершение. Да, секс между ними всегда был великолепный.

Одевшись, Хлоя сонно прижалась к Аристону:

– Теперь я понимаю, почему ты решил отправить Анжелу с командой службы безопасности.

– Ты была далеко целых три недели. Мы заслужили немного времени наедине. – Неужели она совсем по нему не скучала?

– Думаю, мы могли бы дождаться вечера и заняться этим в постели.

– Нет, я был слишком неудовлетворен, чтобы ждать.

– Я не говорила, что удовлетворена. – Она зевнула, прижимаясь к нему еще ближе.

Аристону было приятно. Ему всегда нравилась нежность его жены… вернее, бывшей жены. Хотя она недолго еще пробудет в этом статусе.

– Ты совсем не спала, – с осуждением сказал он.

– Мне слишком многое нужно было сделать.

– Ночью?

– Мой мозг не всегда способен отключиться, даже когда тело этого хочет.

Аристон не стал спрашивать, какие мысли не давали ей уснуть. Вряд ли ответ его бы порадовал.

– Спи, – скомандовал он.

Ей это необходимо, а ему нужно немного подумать.

Хлоя кивнула, устраиваясь поудобнее. Она легла на сиденье, положив голову ему на колени.

Все шло по плану до тех пор, пока дело не дошло до отъезда Хлои из ее дома, который был таковым в течение двух лет. Тот факт, что Аристону пришлось три недели уговаривать непокорную бывшую жену переехать в Нью-Йорк, говорил о том, что он должен изменить свои планы на нечто более конкретное.

Мысленно пробежавшись по списку дел, которые они должны были сделать до отъезда из Нью-Йорка, он провел пальцами по ее волосам.

– М-м-м… как приятно. Не останавливайся, – пробормотала она, в то время как ее тело расслабилось, погружаясь в сон.

Аристон испытывал от этого не меньшее расслабление. Бесспорно, сейчас она с ним. Значит, он должен быть доволен. Не так ли?

– Что значит – поженимся? – почти вскрикнула Хлоя, размахивая контрактом, который она только что закончила читать.

Они снова находились в офисе Аристона. Его адвокат и юрист от компании «Диолетис индастриз» ожидали в приемной с Джин. Аристон настоял, чтобы Хлоя прочитала договор без посторонних, прежде чем юристы засвидетельствуют его подписание.

Да, черт возьми, это был совсем не тот договор, который он изначально предлагал ей подписать. Это был четкий брачный контракт с довольно выгодными для нее финансовыми условиями, но совершенно однозначный, касательно пункта, который давал Аристону главные родительские права на будущих детей в том случае, если Хлоя бросит его или изменит. Предположительно никакое другое поведение с ее стороны не заставит его подать на развод. Она не знала, что думать.

Аристон, сидевший рядом с ней на диване, на котором они занимались любовью во время ее последнего визита, взял бумаги и положил их на низкий столик, стоявший перед ними.

– Я решил, что нет причин откладывать исполнение того пункта нашего договора, который связан со свадьбой.

– Но ты сказал, что не хочешь снова на мне жениться, пока я не рожу тебе ребенка! – Хлоя вообще не была уверена, хочет ли выйти за него замуж.

– Я не учел все стороны данного вопроса, когда сделал эту оговорку.

– Ты шутишь!

– В таких делах нет места шуткам.

– Ты прав. Контракты для тебя стоят на одной ступени с Господом.

– Мой дед был бы недоволен тем, что ты богохульствуешь.

– Но Такиса здесь нет.

– Да, он в Греции и с нетерпением ждет, когда ты снова станешь членом нашей семьи. – Погладив ее по волосам, Аристон наткнулся на овальный пучок, что его очень рассердило. – Мне не нравится, когда ты закалываешь волосы.

– А мне нравится. – Не дав ему возможности продолжить этот бессмысленный спор, Хлоя сказала: – Я знала, Такис не обрадуется, если его правнук будет незаконнорожденным.

– Я не упоминал, что данный аспект нашего соглашения имеет отношение к деду.

– То есть в конце концов ты осознал, что это неплохая идея, не так ли? – не могла не поддразнить она.

Этот человек слишком уверен в своей правоте.

– Возможно.

– Не возможно, а точно.

Аристон ненавидел признавать свои ошибки. Наверное, потому, что греческий магнат, этот золотой мальчик, действительно очень редко ошибался. Вот в чем заключалась причина его самоуверенности, а не только в деньгах и генетике.

– У меня было множество причин для переосмысления своей позиции относительно нашей свадьбы.

– Какие же?

– Например, твое здоровье.

– А что с моим здоровьем? – О боже… Он говорил так, будто она только что вышла из больницы или что-то в этом роде.

– Восстановление веса, который ты потеряла после развода, может занять несколько месяцев.

– И что?

– Таким образом, ты не забеременеешь, пока этого не произойдет.

– И?..

– Я решил, бессмысленно откладывать свадьбу, если я верю в то, что ты не собираешься снова меня обмануть.

– Я тебя не обманывала, – начала горячо отрицать Хлоя, но Аристон ее прервал:

– Думаю, здесь мы должны остаться каждый при своем мнении.

– Как ты великодушен!

Это не был сарказм. Для человека с его характером предложение остаться при своих мнениях было не просто небольшой уступкой. Этот человек любил быть правым во всем почти так же, как он любил зарабатывать деньги.

– Да… Мне также пришло в голову, что ты будешь чувствовать себя увереннее, возвращаясь к нормальной жизни, если наши отношения будут зарегистрированы.

– Разве договор не должен был обеспечить подобную законную связь? – спросила Хлоя в некотором смущении, думая о том, что он считал их брак нормальной жизнью. Чем же были эти последние два года? Каким-то временным отклонением от верного пути?

– За последние недели я понял, что для нас с тобой имеет разное значение понятие «контракт».

Бессмысленно было с этим спорить.

– И поэтому ты решил, что мы должны пожениться прямо сейчас?

– Да.

– А ты не подумал, что, возможно, нужно сначала спросить, хочу ли этого я?

Небольшая вспышка в его лазурных глазах говорила о том, что он об этом не подумал.

– Но ты уже согласилась на мои условия.

– Да, но я не ожидала, что уже через два дня в здании суда стану миссис Спиридакоу.

– Ты никогда не переставала быть миссис Спиридакоу. Ты ведь оставила мою фамилию.

– Да, но теперь я мисс, и ты об этом знаешь.

Он нахмурился, тем самым подтверждая ее слова.

– Какая разница, сейчас или потом?

– Но ты считаешь, что это важно для меня!

Аристон хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Это был действительно довольно милый и очень заботливый жест, очередное доказательство того, что Аристон не такой, каким раньше был ее отец. А возможно, не ей одной необходимы брачные узы.

– Так ты отказываешься выйти за меня замуж?

– А разве ты просишь моей руки? – Хлоя уже не была против этой идеи, но пока сдаваться не собиралась.

– Хочешь сказать, я должен? – Маска акулы бизнеса слетела с лица Аристона.

– Да.

Пускай между ними было лишь деловое соглашение, но они снова собирались пожениться.

Ничего не говоря, Аристон встал с дивана и подошел к столу. Он открыл верхний ящик и достал из него что-то, прежде чем снова вернуться к ней. Он остановился возле того места, где она сидела.

– Я не романтик.

– Это не романтический жест. – По крайней мере, для него. Чем этот жест был для ее сердца, его совершенно не касалось, так как он давно уже дал понять, что мало интересуется этим органом. – Это знак уважения.

Понимание с оттенком облегчения отразилось на его мужественном лице.

– В таком случае…

Аристон опустился на одно колено – именно там, в центре своего кабинета, на турецком ковре ручной работы, и протянул Хлое предмет, находящийся в его руке. По эксклюзивной коробочке для ювелирных украшений она поняла, что это кольцо. Кольцо из каталога, который она листала спустя шесть месяцев после их свадьбы, а Аристон застал ее за этим занятием. Хлоя рассказала ему, как сильно ей понравилась эксклюзивная коллекция с бриллиантами шоколадного цвета.

Он открыл коробочку:

– Выходи за меня замуж, Хлоя.

Она протянула руку, чтобы прикоснуться к кольцу. Это был большой прямоугольный бриллиант шоколадного цвета, обрамленный желтым золотом, которое она предпочитала платине, несмотря на ее популярность в их кругах. Центральный камень был окружен россыпью белых бриллиантов.

– Оно очень красивое, – с трепетом прошептала Хлоя.

– Достаточно красивое, чтобы носить его до конца жизни? – осторожно спросил Аристон.

Она не ослышалась? Хотела ли она прожить с этим человеком всю оставшуюся жизнь?

– Да.

Он притянул ее к себе и страстно поцеловал. Как бы Аристон ни убеждал ее в обратном, все это было безумно романтично.

Когда они оторвались друг от друга, чтобы сделать глоток воздуха, она сказала:

– Теперь я понимаю, почему мы не поехали в ту великолепную квартиру, которую ты для меня подготовил.

– Я подумал, тебе будет лучше спаться в нашей кровати. По-моему, она всегда тебе нравилась.

Они провели ночь в его таунхаусе на Манхэттене, где они жили, когда были женаты.

– Только благодаря сексу мой сон может быть долгим и спокойным, и качество матраса тут совершенно ни при чем, Аристон. Ты меня вымотал.

Казалось, он вполне доволен этим заявлением.

– Получается, все мои вещи здесь? – спросила Хлоя.

– Твои художественные принадлежности и личные вещи – да. Твоя мебель находится на хранении, пока ты не решишь, что собираешься с ней делать.

Он действительно никогда не собирался поселить ее в той великолепной квартире. По крайней мере, с тех пор, как решил снова на ней жениться.

Ей было безумно интересно, когда же он передумал, и она спросила его об этом.

– После нашего третьего телефонного разговора, когда ты решила отложить рейс в Нью-Йорк еще на один день, – ответил он с большей откровенностью, чем она ожидала. Возможно, даже более откровенно, чем он сам собирался, судя по выражению его красивого лица.

Аристон был в ней не уверен и решил принять меры, чтобы более не чувствовать себя подобным образом. Значит, Хлоя права. Свадьба нужна не только для того, чтобы она чувствовала себя в безопасности, Аристону это было также необходимо.